대통령실이 ‘쿠팡 사태’와 관련해 외교·안보라인까지 불러 성탄절 긴급회의를 연 데는 쿠팡 측이 미국을 방패막이로 내세우면서 한·미 양국 간 통상 마찰 가능성까지 거론된 데 따른 것으로 보인다. 실제 쿠팡 모회사인 미국 쿠팡Inc가 최근 미국 정부와 의회를 대상으로 적극 ‘구명 로비’에 나선 듯한 정황이 잇따르고 있다. 한국계 미국인 김범석 쿠팡Inc 이사회 의장이 창업한 쿠팡은 엄연히 ‘미국 기업’임을 강조하며 미국 입김으로 한국 정부와 정치권의 전방위 압박에서 벗어나려는 의도가 담긴 듯하다. 25일 국회 등에 따르면, 김 의장이 2010년 창업한 쿠팡은 한국 온라인 유통 시장을 장악하는 과정에서 각종 사건 사고와 논란을 일으켜 비판 대상이 되자 2020년대 들어 전직 공무원과 국회 보좌관, 언론인 출신 등을 대거 영입하며 대관 업무를 강화했다. 2021년에는 뉴욕증시(나스닥) 상장을 계기로 현지 대관 활동에도 힘을 기울였다. 미 상원 로비 보고서를 보면, 쿠팡Inc는 상장 초기인 2021년부터 올해 3분기까지 1075만달러(약 156억원)를 로비 활동에 사용했다. 로비 대상은 연방 상·하원은 물론 백악관과 무역대표부(USTR), 상무부, 재무부, 국가안전보장회의(NSC) 등 미국 내외 영향력이 상당한 권력기관들이었다. 쿠팡은 자체 로비스트뿐 아니라 도널드 트럼프 대통령의 측근 제프리 밀러가 이끄는 ‘밀러 스트래티지’, 로비 매출 1위 ‘에이킨검프’, 마코 루비오 국무장관 최측근인 알베르토 마르티네스가 있는 ‘콘티넨털 스트래티지’ 등 쟁쟁한 로비 업체들을 활용해 전방위 로비를 펼쳤다. 알렉스 웡 전 백악관 국가안보부보좌관도 쿠팡 소속 로비스트였던 것으로 알려졌다. 쿠팡은 특히 한국 내에서 위기 상황이 생길 때 로비 자금을 대폭 늘렸다. 2021년 101만달러 수준이던 로비 자금은 잇단 근로자 사망으로 노동계와 정부 질타를 받은 이듬해 181만달러로 급증했다. 또 자체 브랜드 상품 판매를 늘리기 위해 검색 순위 알고리즘과 구매 후기·평점을 조작한 혐의로 공정거래위원회가 1500억원 과징금을 부과하고 검찰에 고발한 지난해 쿠팡은 무려 387만달러를 로비에 쏟아부었다. 최근 최악의 고객정보 유출 사태를 내고 부실·무책임 대응으로 일관하다 창사 이래 최대 위기에 봉착한 쿠팡이 더욱 공격적인 미국 내 로비를 펼칠 것으로 쉽게 예상되는 대목이다. 미국 정가에서 “한국이 미국 테크 기업들을 타깃으로 삼음으로써 그 노력을 저해한다면 그것은 매우 유감스러운 일이 될 것”(로버트 오브라이언 전 국가안보보좌관), “미국 기업들이 새벽 시간대 사무실 압수수색, 형사 처분 위협 등을 반복적으로 경험하고 있다고 보고된다”(공화당 대럴 아이사 하원의원) 등 쿠팡을 감싸고 한국 정부와 국회 규제 움직임을 비판하는 목소리가 나오는 것도 같은 맥락이다. 이런 가운데 쿠팡Inc 홈페이지에는 미국 정부와 의회 등 공공 부문에서 10년 이상 근무한 인력을 뽑는 채용 공고가 올라왔다. 이들이 맡게 될 업무는 ‘정책 입안자, 정부 관계자, 언론 등 핵심 이해관계자를 대상으로 쿠팡의 평판과 인지도를 제고하기 위한 커뮤니케이션 전략을 수립하고 실행하는 것’으로 소개됐다. 사실상 대관업무 역량 강화 차원으로 쿠팡 측이 한국 내 사태 수습보다 대미 로비에 치중할 경우 자칫하다 한·미 양국 간 외교·통상 마찰로 이어질 수도 있다. 더불어민주당 김우영 의원은 이런 쿠팡의 로비 행태에 대해 “(한국 내 정당한) 제재와 규제를 한·미 통상 갈등이나 안보 문제로 비화하려는 시도”라며 “매출 99%가 한국 국민에게서 나오는데 그 돈으로 미국 정부에 로비해 한국 정부를 압박하는 것은 주권 침해이자 쿠팡의 민낯”이라고 비판하기도 했다.

HD현대중공업이 미국 해군의 군수지원함 유지·보수·정비(MRO) 사업 수주에 성공했다. 한·미 관세 협상 타결에 중요한 역할을 했던 ‘마스가(MASGA)’ 프로젝트 발표 이후 처음이다. 우리나라가 미 해군 함정 신조사업을 따내기 위한 ‘징검다리’ 역할을 할 수 있는 MRO 수주를 넘어 향후 한국 조선소에서 미 함정을 건조할 수 있는 길이 열릴지 주목된다. 6일 HD현대중공업은 최근 미 해군 7함대 소속의 4만1000t급 화물보급함 ‘USNS 앨런 셰퍼드’함의 정기 정비 사업을 수주했다고 밝혔다. 앨런 셰퍼드함은 길이 210m, 너비 32m, 높이 9.4m 규모로 2007년 취역했으며, 해군 출신으로 미국 최초의 우주비행사가 된 앨런 셰퍼드의 이름을 따 명명됐다. HD현대중공업은 9월부터 울산 HD현대미포 인근 안벽에서 정비를 시작, 프로펠러 클리닝과 각종 탱크류 정비, 장비 검사 등을 거쳐 올해 11월 미 해군에 인도할 예정이다. 주원호 HD현대중공업 특수선사업대표는 “이번 MRO 수주는 정부가 한·미 조선협력 프로젝트인 ‘마스가’를 제안한 뒤 이뤄진 첫 수주로 의미가 크다”며 “최선을 다해 미 해군 군수지원함 MRO를 성공적으로 마무리할 것”이라고 말했다. 앞서 한화오션도 지난해부터 올해까지 총 3차례 미 해군 군함 MRO 사업을 수주한 바 있다. 지난해 8월 국내 조선소 최초로 미 해군 군수지원함 월리 시라호의 MRO 사업을 수주했고, 같은 해 11월 미 해군 제7함대 소속 함대급유함 유콘호의 MRO 사업을 따냈다. 이 2척은 성공적으로 작업을 마친 후 미 해군 측에 인도됐다. 지난달 초에는 미국 해군 7함대 소속 보급함 찰스 드루함의 정기 수리 사업도 수주했다. MRO 수주는 한국 조선업계 입장에서 크게 이익이 남는 사업은 아니다. 다만 MRO 사업으로 한국 조선업계와 미국과의 신뢰가 쌓이면 향후 한국 조선소에서 미 해군 함정을 건조할 수도 있다는 전망이 나온다. 현재 미 해군 함정은 법에 따라 미국 조선소에서만 지을 수 있지만, 마스가 프로젝트와 함께 한·미 협력 아래 관련 법과 규제가 완화할 수 있다는 기대도 업계에서는 조심스럽게 나오고 있다. 미국은 자국 내 함정 수요가 많고 해양 패권을 두고 중국을 견제하는 상황이지만, 미국 조선 역량이 상대적으로 뒤처져 비용이 많이 들고 기간도 오래 걸린다. 미 함정을 한국에서 건조할 수 있다면 한국 조선업 또한 새 부흥기를 맞을 수 있다. 한편 HD현대는 올해 4월 미국 최대 방산조선사인 ‘헌팅턴 잉걸스’사, 6월에는 미국 조선 그룹사 ECO사(에디슨 슈에스트 오프쇼어)와 잇달아 군함 및 상선 분야에서 기술협력과 공동 건조를 위한 파트너십을 체결한 바 있다. 이어 지난 6월 말에는 미시간대, MIT 등 미국의 조선해양 전문가 40여명과 함께 ‘한·미 조선협력 전문가 포럼’을 개최하는 등 미국과의 조선 분야 협력을 이어오고 있다.

제주항공이 여름 휴가철을 맞아 인천국제공항 1터미널 3층 AK플라자에서 제주항공X산리오캐릭터즈 기획상품의 팝업스토어를 8월말까지 운영한다고 6일 밝혔다. 제주항공X산리오캐릭터즈 기획상품은 헬로키티·마이멜로디·쿠로미·시나모롤·폼폼푸린 캐릭터를 활용해 모형비행기, 여행가방, 봉제인형, 문구류, 키링 등 여행의 감성을 담은 제품들로 구성돼 있다. 인천공항 팝업스토어에서 6~7월 두 달간 1만4500여개의 판매량을 기록했다. 오는 9일부터는 헬로키티·마이멜로디·쿠로미·시나모롤·폼폼푸린 캐릭터를 활용한 연필샤프, 미니얼굴스티커, 접착메모지 등으로 구성된 문구패키지 5종도 판매한다. 제주항공은 지난해 5월부터 제주항공 ‘LOUNGE J’와 온라인몰 제이샵에서 제주항공X산리오캐릭터즈 기획상품 판매를 시작했으며, 현재 기내 에어카페에서도 일부 제품을 판매하고 있다. 제주항공 관계자는 “여름 휴가철을 맞아 해외여행객의 인기를 끌고 있는 인천공항에서 제주항공X산리오캐릭터즈 팝업스토어 운영하게 됐다”며 “폭넓은 팬층을 보유한 산리오캐릭터즈를 활용해 브랜드 선호도를 높이고 미래 잠재고객 확보에도 나설 방침”이라고 말했다.

고려아연이 온산제련소 현장 안전과 효율성을 강화하고자 현대차그룹 자회사 보스턴다이내믹스의 4족 보행 로봇 ‘스팟’(사진)을 도입했다고 5일 밝혔다. 스팟은 사람이 접근하기 위험하고 어려운 현장을 대신 누비며, 다양한 센서를 활용해 실시간으로 정보를 수집하는 최첨단 산업용 로봇이다. 현재 미국 항공우주국(NASA)과 브라운대학교, BMW, 미쉐린타이어, 곡물 트레이딩업체 카길, 반도체 제조사 글로벌파운드리 등 전 세계 유수의 기관과 대학, 기업 등에서도 도입해 활용하고 있다. 스팟은 초음파 센서, 적외선 카메라, 유해가스 감지기, 음향 센서 등을 장착하고 온산제련소 내 466개 점검 지점과 사람이 접근하기 어려운 사각지대를 순찰한다. 주요 임무는 설비 온도 측정, 가스 유출·누액 감지를 포함한 위험 요소 점검, 차량 이동 구간의 충돌 방지 등이다. 스팟은 상시 운영이 가능하기 때문에 주말이나 휴일처럼 설비 점검이 취약한 시간대에도 위험 가능성을 관리·감독할 수 있는 장점이 있다. 고려아연은 연말까지 가스 중독과 질식 위험 구간 점검으로 스팟의 활용 범위를 확장할 계획이다. 또한 공정 변화가 잦은 제련소 특성을 고려해, 설비 고장을 예측할 수 있도록 스팟에 열화상 카메라와 가스 정량 측정 센서를 장착해 실시간 데이터 연동형 제어 시스템과도 통합할 계획이다. 고려아연 관계자는 “현재 연 정련 공정 등에서 경로를 학습시키면서 자율주행 중인데, 안정적으로 주행하는 모습이 확인되면 다른 공장으로 확장할 수 있을 것”이라고 설명했다.

SK해운 부분 매수 시도를 위해 최대주주인 사모펀드 운용사 한앤컴퍼니(한앤코)와 협상을 진행해 왔던 HMM의 계획이 최종 무산됐다. 지난 1월 우선협상대상자로 선정된 지 7개월 만이다. HMM은 4일 공시를 통해 “SK해운 일부 자산 인수 등과 관련해 우선협상대상자로 선정돼 거래상대방과 협상을 진행해 왔으나 이날(4일) 부로 최종적으로 인수 협상이 결렬됐다”고 밝혔다. 협상 결렬 주요 원인은 인수가격에 대한 입장차로 전해졌다. 업계에 따르면 한앤코는 SK해운의 몸값을 4조원대로 제시한 반면, HMM은 최대 2조원 수준의 투자를 검토한 것으로 알려졌다. HMM은 컨테이너 중심의 사업 구조에서 벗어나 SK해운의 액화천연가스(LNG)선 사업부를 제외한 탱크선, 액화석유가스(LPG)선, 벌크선 등 사업 부문 인수를 통해 선대 포트폴리오 다각화를 꾀해왔다. 그러나 인수 무산에 따라 선박의 직접 발주를 통한 선대 다각화로 외연 확장에 나설 것으로 관측된다. HMM은 선대 투자와 함께 주주환원 정책에도 속도를 낼 전망이다. HMM은 지난 1월 22일 1년 내에 2조5000억원 이상의 주주환원을 실시하겠다는 기업가치제고(밸류업) 계획을 발표했다.

HMM의 SK해운 인수 협상이 최종 결렬됐다. 지난 1월 우선협상대상자로 선정된 지 7개월 만이다. HMM은 4일 공시를 통해 “SK해운 일부 자산 인수 등과 관련해 우선협상대상자로 선정돼 거래상대방과 협상을 진행해 왔으나 이날(4일) 부로 최종적으로 인수 협상이 결렬됐다”고 밝혔다. HMM은 컨테이너 중심의 사업 구조에서 벗어나 벌크 선단을 사업 포트폴리오에 추가하기 위해 SK해운 인수를 추진해 왔다. 이에 따라 SK해운의 최대주주인 사모펀드 운용사 한앤컴퍼니(한앤코)와 협상을 이어왔지만 결국 최종 합의에 이르지 못했다. 협상 결렬 주요 원인은 인수가격에 대한 입장차로 전해졌다. 업계에 따르면 한앤코는 SK해운의 몸값을 4조원대로 제시한 반면, HMM은 최대 2조원 수준의 투자를 검토한 것으로 알려졌다.

한국철강협회는 4일 국회철강포럼 소속 여야 의원 100여명이 발의한 이른바 ‘K-스틸법(철강산업 경쟁력 강화 및 녹색철강기술 전환을 위한 특별법안)’에 대해 적극 환영한다고 밝혔다. K-스틸법은 국회철강포럼 소속 국회의원을 중심으로 철강산업의 경쟁력 강화 및 녹색철강기술 전환을 지원하기 위해 발의됐다. 최근 타결된 대미 관세 협상에서 국가별 상호관세 및 자동차 관세는 15%로 인하됐지만, 철강 품목관세는 50%가 유지되며 철강업계의 경영 환경이 악화하고 있다. 또한 탄소중립 전환에 대한 요구가 확대되고 있어 철강산업은 생존 방안을 모색함과 동시에 녹색기술 전환을 위한 막대한 투자를 추진해야 하는 이중고에 처해 있다. 이번 K-스틸법은 정부 차원의 종합적 대응체계를 구축하고, 산업 경쟁력과 탄소중립을 동시에 실현하기 위한 실행 가능한 제도적 토대를 마련했다고 협회측은 설명했다. 이 법은 △철강산업 경쟁력 강화 및 탄소중립 전환 기본계획 수립 및 시행 △핵심전략기술·녹색철강기술 선정 및 녹색철강특구 지정 △전력 공급망 및 철스크랩 등 원료기반 확충 △불공정 무역행위 대응 등이 골자다. 협회는 특별법이 철강산업의 글로벌 경쟁력 강화와 저탄소 전환을 동시에 가능케 할 제도적 토대를 제공하고 철강업계의 위기 극복에 실질적인 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 이경호 한국철강협회 상근부회장은 “철강산업의 위기 극복과 녹색철강기술 전환에 있어 매우 중요한 시기에 법이 발의돼 환영한다”며 “철강산업의 경쟁력 강화 및 지속가능한 산업 기반 조성에 많은 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

제네시스의 중형 스포츠유틸리티차(SUV) GV70(사진)이 제네시스 SUV 모델 가운데 처음으로 글로벌 누적 판매 30만대를 기록한 것으로 나타났다. 3일 현대차에 따르면 2020년 12월 출시된 GV70은 올해 6월 기준 글로벌 시장에서 누적 30만3803대가 판매됐다. GV70은 출시 이후 매년 5만대 이상 판매됐는데, 해외시장에서도 강세를 보였다. 누적 판매 30만대 중 국내 판매는 약 15만6000대, 해외 판매는 14만7000대로, 해외 시장 점유율이 50%에 육박한다. GV70은 미국에서 눈에 띄는 성과를 나타냈다. 2021년 미국 시장에 처음 선보인 후 해당 해에만 1만740대가 판매됐고, 지난해에는 2만9920대가 현지에서 팔렸다. GV70은 미국 시장에서만 누적 판매량 10만대를 넘어섰다. 지난해 5월 출시된 GV70 부분 변경 모델은 해외 주요 자동차 전문 매체들로부터 호평을 받고 있다. 미국 자동차 전문지 카 앤드 드라이버는 “GV70은 럭셔리와 스포츠의 경계를 능숙하게 넘나든다”고 평가했다.

국내 조선업계가 한·미 관세 협상 타결에 중요한 역할을 했던 ‘마스가’(MASGA) 프로젝트를 위해 손을 잡았다. 업계는 향후 논의를 통해 1500억달러(약 209조원) 규모의 조선 협력 펀드 이행 방안 등을 마련할 계획이다. 3일 조선업계에 따르면 국내 조선업체 ‘빅3’인 HD한국조선해양, 한화오션, 삼성중공업과 한국조선해양플랜트협회는 최근 한·미 조선 협력과 관련한 태스크포스(TF)를 가동했다. TF에는 각 사 임원과 직원이 한 명씩 참여했으며, 8월 초 조선업계 휴가 기간이 끝난 이후부터 본격적으로 관련 논의에 들어간다. 한·미 정부는 지난달 30일(현지시간) 3500억달러(약 487조원) 규모의 대미 투자 펀드를 조성하면서 그 가운데 1500억달러를 조선 협력에 투입하기로 했다. 조선 협력 펀드의 구체적인 안은 드러나지 않았지만, 정부는 신규 조선소 건설·인력 양성·선박 건조·유지보수(MRO) 등을 포괄한다고 설명한 바 있다. 조선 3사는 각기 다른 방식으로 미국 진출을 추진하고 있다. 대미 투자에 가장 적극적이라고 평가받는 한화그룹은 1억달러를 들여 미국 현지의 필리조선소를 인수했다. HD현대는 미국 조선사 에디슨 슈에스트 오프쇼어(ECO)와 액화천연가스(LNG) 이중연료 컨테이너선 공동 건조에 합의했고, 방산 조선사인 헌팅턴 잉걸스와 건조 비용과 납기를 개선하기 위한 역량을 공유한다. 삼성중공업도 최근 실적 발표 콘퍼런스콜에서 “미국 현지 조선소와 협력 방안을 논의 중”이라고 밝혔다.