이재명 대통령의 최측근으로 통하는 김용 전 민주연구원 부원장은 10일 6·3 지방선거 결과에 대해 정청래 대표가 사과하고 차기 전당대회에 불출마해야 한다는 취지의 주장을 했다. 김 전 부원장은 YTN 라디오에서 “지금이라도 허탈해하고 있는 지지자들, 또 이재명정부의 성공을 바라는 국민들에게 집권당을 대표해 진심 어린 사과는 필요하다”고 말했다. 아울러 대표직을 사퇴했어야 했지만 정 대표가 실기했다면서 8월17일로 예정된 전당대회 불출마에 대해 “충분히 고려할 수 있다고 생각한다”고 했다. 정 대표 스스로 대표직 연임 의지를 내려놓으라는 것이다. 자신이 차기 전당대회에서 최고위원직에 도전할 가능성은 열어뒀다. 김 전 부원장은 “(출마와 관련해) 여러 군데로부터 의견을 듣고 있다. 요청하는 분들도 많다”고 했다. 그는 “만약 최고위원이 된다면 다양하게 할 수 있는 일이 많을 것 같다”면서 “긍정적으로 생각하고 있고, 결정은 좀 빠르게 할 생각”이라고 했다. 전날 이 대통령이 주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 출국하는 길에 정 대표가 환송하러 나가지 않은 점도 도마에 올랐다. 설령 청와대에서 ‘간소한 의전’을 이유로 오지 말라고 했어도 외부의 오해와 추측을 의식해서라도 정무적 감각을 발휘해 환송하러 갔어야 했다는 것이다. 김 전 부원장은 “민주당을 대표하는 입장에서 (정 대표가) 안 나오는 게 말이 안 된다”고 했다. 집권 여당 지도부는 정상외교를 위해 출국하는 대통령을 환송하기 위해 경기 성남 서울공항으로 나가는 것이 정치권의 관례다. 그런데 정 대표는 청와대가 투표용지 부족 사태를 비롯한 국회 상황을 고려해 당 지도부에 불참하라는 뜻을 전하자 전북에서 이원택 전북지사 당선인과 만나 오찬을 했다. 정 대표와 이 당선인은 선거 국면에서 공천 잡음의 중심에 서서 비당권파이자 친이재명계로부터 비판을 받았다.

‘안 간 것일까, 못 간 것일까.’ 더불어민주당 지도부가 9일 주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 출국하는 이재명 대통령 환송행사에 모습을 드러내지 않으면서 여권 내 당권 경쟁과 맞물린 뒷말이 커지고 있다. 8월 전당대회를 앞두고 연임 도전 가능성이 커진 정청래 대표와 이를 견제하려는 비당권파 친명(친이재명)계의 신경전이 고조되는 와중에 벌어진 일이다. 특히 당권 도전을 위해 물러나는 김민석 국무총리가 공항 환송에 나서자 여권에서는 이 대통령의 의중이 실린 ‘명픽’ 주자로 부각된 것 아니냐는 해석도 나왔다. 정 대표의 연임론과 김 총리 차출론, 친명계의 견제심리가 얽히면서 전당대회를 앞둔 여권 내부 긴장감도 한층 높아지는 분위기다. 여당 지도부는 관례적으로 정상외교를 위해 출국하는 대통령을 경기 성남 서울공항에서 배웅한다. 이날 공항에는 강훈식 대통령비서실장과 홍익표 정무수석 등 청와대 참모들과 김 총리, 윤호중 행정안전부 장관 등 소수 인원만 이 대통령을 수행했다. 정 대표와 한병도 원내대표, 최고위원 등 당 지도부는 참석하지 않았다. 강 실장은 오후 청와대 행사 후 기자들과 만난 자리에서 정 대표 불참에 대해 “(부실 투표 문제에 대해) 입법부가 역할을 좀 해줘야 될 때이고, 환송보다도 그게 더 중요할 때라는 인식에서 발현된 것”이라고 설명했다. 그러나 정치권에선 “정 대표가 청와대로부터 배제된 것으로 봐야 하는 것 아니냐”는 관측이 나왔다. 당 관계자는 “일반적인 상황은 아니다”고 했다. 반면 친청(친정청래)계인 박규환 최고위원은 “이 대통령이 ‘당대표는 보기 싫다. 나오지 마라. 총리는 예쁘다. 나오너라’ 이랬단 거냐”며 “대체불가 대한민국의 대체불가 대통령을 한낱 ‘폭군’이자 ‘좀생이’로 만들다니, 정말 이렇게까지 해야겠나”라고 했다. 김 총리가 환송장에 모습을 드러낸 점도 여러 해석을 낳았다. 김 총리는 그동안 정상외교 일정을 마치고 귀국하는 이 대통령을 마중해 왔는데 환송행사에 나온 것은 이번이 처음이다. 결과적으로 당권 도전을 기정사실화한 김 총리가 정 대표 등 당 지도부가 빠진 자리를 채우며 부각된 모양새가 됐다. 이 장면을 두고 이 대통령이 민주당 대표 연임에 도전했던 2024년 8월 전당대회 당시 김 총리를 지원했던 상황을 떠올리는 반응도 나왔다. 당시 김 총리는 순회 경선 과정에서 득표력 부진을 극복하지 못한 채 고전하고 있었다. 이때 당대표 후보였던 이 대통령은 자신의 차량 옆자리에 김 총리를 태운 뒤 유튜브 생중계를 켜고 “왜 그렇게 표가 안 나오나. 난 좀 이해가 안 된다”고 했다. 그러자 이 대통령의 열성 지지 당원들이 몰표를 행사해 김 총리는 수석최고위원에 당선됐다. 정 대표는 이날 전북에서 이원택 전북지사 당선인과 오찬을 한 것으로 전해졌다. 이 당선인은 6·3 지방선거 과정에서 현역 지사인 무소속 김관영 후보를 상대로 고전을 면치 못했다. 또 다른 당권 주자로 거론되는 송영길 전 대표를 비롯한 비당권파는 선거기간 중 전북지사 후보 공천 과정을 잇달아 문제 삼았다. 당권파가 이를 두고 “이적 행위”(윤준병 의원), “해당 행위”(이성윤 최고위원)라고 맞대응하면서 양측의 관계가 악화일로를 걷고 있다. 전날 이 대통령의 취임 1주년 기자회견 메시지를 두고서도 당권파와 친명계는 아전인수식 해석을 내놓고 있다. 정 대표가 지방선거를 “전국적 승리”로 자평한 반면 이 대통령은 “최소한 성공은 아니다. 국민들의 경고”라고 했다. 이 대통령은 야당과 여당은 달라야 하는 점을 강조하며 “(여당은) 끊임없이 지지 계층을 넓혀야 한다. 그릇이 돼야 한다. 포용과 통합의 역할을 잘해야 한다”고도 했다. 비당권파는 이를 강성 지지층에 기댄 정 대표식 선거전략에 대한 우회적 경고로 받아들이는 반면, 친청계는 “대통령의 메시지는 분열 경계와 통합 주문”이라며 확대해석을 차단하고 있다. 정치권의 한 관계자는 “정 대표를 향한 명확한 메시지”라고 이 대통령의 발언을 해석했다. 송 전 대표는 국회에서 취재진에 “(이 대통령은) 경기 평택을 국회의원 재선거에서 승리할 것으로 기대했는데 (패배한 것에) 너무 실망했다는 모습을 보인 것”이라고 했다. 정 대표의 선거전략이 부실했다는 기존 주장을 되풀이한 것이다. 그러나 조승래 사무총장은 CBS 라디오에서 “당이 기본적으로 가진 선거에 대한 평가와 궤를 같이하는 것이라고 생각한다”고 했다. 한편 전현희 의원은 정 대표 체제에서 당헌·당규 개정으로 확립된 ‘1인 1표제’를 두고 “사실상 가장 앞서가는 당원주권주의, 민주정당의 모습을 보였는데 또 한편으로 국민의 일반적인 민심과는 괴리되는 모습을 띠고 있다”고 주장했다. 당원들에 의한 특정 의원 ‘좌표 찍기’가 부작용으로 드러났다고 하면서다. 친명계는 1인 1표제가 정 대표에게 유리하다고 본다. 1인 1표제로 치러질 첫 전당대회를 앞두고 친명계가 룰 문제를 쟁점화할 경우 당 내홍은 극에 달할 것으로 전망된다.

① 불붙은 與 당권 경쟁 전초전 9일 정치권에 따르면 더불어민주당 정청래 대표는 전날 6·3 국회의원 재보궐선거에 당선된 의원들과 서울 여의도에서 만찬 회동을 했다. 정 대표가 당선된 의원들을 축하하고 의정 활동 선배로서 조언하는 성격의 자리였다고 한다. 이 자리에 이광재(경기 하남갑)·김의겸(전북 군산김제부안갑)·김남국(경기 안산갑)·김남준(인천 계양을)·김성범(제주 서귀포)·박지원(전북 군산김제부안을)·전은수(충남 아산을) 의원이 참석한 것으로 전해졌다. 송영길(인천 연수갑) 전 대표와 임문영(광주 광산을) 의원은 각자 일정상 불참했다고 한다. 차기 당권 주자로 거론되는 송 전 대표는 만찬에 앞선 오후 2시30분쯤 페이스북에 글을 올려 “2박 3일 일정으로 광주와 전남을 돌고 있다”고 밝혔다. 송 전 대표는 전남광주특별시장 경선 후보였던 신정훈 의원을 만나 “전남·광주 지역 민주당 경선 과정에서 제기된 여러 문제점과 개선 과제에 대해 허심탄회하게 이야기를 나눴다”고 밝혔다. 선거 기간 중 무소속 김관영 전북지사 후보를 옹호하는 발언을 한 데 더해 전남·광주 지역 민심을 규합하며 정 대표를 재차 저격한 것이다. 같은 날 오전엔 이언주 의원이 최고위원직에서 물러났다. 명목은 서울시장 선거 패배에 대한 책임을 통감한다는 것이지만 사실상 정 대표의 리더십에 동의하기 어렵다는 적극적 의사 표시라는 해석이 나왔다. 친청(친정청래)계는 곧장 반격에 나섰다. 최민희 의원은 “김한길·안철수식은 진부하다”고 했다. 민주통합당(현 민주당)에서 정치를 시작했던 이 의원이 국민의당과 바른미래당, 국민의힘을 거쳐 민주당으로 복당한 전력을 정조준한 것이다. 윤준병 의원은 김관영 후보 편을 드는 발언을 했던 송 전 대표를 겨눠 “이적 행위”, “해당 행위자”라고 했다. ② 김종인 “한동훈·오세훈 외에 보수 대권 힘들 것” 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 8일 YTN 라디오에서 국민의힘 소속 오세훈 서울시장, 무소속 한동훈 의원(부산 북갑)을 거론하며 “보수 진영에서 두 사람 외에 대권 경쟁에 덤벼들기 힘들 것”이라고 말했다. 개혁신당 이준석 대표에 대해선 “지도자가 되기 위해 뭘 하겠단 것을 아직까지 보여주지 못했다”고 했고, 국민의힘 유승민 전 의원을 두고서도 “마찬가지”라고 했다. 한 의원의 선거 유세와 관련해 김 전 위원장은 “국회의원 선거는 본인 자질이 일차적으로 중요하기에 전국적인 지명도가 있는 한동훈이 출마하면 틀림없이 당선될 것으로 봤다”고 했다. 이어 “유세차에 매달리고, 상인들과 어울리고, 땅바닥에도 털썩 주저앉고, 애들과 어울리는 모습을 보니 ‘검사를 했다’는 한동훈의 약점이 많이 바뀌었더라”며 “앞으로도 그런 방향으로 가면서 미래에 대한 설계를 지금부터 시작하라”고 조언했다. 한 의원은 자신의 1호 법안으로 감사원이 중앙선거관리위원회를 감사할 수 있도록 하는 내용의 감사원법 개정안을 예고한 데 이어, 선관위를 개혁하는 내용의 선관위법 개정안 2건을 연이어 발의하겠다고 밝혔다. 이번 지방선거 과정에서 투표용지 부족으로 인해 국민 참정권이 침해되는 초유의 사태가 빚어지자 선관위를 정조준한 개혁 입법 계획을 잇달아 공개한 것이다. 한 의원은 이재명 대통령의 형사사건과 관련해선 여권이 공소취소를 추진할 경우 대통령 탄핵 사유라고 주장하며 연일 존재감을 드러내고 있다.

6·3 지방선거 이후 더불어민주당의 선거 평가를 둘러싼 계파 간 신경전이 본격화하고 있다. 광역단체장 16곳 중 12곳을 차지했지만, 최대 승부처였던 서울시장 선거에서 패하고 전북지사 선거 과정에서도 난맥상이 드러나면서 정청래 대표 체제의 선거 전략과 리더십을 둘러싼 책임론이 고개를 들고 있다. 비당권파로 분류되는 이언주 의원이 8일 최고위원직에서 물러나자 친청(친정청래)계 의원들은 “이적 행위”, “해당 행위” 등 날 선 표현으로 비당권파를 저격하면서, 지방선거 평가는 8월 전당대회를 앞둔 주도권 다툼으로 번지는 양상이다. 이 의원은 이날 페이스북에 글을 올려 “대통령 지지도에 의존한 나머지 지역별 민심에 부합하는 전략과 비전을 충분히 제시하지 못했다”면서 “특히 중도층과 20·30 청년 세대의 이탈, 수도권 주요 지역에서 확인된 민심의 변화는 우리 당뿐 아니라 정부 정책 측면에서도 무겁게 받아들여야 할 대목”이라고 했다. 그는 “최고위원직을 내려놓고 평의원으로 돌아가고자 한다. 이번 결과에 대해 제 역할을 다하지 못한 점에 대해 송구스럽게 생각하며 책임을 통감한다”고 했다. 이 의원 사퇴는 이번 선거 이후 당 지도부에서 거취를 결단한 첫 사례다. 최대 격전지인 서울에서 패배한 탓에 이번 선거는 ‘양적 승리이자 질적 패배’라는 인식이 당내에 확산한 가운데 “누군가는 책임을 져야 한다는 취지”라고 이 의원 측은 설명했다. 정 대표의 리더십을 에둘러 비판한 것으로도 해석됐다. 이 의원은 거취 결단과 관련해 그간 행보를 같이해 온 황명선·강득구 최고위원과 사전에 논의하지는 않았다고 한다. 정 대표의 1인 1표제, 조국혁신당과의 합당 추진에 반대해 온 세 사람이 연대 행보를 이어왔던 것과 대조적이다. 이 의원은 다만 정 대표에게는 전날 사퇴 입장을 전한 것으로 전해졌다. 이 의원은 전당대회에서 김민석 총리를 다음 대표로 밀 가능성이 제기된다. 친청계는 반격에 나섰다. 최민희 의원은 이 의원을 겨눠 “추워져야 소나무와 전나무의 절개를 알게 된다”며 “이 추위에 이러면 곤란하다. 책임 있게 지도부로서 잘 마무리하면 좋겠다. 김한길·안철수식은 진부하다”고 직격탄을 날렸다. 이 의원이 민주당을 탈당해 국민의당을 거쳐 국민의힘에서 활동했던 이력을 정조준한 것이다. 윤준병 의원은 무소속 김관영 전북지사 후보를 옹호했던 또 다른 당권 주자 송영길 전 대표를 향해 “이적 행위”, “해당 행위자”라고 했다. 전날 이성윤 최고위원도 “중대한 해당 행위”라고 송 전 대표를 비판하며 공개 사과를 요구했다. 조승래 사무총장도 가세했다. 그는 국회에서 기자간담회를 열어 “선거 과정에서 여러 목소리가 하나로 모이지 못하고 단결하지 못한 점이 아쉬운 결과를 만든 한 요인”이라며 “여전히 경선 과정에 대해 근거 없는 주장을 하며 지도부와 경선 절차를 흔드는 시도가 이어지고 있어 안타깝다”고 말했다. 민주당은 8월17일 전당대회를 열어 당대표와 최고위원 5명 등 총 6명의 지도부를 선출할 예정이다. 당내에선 전당대회 전초전이 과열 양상으로 흐르는 데 대한 우려가 제기된다. 이광재 경기 하남갑 국회의원 보궐선거 당선인은 통화에서 민주당이 각 세대가 요구하는 정책 담론을 선거에서 충분히 제시하지 못한 점을 지적하고 “7월부터 지방정부 임기가 시작된다. 당선자들을 확실하게 지원하는 정책 전당대회가 돼야 민주당의 플러스알파가 만들어질 수 있다”고 했다. 5선의 박지원 의원은 전날 페이스북에서 “(23대) 총선 패배 후 정권 재창출을 하지 못하면 피바람이 나고 다 죽는다. 조용한 전당대회 방법을 모색해야 한다”고 강조했다.

더불어민주당 이언주 의원이 8일 최고위원직을 사퇴하겠다고 밝혔다. 서울시장 탈환에 실패한 6·3 지방선거가 치러진 지 닷새 만이자, 차기 당권 주자인 김민석 국무총리의 후임 인선이 발표된 지 하루 만이다. 정청래 대표의 연임 도전이 가시권에 들자 이를 저지하려는 비당권파의 견제 움직임이 본격화한 것으로 보인다. 이 의원은 페이스북에 글을 올려 “지방선거 결과를 마주하며 민주당 최고위원의 한 사람으로서 무거운 책임을 통감한다”며 “최고위원직을 내려놓고 평의원으로 돌아가고자 한다”고 했다. 이 의원은 지방선거에서 서울시장 탈환에 실패한 데 대해 “대통령 지지도에만 의존한 나머지 지역별 민심에 부합하는 전략과 비전을 충분히 제시하지 못했다”면서 “특히 중도층과 2030 청년세대의 이탈, 수도권 주요 지역에서 확인된 민심의 변화는 우리 당뿐만 아니라 정부 정책 측면에서도 무겁게 받아들여야 할 대목”이라고 했다. 그러고선 “선거의 승패를 떠나 국민께서 보내주신 경고와 질책을 겸허하게 받들 것”이라고 했다. 민주당의 한 관계자는 “이 의원이 본인 거취와 관련해 다른 최고위원들과 상의를 하지 않은 것으로 알고 있다”며 “지방선거 결과를 바라보는 이 의원의 시각이 정 대표와는 달랐다. 당 전반적으로 이 의원과 같은 생각을 가진 이들이 더 많이 있을 것”이라고 했다. 이 의원을 비롯한 여당 내 비당권파는 ‘정청래 지도부’의 선거 전략 부재로 인해 서울시장 선거와 경기 평택을 국회의원 재선거에서 졌다고 본다. 중도층 표를 확보할 소구력이 부족한 정 대표가 서울 표심 이탈을 우려해 전북 유세에 초점을 맞춘 것이 패착이라는 것이다. 결과적으로 ‘청픽’(정 대표의 선택) 이원택 후보가 전북지사에 당선됐지만, 가장 큰 승부처인 서울에서 졌을 뿐만 아니라 평택을에서 김용남 후보가 당의 화력 지원을 충분히 받지 못해 패했다는 것이 비당권파의 시각이다. 선거 결과를 둘러싼 책임 공방은 8월 또는 9월 치러질 전당대회의 전초전 양상을 보이고 있다. 친청(친정청래)계인 윤준병 의원은 선거 기간 무소속 김관영 전북지사 후보를 옹호했던 송영길 전 대표를 겨눠 “이적행위”, “해당행위자”라며 “민주당 대표 출마 후보군의 일원으로 거론되는 것조차 마음이 불편하다”고 했다. 이성윤 최고위원도 송 전 대표를 향해 “중대한 해당행위”라고 직격탄을 날렸다. 반면 이재명 대통령 측근인 김용 전 민주연구원 부원장은 “전략 실패와 부재의 무거운 책임은 마땅히 당대표를 비롯해 지도부가 온몸으로 통감하고 짊어져야 한다”고 했고, 조계원 의원은 “지금까지 정청래 지도부가 이재명정부의 성과를 기반으로 중도와 보수로 외연을 확장해 지방선거와 보궐선거에서 의미 있는 성과를 만들었는지 이제는 제대로 따져봐야 한다”고 했다. 한 민주당 의원은 “지방선거 민심을 통해 다음 총선과 대선이 쉽지 않다는 것이 확인됐다”며 “특히 정 대표의 득표력 없는 리더십으로는 다음 총선을 치르기 쉽지 않다”고 말했다.

이재명 대통령을 향한 높은 지지 속에 치러진 6·3 지방선거에서 서울시장 탈환에 실패하면서 더불어민주당 정청래 대표 리더십이 당권 경쟁의 핵심 변수로 떠오르고 있다. 대통령 지지율을 흡수해 득표로 연결했어야 했는데 그러지 못한 것은 정 대표의 중도 확장성 부족이 영향을 미쳤다는 비판이 당내에서 고개를 들고 있다. 다만 ‘명픽(이 대통령의 선택) 후광’을 입어 출마한 정원오 후보의 패배 책임을 정 대표에게만 돌리기는 어렵다는 반론도 만만치 않다. 비당권파 역시 정 대표 연임 저지론을 제기하면서도 공세 강도를 조절하는 모습이다. 민주당은 7일 차기 당대표와 최고위원을 선출하기 위한 전당대회 준비위원회(전준위) 설치 등 관련 논의를 이르면 이번 주 시작할 예정이라고 밝혔다. 강준현 수석대변인은 “내일(8일) 또는 최소한 다음 주 최고위원회를 열어 결정할 예정”이라며 “전당대회는 8월17일 또는 30일, 아니면 9월6일 정도를 염두에 두고 있다”고 했다. 당권 경쟁 시점이 가시권에 들면서 연임에 도전할 것으로 알려진 정 대표의 대표직 사퇴 시점도 관심사로 떠오르고 있다. 지난해 8월 보궐선거로 당선된 정 대표는 이 대통령의 대표직 잔여 임기 1년을 수행하고 있다. 정 대표의 연임 가능성은 취임 직후부터 꾸준히 거론돼 왔다. 민주당 계열 정당에서 당대표가 연임한 사례는 새정치국민회의 총재를 지낸 김대중 전 대통령과 민주당 대표에 두 번 당선됐던 이 대통령뿐이다. 비당권파는 서울 탈환 실패를 정 대표 연임 불가론의 지렛대로 삼을 태세다. 민주당의 한 의원은 “이번 선거 결과는 민주당의 양적 승리이자 질적 패배”라며 “대통령 지지율이 높아도 결과가 이랬는데 다음 총선은 어떻겠나. 중도를 끌어안지 못하면 선거는 쉽지 않다”고 말했다. 그는 “공천 잡음이 있었던 전북지사 선거에 당력을 집중하면서도 경기 평택을과 부산 북갑 국회의원 재보궐선거는 지원하지 못해 패했다”며 “이런 부분이 향후 지방선거 백서에 반드시 담겨야 할 것”이라고 강조했다. 다른 의원은 “오세훈 서울시장과 무소속 한동훈 의원이라는 보수 진영 대권 주자를 한 번에 2명이나 허용했다. 당대표 책임이 크다”고 주장했다. 이 대통령 측근인 김용 전 민주연구원 부원장은 지난 6일 “서울 패배는 아프다는 식의 당대표 인식은 나태하고 만연하며 민심과 너무도 차이가 크다”고 했다. 그러나 한 비당권파 의원은 “4년 전 국민의힘에 내줬던 광역단체장을 이번 선거에서 되찾아온 것은 사실”이라며 “이 대통령의 국정운영에 힘을 보태야 할 시기에 당권파와 비당권파가 전당대회를 앞두고 갈등하는 모양새가 연출되는 것은 피해야 한다”고 우려했다. 정치권 관계자는 “서울 패배의 원인은 이 대통령이 일정 부분 제공한 측면도 있다”며 “애초 엑스(X)에서 인지도 낮은 정 후보를 띄운 것이 이 대통령이었다. 스타벅스 발언도 중도층이 보기에 과도한 측면이 있었을 것이다. 비당권파가 마냥 정 대표를 나무라기 어려울 것”이라고 했다. 이런 가운데 차기 당권 주자들은 같은 날 광주를 찾아 ‘몸풀기’에 돌입했다. 김민석 국무총리는 후임 총리 인선이 발표된 이날 김대중컨벤션센터에서 열린 포럼에서 기조연설을 했다. 김 총리는 선거 결과를 두고 “어떤 분들은 승리라고 하고 어떤 분들은 충분치 못한다고 한다”면서 “지금은 다시 긴장하고 혁신해야 될 때”라고 했다. 송영길 전 대표는 국립 5·18민주묘지를 찾아 참배했다. 그는 전당대회 출마 여부를 두고 “호남 민심이 어떤 사명을 부여할지를 보고 판단하겠다”면서 “정 대표가 어떤 거취를 하는지를 지켜보겠다”고 했다. 당내에서는 당권파와 비당권파 간 갈등이 부풀어오르는 상황을 우려해 김부겸 전 국무총리나 우원식 전 국회의장을 당 대표로 추대하는 게 나을 수도 있다는 주장도 조심스레 나온다.

6·3 지방선거 과정에서 투표용지가 부족해 일부 지역 유권자들의 참정권 행사에 차질이 빚어진 사태와 관련해 감사원은 7일 “중앙선거관리위원회에 대한 감사 및 직무감찰 관련 검토를 하고 있지 않다”고 밝혔다. 선관위에 대한 감사원의 직무감찰은 ‘위헌’이라는 헌법재판소 결정례가 있어 감찰 여부를 검토하기 어렵다는 것이다. 감사원 관계자는 “헌재 결정이 있었던 만큼 이를 거스르고 감찰 착수 여부를 검토하는 것은 어렵다”며 이같이 밝혔다. 앞서 선관위는 감사원이 2023∼2025년 자녀 채용비리 의혹 관련 직무감찰을 한 데 대해 헌재에 권한쟁의심판을 제기했다. 헌재는 “이 사건 직무감찰은 헌법이나 법률상 권한 없이 이뤄져 위헌·위법한 직무감찰에 해당한다”며 재판관 전원일치 의견으로 인용 결정을 내림으로써 선관위 손을 들어줬다. 한편 무소속 한동훈 의원은 감사원이 선관위에 대해 감사할 수 있도록 하는 내용의 감사원법 개정안을 발의하겠다고 예고했다. 한 의원은 페이스북에서 “선관위는 그 어떤 외부감사조차 받지 않는 성역처럼 운영돼 왔고, 그 과정에서 이런 말도 안 되는 무능과 오만이 커졌다”고 지적했다. 이어 감사원법상 직무감찰 제외 기관이 국회, 법원, 헌재만 명시된 점을 거론하며 선관위에 대한 감찰이 잘못이라는 헌재 결정은 “잘못된 결정이었다”고 했다. 한 의원은 “감사원법 24조에 중앙선관위 및 각급 선관위에 대한 직무감찰을 가능하도록 하는 근거 규정을 추가하고, 선관위에 대한 대대적인 감사원 직무감찰을 시행하는 감사원법 개정안을 가장 즉각적으로 시행 가능한 해결책으로 발의하고자 한다”고 했다. 그러면서 “이 입법에 대해 선관위가 또다시 권한쟁의심판을 청구한다면 선관위는 국민에 의해 해체될 것”이라고 했다.

더불어민주당이 6·3 지방선거 승리에도 웃지 못하는 분위기다. 수도 서울 탈환에 실패하면서 당내에선 선거 지휘 책임론이 고개를 들고 있다. 특히 높은 국정지지도 속에서도 서울을 내준 책임이 이재명 대통령보다 정청래 대표에게 향하고 있어, 정 대표의 대표직 연임 행보에도 부담이 커질 수 있다는 전망이 나온다. 이번 선거에서 정 대표는 본인의 행보가 서울지역 중도층 이탈로 이어질 것을 우려해 정원오 서울시장 후보 지원 유세를 극도로 자제했다. 대신 고향인 충남 금산을 비롯한 충청권 출마자들을 지원하는 데 집중했다. 그런데도 서울에서 패하자 민주당 내부에선 정 대표의 대중 확장성에 한계가 드러난 것 아니냐는 평가가 나온다. 한 민주당 의원은 “정 대표의 득표력이 드러난 셈”이라고 말했다. 경기 평택을 국회의원 재선거 패배에 대한 공개 질타도 나왔다. 인천 연수갑 국회의원 보궐선거에서 이긴 송영길 당선인은 SBS 라디오에서 “우리 당력이 집중됐으면 질 수 없는 선거인데 져버렸다”며 “이재명정부 성공을 위해 당 지도부가 얼마나 중요한지를 이번 지방선거를 통해 다시 한 번 뼈저리게 느꼈다”고 했다. 민주당 김용남 후보의 패배 원인을 정청래 지도부로 돌린 것이다. 송 당선인은 정 대표 책임론에 대해 “어차피 바로 (8월에) 전당대회가 있다”며 “(정 대표의) 이런 리더십이 거기서 평가를 받는 것”이라고 직격탄을 날렸다. 여권에선 연임 시도 가능성이 제기되는 정 대표의 대항마로 송 당선인과 김민석 국무총리가 거론된다. 한편 정 대표는 현행 단순다수제 방식 선거제를 결선투표제로 전환하기 위한 공론화를 추진하겠다는 뜻을 밝혔다. 이번 지방선거에서 근소한 표차로 승패가 갈린 접전지가 적지 않았던 만큼, 제도 개선 논의를 띄우며 국면 전환에 나선 것으로 보인다. 여야는 5일 국회 본회의를 열어 민주당 조정식 의원을 차기 국회의장으로, 같은 당 남인순 의원과 국민의힘 박덕흠 의원을 각각 부의장으로 선출한 뒤 곧장 원 구성 협상에 나선다. 민주당 한병도 원내대표는 “상임위 공백을 최소화하고 국회가 하루빨리 정상화 체계를 가동할 수 있도록 노력하겠다”고 했다. 국민의힘이 법제사법위원장을 여당으로부터 양보받아야 한다는 입장인 반면 민주당은 절대 불가 방침이어서 협상에 난항이 예상된다.

6·3 지방선거를 계기로 국민의힘이 장악했던 지방권력이 4년 만에 더불어민주당으로 넘어갔다. 민주당은 광역단체장 16곳 중 12곳을 차지하며 4년 전 대패를 설욕했다. 반면 국민의힘은 서울과 영남권 일부를 지키는 데 그쳤다. 호남에서 무소속 돌풍을 노렸던 김관영 전북지사는 거대 정당의 조직력이라는 높은 벽을 넘지 못했고, 경남지사 복귀를 통해 정치적 재기를 모색했던 민주당 김경수 후보는 국민의힘 박완수 당선인에게 막혀 영남 민심의 벽을 실감했다. ◆4년 전 대패 설욕한 與 이재명정부 출범 1년에 치러진 이번 선거에서 민주당은 광역단체장 16곳 중 12곳을 석권했다. 국민의힘은 4곳을 간신히 방어하는 데 그쳤다. 4년 전 20대 대선을 치른 지 석 달 만이자 윤석열정부가 출범한 지 한 달도 되지 않은 시점에 치러진 지방선거에서 국민의힘이 12곳을 확보했던 ‘허니문 선거’ 결과가 이번에는 정반대로 뒤집힌 셈이다. 집권 초반 대통령의 국정운영에 힘을 실어야 한다는 표심이 이번 선거에서 재확인된 것이다. 다만 서울시장 탈환에 실패해 오세훈 시장에게 사상 첫 5선 시장을 허용한 점은 여권에 뼈아픈 대목이다. 이재명 대통령이 거친 자리로서 상징성이 더해진 경기지사에는 민주당 추미애 후보가 당선돼 여성 첫 광역단체장에 오르게 됐다. 추 당선인은 개표 초반부터 국민의힘 양향자 후보를 상대로 승리를 낙관하는 분위기 속에 당선을 확정지었다. 그는 20대 대선 당시 당내 경선에서 이 대통령과 단일화한 이력이 있다. 경기지사로서 정치적 중량감을 더한 만큼 향후 대권 재도전에 나설 가능성도 거론된다. 친명(친이재명)계 핵심으로 꼽히는 민주당 박찬대 후보는 인천에서 국민의힘 유정복 후보를 제쳤고, 해양수산부 장관을 지낸 민주당 전재수 후보는 부산에서 국민의힘 박형준 후보를 꺾으며 각각 단체장 직을 탈환했다. ‘민심 풍향계’ 지역으로 꼽히는 충청권 민심도 민주당을 택했다. 박수현(충남지사)·신용한(충북지사)·허태정(대전시장)·조상호(세종시장) 후보가 각각 국민의힘을 꺾고 승기를 들었다. 강원지사 선거에선 청와대 정무수석 출신인 민주당 우상호 후보가 국민의힘 김진태 후보를 제치고 강원 탈환에 성공했다. 특히 민주당은 보수세가 강한 강원에서 강릉시장, 횡성군수 자리까지 확보한 점에도 고무된 분위기다. 민주당 이연희 전략기획위원장은 “이번 지방선거에서 의미 있는 승리이자 지방정치의 새로운 균형발전을 할 수 있는 승리”라고 자평했다. 막판 진통 끝에 진보 진영 후보 단일화가 성사된 울산시장 선거에선 민주당 김상욱 후보가 당선됐고, 여당 강세 지역인 전남광주와 제주에선 각각 민주당 민형배 후보와 위성곤 후보가 일찌감치 당선을 확정 지었다. ‘대리비 지급’ 논란 속 민주당에서 제명되자 무소속 출마를 감행한 김관영 전북지사 후보는 당초 파란을 일으킬 것으로 예측됐으나 끝내 민주당 이원택 후보를 꺾지 못했다. ◆서울·영남 사수한 국민의힘 국민의힘은 서울과 영남권 광역단체들을 사수하며 보수 정당으로서의 최소한의 체면을 지켰다. 특히 보수의 심장 대구에서 시장직을 두고 추경호 후보가 민주당 김부겸 후보를 상대로 박빙 승부 끝에 이긴 데 대해 당내에선 안도감이 감지된다. 경북지사 선거에선 국민의힘 이철우 후보가 무난히 당선됐고, 경남지사 선거에선 국민의힘 박완수 후보가 민주당 김경수 후보를 상대로 막판 접전 끝에 승리했다. 김경수 후보는 ‘드루킹 사건’과 관련해 허익범 특별검사팀에 의해 기소된 뒤 2021년 유죄가 확정돼 경남지사 직을 상실했었다. 그는 이번 선거에서 이겨 ‘금의환향’한 뒤 정치적 기회를 모색하려 했으나 구상이 어그러졌다. 현역 지사인 박 후보의 인물 경쟁력이 김 후보에 앞섰다는 평가가 나온다. 정치권의 한 관계자는 “이번 선거는 국민의힘이 무척 어려운 구도 속에 치러졌는데도 서울과 영남권에서 나름 선방했다”며 “민심이 보수 정당을 매섭게 심판한 동시에 기회를 준 것 같다”고 분석했다.

더불어민주당과 국민의힘은 무소속 한동훈 부산 북갑 국회의원 보궐선거 후보를 겨냥해 ‘지지층 위장전입’ 의혹을 제기하며 선거 막판 합동 공세를 펼쳤다. 타 지역에 거주하는 지지자들이 한 후보에게 투표하기 위해 조직적으로 위장전입을 했다는 의혹이다. 한 후보는 부산 북구의 인구 감소세를 보여주는 통계자료를 제시하며 “어처구니없는 흑색선전”이라고 맞받았다. 민주당 조승래 사무총장은 6·3 선거를 하루 앞둔 2일 국회에서 연 기자간담회에서 “한 후보 측 불법 선거운동 의혹이 매우 심각하다”며 “불법 유사 선거사무소 설치 및 운영은 사실로 확인됐고, 위장전입 의혹까지 제기됐다”고 했다. 그러고선 “선거 목적으로 조직적 위장전입을 했다면 명백한 공직선거법 위반”이라고 했다. 국민의힘 송언석 원내대표도 “선거판을 혼탁하게 만드는 선거법 위반 사례가 유독 많다”며 “유사 불법 선거사무소를 운영했다는 의혹에 조직적 위장전입 의혹까지 제기됐다”고 화력을 보탰다. 이번 선거에서 ‘국정안정론’을 강조하는 민주당과, ‘정권심판론’으로 무장한 국민의힘이 한 후보 공세에는 한목소리를 낸 것이다. 한 후보는 즉각 반박했다. 그는 페이스북에서 부산 북갑 지역(구포 1·2·3동, 덕천 1·2·3동, 만덕 2·3동)의 4·5월 인구가 전월 대비 각각 66명, 101명 감소했다는 부산 북구청 발표 인구통계를 제시하며 “조직적 위장전입이 있다면 어떻게 이렇게 인구가 계속 감소할 수 있겠나”라고 했다. 한 후보는 “패배가 눈앞의 현실이 된 민주당과 하정우 후보 측의 다급함은 이런 허위 마타도어로 여실히 드러나고 있다”며 “특히 일부 민주당 인사는 ‘선거가 무효가 될 것’이라는 기가 막힌 주장까지 서슴지 않고 있다”고 했다. 그러면서 “선거판을 진흙탕으로 만드는 민주당의 마타도어에 대해서는 한 명도 빠짐없이 무관용 원칙으로 끝까지 책임을 물을 것”이라고 했다. 한편 국민의힘 성일종 의원은 ‘한 후보 지지자 1000여명이 북구에 전입했다’는 취지의 본인 라디오 인터뷰 발언을 철회했다. 성 의원은 “일부 보도를 보고 인용했던 것인데 확인 결과 잘못된 보도로 판단돼 바로잡는다”고 했다.