턱관절 통증이 잠깐 나타났다가 사라지지 않고 3개월 이상 지속된다면 만성 통증으로 이어졌을 가능성을 살펴봐야 한다. 처음보다 통증의 강도가 약해지더라도 둔하고 뻐근한 느낌이 계속되거나 어금니·머리·목 등으로 통증이 퍼질 수 있다. 수면장애나 불안, 우울 등 정서적 문제까지 동반되면 일상생활의 불편도 커질 수 있다. ◆ 3개월 이상 통증 지속되면 만성화 의심…머리·목까지 아플 수도 5일 의료계에 따르면 턱관절 통증은 스트레스와 유전적 요인, 부정교합, 이 악물기 등 다양한 원인으로 발생할 수 있다. 충치처럼 원인이 비교적 명확한 통증은 원인 질환을 치료하면 호전될 수 있지만, 만성화된 턱관절 통증은 여러 요인이 복합적으로 작용하는 만큼 단기간에 증상이 사라지지 않을 수 있다. 턱관절 통증의 만성화는 턱과 주변 조직의 통증이 3개월 이상 지속될 때 의심할 수 있다. 만성화되면 통증 강도가 처음보다 낮아지기도 하지만 둔한 통증이나 뻐근함이 계속되는 경우가 많다. 초기에는 턱 주변에만 통증이 나타났더라도 시간이 지나면서 같은 쪽 어금니가 아프거나 머리와 목으로 통증이 퍼지는 연관통이 동반될 수 있다. 수면장애나 우울, 불안 등 정서적인 문제까지 겹치면 불편이 더욱 커질 수 있다. 만성 턱관절 통증에는 통증 신경계의 변화와 정서적 스트레스, 유전적 요인, 부정교합, 이 악물기 등이 복합적으로 영향을 미칠 수 있다. 다른 만성질환과 연관돼 나타나는 경우도 있어 턱관절 자체의 문제뿐 아니라 통증에 영향을 미치는 요인을 함께 확인하는 것이 필요하다. ◆ 약물부터 교합안정장치·주사까지…증상에 따라 치료법 달라 만성 턱관절 통증은 증상과 원인에 따라 다양한 방법으로 조절할 수 있다. 일반적인 진통소염제나 근육이완제뿐 아니라 필요에 따라 항우울제나 항경련제 등 중추신경계에 작용하는 약물을 사용하기도 한다. 이들 약물은 해당 정신·신경계 질환이 있는 경우에만 사용하는 것이 아니라 저용량으로 만성 통증 조절에 활용되기도 한다. 교합안정장치도 치료 방법 가운데 하나다. 스플린트나 마우스피스, 마우스가드 등이 있으며 환자의 치아와 턱 상태에 맞춰 제작해 주로 밤에 착용한다. 일반적으로 2~5㎜ 정도의 두께를 가진 단단한 형태로 만들어 아래턱이 안정적인 위치에 있도록 돕는다. 인터넷에서 판매되는 기성 제품을 임의로 사용하는 것은 주의해야 한다. 자신의 치아에 정확히 맞지 않거나 지나치게 부드러운 소재로 만들어진 제품은 오히려 통증을 유발할 수 있고, 적절한 교합 상태를 고려하지 않으면 부정교합으로 이어질 가능성도 있다. 교합안정장치는 제작 후에도 지속적인 조정과 관리가 필요하다. 약물 복용이 어려운 경우에는 주사 치료를 고려하기도 한다. 저작근이나 턱관절강 등에 보톡스, 스테로이드, 히알루론산 등을 주입하는 방식이다. 보톡스는 근육을 이완시키는 효과와 함께 통증 조절에도 활용될 수 있다. ◆ 치료만큼 생활습관 중요…수면·스트레스·목·어깨 통증도 살펴야 만성 턱관절 통증을 관리하려면 치료와 함께 생활습관을 점검하는 것도 중요하다. 피로와 스트레스가 심하거나 수면이 부족한 상태가 지속되면 통증 조절이 어려워질 수 있어 충분한 휴식과 안정적인 생활 패턴을 유지해야 한다. 특히 턱관절 통증과 함께 이명이나 목·어깨 통증, 두통, 수면장애, 불안·우울 등 다른 증상이 나타난다면 이를 함께 관리할 필요가 있다. 턱관절 통증과 동반 증상이 서로 영향을 주고받을 수 있기 때문이다. 의료계에서는 만성 턱관절 통증이 단순히 턱에 국한된 문제로 끝나지 않을 수 있는 만큼 통증이 장기간 지속되거나 다른 부위의 증상까지 동반된다면 진료를 통해 원인과 동반 증상을 함께 확인하는 것이 중요하다고 설명한다.

서울에서 올해 인플루엔자(독감) 유행이 지난해보다 약 3주 일찍 시작된 것으로 나타났다. 하수에서는 환자 검체보다 앞선 7월 말부터 독감 바이러스가 검출됐다. 서울시보건환경연구원은 환자 검체와 하수에서 인플루엔자 바이러스를 분석한 결과 올해 독감 환자가 8월 말인 35주차부터 증가하기 시작했다고 4일 밝혔다. 지난해보다 약 3주 이른 시점으로, 코로나19 발생 이전인 2019년과 비교하면 11주 빠르다. 하수에서는 이보다 이른 7월 말인 31주차부터 독감 바이러스가 검출됐다. 지난해보다 6주 빠른 시점이다. 현재 유행하는 바이러스는 A형(H1N1)으로, 환자 검체와 하수 검체 모두에서 검출량이 증가하고 있다. 독감 유행 기간도 길어지는 추세다. 지난 1년간 인플루엔자 유행은 16주간 이어져 직전해 5주의 3배를 넘었다. 질병관리청은 이 같은 조기 유행에 대응해 지난달 11일 인플루엔자 유행주의보를 발령했다. 국가 무료 예방접종은 생후 6개월∼14세 어린이와 임신부, 65세 이상 어르신을 대상으로 순차적으로 진행된다. 어린이 중 2회 접종 대상자와 임신부는 지난달 21일부터, 1회 접종 대상 어린이는 지난달 28일부터 접종을 시작했다. 어르신은 연령별로 75세 이상은 오는 12일, 70∼74세는 15일, 65∼69세는 19일부터 위탁의료기관과 보건소에서 접종받을 수 있다. 연구원은 인플루엔자 예방을 위해 손 씻기와 기침 예절을 지키고, 발열과 함께 호흡기 증상이 나타나면 의료기관을 찾을 것을 권고했다. 박주성 서울시보건환경연구원장은 “연구원은 질병관리청과 함께 인플루엔자를 비롯한 호흡기감염병 발생 동향을 면밀히 주시하며 선제적 감염병 예방에 최선을 다하겠다”며 “시민들도 예방접종과 손 씻기, 마스크 착용 등 개인 방역 수칙을 적극 실천해 달라”고 말했다.

전국 곳곳에서 완연한 가을 날씨가 이어진 4일 주요 국립공원과 관광지, 축제장에 나들이객들의 발길이 이어졌다. 설악산을 비롯한 주요 산에는 단풍이 내려오기 시작했고, 제주 오름과 전국 가을꽃 명소에도 관광객이 몰리며 가을 정취를 즐겼다. ◆ 설악산 단풍 7부 능선까지…전국 명산에 탐방객 강원 설악산국립공원에는 이날 오후 1시까지 1만9000여명이 찾아 가을 산행을 즐겼다. 설악산 단풍은 7부 능선인 해발 1100∼1300ｍ 공룡능선까지 내려오면서 산 곳곳을 울긋불긋 물들이고 있다. 충북 속리산국립공원에도 같은 시각까지 1만여명이 찾았다. 탐방객들은 법주사와 세심정을 잇는 세조길을 걸으며 선선한 바람과 산사 정취를 즐겼다. 월악산국립공원에도 3100여명이 찾아 가을 풍경을 감상했다. 대구·경북에서는 팔공산과 비슬산, 주왕산에 이른 아침부터 등산객들의 발길이 이어졌다. 울산 울주군 영남알프스를 찾은 탐방객들도 산길을 오르며 가을 풍경을 즐겼다. 인천 강화도 마니산에도 이날 오후 1시까지 1500여명이 찾았다. ◆ 제주 오름엔 은빛 억새…전국 가을꽃 명소도 북적 제주에서는 오름과 해변이 관광객들로 붐볐다. 제주시 애월읍 새별오름과 산굼부리, 서귀포시 표선면 따라비오름을 찾은 관광객들은 바람에 일렁이는 은빛 억새 사이를 거닐며 제주에서만 느낄 수 있는 가을 정취를 즐겼다. 지난 2일 4만2500명, 개천절인 3일 5만653명이 제주를 찾았다. 제주도관광협회는 2∼5일 나흘간 모두 17만7000명이 입도할 것으로 전망했다. 전남광주특별시 영광 불갑산과 장성 황룡강 생태공원, 나주 영산강정원에도 상사화와 해바라기, 코스모스 등이 활짝 펴 관광객을 맞았다. 순천만국가정원을 찾은 관광객들도 가을꽃과 정원이 어우러진 풍경을 감상했다. 경북 봉화 국립백두대간수목원에서는 ‘2026 백두대간 봉자 페스티벌’이 이어져 관광객들이 구절초와 개미취 등 다양한 가을꽃과 자생식물을 둘러봤다. 강원 인제군 북면 용대관광지 일원에서 열린 인제 가을꽃 축제에도 관광객들이 몰려 형형색색의 꽃을 감상했다. ◆ 전국 축제장도 활기…가을 맞아 가족 나들이 이어져 전국 곳곳에서 열린 지역 축제장에도 가족 단위 나들이객들이 몰렸다. 제주 추자도에서는 이날까지 사흘간 제18회 추자도 참굴비 대축제가 열려 참조기 경매와 굴비 엮기, 맨손 고기잡이 등 다양한 체험행사가 펼쳐졌다. 전북 김제 벽골제 일원에서는 지평선축제가 열려 어린이를 비롯한 가족 단위 관광객들이 벼 수확과 메뚜기 잡기, 새끼 꼬기, 가마니 짜기 등 농경문화를 체험했다. 완주 고산자연휴양림 일원에서 열린 와일드&로컬푸드축제에서도 맨손 물고기 잡기와 수상 패들보드, 대장간 체험 등 다채로운 프로그램이 이어졌다. 인천 소래포구축제에는 지난 2일부터 이날까지 사흘간 51만여명이 방문해 수산자원과 지역 문화를 주제로 한 프로그램을 즐겼다. 국가유산 명승으로 지정된 강화 정족산 전등사에서는 삼랑성 역사문화축제가 열려 방문객들이 고즈넉한 사찰을 둘러보고 기념사진을 찍으며 가을날을 즐겼다. 충남 계룡대 일원에서 열린 제16회 계룡 군(軍)문화축제와 2026 지상군 페스티벌에도 가족 단위 관람객이 몰렸다. 병영체험과 가상현실(VR) 체험 등이 마련됐고, 육·해·공군과 해병대 군악·의장대 등이 참여한 시가지 퍼레이드도 펼쳐졌다. 경기 용인 한국민속촌에서는 가을 축제 ‘귀신사바 귀신놀이’가 열려 귀신으로 분장한 캐릭터들이 관람객들과 어울리며 이색적인 즐거움을 선사했다. ◆ 부산 북항엔 ‘부캉이’ 보려는 인파…청남대도 북적 부산에서도 금정산국립공원과 해운대·광안리해수욕장 등에 선선한 가을바람을 즐기려는 시민과 관광객들의 발길이 이어졌다. 특히 북항친수공원 수로에 머무는 상어 ‘부캉이’를 보려는 인파가 몰리면서 주변 도로에서는 차량 정체가 빚어졌다. 전날 북항친수공원에는 오후 6시까지 5만3000명이 찾았으며 이날도 많은 시민과 관광객이 현장을 찾았다. 대통령 별장이었던 충북 청주 청남대에도 이날 오후 1시까지 4100여명이 입장해 대청호 풍광을 감상하며 여유로운 한때를 보냈다. 전국 주요 명산에서 단풍이 물들기 시작하고 오름과 가을꽃 명소, 지역 축제장까지 나들이객이 몰리면서 주요 관광지가 가을 나들이 명소로 활기를 띠고 있다.

비만이나 당뇨병 치료에 사용하는 약물을 과도한 체중 감량이나 식사 제한 목적으로 사용할 경우 건강에 문제가 생길 수 있다는 경고가 일본에서 나왔다. 마운자로와 위고비 등 비만·당뇨 치료제를 무리한 다이어트 목적으로 사용하는 사례와 관련해 케토산증을 비롯한 부작용 위험에 주의해야 한다는 지적이다. 4일 현지 언론에 따르면 일본비만학회는 최근 비만·당뇨 치료제의 부적절한 사용과 관련한 성명을 내고, 약물을 사용하면서 지나치게 식사를 제한하거나 급격하게 체중을 감량하는 행위를 경고했다. 학회는 약물 사용으로 체중이 급격하게 줄면 지방 분해 과정에서 생성되는 케톤체가 체내에 과도하게 축적될 수 있다고 지적했다. 이 경우 구토와 복통, 권태감 등의 증상이 나타날 수 있다는 것이다. 케톤체가 지나치게 쌓이면 혈액이 산성화되는 케토산증으로 이어져 응급 상황이 발생할 가능성도 있다. 특히 일본비만학회는 최근 비만이나 당뇨병이 없는 사람에게서도 케토산증 등의 문제가 발생한 사례가 보고되고 있다며 비만·당뇨 치료제의 목적 외 사용에 주의를 당부했다. 약물을 복용하는 과정에서 케톤체 증가와 관련한 건강 이상 증상이 나타날 경우에는 약물 사용과 과도한 식사 제한을 중단하고 의료기관을 찾아야 한다고 학회는 권고했다. 실제 일본에서는 마운자로를 다이어트나 미용 목적으로 사용하는 과정에서 발생한 부작용 신고도 이어지고 있다. 의약품의료기기종합기구(PMDA)에 따르면 일본에서 마운자로 판매가 시작된 2023년부터 지난달 22일까지 마운자로 사용 후 발생한 부작용 신고는 950여건이었다. 이 가운데 다이어트나 미용 등 원래의 치료 목적이 아닌 용도로 사용한 뒤 부작용이 발생했다는 신고는 35건으로 집계됐다. 마운자로는 일본에서 제2형 당뇨병 치료 등에 사용되는 약물로 원칙적으로 의사의 처방이 필요하다. 다만 일본에서는 미용 목적의 체중 감량을 위해 건강보험이 적용되지 않는 ‘자유진료’를 통해 처방받는 경우도 있다. 일본에서 상대적으로 저렴한 가격으로 약을 구할 수 있다는 점도 해외 이용자들의 관심을 끄는 요인으로 꼽힌다. 구매 대행 등을 통해 일본에서 마운자로를 구하려는 수요가 늘면서 한국에서는 일본을 통해 마운자로를 구하는 현상을 일컫는 ‘스시자로’라는 신조어까지 등장했다. 일본비만학회는 비만·당뇨 치료제를 사용할 경우에도 지나친 식사 제한이나 급격한 체중 감량을 피하고, 이상 증상이 나타나면 의료기관을 찾을 것을 당부했다.

허리디스크라고 하면 허리가 뻐근하거나 쑤시는 증상을 먼저 떠올리기 쉽다. 하지만 실제로는 허리보다 엉덩이나 다리의 통증과 저림이 더 두드러지는 경우도 있다. 척추 사이의 디스크가 주변 신경을 압박하면 신경이 이어지는 경로를 따라 증상이 다리까지 퍼질 수 있기 때문이다. 특히 다리 통증과 함께 발끝이 바닥에 자주 걸리거나 한쪽 다리에 힘이 빠지는 증상이 나타난다면 단순한 근육통으로 넘기지 않는 것이 좋다. 신경 압박이 심해졌을 가능성이 있어 증상의 위치와 양상을 세심하게 살펴야 한다. ◆ 허리보다 엉덩이·다리가 아프다면…눌린 신경 따라 증상 달라 3일 의료계에 따르면 허리디스크는 척추뼈 사이에서 충격을 흡수하는 디스크가 밀려 나오면서 주변 신경을 압박해 통증이나 저림 등을 일으키는 질환이다. 신경이 눌린 위치에 따라 증상이 나타나는 부위도 달라진다. 엉덩이에서 허벅지 바깥쪽과 종아리를 거쳐 발등이나 엄지발가락 주변까지 통증이나 저림이 이어질 수 있다. 허벅지 뒤쪽과 종아리를 따라 발바닥이나 발 바깥쪽까지 증상이 나타나는 경우도 있다. 허벅지 앞쪽이나 무릎 주변이 아프거나 해당 부위의 감각이 둔해지는 경우도 있다. 이 때문에 허리 통증의 정도만으로 허리디스크 상태를 판단하기는 어렵다. 통증과 저림이 어느 부위에서 나타나는지, 감각 변화가 있는지, 다리에 힘이 떨어지는지 등을 함께 살펴야 한다. 필요한 경우 자기공명영상(MRI) 등 영상검사를 통해 신경이 어느 부위에서 눌리고 있는지 확인할 수 있다. ◆ 발끝 자꾸 걸리고 힘 빠진다면…신경 압박 정도 확인해야 허리디스크 증상 가운데 특히 주의해야 할 것은 다리의 근력 저하다. 걸을 때 발끝이 바닥에 자주 걸리거나 발목을 위로 들어 올리기 어렵고, 엄지발가락에 힘이 제대로 들어가지 않는다면 신경 압박이 진행됐을 가능성이 있다. 까치발을 하기 어렵거나 한쪽 다리에 힘이 빠져 걸음이 불안정해지는 경우도 마찬가지다. 양쪽 다리에 갑자기 힘이 빠지거나 항문·생식기 주변의 감각이 둔해지고 배뇨·배변 조절에 이상이 생긴다면 신경이 심하게 눌렸을 가능성이 있어 지체하지 말고 진료를 받아야 한다. 허리디스크가 있다고 해서 처음부터 수술이 필요한 것은 아니다. 신경학적 이상이 심하지 않은 경우에는 약물치료와 물리치료, 주사치료, 운동치료 등 보존적 치료를 먼저 시행하는 것이 일반적이다. 다만 상당 기간 치료를 받았는데도 다리 통증이 지속되거나 근력 저하 등 신경학적 증상이 악화된다면 신경을 압박하는 원인을 직접 제거하는 수술을 고려할 수 있다. 최근에는 양방향 척추 내시경 수술도 활용되고 있다. 등에 작은 구멍 두 곳을 내 한쪽에는 고화질 내시경을, 다른 한쪽에는 수술 기구를 넣어 병변을 확인하면서 신경을 누르는 디스크 등을 제거하는 방식이다. 정상적인 근육과 뼈, 관절의 손상을 줄이면서 필요한 부위에 접근해 수술 후 통증과 회복 부담을 낮추는 데 도움이 될 수 있다. 다만 모든 환자에게 같은 수술법이 적합한 것은 아니다. 병변의 위치와 크기, 신경 압박 정도, 환자의 전반적인 상태 등을 종합해 적절한 치료법을 결정해야 한다. ◆ 오래 앉아 있다면 틈틈이 움직여야…무거운 물건은 몸 가까이 허리디스크를 완전히 예방할 수는 없지만 평소 생활습관을 관리하면 척추에 가해지는 부담을 줄이는 데 도움이 된다. 오래 앉아 있을 때는 허리를 곧게 펴고 등받이에 기대어 앉는 것이 좋다. 같은 자세를 오래 유지하기보다는 30분에서 1시간마다 자리에서 일어나 가볍게 걷거나 스트레칭하는 것이 도움이 된다. 무거운 물건을 들어 올릴 때는 허리를 굽혀 들기보다 무릎을 구부리고 물건을 몸 가까이 붙여 들어 올리는 것이 좋다. 걷기와 수영, 코어 운동 등으로 복근과 허리 주변 근육을 강화하고 적정 체중을 유지하는 것도 척추 부담을 줄이는 데 도움이 된다. 흡연은 디스크로 가는 혈류를 방해해 퇴행을 앞당길 수 있어 피하는 것이 좋다. 통증이 있는 상태에서 무리하게 운동하거나 마사지에만 의존하기보다는 증상이 계속될 경우 조기에 진료를 받아 원인을 확인하는 것이 중요하다. 이대희 울산엘리야병원 척추관절센터 과장(정형외과 전문의)은 “허리디스크는 허리가 얼마나 아픈지보다 통증이나 저림이 허벅지와 종아리, 발끝까지 이어지는지와 다리에 힘이 떨어지는지를 함께 살펴보는 것이 중요하다”며 “증상 초기에 진단을 받았을 경우에는 약물, 주사, 물리치료 등 보존적 치료로 증상이 호전되는 경우가 많다”고 말했다. 이 과장은 “상당 기간 비수술 치료를 시행해도 증상이 계속되거나 다리에 힘이 빠진다면 신경 압박 정도를 정확히 확인하고 수술치료 등 적절한 치료법을 정해야 한다”며 “엉덩이와 다리, 발끝까지 통증이나 저림이 반복된다면 단순한 근육통으로 여겨 방치하지 말고 서둘러 진료를 받는 것이 좋다”고 당부했다.

올해 한라산 단풍은 언제 시작될까. 지난해 한라산 단풍이 관측 이래 가장 늦게 시작한 가운데 올해도 10월 기온이 평년보다 높을 것으로 전망되면서 단풍 시기에 관심이 쏠리고 있다. 3일 기상청에 따르면 한라산 단풍 시작의 평년값은 오는 14일, 절정기는 28일이다. 기상청은 한라산 어리목광장과 어리목교에서 단풍을 관측한다. 산 전체를 기준으로 정상에서부터 약 20%가량 물들면 단풍 시작, 약 80%가량 물들면 절정기로 판단한다. 단풍 시기는 기온과 강수량 등의 영향을 크게 받는다. 일반적으로 기온이 낮을수록 단풍이 일찍 시작하며, 강수량이 많은 곳보다는 적은 곳에서 단풍이 잘 드는 것으로 알려져 있다. 일교차가 크고 햇볕이 잘 드는 곳에서도 단풍이 비교적 선명하게 나타난다. 한라산에서는 최근 늦은 단풍 기록이 잇따르고 있다. 단풍 관측 자료가 남아 있는 1991년 이후 가장 늦게 단풍이 시작된 해는 지난해다. 2025년 한라산 단풍은 10월 31일에야 시작돼 평년보다 17일 늦었고, 절정도 11월 11일로 평년보다 14일 늦었다. 2024년에도 10월 29일에 단풍이 시작돼 역대 두 번째로 늦은 기록을 세웠다. 절정은 11월 13일로 평년보다 16일 늦었다. 1999년 역시 단풍 시작이 10월 28일로 평년보다 14일 늦었으며, 절정은 11월 21일로 평년보다 무려 24일 늦었다. 반대로 가장 이르게 단풍이 시작하고 절정에 이른 해는 1991년이었다. 당시 단풍은 10월 5일 시작해 평년보다 9일 빨랐으며, 10월 14일 절정에 도달해 평년보다 14일 빨랐다. 올해 9월 역시 평년보다 더웠지만 지난해와 재작년만큼 극심한 더위는 아니었다. 지난달 제주도의 평균기온은 25도로 평년 23.4도보다 1.6도 높았다. 다만 역대 최고치를 기록한 2024년 9월 평균기온 27.4도보다는 2.4도 낮았고, 역대 2위였던 2025년 26.9도보다도 1.9도 낮았다. 다만 10월에도 평년보다 높은 기온이 이어질 가능성이 있다. 기상청 1개월 전망에서는 10월 제주도 평균기온이 평년보다 높을 것으로 예보된 상태다. 기관별 단풍 전망은 관측 기준과 지점에 따라 다소 차이가 있다. 산림청은 ‘2026년 한반도 단풍 절정 예측지도’를 통해 한라산 1100도로의 단풍 절정 시기를 11월 6일로 전망했다. 교래곶자왈은 11월 2일, 한라수목원은 11월 19일로 예측했다. 산림청의 절정 기준은 단풍이 50% 이상 물든 시점이다. 민간기상업체 웨더아이는 지난달 초 전망에서 한라산 단풍이 10월 31일 시작해 11월 13일 절정에 이를 것으로 내다봤다. 기상청의 한라산 관측 기준과 산림청·민간업체의 관측 지점 및 기준이 서로 다른 만큼 실제 단풍 시기는 기온 변화 등에 따라 달라질 수 있다. 올해 한라산 단풍이 지난해의 ‘역대 가장 늦은 단풍’ 기록에 이어 또 한 번 늦어질지 관심이 모인다.

북극해를 통과하는 선박이 빠르게 늘고 있다. 해빙으로 항로 이용이 쉬워진 데다 중동과 홍해 등 주요 해상 요충지의 지정학적 불안이 커지면서 선주들이 기존 항로를 대신할 길로 북극항로를 찾고 있는 것으로 분석된다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 해양정보 전문업체 로이드 리스트 인텔리전스를 인용해 지난달 북극해 항로를 통한 항해 횟수가 133회로 집계됐다고 2일(현지시간) 보도했다. 이는 2022년보다 4배 이상 늘어난 규모이며, 8월과 비교하면 46% 증가한 수치다. 북극항로 이용이 늘어난 배경에는 기후 변화에 따른 해빙과 지정학적 위험이 함께 작용하고 있다. 9월은 통상 북극해의 얼음이 가장 얇아지는 시기로, 쇄빙 능력이 없는 선박도 항로를 이용하기 상대적으로 수월하다. 여기에 중동과 홍해를 둘러싼 긴장이 지속되면서 선사들이 기존 해상 교통로의 위험을 피할 대체항로를 찾고 있다. 로이드 리스트 인텔리전스에 따르면 북극항로를 통과한 선박 가운데 거의 절반은 러시아 선적이었으며, 중국 선박들도 유럽 시장으로 향하는 대체 경로로 이 항로를 이용한 것으로 나타났다. 실제 북극항로를 이용하면 운항 시간을 크게 줄일 수 있다. 중국 컨테이너선 ‘두바이 타워’호는 지난달 중국 칭다오에서 출발해 북극을 거쳐 영국 펠릭스토우항에 24일 만에 도착했다. 수에즈 운하나 아프리카 희망봉을 거치는 기존 항로를 이용할 경우 40일 이상 걸리는 거리다. 북극항로를 이용하는 선박의 종류가 다양해지고 있다는 점도 눈에 띈다. 기존에는 러시아의 가스 플랜트로 향하는 액화천연가스(LNG) 운반선이 주로 이 항로를 이용했지만, 최근에는 곡물과 철광석 등 원자재를 운송하는 벌크선의 통행도 늘었다. 벌크선 통행량은 8월 18척에서 9월 29척으로 증가했다. 로이드 리스트 인텔리전스의 브리짓 디아쿤 해양정보 책임자는 정부와 선사들이 지정학적 혼란에 대한 노출을 줄일 수 있는 대체항로를 점점 더 찾고 있다며 북극항로 이용 추이를 지켜볼 필요가 있다고 말했다. 다만 북극항로의 확대가 곧바로 새로운 안전 문제로 이어질 수 있다는 우려도 나온다. 보험업계와 환경단체들은 북극 지역의 수색·구조와 사고 발생 시 오염물질을 정화할 수 있는 기반이 충분하지 않다는 점을 지적하고 있다. 사고가 발생할 경우 일반적인 해역보다 대응이 어려울 수 있다는 것이다. 북극의 특수한 환경도 위험 요인으로 꼽힌다. 영국 수로국 관계자는 극고위도 지역에서는 항해 장비와 위치정보 시스템이 제대로 작동하지 않을 수 있다고 지적했다. 북극점에 가까워질수록 지구 곡률의 영향이 커지는 만큼 정확한 위치 정보를 표시하기 위해 별도의 항해 시스템이 필요하다는 설명이다. 환경 문제에 대한 우려도 제기된다. 사우샘프턴대 연구진은 최근 분석에서 2025년 북극 겨울철 해빙 면적이 전년보다 5.8% 감소해 위성 관측이 시작된 1978년 이후 가장 큰 연간 감소폭을 기록했다고 밝혔다. 2026년 겨울철 해빙은 소폭 회복했지만 역대 두 번째로 낮은 수준에 머물렀다. 프랑스 해양환경 연구단체 타라 오션 재단의 로맹 트루빌레 이사는 북극항로를 이용하는 국가와 기업이 늘어날수록 북극 환경에 미치는 영향도 커질 수 있다고 지적했다. 북극항로는 해빙 감소와 지정학적 불안이라는 두 변화가 맞물리면서 새로운 국제 물류망으로 부상하고 있지만, 운항 확대에 따른 사고 대응과 환경 보호 문제는 앞으로 풀어야 할 과제로 남게 됐다.

충남 태안에서 경북 울진까지 한반도 허리를 가로지르는 국내 최초 백패킹 장거리 숲길 ‘동서트레일’ 일부 구간이 다음 달부터 두 달간 먼저 개방된다. 전체 노선이 완성되기 전에 국민들이 직접 걸으며 이용 과정에서 나온 의견을 반영하기 위한 시범 운영이다. 산림청은 동서트레일 32개 구간, 총 512㎞를 10월 1일부터 두 달간 시범 개통한다고 28일 밝혔다. 동서트레일은 충남 태안군에서 경북 울진군까지 한반도 중부권을 동서로 연결하는 총 849㎞ 규모의 장거리 숲길이다. 산림청은 전 구간을 백패킹이 가능한 장거리 숲길로 조성하고 있다. 이번 시범 개통을 통해 이용객들의 의견을 수렴하고 노선 정비와 대피소 운영 등에 반영할 예정이다. 완공 전 국민들이 직접 길을 걸으며 불편사항과 개선점을 제안할 수 있도록 한 것이다. 트레일 곳곳에 마련된 대피소 30곳에서는 숲에서 하룻밤을 보내는 백패킹도 즐길 수 있다. 시범 개통 구간의 대피소 예약은 29일부터 산림청 ‘숲나들e’ 누리집에서 할 수 있다. 산림청은 올해 안에 동서트레일 849㎞ 전 구간 조성을 마무리할 방침이다. 시범 개통을 통해 모인 국민 의견을 반영해 노선을 보완한 뒤 내년 10월 전 구간을 정식 개통할 계획이다. 동서트레일을 국내를 넘어 세계인이 찾아와 걷는 대한민국 대표 장거리 트레일로 육성한다는 게 산림청의 구상이다. 조영희 산림복지국장은 “가을 숲이 가장 아름다운 지금, 동서트레일에서 숲속의 하룻밤을 먼저 경험해 보시길 바란다”며 “국민 한 분 한 분의 발걸음과 목소리가 모여 세계적인 장거리 숲길이 완성될 것”이라고 말했다. 한편 문화체육관광부와 한국관광공사는 산림청과 함께 10월 1일부터 11일까지를 ‘2026 코리아둘레길×동서트레일 걷기여행주간’으로 운영한다. 10월 1일에는 충남 태안에서 걷기여행주간 선포식도 열린다. 선포식은 태안해양치유센터에서 열리며, 코리아둘레길 서해랑길 65코스와 동서트레일 2구간이 만나는 태안 몽산포 해변 일원에서 진행된다. 문체부와 산림청, 한국관광공사, 지방정부 관계자와 일반 국민 등이 참석할 예정이다. 코리아둘레길은 동·서·남해안과 접경지역을 잇는 약 4500㎞ 규모의 대한민국 대표 걷기여행길이다. 문체부가 2016년부터 관계 부처 및 지방정부와 함께 조성해 2024년 전 구간 개통을 마쳤다. 선포식 참가자들은 태안해양치유센터에서 몽산포해수욕장까지 약 3㎞를 함께 걸으며 걷기여행을 체험할 수 있다. 걷기 전후로 거리 공연이 펼쳐지며, 걷기 후에는 태안해양치유센터에서 요가와 싱잉볼 사운드테라피 등 웰니스 프로그램도 체험할 수 있다.

추석 연휴가 끝난 가운데 설악산에 올가을 첫 단풍이 들기 시작했다. 지난해보다 사흘 빠르고 평년과는 같은 시점이다. 단풍은 설악산을 시작으로 점차 남쪽으로 내려가며 10월 중·하순에는 중부지방, 11월 초에는 남부지방에서도 절정에 이를 전망이다. 기상청은 28일 설악산에서 올가을 첫 단풍이 관측됐다고 밝혔다. 기상청은 산 정상에서부터 약 20%가 단풍으로 물들었을 때를 ‘단풍이 관측됐다’고 판단한다. 이후 산 전체의 약 80%가 물들면 ‘단풍 절정’으로 본다. 올해 설악산 첫 단풍은 지난해 10월 2일보다 사흘 이른 것으로 나타났으며, 평년과는 같은 시점에 관측됐다. 설악산 단풍 절정은 지난해 10월 24일이었고 평년에는 10월 17일이었다. 지난 22일 산림청이 발표한 ‘2026년 한반도 단풍절정 예측지도’에 따르면 올해 단풍은 10월 초 강원 북부 산지에서 본격적으로 물들기 시작해 10월 하순 전국적으로 절정에 이를 전망이다. 수종별 단풍 절정 시기는 은행나무가 10월 30일, 단풍나무류와 참나무류가 각각 10월 31일로 예측됐다. 주요 산별로는 설악산이 10월 20일로 가장 이르고, 속리산 10월 28일, 내장산 11월 4일, 한라산 11월 6일 등으로 전망됐다. 산림청은 올해 단풍 절정 시기가 최근 5년간 평균과 비교해 약 0.8일 늦어질 것으로 내다봤다. 단풍 절정 시기는 산의 고도와 지역, 수종 등에 따라 차이가 있는 만큼 단풍 나들이를 계획한다면 방문하려는 지역의 최신 관측 정보를 확인하는 것이 좋다. 설악산을 비롯한 전국 21개 주요 산의 단풍 관측 정보는 기상청 날씨누리에서 확인할 수 있다.

9월이 막바지에 들어서면서 완연한 가을 날씨가 이어지고 있다. 아침저녁으로는 선선한 바람이 불지만 한낮에는 기온이 오르는 등 일교차가 커지는 전형적인 환절기다. 이처럼 계절이 바뀌는 시기에는 평소보다 쉽게 피로를 느끼거나 시도 때도 없이 졸음이 쏟아지는 경우가 있다. 아침에 일어나도 개운하지 않고 하루 종일 몸이 무겁게 느껴지는 등 일상생활에서 불편을 겪기도 한다. 특히 학교나 직장처럼 일정한 시간에 움직여야 하는 사람들에게 환절기의 피로와 졸음은 업무나 학업의 집중력을 떨어뜨리는 요인이 될 수 있다. 피곤하다고 커피나 단 음식에 의존하거나 움직임을 줄이기보다는 흐트러진 생활 리듬을 다시 정돈하는 것이 중요하다. ◆ ‘자도 자도 피곤해’…환절기엔 수면부터 챙겨야 28일 의료계에 따르면 환절기 계절성 질환인 추곤증을 이기기 위해서는 충분한 수면을 취하면서 흐트러진 생체리듬을 회복하는 것이 중요하다. 무엇보다 먼저 살펴야 할 것은 수면시간이다. 일반적으로 적정 수면시간은 하루 평균 7~8시간이다. 피로를 풀기 위해서는 자신의 생활 패턴에 맞춰 충분한 수면시간을 확보하고 규칙적인 수면 습관을 유지하는 것이 좋다. 평일에는 바쁜 일정 때문에 잠을 줄였다가 주말에 몰아서 자는 방식보다는 가능한 일정한 시간에 잠들고 일어나는 습관을 유지하는 것이 바람직하다. 피곤하다는 이유로 늦은 시간까지 잠을 미루거나 수면시간을 지나치게 늘리는 것 역시 규칙적인 생활 리듬을 유지하는 데 도움이 되지 않을 수 있다. 잠을 자는 환경도 살펴볼 필요가 있다. 방 안을 자주 환기하고 습도는 50~60% 수준으로 유지하는 것이 좋다. 수면 중에는 빛을 완전히 차단해 편안하게 잠들 수 있는 환경을 만드는 것도 도움이 된다. 특히 환절기에는 낮과 밤의 기온과 일조량 등이 달라지면서 평소와 다른 생활 리듬을 느끼기 쉽다. 계절 변화에 몸이 적응하는 과정에서 피로감이나 졸음을 느낀다면 우선 수면시간이 충분한지, 취침과 기상 시간이 일정한지부터 점검해볼 필요가 있다. 숙면을 위해서는 잠을 자는 공간의 환경을 일정하게 관리하는 것도 중요하다. 실내 공기를 환기하고 적정 습도를 유지하는 한편 빛을 차단해 수면에 집중할 수 있는 환경을 만드는 것이 좋다. 결국 환절기 피로를 줄이기 위해서는 특별한 방법을 찾기보다 기본적인 수면 습관부터 다시 살펴보는 것이 우선이다. 충분히 자고 규칙적으로 생활하는 것이 흐트러진 생체리듬을 회복하는 첫걸음이다. ◆ 제철 과일·채소로 비타민 보충…과도한 당·탄수화물은 피해야 수면과 함께 식습관을 관리하는 것도 환절기 피로를 이겨내는 데 도움이 된다. 환절기에는 날씨 변화에 적응하는 과정에서 신진대사가 활발해지면서 비타민이 빠르게 소모될 수 있다. 이에 제철 과일과 채소 등을 자주 섭취해 부족해지기 쉬운 비타민을 보충하는 것이 좋다. 특히 피곤하다는 이유로 식사를 대충 하거나 특정 음식에 의존하기보다는 평소 식사에서 과일과 채소 등을 충분히 챙기는 방식으로 식습관을 관리하는 것이 바람직하다. 반대로 피로를 달래기 위해 단 음식이나 탄수화물이 많은 음식을 지나치게 섭취하는 것은 피해야 한다. 과도한 탄수화물과 당 섭취는 졸음을 유발할 수 있을 뿐 아니라 체중 증가로 이어질 수 있기 때문이다. 졸음이 쏟아질 때마다 달콤한 간식이나 탄수화물 위주의 음식을 찾는 습관이 반복되면 식습관 자체가 흐트러질 수 있는 만큼 주의해야 한다. 피로하다고 무조건 많이 먹기보다는 균형 잡힌 식사를 유지하는 것이 중요하다. 제철 과일과 채소를 식사나 간식으로 활용하는 것도 방법이다. 특정 식품 하나로 피로를 해결하려 하기보다는 평소 식사에서 다양한 음식을 골고루 섭취하면서 불필요하게 당이나 탄수화물을 많이 섭취하지 않도록 하는 것이 좋다. 수면과 식사는 서로 별개의 문제처럼 보이지만 생활 리듬을 유지한다는 측면에서는 함께 관리할 필요가 있다. 충분히 잠을 자고 규칙적으로 식사하는 기본적인 생활습관을 유지하는 것만으로도 환절기 생활 리듬을 관리하는 데 도움이 될 수 있다. ◆ 졸리다고 가만히 있지 말고…틈틈이 몸 움직여야 피곤하고 졸리다는 이유로 하루 종일 움직이지 않는 것도 좋지 않다. 졸음이 몰려오고 피로가 쌓일수록 몸을 적당히 움직여 활력을 높이는 것이 도움이 된다. 가벼운 산책이나 걷기부터 뛰기, 자전거 타기, 맨손체조 등 자신의 체력에 맞는 활동을 꾸준히 하는 것이 좋다. 반드시 시간을 따로 내서 강도 높은 운동을 해야 하는 것은 아니다. 일상에서 몸을 움직이는 시간을 조금씩 늘리는 것도 방법이다. 특히 학생이나 직장인은 장시간 책상에 앉아 있는 경우가 많다. 학업이나 업무에 집중하다 보면 자신도 모르게 몇 시간씩 같은 자세로 있게 되는데, 이럴 때는 한두 시간 간격으로 자리에서 일어나 가볍게 몸을 풀어주는 것이 좋다. 운동할 시간을 따로 내기 어려운 직장인이라면 점심시간을 활용해 주변을 걷는 것도 방법이다. 학교에서 오랜 시간 책상에 앉아 있는 학생 역시 쉬는 시간에 자리에서 일어나 스트레칭을 하거나 가볍게 움직이는 습관을 들이는 것이 좋다. 걷기나 가벼운 스트레칭처럼 일상에서 쉽게 실천할 수 있는 활동부터 시작하는 것도 부담을 줄이는 방법이다. 운동을 한꺼번에 많이 하려고 하기보다는 자신의 체력과 상황에 맞춰 꾸준히 움직이는 것이 중요하다. 결국 환절기 피로와 졸음을 줄이기 위해서는 수면과 식사, 활동량을 함께 살펴야 한다. 충분한 수면시간을 확보하고 제철 과일과 채소를 섭취하면서 장시간 같은 자세로 머무르지 않고 틈틈이 몸을 움직이는 생활습관을 유지하는 것이 도움이 된다. 아침저녁으로 선선한 바람이 불기 시작했다고 해서 몸이 곧바로 계절 변화에 적응하는 것은 아니다. 환절기마다 반복되는 피로와 졸음에 무작정 버티기보다는 수면시간과 식습관, 활동량을 차례로 점검해보는 것이 일상에서 실천할 수 있는 기본적인 관리법이다.