LS에코에너지가 일본 전력시장에 처음으로 진출했다. LS에코에너지는 베트남 생산법인 LS-VINA가 일본 기타니혼전선(北日本電線)과 배전용 6.6㎸ CVT 케이블 연간 공급 계약을 체결했다고 10일 밝혔다. 기타니혼전선은 도호쿠전력(東北電力)의 자회사로, 일본 주요 전력사에 배전용 케이블을 공급한다. 일본 전력시장은 고유 기술 규격과 엄격한 품질 관리로 인해 진입 장벽이 높은 시장으로 평가된다. LS에코에너지는 LS전선 일본 법인(LSCJ)과 협력하여 이번 계약을 성사시켰으며, 이를 통해 일본 전력 인프라 시장에 본격 진출하게 됐다. LS에코에너지는 이번 공급을 계기로 일본 시장 거래 확대와 제품군 다변화를 추진한다는 방침이다. 장동욱 LS-VINA 법인장은 “기술 기준이 까다로운 일본 시장에서 공급 기회를 확보했다는 점에서 의미가 크다”며 “고부가가치 제품을 중심으로 일본을 비롯한 미국·유럽 등 선진 전력시장 공략을 강화하겠다”고 밝혔다. 한편, LS에코에너지는 2025년 잠정 실적 기준 매출 약 1조 원을 기록하며 외형 성장을 이어가고 있다. LS에코에너지 관계자는 “글로벌 전력 인프라 수요 확대에 따른 수출 증가 등에 힘입어 실적 개선 흐름은 올해도 지속될 것으로 보인다”고 설명했다.

게임 시장에서 두각을 나타내는 한국 게임업계의 다음 목표는 한국 문화 입히기다. 게임사마다 한국적 배경과 설화를 녹여낸 작품을 준비 중이다. 세계적으로 위상이 높아진 한국 문화 요소를 게임에 적용해 작품 경쟁력을 강화하려는 전략으로 풀이된다. 8일 게임업계에 따르면 크래프톤과 넥슨게임즈, 펄어비스, 엔씨소프트를 포함한 국내 주요 게임사는 한국 문화를 입힌 신작을 개발하고 있다. 크래프톤은 이영도 작가의 동양 판타지 소설 ‘눈물을 마시는 새’의 세계관을 토대로 만든 게임 ‘프로젝트 윈드리스’(사진)를 제작 중이다. 붓과 먹, 초가집, 기와집, 도깨비 등 한국 문화 요소를 게임 곳곳에 배치했다. 넥슨게임즈는 한국 고전소설 전우치전을 재해석한 ‘우치 더 웨이페어러’를 만들고 있다. 가상의 조선시대, 도사 전우치의 모험 활극을 그린다. 엔씨소프트가 개발 중인 슈팅 게임 ‘신더시티’는 미래 서울을 배경으로 한다. 무역센터와 도심공항을 포함한 강남 삼성동 일대 모습을 그대로 구현했다. 펄어비스는 신작 ‘붉은 사막’ 후속작으로 현대 한국 도시를 무대로 펼쳐지는 액션 게임 ‘도깨비’를 내놓을 계획이다. 그동안 국내 게임사들은 비디오 게임 제작에 한국 문화를 활용하지 않았다. 한국 문화가 낯선 해외 게임 이용자들을 공략하기 어렵다는 이유에서다. 하지만 최근 들어 K드라마와 K팝 흥행으로 한국 콘텐츠와 문화 영향력이 동아시아를 넘어 북미와 유럽까지 퍼진 덕분에 분위기가 바뀌었다. 해외 이용자들이 한국적 감수성을 자연스럽게 접하면서 한국 문화에 대한 친숙도가 과거 대비 상승했다. 자연스레 한국 문화를 향한 선호도가 높아졌고, 게임사들은 이러한 변화에 맞춰 한국 세계관을 전면에 내세우고 있다. 게임업계 관계자는 “비디오 게임 시장을 선점한 서구권 게임사와 경쟁하기 위해, 국내 업체들이 한국 문화를 앞세워 콘텐츠 차별화를 꾀하는 추세”라고 분위기를 전했다.

정부가 발사체 자립을 목표로 한 가운데 차세대발사체 완성과 운영에 필요한 총 수명 주기 비용이 2040년까지 5조6000억원에 달할 것이란 분석이 제기됐다. 차세대발사체는 정부가 누리호 후속으로 개발 중인 발사체다. 미국 스페이스X의 발사체처럼 ‘재사용’이 가능한 발사체를 완성하는 것이다. 한국과학기술기획평가원(KISTEP)이 1일 공개한 ‘차세대발사체 개발사업 적정성 재검토 보고서’에 따르면 우주항공청은 재사용발사체 개발 완성까지 약 5조6230억원이 들 것으로 추정했다. 차세대발사체는 본래 일회성 발사체를 목표로 개발 중이었다. 그러나 미국 민간 우주기업인 스페이스X와 블루오리진이 연달아 발사체 재사용에 성공하고, 세계 각국이 재사용 발사체 개발에 뛰어들자 우주청은 계획을 변경했다. 이를 위해 지난해 5월 사업 변경 적정성 재검토를 진행했고, 같은 해 말 기획재정부로부터 승인받았다. 당시 총사업비는 기존보다 2788억5000만원 늘어난 2조2921억원으로 확정됐다.

인공지능(AI) 열풍으로 인한 반도체 초호황에 힘입어 지난달 수출액이 전년 동월 대비 29% 상승했다. 설 연휴로 조업일수가 줄어든 상황에서도 2월 기준 역대 최대 실적을 갈아치웠다. 산업통상부가 1일 발표한 ‘2월 수출입 동향’에 따르면, 올해 2월 수출액은 지난해 2월보다 29% 증가한 674억5000만달러로 역대 2월 중 최대 실적을 기록했다. 설 연휴가 끼어 조업일수가 지난해보다 사흘 적었던 만큼 더욱 값진 성과다. 이는 초호황기를 맞아 질주하고 있는 반도체의 힘이다. 지난달 반도체 수출액은 251억6000만달러로 전년 동월 대비 160.8% 급증했다. 월 기준으로 사상 최대치다. 반도체 수출액은 지난해 12월부터 3개월 연속 200억달러를 웃돌았다. AI 투자 확대에 따른 초과 수요와 맞물린 메모리 가격 급등이 반도체 수출액 폭증에 영향을 미쳤다. 범용 D램 제품인 DDR4 8Gb의 경우 지난해 2월 1.35달러에서 지난달 13달러로 863% 폭등했고, DDR5 16Gb는 3.79달러에서 30달러로 691%나 뛰었다. 같은 기간 낸드 128Gb 가격도 2.29달러에서 12.67달러로 452% 급등했다. 수요와 가격이 동시에 뛰면서 수출액이 폭발적으로 증가한 것이다. 트럼프 대통령의 관세 압박도 한국 반도체의 질주를 막지 못했다. 지난달 반도체 대미 수출액은 128억5000만달러로 역대 2월 중 가장 높은 수치를 기록했다. 엔비디아와 AMD, 구글을 비롯한 미국 빅테크 업체들이 국산 메모리 반도체를 대거 사들인 영향으로 풀이된다. 반도체 외에 컴퓨터와 선박, 무선통신, 바이오 4개 업종의 수출액이 증가했다. 반면, 또 다른 주력 수출 산업인 자동차는 같은 기간 수출액이 48억1000만달러로 20.8% 줄었다. 조업일수 감소 탓에 생산 물량 자체가 줄어든 영향이 컸다. 2월 수입은 7.5% 늘어난 519억4000만달러였다. 이에 2월 무역수지는 155억1000만달러 흑자로 월 기준 최대치를 경신했으며, 13개월 연속 흑자로 집계됐다.

크래프톤은 26일 사내 소통 프로그램 ‘크래프톤 라이브 토크’를 통해 신규 비전과 핵심가치를 발표했다. 사내 소통 프로그램에 참석한 김창한 크래프톤 대표는 ‘변화의 시점에서, 한 방향으로의 조직 정렬’을 주제로 새로운 비전을 공개했다. 새 비전은 “우리는 게이머의 로망을 실현하기 위해, 누구도 가지 않는 길을 갑니다. 예상을 뛰어넘는 과감한 상상력과 기술로, 전 세계 팬들이 잊지 못할 세상을 만들기 위해 담대하게 도전하고 개척합니다”로, 크래프톤이 추구해 온 도전 정신과 미래지향적 DNA를 담고 있다. 비전의 핵심을 함축한 슬로건은 ‘Pioneer the Undiscovered’다. 이는 게임 사업의 본질에 집중하면서도, 새로운 장르와 기술 영역에서 기존의 경계를 넘어 도전을 이어가겠다는 크래프톤의 의지를 나타낸다. 이번 비전 선포는 게임 산업의 환경 변화와 AI 기술 확산 등 패러다임 전환 국면에서, 크래프톤이 중장기적으로 지향해야 할 방향과 판단 기준을 분명히 하기 위해 이뤄졌다. 새로운 비전은 구성원이 공통의 방향성 아래 전략적 판단과 실행을 이어갈 수 있도록 하는 기준점이 될 예정이다. 신규 비전을 기반으로 크래프톤은 중장기 전략인 ‘Big 프랜차이즈 IP’ 확보와 AI를 통한 미래가치 확장에도 속도를 낼 계획이다. 크래프톤은 ‘작고 빠른 도전’을 통해 새로운 가능성을 검증하고, 경쟁력을 입증한 프로젝트를 ‘스케일업’해 프랜차이즈 IP로 육성해 나가는 전략을 추진 중이다. 또한 게임사로서 축적한 기술과 역량을 바탕으로, 핵심 경쟁력을 확장할 수 있는 신사업을 검토하고 성장 전략을 본격화할 계획이다. 크래프톤은 비전 실현을 위한 5가지 핵심 가치도 새롭게 정립했다. ▲ 담대한 목적을 향한 도전 ▲ 철저하게 준비된 시도 ▲ 상상력과 기술의 결합 ▲ 팬 중심 사고 ▲ 글로벌 사고와 감각이다. 해당 핵심가치는 향후 프로젝트 추진과 주요 의사결정 과정에서 공통 기준으로 활용될 예정이다. 새로운 비전 체계에 맞춰 CI(Corporate Identity)도 전면 개편했다. 크래프톤의 방향성을 보다 힘있고 명확하게 전달하기 위함이다. 신규 CI는 '담대한 도전'을 시각화한 ‘관점의 전환’으로, 익숙한 시선을 전환해 새로운 가능성을 발견하고 확장해 나간다는 의미를 담았다. 브랜드 컬러는 생동감 있고 강인한 레드 계열을 적용했다. 글로벌 시장에서 차별화된 브랜드 인지도를 확보하고자 했다. 김창한 대표는 “크래프톤은 게이머의 로망을 실현하기 위해 누구도 가지 않는 길을 개척하는 기업”이라며 “새롭게 선포한 비전과 핵심가치는 크래프톤만의 방식으로 전 세계 팬들에게 잊지 못할 경험을 선사하고, 담대한 도전을 통해 게임 산업의 가능성을 확장하는 변화의 출발점이 될 것”이라고 말했다.

엔씨소프트(엔씨)가 7일 서비스를 시작한 신작 ‘리니지 클래식(Lineage Classic)’이 흥행 질주를 이어가고 있다. 인지도가 높은 ‘리니지’ IP를 활용한 전략이 성과를 거둔 것으로 풀이된다. 엔씨는 26일 ‘리니지 클래식’의 성과를 공개핬다. 리니지 클래식은 엔씨(NC)가 1998년부터 서비스 중인 ‘리니지’의 2000년대 초기 버전을 구현한 PC 게임이다. 리니지 클래식은 7일 서비스 시작 이후 최대 동시접속자가 32만을 넘어섰다. 누적 매출은 400억 원을 돌파하며, 일 평균 21억 원이 넘는 매출을 기록하고 있다. 리니지 클래식은 PC방 점유율 순위에서도 최상단에 올랐다. 25일 기준 점유율 9.63%로, 국내 서비스 중인 PC 게임 중 2위를 기록하고 있다. MMORPG(다중접속역할수행게임) 장르에서 가장 높은 순위다. ‘보는 게임’ 시장에서도 큰 인기를 끌고 있다. 유튜브에서 ‘리니지 클래식’ 영상의 누적 조회수는 1억 4,700만 회를 넘어섰다. MMORPG 장르에서 주로 활용되는 ‘BJ 프로모션’ 마케팅 없이도 스트리밍 플랫폼에서 인기를 끌고 있다.

정부가 석유화학(석화) 업계 첫 구조 재편안인 ‘대산 1호 프로젝트’를 승인하면서 중국발 공급 과잉 위기 극복을 위해 시작된 국내 석화산업 재편이 닻을 올렸다. 1호 프로젝트에 참여한 HD현대와 롯데케미칼은 설비 통폐합과 신설법인 출범, 재무구조 개선에 나설 계획이다. 정부는 세제 혜택과 금융 지원으로 양 사의 사업 재편을 돕고 나머지 석화 기업의 구조조정도 조속히 마무리해 석화산업 경쟁력을 끌어올리기로 했다. 25일 산업통상부에 따르면, 최근 사업재편심의위원회를 열어 지난해 11월 HD현대오일뱅크, HD현대케미칼, 롯데케미칼이 제출한 사업재편계획서 최종안, 이른바 ‘대산 1호 프로젝트’를 승인했다. 이번 사업 승인은 지난해 8월 정부가 석유화학산업 경쟁력 강화를 위해 발표한 구조개편 로드맵에 따른 첫 번째 사업재편 승인 사례다. 롯데케미칼과 HD현대오일뱅크, HD현대케미칼은 신설법인 출범, 재무구조 개선, 생산설비 축소, 체질 개선 4단계에 걸쳐 사업재편을 추진한다. 우선 롯데케미칼은 충남 대산 사업장을 물적 분할한 뒤 HD현대케미칼 대산 사업장과 합병해 통합 신설법인을 만든다. 이후 신설법인의 재무개선을 위해 롯데케미칼과 현대케미칼의 최대주주인 HD현대오일뱅크가 6000억원씩 총 1조2000억원을 증자한다. 공급 과잉 문제를 줄이기 위해 생산설비는 대폭 줄인다. 롯데케미칼은 110만t(톤) 규모의 대산 나프타분해시설(NCC) 설비 가동을 중단한다. 이 외에도 양사가 중복되거나 적자인 사업 설비의 규모를 대거 줄인다. 체질도 확 바꾼다. 통합 신설법인은 NCC를 활용한 일반 기초 석유화학제품 비중을 줄이고, 고탄성 플라스틱과 이차전지 핵심 소재, 바이오 나프타 같은 고부가·친환경 제품 중심으로 사업 구조를 전환한다. 구조조정에 나선 양 사의 부담을 줄여주기 위해 정부는 금융과 세제, 인허가를 포괄하는 총 2조1000억원 규모의 지원책을 제공한다. HD현대케미칼에 1조원 자금을 수혈하고, 기존 대출액 중 최대 1조원을 영구채로 전환할 수 있도록 지원하는 게 골자다. 영구채는 회계상 부채가 아닌 ‘자본’으로 인식된다. 기업 입장에서는 빚이 줄어 재무구조가 개선되는 효과가 있다. 이번 승인을 계기로 산업부는 석화 구조조정 속도를 높인다. 특별법·시행령 개정, 화학산업 생태계 포럼 발족 등 후속 조치를 진행하고, 상반기 중 화학산업 생태계 종합지원 대책을 내놓을 계획이다. 그동안 정부에 사업 최종 재편안을 내지 않은 여수·울산 산단 기업들도 이번 대산 프로젝트 결과를 기준 삼아 제출을 서두를 것으로 보인다. 산업부 관계자는 “정부 사업재편 승인에 따라 합병계약 체결, 기업 분할, 합병,신설 통합법인 설립 등 절차가 9월까지 이뤄지고, 연내 실제로 NCC 설비 감축이 이뤄질 것으로 예상한다”며 “여수, 울산 등에서도 곧 2호·3호 프로젝트가 나올 것”이라고 말했다. 석화업계와 정부가 참고하는 모델은 일본이다. 1970년대 세계 시장을 압도했던 일본 석화산업은 두 차례에 걸친 오일쇼크와, 신흥국의 추격으로 경쟁력을 잃었다. 일본 정부는 40여년에 걸쳐 세 차례에 걸친 고강도 구조조정을 단행했다. 그 결과 기초소재 중심의 산업구조를 고부가가치 제품 중심으로 바꾸는 데 성공했다. 한국 업체들 역시 반도체 핵심 소재, 배터리용 탄소나노튜브(CNB)와 같은 스페셜티(고부가가치) 제품 생산에 힘을 쏟아붓고 있지만 전환 속도가 느리다. 오랜 기간 누적된 적자로 현금이 동나 투자 여력이 줄어든 탓이다. 석화업계 관계자는 “석화업계 자체적으로 스페셜티 제품 비중을 높이기 위해 노력하고 있지만 기업 힘만으로는 한계가 분명하다”며 “이번 1호 승인으로 정부의 산업 지원 의지와 규모가 명확해진 만큼 양측이 힘을 합쳐 산업 체질 개선에 서둘러야 한다”고 했다.

한동한 ‘기술 추격자’로 여겨지던 중국이 반도체를 빼고 전기차와 배터리, 로봇 등 첨단제조업 거의 모든 분야에서 한국을 앞지른 것으로 분석됐다. 반도체마저도 메모리를 제외한 인공지능(AI) 칩 설계, 반도체 설계 플랫폼 등 비메모리 분야에서 중국이 강세를 보이는 것으로 평가됐다. 산업연구원이 24일 발표한 ‘첨단산업의 한·중 경쟁력 분석과 정책방향’ 보고서에 따르면 중국은 메모리 반도체 분야를 제외하고 로봇, 전기차, 배터리 등 첨단제조업 분야에서 한국과 상당한 격차를 벌린 것으로 파악됐다. 산업연구원은 지난해 9월 진행한 전문가 설문조사와 집중집단인터뷰(FGI) 결과를 바탕으로 이같이 결론냈다. 보고서는 전기차와 배터리, 자율주행 4개 분야 모두 “중국이 한국보다 우위에 있다”고 했다. 가장 격차가 두드러진 분야는 자율주행이었다. 센서와 라이다(자율주행용 레이더 장비)부터 AI 소프트웨어, 고정밀 지도, 시범운행 데이터까지 전 분야에서 중국의 경쟁우위가 확고한 것으로 나타났다. 로봇의 경우 조달·생산·해외시장 창출 등 대부분 항목에서 우리나라가 중국에 밀렸다. 국내 산업계는 산업용·제조용 로봇의 R&D(제품 개발·설계) 역량에서만 근소한 우위를 보였다. 특히 서비스용 로봇과 휴머노이드 로봇 시장은 기술·가격·인프라 모든 측면에서 중국이 한국을 앞선다는 평가가 나왔다. 전기차·배터리 부문도 소재·부품 조달을 포함한 주요 분야에서 중국 우위가 확고했다. 특히 시장 주류인 배터리 전기자동차(BEV), 플러그인 하이브리드 자동차(PHEV)에서 한국은 중국보다 기술과 가격 경쟁력이 떨어지는 것으로 조사됐다. 그나마 반도체 분야에선 한국이 체면을 유지했다. 메모리 반도체 장비 조달과 판매·유지보수 서비스, 해외 수요 항목에서 중국보다 우위에 섰다. 첨단 파운드리 공정과 반도체 장비·소재에서도 기술 우위를 유지했다. 다만, 비메모리 사업에선 중국에 밀린다는 진단이 나왔다. AI칩 설계·팹리스·후공정(패키징) 분야에서는 기술·가격·인프라 모든 면에서 중국이 우위라는 전문가 의견이 다수였다. 화웨이와 바이두 같이 이른바 ‘따이창(大場)’으로 불리는 중국 기술기업이 AI칩 설계와 활용에 막대한 자금을 투자한 영향으로 풀이된다. 이처럼 첨단산업 분야에서 중국의 추격이 거세진 가운데 정부는 핵심 산업인 조선업의 경쟁력 제고에 나섰다. 초격차 기술을 확보해 중국과의 격차를 더 벌릴 수 있도록 올해 조선 분야에 지난해보다 23% 늘어난 3200억원을 투자하기로 했다. 국내 조선업은 지난해 8년 만에 최고 수준인 318억달러 수출 실적을 올렸다. 글로벌 수주 점유율은 전년 대비 6.3%포인트 증가한 20.2%를 달성하며 선전했다. 특히 고부가가치 선박으로 꼽히는 대형 액화천연가스(LNG) 운반선 분야에서는 세계 점유율 1위를 재탈환했다. 그러나 경쟁국인 중국과 일본의 추격이 거세고, 미국의 기습 관세 부과로 세계 통상 환경이 급변하는 악재까지 만나 녹록지 않은 상황이다. 조선업계 경쟁력 유지를 위해 정부 지원이 절실하다는 목소리가 나온 배경이다. 이에 산업통상부는친환경 기술 개발, AI 기술 도입, 기자재 국산화 및 중소조선 업체 경쟁력 강화의 3대 목표에 맞춰 자금을 투입할 예정이다. 산업부 관계자는 “최근 우리 조선업에 많은 성과가 있었지만, 인력의 구조적 문제, 일부 선종에 집중된 수주, 중소조선 경쟁력 강화 등은 해결해야 할 과제”라며 “정부는 올해 역대 최대 규모의 지원을 통해 압도적 기술경쟁력 확보에 최선을 다하겠다”고 말했다.

정부가 온실가스 감축 시설과 연구개발(R&D)에 선제적으로 투자하는 기업에 800억 원 규모의 신규 융자를 지원한다. 선정된 기업은 최대 500억 원(R&D자금은 100억 원)까지 1.3%의 금리로 융자를 받을 수 있다. 산업통상부(산업부)는 2026년도 ‘탄소중립 전환 선도프로젝트 융자지원 사업’ 대상 기업을 25일부터 4월 10일까지 모집한다고 밝혔다. 저탄소 산업공정 전환을 촉진하고 민간의 대규모 온실가스 감축 투자를 지원하는 게 목표다. 사업은 탄소감축 투자를 계획하고 있는 중소중견기업뿐만 아니라 대기업도 신청할 수 있다. 탄소감축 투자가 시급한 ▲EU 탄소국경제도(CBAM) 대상 6개 산업(철강, 알루미늄, 시멘트, 비료, 전력, 수소)에 속하는 기업 ▲‘기업 활력 제고를 위한 특별법’에 따라 사업재편계획 승인을 받은 기업 ▲국가기후위기대응위원회 등 범정부적으로 추진 중인 ‘넷제로 챌린지X’ 선정기업에게는 선정˙평가 시 가점(2점)을 부여한다. 산업부는 2022년부터 지난해까지 해당 사업을 통해 저탄소 설비전환·기술개발 등 총 95건의 프로젝트에 8509억 원의 융자금을 마중물로, 3조2056억원 규모의 민간 탄소중립 신규 투자를 유발했다. 이민우 산업부 산업정책관은 “도전적인 2035 NDC(국가온실가스감축목표) 수립으로 우리 산업계의 부담이 크지만, 탄소감축 이행과 산업경쟁력 확보를 위해 저탄소 전환 투자는 반드시 가야할 길”이라면서, “산업부도 철강·석유화학 등 업종별 탄소감축 이행 로드맵을 수립하고, ‘산업 그린전환(GX) 촉진법’을 제정*하는 등 산업계를 적극 지원해 나가겠다 ”고 밝혔다.

전기차 캐즘(수요 정체) 여파로 부진에 시달리는 국내 이차전지 3사가 실탄 확보를 위한 총력전에 돌입했다. 보유 지분 매각과 회사채 발행, 구조조정 등 다각도 방안을 총동원하고 있다. 새로운 먹거리로 떠오른 에너지저장장치(ESS)와 인간형 로봇 ‘휴머노이드’ 배터리 사업이 본격적인 궤도에 올라서기 전까지 버티기 위한 자금을 마련하려는 취지로 풀이된다. 23일 업계에 따르면 국내 이차전지 주요 3사인 LG에너지솔루션과 삼성SDI, SK온은 현금 확보 움직임으로 분주하다. LG에너지솔루션은 4000억원 규모의 회사채를 발행키로 하고 이날 기관투자자를 대상으로 수요예측을 했다. 채권을 사려는 수요에 따라 발행 금액을 최대 8000억원까지 늘릴 예정이다. 삼성 SDI는 보유 중인 삼성디스플레이 지분 매각에 나선다. 지난 19일 삼성디스플레이 지분 매각 추진을 이사회에 보고했다고 공시했다. 삼성SDI가 보유한 삼성디스플레이 지분은 15.2%다. 최근 사업보고서(2025년 3분기) 기준 장부가는 약 10조1000억원에 달한다. 증권가에서는 지분 전량을 현금화할 경우 최대 약 11조원 안팎의 현금이 유입될 것으로 본다. 매각 상대방은 삼성디스플레이 최대주주인 삼성전자가 유력하게 거론된다. SK온은 지난 20일 임직원을 대상으로 희망퇴직과 무급휴직 프로그램을 시행한다고 공지했다. 희망퇴직 대상은 2025년 1월 이전 입사자다. 근속 연수와 연령에 따라 월 급여의 6개월에서 최대 30개월분에 해당하는 위로금을 지급할 것으로 알려졌다. SK온은 지난해 11월 윤활유 회사인 SK엔무브와 합병해 재무구조를 개선하기도 했다. 업계에서는 이들 3사의 행보를 두고 ‘마지막 고비’를 버티기 위한 수순이라고 해석한다. 2023년부터 시작된 전기차 판매 감소로 부진에 빠진 이차전지 업계는 최근 ESS와 휴머노이드 배터리 시장을 개척하며 활로를 찾았다. 문제는 새 사업분야에서 수익을 거두려면 시간이 필요하다는 점이다. 증권가에선 이차전지 3사가 2027년부터 신사업에서 이익을 거둘 수 있을 것이라 전망한다. 이차전지 업계 한 관계자는 “(업계의) 마지막 고비로 꼽히는 올해를 넘기기 위해 기업마다 자금 확보를 포함한 대응책 마련에 전력을 기울일 것”이라고 말했다. 각 사는 확보한 자금을 회사운영과 채무상환, 투자 등에 활용할 계획이다.