삼성전자가 18일(현지시간) 미국 실리콘밸리에서 기술 인재들을 초청해 주요 사업 방향과 연구 분야를 소개하고 최신 기술 트렌드를 논의하는 '2026 테크 포럼'을 개최했다. 올해로 8회째를 맞이하는 이번 행사는 실리콘밸리 마운틴뷰에 위치한 삼성 리서치 아메리카(SRA)에서 진행됐으며, 글로벌 IT 기업의 리더급 개발자와 삼성전자 주요 경영진 등 총 80여 명이 참석했다. 이날 행사에는 삼성전자 DX부문 ▲ 노태문 대표이사 사장 ▲ 이원진 영상디스플레이사업부장 사장 ▲윤장현 최고기술책임자(CTO) 사장 ▲ 최원준 MX사업부 최고운영책임자(COO) 사장 등이 참석했다. 삼성전자 경영진은 기존 스마트 기기를 넘어 일상 속 AI와 로봇으로 확장되는 중장기 AI 비전과 사업 전략을 공유하고 행사에 참여한 글로벌 인재들과 이에 대해 의견을 나누는 시간을 가졌다. 윤장현 DX부문 최고기술책임자(CTO) 사장은 ‘미래를 선도하는 삼성전자의 AI’ 주제의 기조 연설을 통해, 차세대 AI 기술과 로보틱스의 융합이 만들어갈 새로운 패러다임을 제시했다. 노태문 DX부문 대표이사 사장은 “AI는 누구도 거스를 수 없는 대세이며, 소비자의 일상이 이루어지는 모든 공간에서 지능화, 초개인화된 경험을 구현하고 물리적 제약을 넘어선 혁신을 이끄는 원동력”이라며, “고객에게 최고의 AI 경험을 제공하는 동반자가 됨으로써 AX 전환기를 리드하는 선도기업으로 도약하겠다”고 말했다. 포럼에 참석한 글로벌 기업의 AI 개발자는 “삼성전자 경영진과 직접 소통하며 제품과 서비스를 넘어 일하는 방식까지 혁신하고자 하는 삼성전자의 AI와 로보틱스 비전을 느낄 수 있었다”고 소감을 전했다. 삼성전자 관계자는 “앞으로도 글로벌 우수 인재들과의 네트워킹과 기술 교류를 강화하기 위한 다양한 행사를 지속적으로 진행할 계획”이라고 밝혔다.

“투수가 제구에 성공할 확률을 인공지능(AI)을 활용해 계산해라” LG가 19일부터 1박 2일 일정으로 경기도 이천 LG인화원에서 AI 기술로 산업 난제를 해결하는 실전형 프로그램 ‘LG 에이머스(Aimers) 해커톤’을 열었다. 주제는 LG스포츠가 출제한 ‘투수 제구 성공 확률을 예측하는 AI 모델 개발’이었다. 행사에는 역대 최다인 3393명의 청년이 참가하며 높은 관심을 입증했다. 이 중 온라인 교육부터 해커톤 온라인 예선까지 거쳐 34대 1의 경쟁을 뚫고 최종 96명이 결선에 진출했다. 이번 해커톤에서는 평균 자책점, 볼넷과 탈삼진 비율 등 기존에 활용하고 있는 결과 중심 지표가 아닌 예측 중심 지표를 AI로 개발하는 도전 과제가 진행됐다. LG스포츠는 이미 데이터 기반 의사결정을 야구에 접목하여 성과를 보이고 있지만, 역량 있는 청년들의 새로운 시각을 기반으로 한 지표 발굴을 기대하며 이번 문제를 출제했다고 설명했다. 해커톤 참가자들은 경기의 유불리, 경기 중요도, 최근 경기 흐름, 투수별 특성 등 맥락 정보를 바탕으로 다음 제구의 성공 확률을 예측하는 AI 모델을 개발하며 실전 경험을 쌓았다. LG는 대회 종료 후 제출된 코드와 모델 성능, 구두 발표 결과를 종합해 상위 3개 팀에게 총 1000만 원의 상금을 수여했다. 수상자들은 LG 입사 지원 시 서류 전형 면제 혜택을 받는다. LG 관계자는 “좋은 AI 모델보다 더 중요한 것은 AI로 무엇을 바꿀 수 있는가를 찾아내는 것”이라며, “데이터는 현장의 문제를 해결하기 위한 도구이며, 해커톤에 참가한 청년들이 이번 경험을 통해 한 단계 더 성장하길 바란다”고 말했다. 하편 LG는 대회 이튿날인 20일 LG AI연구원, LG전자, LG유플러스, LG CNS 등 주요 계열사 4곳이 참여하는 채용 박람회를 진행했다. 이날 각 사의 인사 담당자들은 대회 참가자들에게 채용 정보를 공유하고, 진로 상담과 향후 채용 시 우선 검토 대상이 될 수 있는 LG AI 인재풀(pool) 등록을 안내했다. 또한, 채용 전문 컨설턴트의 1:1 취업 컨설팅과 모의 AI 면접 강의 등을 제공해 청년 AI 인재들의 취업 경쟁력 제고를 적극 지원했다. LG 에이머스는 AI 기초 지식과 코딩 역량을 갖춘 만 19세에서 29세의 청년이라면 누구나 지원할 수 있으며, 연 2회 진행한다. LG는 AI 대학원 수준 강의부터 채용 지원 활동까지 전 과정을 무료로 제공한다.

정부가 수도권에 이어 차세대 반도체 산업단지로 육성을 준비 중인 호남 반도체 산단에 용수 문제를 지적한 국회 입법조사처의 보고서가 나왔다. 입법조사처는 보고서를 통해 정부가 호남 반도체 산업단지 용수 공급에 활용하기로 한 댐들이 안정적으로 용수를 공급할 수 있을지 우려된다고 지적했다. 동시에 영산강 수계 지역과 섬진강 수계 지역 사이 ‘물 갈등’도 해소해야 한다고 입법조사처는 덧붙였다. 입법조사처는 최근 발표한 ‘팩트 체크 : 호남 반도체 클러스터 용수 공급안 타당성 검토’ 보고서에서 "반도체 생산 공정 특성상 용수의 양을 확보하는 것은 물론 안정적으로 공급하는 것 역시 필수"라면서 "(정부가 호남 반도체 산단 물 공급에 활용한다고 한) 댐들의 연도별 물 유입량과 유출량 변동성이 커서 용수를 안정적으로 공급할수 있을지 우려된다"고 했다. 현재 정부는 호남 반도체 산단에 하루 65만톤(t) 정도의 공업용수가 필요하다고 판단하고 이를 동복댐 30만t, 장흥·보성강·나주댐 각각 10만t, 주암댐 5만t 등으로 나눠 공급하는 방안을 제시한 상태다. 또 댐에 더해 광주제1하수처리장에서 하루 30만t의 하수재이용수를 공급하기로 했다. 입법조사처가 장흥댐, 보성강댐, 나주댐, 주암댐 최근 5년(2021∼2025년) 물 유출입량을 분석한 결과, 강수량이 많은 해에는 유입량이 5년 평균보다 84%나 많은 사례(2024년 보성강댐)가 나오는가 하면 강수량이 적은 해에는 평균보다 72.2%나 적은경우(2022년 장흥댐)가 있었다. 정부가 매긴 생활·공업용수 이수 안전도를 봐도 영산강 3.4등급, 금강 2.9등급, 섬진강·한강 2.4등급, 낙동강 1.9등급으로 영산강이 가장 ‘불안정’했다. 이수 안전도는 물 부족 비율이 0∼1%이면 1등급, 1∼5%면 2등급, 5∼10%면 3등급, 10∼15%면 4등급, 15% 이상이면 5등급이다. 입법조사처는 발전용댐인 보성강댐의 발전용수를 공업용수로 ‘목적 외 사용’을 하려면 법적 근거가 있어야 한다고도 했다. 특히 발전용댐은 관련 법적 근거가 미비해 공업용수를 공급하고도 사용료를 받지 못할 수 있다고 지적했다. 발전용댐 발전용수 목적 외 사용과 관련한 문제는 화천댐 물을 활용하기로 한 용인 반도체 산단 용수 공급 방안과 관련해서도 똑같이 제기되고 있다. 입법조사처는 “정부가 용인 반도체 산단을 추진하며 발생한 문제에 대해 법·제도적 개선책을 제시하지 않은 채 같은 방식으로 호남 반도체 산단을 조성하려 한다”고 꼬집었다. 입법조사처는 호남 반도체 산단이 조성되는 광주는 영산강 수계에 속하지만, 산단에 공급되는 용수 대부분은 섬진강 수계 에서 온다면서 지역 갈등 문제도 짚었다. 입법조사처는 “섬진강은 물길을 변경해 장기간 다른 지역에 용수를 배분해왔다”면서 “호남 물 이용 이해당사자 사이 갈등은 이전부터 존재해왔다”고 설명했다. 물 갈등 해결을 위해서는 물관리 협정 등 사회적 합의가 필요하다고 제안했다. 입법조사처는 “(호남 반도체 산단) 용수 공급을 담당하는 기후부는 대략 계획만발표한 채, 언론과 학계에서 제기하는 문제에 구체적인 답을 내놓지 않고 있다”면서 “기후부는 기존 보고서에서 호남 물 부족을 전망했음에도 댐 용수와 하수재이용수 공급 목표량만 공개하고 구체적인 근거를 제시하지 않아 타당성 검토에 한계가 있다”고 주장했다. 이어 “전 국민 관심사인 대규모 국책사업 타당성 확보를 위해 정부는 용수 공급 지속가능성을 충분히 검토해 제시한 뒤, 그 결과를 기반으로 다양한 이해당사자 간 사회적 합의에 도달하기 위한 정책적 노력을 기울여야 한다”고 덧붙였다.

한국이 미국의 군함 건조를 돕는 ‘한미 조선 협력’이 가시화되고 있는 가운데, 조지 르무어 미국 전쟁부 동아시아 부차관보가 한화오션 거제사업장을 전격 방문한 것으로 알려졌다. 지난 9일 헝 카오 미국 해군장관 대행이 한화오션 필리조선소를 방문한 데 이어, 미국 정부의 고위 실무자가 한국 회사 조선소를 연달아 찾으면서 한미 조선 협력의 성과가 곧 나올 것이란 기대가 커지고 있다. 17일 방산업계에 따르면 르무어 부차관보는 전날 한화오션 거제사업장을 방문해, 시설을 둘러봤다. 르무어 부차관보는 16일부터 18일까지 사흘간 부산에서 열리는 ‘제29차 한미 통합국방협의체(KIDD)’ 회의에 참석하기 위해 한국에 머무르고 있다. 당초 회의가 부산에서 열리는 만큼 부차관보가 방문하기 전 인근 울산이나 거제에 위치한 한국 조선소 중 한 곳을 찾을 것으로 예상됐는데, 방문지로 한화오션 거제사업장을 택한 것이다. 이날 르무어 부차관보는 국방부 관계자들과 함께 조선소를 찾은 것으로 전해졌다. 방문 목적은 ‘한·미 동맹 차원에서의 양국 간 방산 협력 방안 모색’이었다. 업계에서는 르무어 부차관보가 한화오션 사업장을 방문지로 택한 배경으로 미국의 ‘호위함 도입 사업’을 지목한다. 현재 미군은 호위함 전력을 빠른 속도로 보충하기 위해 한국의 ‘충남급 호위함’과 일본의 ‘모가미급 호위함’ 중 하나를 직접 구매하는 방안을 검토하고 있다. 미국 조선 시설로는 배를 빠르게 만드는 데 한계가 있어서다. 충남급 호위함은 울산급을 개량한 ‘울산급 배치 3’ 함선으로 길이 129m·폭 14.8m·높이 38.9m에 경하 배수량 3600t급 호위함이다. 기존 인천급(배치 1), 대구급(배치 2)보다 대공·대잠 능력이 크게 강화됐다. 국산 첨단 전투 체계와 4면 고정형 AESA(능동위상배열) 레이더를 최초로 적용한 것이 가장 큰 특징이다. 한화오션은 거제사업장에서 충남급 호위함의 최신 군함인 5·6번함을 건조 중이다. 미국이 도입하려는 군함의 현황과, 생산시설을 둘러보기 위해 한화오션을 방문지로 택했다는 분석이다. 미 정부 고위급 인사가 한국 사업장을 직접 방문하면서 한미 조선 협력 프로젝트인 ‘마스가(MASGA)’의 속도가 더욱 빨라질 것이란 기대감이 나온다. HD현대중공업과 한화오션의 군함 시장 진출 속도가 가팔라질 것이란 기대감도 상당하다. 방산업계 관계자는 “미국 정부 고위 관계자들이 한국 회사의 조선소를 연달아 찾는 것은 긍정적인 신호”라면서 “다만, 경쟁자인 일본의 역량도 만만찮기 때문에 안심하기는 이르다”고 설명했다.

최승호 초기업노조 삼성전자지부 위원장이 지난 4~5월 파업 당시, 파업에 참여하지 않는 이들의 명단을 별도로 작성했다는 이른바 ‘블랙리스트’ 의혹으로 수사를 받고 있는 가운데, 초기업노조 집행부가 최 위원장의 선처를 바라는 탄원서 작성을 위해 노조비 2000만원 사용을 검토중인 것으로 알려졌다. 위원장 개인의 송사를 위해 노조비를 사용하는 안건을 두고 삼성전자 내부에선 반발 여론이 거세다. 16일 전자업계에 따르면 초기업노동조합 삼성전자지부 상임집행위원회는 전날 평택사무실에서 회의를 열고 노조 관련 안건을 처리했다. 이날 회의에서 노조 집행부는 두 번째 안건으로 ‘선처 탄원서 서명 진행의 건’을 올렸다. 현재 최 위원장은 파업에 참여하지 않은 직원들의 명단을 작성한 블랙리스트 논란으로 경찰 수사를 받고 있다. 위원장의 형사 처벌을 피하기 위해 탄원서를 작성 추진에 나선 것이다. 집행부 측은 탄원서 추진의 필요성에 대해 “동행노조의 엄벌 탄원서에 대한 대응이 필요하다”고 안건에 적었다. 문제는 위원장 개인의 송사에 노조비를 사용하고자 한 것이다. 이들은 온라인 서명업체를 통해 3만명의 서명을 받는 것을 목표로 예산 2000만원을 잡았다. 위원장 개인의 송사 대응을 위해 노조비를 사용하는 것은 사안에 따라 배임으로 처벌을 받을 수도 있다. 부정적인 여론을 우려한 집행부는 안건을 올린 뒤 내부 여론에 호소가히기 위해 탄원 취합과 관련된 공지를 올렸다. 초기업노조 사무국장은 “처벌불원 탄원 취합에 관해 부탁을 드리려고 글을 쓴다”며 “(명단 작성은) 초기업노조 가입률 현황 이미지를 만들기 위해 정보를 활용한 것”이라며 “사내 시스템에서 누구나 조회할 수 있는 항목들”이라고 주장했다. 이어 “현재 명단 작성은 수원지검에 송치된 상태인데 현재 상태에선 (처벌을 바라는) 동행노조 의사만 전달된다”며 “교섭기간 중 누구보다 희생한 위원장과 운영국장을 지켜달라”며 탄원서 작성을 요청했다. 다만 사내 여론은 좋지 않다. 최 위원장이 주관한 집행부 회의에서 선처 탄원서를 추진한 탓에 직원들은 ‘셀프 탄원서’가 말이 되냐며 오히려 거부 반응을 보이고 있다. 익명 커뮤니티 블라인드에 삼성전자 직원이라 밝힌 한 직원은 “죄가 없다면 기관에서 잘 처리할텐데 탄원이 왜 필요한가”며 “조합비를 개인 소송에 써도 되는지 의문이 든다”고 비판했다.

삼성전자가 네덜란드의 세계적인 노광장비 전문 업체 ASML과 차세대 반도체 제조 협력을 확대한다. 메모리 반도체 ‘초격차’ 역량을 강화하기 위해서다. 노광장비는 반도체 원료인 웨이퍼에 전기회로를 새기는 기기로, 반도체 성능과 수율(정상품 비율)을 결정짓는 핵심장비다. 삼성전자는 현재 주력으로 쓰는 극자외선노광장비(EUV)보다 한 단계 진화한 ‘고개구율(High-NA) EUV’ 장비를 세계 최초로 도입할 계획이다. 2028년부터 고개구율 EUV 장비를 활용해 D램을 양산하는 것이 삼성전자와 ASML의 목표다. 삼성전자는 ASML과 12인치 포토마스크 개발에 나서는 동시에 2028년부터 ASML의 고개구율 EUV를 D램 생산 공정에 적용할 계획이라고 8일 밝혔다. 고개구율 EUV는 빛이 나오는 면적인 ‘개구율’을 기존 EUV 대비 2배 가까이 키운 제품이다. EUV는 웨이퍼에 빛을 쏴 전기회로를 새긴다. 이때 한 번에 출력하는 빛의 크기를 키우면 한 번에 많은 전기회로를 새길 수 있다. 고개구율 EUV는 개구율(NA) 수치가 0.55로 기존 EUV(0.33)보다 크다. 덕분에 한 번에 그릴 수 있는 회로의 선폭을 13나노미터(㎚)에서 8㎚ 수준까지 높일 수 있다. 사진을 찍을 때 카메라 조리개를 더 열고 많은 빛을 받아들여 선명한 사진을 찍는 것과 같은 원리다. 고개구율 EUV의 최고 강점은 ‘공정속도 단축’이다. 반도체 전기회로는 한 번에 바로 그어지지 않고, 여러 번 빛을 쏴 새기는 ‘멀티 패터닝’ 공정을 거친다. 예를 들어 2㎚ 크기의 선폭을 새기기 위해선 EUV 장비로 빛을 쏘는 공정을 4번 거쳐야 회로가 새겨진다. 고개구율 EUV는 한 번에 쏠 수 있는 빛의 양이 많은 덕분에 공정 수가 기존 대비 획기적으로 줄어든다. 이론상으로 현재 장비의 절반 수준으로 공정수를 줄일 수 있다. 삼성전자 관계자는 “현재 메모리 반도체 공급이 부족한 이유 중 하나가 노광 공정에서 생기는 병목현상”이라며 “고개구율 EUV를 적용하면 노광 공정에 걸리는 시간을 단축시켜 생산 속도가 크게 증가할 것”이라고 말했다. 삼성전자는 고개구율 EUV와 함께 12인치 포토마스크도 함께 도입한다. 포토마스크는 반도체 회로 설계도를 웨이퍼에 옮겨 새길 때 쓰는 일종의 ‘판’이다. 포토마스크에 설계도를 올리고 설계도에 따라 빛을 쏴서 회로를 새긴다. 현재는 삼성전자를 포함한 대부분의 반도체 업체가 6인치 포토마스크를 사용한다. 지금은 문제가 없지만 고개구율 EUV를 도입하면 6인치 포토마스크는 한계가 명확해진다. 판의 크기가 작아 고개구율 EUV가 쏘는 빛을 그대로 웨이퍼에 전달하지 못하기 때문이다. 사실상 고개구율 EUV의 효과를 없애는 셈이다. 고개구율 EUV 효과를 키우려면 포토마스크 역시 기존 대비 2배 커진 12인치 포토마스크를 사용해야 한다. 삼성전자가 ASML과 손잡고 최신 장비를 서둘러 도입하는 배경에는 차별화와 초격차 전략이 있다. 파운드리(위탁생산) 공정에선 경쟁사보다 앞서 최신 장비를 도입해 차별화를 꾀하고, 메모리 반도체 분야에선 EUV 이전 장비인 심자외선노광장비(DUV)로 반도체를 만드는 중국 업체와의 격차를 확고히 벌리겠다는 것이다. 고개구율 EUV와 12인치 포토마스크를 도입하면 같은 면적의 팹(공장)에서 더 많은 반도체를 더 빠르게 만들 수 있다. 앞서 삼성전자는 DUV가 주력이던 2020년, EUV를 가장 먼저 적용해 다른 기업과의 격차를 벌린 경험이 있다. 삼성전자 측은 “차세대 D램 제조 기술의 안정성과 생산 경쟁력을 선제적으로 확보하는 것이 최신 반도체 장비를 빠르게 도입하는 이유”라고 밝혔다.

평소 일본과의 경제 협력을 꾸준히 강조해 온 최태원 SK그룹 회장이 한국과 일본이 힘을 합쳐야 한다고 재차 강조했다. 지정학적 갈등이 커지는 가운데, 처한 상황이 비슷한 양국이 더 강력한 교섭력과 발언권, 비용 절감을 위해 경제 공동체를 만들어야 한다고 주장한 것이다. 최 회장은 8일 공개된 아사히신문과의 인터뷰에서 이 같이 말했다. 그는 “한국과 일본이 하나로 뭉치면 약 6조 달러 규모, 세계 4위의 경제권을 형성할 수 있어 더 강력한 교섭력과 발언권을 확보할 수 있다”며 “국제 질서나 규칙을 받아들이는 것뿐만 아니라 오히려 그것을 만드는 과정에 적극적으로 참여할 수 있는기반이 마련된다”고 설명했다. 최 회장은 비용 측면에서도 한일 경제 공동체가 필요하다고 강조했다. 그는 “양국 모두 저출산 고령화가 진행되고 있어, 이에 따른 비용 부담이 크다”며 “한일 시장을 연결하고 주요 인프라와 서비스를 공동으로 활용해 기초 비용을 낮추는 동시에 새로운 산업과 서비스를 육성해 나가면 좋겠다고 생각한다”고 말했다. 한일 경제공동체 추진 측면에서 1순위 협력 과제로 에너지 문제를 꼽았다. 그는 “양국이 에너지 구매부터 비축, 사용까지 공동으로 설계해 비용을 3∼5%라도 줄일 수 있다면 그 효과는 매우 클 것”이라며 “장래에는 서로 전력을 융통할 수 있는 송전선 연결이나 가스 파이프라인 연결 등이 필요하다”고 강조했다. 이어 “동시에 유럽연합(EU) 솅겐 협정처럼 사람들이 자유롭게 오갈 수 있도록 해야 한다”고 덧붙였다. 솅겐 협정은 유럽 29개국의 국경을 통과할 때 여권 검사와 같은 국경 통과 절차를 면제해 자유로운 인적·물적 이동을 보장하는 제도다. 한국과 일본이 EU처럼 강하게 뭉쳐야 한다는 의미로 풀이된다. 민간 기업 차원에서는 양국 금융사들이 인공지능(AI)이나 젊은 세대에 초점을 맞춘 공동 펀드나 양국에서 모두 적용되는 새로운 보험 상품을 출시하거나 헬스케어분야 등에서도 협력이 가능하다고 예를 들었다. 그러면서 “최근 주목받는 AI와 관련해서는 SK 차원에서도 많은 일본 파트너와 관련 투자나 체계를 어떻게 할지 지속해서 모색하고 있다”며 NTT와 도쿄일렉트론 등을 언급했다. 최 회장은 한일 경제 공동체 추진 과정에서 생길 수 있는 제약에 대해서는 제도적 차이를 꼽았다. 다만 이는 충분히 극복 가능한 문제라고 내다봤다. 그는 “예전에는 양측 모두에게 정치적 반감이 있었지만, 특히 젊은 세대들 사이에서 서로에 대한 호감도가 높아지고 있다”고 말했다. 또 과거 아베 신조 정권 당시 일본이 한국을 상대로 시행한 반도체 핵심 소재 수출관리 강화 조치와 관련해서는 “지금은 거의 무효가 된 과거의 이야기”라고 일축했다. 중국과의 관계와 관련해서는 “규모가 큰 이웃 국가로서 그 존재를 빼고 생각할 수는 없다”면서도 “정치적인 측면이 아니라 거리상 측면에서 한국은 중국보다 일본에 가깝게 있어야 한다는 점을 강조하고 싶다”고 말했다. 이어 “한일이 협력한다고 해도 중국을 능가하거나 위협할 규모가 되는 것은 아니다”라며 “한일이 시너지를 낼 수 있는 체제가 만들어진다면 오히려 중국과의 관계를 구축하는 데도 이점이 생기고 성장을 촉진하며 비용을 낮출 수 있게 될 것”이라고 덧붙였다. 최 회장은 한국의 환태평양 경제동반자협정(CPTPP)가입과 관련해서는 “한국도 가입해야 한다”면서 한국이 주도적인 역할을 해야 한다고 강조했다.

LG에너지솔루션이 ‘꿈의 배터리’로 불리는 ‘리튬망간리치(LMR)’ 배터리의 상용화에 나선다. LMR배터리는 현재 가장 많이 쓰이는 리튬인산철(LFP)과 삼원계(NCM) 배터리의 단점을 상당수 극복한 차세대 이차전지다. 상용화하면 한국(K) 배터리 산업의 경쟁력에 기여할 것으로 기대된다. LG에너지솔루션은 7일 서울대 임종우 교수 연구진과의 공동 연구를 통해 LMR 배터리의 전기차용 대형 셀 적용 가능성을 높이는 연구 성과를 달성했다고 밝혔다. LMR은 고가의 소재인 코발트를 사용하지 않고 저렴한 망간을 주원료로 활용하는 배터리다. 코발트를 뺀 덕에 원재료 비용이 현재 배터리 대비 월등히 낮다. 생산 가격은 저렴하지만, 성능은 더 좋다. 소재 내부에 존재하는 산소까지 에너지 저장에 활용할 수 있어 높은 에너지 밀도를 자랑한다. LFP 배터리의 낮은 에너지 밀도, NCM 배터리의 고비용 문제를 동시에 해결할 수 있다. LMR배터리는 뛰어난 성능에도 불구하고 가스가 발생하는 발생 문제 탓에 상용화에 어려움을 겪었다. LMR 배터리는 소재 내부에 산소를 포함하고 있다. 충전 중 산화된 산소가 방전(소비) 과정에서 완벽히 회복되지 않을 경우 배터리 내부 구조가 손상되고 가스가 발생한다. 가스를 밖으로 빼낼 수 있다면 괜찮지만, 내부 여유 공간이 제한적인 전기자동차에서는 그러기가 쉽지 않다. 대형 배터리 안에 갇힌 가스는 내부 압력 상승으로 인한 제품 손상과 성능 저하를 유발한다. 공동 연구팀은 LMR 배터리 충·방전 과정에서 발생하는 가스 발생과 용량 저하의 원인을 규명하고, 이를 제어할 수 있는 대형 셀 최적 운용 조건을 개발했다. 공동연구팀은 충·방전 조건에 따른 산소의 산화·환원 거동을 정밀 분석했고, 산소 회복을 좌우하는 핵심 변수로 전압이 있다는 점을 밝혀냈다. 실제로 충전 상한 전압을 4.6V(볼트)에서 4.3V로 낮추자 산화된 산소의 환원율(복구되는 비율)이 86%에서 97%로 크게 향상됐다. 또한 방전을 기존 3.0V가 아닌 2.0V까지 진행했을 때 산소가 거의 원래 상태로 회복되는 현상을 확인했다. LG에너지솔루션은 이 같은 분석 결과를 토대로 40Ah(암페어시)급 LMR 대형 배터리의 구동 전압 범위와 활성화공정 조건을 재설계했다. 그 결과 최적화된 조건이 적용된 제품은 883회의 충·방전 평가 이후에도 초기 에너지의 92.2%를 유지하며 높은 안정성을 기록했다. LG에너지솔루션이 LMR 배터리 상용화의 길을 열면서 중국 배터리업계에 속수무책으로 밀리던 K배터리가 나름의 반격 카드 마련에 성공했단 평가가 나온다. 지난해부터 CATL과 BYD를 포함한 중국 배터리 기업은 소듐(나트륨)이온 배터리, 전고체 배터리 등 신기술의 상용화를 선언하며 국내 배터리 업체를 강하게 압박해 왔다. 신기술을 쏟아내는 중국 업체와 달리 국내 업체는 이렇다 할 제품을 내놓지 못하면서 시장에선 국내 배터리가 생산량은 물론, 기술 경쟁에서도 밀렸다는 분석이 쏟아졌다. 업계 관계자는 “이번 LMR 기술 개발로 한국 업체의 기술 경쟁력이 살아있음을 증명할 수 있게 됐다”고 말했다.

장병규 크래프톤 의장이 나렌드라 모디 인도 총리를 만나 인도 게임 산업 발전 방안에 대해 의견을 나눴다. 크래프톤은 지난 4일(현지시간) 장 의장이 인도 뉴델리에서 모디 총리와 회담을 가졌다고 7일 밝혔다. 이번 회담에서는 인도의 게임·신기술 분야 성장을 위한 협력 방안이 논의됐다. 특히 인도에서 제작되는 게임과 디지털 콘텐츠가 전 세계로 뻗어 나갈 수 있도록 뒷받침하는 방안에 대해 집중적으로 이야기가 오갔다. 해외 국가 수반이 국내 게임사 수장과 단둘이 만나는 것은 이례적인 일이다. 국제사회에서 상당한 영향력을 자랑하는 모디 총리가 장 의장을 직접 접견한 배경에는 인도와 크래프톤의 밀월관계가 있다. 인도는 크래프톤의 간판 게임 ‘배틀그라운드 모바일’의 인기가 높은 국가여서 크래프톤이 가장 공들이는 해외 시장이다. 인도 시장 공략을 위해 만든 게임 ‘배틀그라운드 모바일 인도(BGMI)’는 누적 다운로드수 2억6000만건을 넘어서며 현지에서 ‘국민 게임’으로 등극했다. 인도 정부 입장에서도 크래프톤은 중요한 기업이다. 크래프톤은 현재까지 약 2억5000만달러를 인도에 투자했다. 향후 약 2억5000만달러를 추가로 투자할 계획이다. 크래프톤은 단순 투자를 넘어 인재 육성과 인도 내 게임 산업 기반을 다져주는 기업으로 손꼽힌다. 일례로 게임 제작과 디지털 창작 전반의 미래 역량을 기르는 산학 협력 프로그램 ‘KIGI 아카데미’를 열고 있다. 이처럼 인도를 최대 소비시장이자 파트너 국가로 대하는 크래프톤의 전략은 인도 정부가 추진하는 ‘비크시트 바라트(선진 인도) 비전’과 ‘인도에서 만들고, 인도를 위해 만들며, 세계를 위해 만든다’는 모디 정부의 ‘메이크 인 인디아’ 방향과도 맞닿아 있다. 장 의장은 “인도는 게임과 기술, 혁신 전반에 걸쳐 뛰어난 인재를 갖춘 주요 시장”이라며 “투자와 인재 육성 프로그램, 신기술에 대한 집중을 통해 인도의 창작자, 개발자, 창업가들과 함께 전 세계에 통하는 경험과 기술을 만들어 가겠다”고 강조했다.

SK하이닉스가 압도적 1위를 달리고 있는 고대역폭메모리(HBM) 시장에 지각변동이 일고 있다. 한때 마이크론보다 점유율이 뒤처졌던 삼성전자가 점유율을 대폭 끌어올리며 SK하이닉스를 긴장케 하는 양상이다. 여기에 중국 창신메모리(CXMT)까지 5세대 제품인 HBM3E 생산에 성공하며 경쟁에 뛰어들 태세다. HBM 시장을 둘러싼 주도권 다툼이 한층 치열해질 것으로 보인다. 6일 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 올해 2분기 SK하이닉스 HBM 시장 점유율은 50%였다. 여전히 1위 자리를 굳건히 지켰지만, 1분기 대비 8%포인트 감소했다. 지난해 동기 점유율(64%)에 비해선 14%포인트나 낮아졌다. 반면 2위 삼성전자는 올해 2분기 점유율이 33%로, 전 분기 대비 11%포인트 올랐고, 전년 동기 대비 2배 넘게 증가했다. 그 결과, 지난해 2분기 49%포인트까지 벌어졌던 SK하이닉스와 삼성전자의 HMB 시장 점유율 격차는 17%포인트까지 좁혀졌다. SK하이닉스가 HBM3 시장을 선점한 이래로 꾸준히 유지했던 ‘압도적 1위’ 자리가 흔들리는 것이다. 특히, 2분기 점유율에는 6세대 제품 HBM4 판매 수치가 온전히 반영되지 않아 양사 격차가 더 좁혀질 수 있다. HBM4는 삼성전자가 시장 선점에 성공했다는 평가가 나온다. 삼성전자는 자사 파운드리의 선단공정과 시스템LSI의 설계 역량까지 활용하고 있어, HBM4 판매 수치가 반영되는 3분기부터 추격 속도를 더 높일 전망이다. 중국의 CXMT가 HBM3E 소량 생산에 성공하면서 삼성전자와 SK하이닉스, 미국 마이크론이 분할한 반도체 시장 지형이 어떻게 달라질지도 관심사다. 현재 알리바바의 자회사 T헤드와 캠브리콘 테크놀로지를 비롯한 중국 팹리스(반도체설계전문기업)들이 자사 프로세서와 함께 CXMT의 HBM3E를 시험 중인 것으로 전해졌다. 이르면 2027년부터 CXMT의 HBM3E를 탑재한 제품이 출시될 예정이다. HBM3E는 삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론이 최근에야 양산에 성공한 HBM4 바로 이전 세대 모델이다. 당초 미국의 첨단생산장비 제재로 CXMT가 HBM3E는 고사하고 HBM3도 생산도 어렵다는 전망이 우세했는데 보기 좋게 빗나간 것이다. CXMT가 기술력 부족으로 수율(생산품 중 정상품 비율)이 낮아 HBM3E 양산까지는 어려운 상황이지만 압도적인 내수 시장과 중국 정부 지원을 발판으로 적극 생산에 나설 것이란 관측이 제기된다. CXMT는 중국 기업들이 범용(일반) D램 제품을 계속 사들이는 덕분에 올해 2분기에만 776억500만위안(약 15조6216억원)을 벌어들였다. 범용 D램이 벌어다 준 돈으로 적자를 충분히 감내할 수 있다는 얘기다. 반도체 업계 관계자는 “SK하이닉스와 삼성전자, 마이크론의 기존 3사는 물론 CXMT까지 가세하면서 HBM 시장 경쟁이 더욱 치열해질 것”이라고 했다.