“치솟는 습도에 제습기를 찾는 고객이 매년 늘어나는 추세입니다. 올해 상반기 삼성전자 제습기 제품군 판매량은 지난해 상반기 대비 두 자릿수가 넘는 성장률을 기록했습니다.” 최근 국내 기후변화로 고온다습한 날씨가 길어지고 장마 기간도 불규칙해지면서 습도를 잡아주는 제습기의 인기가 치솟고 있다. 이런 인기에 발맞춰 삼성전자가 내세운 제품이 ‘인버터 제습기’다. 회사 측은 ‘인버터 모터’를 사용, 전력 사용량은 줄이고 제습 성능은 대폭 높인 제품이라고 전했다. 회사 측 설명대로 제습 성능이 실제로 뛰어난지 확인하기 위해 지난달 27일부터 이달 1일까지 일주일 간 집에서 직접 제품을 사용해 봤다. 습한 공기와 폭염이 덮친 사용 첫날 습도계에 찍힌 수치는 83%. 집 안은 물론 바깥도 습도가 폭주하는 날이었다. 제품 성능은 사용하자마자 체감됐다. 일반 모드로 제습을 시작한 지 30분 만에 습도계 숫자가 83%에서 50%까지 뚝 떨어졌다. 밤새 제습기를 돌리니 아침에는 41%까지 떨어졌다. 눅눅하던 실내 공기가 뽀송해지는 것이 피부로 느껴졌다. 좀 더 빠른 제습이 필요할 땐 강력 모드가 제격이었다. 같은 조건에서 강력 모드로 운전하자 절반가량 단축된 15분 만에 목표 습도에 도달했다. 습도가 급격히 오르는 장마철이나 비 오는 날, 빠르게 방 안을 정돈하고 싶을 때 요긴할 듯했다. 특히 유용했던 기능은 의류건조였다. 흐리고 습한 장마철에는 실내에 빨래를 널어 말려야 하는데, 건조 속도가 더디다 보니 옷에 쉰내가 배어 낭패를 보기 일쑤다. 제습기의 의류건조 기능을 활용하자 이런 고민이 사라졌다. 빨래를 널고 기능을 켜두니 대략 6시간 안에 옷이 바싹 말랐다. 옷이 빨리 마르다 보니 냄새가 없었다. 햇빛에 장시간 노출되면 변색되거나 손상되기 쉬운 의류의 경우, 직사광선 없이도 자연건조 효과를 낼 수 있어 활용도가 더 높아 보였다. 작지만 세심한 편의 기능도 만족감을 더했다. 일부 제습기는 물통이 불투명해 물이 얼마나 찼는지 가늠하기 어려운 경우가 있다. 물이 다 찼는지 자꾸 물통을 확인하러 가는 번거로움이 있었다. 반면 인버터 제습기는 물통이 투명해 물이 찬 정도가 한눈에 들어왔다. 밤늦은 시간 방 안 불을 꺼도 제습기 자체에 조명이 들어와 물통 수위를 비춰주는 점도 유용했다. 자다 깨서 물통 상태를 확인하려 불을 켤 필요가 없었다. 며칠간 제품을 써본 소감을 자평하자면, 전체적으로 만족스러웠다. 치솟는 습도를 빠르게 잡아주는 기본기에 의류건조라는 확실한 활용처, 여기에 사용자를 배려한 편의 기능까지 더해지며 ‘왜 매년 제습기를 찾는 소비자가 늘어나는지’ 자연스럽게 고개가 끄덕여졌다.

스트리밍 플랫폼 ‘SOOP’을 운영하는 주식회사 SOOP이 플랫폼·광고 매출 감소와 세무조사 영향에 2분기 영업이익과 순이익이 감소했다. SOOP은 31일 연결 기준 올해 2분기 영업이익이 126억원으로 지난해 동기보다 57.9% 감소한 것으로 잠정 집계됐다고 공시했다. 매출은 1038억원으로 작년 동기 대비 11.2% 감소했다. 순이익은 87억원으로 61.1% 줄었다. 매출 구성별로는 플랫폼 매출이 741억원으로 전년 동기 대비 12.3% 감소했고 광고 매출은 272억원으로 11.6% 줄었다. SOOP은 e스포츠 일정 변화에 따라 광고 매출이 단기 기저효과로 소폭 감소했으며, 플랫폼 매출은 하반기 점진적으로 개선해나갈 예정이라고 밝혔다. 영업비용은 912억원으로 같은 기간 5% 증가했다. 인건비는 전년 대비 1.5% 감소했지만, 중계권 등 지급수수료가 114억원으로 24.4% 증가했고 스트리머 지원금도 33억원으로 약 30% 늘었다. 이민원 SOOP 대표는 실적발표에서 “2분기 세무조사에 따른 일회성 비용과 전략적 투자가 맞물리면서 전체 실적이 기대에 미치지 못했다”라고 밝혔다. 회사 측은 하반기부터는 다양한 정책을 통해 반등에 최선을 다하겠다 밝혔다. 이 대표는 “스트리머 유입과 활동성을 높이기 위한 다양한 정책과 제도를 준비하고 있다”며 “스트리머가 직접 신규 스트리머를 발굴하고 육성할 수 있게끔 하는제도, 스트리머의 활동성과 동기 부여를 높이는 성과 인증 제도 등을 함께 준비하고 있다”라고 말했다. 또 “AI(인공지능) 기반의 콘텐츠 추천, 채팅, 번역 등 다양한 기능을 적용해 스트리머와 유저의 편의성을 높이고 글로벌 이용자의 언어 장벽도 낮추고 있다”라며 “연말 스트리머 대상 행사에서 새로운 UI와 UX를 공개할 계획”이라고 덧붙였다. 최근 여자프로배구 구단을 인수해 ‘SOOP 수퍼스’로 탈바꿈한 데 대한 언급도 나왔다. 이병호 최고재무책임자(CFO) 겸 SOOP 수퍼스 단장은 “배구단 운영에 따른 연간 경상비용은 50억∼60억 수준으로, 6월부터 재무제표에 일부 반영되기 시작했다”라며 “지자체 지원금 확보와 스폰서십 수주, 티켓 판매, 구단 구축 판매 등 다각적인 매출창고를 구축해 실질적인 비용 부담을 대폭 상쇄하는 구조를 갖추려고 한다”라고 말했다. 이어 “체계적인 수익화를 바탕으로 스포츠 콘텐츠 경쟁력을 확보하고, 플랫폼 트래픽을 유입시키는 효율적인 전략적 투자”라며 “중장기적으로 광고 및 커머스 사업과 시너지를 통해 추가적 수익을 창출할 예정”이라고 덧붙였다.

최태원 SK그룹 회장이 SK하이닉스 주식을 처음으로 장내 매수하며 책임경영 의지를 드러냈다. 최근 반도체주 약세로 주가가 급락한 가운데 기업 가치에 대한 신뢰를 보여주기 위한 행보로 풀이된다. SK하이닉스는 30일 공시를 통해 최 회장이 장내 매수로 SK하이닉스 보통주 3620주를 취득했다고 밝혔다. 이날 종가(132만2000원) 기준 매입 규모는 47억8564만원이다. 이번 매수는 최 회장이 SK하이닉스 주식을 직접 사들인 첫 사례다. 회사 안팎에서는 최근 주가 조정 국면에서 기업 가치에 대한 자신감을 보여준 상징적 매수라는 평가가 나온다. 특히 최 회장은 최근 주가가 기업 가치에 비해 과도하게 저평가됐다고 판단해 직접 매수를 결정한 것으로 알려졌다. 매입 규모를 50억원 미만으로 정한 것은 50억원 이상 거래 시 필요한 사전 매매계획 공시 절차를 거치지 않고 신속하게 책임경영 의지를 보여주기 위한 것으로 풀이된다. SK하이닉스 주가는 지난달 25일 장중 사상 최고가인 298만7000원을 기록한 뒤 최근 한 달여 동안 급락하며 이날 132만2000원에 거래를 마쳤다. 인공지능(AI) 반도체 수요 둔화 우려와 차익실현 매물이 겹치면서 주가가 조정을 받았지만, 회사는 중장기 성장성에는 변함이 없다는 입장이다. 앞서 최 회장도 지난 17일 대한상공회의소 제주포럼에 “메모리는 계속 필요한 산업인 만큼 시간을 두면 우상향할 것”이라며 “샀다 팔았다 하기보다 장기적으로 보유하는 것이 재산을 지키는 방법”이라고 밝힌 바 있다. 이번 주식 매입 역시 이 같은 장기 성장 전망에 대한 자신감을 행동으로 보여준 것이라는 해석이 나온다.

태양광과 석유화학 사업이 부활의 날갯짓을 펴면서 한화그룹의 ‘원조 효자’ 한화솔루션이 미소 짓는다. 한화솔루션은 올해 2분기 연결 기준 매출 4조5826억원, 영업이익 3065억원을 기록했다고 29일 밝혔다. 대외 불확실성 확대에도 신재생에너지, 케미칼, 첨단소재 등 주요 사업 부문에서 2분기 연속 흑자를 기록했다. 사업 부문별로 보면, 태양광이 주력인 신재생에너지 부문은 매출 2조4823억원, 영업이익 1664억원을 기록했다. 모듈 판매가격 상승과 개발자산 매각, 주택용 에너지 사업의 안정적인 매출 기반 확보 등으로 매출과 영업이익이 증가했다. 석유화학을 담당하는 케미칼 부문은 매출 1조4650억원, 영업이익 871억원을 기록했다. 미국과 이란의 충돌로 인한 지정학적 리스크에도 불구하고 에틸렌 등 원재료를 적기에 조달함으로써 안정적인 생산·판매 체제를 유지하고 흑자 기조를 이어갔다. 첨단소재 부문은 매출 3003억원, 영업이익 288억원을 기록했다. 북미 태양광 소재의 지속적인 판매 호조로 수익성이 향상됐다. 이재빈 한화솔루션 최고재무책임자(CFO)는 “3분기 주택용 에너지 사업의 매출 증가가 예상되며, 카터스빌 공장의 태양광 전체 밸류체인 본격 가동에 따라 신재생에너지 부문 실적이 견조한 수준을 유지할 것으로 전망된다”고 밝혔다.

삼성전자의 전자제품 사업을 총괄하는 노태문 삼성전자 디바이스경험(DX) 부문장이 인공지능(AI)은 전기와 같은 ‘필수 인프라’가 될 것이라 강조했다. 동시에 갤럭시 스마트폰에 AI기능을 대거 강화하겠다고 밝혔다. 갤럭시 기기가 개개인이 모두 AI를 사용하는 시대의 필수품으로 만들겠다는 취지로 풀이된다. 노 부문장은 22일(현지시간) 오후 2시 영국 런던 올드 빌링스게이트에서 진행된 ‘갤럭시 언팩 2026’행사의 연사로 등장해 이와 같이 말했다. 갤럭시 언팩 행사는 삼성전자의 플래그십(최고급) 라인 스마트폰을 공개하는 행사로, 하반기에 열리는 언팩에서는 폴더블(화면이 접히는) 스마트폰이 공개된다. 이날 제품 소개를 위해 무대에 오른 노 사장은 “올해 초 언급했듯 AI는 이제 전기처럼 우리 일상의 보이지 않는 근간이 되는 인프라로 자리 잡고 있다”고 말했다. 이어 “(AI)인프라의 가치는 더 많은 사람들이 사용하는 것에 있다”며 “이에 따라 올해 8억 대 이상의 기기에 갤럭시 AI를 탑재할 예정”이라고 강조했다. 스마트폰을 포함한 갤럭시 기기에 AI 기능을 강화해 많은 사용자들이 AI 서비스를 누릴 수 있도록 하겠단 의미로 풀이된다. 그는 스마트폰을 AI를 위한 가장 이상적인 도구라고 힘주어 말했다. 노 부문장은 “스마트폰은 항상 사용자와 함께하며 그 누구보다 사용자를 잘 이해한다”며 “(개인 맞춤형) AI를 위해 가장 이상적인 기기”라고 전했다. 이어 “(AI) 기능을 통해 앱 전환 같은 번거로움을 줄이고, 사용자가 정말 중요한 일에 집중할 시간을 확보할 수 있다”고 덧붙였다. 그는 AI가 가져올 가장 의미 있는 변화 중 하나로 ‘건강’을 꼽았다. 노 부문장은 “최신 갤럭시 워치 시리즈와 향상된 삼성 헬스를 통해 수면, 회복, 스트레스 관리, 활동량 등 일상의 작은 결정들에 대한 깊이 있는 통찰과 개인화된 안내사항을 제공한다”고 역설했다. 노 부문장은 편리함을 가져다주는 AI의 필수 기능으로 ‘보안’을 꼽았다. 그는 “AI의 모든 기능은 보안과 프라이버시가 전제되어야 한다”며 “삼성 녹스(Knox) 보안 플랫폼을 통해 사용자가 자신의 데이터를 완전히 통제하고, 무엇이 연결되고 사용되는지 명확히 알 수 있도록 했다”며 삼성 기기의 보안 우수성을 강조했다. 그는 발표 마지막에 AI 서비스를 구현할 최적의 기기로 폴더블 스마트폰을 꼽았다. 노 부문장은 “휴대성을 중시하는 사용자부터 창의성을 위한 넓은 화면을 원하는 사용자까지, 삼성은 글로벌 폴더블 리더로서 세대를 거듭하며 더 얇고, 가볍고, 강하며 몰입감 넘치는 혁신을 이어왔다”며 “오늘 우리는 사용자의 삶에 매끄럽게 녹아들고 잠재력을 깨울 수 있는, 역대 가장 강력하고 다재다능하며 적응력이 뛰어난 폴더블 제품들을 선보일 것”이라 밝혔다.

노태문(사진) 삼성전자 대표이사 겸 DX(디바이스경험·완제품)부문장이 장기성과 인센티브(LTI)로 57억원 규모의 자사주를 수령했다. 21일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 삼성전자는 장기성과급 중 자사주를 받은 임원과 세부 내용을 공시했다. 지급 대상은 임원 등 928명이다. 노 대표는 2만2678주를 수령하며 1위에 올랐다. 지급 기준 주가(25만4500원)로 환산하면 57억7000만원 규모다. 이어 전영현 삼성전자 대표이사 겸 DS(디바이스솔루션·반도체)부문장(부회장)이 1만469주(26억6400만원어치)를 받았다. 사업지원실장인 박학규 사장은 9819주(24억9900만원), 김용관 DS부문 경영전략총괄 사장은 9990주(25억4200만원), 이재용 삼성전자 회장 보좌역인 정현호 부회장은 1만3419주(34억1500만원)를 수령했다. 삼성전자는 만 3년 이상 재직한 임원을 대상으로 이전 3년간 경영 실적에 따른 보상을 향후 3년간 나눠서 지급하는 LTI 제도를 운영하고 있다. 성과에 따라 평균 연봉의 0∼300%가 책정된다. 지난해부터는 책임경영 강화를 위해 LTI 일부를 자사주로 지급할 수 있도록 제도를 변경했다. 앞서 삼성전자는 지난 13일 보유 자사주 113만2477주를 처분한다고 공시했다. 임원 등의 책임경영을 강화하고 장기성과급 일부를 자사주로 지급하기 위한 조치였다.

20일(현지시간) 런던 히드로 국제공항에서 시내 중심지인 ‘시티 오브 런던’으로 들어가는 고속도로를 달리다 보면 런던 방문자들이 볼 수 있는 광고판이 나타난다. 광고판에는 한국인에게 다소 반가운 영상이 송출된다. 바로 22일 런던에서 열리는 삼성전자의 플래그십 스마트폰 공개 행사 ‘언팩 2026’ 광고다. 도로를 타고 중심지인 시티 오브 런던, 그 중에서도 최중심부에 속하는 피카딜리 서커스에 들어가면 언팩 분위기가 한창이다. 최대 88만파운드(약17억원)에 달하는 피카딜리 광장 옥외 광고판에 삼성전자 언팩 홍보 영상이 집중적으로 송출 중이다. 영국 런던에서 하반기 플래그십 스마트폰을 공개하는 ‘언팩 2026’ 행사를 앞두고 삼성전자가 현지 분위기를 달구고 있다. 도심 곳곳에 언팩 예고 광고를 진행하며 폴더블폰 공개 초읽기에 들어갔다. 21일 전자업계에 따르면 삼성전자는 언팩을 앞두고 홍보 활동에 적극 나서는 중이다. 언팩이 열리는 런던 현지에서는 도심 곳곳에 광고를 송출하고 있다. 광고 영상은 초청장 티켓 상단을 잘라내는 영상을 배치했다. 이번에 공개하는 갤럭시 Z폴드8이 기존 10대9에서 4대3으로 비율이 바뀌는 점을 강조하려는 의도로 풀이된다. 온라인에서는 제품이 사실상 ‘노출’되기도 했다. BTS의 멤버 제이홉이 갤럭시 Z폴드8로 추정되는 제품의 사진을 올린 것이다. 제이홉은 20일 SNS에 방탄소년단의 월드투어 ‘아리랑’(ARIRANG) 공연 대기실에서 촬영한 사진을 여러 장 게재했다. 해당 사진에서 제이홉은 스마트폰 하나를 들고 있는데, IT 커뮤니티를 중시믕로 해당 제품이 ‘갤럭시 Z폴드8’일 것이라는 추측이 이어졌다. 후면 카메라 모습과 제품의 비율이 앞서 유출된 ‘갤럭시 Z 폴드8’ 이미지와 일치한다는 분석이다. 삼성전자는 과거에도 방탄소년단과 협업해 전용 에디션 제품을 선보이는 등 다양한 홍보를 진행한 바 있다. 이에 제이홉의 이번 사진 공개 역시 삼성전자 사전 마케팅의 일환으로 추정된다. 온·오프라인에서 ‘언팩 분위기’가 달아오른 가운데, 삼성전자는 22일 ‘갤럭시 언팩 2026’ 행사를 런던 올드 빌링스게이트에서 연다. 이 행사를 통해 삼성전자는 폴더블 스마트폰 갤럭시 Z 시리즈 3종과 갤럭시 워치 신제품, 안드로이드 기반의 스마트글래스 갤럭시 글래스를 선보일 예정이다.

국내 게임업계가 인공지능 전환(AX)에 박차를 가한다. 게임 개발은 물론, 관리와 운영 등 전반에 걸쳐 인공지능(AI)을 도입하고 있다. 일부 게임사는 아예 AI를 핵심 콘텐츠로 활용 중이다. 게임 속 캐릭터에 AI를 접목해 이용자와 자연스럽게 대화하는 기능을 넣는 식이다. 게임업계 현장에선 AI가 단순히 업무 효율성을 높여주는 도구에서 벗어나, 게임 콘텐츠의 품질을 결정짓는 ‘핵심 기능’으로 자리 잡을 것이란 전망이 나온다. ◆개발·운영 전반으로 스며든 AI 19일 게임업계에 따르면 국내 게임사의 게임 개발과 운영 과정 전반에 AI가 파고들고 있다. 개발과 운영에 AI를 가장 활발하게 사용하는 회사는 산하에 AI 자회사 ‘NC AI’를 보유한 엔씨다. 엔씨는 자체 개발한 거대언어모델(LLM) ‘바르코’를 중심으로 미술·음향·고객지원(CS) 등 제작 전반에 AI를 사용하고 있다. 음성 생성·변환 도구인 ‘바르코 오디오’는 한국어를 포함해 주요 서비스 국가 언어로 400종이 넘는 음성 합성을 지원한다. 배우의 목소리와 톤, 감정까지 재현하는 것이 특징이다. ‘바르코 3D’는 글자나 사진만 입력하면 3차원(3D) 그래픽을 만들어 주는 AI다. 게임 속 3차원의 가상 세계를 만드는 과정 대부분을 자동화한다. 이 밖에 엔씨는 음성 데이터로 캐릭터의 표정과 움직임을 자동 생성하는 ‘바르코 싱크페이스’, 문맥과 문화적 특성을 반영한 ‘바르코 번역’, 24시간 고객 응대 챗봇 ‘엔서(NCER)’ 등을 개발 현장에 투입하고 있다. 엔씨는 게임 내 부정행위 차단에도 AI를 사용한다. 대표적인 예로 모바일게임 ‘리니지M’에 AI 기반 불법 프로그램 탐지 모델 3종을 도입해 약 10개월간 자동사냥 프로그램(봇)을 감시했다. 이 기간 적발한 부정 계정은 13만9649개, 보안 인증을 통한 제재는 569만여회에 달한다. 다중접속역할수행게임(MMORPG) ‘TL’에는 핵 사용자나 부당한 이득을 노리는 이용자를 감지해 게임 안에서 직접 응징하는 AI ‘심안의 기사’를 운영 중이다. 넷마블은 회사 직원이 개발과 운영, 관리 등 업무 목적에 맞는 AI 에이전트를 직접 제작하고 활용할 수 있는 플랫폼을 구축하고 있다. 단순히 생성형 AI를 사용하는 것을 넘어, 직원에게 맞춤형 AI 비서를 제공해 생산성을 높이겠다는 전략이다. 예를 들어 개발자에겐 소프트웨어 코딩을 도와주는 전담 비서를 붙여주는 식이다. 넷마블 관계자는 “코드 에이전트와 보고서 작성 에이전트를 포함한 다양한 업무용 AI 에이전트를 연구·개발 중”이라며 “반복적인 업무는 AI가 수행하고 구성원은 기획과 의사결정 등 고부가가치 업무에 집중하는 업무 환경을 단계적으로 만들고 있다”고 설명했다. 넷마블 역시 게임 운영에서 이미 AI가 상당한 역할을 맡고 있다. 불법 게임 프로그램을 찾는 ‘AI 이상 감지 시스템’을 활용, 비정상적으로 게임을 진행하는 이용자를 잡아낸다. 최근 흥행작인 ‘RF 온라인 넥스트’와 ‘뱀피르’를 비롯해 신작 ‘솔: 인챈트’에도 적용, 게임 출시 초기부터 안정적인 운영 환경을 구축했다. 중소형 게임사도 AI 도입 행렬에 합류했다. 모바일게임 기업 베이글코드는 올해 상반기 전 직원을 대상으로 사내 AI 에이전트 ‘에이전트B’ 배포를 완료했다고 지난 14일 밝혔다. 에이전트B는 사내 데이터와 업무 흐름을 읽고, 각 구성원의 문서 작성과 정보 정리, 업무 추적과 같은 개인 실무를 24시간 지원한다. 이러한 구조 속에서 반복 확인과 정리 업무는 에이전트의 지원을 받고 구성원은 게임의 재미, 시장성, 운영 방향, 비즈니스 가치와 같은 핵심 판단에 집중할 예정이다. 최근 사내 데이터&AI 팀에서 엔지니어 3명이 각자의 에이전트와 협업해 통상 수 주가 걸리던 대용량 데이터 인프라 제어 플랫폼 구현을 3일 만에 완료하는 등 성공사례도 나오고 있다. 베이글코드 관계자는 “(여러 사례를 통해) 개인 에이전트 기반 협업 방식의 가능성을 확인했다”며 “AI 에이전트의 팀 단위 협업 흐름을 정교화하고 다양한 조직 업무에 적용 범위를 넓혀갈 계획”이라고 설명했다. ◆AI가 아예 게임의 ‘재미’ 요소로 한 걸음 더 나아가 AI를 게임의 핵심 재미로 끌어올린 사례도 등장했다. 크래프톤 산하 스튜디오 렐루게임즈가 선보인 ‘미메시스’가 대표적이다. 이 게임은 AI 기반 NPC(게임 내 가상 캐릭터) ‘미메시스’가 이용자의 움직임과 음성을 실시간으로 흉내 내며 동료들 사이에 스며드는 4인 협동 공포 게임이다. 게임 속 AI는 이용자들의 목소리와 행동 패턴을 분석해 자신이 게임 이용자인 것처럼 속인다. 이용자들은 정체를 숨기며 자신들을 위협하는 AI를 피해 주어진 임무를 완수해야 한다. AI가 시스템의 보조 장치가 아니라 게임 콘텐츠의 핵심 장치로 작동하는, 이른바 ‘AI 네이티브 게임’인 셈이다. 인기는 폭발적이다. 지난해 10월 글로벌 게임 플랫폼 ‘스팀’에서 얼리액세스(미리 해 보기)로 출시한 지 50일 만에 100만장이 팔렸고, 최근 글로벌 누적 판매량 200만장을 넘어섰다. 일본 최대 게임 개발자 콘퍼런스 ‘세덱(CEDEC) 어워드 2026’에서는 한국 게임 최초로 게임 디자인 부문 우수상을 받으며 작품성도 인정받았다. 김민정 렐루게임즈 대표는 “AI가 개발을 돕는 도구를 넘어, 게임의 재미 자체를 만드는 단계로 들어섰다”고 평가했다. 크래프톤은 대표작 배틀그라운드에도 AI 동료를 붙였다. 지난달 공개한 신규 모드 ‘Ally Duo(엘라이 듀오)’는 이용자가 AI 캐릭터 ‘엘라’와 2인 팀을 이뤄 플레이하는 방식이다. 엘라는 정해진 조건대로만 반응하는 기존 NPC와 달리, 이용자의 음성 명령과 시시각각 변하는 전황을 함께 이해해 스스로 판단하고 행동하는 ‘함께 게임하는 캐릭터(CPC)’다. 엔비디아의 온디바이스 소형 언어모델 기술을 활용해 음성 인식(STT)과 합성(TTS)으로 이용자와 실시간 소통한다. 업계에서는 AI 활용이 그래픽·시나리오 같은 단순 제작 보조를 넘어 NPC 행동 설계와 이용자 맞춤형 콘텐츠, 운영 자동화로 빠르게 확장되고 있다고 본다. 한 게임업계 관계자는 “이제는 AI를 얼마나 게임의 재미와 서비스 품질로 연결하느냐가 경쟁력의 척도가 될 것”이라고 말했다.

인공지능 전환(AX)이 본격화되면서 게임사들은 AX를 전담할 조직을 연달아 신설하고 있다. 기존 조직만으로는 거세게 몰아치는 인공지능(AI) 흐름에서 살아남기 어렵다는 이유에서다. 동시에 AI에 특화된 인력을 영입하는 움직임도 본격화됐다. AI 역량이 곧 게임 경쟁력으로 직결되면서 게임사들은 검증된 인재를 선점하기 위한 채널을 다각화하는 추세다. 19일 게임업계에 따르면 국내 게임업계는 AI를 전담으로 맡는 조직을 새로 만들고 있다. 기존 조직만으로는 점점 늘어나는 AI 관련 업무를 떠맡기 힘들다는 이유에서다. 엔씨는 2024년 AI 업무를 전담하는 자회사 ‘NC AI’를 따로 출범시켰고, 크래프톤은 지난 2월 AI 업무를 총괄하는 최고AI책임자(CAIO)직을 개설했다. 넷마블은 최근 기존 AI 조직을 ‘AI 전략실’ 중심으로 재편하고, 거대언어모델(LLM)과 AI 에이전트 분야 전문가인 김재일 박사를 AI 전략실장(이사)으로 영입했다. AI 전략실은 AI플랫폼개발팀과 AI미디어개발팀, AI에이전트개발팀으로 구성돼 생성형 AI부터 게임 AI까지 기술 개발과 서비스 적용을 아우른다. 넷마블은 단순 기술 연구를 넘어 실제 서비스에 곧바로 쓰이는 실용적 AI를 지향한다고 강조했다. 중견 게임사 컴투스는 전담 조직 ‘AX 허브’를 중심으로 전사 차원의 AI 활용 범위를 늘리고 있다. AI로 반복 업무를 대체해 장수 지식재산권(IP) 게임의 서비스 운영을 효율화했다. 단순 업무에서 빠진 인력은 차기작 개발에 재배치한다는 구상이다. 조직 신설뿐만 아니라 인재 확보 경쟁도 뜨겁다. 기획과 미술, 개발, 운영 등 게임 서비스 전 영역에서 AI를 다룰 줄 아는 인재의 수요가 커진 영향이다. 특히 AI 활용능력은 기존 ‘스펙’으로 검증하기 힘든 만큼 회사들은 저마다의 색다른 채용 방식을 도입하며 인재 확보에 열을 올리고 있다. 크래프톤은 30일 서울 성수동 ‘펍지 성수’에서 해커톤 대회 CJ올리브영과 함께 ‘AI 네이티브 배틀그라운드’를 개최한다. AI를 활용해 결과물을 구현한 경험이 있는 인재와 개발 직군 취업 준비생, 주니어 개발자 등을 대상으로 참가자를 모집했다. 참가자들은 크래프톤과 올리브영이 각각 제시한 실무형 과제를 수행하며 문제 정의와 AI 활용 과정, 결과 검증 방식을 종합적으로 평가받는다. 수상자에게는 총 1000만원 규모의 상금과 함께 크래프톤 현장 배치 엔지니어(FDE)와 올리브영 AI 엔지니어 직군 채용 서류전형 통과 혜택이 제공된다. NHN은 지난 13일부터 게임과 AI를 결합한 채용 연계형 해커톤 ‘넥스트 AI 네트워크 2026(NAN 2026)’ 참가자 모집에 나섰다. 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 후원하는 이 행사는 총 상금이 8000만원(대상 5000만원)에 달한다. 우수 참가자에게는 NHN 최종 면접 기회가 주어진다.

전자제품 구매 금액의 20%를 온누리상품권으로 환급하는 ‘국민과 함께, 삼성전자 감사 페스티벌’을 진행하며 ‘사회적 기여’ 행보를 이어간 삼성전자가 이번에는 ‘포용금융’을 들고 나왔다. 회사는 삼성그룹 금융계열사와 함께 2000억원을 출연해 금융취약계층과 영세 자영업자의 자립을 지원할 계획이다. 삼성전자와 삼성 금융계열사는 16일 포용금융 확대를 위해 총 2000억원을 삼성미소금융재단에 출연한다고 밝혔다. 삼성미소금융재단은 2009년 삼성 계열사들의 출연으로 설립된 민간 미소금융재단이다. 민간기업이 설립한 첫 미소금융재단으로 저신용·저소득층과 영세 자영업자를 대상으로 창업자금과 사업 운영자금 등을 지원해 오고 있다. 삼성전자는 2000억원 중 1500억원을 부담하고, 나머지 500억원은 삼성미소금융재단을 운영하는 삼성생명과 삼성화재, 삼성카드, 삼성증권 등 금융 관계사가 내놓을 예정이다. 포용금융이란 서민과 사회적 취약계층을 위한 금융 상품을 늘려 금융접근성을 높이고, 고금리 부담경감, 채무조정을 통해 연체자의 경제적 재기를 지원하는 금융제도다. 단순한 일회성 지원을 넘어, 취약계층이 금융제도에 안착하도록 돕자는 취지로 등장한 개념이다. 삼성미소금융재단은 수혈받은 자금으로 재무 사정이 어려운 이들을 적극 도울 계획이다. 2000억원을 토대로 금융취약계층과 영세 자영업자에게 무담보·무보증으로 사업운영자금과 창업자금, 긴급생계자금 등을 지원한다. 대출금리는 연 4.5% 이하 저금리로 운영되며, 향후 약 4만명이 수혜를 받을 것으로 기대된다. 삼성전자 관계자는 “금융 지원 확대를 통해 취약계층의 경제적 자립과 안정적인 삶을 든든하게 뒷받침하고자 한다”며 “앞으로도 우리 사회의 소외된 이웃들을 위한 포용금융의 가치를 지속 실천해 나가겠다”고 말했다. 삼성전자와 금융계열사의 이번 출연은 지난 5월 말 내놓은 ‘사회 기여를 확대하겠다’는 약속을 실천하기 위한 후속 조치의 하나다. 삼성전자는 당시 극적인 노사합의 타결 직후 “삼성의 성장과 성과가 임직원뿐만 아니라 우리 사회에 선순환될 수 있도록 하겠다”며 5년간 5조원 규모의 사회 기여를 약속한 바 있다. 삼성전자는 이를 위한 첫 단계로 지난달 8일부터 이달 5일까지 한 달 동안 구매액의 20%를 고객에게 온누리상품권으로 되돌려주는 감사 페스티벌을 진행했다. 온누리상품권 혜택은 당초 약 4000억원으로 예상했으나, 고객들의 호응에 힘입어 두 배 이상 늘어난 것으로 알려졌다.