대전지역 코로나19 하루 확진자가 처음으로 1만명을 돌파했다. 17일 대전시에 따르면 전날 1만2481명이 코로나19에 확진됐다. 유성 지역 요양병원과 주간보호센터 등 노인 보호시설 3곳에서 31명이 양성 판정을 받는 등 확산세가 이어졌다, 고령 환자가 늘어난 영향 등으로 위증증 병상(69개) 가동률은 68.1%를 보이고 있다. 병원에서 입원 치료 중이던 환자 9명이 숨지면서 누적 사망자는 322명으로 늘었다. 지역 누적 확진자는 19만9846명으로 20만명 돌파를 코앞에 두고 있다.

대전지역 하루 코로나19 확진자가 1만명에 육박하고 있다. 16일 대전시에 따르면 전날 역대 최다인 9693명이 코로나19 양성 판정을 받았다. 지난 11∼14일 나흘 연속 8000명대에서 단박에 1000명이 많아진 것이다. 대전 요양병원 집단감염이 지속 이어지고 있다. 전날 동구의 한 요양병원 환자 30명이 한꺼번에 추가 확진됐다. 이 요양병원 누적 확진자는 53명으로 늘었다. 같은 구에 있는 요양원에서도 이용자 4명에 이어 이용자 19명과 종사자 1명이 15일 양성 판정을 받았다. 중구의 요양병원 종사자 19명(누적 34명)도 추가 감염됐다. 대전지역 확진자는 최근 1주일간 총 5만8553명으로, 하루 평균 8364.7명꼴이다. 14∼15일 이틀 동안 4397명(14일 2820명·15일 1천577명)은 의료기관에서 전문가용 신속항원검사를 통해 확진됐다. 대전에 3만8743명의 확진자가 격리된 가운데, 중등증 이상 환자는 처음으로 500명을 넘어섰다. 위중증 45명(병상 가동률 65.2%), 준중증·중등증 460명( “ 41.0%)이다. 전체 격리자의 88.0%인 3만4098명은 재택치료 중이다. 90대 확진자 1명이 숨져, 지역 누적 사망자는 313명이 됐다. 대전 누적 확진자는 전체 시민 144만5245명 중 13.0%인 18만8245명이다. 시민의 85.0%가 백신 2차 접종까지 마쳤고, 3차 접종 완료율은 60.0%다.

고속도로에서 과속 운전으로 차가 뒤집히는 사고를 내 동승자 7명을 숨지게 한 운전자가 금고형 집행유예를 받았다. 16일 법조계에 따르면 대전지법 형사11단독 김성률 부장판사는 교통사고처리 특례법 위반(치사) 등 혐의로 기소된 A(46)씨에게 금고 2년 6월에 집행유예 4년을 선고했다. A씨는 지난해 2월 1일 오전 8시 20분쯤 자신을 포함해 12명이 탄 승합차를 몰고 세종 금남면 당진∼영덕 고속도로 남세종나들목 진출 구간 굽은 도로에 진입했다. 진입이 금지된 안전지대에서 급하게 진로를 변경하면서 제한시속 50㎞ 구간을 시속 약 80∼92㎞로 내달린 차는 오른쪽으로 휘어지는 구간을 돌다 도로변 시설물(하이패스 안내 표지판 기둥)을 들이받은 뒤 무게 중심을 잃고 뒤집혔다. 이 사고로 차에 타고 있던 7명(중국인 6명·한국인 1명)이 그 자리에서 숨졌다. A씨를 포함한 5명(중국인 4명·한국인 1명)도 중상을 입고 병원에서 치료를 받았다. 사상자들은 건설 현장 일용직 근로자였는데, 전북 남원 공사 현장으로 가다가 궂은 날씨에 일감이 줄자 세종시 숙소 등으로 돌아오던 길이었다. 사고 당시 새벽에 내린 비로 노면은 일부 젖은 상태였다. 김 부장판사는 “제한속도 초과 운전 등 과실로 7명이 숨지는 등 결과가 매우 무겁다”며 “사망 피해자 유족, 상해 피해자들과 각각 합의하고 반성하는 점을 양형에 고려했다”고 판시했다.

인터넷 채팅으로 접근한 여성과 성관계한 남성을 강간범으로 몰아 합의금을 뜯어낸 일당이 경찰에 무더기로 붙잡혔다. 이들은 음주운전 차량을 노려 경찰에 신고할 것처럼 협박해 돈을 받아 챙기기도 한 것으로 드러났다. 대전동부경찰서는 공갈 등 혐의로 20대 A씨 등 107명을 붙잡아 이 중 8명을 구속했다고 15일 밝혔다. A씨는 2016년 7월부터 지난해 6월까지 소셜네트워크서비스(SNS)에서 물색한 범행 대상에게 일당 중 여성을 접근시켜 성관계를 맺게 한 뒤 갑자기 강간을 당했다고 주장하는 수법으로 8명에게서 1000만∼3000만원씩의 합의금을 받거나 받아내려 한 혐의를 받고 있다. 남성이 순순히 합의에 응하지 않을 경우 강간피해 신고까지 했다. A씨 등 일당은 유흥가에서 음주운전 차량을 쫓아가다 마치 사고가 날 뻔한 상황을 연출해 차를 세운 뒤 음주운전 사실을 신고하겠다고 협박해 돈을 뜯어낸 혐의도 받고 있다. 이들이 5년여간 총 40여명으로부터 가로챈 돈은 6억원에 이르는 것으로 조사됐다. 경찰은 협박피해 신고를 접수한 뒤 금융거래 내역과 통신 내용 등을 수사해 일당을 검거했다. 범죄수익금 가운데 회수된 1억원은 피해자들에게 돌려주기도 했다. 경찰 관계자는 “심리적 충격을 호소하는 피해자들에게는 상담 치료를 연계하는 등 피해 회복을 지원하고 있다”고 말했다.

경북 울진·강원 삼척 일대 산불로 훼손된 산림 복원작업은 주로 자연복원을 하되 방화림 등을 감안한 인공조림을 병행해야 한다는 목소리가 높다. 산림청 등 중앙수습복구지원본부는 15일부터 20일까지 동해안 일대 산불 피해 규모 합동조사에 나선다. 당국은 산불 피해 조사 결과를 바탕으로 다음달 초 산림 피해 복구 및 복원 계획을 수립할 예정이다. 김부겸 국무총리는 14일 문재인 대통령에게 “중앙합동조사를 통해 4월 초까지 피해 복구계획을 확정하겠다”고 보고했다. 14일 ‘산불피해지 복구매뉴얼’에 따르면 산림 복구계획 수립 시 해당 지역 식생 조건에 따라 자연복원과 인공조림을 병행하도록 돼있다. 하지만 빠른 산림복구를 위해 지역 휴양림 외엔 사실상 목재수림과 사방복구 등 인공조림에 의존하는 실정이다. 전문가들은 숲의 회복성 확보와 복원 속도를 높이기 위해 자연복원에 방점을 둬야 한다고 입을 모은다. 황정석 산불정책연구소장은 “산불 피해지가 숯더미가 됐어도 불길이 닿지 않은 곳에서 날아드는 유기물이 순식간에 자연을 회복시킨다”고 말했다. 황 소장은 “고사리 등이 자란 후 일정 부분 영양이 보충되면 제일 먼저 자라는 게 참나무종이듯 수풀과 산림은 자생하기 마련”이라고 덧붙였다. 자연복원과 인공조림이 속도 면에서 거의 차이가 없다는 시각도 있다. 황 소장은 “자연복원과 인공조림 식생은 10∼20년으로 비슷해 기간에 거의 차이가 없는 데다 자연복원으로 성장한 나무가 뿌리를 더 단단히 내려 숲의 회복 속도를 높인다”고 설명했다. 산림 기능에 맞게 자연복원과 인공조림을 나눠야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다. 강원석 국립산림과학원 박사(산림생태연구)는 “산불피해지가 워낙 넓기 때문에 각각 산림의 기능에 맞게 복원 방향을 설정해야 한다”고 조언했다. 산불이 지속적으로 발생하는 곳은 산불에 강한 내화수종 등을 인공조림하고 경사가 험하거나 보호해야 할 지역은 자연복원으로 가는 게 맞다는 얘기다. 이번 산불이 오랜 가뭄과 거센 바람, 침엽수종을 ‘불쏘시개’ 삼아 빠르게 확산한 만큼 방화림 조성 차원에서라도 활엽수종을 심어야 한다는 조언이 나온다. 강 박사는 “활엽수가 잘 자랄 수 있다면 산불 저지 차원에서 활엽수종을 집중 조림하는 방안을 모색해야 한다”고 강조했다. 장기적으로 자연복원과 인공조림을 병행해야 한다는 의견도 제시됐다. 조용현 공주대 교수(조경학)는 “자연복원으로 나무가 자랄 수 있는 토질이 조성되면 지역 생태복원에 필요한 식생 외에 솎아주는 인공조림이 필요하다”고 말했다.

공자 등 성현들의 학덕과 유풍을 기리는 제사가 세종시 연기향교에서 열렸다. 연기향교는 지난 5일 오전 10시 지역 유림과 시민 등 80여명이 참석한 가운데 춘계석전대제를 봉행했다고 6일 밝혔다. 중요 무형 문화재 제85호인 석전대제는 성균관이나 지방 향교에서 매년 음력 2월과 8월에 공자를 비롯한 성현을 추모하기 위해 올리는 제사 의식이다. 이날 제사에는 홍성국 국회의원(세종갑)이 초헌관으로, 최교진 세종교육감이 아헌관, 한상운 세종문화원장이 종헌관으로 제례를 올렸다. 임만수 전교는 “코로나19 사태 이후 선현들에 대한 존경심과 깊은 뜻을 되새기는 시간을 지역민들과 함께 가질 수 있어서 뜻깊었다”고 말했다.

지난 25년간 대전시민의 숙원 사업인 대전의료원 건립이 본궤도에 오른다. 철거 예정인 한밭종합운동장을 대체할 서남부종합스포츠타운 조성에도 청신호가 켜지면서 ‘2027하계세계대학경기대회(유니버시아드)’ 유치에 탄력이 붙을 것으로 전망된다. 대전시는 지역 대형 현안사업 6개가 올해 정부의 지방재정투자심사 중앙심사에서 모두 통과됐다고 3일 밝혔다. 이번에 통과된 사업은 △대전의료원 설립 △서남부종합스포츠타운 조성 도시개발사업 △대덕특구 융합연구혁신센터 조성 △마중물플라자 조성 △융·복합 특수영상 콘텐츠 클러스터 조성 △대전~옥천 광역철도 건설 사업이다. 이 중 대전의료원만 ‘적정’ 통과가 됐고, 나머지 5개 사업은 모두 ‘조건부’ 승인을 받았다. 1996년 대전지역 공공병원 건립 필요성이 제기된 이후 25년 간 숙원사업이었던 대전의료원은 이번 중투위 심사 통과로 본격 착공에 들어간다. 총사업비 1759억원을 투입해 동구 용운동 선량지구에 연면적 3만3148㎡로 지하3층~지상 6층, 319병상 규모로 건립될 예정이다. 2024년에 첫 삽을 떠 2026년 문을 연다. 지역 의료 불균형 해소 및 공공의료서비스를 높이고 코로나19 등 국가비상사태 발생시 전담병원으로 전환해 신속하고 체계적 대응이 기대된다. 지난 해 재검토로 분류됐던 서남부종합스포츠타운 조성 도시개발사업도 본격 추진된다. 서남부스포츠조성 사업은 총사업비 4276억원을 투입해 유성구 학하동 일원 부지 76만4747㎡ 에 체육시설과 주거시설 등을 조성하는 사업이다. 체육시설 인프라 확충과 대전 새 야구장인 베이스볼드림파크에 자리를 내주게 된 한밭종합운동시설 대체시설로 기능을 맡게 된다. 다만 사업 부지가 개발제한구역으로 개발제한구역 해제 등 부지확보를 해결해야 한다. 대덕특구 융합연구혁신센터 조성사업은 총사업비 708억원을 투입, 유성구 신성동 ㈜한스코 기술연구소 대지에 연면적 1만5730㎡ 규모로 R&I융합센터, 기업연구소, 공유오피스 등을 조성하는 사업이다. 산학연 융합연구와 혁신공간 인프라 조성 등 대덕특구 재창조 선도사업으로서 대덕특구의 융합과 지역혁신을 위한 핵심 거점 역할을 할 것으로 기대된다. 유성구 가정동 한국전자통신연구원 내에 조성되는 마중물플라자는 339억원이 투입되며, 지하1층~지상4층 규모로 개방형 정보통신기술(ICT)체험관·박물관, 고가장비 공동활용센터, 창업공동연구실 등이 들어서게 된다. 융복합 특수영상 콘텐츠 클러스터 조성사업은 총사업비 1476억원을 투입해 도룡동에 연면적 3만4454㎡, 지하4층~지상10층 규모로 특수영상인프라(가상 스튜디오) 등을 조성한다. 대전~옥천 광역철도 건설사업은 총사업비 490억원을 투입해 대전 대덕구 오정동에서 충북 옥천간 20.1㎞ 기존선을 활용해 4개역 신설 및 개량하는 사업이다. 충청권 인근지역의 도시간 교통불편을 해소하고 충청권광역철도(계룡~신탄진) 및 대전도시철도 1,2호선 연계로 지역균형발전 및 도시 활성화에 기여할 것으로 예상된다. 한편 행정안전부 중앙투자심사는 지방예산의 계획적·효율적 운영을 통해 무분별한 중복투자를 방지할 목적으로 사업시행 전에 사업의 필요성과 적정성을 심사하는 절차다. 국가 장기계획 및 경제·사회정책과의 부합성, 지방재정 계획의 연계성, 소요자금 조달 및 원리금 상환능력, 재무적·경제적 수익성 등을 평가하며, 적정, 조건부, 재검토, 부적정으로 구번되는데 심사에서 적정성을 인정받지 못하면 국비 뿐 아니라 시비도 들일 수 없다. 대전시 관계자는 “지역 현안과 신규사업이 모두 사업성과 경제성, 효율성 등을 승인받은만큼 사업 계획대로 차질없이 추진하도록 하겠다”고 말했다.

새학기가 이틀 앞으로 다가왔지만 수시로 바뀌는 학교방역 지침 탓에 학교 현장은 혼선을 빚고 있다. 27일 교육당국에 따르면 교육부는 오미크론 확대에 따라 새학기 시작 후 2주간 학사운영 방침을 교장이 직접 결정할 수 있다는 지침을 내렸다. 이는 당초 전면등교 원칙에서 급선회한 것이다. 교육부의 이 같은 안내와 달리 대부분의 전국 시·도교육청은 전면등교를 포함한 ‘정상등교’를 원칙으로 강조하고 있어 각급 학교는 물론 학부모들이 불안감을 호소하고 있다. 경기·대전·세종·대구·제주·부산교육청 등은 개학 첫 주부터 전면등교 방침을 세웠다. 학생들의 학습권 및 기초학력 보장을 위한 것이다. 울산·광주 등 일부 교육청은 전면등교 원칙 아래 전면 원격수업을 할 학교는 ‘교육청과 협의’하라는 지침을 내렸다. 제주교육청은 ‘재학생 신규 확진율 5%’와 확진과 격리를 포함한 ‘재학생 등교중지율 20%’로 교육당국보다 기준을 완화했다. 두 가지 기준 중 하나를 초과하면 전체 등교하되 교육활동을 제한적으로 운영하고 두 기준을 모두 초과하면 등교와 원격수업을 병행한다. 다만 유치원과 초교 1·2학년, 특수학교(급), 돌봄은 매일등교 원칙을 유지한다. 학교 현장에서는 “자율성을 보장하지도 않으면서 모호한 지침만 있다”며 불만을 토로하고 있다. 대전지역의 한 초등학교 교장은 “일선 학교에 등교·원격수업 재량권을 주겠다고 했지만 사실상 학교 측에 책임을 떠미는 것”이라며 “학부모들의 불만이 많아지면 그때마다 학교운영위를 열거나 내부 회의로 지속적으로 학사운영 방침을 수정해야 할 수밖에 없고 제기되는 민원은 모두 학교 책임”이라고 볼멘소리를 냈다. 상황이 이렇다 보니 지침을 받은 학교는 새학기 시작을 코앞에 두고도 학사운영 방침을 정하지 못한 채 학부모들에게 수업 진행방식을 묻는 설문조사를 하고 있다. 서울 강남구에 사는 초등학생의 한 학부모는 “학교에서 등교수업 찬반 등 설문만 보낼 뿐 새학기 시작이 코앞에 닥쳤지만 등교 여부가 결정되지 않았다”며 “누구 하나 책임지는 사람 없이 모든 걸 학부모들에게 떠넘기려고 하는 것 같다”고 꼬집었다. 서울의 한 교사는 “교육부의 지침에 따라 학교는 감염 확산을 막기 위해 나름대로 준비를 하고 있지만 맞는 방향인지 모르겠다”며 “새학기 확진자가 쏟아져 나오고 교원들에게 방역업무까지 맡겨지면 혼란에 빠지게 될 것 같아 걱정”이라고 우려했다. 학부모들의 불안감은 커져만 간다. 초등학교 5학년 딸을 둔 장모(39·울산시)씨는 “방침에 따라 아이를 보내겠지만 확진자 수가 한 주마다 더블링이 계속되는 상황을 보다 보니 불안하다”며 “지금 확진자 추세로 보면 전면 온라인 수업이 맞지 않나 싶다”고 말했다. 서울시교육청의 한 관계자는 “교육청에서 학교에 지침을 내리지 않고 교육부 지침에 따라 학교장 재량에 학사운영 방안을 맡겼다”고 말했다. 전북교육청의 한 관계자는 “각 학교에서 신속한 확진자 확인과 관리가 용이하도록 학사운영 기준 핵심 지표를 일원화했다”고 말했다.

산림청은 26일 계룡산 수통골 일대에서 합동 산불 방지 캠페인을 했다. 캠페인에는 최병암 산림청장과 허태정 대전시장, 정용래 대전 유성구청장, 박경필 계룡산국립공원 관리사무소장, 조병철 한국산지보전협회장 등이 참여했다. 참석자들은 계룡산을 찾은 등산객들을 대상으로 산불 예방 홍보물을 나눠주고, 산림 보호 활동을 펼쳤다. 산림청에 따르면 올해는 연초부터 건조한 날씨와 강풍이 계속돼 지난 25일까지 200여 건의 산불이 발생했다. 예년(82.2건)보다 143% 증가한 수치다. 최 청장은 “단 한 번의 실수로 소중한 산림이 한순간에 사라질 수 있다”며 “소중히 가꿔온 우리 숲을 후세에 온전히 물려주기 위해 각별한 애정과 적극적인 산불 예방 참여를 부탁드린다”고 말했다.

물류창고 등 건축물에 사용되는 마감 재료의 화재 안전기준이 강화되면서 관련 기술개발도 활기를 띠고 있다. 27일 특허청에 따르면 건축물 마감 재료인 준불연재료(유기 단열재) 관련 특허 출원은 지난 해 15건이었다. 이는 2012년 1건, 2013년 2건에 머물렀던 것에서 화재 안전기준이 강화된 2015년 8건으로 대폭 늘었고 6년 만인 2021년엔 2배 이상 증가했다. 건축물 마감 재료는 불연재료, 준불연재료, 난연재료 등으로 구분된다. 불연재료는 콘크리트, 금속 등 소재로 불에 타지 않는 성질을 갖는다. 준불연재료는 화재에 10분간, 난연재료는 5분간 견딜 수 있는 성능을 갖는다. 화재 안전기준이 강화되면서 난연재료에서 준불연재료로 시장의 관심이 옮겨가고 있다. 준불연재료 출원은 중견·중소기업이 주도했다. 2012년 이후 지난해까지 출원된 98건 중 중견·중소기업이 52건, 개인 28건, 대기업 8건, 연구기관 7건, 외국 법인 3건 순으로 출원했다. 소재별로는 우레탄폼 38건, 스티로폼 34건, 페놀폼 18건, 기타 8건 순이었다. 반면, 그동안 시장을 주도했던 난연재료 관련 특허 출원은 2015년 33건에서 지난해 13건으로 감소했다. 기준 강화에 따라 상대적으로 화재 안전 성능이 떨어지는 난연재료 기술개발이 위축된 것으로 보인다. 특허청 기초재료화학과 임도경 심사관은 “건축마감재의 성능 기준이 강화되면서 준불연급 이상의 유기 단열재를 개발하기 위한 치열한 기술경쟁이 예상된다”며 “신소재 기술 개발뿐만 아니라 특허권 확보를 통한 기술 보호 노력도 중요하다”고 말했다.