이재명 더불어민주당대표 시절 특보 출신인 강위원 전남도 경제부지사가 최근 뜨거운 감자로 떠오른 한예종 광주 이전 논란을 두고 “학교만 올게 아니라 극장과 공연사 등 산업 전체와 이전해야 한다”며 한예종 패키지 이전을 강조했다. 강 부지사는 1일 페이스북에 “수도권을 흉내낼 것인가, 넘어설 것인가”라며 “단순히 집중 대 분산 구도로 보는 순간 답은 틀어진다. 우리가 싸워야 할 대상은 집중 그 자체가 아니라 수도권 독점이다”고 밝혔다. 그는 이어 “한예종 이전 문제는 단순히 지역 안배가 아니다. 대한민국 문화 권력을 어디에 재배치하고 새로운 생태계를 짤 것인가라는 국가적 결단이다”며 “균형발전 실패를 인정하고 과거의 실패를 반복해선 안된다”고 말했다. 그는 특히 “그동안 균형발전은 기관을 나눴지만 권력도 인재도 기회도 여전히 수도권에 남았다”며 “인프라 없이 사람만 내려보내는 분산 방식은 전국 수많은 혁신도시들처럼 결국 실패한다. 학교 하나 온다고 문화가 살지는 않는다”고 강조했다. 강 부지사는 “또 수 백개 공연 제작사와 수십 개 전용 극당이 동시에 들어서는 산업 클러스터를 조성해 완결형 인프라를 구축해야 한다. 학생들이 단순히 주소지만 옮기는 것이 아니라 졸업 후에도 전남광주특별시에서 일자리를 찾고 창작을 이어가야 한다”고 덧붙였다. 그는 이어 “우리는 국립아시아문화전당과 광주비엔날레, 광주정신이란 독보적 자산을 갖고 있다. 준비된 인프라에 한예종이라는 엔진이 더해지면 강력한 문화생태계가 완성된다”면서 “전남광주로의 집중은 국가 구조를 다시 짜는 전략적 투자다. 이 일을 해낼 강력한 정치적 원팀이 필요하다”고 촉구했다. 앞서 민형배·정준호 등 더불어민주당 광주 국회의원들이 지난달 22일 한예종 광주 이전안을 담은 한국예술종합학교 설치 및 운영에 관한 법률안을 발의했다. 이에 한예종 재학생들이 반발하며 서울 잔류를 주장하고 있다.

12·29 무안공항 제주항공 여객기 참사 유가족협의회는 정부의 유해 방치 점검 결과와 관련해 “책임자 문책은 환영하지만 진상규명이 여기서 멈춰서는 안 된다”고 2일 밝혔다. 유가족협의회는 이날 입장문을 내고 “사고 초기 유해 부실 수습과 장기 방치 경위에 대한 점검 결과 발표는 의미가 있지만 참사 1년 4개월이 지나도록 단 한 명의 구속자도 없는 현실은 납득하기 어렵다”고 지적했다. 협의회는 이어 “매뉴얼 부재가 면죄부가 될 수는 없다"며 "누가 주도하고 묵인했는지 등 의사결정 과정과 책임 소재를 명확히 밝혀야 한다”고 강조했다. 유가족 측은 “유해와 유류품이 남아 있음에도 수색이 종료된 것은 명백한 부실”이라며 “유가족의 요구가 없었다면 유해가 폐기될 뻔했다”고 주장했다. 또 조사를 담당했던 전남경찰청의 수사 지연을 비판하며 “특별수사단과 검찰은 입건된 관련자 전원을 엄중히 기소해 사법적 책임을 물어야 한다”고 촉구했다. 항공철도사고조사위원회(항철위)에 대해서는 “단순한 조직 이관이 아닌 독립성과 전문성 강화를 위한 쇄신이 필요하다”고 요구했고 국토교통부를 향해서도 “개입 의혹을 규명하고 책임자를 문책해야 한다”고 강조했다. 앞서 전날 국무조정실은 제주항공 여객기 참사 희생자들의 유해를 부실하게 수습하고 장기간 방치한 책임을 물어 국토부, 항철위 등 공직자 12명에 대한 문책을 요구하기로 했다.

60대 운전자인 A씨는 2024년 4월 18일 낮 12시 15분쯤 광주 동구 대인동 도로에서 그랜저 승용차를 몰다가 상가 건물 1층 카페로 돌진하는 사고를 냈다. 카페 손님 등 10명이 이 사고로 크고 작은 부상을 당했고, 중태에 빠졌던 1명은 결국 숨을 거뒀다. 운전자는 1명 사망·9명 부상의 인명피해를 낸 뒤 차량 급발진을 주장했다. A씨는 오랜 운전 경력과 사고 구간을 수시로 오갔던 이력 등을 근거로 차량 급발진 현상을 주장했다. 법원은 어떤 판결을 내렸을까. 광주지법 형사5단독 지혜선 부장판사는 교통사고처리특례법상 치사상 등 혐의로 기소된 A(67)씨에게 금고 2년 4개월을 선고했다고 1일 밝혔다. 법원의 이같은 판결에는 국립과학수사연구원의 감정 결과가 작용했다. 국과수는 사고 차량에서 결함이 발견되지 않았고 A씨가 제동 장치 조작 없이 가속 페달만 작동했다는 정밀 감정 결과를 내놨다. 재판부는 국과수 감정 결과를 토대로 A씨의 과실이 이번 사고의 원인이라고 판단했다. 피해자들에게 용서를 구할 기회를 주고자, 재판부는 A씨를 법정구속 하지는 않았다.

63년 만에 근로자의 날에서 노동절로 명칭이 복원되는 등 노동 가치에 대한 사회적 관심이 높아지고 있지만, 광주·전남 산업현장의 사망사고는 여전히 멈추지 않고 있다. 1일 고용노동부에 따르면 지난해 광주와 전남 지역 산업현장에서 발생한 중대재해 사고는 총 48건으로, 이로 인해 54명의 노동자가 목숨을 잃은 것으로 잠정 집계됐다. 이는 전년(41건·42명 사망) 대비 사고 건수는 17%, 사망자 수는 28.5% 증가한 수치다. 올해 1분기에도 광주·전남에서 총 12건의 중대재해가 발생해 12명이 숨진 것으로 나타났다. 지역별로 살펴보면 광주에서는 지난해 10건의 사고로 13명이 숨졌다. 전년 동기(4건·4명)와 비교하면 발생 건수는 150%(6건), 사망자는 225%(9명) 급증했다. 올해 1분기에는 1건의 사고로 1명의 노동자가 목숨을 잃었다. 전남 역시 지난해 38건의 사고로 41명이 숨져 전년(37건·38명)보다 각각 2.7%(1건), 7.9%(3명) 증가했다. 올 1분기 11건의 중대재해 사고로 11명의 노동자가 일터에서 집으로 되돌아오지 못했다. 3월16일 오전 9시4분께 전남 광양의 한 선박 제조업체에서 크레인에 매달린 중량물이 떨어져 협력업체 노동자 40대 A씨가 숨졌다. 사고가 난 업체에서는 올해 1월29일에도 50대 노동자가 아르곤 가스에 질식해 숨지는 사고가 발생했다. 2월28일 영암 대불산단 내 한 중형 조선소에서는 작업을 하던 캄보디아 30대 노동자 C씨가 선박 블록에 깔려 사망했고, 같은달 24일 대불산단 선박 부품 제조업체에서 베트남 30대 노동자 D씨가 아르곤 가스에 질식해 숨졌다. 정부의 산업재해와의 전쟁 선포가 무색하게도 지역 산업현장의 중대재해는 좀처럼 줄지 않고 있다는 지적이다.

7월 전남광주통합특별시의회 공식 출범을 앞둔 광주시의회가 행정안전부의 신규 임용 보류 지침에도 입법조사담당관 채용을 강행했다가 적격자를 뽑지 못했다. 입법조사담당관은 조례 제·개정 검토와 예산 심의 지원 등 의회 입법 기능을 담당하는 핵심 보직으로, 통합시 출범 과정에서 필요한 각종 조례 제정과 제도 설계에 차질을 빚게 된다. 30일 광주시의회에 따르면 시의회는 3월30일 입법조사담당관(4급 개방형 직위) 임용 공고에 이어 지난 17일 서류 전형 합격자 6명의 명단을 발표하고 22일 적격성 심사(면접시험)를 마쳤다. 외부 전문가가 과반인 선발시험위원회는 점수에 따라 상위 2명을 임용 1, 2순위로 시의회에 보고했다. 하지만 임명권자는 최종 결정 단계에서 2명 모두를 부적격 처리했다. 광주시의회 서용규 부의장(의장 직무대리)은 “심사숙고한 결과 두 후보 모두 능력은 뛰어나지만, 직원들과의 소통 측면에서 문제가 있다고 판단했다”며 부적격 처리를 통해 채용하지 않기로 결정했다. 개방형 직위 특성상 추천 후보군 내에서 임용이 이뤄지는 것이 일반적인 만큼 상위 후보를 모두 탈락시킨 것은 이례적이라는 평가가 나온다. 이번 채용이 무산되면서 행안부 지침에 따라 5월1일부터 7월 초까지 신규 임용과 승진이 제한돼 입법조사담당관 자리는 상당 기간 공석으로 남게 됐다.

A씨는 지난해 6월 26일 오후 2시쯤 전남 여수에 있는 50대 여성 B씨의 거주지에 침입했다. A씨는 B씨를 흉기로 마구 찔러 살해하려 했다. A씨는 사실혼 관계였던 B씨와 결별한지 수개월이 지난 후 이같은 범행을 저질렀다. A씨는 이미 같은 달 흉기를 들고 피해자의 주거지에 침입, 법원으로부터 주거지 100m 이내 접근금지 명령을 받고 불구속 상태로 수사를 받아온 상태였다. A씨는 재판을 앞두고 재차 피해자의 집에 침입, 홀로 있는 B씨의 딸 C양(10대)을 협박해 B씨에게 “집으로 빨리 오라”는 메시지를 보내게 했다. 이후 B씨가 귀가하자 무차별적으로 흉기를 휘둘렀다. A씨는 범행 전 인터넷으로 살인 범죄 관련 영상을 찾아본 것으로 드러났다. 조사 결과 A씨는 B씨 집의 로봇청소기에 연결된 카메라를 보며 범행을 계획한 것으로 확인됐다. 광주고법 제2형사부(재판장 황진희)는 살인미수, 특수중체포치상, 특수강요, 특수주거침입 등 혐의로 기소돼 1심에서 징역 12년을 선고받은 40대 A씨의 항소를 기각했다고 29일 밝혔다. 1심 재판부는 A 씨에게 15년간의 위치추적 전자장치 부착도 명령했다. 1심 재판부는 “피고인의 잔혹한 수법에 피해자는 긴급수술을 받아 생명을 겨우 회복했지만, 평생 지울 수 없는 심각한 신체적·정신적 피해를 보게 됐다”며 “피고인은 주거침입 후 11시간 동안 피해자를 기다리고 피해자의 딸을 협박해 피해자를 유인하는 등 계획적이고 치밀하게 범행을 저질렀다”고 질타했다. 1심 재판부는 그러면서 “1시간이 넘는 공격 시간 동안 피해자가 느꼈을 고통의 정도를 가늠하기 어렵다”며 “피고인이 같은 피해자들을 상대로 재범할 가능성을 배제하기도 어렵다”고 판시했다. 항소심 재판부는 “피고인은 피해자를 살해하겠다는 명확한 의도를 가지고 있었다. 피고인이 저지른 일련의 범행 과정에 비춰보면 죄책이 매우 무겁고 비난 가능성이 매우 높다. 원심의 형은 너무 무겁다고 볼 수 없다”고 강조했다.

전남 함평군 함평자연생태공원이 어린이날을 맞아 온 가족이 함께 즐길 수 있는 특별한 과학 체험 프로그램을 선보인다. 함평군은 30일부터 5월 10일까지 함평자연생태공원 자연생태과학관에서 국립광주과학관 순회전시물 반데그라프 발전기 등 5종을 활용한 기획전을 운영한다고 29일 밝혔다. 이번 특별전은 과학과 자연을 쉽고 흥미롭게 접할 수 있도록 체험형 프로그램으로 마련됐다. 지역 주민과 관람객을 대상으로 운영되며, 누구나 무료로 참여할 수 있다. 참여자는 다양한 전시물을 직접 체험하며 자연과 생태에 대한 이해를 넓히고, 일상 속 과학의 원리를 발견하는 즐거움을 느낄 수 있을 것으로 기대된다. 어린이날인 5월 5일에는 함평자연생태공원 체험학습장에서 어린이 20명을 대상으로 나비 날리기 체험을 운영한다. 함평나비대축제의 인기 콘텐츠인 나비 날리기는 어린이에게 자연과 교감하는 소중한 경험은 물론 잊지 못할 추억을 줄 예정이다. 함평군 관계자는 “이번 국립광주과학관 순회전시와 어린이날 체험행사를 통해 아이들이 자연과 과학에 대한 흥미를 키우고, 가족이 함께 뜻깊은 시간을 보내길 바란다”며 “앞으로도 누구나 참여할 수 있는 다양한 체험 프로그램을 지속적으로 마련하겠다”고 말했다.

무등산권 세계지질공원이 유네스코 3연속 인증에 성공했다. 광주시는 무등산권 세계지질공원이 유네스코 세계지질공원위원회의 최종 심의를 통과해 공식 누리집에 등재됐다고 28일 밝혔다. 무등산권 세계지질공원은 2018년 최초 인증 이후 2023년 첫 번째 재인증에 이어 이번에 두 번째 재인증을 받았다. 지질과 역사, 문화, 생태적 가치는 물론 지속할 수 있는 운영 성과를 국제적으로 다시 한번 공식 입증한 것이다. 이번 성과는 첫 번째 재인증 당시 제시됐던 4가지 권고사항(지질유산 보존·가시성 향상·파트너십 구축·교육역량 강화)을 성실히 이행한 점이 종합적으로 반영된 결과로 풀이된다. 지질명소인 서유리 공룡화석지의 보존을 위해 고해상도 구축 용역을 추진했고, 금당산을 신규 지질명소로 지정하는 등 지질유산 보존 및 가치 발굴에 힘써왔다. 대형 안내판과 도로표지판 설치를 통해 현장 인지도를 높이고, 자매공원과 협력해 다국어 안내책자를 제작하는 등 가시성을 높이는 데도 주력했다. 지역사회와 파트너십 구축면에서도 성과를 냈다. 무등산수박 생산자조합 및 평촌마을과 협약을 맺어 지역 특산물과 생태관광 자원을 확보하는 등 지역경제와 상생하는 협력체계를 이뤄냈다. 기후변화와 자연재해, 지속가능발전목표(SDGs)를 반영한 질 높은 교육 콘텐츠를 꾸준히 개발하는 등 지질공원 운영의 내실을 다져온 점도 높게 평가됐다. 광주시와 전남도, 담양군, 화순군 등 4개 지방자치단체가 하나의 세계지질공원을 공동으로 운영하는 협력모델은 행정 경계를 뛰어넘는 공동 관리의 세계적 모범 사례로 주목받았다. 이상배 광주시 기후환경국장은 “이번 두 번째 재인증 성공은 무등산권 세계지질공원이 보전과 교육, 관광과 지역 상생을 아우르는 모델로 자리잡았다는 점을 보여줬다”며 “앞으로도 지질유산 보호와 지역 발전이 공존할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

여자프로배구단 AI 페퍼스 인수 협상이 비공개로 진행 중인 가운데, 인수가 성사될 경우 연고지는 광주로 유지될 가능성이 크다는 관측이 조심스럽게 나오고 있다. 27일 광주시와 체육계 등에 따르면, AI 페퍼스 구단 인수 의사를 밝힌 기업과 비공개 협상을 하고 있다. 해당 기업은 현장 실사까지 했으나, 내부 의사결정과 이사회 승인 절차 등이 남아 있어 협상 과정에서 보안 유지 필요성이 크다는 것이 관계자들의 설명이다. 광주시 연고 유지 여부는 구단 인수 확정 이후 절차로 연고지와 운영 방식 등 세부 사항에 대한 논의가 가능하다는 점에서 현재로서는 공식적인 논의가 제한적인 상황이다. 연고지 협약 만료 시한은 오는 5월 12일로 예정돼 있으나 연고지 협약 연장 여부는 구단 인수 확정 이후 최종 협의를 거쳐 결정될 전망이다. 인수 의사 기업 측에서도 연고지 이전 요구나 조건 제시 등은 아직 없었던 것으로 알려졌다. 지역 체육계는 광주시와 시 체육회가 적극적으로 인수 기업 유치와 연고지 유지를 위한 노력을 이어가고 있어 광주를 기반으로 한 구단 운영 가능성이 크다고 보고 있다. 광주·전남 행정통합 추진에 따른 시장 확대 기대감과 기존 체육 인프라에 대한 긍정적 평가도 영향을 미치고 있는 것으로 전해진다. 광주시 관계자는 “지자체와 체육회가 실사 과정에서 긴밀히 협조하며 연고지 유지를 위해 노력하고 있다”며 “인수가 확정되면 광주 연고지 유지는 긍정적일 것으로 관측된다”고 말했다. 광주시는 인수 기업이 확정될 경우 구단 운영 안정화와 지역 연고 유지 등을 전제로 시설 지원 및 협약 체결 등을 구체적으로 검토할 계획이다.

광주우치동물원이 상처입은 동물의 치유 과정을 공개해 시민과 함께 나누면서 관람객이 2배 이상 늘었다. 26일 광주우치동물원에 따르면 올해 1월부터 3월까지 관람객이 11만명으로 지난해 5만명 보다 2.1배 증가했다. 지난해 연간 관람객이 전년 대비 1.4배 늘어난 31만명을 기록하면서 꾸준한 상승세를 보이고 있다. 이 같은 추세가 이어진다면 올해 연간 관람객은 40만명을 넘을 것으로 추산된다. 이처럼 관람객이 증가한데는 단순히 동물을 관람하는데 그치지 않고 구조와 치료, 회복 과정을 시민과 공유하는 방식으로 바꾼 것이 영향을 미쳤다는 분석이다. 이날 우치동물원을 찾은 박모씨는 “수의사들이 상처 난 날개를 직접 치료하는 과정을 보니 동물에 대한 애착이 더 갔다”며 “그냥 동물만 보는 게 아닌 사육과 치료 과정을 보면서 동물을 더 이해하는 계기가 됐다”고 했다. 우치동물원은 관람객에게 동물 치료 과정을 공개하고 있다. 멸종위기종 장애 개체의 수술 성공 사례를 중심으로 한 교육 프로그램과 세상을 떠난 하마 ‘히뽀’를 추억하는 추모공간이 관람객들의 공감을 사고 있다. 또 수의사와 사육사가 직접 참여하는 생태 설명회 ‘동물과 사는 남자’를 운영하면서 동물 사육의 뒷이야기 등을 현장감 있는 해설로 관람객들의 공감을 얻고 있다. 우치동물원은 지난해 6월 호남권 거점동물원으로 지정된 이후 공공 동물의료 기능을 확대하고 있다. 전남 해남·여수·순천·제주 등지의 동물 진료와 수술을 지원하면서 지역 거점 역할을 수행하고 있다. 최근 대전오월드 늑대 ‘늑구’ 탈출 사건에도 소속 수의사들이 긴급 지원됐다. 동물의 구조와 보호 활동을 지속하고 있다. 웅담 채취용 농가에서 구조된 사육곰 4마리 사육은 물론 부천에서 구조된 벵갈호랑이 ‘호광이’에 대해서는 메디컬 교육을 하고 있다.