12일 찾은 전남 나주에 자리한 나주대학교 생활관. 생활관에서 지내는 베트남 한 유학생이 방학 동안 아르바이트를 하기 위해 인근 골프장 직원과 면담을 했다. 아르바이트(시간제 취업허가)는 새벽 5시부터 골프장 페어웨이를 정비하는 일로 외국인에게는 낯설고 힘든 작업이다. 하지만 ‘시급 1만2000원’이라는 얘기에 “내일부터 나가겠다”며 적극성을 보였다. 유학생은 주당 25시간 이내에 아르바이트가 가능하고 출입국관리사무소의 승인을 받아야 된다. 이런 과정을 마치게 되면 낮에는 아르바이트를 하고 밤에는 한국어를 배우는 주경야독의 유학생활을 하게 된다. 생활관에 입소한 상당수 유학생은 아르바이트와 학업의 두 마리 토끼를 동시에 잡는 ‘코리안 드림’을 실현해 가고 있다. 나주대는 학령인구 감소와 지방 대학 소멸 위기의 돌파구를 유학생 유치에서 찾고 있다. 단순히 유학생 유치에 그치지 않는다. 지역에 필요한 인력을 양성해 졸업 후 관련 분야에서 일자리를 얻고 지역사회에 정주하도록 돕는 게 목표다. 내년 개교 30주년을 앞둔 나주대는 유학생 인재 양성으로 글로벌 강소 대학의 타이틀을 달기 위해 총력을 기울이고 있다. ◆유학생 유치로 글로벌 강소 대학 도약 이날 나주대 어학당 교실은 한국어를 배우는 베트남 학생들의 열기로 한낮의 폭염보다 더 뜨거웠다. 올 3월 어학당에 들어온 어학원생 30여명은 9월 수료를 앞두고 한국어능력시험인 토픽(TOPIK) 3급 시험준비로 구슬땀을 흘리고 있었다. 토픽 2급이면 대학 진학이 가능하지만 3급을 따야 원활한 한국 생활이 가능하기 때문이다. 이날 만난 베트남 어학원생 황투항은 “한국어는 쓰기가 너무 어렵다”며 “베트남어와 어순이 달라 처음에는 낯설었지만 지금은 문장 구조는 이해하고 있다”고 말했다. 14일 나주대에 따르면 나주대 어학당에서 한국어를 배우는 어학원생은 모두 270명이다. 대개 어학당에서 6개월 과정을 마치면 대학에 진학하게 된다. 나주대 유학생은 150명으로 사회산업복지과 등에 다니고 있다. 나주대에 유학생과 어학원생은 모두 420명이다. 올 2학기 400여명을 비롯해 내년까지 1000명을 목표로 유학생과 어학원생 유치에 나서고 있다. 나주대는 유학생 유치를 위해 전공과 학사 기준을 고려해 베트남 등 현지 대학과 협약을 맺고 있다. 협약을 통해 교환학생과 공동학위과정을 운영하면서 유학생 유치의 교두보로 활용하고 있다. 나주대 유학생 유치의 타깃은 한국과 문화가 비슷하고 국내 기업이 다수 진출해 한국에 대한 이해도가 높은 베트남이다. 베트남 유학생 유치를 전담하는 조직과 인력을 두고 있다. 한국어와 한국문화에 능통한 베트남 출신 직원 2명을 채용해 유학생과 어학원생의 학습과 생활을 지원하고 있다. 나주대는 유학생을 전문인력으로 양성해 졸업 후 국내에 취업이 가능하도록 학사를 운영하고 있다. 국내의 인력난이 심각한 분야에서 필요한 인재양성을 위해 실무 중심으로 커리큘럼을 편성했다. 또 지역의 인력 수요를 고려해 뿌리산업과 조선 관련 산업, 노인돌봄, 외식산업, 제조업 등의 전문인력 양성에 초점을 맞추고 있다. 나주대는 이공계 유학생을 대상으로 전공 분야의 자격 취득에 중점을 두고 있다. 자격 요건을 갖춘 유학생은 해당 분야의 특정활동(E-7) 체류자격을 얻게 된다. 또 인구 소멸지역 내 사업장에서는 지역우수인재(F-2-R) 유형의 비자를 받을 수 있다. 학교법인 아신학원 김광아 이사장(나주대 설립자)은 “외국 유학생들에게 문호를 개방하고 명실상부한 글로벌 명문 대학으로 키워가겠다”고 청사진을 밝혔다. ◆복지특성화 대학… 신입생 충원율 90% 나주대는 개교 이후 줄곧 보건복지 특성화 계획을 수립하고 미래 지향적인 학과를 개설해 산업현장 변화와 요구에 맞는 보건복지 인력을 체계적으로 양성해 왔다. 2000년부터는 산업체와 연계한 주문식 교육을 통해 경쟁력 있는 현장실습교육으로 지역사회에 필요한 인력을 공급해왔다. 또 젊고 유능한 교수진을 확보하고 실무 능력 중심의 교육으로 지역사회의 복지체제 구축과 인력양성에 도움을 주고 있다. 여기에 지역사회의 미래 성장을 견인할 수 있는 학사 개편을 단행했다. 올해 4차 산업혁명의 특성을 반영한 스마트팜 에너지과와 라이브커머스과를 전국 최초로 개설했다. 이들 학과는 실용성과 경쟁력을 갖춰 신입생들의 주목을 받고 있다. 1995년 국내 최초의 환경전문대학으로 출발한 나주대는 교육부의 자연과학대학 특성화 우수대학 등에 선정되면서 전문인력을 양성하는 기관으로 발전했다. 지속적인 교육 콘텐츠 개발과 e-러닝 교육시스템 확충으로 창의성과 다양성을 갖춘 전문직업인 양성에 나서고 있다. 나주대는 보건복지 전문인력 양성과 평생학습 비전 실현을 위한 교육체제 구축, 일 학습 병행 교육체제로 지역사회가 중심이 되는 평생직업 전문교육시스템 구축에도 힘쓰고 있다. 나주대는 2024학년도 신입생 모집에서 4년제 일반대학보다 높은 90.89%의 신입생 충원율을 기록했다. 다양한 교육 비즈니스 모델 개발과 충실한 온라인 교육 시스템, 우수한 콘텐츠 협력의 결과라는 평가를 받고 있다. 전문대 신입생 충원율을 보면 90% 이상 달성한 대학은 전체 58%에 불과하다. 90%가 넘는 신입생 충원율을 기록하면서 나주대는 지역이라는 한계를 극복하고 글로벌 강소 대학으로 도약할 원동력을 갖췄다는 평가가 나오고 있다. 이처럼 신입생 충원율이 높은 데는 미래 유망 분야 중심의 새로운 학과와 프로그램 개발이 한몫했다. 다양한 전공과 융합 전공을 통해 학생들의 선택 폭을 넓히고 실습, 인턴십 기회 제공으로 실무 경험을 쌓게 한 것도 도움이 됐다. 학업성취도와 특기, 사회적 기여 등을 고려한 다양한 장학제도 운영은 신입생들의 관심을 모으고 있다. 유승창 나주대 학생입학처장은 “학생들이 직접 참여하는 지역사회 봉사단과 홍보 콘텐츠를 통해 학생들의 활동이 자연스럽게 대학 홍보로 이어질 수 있도록 새로운 기획을 시도하고 있다”며 “이번 교명 변경을 시작으로 실생활 위주의 명문 사학으로의 변화를 위해 모든 교직원이 힘을 모으고 있다”고 말했다. ◆김수연 나주대 총장 “지방 대학 활성화돼야 ‘소멸 위기’ 지역 살아나" “지방 대학이 살아야 지역 소멸을 막을 수 있습니다.” 나주대학교 김수연(사진) 총장은 12일 가파른 인구 감소로 소멸 위기에 놓인 지역을 살리는 길은 지방 대학의 활성화에 달려 있다고 강조했다. 김 총장은 “학교를 마친 유학생이 인구 소멸지역에서 일자리를 잡고 정착하도록 지원하는 프로그램을 운영하고 있다”며 “저출생과 인구 고령화가 심각한 전남에서는 유학생이 인구를 늘리는 가장 좋은 방안이 될 수 있을 것”이라고 전망했다. 지역우수인재(F-2-R) 비자와 관련해 김 총장은 “전남의 지자체가 지방 대학에서 졸업한 유학생을 지역으로 유입하는 통로로 이 비자를 활용하면 좋다”며 “지자체가 유학생의 등록금 지원 등 다양한 방법으로 이들을 유치하는 방안을 마련했으면 한다”고 당부했다. 김 총장은 “연학과 창의, 봉사의 건학 이념을 되새기고 지역, 지역민과 함께하기 위해 교명을 고구려대에서 나주대로 바꿨다”고 소개했다. 이어 “올 5월에는 총학생회가 나주시민들과 함께 운동회와 바자회를 개최해 화합하는 모습을 보였다”며 “앞으로 파크골프 대회와 시민대학 설립을 추진하고 있다”고 설명했다. 김 총장은 “나주대는 글로벌 직업전문인 양성의 산실이었던 고구려대의 전통을 이어받아 국내를 넘어 국제적인 우수 전문대학으로 발돋움하는 전기를 마련했다”며 “이를 바탕으로 지역과 함께하는 다양한 행사를 준비하고 있다”고 말했다. 특성화 인력 양성과 관련해 그는 “올해 취임한 후 스마트팜에너지과와 라이브커머스과를 신설했다”며 “스마트팜은 젊은 층이 관심을 가질 수 있는데 귀농, 인구 유입의 효과가 있다”고 기대했다. 특히 스마트팜 농업은 젊은 은퇴자들에게 적합한 전공 과정이라는 게 그의 소신 중 하나다. 김 총장은 “라이브커머스과는 사회적 트렌드 변화에 맞춰 전국 최초로 개설한 학과”라며 “학교 특성상 성인 학습자의 재학생들이 많지만 이들의 열정은 젊은 층과 비교해 전혀 부족하지 않다”고 전했다. 아울러 지역에서 대학의 역할에 대해서는 “우리 지역을 보면 산업과 기반 시설이 상대적으로 부족한 편”이라며 “나주대와 나주시가 동반 성장할 수 있는 핵심시설을 찾고 있다”고 힘줘 말했다.

나주대는 개교 30주년을 앞두고 베트남 유학생과 어학원생 유치에 총력을 쏟고 있다. 나주대 국제교류처는 9~14일 베트남 하노이시 고등학교와 전문대학교, 유학원 등 6곳을 방문해 유학생 유치 홍보와 함께 교류·협력 협약을 맺었다. 나주대 국제교류처는 13일 하노이시 인근 박닝성에 위치한 수산기술경제대학(FISHERIES AND TECHNICAL ECONOMIC COLLEGE)에서 이 대학과 인적 교류 등에 관한 협약을 체결했다. 1962년에 개교한 이 대학은 지금까지 5만명의 졸업생을 배출했다. 양식업과 해산물, 식품기술, 생명공학, 수의학 등 농업과 수산 분야 13개 학과를 두고 있다. 50㏊규모의 양식장과 정부·기관이 출연한 67개의 연구소를 두고 있다. 물고기의 양식과 질병 예방, 치료 연구를 전문으로 하는 수산특화 대학이다. 이날 체결한 협약서에는 양 대학간 교수·학생 교류와 공동 연구 프로그램 개발, 인터십 프로그램, 문화와 교육 교류 협력 등을 담고 있다. 양 대학은 매년 일정한 자격을 갖춘 교수와 학생을 선발해 교환 수업과 연구 등을 통해 우수인력을 양성하기로 했다. 또 양 대학은 공동의 이익과 발전을 위해 프로그램을 개발하기로 했다. 이날 타이 탄 빈 부총장은 “한국의 대학과 인재 양성에 대한 공동의 프로그램을 운영하면 한-베 교류에 큰 힘이 될 것”이라며 “인턴십 과정에 책임감을 갖고 추진하겠다”고 말했다. 나주대 국제교류처는 전날 하노이시 막딘치 고등학교를 방문해 3학년 학생들을 대상으로 유학 설명회를 가졌다. 나주대는 이날 유학을 마친 후 광주와 전남에서 취업해 안정적인 생활이 가능하다는 점을 홍보했다. 이 고교 흐엉 교장은 “학생과 학부모가 한국 유학에 대한 관심이 높다”며 “올해 안에 학부모를 대상으로 설명회를 갖고 구체적인 유학 정보를 줬으면 한다”고 말했다. 베트남 나주대 유학 담당자 판 로안은 “한국의 대학에 유학을 희망하는 학생들의 문의가 갈수록 늘고 있다”며 “유학을 가고 싶어가는 베트남 학생들은 무엇보다도 사전에 한국어 공부를 열심히 하는 게 필요하다”고 말했다. 나주대는 이번 방문기간에 하노이시 유학원 4곳을 방문해 유학생 유치 활동을 벌였다.

차량 절도 행각에 이어 공사 현장에서 전선을 도둑질해 달아난 절도범의 공범이 구속 기로에 놓였다. 광주 서부경찰서는 특수절도 혐의로 60대 A씨에 대해 구속영장을 신청했다고 8일 밝혔다. A씨는 지난 3월16일 오후 광주 서구 매월동 한 대로변에서 주차된 1t 화물차를 훔쳐 달아난 혐의를 받는다. 또 훔친 화물차를 이용해 주변 공사현장에서 건설 자재용 전선(150m)을 도둑질한 혐의도 받는다. 조사 결과 A씨는 망치를 이용해 차창을 부순 뒤 차량을 훔쳤으며, 이후 주변 공사현장으로 향해 전선을 도둑질했다. 범행 과정에서는 지난달 8일 경찰에 검거된 또래 B씨와 함께했다. B씨와는 사회에서 만난 관계로 과거 각자 전선을 훔쳐 처벌받은 경험을 떠올려 범행을 모의한 것으로 파악됐다. B씨는 폐쇄회로(CC)TV를 통해 추적에 나선 경찰에 의해 검거돼 지난달 구속 송치됐다. B씨 검거 이후 수사를 확대해온 경찰은 지난 6일 경상도로 달아난 A씨를 긴급체포했다. 경찰은 A씨를 상대로 구체적인 범행 경위와 여죄를 조사하고 있다.

“나 인근 부대 장교인데···” 군부대 장교를 사칭해 부대에서 먹을 거라며 도시락을 대량으로 주문해 놓고 잠적한 남성을 경찰이 쫓고 있다. 8일 광주 북부경찰서에 따르면 최근 도시락 판매업주인 50대 여성 A씨는 “도시락을 대량 주문한 후 상대방이 잠적했다”는 취지의 고소장을 접수했다. 고소장에 따르면 지난달 25일 자신을 31사단 소속 육군 소위라고 소개한 신원미상의 남성은 병사와 간부 80명이 사흘 동안 먹을 식사라면서 도시락 700만원어치를 주문했다. 당시 그는 군에서 만든 듯한 증빙서류도 보내왔다. 이후 납품일이 다가오자 그는 “전투식량 납품 업체에 결제를 해야 하는데 주변에 은행이 없다”며 대금을 대신 납부해달라고 요구했다. A씨가 수상함을 느끼고 돈을 입금하지 않자 남성은 도시락을 찾아가지 않고 연락을 끊었다. 결국 A씨는 만들어 놓은 도시락 140만원어치를 인근 보육원에 기부했고, 피해를 감수해야만 했다. 경찰은 이 남성이 군인을 사칭한 것으로 확인하고 그와 연락했던 휴대전화 번호와 계좌번호 등을 토대로 행방을 쫓고 있다.

전남 함평군이 지역 어린이들을 대상으로 진행한 ‘요리로 떠나는 세계여행’ 프로그램이 주목을 받고 있다. 함평군은 7일 최근 방학을 맞은 함평읍 초등학생 20명을 대상으로 요리로 떠나는 세계여행 프로그램을 갖고 있다고 밝혔다. 다함께돌봄센터(센터장 송유진)는 함평읍 농촌중심지활성화사업의 일환으로 세계 각국의 음식과 요리 체험을 통해 그 나라의 문화를 배우는 요리로 떠나는 세계여행 프로그램을 운영했다. 이날 프로그램에 참가한 학생들은 중국 꿔바로우 정식과 베트남 치킨 반미 샌드위치 만들기 체험에 함께했다. 김경남 바른식습관연구소 광주전남지부 강사가 진행한 이번 강좌에서 아이들은 그림책을 통해 각 나라 음식의 유래를 배우고, 직접 요리를 만들어 보며 즐거운 시간을 보냈다. 김행구 함평읍 농촌중심지활성화사업 추진위원장은 “이번 프로그램을 통해 우리 지역 아이들이 세계 각국의 다양한 문화를 경험할 수 있길 바란다”며 “또래 친구들과의 교류를 통해 사회성을 키울 수 있는 좋은 기회가 되길 바라며 앞으로도 다양한 프로그램을 추진하겠다”고 밝혔다. 함평읍 농촌중심지활성화사업은 읍 소재지의 중심 거점 기능을 강화하고 주민 삶의 질을 높이기 위해 총 사업비 207억원을 들여 함평읍사무소와 어울림커뮤니티센터를 복합화해 조성하고, 지역 역량강화 교육 등을 추진하는 사업이다.

광주시가 하루 운행량을 조절할 수 있는 택시부제 도입을 추진했지만 개인택시 업계의 반발로 보류됐다. 6일 광주시에 따르면 택시부제를 다시 도입하기 위해 5월 국토교통부 택시정책위원회에 심의를 신청했지만 최종 보류 의결됐다. 국토부는 법인과 개인택시간의 의견 조율을 거친 뒤 다시 신청할 것을 요청했다. 택시부제는 정기적으로 택시기사의 운행을 쉬게 하는 제도로, 광주 법인택시는 6부제(5일 근무 후 다음날 휴무), 개인택시는 3부제로 운영됐다. 2019년부터 코로나19 영향 등으로 법인택시 운행 대수가 급격히 줄자 승객이 택시를 타지 못하는 ‘택시대란’이 발생했다. 국토부는 2022년 11월 특 광역시를 포함한 33개 지자체를 택시 승차난 발생지역으로 보고 택시부제를 해제했다. 부제 해제 이후 광주지역 개인택시는 제한없이 다녔지만 법인택시는 임금 등 문제로 사실상 6부제를 계속 유지해왔다. 올해 기준 광주지역 개인택시 면허는 4781대가 발급됐으며 법인은 3334대이다. 법인택시는 2019년부터 지난해까지 5년 사이 24.8% 감소했다. 부제가 해제된 개인 택시의 경우 공급 과잉에 휴식없이 운행을 계속하면서 시민안전과 운전기사 건강을 우려하는 목소리가 나왔다. 택시업계는 경영난 심화와 기사 감소 등을 초래했다며 피해를 호소했다. 또 법인택시가 줄면서 심야시간에는 시민들이 이용을 하지 못하는 경우가 있고 오후에는 개인택시와 겹치면서 과잉공급되는 현상이 빚어졌다. 시는 택시업계 목소리를 반영해 택시 부제의 재도입을 추진했다. 하지만 부제 적용 주 대상인 개인택시 기사들이 강한 반대에 부딪혔다. 시는 부제 재도입이 보류됐지만 택시 운행방식을 지자체가 자율적으로 결정할 수 있도록 규정이 바뀌면 재추진할 계획이다. 현재 택시운행방식은 국토부가 결정하고 있다.

“초등학교 1학년 때부터 체력·끈기 모두 남달랐어요. 세계 유망주라 생각했죠.” 올림픽 28년 만에 한국 배드민턴 여자 단식 금메달을 수확한 광주·전남 출신 안세영(22·삼성생명)의 꿈나무 선수 시절에 관심이 쏠리고 있다. 초등학교 시절 안세영의 첫 배드민턴 스승인 최용호 감독(강원도 인제 초중등 배드민턴팀 감독)은 6일 안 선수에 대해 “떡잎부터 남달랐다”고 회고했다. 전남 나주에서 태어난 안세영이 처음 배드민턴을 시작했던 건 초등학교 1학년 때였다. 체육인이었던 부모님의 영향으로 배드민턴을 시작하게 됐다. 당시 광주 풍암초등학교에서 만난 최 감독은 2008년 베이징올림픽 혼합복식 금메달리스트 이용대를 키워낸 스승이기도 했다. 최 감독이 기억하는 안세영의 첫 인상은 어린 나이에도 끝까지 임무를 완수하는 프로였다. 1학년 배드민턴팀 입단 직후 향한 전지 훈련에서부터 그의 끈기는 돋보였다. 고학년 언니 오빠도 힘들어하는 백사장을 수㎞를 뛰었다. 최 감독은 “첫 훈련이라 제안만 했는데, 어린 아이가 힘들어 눈물을 흘리면서 몇 시간 동안 고강도 훈련을 완수하는 정신력에 깜짝 놀랐다”고 전했다. 월등한 체력과 탁월한 경기력도 돋보였다. 매일 4~8시간 훈련을 거르는 적이 없었다. 강인한 체력 덕에 훈련을 도우러 온 중학생 선수들도 안세영과 게임하는 것을 꺼려했다. 상대 선수의 경기 특성을 파악해 공격·방어하는 게임 전략도 척척 구사했다. 초등학교 3학년, 안세영에게도 포기하고 싶은 순간이 찾아왔지만 최감독은 그를 붙잡았다. 세계 최고의 선수가 될 수 있을 것이라는 기대 때문이었다. 최 감독은 “공부 1등은 못할 수 있지만 세계 배드민턴 1등은 할 수 있을 것”이라며 안세영을 설득, 배드민턴계에 안착시켰다. 광주체육중학교 소속 안세영은 2017년 국가대표 선발전에서 7전승을 거둔 뒤 중학생으로는 처음 단식 대표로 선발됐다. 2019년 한국 선수로는 처음 세계배드민턴연맹(BWF) 신인상을 받았다. 안세영은 이날 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승전에서 허빙자오(9위·중국)를 상대로 2대0으로 꺾고 금메달을 목에 걸며 배드민턴 계에 새 역사를 썼다. 안세영의 금메달은 1996년 애틀랜타 대회에서 배드민턴 여성단식 방수현이 결승에서 승리한 이후 28년 만이다. 배드민턴 전체 경기에서도 2008년 베이징 대회 이용대-이효정의 혼합 복식 이래 16년 만의 금메달이다. 최 감독은 “국내외 선수들이 안세영을 주목하고 있다”며 “흐트러지지 않고 최선을 다해 자랑스럽다”고 전했다.

농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(사장 김춘진)는 2∼4일 중국 상하이에서 열린 ‘중국 CFE 프랜차이즈 박람회(China Franchise Expo)’에 참가해 한국 외식 프랜차이즈 브랜드의 매력을 널리 알렸다. 올해로 63회를 맞은 CFE 박람회는 중국 프랜차이즈 시장 트렌드를 한눈에 파악할 수 있는 대표 박람회다. 국내외 투자자들에게 프랜차이즈 사업을 개방하는 중요한 창구 역할을 하고 있다. 올해도 거대 중국 시장 진출을 원하는 세계 각국의 외식 프랜차이즈 브랜드 150여 사가 대거 참가해 열띤 상담이 이뤄졌다. 공사는 국내 우수 외식 프랜차이즈 브랜드 8개 사와 함께 한국관을 구성해 한국의 맛과 멋을 집중 홍보했다. K-외식 대표 메뉴인 치킨을 비롯해 분식류, 안주류 등 다양한 K-푸드의 우수성을 소개하고 국제 가맹과 마스터 프랜차이즈 바이어를 유치하는 데 총력을 기울였다. 한국관에 오픈형 공동주방을 조성하고 전문 MC를 초청해 참가업체과 함께 현지 맞춤형 외식 메뉴를 선보였다. 참가업체 L사는 마라향을 더한 아구찜을 현장에서 바로 조리해 현장 시식을 제공했으며, 이를 맛보고자 몰려든 참관객들과 바이어들로 한국관은 발 디딜 틈 없이 인산인해를 이루었다. 현장에서 한국 외식기업과 마스터 프랜차이즈 계약을 조율한 바이어는 “중국 내 K-콘텐츠 열풍으로 K-치킨, 바베큐 등 한국 외식 브랜드를 찾는 젊은이들이 매우 많다”며 “맵고 달고 독특한 맛의 한국 치킨 브랜드를 중국 전역에 확산시킬 계획”이라고 말했다. 권오엽 공사 수출식품이사는 “중국 전역에 퍼진 한류와 K-푸드 열풍으로 K-외식 브랜드가 큰 관심을 받고 있다”라며 “이번 박람회 성과를 토대로 국내 우수 외식 브랜드의 중국 시장 확대를 위한 기업별 맞춤형 지원에 박차를 가하겠다”라고 말했다.

6년 전인 2018년 어느 가을날, 전남 여수시 돌산읍 지인의 초대를 받고 하룻밤을 묵었다. 밤하늘에서 쏟아지는 별빛으로 밤잠을 이루지 못했다. 지금도 그날의 별밤을 잊을 수가 없다. 농업회사법인 고마리 양소영 대표는 그날 결심했다. 이 곳에서 귀농의 삶을 살기로···. 양 대표의 귀농 계기는 단순했다. 그냥 하룻밤 묵은 별빛의 황홀함을 잊지 못해 농촌생활을 시작하게 된 것이다. “도시 생활을 다 접었어요” 양 대표는 얼마 후 지인에게 주변의 농지를 사달라고 부탁했다. 마침 인근의 옥수수가 심어진 밭이 매물로 나왔다. 양 대표는 망설임 없이 그 밭을 샀다. 그에게 여수는 낯설지가 않다. 국악인으로 살아온 그는 여수 도심에서 갤러리를 운영했다. 지인과 손님맞이용으로 갤러리 한켠에 차와 음식을 먹을 수 있는 카페 공간을 마련했다. 차와 음식을 먹어본 지인들은 찻집을 차려도 될 정도로 솜씨가 있다고 칭찬했다. 그 칭찬 덕분일까?. 양 대표는 귀농 후 ‘고마리’라는 농업회사 법인을 차렸다. 고마리는 야생화다. 고마리는 시골 어디에서나 볼 수 있는 식물로 물을 정화하는 기능이 탁월하다. 또 약용으로도 쓰이는 고마리는 자생능력이 뛰어나다. 농업법인 고마리는 ‘식물 고마리처럼 긴 생명력을 유지하고 악착같이 견디고 살아남자’라는 의미를 담고 있다. 양 대표는 귀농의 목표를 세웠다. “전주에는 초코파이 빵이, 군산에는 이성당 제과점이···” 그럼 여수하면 떠오르는 ‘대표 브랜드’를 “내가 만들어 보겠다”는 야심찬 귀농 프로젝트를 구상했다. 그게 바로 ‘동백 봉떡’이다. 여수의 시화인 동백의 봉우리 모양을 형상화한 떡을 만드는 것이다. 하지만 여수를 대표하는 떡을 만드는 일은 그리 호락호락하지 않았다. 떡집을 해온 지인이 도움을 주겠다는 얘기에 덥썩 떡을 만드는 기계를 구입했다. 하지만 그 지인은 이후 연락을 끊어 마음 고생을 한 적이 있다. 양 대표는 전남 영광의 모싯잎 떡 가게를 무작정 찾아갔다. “지푸라기도 잡은 심정으로 떡집이라면 어디든 가야했어요” 영광에서 10일간 숙식을 하며 떡을 만드는 방법을 배웠다. 전주도 갔다. 떡을 배울 수 곳이라면 어디든 발벗고 찾아다녔다. 8월 1일 찾은 여수 돌산 죽포리 고마리 떡집. 아담하고 이국적인 건물에 들어서닌 다양한 떡을 제조할 수 있는 체험장과 차를 마실 수 있는 공간이 눈에 띄었다. 건물 뒷편에는 동백나무와 라벤더가 심어져 있었다. 양 대표는 동백 봉떡이 나오기까지 2년 가량의 시행착오를 겪었다. “여수만의 특별한 떡을 만드는 것은 여간 힘들지 않았어요” 여수만의 재료로, 여수를 대표하는 뭔가를 만들어내는 일은 창작의 고통이었다고 그는 돌아봤다. 동백 봉떡의 주 재료는 찹쌀이다. 찹쌀을 떡으로 만드는 것은 쉽지않았다. 찹쌀은 찰기가 많아 동백의 봉우리 모양을 내기가 어려웠다. 동백 봉떡의 재료는 지역에서 나는 친환경 농산물이다. 친환경 인증쌀과 가마솥으로 삶은 국산 팥, 여수돌산갓 분말가루, 동백 허브 오일을 재료로 쓰고 있다. 해풍쑥과 옥수수 분말, 비파 등 열매를 이용해 다양한 색을 내고 있다. 양 대표는 2022년 당시 유행하던 여수딸기 모찌와의 경쟁에 나섰다. 일본의 영향을 받은 것인지 모찌에 딸기를 넣은 ‘딸기 모찌’가 여수를 찾은 관광객과 SNS(소셜네트워크 서비스)에 소문이 나면서 대박이 났다. “동백 봉떡으로 딸기 모찌를 이겨보고 싶었어요” 여수 시내에 가게를 내고 본격적인 광고와 마켓팅에 나섰다. 모찌보다는 여수 특산 프리미엄 떡 동백 봉떡을 사서 먹자는 캐치 프레이즈를 내걸었다. 하지만 이미 포털 사이트에 딸기모찌 검색이 자리를 잡으면서 봉떡 마켓팅은 쉽지 않았다. “동백 봉떡에 딸기 모찌처럼 딸기를 넣었어요” 딸기모찌를 잡기위해 봉떡에 지역에서 생산되는 딸기를 넣었다. 딸기를 베이스로 동백 봉떡의 변신을 꾀한 전략은 적중했다. 동백 봉떡은 이제 어느 정도 자리를 잡았다. 연간 매출이 6억원 정도다. 딸기 모찌만을 찾던 손님도 이젠 동백 봉떡으로 갈아타고 있다. 양 대표는 동백 봉떡외에도 동백 식용 오일과 동백 잎차 등 동백을 활용한 다양한 6차 산업 발굴에 도전하고 있다. “동백 식용 오일은 아침 공복시 티스푼으로 먹으면 다이어트에 좋아요” 그는 동백잎을 블렌딩한 다양한 차를 준비하고 있다. 양 대표는 체험에 중점을 두고 있다. 6차산업인 동백 봉떡의 활성화를 위해서는 농장 체험이 필수라는 게 그의 생각이다. 떡 만들기와 갓김치 만들기, 라벤더 체험을 할 수 있는 치유관광농원을 준비하고 있다. 양 대표는 귀농할 경우 정부나 지자체의 지원사업에 관심을 가져보라고 당부했다. 일정 정도의 자부담을 하면 귀농자금 지원이 가능하다는 것이다. 예비 귀농인들에게 그는 어느 정도의 자금을 준비할 것도 조언했다. “귀농할 경우 당장 수익을 내기는 어려워요” 양 대표는 수익이 나올 기간을 버티지 못해 역귀농하는 경우도 있다고 했다. 적어도 2년간 귀농 수입이 없어도 생활이 가능할 정도의 자본이 필요하다는 귀띔했다. 양 대표는 원주민과의 갈등에 대해서는 시간이 지나면 해결된다고 조언했다. 그도 처음엔 ‘나홀로 귀농’에 마을사람들의 곱지 않는 시선에 당황했다. 하지만 시간이 지나니 서로 이해하고 상생하는 길이 생겼다고 웃음을 지어보였다.

대출 거래 실적을 올려주겠다고 속여 제3자의 통장 계좌번호를 알아내고, 이를 보이스피싱 피해금을 받는 경로로 활용하게 한 40대가 징역 2년 6개월을 선고받았다. 광주지방법원 형사8단독 김용신 부장판사는 사기 혐의로 기소된 A씨(40)에 징역 2년 6개월을 선고했다고 2일 밝혔다. A씨는 중국 다롄에서 다수의 피해자들에 전화를 걸어 은행과 수사기관을 사칭하는 방법으로 금품을 편취하는 보이스피싱 조직의 콜센터팀 팀원이다. A씨는 2018년 11월 피해자 B씨와 C씨에 전화를 걸어 "대출을 위한 거래 실적을 만들어 줄테니 당신 계좌로 돈이 입금되면 직원에 전달해 달라"고 제안하는 수법으로 그들의 계좌번호를 알아냈다. 이 계좌번호들은 검찰을 사칭하는 일명 '대검팀'이 보이스피싱 피해금액을 받는 창구로 쓰였다. 대검팀은 피해자들에 “계좌가 범죄에 연루돼 확인해야 하니 대출을 받아 우리가 알려준 계좌로 송금하라”고 속이는 수법으로 8명으로부터 3억 1330만원을 가로챘다. 재판부는 “보이스피싱이 매우 조직적으로 이뤄졌고 그 폐해가 심각해 엄중한 처벌이 필요하다”면서 양형 배경을 밝혔다.