젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 간첩으로 의심받는 여성과의 사생활 논란으로 창사 이래 최대 위기를 맞으면서 국내 산업계도 긴장하는 분위기다. 사실상 엔비디아를 홀로 이끌어 온 황 CEO의 신변에 변화가 생기면 엔비디아가 주도하는 인공지능(AI) 사업 전반이 차질을 빚을 수 있어서다. 황 CEO를 ‘깐부’라 부르며 반도체부터 자동차, 로봇, 정보기술(IT)까지 업종을 가리지 않고 엔비디아와 밀접한 관계를 맺어 온 한국 기업들의 미래 전략에도 불똥이 튈 것이라는 우려가 나온다. 11일 업계에 따르면 엔비디아 이사회는 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐다는 보도와 관련해 독립 조사에 착수했다. 불륜 상대인 앨리스 황은 2024년 6월 무렵부터 48억달러(약 6조5000억원)가 넘는 엔비디아 칩을 사들인 싱가포르 데이터센터 업체 메가스피드의 임원 출신이다. 이사회는 기밀이 유출됐다고 볼 근거는 없다며 황 CEO의 직위를 유지시켰지만, 조사 결과에 따라 황 CEO의 거취는 불투명해질 수 있다. 의혹은 점차 커지는 중이다. 로이터 통신은 황 CEO와 앨리스 황의 연인 관계가 최소 75억 달러(약 10조원) 규모의 엔비디아 AI 칩을 중국 기업들에 우회 유출·운송하는 데 기여했다고 미 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션을 인용해 10일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 앨리스 황은 남편으로 알려진 캉웨이와 여동생 황위 등 가족과 함께 중국과 싱가포르, 말레이시아를 잇는 복잡한 기업망을 구축해 엔비디아 칩을 확보했다. 엔비디아 주주들은 황 CEO가 앨리스 황과의 관계를 은폐하고, 국가안보 문제를 야기해 투자자들에게 손실을 입혔다며 엔비디아와 황 CEO를 상대로 집단소송까지 제기했다. 시장이 황 CEO의 논란에 민감하게 반응하는 건 엔비디아가 황 CEO 1인 중심으로 돌아가는 회사여서다. 1993년 창업 이후 33년간 회사를 이끈 황 CEO는 60여명의 임원에게서 직접 보고를 받는다. 공식적인 후계 구도도 드러나지 않았다. 황 CEO가 흔들리면 엔비디아의 의사결정 전반이 멈춰 설 가능성이 크다. 세계 AI 산업 생태계를 이끌어 온 엔비디아의 경영 차질은 한국 산업계에 치명적이다. 반도체부터 자율주행, AI 데이터센터, NPU 등 한국의 주력·미래 산업이 모두 엔비디아와 밀접한 관계를 맺고 있어서다. 엔비디아 의존도가 높은 고대역폭메모리(HBM) 등 반도체 공급망을 비롯해 AI 인프라·로봇·자율주행 관련 기업까지 모두 흔들릴 수 있다. 현재 한국 경제를 떠받치는 반도체의 경우 삼성전자와 SK하이닉스가 만드는 HBM의 핵심 고객이 엔비디아다. 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장이 직접 황 CEO의 일정을 챙길 정도로 중요도가 높은 회사다. 국내 반도체 업계는 최근 구글과 AMD, 테슬라 등 다른 거대기술기업(빅테크)을 상대로도 반도체 공급을 늘리고 있지만, AI 혁명의 ‘필수 설비’로 꼽히는 GPU를 개발한 엔비디아의 존재감을 대체하긴 어렵다. 완성차업체인 현대차그룹도 영향권이다. 현대차는 상대적으로 미진하다는 평가를 받는 자율주행 기술력을 끌어올리기 위해 엔비디아와 손을 잡았다. 2028년 상반기 엔비디아 플랫폼 기반 레벨2+ 기능을 양산차에 적용하는 것을 목표로 기술을 개발 중이다. LG는 그룹의 사활을 건 미래 먹거리인 로봇 개발을 엔비디아와 함께하고 있다. 엔비디아의 로봇 모델 ‘아이작 그루트’를 활용한 지능형 로봇 개발과 LG전자의 휴머노이드 로봇 제조 협력이 대표적이다. IT 기업들도 엔비디아와 ‘전략적 동맹’ 관계다. 네이버는 엔비디아 GPU 6만장을 도입해 프런티어 AI 모델과 AI 팩토리, 로보틱스 분야에서 협력한다. 사태가 터진 9일에도 카카오모빌리티는 엔비디아와 레벨4 자율주행 협약을, SK텔레콤은 엔비디아·리벨리온과 ‘한국형 소버린 AI 인프라’ 협약을 맺었다. 엔비디아가 AI 생태계의 절대강자로 군림하며 질주할 때는 전략적 동맹에 가까운 관계가 국내 산업계에 이점으로 작용했지만, 황 CEO와 엔비디아가 흔들리는 상황에서는 오히려 부담으로 다가오는 모습이다. 이경민 대신증권 연구원은 “황 CEO의 스캔들이 새로운 불안 요인으로 떠오르는 양상”이라며 “현재까지 국가안보 및 기밀 침해 정황은 확인되지 않았지만 미국 하원 위원회의 비공개 설명 요구가 이어지고 있어 불확실성이 남아있다”고 설명했다.

#A양의 어머니는 아이가 생후 7개월이 됐을 무렵 청천벽력 같은 소식을 들었다. 딸의 청각에 이상이 있다는 사실을 알게 된 것. 그때부터 어머니의 시간은 병원과 병원 사이를 오갔다. 초등학교에 들어가서도 걱정은 끝나지 않았다. 수업 도중 아이가 울먹이며 전화를 걸어오면 어머니는 하던 일을 내려놓고 학교로 달려가야 했다. 그런 가족에게 최근 청각 보조기 ‘와우’가 도착했다. 보낸 이는 얼굴 한 번 본 적 없는 삼성 임직원들이었다. 더 정확히 말하면, 점심을 먹으러 가던 길, ‘나눔키오스크’에 사원증을 갖다 댄 수많은 몇 초가 모인 결과였다. 어머니는 감사 편지에 “이번 후원은 그 어떤 세상의 선물과도 비할 수 없이 고맙고 감사하다”며 “그동안 고생했다고 말해주는 위로이자 앞으로 잘할 수 있다고 말해주는 격려”라고 적었다. 삼성의 대표 사회공헌활동(CSR) 프로그램인 나눔키오스크가 올해로 11주년을 맞았다. 나눔키오스크는 임직원이 사원증을 접촉하면 한 번에 1000원씩 기부되는 플랫폼이다. 마음이 생겼을 때 바로 기부할 수 있도록 문턱을 낮춘 것이 특징이다. 삼성은 나눔키오스크 덕분에 임직원의 일상에 나눔 문화가 정착됐다고 밝혔다. 10일 삼성에 따르면 나눔키오스크는 2015년 삼성전자 구미사업장 임직원들의 제안으로 도입됐다. 기부를 위해 따로 시간을 내지 않아도, 누군가를 돕고 싶은 마음이 드는 바로 그 순간 참여할 수 있게 하자는 아이디어였다. 키오스크는 사업장 내 산책길과 구내식당처럼 임직원들이 매일 오가는 길목에 놓였다. ‘가벼운 기부’는 입소문을 타고 번졌다. 2016년 수원 디지털시티를 시작으로 평택·온양 캠퍼스 등으로 퍼졌다. 현재 삼성 관계사 23곳은 국내 113대, 해외 43대를 포함해 총 156대의 나눔키오스크를 운영하고 있다. 지금까지 모인 기부금은 144억6000만원으로, 기부금은 희소질환과 장애, 질병 등으로 어려움을 겪는 아동 5137명에게 전달됐다. 나눔키오스크가 남긴 가장 큰 의의는 ‘나눔의 일상화’다. 기부를 회사의 일상 문화로 만들었다. 9년 동안 매달 평균 50회 넘게 키오스크에 사원증을 대 온 공민준 프로는 “점심, 저녁을 먹으러 갈 때마다 사원증을 접촉하다 보니 나눔키오스크가 이제는 일상의 습관이 됐다”고 전했다. 후원을 받은 가정들의 감사편지도 이어지고 있다. 뇌병변 발달장애 자녀를 둔 한 부모는 “잠을 이루지 못해 우는 날이 많던 아이가, 후원으로 필요한 지원을 받은 뒤로 편안하게 잠들기 시작했다”면서 “잠깐씩이지만 스스로 앉아 있기도 했다. 단순한 몸의 변화가 아니라 우리 가족에게는 희망의 시작이었다”고 기뻐했다. 어려운 집안 형편에 동생들까지 돌보며 교사의 꿈을 키워 온 B씨는 나눔키오스크 기부 덕분에 한숨을 돌렸다. 그는 “동생들이 편안한 마음으로 학원에 다닐 수 있게 돼 감사하다”며 “좋은 교사가 되어 아이들에게 세상을 넓게 보여주는 사람이 되겠다”고 다짐했다. 삼성은 CSR을 일방적으로 베푸는 시혜가 아니라 함께 성장하기 위한 호혜의 활동이자, 지속가능한 미래를 위한 성장 전략으로 보고 있다. 나눔키오스크처럼 임직원이 기획하고 참여하는 ‘임직원 주도형 CSR’을 강조하는 것도 회사 구성원이 사회와 함께 발전해야 한다는 경영 철학과 닿아 있다. 삼성 관계자는 “삼성은 ‘함께가요 미래로’라는 비전 아래 다양한 상생협력 활동을 펼치고 있다”며 “앞으로도 우리 사회와의 동행을 이어갈 것”이라고 밝혔다.

이차전지 조립장비 전문기업 엠플러스가 10일 총 550억원 규모의 중장기 투자재원을 확보하고 방산·전고체 배터리·자율이동로봇(AIMR) 등 3대 신성장동력 사업에 대한 선제적 자금 유동성을 확보했다고 밝혔다. 이번 자금조달은 신용보증기금을 통한 프라이머리 채권담보부증권(P-CBO) 200억원(금리 5.32%, 만기 3년)과 신한은행 장기자금 150억원(금리 4.87%, 만기 3년) 등 복수의 채널을 통해 이루어졌다. 앞서 상반기에는 DB증권을 인수기관으로 200억원 규모의 무보증 사모사채(금리 5.8%, 만기 2년)를 발행한 바 있다. 이로써 총 550억원 규모의 중장기 투자재원이 평균 금리 약 5.37%대로 확보됐다. 엠플러스는 확보한 자금을 방산·디펜스, 전고체 배터리 조립장비, 자율이동로봇(AIMR) 등 성장사업의 수주 확대에 활용할 계획이다. 특히 2027년 대규모 수주 확대에 앞서 선제적으로 유동성을 확보함으로써 신규 프로젝트 수주 역량을 강화한다는 전략이다. 방산·디펜스 분야에서는 미국 방산 시장 진출을 본격 추진하고 있다. 고마진·고진입장벽의 특수목적 배터리 시장으로 포트폴리오를 확대하는 전략으로, 의미 있는 수주 성과가 조만간 가시화될 것으로 기대하고 있다. 지난 10월에는 유럽 글로벌 배터리 기업 A사로부터 방산·다목적 특수 모델용 각형 노칭·스태킹 장비 공급 계약을 수주한 바 있으며, 관련 수주 규모를 약 250억원까지 확대하는 것을 목표로 하고 있다. 전고체 배터리 분야에서는 글로벌 고객사가 2030년부터 전고체 배터리 탑재 라인업을 본격 선보일 것으로 예상되는 가운데, 조립 및 전극라인 수주를 확보했다. 자율이동로봇(AIMR) 분야에서는 이차전지 조립장비 사업에서 축적한 기술력에 AI를 접목한 자율제조 시스템을 확장하고 있다. 2027년 의미 있는 수주 성과가 나올 것으로 기대하고 있으며, 피지컬AI 시대에 대응한 신사업으로 중장기 성장동력을 확보해 나간다는 구상이다. 엠플러스 관계자는 “수주총액의 50% 가량의 운용자금이 필요한 반면, 산업 특성상 단기차입에 의존할 수 밖에 없는 업계 상황에 금번 중장기 자금조달은 이례적으로 긍정적이다” 라며 “탄탄한 재무구조를 기반으로 2027년 수주 확대를 적극 추진해 나가겠다”고 말했다.

한국 재계를 대표해 온 삼성과 현대차그룹이 미래 먹거리 선점을 위해 전방위 협력 체계를 강화한다. 단순한 개별 사업부 단위의 협력을 넘어 모빌리티와 피지컬 인공지능(AI) 등 첨단 사업 전 분야를 아우르는 동맹 관계로 격상한 것이다. 반도체와 자동차라는 서로 다른 무대에서 세계적 경쟁력을 갖춘 두 기업이 손을 맞잡으면서 국내 산업 생태계 전반에도 활력이 돌 것이라는 기대가 나온다. 삼성과 현대차그룹은 9일 삼성전자 서천연수원에서 ‘미래를 향한 하나의 조화’를 주제로 ‘현대자동차그룹 감사의 날(HMG Appreciation Day)’ 행사를 열었다고 밝혔다. 삼성이 국내 주요 그룹사를 상대로 대규모 초청 행사를 연 것은 처음이다. 이 자리에는 양사 경영진이 총출동했다. 삼성은 전영현 삼성전자 디바이스솔루션(DS) 부문 부회장과 노태문 삼성전자 디바이스경험(DX) 부문 사장, 이청 삼성디스플레이 사장, 최주선 삼성SDI 사장, 장덕현 삼성전기 사장 등 주요 최고경영자(CEO)가 참석했다. 현대차그룹에서는 장재훈 부회장을 비롯해 서강현 기획조정담당 사장, 만프레드 하러 현대차·기아 R&D본부장 사장, 박민우 현대차·기아 AVP본부장 사장 등이 함께했다. 행사는 양사 협업의 역사와 미래 비전을 담은 영상으로 시작했다. 영상에는 두 기업의 초창기 모습과 자동차·반도체 국산화 과정, 최고경영진의 교류 장면 등이 담겼다. 행사장에는 첨단 차량용 반도체와 전고체 배터리, 차량용 적층세라믹콘덴서(MLCC) 등 삼성 계열사의 모빌리티 핵심 솔루션 전시 공간도 마련됐다. 이번 행사는 두 그룹이 창업 세대부터 40년 가까이 다져 온 신뢰 관계가 바탕이 됐다. 1985년 11월 이병철 삼성 창업회장은 투병 중에도 정주영 현대차그룹 창업회장의 고희연에 참석해 축하의 뜻을 전하고 백자를 선물했다. 2001년 3월에는 이건희 삼성 선대회장이 정몽구 현대차그룹 명예회장을 삼성 영빈관인 승지원으로 초청하면서 협력이 본격화했다. 이후 사업부문·계열사별로 진행되던 두 그룹의 공조는 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대차그룹 회장이 주도한 전략적 파트너십 단계로 진화했다. 두 사람은 2020년 5월 삼성SDI 천안사업장, 7월 현대차·기아 남양연구소를 교차 방문하며 차세대 전기차 배터리 협력을 논의했고, 이는 2023년 첫 전기차 배터리 공급 계약 체결로 이어졌다. ‘감사의 날’을 진행할 만큼 관계가 깊어진 데는 서로의 필요가 맞아떨어진 것도 작용했다. 삼성은 자동차용 제품을 미래 먹거리로 적극 육성 중이다. 2016년 9조4000억원을 들여 전장·오디오 기업 하만을 인수했고, 지난해 12월에는 하만을 통해 독일 ZF의 첨단운전자보조시스템(ADAS) 사업부를 2조6000억원에 사들였다. 계열사인 삼성디스플레이와 삼성SDI 또한 차량용 제품 공급에 심혈을 기울이고 있다. 모빌리티 사업 규모를 키우기 위해서는 대형 완성차 기업과의 협력이 필수다. 토요타, 폭스바겐 등 세계적인 완성차 업체와 어깨를 나란히 하는 현대차그룹은 삼성 입장에서는 최적의 파트너다. 현대차그룹 역시 삼성과의 협력이 절실하다. 현재 자동차 산업의 중심은 내연기관 중심의 이동수단에서 자율주행과 전기차, 소프트웨어중심차량(SDV)으로 넘어가고 있다. 이러한 미래 모빌리티 구현을 위해선 반도체와 배터리, 전장, 디스플레이 등 기술력을 갖춘 회사의 도움이 필요하다. 이들 사업을 모두 영위하는 기업은 국내에선 삼성이 유일하다. 부품부터 완제품까지 아우르는 삼성의 기술력과 현대차그룹의 모빌리티 비전이 서로의 빈자리를 채우는 구조다. 전 부회장은 이날 환영사를 통해 “미래 모빌리티를 선도하는 현대자동차그룹의 혁신적인 비전과 부품부터 완제품까지 아우르는 삼성그룹의 기술력이 만나, 새로운 가치와 무한한 가능성을 함께 열어 가기를 기대한다”고 강조했다. 양측은 이번 협력이 두 회사를 넘어 한국 산업 전반에 긍정적인 파급 효과를 낼 것으로 전망했다. 삼성 관계자는 “한국 산업계를 대표하는 삼성·현대차의 ‘2인 3각’ 협력은 국내 산업 생태계 전반에 활력을 더할 것”이라며 “미래 첨단 산업에 도전하는 여러 기업에게도 모범이 되고 건강한 자극을 줄 수 있을 것으로 보인다”고 말했다.

애플의 첫 접는(폴더블) 스마트폰 ‘아이폰 듀오’가 잇따른 결함으로 곤욕을 치르고 있다. 펼칠 때 화면이 갈라지는 현상으로 논란이 됐던 ‘크랙게이트’에 이어 힌지 내부 부품이 어긋났다가 저절로 제자리로 돌아오는 불량까지 나타났다. 아이폰 듀오에 대한 소비자 불신이 커지면서 경쟁 제품인 삼성전자의 갤럭시 폴드가 반사이익을 보는 모양새다. 8일 전자업계와 주요 외신에 따르면 최근 아이폰 듀오의 힌지 내부 부품이 가벼운 충격이나 평소 사용 중에도 제자리에서 빠졌다가 다시 맞춰지는 현상이 잇따랐다. 외신 ‘폰아레나’에 불량을 제보한 한 사용자의 경우 기기를 바닥에 가볍게 떨어뜨린 뒤 펼치려다 힌지가 뻑뻑하게 걸리며 고장이 났다. 1시간쯤 뒤 부품이 제자리로 돌아오면서 가까스로 화면 파손을 피했다. 이 상태에서 억지로 펼치면 내부 부품이 디스플레이를 찔러 화면이 깨지는 것으로 알려졌다. 불량품 숫자가 많은 탓에 전 세계 각지의 애플스토어와 공인 서비스 센터에서는 디스플레이 패널 재고는 물론 교체용 제품 물량이 바닥나 교체 대기 기간이 수주 이상 지연되는 사례도 속출하고 있다. 전자업계 관계자는 “해외 소비자들 사이에선 2000달러(국내 출고가 329만원)가 넘는 기기를 ‘상전 모시듯’ 다뤄야 한다는 비판이 나올 정도”라며 “내구도 이슈가 커지면서 구매를 망설이는 소비자가 적잖다”고 전했다. 실제로 시장조사업체 안드로이드 오소리티가 소비자 2093명을 조사한 결과, 39.7%가 내구성 결함 때문에 아이폰 듀오 구매 계획을 접었다고 답했다. 아이폰 듀오 공개 이후 일주일간 갤럭시 Z 폴드8의 국내 판매량은 전주보다 약 10% 늘었다. 소비자들이 애플 신제품의 대체재로 갤럭시를 택했다는 분석이 나온다.

기존 접히는 스마트폰 시장의 판도를 뒤흔들 것으로 기대를 모았던 애플의 첫 폴더블 스마트폰 ‘아이폰 듀오’가 위기에 봉착했다. 출시 직후 디스플레이 크랙과 힌지 결함 논란에 휩싸인 데 이어, 이번에는 사후 지원(AS) 시스템 전반이 마비되는 ‘수리 대란’으로 이어지고 있다. 공식 석상에서는 ‘극소수의 초기 불량’이라며 파장을 축소하던 애플이지만, 정작 현장에서는 쇄도하는 수리 및 교체 물량을 감당하지 못해 프리미엄 유상 보증 서비스마저 파행 운영 중인 것으로 알려졌다. 8일 폰아레나를 포함한 외신에 따르면 아이폰 듀오는 현재 ‘수리 대란’을 겪고 있다. 폰아레나 취재 결과, 기기를 구매한 지 불과 며칠 만에 내부 디스플레이가 파손된 한 고객은 상담 과정에서 “현재 아이폰 듀오의 화면 수리 및 교체 요청이 상상을 초월할 정도로 쇄도하고 있어, 공식 지원 부서 전체가 업무 과부하 상태에 빠져 있다”는 답변을 받았다고 한다. 이는 사태 초기 "극히 제한적인 고객에게서 발생한 고립된 사안"이라고 선을 그었던 애플 본사의 대외적 입장과 정면으로 배치된다. 실제 전 세계 각지의 애플스토어와 공인 서비스 센터에서는 디스플레이 패널 재고는 물론 교체용 완제품(리퍼비시 및 새 기기) 물량이 완전 바닥나 교체 대기 기간이 수주 이상 지연되는 사례가 속출하고 있다. 애플의 고가의 유상 보증 프로그램인 애플케어 플러스도 사실상 유명무실해진 상태다. 애플케어 플러스 가입자의 핵심 권리 중 하나는 파손 기기를 반납하기 전 새 제품이나 리퍼 기기를 익일 특송으로 먼저 수령해 사용하는 ‘익스프레스 교체 서비스’다. 그러나 지원팀 측은 애플케어 플러스를 사용하는 일부 고객에게 “아이폰 듀오 모델은 현재 가용한 교체 유닛 재고가 전 세계적으로 전무한 상태여서 익스프레스 교체 접수 자체가 시스템상 불가능하다” 통보한 것으로 알려졌다. 연간 200달러(또는 월 20달러)에 달하는 비싼 보험료를 지불한 고객들마저 파손된 기기를 들고 기약 없는 수리 대기를 견뎌야 하는 처지로 내몰린 것이다. 외신들은 “애플이 설계 결함으로 촉발된 하드웨어 리스크를 수습하지 못한 채, 자사 최상위 유료 고객들에게 피해를 고스란히 전가하고 있다”고 일제히 질타했다. 애플 측의 말 바꾸기와 유상 수리 강요도 도마에 올랐다. 폰아레나 보도에 언급된 피해 고객의 경우, 힌지 연결 부위의 결함으로 인해 액정 중앙에 녹색 세로선이 발생하자 기기 사진과 시스템 진단 데이터를 애플에 제출했다. 당시 상담을 진행한 상담원은 해당 증상을 면밀히 검토한 뒤 “사용자 과실에 의한 물리적 충격 흔적이 없으며, 명백한 기기 자체의 제조 결함으로 판단된다”며 무상 교체를 약속했다. 그러나 며칠 뒤 사건이 본사 상위 엔지니어링 및 보증 심사 부서로 이관되자 상황은 뒤집혔다. 애플 본사 지원팀은 돌연 입장을 바꿔 “무상 보증 처리는 불가하며, 기기를 고치고 싶다면 999달러(한화 약 135만~140만 원)에 달하는 디스플레이 교체 비용을 전액 자부담하거나 애플케어 자부담금을 내라”고 최종 통보한 것으로 밝혀졌다. 300만원이 넘는 고가의 스마트폰이 각종 부실 논란에 휩싸이고, 애플의 사후 대처까지 논란을 낳으면서 아이폰 브랜드를 향한 소비자 신뢰는 날로 감소하는 상태다. 최근 안드로이드 오소리티가 진행한 설문조사에서 잠재 소비자의 40%가 “아이폰 듀오 구매를 전면 철회했다”고 밝힌 바 있다.

삼성그룹이 국가 과학기술 경쟁력 발전을 위해 14년 동안 진행해 온 ‘삼성미래기술육성사업’을 강화한다. 블랙홀 난제 규명부터, 인공지능(AI) 인프라 혁신까지 미래를 바꿀 연구 성과를 낸 연구자 10명에게 대폭 지원할 예정이다. 국내 연구개발(R&D) 혁신 생태계를 키우기 위해서다. 삼성그룹은 5일 서울 강남구 웨스틴 서울 파르나스 호텔에서 ‘삼성미래기술육성사업 2026 애뉴얼 포럼’을 개최했다. 삼성미래기술육성사업은 산업과 인류 사회의 지속 가능한 발전을 지향하는 연구 과제를 발굴해 지원하는 삼성그룹의 사회공헌 활동이다. 올해까지 누적 1조2000억원의 연구비가 투입됐고, 총 916개 연구 과제에 교수진과 박사후연구원, 석·박사 연구원 등 1만7000여명의 과학기술 인력이 참여했다. 삼성그룹은 올해 사업 14년의 결실을 조명하는 시상 제도를 처음 도입했다. 기초과학·소재·정보통신기술(ICT) 분야 완료 과제 644개를 대상으로 연구 과제의 우수성과 성과의 확장성, 연구자 성장성, 학계·산업계 파급력을 종합 평가해 ‘삼성미래기술육성사업 우수 연구자’를 선정해 시상했다. 블랙홀 난제 규명부터 AI 인프라 혁신을 이끈 연구자 10명이 수상의 영예를 안았다. 기초과학 분야에서는 오성진 미국 UC버클리대·고등과학원 교수(수리과학), 이현우 포스텍 교수(물리학), 박정원 서울대 교수(화학), 정원석 한국과학기술원(KAIST·카이스트) 교수(생명과학) 4명이 선정됐다. 소재·ICT 분야에서는 김봉수 울산과학기술원(UNIST) 교수(전자소재), 유창식 성균관대 교수(전자소자), 최장욱 서울대 교수(에너지·환경), 유홍기 카이스트 교수(바이오·메디컬), 김장우 서울대 교수(통신·컴퓨팅), 황성주 카이스트 교수(AI로보틱스) 6명이 이름을 올렸다.

미국 정부가 SK하이닉스의 중국 다롄 공장 증설에 필요한 제조 장비 수출 허가를 보류한 것으로 알려졌다. 다롄 공장의 생산 능력을 키워 거둬들인 수익으로 미국에 공장을 지으려던 SK하이닉스의 투자 계획에 차질이 생길 수도 있다는 우려가 제기된다. 3일(현지시간) 로이터 통신은 복수의 소식통을 인용해 SK하이닉스가 중국 다롄 공장의 생산능력 확대에 필요한 미국산 반도체 제조 장비의 수출 허가를 요청했으나, 미국 상무부가 승인하지 않고 있다고 전했다. 통신에 따르면, SK하이닉스 미국 자회사인 솔리다임 경영진이 지난 8월 말 이후 미 상무부 측과 10차례 가까이 회의를 하는 등 협상을 이어가고 있지만 미국 정부가 요지부동인 것으로 알려졌다. 지난주 회의에서도 제프리 케슬러 미 상무부 차관은 생산 능력 확대나 시설 개선을 위한 미국산 반도체 제조 장비의 추가 반입을 허용할 수 없다는 입장을 고수했다고 한다. 반도체 업계 일각에서는 SK하이닉스의 다롄 공장 증설이 단순한 생산 능력 확보 이상의 의미가 있다고 본다. 회사 측은 다롄 공장의 생산성을 늘려 확보한 수익으로 솔리다임의 미국 내 투자 재원으로 활용하는 방안을 구상 중인 것으로 전해졌다. 다롄 증설이 막힐 경우 미국 투자까지 위축될 수 있는 대목이다. 현재 솔리다임은 뉴욕주에 낸드플래시 공장 2곳을 건설하기 위해 450억달러(약 60조원)를 투자하는 방안을 추진 중이다. 다롄 공장과 미국 투자 건은 별개라는 시각도 있다. 중국 공장에 시설을 반입하는 것은 매년 해오던 협상이고, 솔리다임의 구체적인 투자 여부 역시 정해진 것이 없다는 이유에서다. 실제로 2027년 다롄 공장 운영에 필요한 장비 수출 허가에 대해서는 별도로 협상 중인 것으로 전해졌다. 반도체 업계 관계자는 “SK하이닉스가 미국 투자 여부를 다롄 공장 장비 반입을 위한 협상 도구로 사용 중이란 보도가 나오면서, 마치 두 사건이 큰 관련이 있는 것처럼 소문이 퍼지고 있다”며 “두 사건이 밀접한 관련이 있다는 주장은 상황을 확대 해석한 측면이 크다”고 했다.

삼성전자가 올해 2분기 처음으로 아프리카 시장 스마트폰 점유율 1위에 올라섰다. 1995년 아프리카 시장에 진출한 이후 31년 만이다. 국가 대부분이 경제력이 낮아 가구당 소득이 적은 아프리카는 갤럭시와 아이폰 대신 ‘촨인(트랜션)’과 ‘샤오미’를 포함한 중국산 초저가 제품이 인기를 끌던 시장이다. 넘기 힘들었던 가격 저항의 벽을 삼성전자는 ‘기술력’을 앞세워 돌파했다. ‘오래 쓸 수 있는 스마트폰’이라는 인식이 퍼지면서 판매량이 치솟았다. 2일 시장조사기관 테크인사이츠에 따르면 삼성전자는 올해 1분기 아프리카 스마트폰 시장에서 처음으로 매출 1위를 기록했고, 2분기에는 매출뿐 아니라 판매량 기준으로도 1위를 차지했다. 2분기 아프리카 스마트폰 시장 전체 판매량이 전년 대비 16.6% 감소한 상황에서 삼성전자 판매량은 오히려 34.8% 증가했다. 테크인사이츠는 올해 연간 기준으로도 삼성전자가 아프리카 시장에서 매출과 수량 모두 1위를 차지할 것으로 전망했다. 아프리카는 그동안 삼성전자가 좀처럼 힘을 쓰지 못하는 시장으로 분류됐다. 아프리카 국가 상당수가 소득 수준이 낮아 소비자의 구매력도 낮기 때문이다. 고가의 스마트폰이 아닌 100달러(약 13만원) 안팎의 초저가 제품이 주류를 이루는 이유다. 프리미엄 제품과 일반 보급형 스마트폰이 주력인 삼성전자 입장에서는 공략하기 쉽지 않은 시장이었다. 삼성전자의 아프리카 스마트폰 판매량 점유율은 2024년 22.4%, 2025년 26.5%에 머물렀다. 압도적 가격 경쟁력으로 승부하는 중국 브랜드의 벽을 좀처럼 넘지 못해서다. 삼성전자는 가격 경쟁 대신 ‘오래 믿고 쓸 수 있는 폰’을 앞세워 차별화를 꾀했다. 주력 제품인 갤럭시 A 시리즈에 최대 6년간의 운영체제(OS)·보안 업데이트를 제공했다. 서비스 거점도 38개국 281곳으로 확대했다. 아프리카 현지에서 스마트폰을 해킹하는 사이버 범죄가 빈번하다는 점도 고려해 삼성전자의 최신 보안 프로그램인 ‘녹스(Knox) 보안’까지 적용했다. 서비스가 좋아지자 인식부터 바뀌었다. 삼성전자 갤럭시는 아프리카 소비자들이 가장 갖고 싶은 스마트폰 브랜드로 자리 잡았다. ‘2026년 브랜드 아프리카 100’ 조사에서 아프리카 소비자가 선호하는 브랜드 3위에 올랐다. 나이키와 아디다스에 이어 전체 브랜드 중 상위권을 기록했다. 스마트폰 브랜드에서는 1위였다. 가격 장벽도 낮췄다. 아프리카 평균 월 소득이 100∼500달러 수준인 데 비해 갤럭시 A 시리즈 주요 모델의 가격은 200달러 안팎이다. 기기 값을 한 번에 지불해야 하는 구매 방식은 현지 소비자들에게 부담이 컸다. 삼성전자는 현지 통신사, 핀테크 기업과 협력해 기기 값을 하루 또는 일주일 단위로 나눠 낼 수 있는 할부 프로그램을 확대했다. 소액의 선납금으로 기기를 구매한 뒤 모바일 머니를 통해 매일 또는 매주 일정 금액을 상환하는 방식이다. 가격 부담이 줄어들면서 삼성전자 스마트폰을 구매하는 소비자가 급등했다. 올해 삼성전자 아프리카 스마트폰 매출의 46%가 할부 프로그램으로 발생했다. 삼성전자 관계자는 “초기 구매 부담이 줄어들면서 프리미엄 제품 판매도 늘어나는 추세”라며 “올해 삼성전자의 아프리카 갤럭시 S·Z 시리즈 판매량은 전년 동기 대비 20% 증가했다”고 설명했다. 한국과 미국, 유럽 등 기존 주력 시장에서 인기가 굳건한 가운데 신흥시장까지 판매량이 증가하면서 삼성전자는 올해 3분기 글로벌 스마트폰 점유율 1위 자리를 차지했다. 시장 분석 업체 옴디아가 올해 3분기 세계 스마트폰 브랜드 출하량을 분석한 결과 삼성전자가 5780만대로 가장 많았다. 5650만대를 판매한 애플을 제쳤다. 아이폰 신작이 나오는 3분기는 일반적으로 애플이 강세를 띠는 시기다. 애플은 아이폰 신작 효과에도 새로운 시장 개척에 성공한 삼성전자를 넘지 못했다. 삼성전자는 아프리카 시장에 더욱 공을 들이고 있다. 지난달 31일 세네갈 다카르에서 열린 아프리카 대륙의 첫 올림픽 ‘2026 다카르 청소년올림픽’의 공식 후원사로 참여해 현지에서 마케팅 활동을 진행 중이다. 회사 관계자는 “갤럭시 제품을 체험하고, 게임 미션을 완료하면 기념 핀을 받을 수 있는 ‘핀 헌트’ 이벤트를 개최하고 대회 기념 한정 패키지를 판매하고 있다”며 “현지 소비자와의 접점을 늘리는 데 집중할 것”이라고 설명했다.

인공지능(AI)발 메모리 반도체 품귀가 이어지면서 세계 거대기술기업(빅테크) 최고경영자(CEO)들이 2달에 한 번 꼴로 ‘메모리 강국’인 한국을 찾은 가운데, 세계 최대 메모리 구매처 중 하나인 애플의 수장은 아직 한국을 찾지 않고 있다. 2일 업계에 따르면 올해 10월까지 한국을 찾은 글로벌 AI·반도체 기업 CEO는 5명이다. 방문 횟수는 모두 6차례다. 2달에 한 번꼴로 빅테크 CEO들이 한국을 찾은 것이다. 포문은 리사 수 AMD CEO가 열었다. 수 CEO는 3월 2014년 CEO 취임 이후 처음으로 방한했다. 삼성전자 평택 반도체 생산라인을 둘러보고 삼성전자·네이버 경영진과 잇따라 만났다. 이 방문을 계기로 삼성전자는 AMD AI 가속기에 들어갈 고대역폭메모리(HBM)4의 우선 공급사로 지정됐다. 4월에는 ‘알파고의 아버지’ 데미스 허사비스 구글 딥마인드 CEO가 10년 만에 한국을 찾았다. 허사비스 CEO는 4대 그룹 총수를 연달아 회동하며 메모리 공급방안 등을 논의했다. 같은 달 ‘유럽의 오픈AI’로 불리는 미스트랄 AI의 아르튀르 멘슈 CEO도 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 방한 일정에 맞춰 한국을 방문했다. 6월에는 젠슨 황 엔비디아 CEO가 대만 컴퓨텍스 일정을 마치자마자 서울로 날아왔다. 황 CEO는 방한 기간 국내 주요 그룹 총수들과 잇따라 만났다. 마지막 날에는 삼성전자·SK·현대차·LG·네이버 본사와 서울대 연구소를 하루에 모두 도는 강행군을 소화했다. 지난달에는 두 명이 한국을 찾았다. 먼저 리사 수 CEO가 7개월 만에 다시 와 전영현 삼성전자 반도체 부문장(부회장)과 마주 앉았다. 이어 샘 올트먼 오픈AI CEO가 지난해 10월 이후 약 1년 만에 방한했다. 올트먼 CEO는 지난달 31일 경기 용인 삼성인력개발원에서 삼성전자와 금융·바이오 계열사 사장단 50여 명을 만났다. 같은 날 최태원 SK그룹 회장과 오찬 회동도 했다. 빅테크 CEO들 상당수는 한국과 AI 협력에 대해 이야기를 나눴다. 특히 반도체 공급에 중점을 두고 삼성전자와 SK하이닉스를 적극 찾았다. 이들과 달리 메모리 최대 구매처 중 하나인 애플은 한국을 찾지 않고 있다. 애플이 메모리 부족을 피한것도 아니다. 가애플은 지난 6월 25일(현지시간) 맥북 가격을 100~300달러, 아이패드 가격을 100~200달러 올렸다. 국내에서도 맥북 네오가 99만원에서 119만원으로 올랐고, 맥 미니 256GB는 연초 89만원에서 134만9000원이 됐다. 그런데도 애플이 택한 길은 서울이 아니었다. 존 터너스 애플 CEO는 최근 미국 시사주간지 타임과의 인터뷰에서 메모리 부족을 ‘절대적인 위기’로 규정했다. 그러면서 중국산을 포함한 모든 공급 선택지를 열어두겠다고 밝혔다. 애플의 기존 메모리 공급사는 마이크론·삼성전자·SK하이닉스다. 하지만 애플은 현재 중국 창신메모리(CXMT) 칩 도입을 검토 중이다. 터너스 CEO는 9월1일 취임한 이후 아직 방한 계획을 내놓지 않았다. 업계에서는 애플의 '갑' 지위를 배경으로 꼽는다. 애플은 지난 10년간 공급망 시장에서 ‘갑 중의 갑’으로 통해왔다. 부품사가 먼저 찾아오는 구조에서 수장이 직접 공급사를 찾아 나설 이유가 적었다는 분석이다. 반도체 업계가 사상 최대 호황을 누리는 가운데 그동안 저장용량 옵션으로 높은 마진을 챙겨온 애플이 가격 인상의 피해자를 자처한다는 비판도 나온다. 시간도 애플 편이 아니다. SK하이닉스는 HBM·D램·낸드 생산능력이 내년 물량까지 사실상 모두 소진됐다고 밝혔다. 신규 공장 증설분이 양산에 들어가는 시점은 빨라야 2027년 하반기로 예상된다.