홈플러스가 2000억원 규모의 긴급운영자금(DIP)을 확보하면서 67개 점포의 본격적인 재개점 준비에 돌입했다. 회사는 자금 집행을 계기로 납품업체 및 배송업체와의 협의를 마무리하고 7일 가오픈을 시작으로 영업 재개에 나설 계획이다. 6일 업계에 따르면 홈플러스는 전날 서울회생법원의 DIP 대출 허가에 따라 2000억원의 긴급 운영자금을 확보했다. 회생절차 폐지 위기 속에서 메리츠금융그룹이 지난달 16일 DIP 지원을 의결한 지 약 3주 만이다. 회사는 4일부터 직원들을 현장에 복귀시켜 재개장 준비를 시작했다. 지난달 13일 전 점포 임시휴업 이후 22일 만이다. 홈플러스는 납품업체와 배송업체 등과의 막바지 협의를 마무리한 뒤 현재 임시휴업 중인 핵심 점포 67곳의 영업을 재개할 예정이다. 우선 7일 가오픈을 실시한 뒤 운영 과정에서 나타나는 문제점을 점검·보완하고, 오는 13일 정식 개장한다는 계획이다. 홈플러스일반노동조합은 이날 입장문을 내고 “지난달 16일 결정된 DIP 2000억원 지원이 최종 집행되는 것을 환영한다”며 “사측과 합의한 대로 자금이 유입되는 즉시 지급이 지연됐던 6월 급여 60%가 지급되길 기대한다”고 밝혔다. 노조에 따르면 이날부터 전국 67개 재개장 대상 점포에는 최소 52명에서 최대 70명의 직원이 출근해 정상 영업을 위한 준비 작업을 진행하고 있다. 직원들은 당분간 부서와 섹션 구분 없이 모든 업무를 분담하며 영업 재개를 준비할 예정이다. 노조는 “일부 상품 입고가 지연되는 등 물류 수급에 차질이 있지만 현장 노동자들은 회사를 살리겠다는 마음으로 재개장을 준비하고 있다”고 밝혔다. 다만 노조는 아직 해결해야 할 과제가 많다고 지적했다. 노조는 “영업 정상화의 핵심은 납품업체와의 신뢰 회복과 물류 정상화”라며 “대금 미지급으로 거래를 중단했던 협력업체들이 다시 안정적으로 상품을 공급할 수 있는 환경을 만드는 것이 우선”이라고 강조했다. 이어 “홈플러스 신선식품의 절반 이상을 담당했던 농협의 납품 정상화가 영업 정상화의 성패를 좌우할 것”이라며 “농협의 조속한 납품 재개가 지역 농가와 홈플러스가 함께 살아나는 상생의 길”이라고 주장했다. 새로운 영업 모델에 대한 구체적인 운영 방안도 미흡하다고 지적했다. 노조는 “사측이 기존 대형마트 방식에서 벗어나 ‘트레이더 조’ 방식의 새로운 영업 모델을 제시했지만 현장에 적용할 세부 전략과 가이드라인은 아직 제시되지 않았다”며 “입점업체와 소상공인들에게도 재개장 일정과 운영 계획이 충분히 공유되지 않고 있다”고 비판했다.

서정진(사진) 셀트리온그룹 회장이 이달 하반기 매출 강화를 위한 대대적인 글로벌 현장 업무 점검에 나선다. 5일 셀트리온그룹에 따르면, 서 회장은 10일 프랑스 파리로 출국해 유럽 전 국가를 순차적으로 방문한 뒤 미국과 캐나다·일본 등 주요 해외 법인을 찾아 하반기 영업 및 매출 계획 전반을 점검한다. 이번 출장은 단순한 해외 법인 순회가 아닌 하반기 매출 목표의 실행력을 높이기 위한 글로벌 영업 점검이다. 서 회장은 권역별 시장 환경과 제품별 판매 현황, 입찰 및 공급 일정, 출시 국가 확대 계획 등을 확인하고, 현장의 의사결정을 지원할 방침이다. 서 회장은 프랑스 헬스케어 기업 ‘지프레’, 스위스 유통 제약사 ‘아이콘’ 등의 인수 이후 강화한 현지 법인의 영업 시너지와 판매 전략을 살펴볼 계획이다. 이와 함께 유럽 전반의 약국 유통망도 함께 살피면서 병원과 약국으로 구분되는 의약품 핵심 유통 채널 두 곳의 영업력을 동시에 강화한다는 전략이다. 셀트리온은 기존 병원·조달시장 중심의 직판 체계에 더해 약국 직판망까지 본격 확장하며 유럽 시장 내 공급 경쟁력을 높이고 있다. 셀트리온의 올해 상반기 매출은 2조5387억원, 영업이익은 7737억원이다. 전년 동기 대비 각각 40.8%, 97.4% 증가한 역대 최대 반기 실적이다. 기존 제품군의 안정적인 판매와 고수익 후속 제품군의 성장, 글로벌 직판 체계 고도화 등이 실적 성장을 이끌었다. 하반기에는 유럽 주요국의 대규모 입찰에 따른 공급 물량이 본격 반영되고, 연초 대비 목적으로 의료기관의 연말 의약품 재고 확충 수요가 더해질 것으로 예상된다. 셀트리온 관계자는 “(서 회장의) 이번 현장 경영은 글로벌 직판망에서 축적된 시장 정보를 최고경영진의 의사결정과 바로 연결하는 데 의미가 있다”며 “셀트리온은 현지의 시장 변화와 경쟁 상황을 판매 전략에 빠르게 반영해 권역별 사업 계획의 실행 속도를 높여 글로벌 직판 경쟁력을 한층 강화할 계획”이라고 말했다.

쿠팡이 개인정보 유출 사태 여파로 올해 상반기 1조원이 넘는 영업적자를 기록했다. 대규모 과징금이 반영된 데다 세무조사에 따른 추가 세금 부담과 인천 물류센터 화재 손실까지 악재가 겹치면서 하반기에도 수익성 회복은 쉽지 않을 것이란 전망이 나온다. 다만 매출과 와우 멤버십 회원 수가 정보 유출 사태 이전 수준을 넘어, 내년에는 수익성이 개선될 것으로 보인다. 쿠팡 모회사인 쿠팡Inc가 5일(한국시간) 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 2분기 실적보고서에 따르면, 올해 2분기 영업손실은 5억5600만달러(약 8350억원)로 1억4900만달러 흑자를 냈던 전년 동기와 대조적이었다. 1분기 영업손실도 2억4200만달러(약 3545억원)로, 상반기 누적 영업손실은 쿠팡Inc의 지난 2년치 합산 영업이익(1조2813억원)과 큰 차이가 나지 않는 7억9800만달러(약 1조1895억원)에 달한다. 특히 2분기 적자는 월가 전망보다 20%가량 큰 규모로, 2021년 뉴욕증시 상장 이후 분기 기준 역대 최대다. 2분기 실적 악화의 가장 큰 원인은 개인정보보호위원회가 부과한 6246억원 규모의 과징금이다. 과징금 영향을 제외하더라도 쿠팡의 2분기 영업손실은 1억4600만달러(약 2192억원)로 적지 않다. 개인정보 유출 사고 이후 이탈한 고객을 다시 끌어오기 위해 프로모션과 마케팅 비용을 늘리면서 수익성에 부담을 준 것으로 보인다. 하반기에도 수익성 개선이 쉽지 않다. 쿠팡Inc는 이날 최근 국세청으로부터 약 3000억원의 과세 예고 통지를 받았다고 공시했다. 최근 발생한 인천 물류센터 화재 손실(약 3500억원 추산)은 3분기부터 실적에 반영될 것으로 보인다. 다만 올해 2분기 매출은 88억5600만달러(13조3007억원)로 전년 동기(85억2400만달러·11조9763억원)보다 4% 증가했다.김범석 쿠팡Inc 의장은 이날 2분기 실적 콘퍼런스콜에서 “개인정보 사고 이후 떠났던 고객들이 돌아오고 있으며 지출 수준도 회복하고 있다”며 “나아가 신규 고객 유입과 함께, 와우 멤버십 회원 수는 개인정보 사고 발생 전의 수준을 넘어섰다”고 밝혔다.

현대백화점이 명품·워치·주얼리·패션 판매 호조와 외국인 고객 증가에 힘입어 올해 2분기 백화점 부문 매출이 역대 최대를 기록했다. 현대백화점은 5일 백화점 부문의 올해 2분기 순매출은 6438억원으로 전년 동기(6325억원) 대비 9.1% 증가했다고 공시했다. 2분기 기준 역대 최대 실적이다. 영업이익은 1101억원으로 58.6% 증가했다. 상반기 순매출도 1조2764억원으로 전년 동기보다 8.3% 증가하며 상반기 기준 최대 기록을 세웠다. 영업이익은 2460억원으로 47.7% 증가했다. 현대백화점은 명품과 워치, 주얼리, 패션, 리빙 등 전 상품군의 판매 호조와 외국인 고객 증가가 실적을 견인했다고 설명했다. 역대 최대 수준의 외국인 관광객 유입과 K콘텐츠 인기에 힘입어 해외 명품뿐 아니라 국내 패션·뷰티 브랜드까지 외국인 소비가 확대됐다는 분석이다. 실제 상반기 주요 점포별 외국인 매출은 더현대 서울이 전년 동기 대비 134%, 무역센터점은 131% 증가했다. 두 점포 모두 외국인 매출 비중은 약 20% 수준까지 확대됐다. 특히 더현대 서울은 기존 중국·일본·미국 관광객 중심에서 최근 아랍에미리트와 카자흐스탄 등으로 방문 국가가 다변화되며 현재 180여개국 관광객이 찾는 쇼핑 명소로 자리 잡았다고 회사 측은 설명했다. 현대면세점의 2분기 영업이익은 62억원으로 전년 동기(-13억원) 대비 흑자 전환했다. 지난해 3분기 이후 4개 분기 연속 흑자 행진이다. 상반기 영업이익 역시 흑자 전환하며, 전년 동기 32억원 적자에서 96억원의 흑자를 기록했다. 현대면세점은 지난 4월 인천국제공항 DF2 구역 영업을 시작하며 기존에 운영 중인 DF5·DF7 구역의 명품, 패션·잡화에 더해 사업성이 높은 화장품과 주류까지 카테고리를 확장했다. 공항점 규모 확대에 기반한 안정적인 성장과 시내점의 수익성 개선 효과를 바탕으로 흑자 규모가 지속 확대될 것으로 기대된다. 다만 현대백화점은 연결 기준 올해 2분기 영업이익이 793억원으로 전년 동기보다 8.7% 감소했다. 매출은 1조681억원으로 1.1% 감소했고, 순이익은 608억원으로 11.6% 늘었다. 가구·매트리스 계열사인 지누스의 부진이 전체 실적에 부담으로 작용했다. 지누스는 2분기 매출이 1475억원으로 전년 보다 35.7% 감소했다. 영업손실은 267억원을 냈다.

홈플러스는 5일 서울회생법원이 긴급운영자금(DIP) 대출을 허가하면서 이날 2000억원의 DIP 자금이 들어온다고 밝혔다. 지난 달 3일 서울회생법원이 회생계획안을 실행할 운영자금이 부족하다는 이유로 회생절차 폐지 결정을 내리자, 홈플러스는 메리츠금융그룹과 2000억원 DIP 대출 약정을 체결하고 즉시항고를 신청했다. 운영자금이 마련됨에 따라 서울회생법원은 재도의 고안을 통해 기존의 회생절차 폐지 결정을 취소하고, 회생계획안 승인기한을 9월 4일까지 연장키로 결정한 바 있다. 이번 DIP 대출은 그 연장선상에서 이뤄 진 것이다. 홈플러스는 DIP 자금이 들어옴에 따라, 막바지 단계에 있는 납품사와 배송업체와의 협의를 빠르게 마무리 짓고, 현재 임시휴업 중에 있는 67개 매장의 영업을 다시 재개할 계획이다. 7일 가오픈 후 12일까지 운영점검 및 보완작업을 모두 마치고 13일에 정식 개장할 예정이다.

암 진단에 몇 주가 걸리고 신약개발에 10년 이상 필요하던 의료현장이 인공지능(AI) 덕에 빠르게 바뀌고 있다. AI가 병리 영상을 분석해 암을 진단하고, 수억개의 후보물질 중 신약 가능성이 높은 물질을 찾아내며, 바이오의약품 생산 공정까지 최적화하고 있다. AI와 바이오의 융합은 의료 체계도 바꾸고 있다. 질병을 치료하는 데서 나아가 개인의 유전정보와 생활습관을 분석해 질병을 예측하고 맞춤형 치료를 제시하는 정밀의료가 현실화하는 모습이다. 미국과 중국, 유럽은 발 빠르게 AI 바이오를 미래 산업으로 육성하며 각축전에 뛰어들었다. 한국도 관련 기술 개발에 속도를 내고 있지만 제도가 따라주질 못하면서 기술 발전이 더디다는 지적이 나온다. AI 오진의 책임은 누구에게 있는지, 데이터 편향이 의료 불평등을 키우지는 않는지, 환자 개인정보는 어떻게 보호할 것인지 등 해결해야 할 과제도 적지 않다. ◆AI가 신약개발 속도 바꾼다 4일 바이오업계 등에 따르면 AI는 후보물질 탐색과 단백질 구조 예측, 독성 분석, 임상 대상자 선별 등 신약개발 전 과정에 빠르게 적용되고 있다. 글로벌 시장조사업체 글로벌마켓인사이트는 AI를 활용한 신약개발 시장 규모가 올해 약 40억달러에서 2035년 439억달러까지 성장할 것으로 전망했다. 막대한 시간과 비용이 드는 신약개발의 실패 확률을 낮출 수 있다는 점에서 글로벌 제약사들의 투자가 확대되는 추세다. 국내 기업들 역시 팔을 걷어붙였다. LG AI연구원이 개발한 정밀의료 AI ‘엑사원 패스’는 출시 이후 성능을 지속적으로 고도화하며 주요 암종의 유전자 변이 예측 정확도를 세계 최고 수준인 76.75%까지 끌어올렸다. 미국 밴더빌트대 메디컬센터와 공동 개발 중인 ‘암 에이전틱 AI’는 조직 분석부터 치료 전략 수립까지 의료진의 의사결정을 지원하는 플랫폼으로 발전하고 있다. LG그룹은 구광모 회장 체제에서 AI·바이오·클린테크(ABC)를 미래 성장축으로 육성하고 있다. SK텔레콤과 SK바이오팜은 AI를 활용해 난치성 암 표적 단백질인 ‘ROR1’에 결합하는 초기 후보물질을 발굴했다. 통상 1∼2년 걸리던 초기 탐색 과정을 약 5개월로 단축하며 AI 활용 가능성을 입증했다. 유한양행은 AI 기반 신약개발 플랫폼 ‘Yu-NIVUS’를 구축해 후보물질 설계와 선별, 합성 가능성 예측을 고도화하고 있다. 한미약품도 자체 AI 플랫폼 ‘HARP-pSAR’를 활용해 도출한 비만 신약 후보물질(HM17321)의 미국 임상 1상을 진행 중이다. 정부 역시 AI를 바이오산업 경쟁력의 핵심 축으로 본다. 정부는 ‘K-문샷 AI 신약 미션’을 통해 2035년까지 신약개발 속도를 현재보다 10배 높인다는 목표를 세웠다. 우리나라의 신약 파이프라인은 세계 3위 수준이지만 글로벌 의약품 시장 점유율은 2% 안팎에 머물고 있다. 후보물질 발굴 이후 임상 성공률을 높이고 개발 비용을 줄여 글로벌 경쟁력을 확보하는 것이 정책의 핵심이다. 지난달 과학기술정보통신부가 주최한 ‘K-문샷 AI 신약 미션 현장 의견수렴회’에서 AI 신약 미션 총괄지휘자인 남진우 한양대 생명과학과 교수는“우리나라 신약 파이프라인은 양적으로 세계 3위 수준에 올라섰지만, 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해서는 실질적인 개발 역량을 한 단계 더 끌어올려야 한다”면서 “2035년까지 신약 발굴 속도를 10배 높여 난치병 극복의 새로운 가능성을 열겠다”고 밝혔다. 병원과 의료현장에서도 AI는 진단을 보조하고 의료진의 의사결정을 지원하는 핵심 도구로 자리 잡기 시작했다. 의료 AI의 상용화도 본격화하고 있다. 의료 AI 전문기업 제이엘케이는 최근 보건복지부와 한국보건산업진흥원이 추진하는 ‘AI 응용제품 신속 상용화(AX-Sprint)’ 사업 협약을 체결했다. AI 기반 뇌졸중 영상분석 솔루션을 실제 의료현장에 적용해 임상적 유효성과 활용성을 검증하는 사업이다. 글로벌 의료기기 기업들도 의료 AI 경쟁에 속도를 내고 있다. 지멘스 헬시니어스의 ‘AI-Rad Companion Chest CT’는 폐와 심장, 대동맥, 척추 등 주요 흉부 장기를 동시에 분석해 병변을 탐지하고, 이전 CT 영상과 비교해 결절의 크기 변화를 자동 분석한다. 의료진의 판독 부담을 줄이고 조기 진단 정확도를 높이는 것이 목표다. 정부도 AI를 의료개혁의 핵심 수단으로 활용하기 시작했다. 보건복지부는 지난 6월 이재명 대통령 주재 간담회에서 ‘AI 기본의료 전략’을 발표하고 지역·필수·공공의료 공백을 해소하기 위해 AI 활용을 확대하겠다는 방침을 밝혔다. 의료인력 부족과 지역 의료격차 문제를 해결하기 위해 AI 기반 진단과 원격 협진, 의료데이터 활용을 단계적으로 확대한다는 구상이다. ◆윤리·법적 기준 마련 시급 하지만 AI가 제안한 후보물질을 토대로 신약개발이 진행됐거나, AI의 진단 결과를 바탕으로 의료진이 치료를 결정했는데 오류가 발생한다면 최종 책임은 누구에게 있을까. AI를 개발한 기업인지, 이를 도입한 병원인지, 아니면 AI의 분석 결과를 참고해 최종 판단을 내린 의료진인지 현행 법체계는 명확한 기준을 제시하지 못한다. 의학계와 제약·바이오업계에서는 AI는 의사결정을 지원하는 도구이므로, 이를 선택하고 활용해 최종 판단을 내린 사람과 기관의 책임이 크다는 입장이다. 제약·바이오업계 관계자는 “AI가 후보물질을 찾고 임상 성공 가능성을 높이는 데 큰 도움이 되는 것은 분명하지만, 최종 의사결정은 결국 사람이 내리는 만큼 기술과 제도가 함께 발전하지 않으면 의료현장에서 AI를 신뢰하기 어려울 것”이라고 말했다. 김충기 대한의사협회 정보정책이사(이화여대의대 순환기내과 교수)도 “AI는 후보물질 발굴 단계의 효율을 크게 높일 수 있지만, 안전성과 유효성을 확인하는 임상시험 등 검증 과정은 반드시 거쳐야 한다”며 “현재 의료 AI는 진료를 보조하는 수준인 만큼 최종 책임은 임상의사에게 있지만 AI를 개발한 제조사 역시 기술의 성능과 안전성에 대한 책임을 져야 한다”고 했다. 데이터 편향에 따른 의료 불평등 문제도 AI 시대 중요한 해결 과제다. AI는 학습한 데이터의 범위를 벗어나기 어려워 특정 인종이나 지역의 데이터를 중심으로 학습한 AI는 다른 환자에게는 정확도가 떨어질 수 있다. AI가 의료 접근성의 격차를 줄이기는커녕 오히려 의료 불평등을 심화할 가능성도 배제할 수 없다. 개인정보 보호 역시 풀어야 할 숙제다. 민감한 의료데이터가 상업적으로 활용되거나 유출될 경우 개인의 프라이버시 침해는 물론 사회적 신뢰도가 흔들릴 수 있기 때문이다. 김 정책이사는 “의료 AI가 실제 진료현장에서 폭넓게 활용되려면 AI의 한계를 객관적으로 검증할 수 있는 평가체계와 신뢰성 있는 데이터베이스를 먼저 구축해야 한다”고 강조했다.

빙그레가 해군본부와의 협약에 따라 3년 연속 ‘투게더 미니어처’ 제품을 해군본부에 후원한다고 30일 밝혔따. 빙그레는 2024년 해군본부와 후원 협약을 맺고 ‘투게더 미니어처’를 비롯한 아이스크림 제품을 지원해왔다. 올해 후원 제품은 해군 함정 승조원과 도서·격오지에서 근무하는 장병들에게 정기적으로 전달될 예정이다. 함정 출항과 격오지 근무 등으로 아이스크림을 접하기 어려운 장병들의 편의를 높이고 사기를 북돋우기 위해 이번 후원을 기획했다고 빙그레는 전했다. 한편, 빙그레는 최근 경상북도장애인체육회와 장애인 선수 고용 활성화를 위한 업무 협약을 체결했다. 협약에 따라 회사는 해당 체육회 소속 탁구·축구·럭비·론볼·유도 선수 5명을 채용했다.

CJ제일제당이 전분당 사업 부문 매각을 추진한다. 미래 성장동력 확보를 위해 성장성과 수익성이 낮은 사업을 정리하는 사업 포트폴리오 재편에 속도를 내는 모습이다. 29일 식품업계에 따르면 CJ제일제당은 주요 재무적 투자자(FI)를 상대로 전분당 사업부 분할 매각을 추진하고 있다. 전분당 사업은 옥수수 전분을 주원료로 물엿, 포도당, 과당 등을 생산하는 것이다. 국내 전분당 시장은 CJ제일제당과 대상, 사조CPK, 삼양사 4개 기업이 90% 이상 점유율을 확보하고 있다. CJ제일제당은 업계 하위권이다. CJ제일제당은 “미래 혁신 차원에서 성장성과 수익성이 낮은 한계 사업을 정리하는 일환”이라면서도 “아직 구체적으로 확정된 사항은 없다”고 밝혔다. CJ제일제당은 전분당과 설탕, 밀가루 등의 가격 관련 부당 공동행위(담합) 혐의로 최근 공정거래위원회 조사를 받았으며 전분당 사업의 경우 공정위 의결을 거쳐 과징금 1029억원을 부과받았다. 앞서 지난달 1일 CJ제일제당은 최근 새 성장 동력을 확보하기 위해 조직개편을 단행하기도 했다. 기존 식품과 바이오 중심의 사업 구조를 라이프스타일식품·기술소재·핵심소재 3대 부문으로 전면 재편했다.

롯데웰푸드는 글로벌 디저트 트렌드로 주목받고 있는 ‘우베(Ube)’를 활용한 신제품 5종을 출시했다고 29일 밝혔다. 나뚜루, 크런키, 카스타드, 명가 찰떡파이 등 대표 디저트 브랜드에 우베 특유의 보랏빛 색감과 달콤하고 고소한 풍미를 담았다. ‘우베’는 필리핀에서 즐겨 먹는 보라색 참마의 일종으로, 달콤하고 고소한 맛과 선명한 보랏빛 색감으로 디저트와 음료 등 다양한 제품에 활용되고 있다. 특히 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 독특한 비주얼이 주목받으며 미국 등 해외 시장에서도 하나의 디저트 트렌드로 자리 잡고 있다. 롯데웰푸드는 우베 시리즈 빙과 2종(나뚜루 우베 밀크 파인트, 나뚜루 우베 초콜릿바)과 건과 3종(카스타드 우베라떼맛, 명가 찰떡파이 우베크림치즈맛, 크런키 초코바 우베크림치즈)을 출시하며 다양한 형태와 식감으로 우베를 즐길 수 있도록 했다. ‘나뚜루 우베 밀크 파인트’는 풍부한 유크림 베이스에 필리핀산 우베를 더해 부드럽고 진한 풍미를 즐길 수 있는 프리미엄 아이스크림이다. ‘나뚜루 우베 초콜릿바’는 우베 아이스크림을 달콤쌉싸름한 초콜릿으로 감싸고 고소한 아몬드를 더해 다채로운 식감과 풍성한 맛을 구현했다. ‘카스타드 우베라떼맛’은 촉촉한 케이크 속에 부드러운 우베라떼 크림을 듬뿍 채운 제품이다. 필리핀산 우베를 활용해 카페에서 즐기는 우베라떼의 맛을 디저트로 구현했다. ‘명가 찰떡파이 우베크림치즈맛’은 쫀득한 찰떡과 진한 크림치즈를 조화롭게 담고, 필리핀산 우베를 활용한 달콤하고 고소한 우베스위트 코팅으로 풍미를 더했다. ‘크런키 초코바 우베크림치즈’는 바삭한 웨이퍼롤 속 크림지즈와 우베가 만나 색다른 맛과 바삭한 식감이 특징이다. 롯데웰푸드 관계자는 “최근 소비자들은 익숙한 제품에서도 새로운 원료와 색다른 맛을 경험하는 것을 즐기는 경향이 뚜렷해지고 있다”며 “앞으로도 글로벌 식음료 트렌드를 반영한 다양한 제품을 선보이며 소비자들에게 새로운 디저트 경험을 제공할 계획”이라고 말했다.

인플루언서와 유튜버를 중심으로 해외 디저트와 간식을 소개하는 이른바 ‘먹방 콘텐츠’가 인기를 끌면서 유통업계가 해외 직소싱 상품 확대에 속도를 내고 있다. 과거에는 해외 직구를 통해서만 접할 수 있었던 제품들이 정식 수입 절차를 거쳐 국내에서 손쉽게 구매할 수 있게 되면서 소비자 수요도 빠르게 늘어나는 모습이다. 29일 유통업계에 따르면 사회관계망서비스(SNS)를 통해 화제가 된 해외 과자와 젤리, 디저트 등을 찾는 소비자가 증가하면서 퀵커머스와 편의점들이 관련 상품군을 잇달아 확대하고 있다. 업계는 단순히 해외 제품을 들여오는 데 그치지 않고 해외 제조사와 직접 계약하거나 정식 수입사를 통해 상품을 확보해 안전성과 차별화를 동시에 강화하고 있다. 배달의민족 퀵커머스 서비스인 배민B마트는 올해 해외 간식(과자·젤리) 품목 수를 지난해보다 10% 이상 늘렸다. 판매 제품은 모두 수입 전문 벤더사를 통해 선별해 안전성을 확보했다. 실제 판매 성과도 뚜렷하다. 올해 상반기(1~6월) 해외 간식 주문 건수는 전년 동기 대비 18% 증가했고 거래액은 20% 이상 늘었다. 특히 수입 초콜릿 판매액은 같은 기간 약 50% 증가했다. 배민B마트 관계자는 “수입 젤리 대표 브랜드인 하리보와 트롤리, 신규 초콜릿 브랜드인 바니니와 밀카 등이 소비자들에게 좋은 반응을 얻고 있다”고 말했다. 편의점들도 해외 직소싱 상품 확대 경쟁에 적극 나서고 있다. BGF 리테일이 운영하는 CU의 올해 상반기 해외 직소싱 상품 품목 수는 전년 동기 대비 14.3% 늘었고 매출은 10.2% 증가했다. 대표 상품인 ‘길리모어 스카치 위스키’는 스코틀랜드 원액을 직소싱해 유통 단계를 줄이며 가격 경쟁력을 높였다. ‘모구모구 주스’는 2017년 도입 이후 누적 판매량 4000만개를 기록했고, 자체브랜드(PB) 상품인 ‘PBICK 감자칩 득템 시리즈’는 2023년 출시 이후 누적 판매량 700만개를 돌파했다. GS리테일이 운영하는 GS25는 해외 인기 상품을 그대로 들여오거나 국내 소비자 취향에 맞게 재해석한 단독 상품과 PB상품을 운영하고 있다. 올해 상반기까지 누적 해외 직소싱 상품은 300여 종에 달하며, 관련 상품 매출은 전년 동기 대비 29.3% 증가했다. 대표 상품인 ‘에드워드 리 부추전 스낵’은 태국 대표 길거리 음식인 ‘구이차이’를 스낵으로 구현한 제품이다. GS25는 현지 중소 제조사와 상품 기획 단계부터 협업해 국내 식품안전관리인증(HACCP) 수준의 생산 가이드를 제공하고, 에드워드 리 셰프의 레시피를 접목해 한국 소비자 입맛에 맞게 재해석했다. 지난 5월에는 몽골 대표 맥주 브랜드 ‘생구르 울트라 라거’도 출시하며 해외 인기 상품 라인업을 확대했다. 이마트24도 해외 먹거리 강화에 나섰다. 올해 상반기 기준 해외 직소싱 상품은 42종으로 지난해보다 약 23% 늘었으며, 관련 상품 매출도 10% 이상 증가했다. 대표 상품으로는 스페인 음료 ‘후버주스’와 최근 출시한 냉동 디저트 ‘잠왕판다’ 등이 있다. 세븐일레븐은 일본 인기 디저트인 ‘토라쿠 로얄 커스터드 푸딩’을 단독 직소싱해 선보인다. 이를 위해 일본 제조사와 직접 수출 프로세스를 구축했으며, 일본 오하요유업과 협업한 프리미엄 디저트 아이스크림 ‘오하요 브륄레 밀크’도 국내 최초로 출시할 예정이다. 업계 관계자는 “SNS를 통해 해외에서 유행하는 먹거리를 직접 경험해보고 싶어 하는 소비자가 꾸준히 늘고 있다”며 “현지에서 검증된 인기 상품을 빠르게 들여오는 동시에 철저한 품질 관리와 안전성 검증을 거쳐 소비자들이 안심하고 즐길 수 있는 상품을 지속적으로 확대할 계획”이라고 말했다.