KT가 무단 소액결제와 개인정보 유출 피해자에 대한 추가 보상 계획을 29일 발표했다. 우선 KT는 소액결제와 정보 유출이 확인된 피해 고객들에게 5개월간 100GB 상당의 무료 데이터를 제공한다. 또 15만원 상당의 통신 요금 할인이나 단말 교체를 원하는 경우 단말 구매 금액 할인을 선택할 수 있다. 통신 요금 할인은 월 휴대전화 요금에서 차감된다. 단말 교체 할인은 KT에서 구매한 신규 단말기로 기기 변경 시 약정할인 금액에 추가 할인이 적용되는 방식이다. KT는 보상 대상 고객들을 대상으로 다음 주 추가 문자 안내를 진행할 계획이다. KT는 고객 신뢰 회복 및 유사 침해사고 재발 방지를 위해 전국 2000여개 매장을 ‘안전 안심 전문 매장’으로 전환한다. 또 피해 고객을 대상으로 통신 금융 사기 피해를 보상하는 ‘KT 안전 안심 보험’을 3년간 무료로 제공한다. 전 가입자 대상 유심 교체도 검토 중이다. 김영섭 KT 대표는 이날 국회 과학기술정보통신위원회의 과학기술정보통신부에 대한 종합감사에서 “(전 고객 유심 교체 여부는) 다음 달 4일 열리는 이사회에서 논의해 의결해야 하는 사항”이라며 “이사회에서 의결되면 즉시 시행하도록 하겠다”고 말했다. 더불어민주당 황정아 의원은 “피해자에게는 보상이 아니라 배상을 해야 하는 것”이라며 “전체 고객 대상으로 보상안을 마련한다고 지난 국감에서 밝힌 것은 위증인가”라고 지적했다. 이에 김 대표는 “위약금 면제와 관련해 여러 번 말했지만 민관 합동 조사 결과와 피해 내용을 감안하고 과방위원 지적 등도 충분히 고려하겠다”고 말했다.

한국과 미국이 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 공동 인공지능(AI) 생태계를 구축하고, 차세대 핵심기술 개발 협력을 강화하기로 했다. 세계 최대 AI 반도체 기업인 미국 엔비디아도 삼성전자를 비롯한 국내 주요 기업과 대규모 AI 칩 공급계약을 맺으며 반도체 생태계 확장에 나섰다. 과학기술정보통신부는 29일 에이펙이 열리는 경북 경주에서 ‘한·미 기술번영 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 한·미 정상회담 성과 중 하나로 배경훈 부총리 및 과기정통부 장관과 마이클 크라치오스 백악관 과학기술정책실장이 양국 정부를 대표해 협약서에 서명했다. 양국은 AI와 양자(퀀텀) 기술, 합성생물학 등 미래 핵심기술에 대한 협력 체계를 강화하기 위해 손을 잡았다. 이들 기술이 국가 주권에 영향을 미칠 만큼 중요해졌기 때문이다. 두 나라는 AI 기술을 활용해 기술·산업 분야 발전을 가속할 계획이다. AI 정책 틀을 함께 개발하고, AI 전 분야에 걸쳐 기술 수출을 협력한다. 이를 통해 아시아 국가 등과 공동 AI 생태계를 조성하고, 데이터세트와 안전한 AI 혁신 분야 등에서도 긴밀하게 협력하기로 했다. 차세대 통신과 제약·바이오 기술 공급망, 양자 혁신, 우주 탐사 등 핵심기술 분야 실행 방안에 대한 협력도 확대한다. 통신에서는 6세대 이동통신(6G) 공동 연구개발을 진행하고, 기초연구와 인력 교류를 지원하기로 했다. 멜라니아 트럼프 여사가 주도하는 ‘함께 육성하는 미래’ 글로벌 이니셔티브 참여 등 디지털 시대 아동을 위한 교육, 미래 세대 양성 논의에도 참여하기로 했다. 우주 분야에서는 아르테미스 프로그램과 한국형 위성항법시스템, 상업용 지구 저궤도 우주정거장 개발·운영을 위한 파트너십 촉진 등이 담겼다. 첨단 분야에서의 한·미 협력은 중국을 견제하는 성격인 것으로 읽힌다. 미국은 일본, 영국과도 과학기술 분야 협정을 맺은 바 있다. 크라치오스 실장은 이날 체결식에서 “협정은 양국 간 과학기술 분야 협력의 담대한 진전이라고 생각한다"”며 “한국은 신뢰할 수 있는 기술 파트너로서 미국의 AI 생태계 등 여러 기술 발전에 함께할 수 있는 파트너로 우리가 깊게 존중한다는 의미를 담고 있다”고 말했다. 우리 정부는 이번 MOU에 대해 양국이 기초연구, 전략기술, 연구안보를 포괄하는 기술 동맹으로 협력을 확장하고, 글로벌 경쟁에서 리더십을 확보하는 데 진일보했다고 평가했다. 하 수석은 “한·미 간 AI 연구개발 및 AI 풀스택(모든 분야) 수출 협력 등은 우리나라가 AI 3대 강국으로 크게 도약할 수 있는 발판이 될 것”이라고 말했고, 배 부총리는 “이번 MOU로 미국 블랙록, 오픈AI와 체결한 AI 생태계 협력 MOU에 이어 한·미 간 과학기술 교류와 투자가 더욱 활성화될 것”이라고 기대했다. 양국 주요 기업 간 협력도 확대되는 모양새다. 엔비디아는 삼성전자, SK, 현대차그룹, 네이버에 AI 반도체를 공급하는 신규 계약을 체결하고 구체적 내용은 31일 공개할 예정인 것으로 알려졌다. 에이펙 행사 참석차 방한 중인 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 최근 워싱턴에서 열린 개발자 행사(GTC)에서 이번 계약과 관련해 “한국 국민과 도널드 트럼프 미국 대통령이 모두 정말로 기뻐할 만한 발표가 있을 것”이라며 “한국의 반도체 생태계를 보면 모든 한국 기업 하나하나가 깊은 친구이자 훌륭한 파트너”라고 밝혔다. 미·중 무역 갈등으로 중국 시장에서 고전하고 있는 엔비디아는 시장확대를 목표로 이전부터 국내 주요 기업들과 협력관계를 구축해왔다.

인공지능(AI) 산업 발전을 가속하기 위해선 국가 간 협업을 강화해 AI 생태계를 구축해야 한다는 제언이 나왔다. AI 주권 경쟁이 치열해지면서 국가 간 갈등도 나타나고 있는데, 타 국가를 배척하는 폐쇄적인 방식으로는 AI 발전을 이끌 수 없다는 것이다. 글로벌 AI 리더들은 첨단 기술과 혁신성을 갖춘 한국이 아시아의 AI 허브로 기능할 수 있다는 전망을 잇따라 냈다. 28일 경북 경주시 경주엑스포대공원에서 ‘아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 최고경영자(CEO) 서밋’ 부대행사로 열린 ‘퓨처테크포럼 AI’에선 이런 내용의 논의가 이뤄졌다. 이 포럼은 SK그룹이 주관해 ‘AI 시대의 도전과 기회, 국가 AI 생태계 전략과 해법 모색’을 주제로 열렸다. 미국과 싱가포르, 페루 등 에이펙 주요 참가국 정부, 기업, 학계 주요 관계자들이 참석했다. 이날 환영사를 맡은 최태원 SK그룹 회장은 미국과 중국을 필두로 한 AI 경쟁에서 기술 자립과 신뢰 기반 협력, 두 가지 축을 조화하는 게 세계 여러 나라가 직면한 과제라고 봤다. 최 회장은 “AI는 이제 국가의 성장 엔진이고 안보다. 모든 국가가 AI 경쟁력을 강화하려고 한다”면서도 “100% 모든 것을 국산화할 수는 없다”고 강조했다. 삼성전자와 SK하이닉스 등이 오픈AI와 5000억달러(약 710조원) 규모 초대형 AI 인프라 사업인 ‘스타게이트’에 참여하고, 아마존웹서비스(AWS)와 SK가 합작해 울산 미포 산업단지에 AI 데이터센터를 건립하는 등의 협업이 한국의 AI 생태계를 확장하는 기폭제가 될 수 있다고 최 회장은 설명했다. 매트 가먼 AWS CEO도 “고대역폭메모리(HBM) 생산 체계를 한국이 구축하고 미국에선 여러 클라우드 기술이 개발되고 있다”며 “이런 조각들이 모여 AI 기술 스택을 구축하는 것”이라고 했다. 글로벌 AI 리더들은 AI 산업 곳곳에서 발생하는 병목현상을 해결하기 위해서라도 국가 간 협력이 필수라고 강조했다. AI 수요가 급증하면서 메모리와 칩, 에너지 등 공급이 부족한 사례가 잇따르고 있어서다. 한국의 새로운 변화에 대한 적응력, 효율적인 산업 진화 과정 등을 고려하면 한국이 아시아태평양 국가들이 구축한 AI 생태계의 구심점이 될 수 있다는 데도 공감대를 이뤘다. 하정우 대통령비서실 AI미래기획수석비서관은 포럼에서 “글로벌 파트너들과 협력해서 한국의 AI 역량을 키워나가는 게 ‘소버린(주권형) AI’ 핵심 철학”이라고 강조했다. 에이펙을 통한 글로벌 기업인들 교류도 본격화하고 있다. 이날 경주 화랑마을 어울마당에서는 2025 APEC CEO 서밋의 첫 번째 공식 행사인 환영 만찬이 열렸다. 환영 만찬을 주재한 김민석 국무총리는 환영사에서 세계가 직면한 도전으로 △지정학적 긴장 고조 △공급망 단절 △강화되는 보호주의 등을 언급하며, 이번 에이펙의 주제인 ‘3B’(Bridge·Business·Beyond)를 통해 글로벌 경제 협력을 도모해야 한다고 강조했다. 한국에 모인 경제인들이 머물 수 있는 ‘바다 위 숙소’ 크루즈도 이날 경북 포항시 영일만항에 도착했다. 크루즈는 대한상의 회장으로서 이번 CEO 서밋 의장을 맡은 최 회장이 제안한 숙소 해결 방안으로, 850개 객실 규모 피아노랜드호와 250개 객실 규모 이스턴비너스호가 부두에 닻을 내렸다. 재계에선 젠슨 황 엔비디아 창업자 겸 CEO가 이번 서밋 기간 중 이재용 삼성전자 회장, 최 회장, 정의선 현대차그룹 회장 등 국내 주요 기업 총수와 별도로 만날 가능성을 주목하고 있다.

27일 세종시에 있는 네이버 데이터센터 ‘각(閣) 세종’ 북관 서버실. 바짝 붙지 않으면 옆 사람 말이 들리지 않을 정도의 굉음이 들렸다. 데이터를 저장하는 장치가 회전하면서 발생하는 소음과 서버에서 나오는 열기를 식히기 위해 팬이 돌아가는 소리다. 엔비디아 그래픽처리장치(GPU)를 포함해 서버랙당 30㎏가량 설치된 서버들은 네이버의 인공지능(AI) 플랫폼이 운영하는 데 바탕이 된다. 28일 네이버에 따르면 2023년 11월 개관한 각 세종은 네이버의 두 번째 데이터센터이자 ‘하이퍼스케일 데이터센터’다. 축구장 41개와 비슷한 크기 29만4000㎡(약 8만9000평) 부지 위에 국내 최대 규모인 60만유닛(서버 최소 단위)까지 서버를 수용할 수 있게 설계됐다. 3단계에 걸쳐 북관을 확장하고, 4∼6차 서버실은 주변에 확보한 부지에 건설해 추가로 넓힐 수도 있다. 2차 서버실은 2027년, 3차는 2029년에 문을 연다. 대규모 서버를 들이는 만큼 서버가 내뿜는 열기를 식히는 게 데이터센터 주 과제다. 냉각은 에너지 효율과 데이터센터 안정성을 뒷받침하는 핵심 역할을 한다. 네이버는 자체 개발한 ‘나무-Ⅲ’를 통해 자연 바람을 이용해 냉각하는 하이브리드 쿨링 시스템을 도입했다. 나무는 직·간접 외기를 선택적으로 사용해 바깥 공기를 최대한 쓰되 습도가 높거나 미세먼지가 많은 날은 간접 외기 모드로 바뀐다. 네이버는 나무-Ⅲ로 에너지 절감률을 73%까지 높였다고 한다. AI 데이터센터는 막대한 전기를 잡아먹는데, 이 중 냉방에 소비되는 전기가 가장 많다. 각 세종의 올해 전기료는 220억원에 달할 것으로 추정된다. 네이버는 앞으로 냉각 시스템을 추가 도입·강화할 계획이다. 공기로 식히는 공랭식과 액체로 열을 직접 흡수하는 수냉식 기술 외에 전기가 통하지 않는 냉각유에 장비를 담가 열을 식히는 ‘액침 냉각(이머전 쿨링)’을 5월부터 실증에 착수했다. 액침 냉각은 2차 서버실이 만들어지는 2027년 적용한다. 노상민 네이버클라우드 데이터센터 통합센터장은 “공랭식과 액침 냉각을 병행할 예정”이라면서도 “액침 냉각의 경우 취약한 이원화, 인체에 미치는 영향, 운용 효율성 등을 고려해 여러 냉각 방식을 검토하겠다”고 설명했다. 화재나 자연재해 등에 대한 대비도 강화하고 있다. 국가정보자원관리원, 판교 데이터센터 화재 당시 민간·공공 데이터가 소실되고 플랫폼 등이 먹통이 돼 피해가 컸다. 각 세종은 진도 9 수준 지진에도 버틸 수 있는 특등급 내진 설계를 건물과 서버랙 단위에 적용했다. 기존에 쓰던 소화 약제와 함께 스프링클러도 추가로 설치해 화재 대비를 강화했다. 데이터 이중화에도 투자를 이어가고 있다. 데이터센터에 사고가 발생하면 ‘각 춘천’뿐만 아니라 수도권과 충청권, 경남권에 임차한 데이터센터 등을 활용해 피해를 최소화할 계획이다. 네이버는 각 세종을 첨단 산업 글로벌 허브 역할로 확대하기로 했다. 각 세종은 데이터 저장소 기능뿐만 아니라 AI 학습과 추론이 동시에 이뤄지는 고밀도 GPU 연산 공간으로 확장됐다. 네이버는 △각 세종 등 AI 인프라 △초거대언어모델 ‘하이퍼클로바X’ 등 플랫폼 △AI 자원을 운용하고 최적화하는 기술을 활용해 AI 역량을 고도화할 방침이다. 국내 주요 기업에 제공하는 ‘구독형 GPU(GPUaaS)’ 모델을 확대해 새 성장 동력으로 삼겠다는 구상도 내놨다. 이상준 네이버클라우드 최고정보책임자(CIO)는 “네이버클라우드는 GPU 확보와 운영 기술 내재화의 균형을 통해 AI 인프라 경쟁력을 완성하고 있다”며 “AI 인프라 운영 역량을 GPUaaS 모델로 발전시켜 국내 기업들이 손쉽게 AI를 활용할 수 있는 생태계를 만들 것”이라고 말했다.

LG에너지솔루션이 전기차 배터리 평가 서비스 ‘비원스(B.once)’를 출시했다고 27일 밝혔다. 비원스는 5분 정도 걸리는 한 번의 진단으로 차량에 탑재된 배터리 용량과 온도 등 상태를 파악할 수 있는 서비스다. 5분 안에 빠르게 배터리 상태를 확인하는 ‘퀵 스캔’과 정밀 분석 기능을 갖춘 ‘파워 스캔’으로 나뉜다. 퀵 스캔은 많은 차를 점검하는 중고차 플랫폼과 정비센터 등에서, 파워 스캔은 보험사와 연계된 중고차 배터리 평가 등에서 활용 가능성이 클 것으로 회사는 보고 있다. 모든 진단 과정은 전용 애플리케이션(앱)을 통해 실시간으로 확인할 수 있고 평가 결과는 고객이 직관적으로 이해할 수 있는 보고서로 제공된다. 보고서에는 배터리 정보와 주행 예측 정보, 충전·퇴화 정보 등이 알기 쉽게 담긴다. 1만건 이상의 배터리 관리와 진단 특허를 바탕으로 한 배터리관리시스템(BMS) 설계 역량으로 비원스 기술력을 높였다는 게 회사 측 설명이다. LG에너지솔루션은 이 서비스가 중고차와 자동차 경매 플랫폼 등에서 팔리는 전기차 배터리에 대한 신뢰성을 높일 것으로 기대한다. 중고 전기차 플랫폼 업체 ‘리볼트’는 이달 말부터 비원스를 활용하기로 했다. LG에너지솔루션 관계자는 “비원스의 객관적인 배터리 평가를 통해 소비자는 안심하고 중고 전기차를 구매하고, 판매자는 신뢰를 바탕으로 거래할 수 있는 환경이 조성될 것”이라고 말했다. LG에너지솔루션은 기존 전기차 소유자를 대상으로 한 상시진단 서비스 ‘비라이프케어’와 비원스 출시를 통해 배터리 생애주기 서비스 분야에서 새 비즈니스를 만들고 차별화된 고객가치를 제공할 계획이다.

고 이건희 삼성 선대회장 5주기를 하루 앞둔 24일 삼성 오너가 중심으로 열린 추도식이 조용히 진행됐다, 경기 수원시 선영에서 열린 추도식에는 홍라희 삼성미술관 리움 명예관장, 이재용 삼성전자 회장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장, 김재열 삼성글로벌리서치 사장 등 유족들이 참석했다. 전영현 삼성전자 부회장, 오세철 삼성물산 사장, 홍원학 삼성생명 사장 등 전·현직 경영진 150여명도 선영을 찾았다. 유족들은 오전 10시40분 전후로 묘소에 도착해 20분간 고인의 업적과 뜻을 기렸다. 이들은 절을 한 뒤 차례로 헌화했다. 가족들과 대화하거나 묘소 주변을 둘러보는 장면도 포착됐다. 이에 앞서 삼성 현직 사장단 50여명이 선영을 찾았고, 오후엔 전직 경영진 100여명이 고인을 추모했다. 이 회장과 사장단은 추도식 이후 경기 용인의 삼성인력개발원에서 오찬을 함께했다. 이 자리에서 이 회장이 새로운 경영 메시지를 낼 수 있다는 관측도 제기된다. 2022년 당시 부회장이었던 이 회장은 추도식 후 사장단에게 “지금은 더 과감하고 도전적으로 나서야 할 때”라며 “어렵고 힘들 때일수록 앞서 준비하고 실력을 키워나가야 한다”고 강조한 바 있다. 20일에는 용인 삼성전자 인재개발원 콘서트홀에서 이 선대회장 5주기 추모 음악회가 열렸다. 음악회에는 유족과 삼성 사장단 등 임직원, 인근 주민, 협력회사 관계사 등 900여명이 참석했다. 삼성은 이날부터 전 임직원 근무 시스템 접속 화면에 ‘시대를 앞선 혜안, 우리의 내일을 비춥니다’라는 문구를 게시했다. 이 선대회장은 2014년 5월 서울 용산구 자택에서 심근경색으로 쓰러진 뒤 6년5개월여간 투병하다 2020년 10월25일 향년 78세를 일기로 별세했다.

한국과 미국이 3500억달러(약 500조원) 규모 대미 투자 패키지 지급 방식을 두고 이견을 좁히지 못한 채 첨예하게 대립하는 것으로 나타났다. 김정관 산업통상부 장관은 24일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에 출석해 “(3500억달러 현금 비중을 두고) 어느 정도가 적절한 수준인가를 놓고 양측이 굉장히 대립하고 있다”고 했다. 김 장관은 “저희는 (현금 비중) 규모가 지금보다는 작아져야 한다, 미국 쪽은 그것보다는 좀 더 많아야 한다는 첨예한 입장차가 있는 상황”이라며 이같이 말했다. 김 장관은 김용범 대통령실 정책실장과 함께 방미해 하워드 러트닉 미국 상무부장관과 한·미 관세 협의를 하고 이날 새벽 입국했다. 우리 정부는 세 가지 원칙을 갖고 협상을 진행하고 있다. 양국 이익에 부합하는지, 대미 투자 프로젝트가 경제성이 있는지, 우리 금융 외환 시장 영향을 최소화한다는 게 골자다. 김 장관은 “외환 시장 관련해서는 지속적인 협상을 한 결과 미국 쪽에서 우리 외환 시장의 영향이나 부작용에 대해서 이해가 되는 부분들이 상당히 있고, 그런 바탕에서 지금 협상이 진행 중”이라고 설명했다. 이어 “미국이 선투자하는 입장은 상당 부분 접은 상황”이라며 “그런 부분들은 미국 쪽에서 어느 정도 이해가 돼 있다”고 전했다. 현재 한·미가 대립하는 부분은 현금 투자 규모다. 김 장관은 “미국 측 입장을 받아들이기가, 국민 경제, 시장 영향을 봤을 때 쉽지 않다”고 말했다. 김용범 실장도 이날 새벽 인천공항 입국장에서 기자들을 만나 “일부 진전은 있었지만 핵심 쟁점에 대해서는 양국의 입장이 팽팽하게 대립하는 상황이 지속하고 있다”고 밝혔다. 한국은 3500억달러 중 5% 이내 수준에서만 직접(현금) 투자를 하고 나머지 대부분을 보증으로 채우려고 했으나 미국은 일본과의 선행 합의 사례처럼 직접 투자 중심의 ‘백지수표’ 방식을 요구하고 있다. 이에 한국은 직접 투자 비중 상향 의향을 밝히되 재정부담과 외환 시장 안정 차원에서 장기간에 걸친 분할 투자 방식을 제안한 것으로 전해졌다. 한국이 매년 250억달러씩 8년간 총 2000억달러를 투자하고 남은 1500억달러는 신용 보증 등으로 하는 방식이다. 다음 주 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙)를 계기로 한·미 협상이 마무리될 가능성이 제기돼왔는데, 양국 간 의견차가 큰 것으로 나타나 타결 가능성은 작을 것으로 보인다.

류진 한국경제인협회(한경협) 회장이 24일 미국 테네시주 주지사 등 방한사절단을 초청해 간담회를 열었다고 한경협은 밝혔다. 서울 용산구 그랜드 하얏트 서울에서 열린 간담회에선 한국과 테네시 경제협력 방안과 향후 투자 기회 등에 대한 논의가 이뤄졌다. 국내 기업 포스코, CJ, LS, 두산, 효성, 동원 등 6개사 관계자가 참석했고, 테네시 측에서는 빌 리 주지사와 스튜어트 맥코터 테네시 부지사 겸 경제개발부 장관 등 7명이 참석했다. 류 회장은 간담회에서 “리 주지사는 주지사로서의 첫 해외 방문(2019년)이 한국이었을 만큼 한국에 각별한 애정이 있는 것으로 잘 알려져 있는데, 이번 방한에서도 수많은 일정을 소화하며 관심을 보였다”고 말했다. 6년 만에 방한한 리 주지사는 전날 이석희 SK온 최고경영자(CEO)와 대미 투자 협력 강화 방안 논의를 위해 회동했다. 이어 신학철 LG화학 부회장, 김동명 LG에너지솔루션 대표를 비롯해 LG전자와 효성중공업 관계자 등 테네시에 투자한 주요 기업들을 만날 것으로 알려졌다. 류 회장은 테네시 방한사절단에 우리 기업의 미국 내 활동에 지속적인 관심을 요청하고, 최근 대규모 대미 투자를 하는 기업의 여러 애로사항에 대한 기업계 의견을 전달했다.

은퇴기에 접어든 수도권 베이비붐 세대(1955∼1974년생)의 지역 중소기업 취업을 도와 지역 인력난을 해소하고 경제 활성화를 끌어내자는 제언이 나왔다. 지역 중소기업 10곳 중 5곳가량이 50대 이상 중장년을 채용할 의사가 있는 것으로 조사됐다. 한국경제인협회(한경협)는 23일 베이비부머와 지역 중소도시, 중소기업 ‘3자 연합 모델’을 추진해 이런 내용의 선순환 구조를 만들겠다고 밝혔다. 베이비부머는 비수도권에서 안정적인 일자리와 주거 등을 기반으로 노후를 설계하고, 지역 중소도시는 임대주택과 의료·복지 서비스 등을 제공해 귀촌하는 베이비부머 정착을 돕는다. 지역 중소기업은 이들을 채용해 인력난을 해소하고 지역경제 활성화에 기여한다는 모델이다. 실제로 지역 중소기업은 중장년을 채용할 의지가 있는 것으로 나타났다. 한경협이 모노리서치에 의뢰해 지난달 수도권과 제주권을 제외한 지역 중소기업 500곳을 대상으로 실시한 조사에 따르면 응답 기업의 52.2%는 ‘50대 이상 중장년을 채용하겠다’고 답했다. 이 중 60.7%는 인력난을 호소했다. 수도권 쏠림 문제로 지역 중소기업은 만성적인 인력난에 시달리고 있다. 응답 기업의 51.4%는 ‘현재 인력난을 겪고 있다’고 했는데, 제조업의 경우 그 비율이 60.8%로 비교적 높았다. 이들을 채용할 경우 지급할 수 있는 최대 월급 수준(풀타임 근무 기준)은 평균 264만원이었다. 한경협은 앞으로 수도권 베이비부머를 대상으로 지역 중소기업 취업 의향을 묻고, 정부에 종합 정책을 건의할 계획이다.

여한구 산업통상부 통상교섭본부장이 한국 근로자 대규모 구금 사태가 발생했던 미국 조지아주 주지사를 만나 비자 문제 해결을 위한 노력을 요청했다. 여 본부장은 23일 방한 중인 브라이언 켐프 조지아 주지사를 만나 한·미 산업·투자 협력 강화 방안과 비자 현안 등을 논의했다. 조지아주는 배터리와 자동차, 반도체, 태양광 등 여러 분야에서 한국 기업의 대규모 투자가 이뤄진 곳이다. 여 본부장은 한·미 경제 협력을 위축할 수 있는 비자 문제에 대한 관심과 노력을 당부했다. 앞서 9월 LG에너지솔루션 배터리 공장에서 일하던 한국인 근로자들이 불법 체류자로 대거 단속돼 구금된 바 있다. 여 본부장은 “조지아주에서 발생한 지난 구금 사태와 같은 사례 재발은 우리 기업들의 투자 의지를 위축시킬 가능성이 크고, 해외 직접 투자 유치를 통한 제조업 부흥을 추구하는 미국 정책에도 반한다”고 말했다. 켐프 주지사는 “조지아주에 투자한 한국 기업들이 안정적으로 기업 활동과 투자가 지속해 확대될 수 있도록 주 정부 차원에서 확고하게 지원해 나가겠다”고 밝혔다고 산업부는 전했다.