해병대원 사망사건 수사 외압 의혹으로 고위공직자범죄수사처(공수처)의 수사 선상에 오른 이종섭(사진) 전 국방부 장관이 10일 오후 주호주대사 부임을 위해 출국했다. 이 전 장관은 이날 저녁 인천국제공항을 통해 호주 브리즈번으로 향하는 항공편을 탄 것으로 전해졌다. 야당은 “대통령실의 해병대 수사 외압 범인 도피, 범인 은폐”라며 출국 저지를 시도하는 등 강력 반발했다. 이 전 장관 출국에 협조한 관계부처 장관들에 대한 탄핵 가능성도 거론했다. 더불어민주당 홍익표 원내대표와 박찬대 최고위원, 박주민 원내수석부대표 등은 이날 인천공항 제2터미널에서 이 전 장관 출국의 부당성을 주장했다. 홍 원내대표는 “윤석열 대통령은 해병대 장병 사망사건의 주요 피의자 신분인 이 전 장관을 호주 대사로 임명해 해외 도피를 강행했는데, 이는 명백한 수사 방해이고, 주요 피의자를 국가기관이 공권력을 동원해 해외로 도피시키는 것”이라고 비판했다. 또 “윤 대통령의 이러한 행태는 명백한 직권남용”이라고 했다. 홍 원내대표는 “윤석열정부에 대한 전면적 투쟁을 실시할 것”이라며 “이 과정에서 관여한 외교부·법무부 장관과 관계자들을 직권남용 혐의로 고발하고, 필요하다면 해당 장관들에 대한 탄핵을 검토할 것”이라고 했다. 이재명 대표는 국회에서 연 기자회견에서 “해병대 상병의 억울한 죽음이 반복되지 않으려면 진상규명과 책임자 처벌은 필수”라고 강조했다. 강선우 대변인은 “핵심 피의자가 수사 진행 중 출국한 전례가 있나”라며 “이 전 장관이 가야 할 곳은 호주가 아니라 공수처”라고 했다. 반면 국민의힘은 “공직자로서 공무수행을 위한 것”이라며 야당 비판을 반박했다. 박정하 수석대변인은 이날 논평에서 “우호국의 대사 임명에 있어 무한정 공석으로 둘 수 없기에 더는 지체할 수 없는 상황에 내린 결정”이라며 이같이 밝혔다. 대통령실 관계자는 이날 통화에서 법무부가 피의자 신분인 이 전 장관의 출국금지를 해제한 것에 대해 “출금 지정을 한 뒤 몇 개월 동안 한 번도 소환 조사를 하지 않았다고 한다”며 “(법무부 출국금지심의위원회 회의에서) 이 전 장관이 소환 조사도 안 하는데 언제까지 기다려야 하느냐며 소환 조사를 하면 한국으로 오겠다는 약속을 하고 출금이 해제된 걸로 안다”고 말했다.

22대 총선이 한 달 앞으로 다가오면서 대부분 지역구의 대진표가 확정됐다. 차기 대권주자 간의 운명을 건 한판 승부부터 숙명의 라이벌 간 벌이는 리턴매치, 각 분야 스타급 영입 인재들의 자존심 대결 등 곳곳에서 이색 대진표가 펼쳐진다. ◆제1야당 대표 VS ‘대장동 1타 강사’ 10일 기준 확정된 여야 대진표상 단연 주목받는 지역은 더불어민주당 이재명 대표와 국민의힘 원희룡 전 국토교통부 장관 간 ‘명룡대전’을 확정 지은 인천 계양을이다. 이 지역은 이 대표가 2022년 6월 보궐선거에서 당선되며 ‘0.5선’ 의정활동의 첫발을 뗀 곳이다. 소나무당(옛 정치검찰해체당) 송영길 대표가 민주당 소속으로 5선을 지냈던 야당 강세지역이다. 송 대표가 서울시장에 출마하겠다며 의원직을 사퇴해 이 대표한테 지역구를 사실상 물려줬다. 이 대표는 55.24%의 득표율로 승기를 잡았지만, 국민의힘 윤형선 후보(44.75%)의 선전이 돋보였던 지역이기도 하다. 이에 맞서는 원 전 장관은 지난 대선 때 ‘대장동 1타 강사’를 자처했던 ‘이재명 저격수’다. 그는 대장동 개발 특혜 등 의혹으로 재판을 받고 있는 이 대표를 겨냥한 ‘표적 출마’임을 굳이 감추지 않는다. 거리에 내건 현수막엔 ‘계양시민을 또다시 속이려는 민주당 대표를 향한 표적 출마, 맞습니다’라며 ‘계양과 대한민국을 위해 반드시 필요한 선택이라고 믿습니다’라고 적었다. ◆불붙은 리턴매치 ‘리턴 매치’에도 불이 붙었다. 공주·청양·부여에서 6선 고지에 도전하는 국민의힘 정진석 의원과 민주당 박수현 전 청와대 국민소통비서관이 세 번째 대결을 펼친다. 서산·태안에서도 국민의힘 성일종 의원과 민주당 조한기 예비후보 간 세 번째 리턴 매치가 성사됐다. 서울 도봉을에선 국민의힘 김선동 전 의원이 현역인 민주당 오기형 의원과 세 번째 맞대결을 펼친다. ‘서울 편입’ 이슈가 뜨거운 김포갑(박진호·김주영)·김포을(홍철호·박상혁)·구리(나태근·윤호중)는 모두 21대 총선에 이어 재격돌하는 지역이다. 경기 안양동안을에서도 5선을 지낸 국민의힘 심재철 전 국회부의장이 민주당 이재정 의원을 상대로 재대결을 펼친다. 강원 원주갑에선 국민의힘 박정하 의원이 민주당 원창묵 전 원주시장을 상대로 2022년 보궐선거 이후 2년 만에 다시 맞붙는다. ◆검경 출신 등 이색 대결도 충북 증평·진천·음성에선 검사 출신 경대수 예비후보가 이 지역 현역이자 경찰 출신인 민주당 임호선 의원을 상대한다. ‘친정’의 자존심을 건 맞대결이 예상된다. 민주당 안민석 의원이 5선을 한 경기 오산에선 여야 영입인재들이 세대교체의 주역 자리를 놓고 다툰다. 국민의힘에선 ‘레이나’란 이름으로 알려진 유명 영어강사 김효은 예비후보를, 민주당에선 카이스트 차지호 교수를 내세웠다. 이 외에 서울 종로에선 감사원장 출신 국민의힘 최재형 의원이 노무현 전 대통령 사위인 민주당 곽상언 변호사와 개혁신당 금태섭 전 의원을 상대로 3파전에 나선다. 동대문갑에선 3선 의원 출신의 국민의힘 김영우 전 의원이 4선 중진인 민주당 안규백 의원을, 서초을에선 TV조선 앵커 출신 국민의힘 신동욱 예비후보가 지역구를 옮긴 민주당 홍익표 원내대표와 대결한다.

더불어민주당 이재명 대표는 9일 유권자에게 “2찍 아니겠지”라고 혐오 발언을 해 논란이 일자 “저의 발언은 대단히 부적절했다. 정중히 사과드린다”고 했다. 정치권에선 “제1야당 대표가 국민 갈라치기 발언을 했다”며 질타를 쏟아냈다. 2찍은 지난 대선 당시 기호 2번이던 윤석열 대통령을 뽑은 유권자를 비하하는 표현이다. 이 대표는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “상대당을 지지하는 국민도, 민주당을 지지하는 국민도 모두 똑같은 주권자이고 이 나라의 주인”이라며 고개를 숙였다. 그러면서도 “국정운영의 무거운 책임을 맡고도 이 나라 주인의 의사를 무시하고 오만 속에 국정을 손 놓고 있는 윤석열 정권을 심판해달라”고 했다. 여권 등은 한목소리로 이 대표를 질타했다. 국민의힘 박정하 수석대변인은 이 대표를 겨눠 “국민을 진영으로 편 가르기 하며 비정하게 갈라쳤고, 자신을 지지하지 않은 유권자는 2찍이라며 꼬리표를 달며 비하했다”고 했다. “개딸들의 아버지답다”고도 했다. 박정하 수석은 “일부 과격한 지지자들이 쓸법한 단어가 제1야당의 대표에게서 나왔다는 것에서 품격은 찾아볼 수도 없었다”며 “공인의 언행은 누구보다 신중해야 한다”고 했다. 새로운미래 박원석 수석대변인은 “상대 정당 지지자, 유권자에 일말의 존중도 없는 정치인의 이런 태도야말로 극단으로 치닫는 우리 정치를 병들게 한 원인이 아닌가”라며 이 대표를 향해 “차라리 유튜버로 전업할 것을 추천한다”고 비판했다. 이 대표는 전날 인천 계양구의 한 식당에서 손님들에게 지지를 호소하던 중 식사하던 한 남성한테 “설마 2찍 아니겠지”라고 하며 웃었다.

더불어민주당 출신 설훈 의원(5선·경기 부천을)과 홍영표 의원(4선·인천 부평을)이 합류한 제3지대 정당 새로운미래(새미래)가 지금의 당명을 유지한 채 총선에 임한다. 새미래 이낙연 공동대표는 8일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “새로운미래 중앙위원회가 현재의 당명을 유지하기로 최종 확정했다”며 “이제 우리는 새로운미래의 이름으로 직진할 것”이라고 선언했다. 이 공동대표는 설·홍 의원의 합류를 계기로 제기된 당명 변경 필요성을 두고 장고를 이어온 점을 밝히며 “최근에 합류한 설훈, 홍영표 동지는 현행 당명을 수용해줬다”고 했다. 새미래 내부에서는 설 의원이 주도해 만든 플랫폼인 ‘민주연합’을 통해 현역 의원을 수혈하면서 한때 당명 개정 여부를 두고 논의가 오갔다. 당명 변경은 국민의힘과 민주당 중심의 거대 양당 체제를 깨는 대안 세력으로 주목받기 위한 아이디어 중 하나로 거론됐다. 새미래가 당명을 유지하기로 결정한 것은, 신생 정당이 거듭 당명을 변경할 경우 유권자들이 혼동할 수 있는 점, 중앙당과 시·도당을 꾸려 어엿한 정당의 구색을 갖춘 새미래의 인지도를 높이는 편이 30여일 앞으로 다가온 총선에 대비하기에 용이한 점 등을 종합적으로 검토한 결과로 분석된다. 이 공동대표는 “방탄정치 청산과 민주주의 개선, 차악의 선택을 강요받는 국민께 새로운 선택지를 드리고자 시작한 신당에의 길은, 예상보다 훨씬 어려운 것임을 절감하고 있다”면서도 “흔들림 없이 지켜봐 주시고 지지해주시는 13만 당원 동지 여러분 덕분에, 고비마다 새로운 힘을 얻는다”고 감사를 표했다. 새미래는 10일 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 필승결의대회를 열어 윤석열정부와 민주당 이재명 대표의 ‘방탄정치’를 심판하겠다는 뜻을 밝히고 지지를 호소할 예정이다. 11일에는 홍 의원을 공동 당대표로 추대해 이낙연·홍영표·김종민 3인 대표 체제를 구축하고, 당 선거대책위원회도 출범시키는 등 총선 체제를 본격화한다.

해병대원 사망사건 진상규명 은폐 의혹을 받고 있는 이종섭 전 국방부 장관의 주호주대사 부임을 위해 법무부가 출국금지 조치를 해제한 것과 관련, 야당은 8일 “제3세계 독재국가에서나 벌어질 일이다. 법이 아무 소용없는 세상이 돼 버렸다”고 질타했다. 더불어민주당 한민수 대변인은 당 논평에서 “법과 정의를 외친 검찰총장 출신 대통령과 법무 행정을 담당하는 법무부가 대한민국의 사법질서를 무너뜨리고 있다”며 이같이 밝혔다. 한 대변인은 “이 전 장관은 해병대원 순직 사건 수사외압 의혹의 핵심 피의자”라며 “그런 인물을 대통령은 대사의 직함을 달아 해외로 도피시키려 하고, 법무부는 대통령의 눈치를 보며 핵심 피의자의 출국금지를 풀어주었다”고 비판했다. 한 대변인은 “이 전 장관을 출국시키면 안 되는 이유가 차고 넘친다”며 “그런데도 윤 대통령은 아랑곳하지 않고 수사외압 핵심 피의자를 해외로 도피시키려 하고 있다”고 했다. 또 “(이 전 장관이) 자진 사임으로 윗선으로 의혹이 번지는 것을 차단해줬으니, 총선이 지나고 수사가 잠잠해질 때까지 해외에 나가 편안하게 지내라는 대통령의 배려인가”라고 했다. 한 대변인은 “대통령과 법무부가 핵심 피의자를 해외에 도피시키다니 자랑스럽던 대한민국 정부가 어쩌다 이 지경까지 됐는지 참담하다”며 “윤 대통령이 기어코 이 전 장관을 해외로 출국시킨다면, 더욱 큰 국민의 분노가 윤 대통령을 덮칠 것임을 경고한다”고 했다. 이 전 장관은 현재 고위공직자범죄수사처(공수처)의 수사 선상에 올라 있다. 법무부는 이날 출국금지심의위원회를 열어 이 전 장관 측의 이의 신청이 이유 있다고 보고 출국금지를 풀어줬다. 조사 없이 출국금지가 여러 차례 연장된 점, 최근 출석 조사가 이뤄진 점, 본인이 수사 절차에 적극 협조하겠다고 한 점이 고려됐된 것으로 전해졌다. 공수처는 지난 1월 이 전 장관에 대해 출국금지 조치했다. 이 전 장관은 지난 5일 주호주대사 부임을 위해 출국금지를 풀어달라고 법무부에 요청했다. 박성재 법무부 장관은 이 전 장관의 이의 신청과 관련해 “개인적인 용무나 도주가 아니라 공적 업무를 수행하러 간다고 봤다”며 “그런 걸 감안해서 이의 신청 업무를 처리하지 않을까 싶다”고 했다.

더불어민주당을 탈당한 설훈 의원(5선·경기 부천을)과 홍영표 의원(4선·인천 부평을)이 제3지대 정당 새로운미래(새미래)에 합류한다. 새미래는 이들과 ‘민주연대’를 결성, 이번 총선에서 윤석열정부와 ‘이재명 민주당’을 심판하겠다는 각오다. 새미래 김종민 공동대표(재선·충남 논산·계룡·금산)와 박영순 의원(초선·대전 대덕), 설·홍 의원은 7일 국회에서 연 기자회견에서 “진짜 민주세력, 정치개혁을 추구하는 세력이 모두 함께할 수 있는 민주연대 결성을 추진하겠다”며 “새미래를 포함해 윤석열 심판, 이재명 방탄 청산을 바라는 모든 분과 힘을 합치겠다”고 밝혔다. 또 “윤석열 정권 심판에 그치는 것이 아니라, 방탄정치를 근본적으로 청산해내겠다”며 “승자독식 국회를 다양성 국회로, 싸우는 국회를 일하는 국회로 바꿔내겠다”고 했다. 이들은 특히 “‘진짜 민주당’으로 김대중·노무현의 정신, 다당제 민주주의의 꿈을 실현해내겠다”고 강조했다. 지금의 ‘이재명 민주당’이 아닌, 새미래가 민주당의 역사와 전통, 가치를 계승하는 정통성 있는 정당임을 자처한 것이다. 설 의원은 현역 의원의 추가 합류 가능성에 대해 “금주 내로 (윤곽이) 나올 것 같다”며 말을 아꼈다. 홍 의원은 “현역 의원을 넘어서서 뜻을 같이하는 다양한 분들이 함께할 것을 기대하고 있다”고 했다. 이들은 설 의원이 주도로 만든 플랫폼인 민주연대를 현역 의원들과 새미래 간의 가교를 넘어 새미래 내 핵심 조직으로 발전시키겠다는 구상이다. 설·홍 의원의 새미래 합류와 맞물려 당명 개정 가능성도 거론된다. 그러나 총선이 한 달여 앞으로 다가온 마당에 당명 변경이 인지도 하락으로 이어질 수 있는 만큼 추가 논의가 필요하다는 게 당의 입장이다. 새미래는 홍 의원을 당대표로 추대해 이낙연·김종민·홍영표 3인 공동대표 체제를 구축하고 11일 선거대책위원회 체제로 돌입한다. 김 공동대표는 “선대위에는 더 여러분을 모셔 공동 선거지휘 체제로 하되, 이 공동대표는 광주 선거에 집중할 것”이라고 했다.

더불어민주당 권혁기 예비후보(경기 의정부을)는 7일 노무현정부 시절 행정수도 이전을 추진했던 경험을 살려 “의정부를 수도권 북부지역의 랜드마크 도시로 발전시키겠다”고 밝혔다. 권 예비후보는 이날 경기 의정부시청에서 연 22대 총선 출마 기자회견에서 “균형발전에 대한 국가 비전도 없고, 현실에 안주하는 윤석열정부의 안이한 인식으로는 의정부가 절실히 필요로하는 발전을 이끌어낼 수 없다”며 이같이 밝혔다. 권 예비후보는 “20여년 간 국회와 중앙당에서 일한 덕에 지역과 계층, 이익 집단 간의 이견을 조정하고 타협안을 만드는 훈련이 돼 있다”며 “두 번의 청와대와 중앙정부 근무 경력으로 일을 성사시킬 네트워크를 갖추었다”고 ‘준비된 일꾼론’을 내세웠다. 권 예비후보는 “정치의 본령은 국민의 먹고사는 문제를 해결하는 것”이라며 “국민의 삶을 힘들게 했다면, 당연히 그 책임을 져야 한다”고 했다. 그러면서 “윤석열 정권 실정에 대한 준엄한 심판이 오는 4·10 총선에서 내려져야 한다”고 강조했다. 권 예비후보는 광주의 한 인사로부터 ‘이재명 혼자서만 싸운다’는 말을 들었다는 경험을 전하며 “사법 살인과 정치 테러까지 겪고도 이 대표는 꿋꿋하게 선두에 서 있다. 이 대표와 함께하겠다”고 했다. 그는 “민주주의 시계를 되돌리고, 국민의 삶을, 민생경제를 살리는 그 길에 함께하겠다”고 했다.

더불어민주당 홍영표 의원(4선·인천 부평을)이 6일 민주당을 떠났다. 그는 “민주가 사라진 ‘가짜 민주당’을 탈당한다”고 했다. 홍 의원은 이날 국회에서 연 탈당 기자회견에서 “이번 민주당 공천은 ‘정치적 학살’”이라며 이재명 지도부를 향해 작심 발언을 쏟아냈다. 홍 의원은 비명(비이재명)계 의원들이 공천 불이익을 받는 이른바 ‘비명횡사’ 논란을 두고 “오로지 ‘이재명의 민주당’으로 가겠다는 대국민 선전포고”라며 “엉터리 선출직 평가부터, 비선에서 한 것으로 의심되는 현역 배제 여론조사, 멀쩡한 지역에 대한 이유 없는 전략지역구 지정, 급기야 경선 배제까지 일관되게 ‘홍영표 퇴출’이 목표였다”고 말했다. 홍 의원은 “윤석열 정권, 검찰공화국이라는 거악에 맞서기 위해 온갖 부당한 일들 속에서도 버텨왔지만, 부당한 공천, 막다른 길 앞에서 더 이상 제가 민주당에서 할 수 있는 일이 없다고 판단한다”고 했다. 그러면서 “흩어진 사람들을 모으고 해야 할 과제들을 하나하나 담아 통합의 정치를 바로 세우기 위해 제 사명을 다 하겠다”고 했다. 홍 의원은 앞서 BBS라디오에서 “이 대표가 151석이 총선 목표라고 했지만 굉장히 회의적”이라며 “민주당이 참패할 가능성이 크다”고 했다. 전날엔 SBS라디오에서 “저질 리더”, “공천 장난질”, “독한 리더십” 등 거친 표현을 동원하며 이 대표를 질타했다. “나를 경선에 부치면 무조건 살아남으니 그냥 잘라버린 것”이라고도 했다. 민주당은 앞서 홍 의원의 지역구에 출마할 22대 총선 후보 결정을 위해 박선원 전 국가정보원 1차장과 이동주 의원(초선·비례대표) 간 2인 경선을 치르기로 했다. 이에 따라 홍 의원은 자동으로 컷오프(공천 배제)됐다. 홍 의원은 먼저 탈당한 설훈 의원(5선·경기 부천을)이 주도하는 ‘민주연합’(가칭)에 합류한 뒤 이낙연 대표가 이끄는 제3지대 정당 새로운미래에 입당할 것으로 전망된다.

22대 총선에서 경기 수원무 지역에 출마한 염태영 후보 캠프에 이병진 전 예비후보가 합류했다. 5일 정치권에 따르면 이 전 예비후보는 전날 염 후보의 선거 사무소를 찾아 의기투합하겠다는 뜻을 밝혔다. 염 후보 측은 “염 후보와 이 예비후보가 만나 수원 압승과 경기 남부권 총선 승리를 위해 힘을 모으기로 했다”고 전했다. 임진 전 예비후보에 이어 이 전 예비후보까지 합류하면서 ‘수원무 원팀’이 결성돼 캠프 측은 한껏 고무된 분위기다. 이 전 예비후보는 핵심당원 등과 함께 염 후보를 찾아 “수원무 선거구는 2016년 처음 신설된 이래 한 번도 패배한 적 없는 민주당의 자존심 같은 곳”이라며 “김진표 국회의장을 배출한 수원무에서 반드시 승리해 민주당의 수원 승리, 경기도 승리를 이끌겠다”고 했다. 이 전 예비후보는 수원 권선구 세류동 토박이로, 2012년 1월 김 의장과 인연을 맺고 보좌관, 지역 사무국장 등을 지내는 등 지역 정가에서 잔뼈가 굵은 인물로 통한다. 김 의장이 국회의장에 선출된 2022년 후반기부터는 수원무 지역위원장 직무대행을 수행했으며, 수원특례시 학교운영위원협의회 회장을 맡는 등 지역 발전에 힘썼다. 앞서 임 전 예비후보도 염 후보 캠프를 찾아 “염 후보가 수원시와 민주진영의 압도적인 총선 승리는 물론 무도한 윤석열정부에 대한 심판에 앞장설 수 있도록 곁에서 최선을 다해 힘을 보탤 것”이라고 했다. 임 전 예비후보는 민주당 이재명 대표와 성남시장 시절부터 함께해 왔다. 이 대표의 대표 브랜드 정책으로 꼽히는 지역화폐 발행 관련 업무를 도맡아 수행한 것으로 전해졌다. 염 후보는 “수원무 지역 최고의 전문가 이 전 예비후보와 서민경제 전문가 임 전 예비후보가 흔쾌히 마음을 모아주시니 정말 든든하다”라며 “민주당의 수원무 지역 선거 승리를 위해 밀알이 되겠다는 말씀에 감동했고, 이제 우리 세 후보는 같은 길을 가는 동지가 됐다”고 했다.

더불어민주당 이재명 대표가 4일 총선 후보 지원을 위한 첫 지역 방문 일정으로 서울 종로에서 출마하는 노무현 전 대통령 사위 곽상언(사법연수원 33기) 변호사를 찾아 힘을 보탰다. 이 대표는 전통적으로 ‘정치 1번지’로 불리는 종로 지역의 상징성을 강조하며 곽 변호사를 지지해줄 것을 주민들에게 호소했다. 이 대표는 이날 서울 종로구 곽 변호사의 선거사무소를 찾아 “괜히 왔다. 안 와도 될 정도로 열기도 뜨겁고 너무 잘하고 있는데 다른 데 갈 걸 싶었다”며 분위기를 띄웠다. 이 대표는 지지자들에게 “제가 존경하는 노무현 대통령의 꿈인 ‘반칙과 특권 없는 세상’, ‘사람 사는 세상’, 제가 꿈꾸는 ‘억강부약의 함께 사는 세상’, ‘대동세상’을 종로에서 곽 후보가 반드시 이룰 것으로 믿는다”고 말했다. 이 대표는 “이번 선거가 얼마나 중요한지는 굳이 말씀드리지 않아도 될 것”이라며 “윤석열 정권이 그야말로 2년도 안 되는 짧은 시간에 모두가 상상도 하지 못할 민주주의의 파괴, 역사적 퇴행을 만들어냈다”고 주장했다. 그러면서 “국민들께서 ‘오늘보다는 내일이 낫겠다, 더 나빠지지는 않겠다’라고 믿는 세상을 우리가 꼭 만들어야 한다”고 결집을 호소했다. 민주당 서울시당 종로지역위원장으로서 지난해부터 출마 준비를 해온 곽 변호사는 지난 대선 당시 이재명 캠프 대변인을 맡는 등 이 대표와의 스킨십을 꾸준히 이어왔다. 지난달 28일 서울 종로에 단수공천을 받았다. 이 지역 현역은 감사원장을 지낸 국민의힘 최재형 의원이다 이 대표는 연이어 5일 민주당을 탈당해 국민의힘에 입당한 김영주 국회부의장 지역구인 영등포갑을 찾는다. 김 부의장 탈당 선언 후 전략 공천된 채현일 후보 사무실을 찾은 뒤 함께 영등포 뉴타운 지하쇼핑몰에서 유세를 벌일 예정이다. 이 대표는 페이스북에 이 일정을 공유하면서 “‘한강벨트’ 영등포를 반드시 사수하고 경제폭망·국민배신 정권의 책임을 묻겠다”고 강조했다. 이 대표는 이날부터 지원 유세 일정을 시작하면서 국면 전환에 서두르는 모습이다. 그간 공천 파동으로 인한 당 지지율 하락세가 심상치 않다고 판단했기 때문이다. 이 대표는 이날 국회에서 “혁신 공천 과정에서 생긴 갈등이 국민들 보시기에 상당히 불편했을 것”이라며 “이제 공천 막바지고 대부분 결정된 단계다. 부족하게 생각하시는 균열과 갈등 등을 최대한 빠르게 수습해나가겠다”고 했다. 여당 공천을 겨냥해선 “국민의힘은 변화가 없다. 기득권을 그대로 유지한다”며 “그 속에서 측근, 검사, 썩은 물, 돈봉투 공천 이런 온갖 나쁜 행태가 그대로 반복되고 있다”고 했다. 이런 노력에도 공천 잡음은 계속되는 상황이다. 이번엔 전남 순천·광양·곡성·구례을을 ‘여성 전략특구’로 정한 뒤 권향엽 전 청와대 균형인사비서관을 전략 공천한 게 논란에 휩싸였다. 권 전 비서관이 2022년 대선 때 이재명 캠프에서 대통령 후보 직속 기구인 배우자실 부실장을 맡아 김혜경 여사 일정·수행을 담당한 인연으로 특혜를 받은 게 아니냔 지적이 당 안팎에서 나온 것이다. 한편 민주당 선거관리위원회는 이날 영입 인재인 이성윤 전 서울고검장이 전북 전주을 5인 경선에서 과반 득표해 후보가 됐다고 밝혔다. 이 경선에서 양경숙(비례) 의원이 탈락했다. 경기 고양병에선 이기헌 전 청와대 민정비서관이 이 지역 현역인 홍정민 의원과의 결선 투표에서 승리해 후보가 됐다. 이 전 비서관은 국민의힘 고양병 후보인 김종혁 전 중앙일보 편집국장과 본선에서 경쟁하게 됐다. 탈당한 박완주 의원 지역구인 충남 천안을에선 영입 인재인 이재관 전 인사혁신처 소청심사위원장이 3자 경선에서 승리해 후보로 낙점됐다. 민주당 전략공천관리위원회는 같은 날 서울 강남병에 박경미 전 청와대 대변인을 전략 공천했다.