광주시는 광주비엔날레 기간에 세계 각국의 문화를 알리기 위해 마련한 파빌리온을 플랫폼 삼아 도시외교의 보폭을 넓히고 있다. 광주시는 내년에 열리는 제15회 광주비엔날레에 파빌리온 국가관을 역대 최대 규모인 20개국으로 확대한다고 12일 밝혔다. 광주비엔날레 파빌리온은 2018년 한국과 해외의 미술기관 간 네트워크를 연결하고 확장시키기 위해 시작됐다. 2018년 프랑스와 핀란드, 필리핀 등 3개국이 처음으로 파빌리온에 참여했고 2021년에는 스위스 쿤스트하우스 파스콰르트, 대만 동시대문화실험장 2곳이 참여했다. 올 제14회 광주비엔날레 파빌리온은 캐나다와 중국·프랑스·이스라엘·이탈리아·네덜란드·폴란드·스위스·우크라이나 등 9개국이 참여했다. 강기정 광주시장은 광주비엔날레 파빌리온을 매개로 주한대사들과 돈독한 우호관계를 맺고 있다. 그는 지난 5일 아키바 토르 주한이스라엘 대사와 함께 광주비엔날레 이스라엘 파빌리온을 관람하며 상호 우호증진 방안을 논의했다. 강 시장과 아키바 토르 대사의 만남은 지난해 11월7일 접견에 이어 두 번째로 문화·예술에서 인공지능(AI) 등 첨단산업 협력까지 폭넓은 대화를 했다. 아키바 토르 대사는 “인공지능(AI)·모빌리티·반도체 등 첨단산업의 중심지로 나아가고 있는 광주시와 협력을 확대하고 싶다”고 제안했다. 비엔날레 홍보대사를 자처하며 네덜란드 파빌리온 개막식을 비롯해 이탈리아·프랑스 파빌리온 개막식에 잇따라 참석하기도 했다. 이를 통해 각 국가의 대사와 참여작가 등을 만나 도시외교의 디딤돌을 마련했다. 지난달 19일 다니엘 볼벤(Daniel Wolven) 주한 스웨덴대사를 만난 자리에서도 내년 광주비엔날레 파빌리온 참여뿐만 아니라 경제협력 등 교류의 물꼬를 텄다. 광주시는 또 지난 6월12일 제1회 광주비엔날레 예술의 날을 열고 아토키 일레카(ATOKI ILEKA) 주한 콩고민주공화국 대사와 배우자, 중국·우크라이나·앙골라·잠비아·슬로베니아·벨라루스 주한 대사 배우자를 초청했다. 광주시는 이 같은 도시문화외교를 통해 광주비엔날레의 외연 확장과 광주의 문화적 자산을 전 세계에 알리는 데 기여할 것으로 기대하고 있다. 도시외교의 핵심은 아시아문화중심도시와 광주비엔날레, 민주·인권·평화, 기후회복 도시라는 광주만의 경험을 공유하는 데 있다.

한국에너지공과대학교(켄텍·KENTECH)이 개교 2년만에 영재학교 학생등록 비율이 카이스트에 이어 두번째로 높은 것으로 나타났다. 12일 한국대학교육협의회가 지난 6월30일 공시한 대학알리미 정보에 따르면 국내 대학 중 영재학교 학생 등록 비율이 가장 높은 대학은 카이스트(KAIST), 켄텍(KENTECH), 서울대 순으로 나타났다. 영재학교는 영재교육 진흥법에 따라 설립된 고교로 이공계 분야 대학 진학을 희망하는 최우수 인재들이 모인 곳이다. 영재고 학생들은 최상위권 이공계 대학에서도 전도유망한 전공을 찾아 대학을 선택한다. 영재고 학생들의 신입생 등록 비율은 각 대학의 수준을 가늠하는데 중요한 척도로 활용되고 있다. 2023년 기준 각 대학의 영재고 출신 신입생 등록 비율은 카이스트 21.1%, 켄텍 12.0%, 서울대 9.5%, 지스트(GIST) 7.0%, 유니스트(UNIST) 4.3% 순 등이었다. 이 중 영재고 출신 신입생 등록 비율이 10%를 넘는 대학은 카이스트와 켄텍 2개 대학뿐이다. 올해 켄텍에 입학한 신입생 중 과학고 출신 비율은 14.7%였고, 자율형 사립고 출신 비율은 25.7%로 전국 대학 중 가장 높은 비율을 보여 줬다. 켄텍이 한국전력 등 에너지 공기업이 밀집한 나주혁신도시에 설립돼 일부에선 지방대학으로 보는 시각이 있지만 지역별 학생비율을 보면 결과는 정반대다. 대학알리미 공시 자료에 따르면 켄텍의 서울 출신 학생 비율은 13.8%로 카이스트(17.5%)에 비해선 소폭 낮지만, 지스트(7.0%), 유니스트(8.3%)와 비교하면 매우 높은 수준이다. 최근 학령인구 감소로 학생 모집에 어려움을 겪는 지역대학이 늘고 있는 상황에서 켄텍은 오히려 서울을 비롯한 수도권에서 학생들이 몰려 들고 있는 것으로 나타났다. 2023학년도 켄텍 신입생 출신지역 분포 자료를 보면 수도권(서울·인천·경기) 학생들이 31.2%로 가장 많은 비율을 차지했다. 이어 호남권 29.4%, 영남권 22.9%, 충청권 11.9%, 강원·제주권 2.8%, 해외고교 1.8% 순으로 확인됐다. 영남권에도 켄텍보다 역사가 깊은 이공계 특성화 대학 유니스트가 소재하지만 해당 지역 학생들이 많이 지원했음을 알 수 있다. 이처럼 신입생 출신지역만 보더라도 각 지역이 고르게 분포돼 켄텍이 전국 단위 명문 대학으로 자리를 잡았다는 평가를 받는다. 켄텍은 지난해 11월 세계적인 공과대학 MIT와 에너지 분야 교육·연구 협력을 위한 협정(MOA)을 체결해 교육계를 놀라게 했다. 켄텍은 협정을 통해 MIT와 학부 연구생 교류 프로그램을 운영한다. 이는 개교 1년 만으로 전 세계에서도 유례를 찾아보기 드문 성과로 켄텍이 에너지공학 분야에서 차지하는 위상과 영향력을 가늠할 수 있다. 켄텍 학부 학생들의 괄목할만한 성과도 연이어 나오고 있다. 켄텍은 지난해 기준 특허 12건, 논문 175건, 학술발표 148건 등을 쏟아냈다. 학생들이 거둔 성과도 눈부시다. 지난 5월 2학년 학부생 3명은 한국수소·신에너지학회가 주최한 2023년 춘계학술대회에서 우수학술상을 수상했고, 또 다른 2학년 학생도 한국산업응용수학회 춘계학술대회에서 우수상을 거머쥐는 등 가파른 성장세를 나타내고 있다.

붕괴사고가 발생한 광주 화정아이파크 8개동이 14일부터 본격적으로 철거에 들어간다. HDC현대산업개발 A1추진단(현산)은 11일 광주 서구 화정동 화정아이파크 철거 현장 안전교육장에서 해체계획 설명회를 열고 세부 안전·환경 관리계획을 밝혔다. 지난해 1월 11일 201동 39층 타설 작업 중 23~38층이 무너져 내린지 1년 6개월만에 철거에 들어간다. 시범 해체는 이르면 14일 붕괴사고가 일어나지 않은 101동부터 시작한다. 2개층을 우선 철거하면서 추가 안정성을 확보한다. 8월 중순엔 203동, 8월 말엔 103동 순으로 동별 철거가 들어간다. 붕괴된 201동은 사방을 두르는 가시설물 작업이 39층 규모 중 24층까지만 진행돼 가장 마지막으로 철거될 예정이다. 1개층 철거엔 2주가 걸린다. 공사는 타워크레인과 가시설물, 보강재를 설치해 안정성을 확보한 뒤 중형 압쇄 장비 등을 반입해 해체하는 방식이다. 철거 공법은 압쇄와 다이아몬드와이어쏘 두 가지를 혼용한다. 굴삭기에 압쇄기를 장착해 구조물을 부수는 압쇄 공법은 슬래브와 벽체 등 주로 내부 구조물 철거에 적용된다. 외부·승강기 주변 벽체, 외부 기둥 등 두껍고 무거운 구조물은 다이아몬드가 박힌 줄톱을 회전 시켜 잘라낸다. 해체공사는 2025년 5월 마무리한다. 2026년 12월 재건축 골조공사를 마친 뒤 2027년 12월 입주를 목표로 공사를 진행할 예정이다. 최고 39층(130m)에 이르는 도심 속 아파트 8개 동을 철거하는 작업은 세계적으로도 유례를 찾기 힘들다. 난제는 인접 상가 낙하물 추락·비산먼지 발생과 고층 작업자의 안전 확보, 작업시 건물의 흔들림 등이다. 현산 측은 전문 요원이 상주해 안전·환경·폐기물을 관리하는 중앙관리시스템을 도입한다. 통합관제실은 작업별 고위험 상황을 파악하고 소음·비산먼지 기준치를 측정하는 역할을 한다. 고층 작업의 경우 안전을 위해 최소한의 인원만 투입하고, 실시간 모니터링을 통해 공사 현장을 관리한다. 작업자 추락사고를 방지하기 위한 착용이 가능한 에어백을 제공한다. 건물 흔들림을 최소화하고 잔재물 하중을 견디기 위해 하부층에 잭서포트 8개를 설치한다. 또 가시설물이 일정 기울기를 넘어가면 경보음을 울릴 수 있도록 계측기를 설치했다. 고층의 경우 비바람에 가시설물이 견딜 수 있는 장치도 마련할 예정이다. 특히 무너진 201동의 경우 39층 높이를 감싼 매직 판넬이 초당 43m바람의 영향에 견딜 수 있도록 설계됐다. 감리는 철거 공사 전문가, 해체는 특수구조 해체 협력사를 선정했다. 철거 현장 주변엔 상가와 아파트가 밀집해 비산먼지 날림과 소음 예방은 필수다. 무너진 201동을 제외한 7개동은 '해체형 이동 작업대'(RCS:Rail Climbing System)가 설치된다. 3개층을 이어붙인 이 외부가시설물은 낙하물 추락을 방지하고 소음·분진을 막는다. 201동의 경우 외벽 붕괴에 따라 RCS 대신 건물 꼭대기 층까지 사방을 둘러싸는 시스템 비계와 매직 판넬이 설치된다. 비산먼지는 3단계로 관리된다. 철거 현장에 물을 뿌려 분진을 최소화한다. 분진이 많이 날릴 경우 집진기를 설치해 비산먼지를 빨아들인다. 작업층은 방진막, 매직판넬을 설치해 분진 날림을 막고 공사장 주변에 안전통행로를 설치한다. 실시간 현장 모니터링을 통해 소음도 낮춘다. 통합관제실은 데시벨이 65이상을 초과하면 장비의 분당 회전수를 조정하고 방음벽을 설치한다. 인근 상가의 낙하물 피해를 줄이기 위해 201동과 주상복합건물 사이에 돔형 지붕(안전 아케이드)을 설치할 예정이다. 호명기 HDC현대산업개발 A1추진단장은 “안전과 환경, 상생이라는 세 가지 목표를 달성하기 위해 모든 역량을 집중하겠다”며 “지역사회 관계자들과 소통을 통해 공감대를 넓히겠다”고 밝혔다.

“아이에게 정말 미안합니다.” 경찰의 ‘유령영아’ 전수과정에서 태어난 지 수일 된 아이를 방치해 숨지게 한 뒤 매장한 부모와 외할머니가 잇따라 구속됐다. 9일 경기 용인동부경찰에 따르면 40대 친부와 60대 외할머니는 2015년 3월 장애를 갖고 태어난 아이를 출산 당일 친모 몰래 집으로 데려가 하루 동안 방치해 숨지게 했다. 이들은 이튿날 아이가 숨진 것을 확인한 뒤에는 시신을 인근 야산에 매장했다. 친부 등은 출산 전 유전자 검사를 통해 아이가 다운증후군을 갖고 태어난다는 것을 알고 범행을 공모한 것으로 파악됐다. 친부는 아이의 친모에게 “아이가 아픈 상태로 태어나 이내 사망했다”고 진술한 것으로 알려졌다. 수원지법은 전날 살인 혐의로 체포된 친부와 외조모에게 구속영장을 발부했다. 김정운 당직판사는 “범죄혐의 중대성, 증거인멸 및 도주 우려가 있다”고 발부 사유를 밝혔다. A씨는 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 경기 용인동부경찰서를 나서면서 “살인 혐의를 인정하느냐”, “아이가 아파서 범행한 것이 맞느냐”는 취재진의 질문에 연신 “죄송하다”는 말을 반복했다. 경찰은 친부가 아이를 유기했다고 진술한 야산을 이틀간 수색했지만 아이의 시신을 찾지 못한 채 1차 수색을 종료했다. 친모는 출산 후 병원에 입원해 있어 이 같은 사실을 몰랐던 것으로 조사됐다. 경찰은 출산 당시 진료 기록과 휴대전화 포렌식 등을 통해 친모가 범행에 가담하지 않은 게 맞는지 확인해 나가기로 했다. 광주에서는 5년 전 생후 엿새의 딸을 방치해 숨지게 하고 시신을 유기한 30대 친모가 구속됐다. 광주지법은 영아학대치사와 사체유기 등 혐의로 30대 친모에 대한 구속영장을 발부했다고 이날 밝혔다. 2018년 4월 초 광주의 주거지에서 생후 엿새 아기를 방치한 상태로 외출해 숨지게 한 혐의를 받고 있다. 당시 미혼모로 출산 이후 홀로 양육하는 게 힘들어 아기를 집에 두고 외출했고 3시간 후 집에 돌아오니 아이가 겉싸개를 뒤집어쓰고 사망해 있었다고 친모는 진술했다. 사망한 아기 시신은 종량제 쓰레기봉투에 담아 쓰레기 수거함에 유기했다고 경찰조사에서 밝혔다. 경찰은 구속된 만큼 사건 송치 전까지 5년 전 친모의 딸 사망 경위를 규명하는 데에 초점을 맞춰 수사하기로 했다. 보건복지부는 2015∼2022년 출생미신고 아동으로 확인된 2123명에 대한 전수조사 결과를 이르면 12일 발표한다. 이들 중 안전이 확인된 아동과 영아 살해나 유기 아동학대 등의 혐의로 경찰 수사가 진행되고 있는 사례 등을 공개하기로 했다. 앞서 복지부는 출생미신고 아동 관련 전수조사 대상을 2014년 이전으로 확대할 가능성도 고려하겠다고 밝혔는데 이를 확인하긴 쉽지 않을 전망이다. 감사원은 신생아의 예방접종을 위해 부여하는 임시신생아번호와 출생신고 정보를 비교해 출생미신고 아동을 확인했는데, 관련 시스템이 완전히 구축된 것이 2015년부터이기 때문이다. 질병관리청은 ‘2009∼2014년 출생 미신고 아동 현황’을 요청한 더불어민주당 최혜영 의원실에 “2014년 이전에는 임시신생아번호 미관리로 중복 등록 및 보호자 등록 오류로 산출 데이터 정보가 부정확하다”고 설명한 바 있다.

광주시립제1요양병원에 이어 제2요양병원 노조가 광주시의 직접운영을 요구하면서 파업에 들어가 공공의료의 공백이 우려된다. 9일 전국보건의료산업노조 광주시립제2요양병원지부에 따르면 광주 남구 덕남동에 위치한 병원 입구에서 파업 출정식을 가진 노조는 이날 사흘째 파업을 이어가고 있다. 출정식에는 조합원 60명 중 50여명이 참석했다. 노조원들은 이날 ‘시립제2요양병원 수탁기관 선정 반대’와 ‘시립병원 의료공백 광주시가 책임져라’ 등의 구호가 적힌 손팻말을 들고 병원 본관 로비 일부에서 농성을 벌이고 있다. 이번 파업은 지방노동위의 조정 중지 결정으로 노조가 쟁의권을 확보하면서 이뤄졌다. 시립제2요양병원은 10년간 위탁운영을 맡아왔던 전남대병원이 운영 적자로 재계약을 포기했다. 전남대병원에 따르면 2018년부터 2020년까지 13억원의 적자를 기록하고 2021년에는 5억원으로 적자 규모가 늘어난 데 이어 지난해는 10억원으로 불어났다. 노조는 “광주 시립제2요양병원을 위탁운영하던 전남대학교 병원이 운영 적자가 계속되자 광주시에 재정 적자를 나눠 부담할 것을 제안했다”며 “하지만 시에서 제안을 거절해 운영 연장을 포기했다”고 주장했다. 민간 수탁자 모집공고에서 1곳이 신정해 적격 판단을 받았다. 다음달부터 신규 위탁 병원경영에 들어가기로 했다. 하지만 노조는 수탁기관이 2014년 전남 장성요양병원 화재 당시 운영을 맡았던 곳으로 수탁자 기준에 적합하지 않다고 주장했다. 병원 직원들도 수탁자 심의·선정결과에 이의를 제기한 상태다. 수탁기관 변경을 앞두고 의료진의 사퇴가 이어지면서 의료공백이 이어지고 있다고 노조는 주장했다. 노조는 “의료 공백을 최소화하기 위해 광주시에 다섯 차례 이상 면담을 요청했지만 어떠한 대답도 받지 못했다”며 “의료 공백이 상당 부분 진행돼 정상 운영이 불가능한 상황이다”고 토로했다. 앞서 광주시립제1요양병원·정신병원지부는 지난 6월 15일 총파업에 돌입해 24일째 파업을 이어가고 있다. 지난 2월 병원의 위탁경영을 맡은 빛고을의료재단이 운영 적자를 조정하기 위해 임금체계를 호봉제에서 연봉제로 개편했고 노조는 이에 반발하며 파업에 돌입했다. 이 같은 시립 공공병원의 잇따른 파업의 원인은 민간위탁 경영에서 비롯됐다는 지적이 나오고 있다. 이 때문에 시민안전과 생명에 직결되는 만큼 광주시가 공공병원을 직접 운영해야 한다는 촉구하는 목소리가 높다.

“아이에게 정말 미안합니다.” 경찰의 ‘유령영아’ 전수과정에서 태어난 지 수일 된 아이를 방치해 숨지게 한 뒤 매장한 부모와 외할머니가 잇따라 구속됐다. 9일 경기 용인동부경찰에 따르면 40대 친부와 60대 외할머니는 2015년 3월 장애를 갖고 태어난 아이를 출산 당일 친모 몰래 집으로 데려가 하루 동안 방치해 숨지게 했다. 이들은 이튿날 아이가 숨진 것을 확인한 뒤에는 시신을 인근 야산에 매장했다. 친부 등은 출산 전 유전자 검사를 통해 아이가 다운증후군을 갖고 태어난다는 것을 알고 범행을 공모한 것으로 파악됐다. 친부는 아이의 친모에게 “아이가 아픈 상태로 태어나 이내 사망했다”고 진술한 것으로 알려졌다. 수원지법은 전날 살인 혐의로 체포된 친부와 외조모에게 구속영장을 발부했다. 김정운 당직판사는 “범죄혐의 중대성, 증거인멸 및 도주 우려가 있다”고 발부 사유를 밝혔다. A씨는 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 경기 용인동부경찰서를 나서면서 “살인 혐의를 인정하느냐”, “아이가 아파서 범행한 것이 맞느냐”는 취재진의 질문에 연신 “죄송하다”는 말을 반복했다. 경찰은 친부가 아이를 유기했다고 진술한 야산을 이틀간 수색했지만 아이의 시신을 찾지 못한 채 1차 수색을 종료했다. 친모는 출산 후 병원에 입원해 있어 이 같은 사실을 몰랐던 것으로 조사됐다. 경찰은 출산 당시 진료 기록과 휴대전화 포렌식 등을 통해 친모가 범행에 가담하지 않은 게 맞는지 확인해 나가기로 했다. 광주에서는 5년 전 생후 엿새의 딸을 방치해 숨지게 하고 시신을 유기한 30대 친모가 구속됐다. 광주지법은 영아학대치사와 사체유기 등 혐의로 30대 친모에 대한 구속영장을 발부했다고 이날 밝혔다. 2018년 4월 초 광주의 주거지에서 생후 엿새 아기를 방치한 상태로 외출해 숨지게 한 혐의를 받고 있다. 당시 미혼모로 출산 이후 홀로 양육하는 게 힘들어 아기를 집에 두고 외출했고 3시간 후 집에 돌아오니 아이가 겉싸개를 뒤집어쓰고 사망해 있었다고 친모는 진술했다. 사망한 아기 시신은 종량제 쓰레기봉투에 담아 쓰레기 수거함에 유기했다고 경찰조사에서 밝혔다. 경찰은 구속된 만큼 사건 송치 전까지 5년 전 친모의 딸 사망 경위를 규명하는 데에 초점을 맞춰 수사하기로 했다. 보건복지부는 2015∼2022년 출생미신고 아동으로 확인된 2123명에 대한 전수조사 결과를 이르면 12일 발표한다. 이들 중 안전이 확인된 아동과 영아 살해나 유기 아동학대 등의 혐의로 경찰 수사가 진행되고 있는 사례 등을 공개하기로 했다. 앞서 복지부는 출생미신고 아동 관련 전수조사 대상을 2014년 이전으로 확대할 가능성도 고려하겠다고 밝혔는데 이를 확인하긴 쉽지 않을 전망이다. 감사원은 신생아의 예방접종을 위해 부여하는 임시신생아번호와 출생신고 정보를 비교해 출생미신고 아동을 확인했는데, 관련 시스템이 완전히 구축된 것이 2015년부터이기 때문이다. 질병관리청은 ‘2009∼2014년 출생 미신고 아동 현황’을 요청한 더불어민주당 최혜영 의원실에 “2014년 이전에는 임시신생아번호 미관리로 중복 등록 및 보호자 등록 오류로 산출 데이터 정보가 부정확하다”고 설명한 바 있다.

새벽 시간대 조업을 위해 항해 중이던 어선이 교각을 들이받는 사고가 발생했다. 9일 목포해양경찰서에 따르면 이날 오전 4시 3분쯤 전남 목포시 천사대교 인근 해상을 항해 중이던 22t급 어선이 천사대교 교각과 충돌했다. 이 사고로 인명피해는 없었으나 사고 선박 갑판 4m가량이 파손됐다. 당시 선장은 음주 상태는 아닌 것으로 조사됐다. 해경은 선박 관계자 등을 상대로 사고 경위를 조사할 예정이다.

5년 전 자택에 방치했다가 숨진 생후 6일 된 딸을 쓰레기수거함에 버린 30대 친모가 구속됐다. 광주경찰청 여성청소년범죄수사대는 8일 아동학대치사·사체유기 혐의를 받는 30대 초반 A씨에 대한 구속영장이 발부됐다고 밝혔다. A씨는 2018년 4월 초 광주 광산구 자택에 자신이 낳은 생후 6일 딸을 방치한 채 3시간가량 외출했다가 숨지게 한 혐의를 받는다. 숨진 딸을 장례 절차 없이 다음날 새벽 종량제쓰레기봉투에 담아 자택 주변 쓰레기 수거함에 버린 혐의도 받고 있다. A씨는 이날 오전 광주 동구 광주지법 101호 법정에서 열린 영장실질심사에 출석하면서 A씨는 “(딸의 사망 직후) 당시 왜 신고하지 않았느냐”, “아이에게 미안하지 않습니까”, “심경이 어떻습니까” 등의 취재진 질문에는 일체 답하지 않았다. 조사 결과 5년 전 20대 중반 미혼모였던 A씨는 가족 몰래 의료기관에서 출산한 딸을 홀로 사는 자택에서 수일 간 돌본 것으로 드러났다. A씨는 “출산 전후 집에만 있어 답답했다. 바람을 쐬러 나갔다가 집에 돌와보니 아이가 숨져 있었다”고 경찰에 진술했다. 발견 당시 딸이 쓰고 있던 겉싸개 모자가 코를 덮고 있었다는 A씨의 진술을 토대로 경찰은 영아의 사인이 질식사인 것으로 조심스럽게 추정하고 있다. A씨가 행정당국 신고·장례 절차 없이 영아를 유기하면서 지난 5년여 간 범행이 확인되지 않았다고 경찰은 판단하고 있다. 출산 전후로 A씨는 일정한 직업이 없었으며 가족의 도움 없이 홀로 양육할 능력이 마땅치 않았던 것으로 조사됐다. A씨는 출생 미신고 아동 전수조사가 시작되고 경찰이 수사에 나서자, 부담을 느껴 지난 6일 밤 경찰에 자수했다.

2017년 여름, 그는 11년의 호주 이민생활을 마치고 처가인 전남 신안군 압해도로 돌아왔다. 그의 주머니는 텅 비어있었다. 호주에서 한 때 잘 나갔지만 무역업에 손을 댔다가 큰 손해를 봤다. 이민생활을 접은 그는 한국의 농촌에서 귀농의 둥지를 틀고 인생 2막의 길을 선택했다. 귀농 6년차인 농업법인 ‘천사농부’ 한선웅(44) 대표의 귀농 스토리다. 귀국 후 농사정보를 얻기위해 그는 인터넷에 귀를 기울였다. “세상에 이런 비밀이 다 있구나” 한 대표는 검색을 하다가 청년창업농 모집에 눈이 번쩍 뜨였다. 곧바로 지원해 청년창업농 1기생에 선정됐다. 전남대 창업보육센터에서 딸기재배 교육을 받았다. 그가 재배작목으로 딸기를 선택한데는 누구나 즐겨먹는 과일였기때문이다. 딸기는 판로걱정을 하지 않아도 될 것 같은 생각이 들었다. 창업보육은 이론 3개월과 현장실습 6개월, 경영실습 1년 등 모두 1년 9개월 과정이었다. 실습을 마친 그는 전남 나주에서 2640㎡(800평)을 임대해 딸기농사를 처음으로 지어봤다. 수입이 꽤 괜찮았다. 이론과 실습을 모두 경험한 한 대표는 2020년 6월, 1억2000만원을 융자받아 3300㎡(1000평) 규모의 비닐하우스 4개동을 설치했다. 자금이 모자라 딸기 재배에 필요한 최소한의 비용만 들었다. 설치비용을 아끼기 위해 그는 하루종일 현장에 매달려야 했다. 비닐 하우스를 완성하는 데 1년 이상이 걸렸다. 2021년 8월 비닐하우스에 첫 딸기 모종을 심었다. 비닐 하우스에 식재한 2만 3000주의 딸기는 잘 자랐다. 그해 12월 첫 수확을 했다. 하지만 매출은 기대 이하였다. 하루 판매 수입은 100만∼200만원에 그쳤다. 다음해 4월까지 수확한 딸기 총매출은 9000만원으로 기대(1억5000만원)에 크게 못미쳤다. 딸기 수입은 3.3㎡당 18만원가량이다. 모종값과 인건비, 기름값을 제외하니 순이익은 3000만원에 불과했다. 10개월가량 아내와 함께 매달린 딸기농사의 성적표는 실망 수준이었다. 한 대표는 딸기 농사가 왜 잘 안 됐는지 되돌아봤다. 답은 간단했다. 인건비를 아끼기위해 부부 2명이 3300㎡(1000평)의 딸기 농사를 짓는 건 무리였다는 것이다. 딸기 농사는 잎따기와 꽃솎아주기, 수확, 선별, 포장, 출하를 매일 동시에 해야한다. “둘이 어떻게 이런 일을 다 할 수 있겠어요” 그는 반문했다. 단계마다 일손 부족으로 시기를 놓치니 수확량이 크게 줄어든 것이다. 딸기농사에 획기적인 변화가 필요했다. 그는 외국인 노동자와 1년간 근로 계약을 했다. 딸기 농장에 한 명의 노동력이 더 투입된 것이다. “제 때 제 때 일손이 들어가니 모든 게 달라졌어요” 그는 올해 딸기의 매출이 거의 2배로 늘었다고 했다. 한 대표는 딸기농장 한켠에 어린이들의 체험학습장으로 꾸몄다. 딸쿵(딸기사랑심쿵)이다. 반응은 의외였다. 인근 도시인 목포의 유치원과 어린이집에서 지리적으로 가까운 딸쿵의 체험장을 찾은 것이다. 그의 딸기농장 한 가운데는 유모차와 휠체어가 다닐 수 있는 통로가 있다. 딸기 한 베드를 포기하고 보행약자들을 위해 마련한 길이다. 한 대표의 귀농 계기는 좀 특이하다. 그는 2004년 임용고시에 두 번째 떨어진 후 학생비자로 호주로 떠났다. 호주에서 어느 정도 자리를 잡은 2006년, 그는 결혼했다. 결혼 후 아내와 함께 호주로 이민을 갔다. “외국 생활은 막막했어요” 그는 아내와 함께 건설현장과 청소, 타일 작업 등 막노동으로 생계를 이어갔다. 이같은 그의 노력은 배신하지 않았다. 5∼6년이 지나자 이민생활의 터전을 잡았다. 하지만 무역업에 손을 댄 것이 화근이었다. 무역업이 제대로 풀리지 않으면서 이민생활을 접어야 했다. “이 때는 처음 호주 올 때보다 더 막막했어요” 그의 머리속엔 처가인 압해도가 떠올랐다. 한 대표는 올해 처음으로 자의반 타의반으로 비닐하우스 2개동에 3400주의 메론을 심었다. 지역농업경영인회에서 올해 완공되는 압해도 로컬푸드에 다양한 농작물을 진열할 목적으로 한 대표에게 메론 재배를 요청했기때문이다. “누군가는 해야 될이죠” 그는 일손 부족으로 메론 줄기가 타고 올라갈 수 있는 줄을 다는 시기를 놓쳐 안타까워 했다. 이날도 나홀로 줄을 다는 작업을 했지만 좀처럼 작업량은 줄어들지 않았다. 한 대표는 1년내내 수확이 가능하도록 작물의 다양화를 추진하고 있다. 작물의 다양화가 그의 귀농 목표다. 지난해부터 처가의 배농사를 다시 시작했다. “2018년인가 배농사를 해봤는데 수익이 너무 적었어요” 6600㎡(2000평)에서 배 수확이 5000만원에 그쳐 곧바로 배농사를 접었다. 배농사 실패는 상처 등 조그마한 하자가 있어 상품으로 나가지 못하는 배를 처리하지 못한 게 원인이었다. 배 수확은 나쁘지 않았지만 판매보다는 처리하지 못하고 버리는 배가 더 많았다. 그는 이 문제를 푸는데 집중했다. “하품의 배를 받아주는 거래처를 찾았어요” 그는 배 농사만 잘 지으면 하품도 받아주는 판로를 확보한 것이다. 그는 올해 배농사를 3만3000㎡(1만평)으로 늘렸다. 고령의 배농사 주인들이 더 이상 지을 수 없다며 한 대표에게 임대를 줬기때문이다. “올해는 수정이 잘 됐어요” 전남 나주 등 배주산지의 배들이 수정시기에 한파로 열매가 많이 열리지 않았다. 때문에 그는 올해 배 가격이 좋을 것으로 기대하고 있다. 그는 밭농사까지 작물을 넓혔다. 13만2000㎡(4만평)의 밭에 철 따라 귀리와 보리, 밀, 콩, 녹두 등을 재배하고 있다. 밭작물 농사는 의외로 쉬운 편이다. 씨앗을 뿌리면 자연에서 자라 수확을 할 수 있기때문이다. 하지만 올해는 계속된 장마로 아직까지 녹두는 씨앗조차 뿌리지 못하고 있다. “날씨 등 자연이 허락하지 않으면 수확량을 기대하기 어려워요” 그는 기후변화가 밭작물 농사를 좌우한다고 보고 있다. 그는 아직까지 빚을 다 갚지는 못했다. 하지만 농사는 무한한 가능성이 있다고 희망의 불씨를 이어가고 있다. 한 대표는 예비귀농인에게 농사는 경험자를 이길 수 없다는 뼈있는 한 마디를 했다. 귀농인이 작물 재배법을 아무리 이론으로 많이 알아도 실전에서 잔뼈가 굵은 농부를 당해낼 수 없다는 것이다. “귀농했다면 처음에는 무조건 배워야 해요” 한 대표는 귀농후 나홀로 지내서는 아무것도 이뤄낼 수 없다고 충고했다. 아직까지 농촌은 공동체 의식이 강해 마을 사람들과 잘 어울려야 농사정보 등을 받을 수 있는 시스템이라는 것이다.

광주경찰청 반부패경제범죄수사대는 6일 광주 광산구의 한 지역주택조합 추진위원장 A씨를 사기 혐의로 불구속 입건해 수사 중이다. 경찰에 따르면 A씨는 추진위원회 조합원 542명으로부터 업무추진비와 계약금 명목으로 분담금을 받아놓고, 2021년 사업 추진이 중단된 이후에도 분담금을 돌려주지 않은 혐의다. 경찰은 피해자와 참고인 조사를 마무리한 뒤 압수수색을 진행해 자금의 흐름을 추적할 방침이다. 경찰 관계자는 “아직 정확한 전체 피해 액수를 집계하긴 어렵다”고 밝혔다.