성묘와 벌초, 산행이 늘어나는 가을철을 맞아 야생버섯을 함부로 채취해 먹지 말라는 당부가 나왔다. 야생버섯은 일반인이 외형만 보고 식용 여부를 구별하기 어려운 데다, 한 사람이 채취한 버섯을 가족이나 이웃과 나눠 먹으면서 중독 피해가 여러 명으로 번질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 농촌진흥청은 7일 가을철 야생버섯 섭취로 인한 중독사고에 주의해달라고 당부했다. 실제로 지난해 제주와 전남 해남, 전북 완주에서는 야생버섯을 나눠 먹은 주민들이 구토와 복통 등의 증상으로 병원 치료를 받았다. 야생버섯 중독사고가 특히 위험한 이유는 식용버섯과 독버섯을 일반인이 외형만으로 구별하기 어렵기 때문이다. 같은 장소에서 식용버섯과 독버섯이 함께 자라는 경우도 있어 과거에 먹어본 경험이나 익숙한 생김새만으로 판단해서는 안 된다. 농진청에 따르면 현재 우리나라에 자생하는 버섯은 모두 2389종이다. 이 가운데 식용으로 확인된 버섯은 418종으로 전체의 약 17%에 불과하다. 특히 인터넷이나 인공지능(AI) 앱 등을 이용해 야생버섯의 종류와 식용 여부를 확인하는 것도 주의해야 한다. 버섯은 비슷하게 생긴 종류가 많아 사진만으로 정확하게 식용 여부를 판단하기 어렵기 때문이다. 야생버섯을 먹었거나 먹은 버섯의 종류가 확실하지 않다면 증상이 나타날 때까지 기다리지 말고 즉시 119나 의료기관에 연락해야 한다. 노형준 국립원예특작과학원 버섯과장은 “기상 여건에 따라 버섯 발생 시기와 장소가 달라질 수 있어 과거 경험이나 인공지능(AI) 앱의 안내만으로 식용 여부를 판단해서는 안 된다”며 “성묘와 벌초 길에는 야생버섯을 채취하거나 먹지 말고, 반드시 안전성이 확인된 재배 버섯만 식용해야 한다”고 말했다.

미야자키 하야오 감독 작품의 제작을 맡아온 스즈키 도시오 스튜디오 지브리 대표이사 겸 이사회 의장이 이른바 ‘지브리풍’ 인공지능(AI) 이미지에 대해 “별로 의미도 없고 재미도 없다”고 쓴소리를 쏟아냈다. 다만 직접 AI를 사용해본 경험을 소개하며 유용성을 인정하면서도, 창작자가 무엇을 만들고 싶은지 분명히 하지 않으면 AI를 제대로 활용할 수 없다고 생성형 AI 자체를 부정하지는 않는 입장을 보였다. 스즈키 대표는 6일 게재된 아사히신문 인터뷰에서 오픈AI가 2025년 공개한 이미지 생성 기능을 이용해 '지브리풍' 이미지를 만드는 것이 한때 크게 유행했을 당시 다수의 취재 요청이 들어왔지만 모두 거절했다며 이같이 말했다. 스즈키 의장은 지브리풍 AI 그림에 대해 “어떤 종류의 애니메이션도 AI로 쉽게 만들 수 있지만, 조금이라도 지식이 있는 사람이라면 전부 알아차린다”며 “별로 의미도 없고, 재미도 없다”고 말했다. 지브리풍 이미지가 유행했을 당시를 두고는 “취재 요청이 쇄도했지만, 모두 금방 싫증 낼 것으로 생각해 일부러 응하지 않았다”며 “역시 그렇게 됐다”고 회상했다. 그가 AI가 애니메이션과 비슷한 이미지를 만드는 것 자체를 부정한 것은 아니다. 단순히 작품의 겉모습을 흉내 내는 것과 창작자가 가진 의도와 표현을 이해해 결과물로 만드는 것은 다르다는 게 그의 설명이다. 스즈키 의장 역시 생성형 AI를 직접 사용하고 있다고 밝혔다. 그는 AI와 대화를 나누면서 “대화가 성립한다는 것을 바로 알았다”며 자신의 과거 작업과 발언이 인터넷에 많이 남아 있어 AI가 자신을 ‘지브리의 스즈키 씨’라고 빠르게 인식했다고 전했다. 그는 이를 “자신의 과거를 전부 알고 있는 우수한 조수가 생긴 느낌”이라고 표현하며 “편하고 도움이 된다”고 말했다. 하지만 AI에 창작을 전부 맡기는 것에는 부정적인 입장을 보였다. 직접 AI에 원고 작성을 시켜본 뒤에는 “이 사람에게 전부 맡기면 엉망이 된다는 것을 바로 알았다”며 “자신이 무엇을 쓰고 싶은지를 분명히 하지 않으면 효과적으로 사용할 수 없다”고 설명했다. AI가 지브리의 창작자를 그대로 따라갈 수 있느냐는 질문에는 미야자키 하야오 감독을 언급했다. 스즈키 의장은 미야자키 감독에 대해 “애초에 생성 AI를 모른다”며, 그의 창작 방식은 외부에서 들어오는 정보를 많이 받아 결과물을 만들어내는 방식과는 거리가 있다고 설명했다. 또 미야자키 감독의 표현 중에는 “AI나 컴퓨터그래픽으로는 재현할 수 없다”고 생각하는 장면이 있다고 말했다. 2023년 개봉한 ‘그대들은 어떻게 살 것인가’의 특정 장면을 예로 들며 미야자키 감독 특유의 표현 방식을 강조했다. AI의 위험성에 대해서는 무조건적인 낙관론이나 비관론 모두를 경계했다. 스즈키 의장은 “완전히 통제할 수 있다고 생각하는 것은 안이하다”면서도 “사고는 일어난다”고 말했다. 이어 “원인과 결과를 분명히 하면 다음에는 위험을 줄일 수 있다”며 AI의 발전 자체를 부정적으로만 보지는 않는다는 입장을 밝혔다. 스튜디오 지브리는 1985년 설립됐으며, 스즈키 의장은 설립에 참여한 뒤 1989년부터 스튜디오 지브리에서 전속으로 일했다. 이후 거의 모든 극장용 작품을 프로듀서로 맡아왔다. 이번 인터뷰에서 스즈키 의장이 강조한 것은 AI가 지브리풍 그림을 만들어내는 기술보다, 겉모습을 비슷하게 만드는 것만으로 지브리의 창작을 대신할 수 있다고 보기는 어렵다는 점이다.

생성형 인공지능(AI)이 학생들의 과제 작성에까지 깊숙이 들어오면서 미국 대학들이 부정행위를 적발하는 대신 과제와 평가 방식을 바꾸고 있다. 챗봇 사용 여부를 감시하는 데 그치지 않고 AI를 수업에 직접 활용하거나 학생의 사고 과정과 학습 결과를 확인하는 방식으로 교육 현장을 재설계하는 모습이다. 워싱턴포스트(WP)는 6일(현지시간) 미국 각지의 대학 교수와 교사들이 생성형 AI 확산에 대응해 과제 평가 방식을 다시 설계하고 AI를 수업에 제한적으로 활용하는 새로운 교육 방식을 실험하고 있다고 보도했다. 볼티모어대 글쓰기 프로그램 책임자인 레이철 젤레니는 지난해 AI가 작성한 것으로 의심되는 과제가 급증하자 학생들이 구글 문서에서 글을 작성하고 수정한 과정을 기록하는 프로그램을 도입했다. 하지만 학생을 감시하는 방식만으로는 한계가 있다고 보고 올해는 과제 자체를 전면 개편했다. 학생들에게 연구논문이나 사업제안서 같은 최종 결과물만 제출하도록 하는 대신 챗봇과 나눈 대화 기록, 손으로 작성한 개요, 과제를 수행하며 느낀 점을 설명하는 영상 등을 함께 내도록 했다. 최종 결과물뿐 아니라 학생이 어떤 과정을 거쳐 결과를 만들어냈는지를 평가하기 위해서다. AI를 수업에 직접 활용하는 사례도 있다. 볼티모어대에서는 ‘학교에서 특정 책을 금지해야 하는가’를 주제로 토론할 때 AI 챗봇이 책 금지를 주장하는 학부모 역할을 맡고, 학생이 이에 반박하며 근거를 제시하도록 했다. 교수는 이 과정에서 학생이 얼마나 논리적으로 생각하고 주장을 펼치는지를 평가했다. 존캐럴대 공급망관리학 교수 앤드루 자이저는 온라인 공급망 시뮬레이션 게임을 학생들에게 하게 한 뒤 게임에서 내린 결정과 그 이유를 직접 설명하도록 했다. 그는 “지금 가장 큰 걱정은 학생들이 AI를 사용하는지 여부가 아니라 학생들이 여전히 배우고 있는지 여부”라고 말했다. 콜로라도대의 크리스토퍼 오스트로 교수는 아예 ‘AI 시대의 글쓰기’ 강좌를 개설해 학생들이 AI를 어디까지 활용할지 직접 논의하고 수업 규칙을 정하도록 했다. 교육기관의 대응이 모두 같은 것은 아니다. 뉴욕시는 최근 고등학교 단계까지 생성형 AI 사용을 일시적으로 금지했으며, 로스앤젤레스 통합교육구도 학교가 지급한 모든 기기에서 생성형 AI 사용을 잠정 금지했다. 반면 오픈AI와 앤트로픽 등 AI 기업들은 교사와 교육기관을 대상으로 무료 서비스를 제공하고 있으며, 구글도 일부 초·중·고 학생들에게 AI 챗봇을 개방하는 등 교육시장 진입을 확대하고 있다. AI 에이전트의 등장이 새로운 과제가 될 것이라는 우려도 나온다. 마린칼리지 영어 강사 애나 밀스는 AI 에이전트가 학교 온라인 학습 시스템에 로그인해 학생 대신 시험을 치르거나 과제를 수행할 수 있다며, 개발사들이 교육 시스템 접속을 제한하거나 AI가 대신 작업하고 있음을 표시하는 안전장치를 마련해야 한다고 주장했다. 다만 AI를 차단하거나 부정행위를 찾아내는 기술만으로는 문제를 해결하기 어렵다는 지적도 나온다. 오스트로 교수는 AI 확산 이전으로 돌아갈 수 있게 해줄 “기술적 해결책은 없다”고 말했다. 캘리포니아주 오클랜드의 고교 교사 한나 샬린-페티는 “학생들이 모든 과제를 AI에 맡기는 쪽으로 빠져들지 않게 하려면 학교가 갈 만한 가치가 있고 실제로 유용해야 한다”고 강조했다.

이스라엘이 점령한 요르단강 서안지구에서 팔레스타인 주민을 상대로 폭력을 행사하는 극단주의 정착민 청년 집단 ‘힐탑 유스’가 세력을 키우고 있다. 이들은 성경을 근거로 서안지구를 자신들에게 약속된 땅이라고 주장하며 팔레스타인 주민을 몰아내는 행동을 이어가고 있으며, 이스라엘 군경과도 충돌하고 있다는 지적이다. 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 6일(현지시간) 요르단강 서안지구에서 활동하는 급진 시온주의자 청년 집단 ‘힐탑 유스’의 실태를 전하면서 이들을 “신의 이름으로 법과 질서를 무시하는 이스라엘의 폭력적인 방랑자들”이라고 묘사했다. 힐탑 유스는 팔레스타인 국가 건설 가능성을 차단해야 한다는 신념을 가진 청년들로 알려졌다. 스마트폰 등 현대 문명을 거부하고 서안지구의 황무지에서 유목민처럼 생활하며 자신들을 ‘신성한 대의’의 수행자로 여긴다. 이들은 성경 ‘민수기’를 근거로 서안지구가 신이 자신들에게 약속한 이스라엘의 옛 영토라고 주장하며, 팔레스타인 주민을 상대로 한 폭력까지 정당화하고 있다. 이들의 공격 방식은 팔레스타인 주민의 집 앞을 가로막거나 침을 뱉고 차량 위에 올라타는 행위부터 농장의 양을 때려죽이는 등 물리적 폭력까지 다양하다. 공격할 때는 검은색 후드티와 복면을 착용하는 경우가 많지만, 정통파 유대인 남성들이 허리에 두르는 흰색 술을 착용해 구별되는 것으로 전해졌다. 지난 7월에는 불법 정착지인 하밧 길라드 인근에서 팔레스타인 주민과 총기를 빼앗는 과정에서 충돌이 발생해 팔레스타인인 4명과 이스라엘군 예비역 1명, 현역 군인 1명이 숨졌다. 사건 직후 힐탑 유스 정착민들은 팔레스타인 마을로 몰려가 주택과 농지, 모스크 등에 불을 지르고 건물에 히브리어로 ‘복수’라는 글을 남겼다고 WSJ은 전했다. 힐탑 유스 관련 소식을 공유하는 SNS에는 7월 중순 이후 팔레스타인 마을 39곳에서 차량 47대와 건물 45채가 불에 탔고 아랍인 57명이 다쳤다는 내용이 올라오기도 했다. 지난달 13일에는 이 같은 내용을 전하면서 “좋은 한 달이었다”는 글과 불꽃 모양 이모티콘을 함께 게시했다. 이스라엘 정부도 이들의 폭력을 공개적으로 비판하고 있다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 폭력을 행사한 정착민들을 “국제사회에서 이스라엘의 위상을 실추시키는 한 줌의 폭도들”이라고 규탄했다. 다만 이스라엘 정부 대변인은 당시 폭력 사건이 이스라엘을 악마화하기 위해 과장됐으며 팔레스타인 측의 공격은 축소됐다고 주장했다. 미국의 대응도 논란이 되고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 조 바이든 전 행정부 당시 힐탑 유스 등에 부과했던 제재를 해제했지만, 이후 정착민들의 폭력이 급증하면서 해당 조치가 다시 논쟁의 대상이 됐다. 마이크 허커비 주이스라엘 미국 대사는 이들 정착민을 ‘테러리스트’라고 부르기도 했다. 힐탑 유스는 팔레스타인 주민뿐 아니라 이스라엘 군경과도 충돌하고 있다. 일부 청년들은 군경에게 후추 스프레이를 뿌리거나 난동을 부리는 등 공권력에도 저항하는 것으로 전해졌다. 이스라엘 국내 보안기관 신베트 장교 출신인 드비르 카리브는 이스라엘이 가자지구와 레바논, 이란 등에서 동시에 전쟁을 치르는 상황에서도 국내 극단주의자 집단을 통제하지 못하고 있다며 “이스라엘이 이 문제를 다루려 하지 않기 때문”이라고 지적했다. 이스라엘 비영리단체 ‘피스 나우’에 따르면 최근 3년간 서안지구에는 수백 개의 불법 무단 점거지가 들어섰다. 상당수는 당국의 묵인 아래 만들어진 준공식 농장이지만, 일부는 군 당국이 발견하는 즉시 철거하는 무허가 기지다. 문제는 철거가 반복돼도 이들이 다시 기지를 세운다는 점이다. 이스라엘군 고위 관계자는 철거된 뒤에도 다시 만들어지기를 반복해 철거 횟수가 100번에 이른 기지도 있다고 전했다. 이스라엘의 비당파 싱크탱크인 유대인정책연구소의 샘 하이드 연구원은 “힐탑 유스의 힘은 숫자가 아니라 그들의 신념에서 나온다”고 말했다. 서안지구 이스라엘 정착촌을 대표하는 예사 협의회의 이스라엘 간츠 회장은 “폭력을 절대 용납하지 않을 것”이라며 힐탑 유스와 선을 긋고 있다. 그러나 WSJ은 이들이 팔레스타인 주민들을 몰아내는 과정에서 결과적으로 이스라엘 정착촌의 영역이 확대되고 있다고 지적했다.

고도비만 환자가 비만대사수술을 받은 뒤 1년 만에 체중이 평균 26.8% 줄고 당뇨병·고혈압·고지혈증 등 비만 관련 대사질환도 크게 개선된 것으로 나타났다. 또한 수술 후 삶의 질과 자존감도 높아진 것으로 조사됐다. 6일 의료계에 따르면 최성일 강동경희대학교병원 소화기외과 교수팀은 국내 9개 의료기관과 함께 비만대사수술 후 체중과 대사질환, 안전성, 삶의 질 변화를 분석한 연구 결과를 국제학술지 ‘비만 수술(Obesity Surgery)’에 게재했다. 연구팀은 2020년 9월부터 2022년 12월까지 국내 9개 병원에서 비만대사수술을 받은 20~65세 환자 116명을 대상으로 최대 2년간 추적 관찰했다. 환자들의 평균 연령은 37세, 평균 체질량지수(BMI)는 41.9㎏/㎡였으며 여성은 71.6%였다. 수술은 위우회술 37명, 위소매절제술 79명이었다. 수술 후 체중감량 효과는 뚜렷했다. 전체 체중감소율은 수술 1년 후 26.8%, 1년 6개월 후 27.5%였으며, 추적관찰이 가능했던 환자들은 2년 후에도 24.7%의 체중 감소율을 보였다. 위우회술과 위소매절제술 사이에는 체중 감소 효과에서 유의미한 차이가 없었다. 대사질환도 개선됐다. 수술 1년 후 제2형 당뇨병 환자의 80.7%가 당뇨병 약물을 중단했으며, 고혈압 환자는 50.0%, 고지혈증 환자는 49.0%가 관련 약물을 중단했다. 당뇨병 완전관해율은 수술 12주 후 56%에서 24주와 48주에는 각각 69%로 높아졌고 이후에도 70% 이상을 유지했다. 삶의 질은 수술 1개월부터 개선되기 시작해 추적 기간 내내 이어졌다. 특히 신체기능과 사회적 어려움, 자존감 영역에서 개선이 두드러졌으며, 수술 1년 후 체중의 20% 이상을 감량한 환자는 20% 미만 감량한 환자보다 자존감 점수가 유의하게 높았다. 안전성도 확인됐다. 연구 기간 중 사망자는 없었으며 수술 후 30일 이내 조기 합병증은 1명(0.9%), 후기 합병증은 11명(9.5%)이었다. 외과 수술 후 합병증의 심각도를 평가하는 클라비엔-딘도 분류 3등급 이상의 중증 합병증은 발생하지 않았다. 최 교수는 “이번 연구는 한국인 고도비만 환자에서 비만대사수술이 체중 감소뿐 아니라 대사질환과 삶의 질이 함께 개선되는 것을 확인했다”며 “수술 후에도 영양 관리와 생활습관 개선, 지속적인 추적관찰이 중요하다”고 말했다. 다만 연구 대상이 116명으로 비교적 적고 장기 추적 과정에서 탈락자가 있었으며, 수술 방법을 무작위로 배정한 연구가 아니어서 수술법에 따른 당뇨병 개선 효과를 직접 비교하는 데 한계가 있다는 점은 연구의 제한점으로 꼽힌다.

이번 주 전국 주유소의 휘발유와 경유 평균 판매가격이 16주 연속 하락세를 이어갔다. 휘발유·경유 평균 판매가격은 1800원대를 유지했다. 국제유가가 미국과 이란 간 긴장이 다시 고조되면서 큰 폭으로 오른 가운데 정부는 국내 석유제품 가격 안정을 위해 최고가격을 유지하고 있다. 5일 한국석유공사 유가정보시스템 오피넷에 따르면 9월 첫째 주(8월 30일∼9월 3일) 전국 주유소 휘발유 평균 판매가격은 L당 1860.2원으로 전주보다 1.1원 내렸다. 지역별로는 서울의 평균 판매가격이 1906.6원으로 전국에서 가장 높았으며, 전주보다 1.2원 내렸다. 가격이 가장 낮은 대구는 1833.0원으로 전주 대비 1.2원 하락했다. 상표별 가격은 GS칼텍스 주유소가 1863.3원으로 가장 높았고, 알뜰주유소가 1851.0원으로 가장 낮았다. 경유 평균 판매 가격은 지난주보다 0.7원 내린 1844.5원을 기록했다. 이번 주 국제 유가는 미국과 이란 간 공방이 다시 격화하면서 호르무즈 해협의 물류 차질 우려가 커진 데 따라 큰 폭으로 상승했다. 수입 원유 가격 기준인 두바이유는 지난주보다 배럴당 7.6달러 오른 99.9달러였다. 국제 휘발유 가격은 8.8달러 상승한 120.8달러, 국제 자동차용 경유 가격은 8.1달러 오른 159.2달러였다. 국제유가 변동은 통상 2∼3주가량 차이를 두고 국내 주유소 가격에 반영된다. 정부는 국제유가 변동에 따른 국내 석유제품 가격 영향을 줄이기 위해 석유 최고가격을 유지하고 있다. 지난달 21일 지정된 9차 석유 최고가격은 8차와 같은 수준으로 지정됐다. 휘발유는 L당 1784원, 경유는 1773원, 등유는 1380원이다.

1990년대 미국 힙합계의 전설적인 래퍼 투팍(2Pac·투팍 샤쿠르)을 살해한 혐의로 기소된 갱단 두목이 약 30년 만에 유죄 평결을 받았다. 범행을 둘러싼 의혹이 장기간 풀리지 않았지만 피고인이 자신의 자서전에서 범행을 지시하고 총기를 제공했다고 밝힌 내용 등이 결정적인 증거로 제시되면서 결국 법원의 판단이 내려졌다. 31일(현지시간) AP통신과 CNN 방송에 따르면 네바다주 클라크 카운티 1심 법원 배심원단은 드웨인 ‘케피 디’ 데이비스(63)의 투팍 1급 살인 혐의에 대해 만장일치로 유죄 평결을 내렸다. 이에 따라 데이비스에게는 최대 가석방 없는 무기징역이 선고될 수 있으며, 형량은 다음달 13일 선고될 예정이다. 데이비스 측은 유죄 평결에 불복해 항소하겠다는 뜻을 밝혔다. 투팍은 미국 서부 힙합을 대표하는 래퍼로, 1996년 9월 7일 라스베이거스 도로에서 총격을 받고 숨졌다. 당시 25세였다. 사건 직후부터 범인을 둘러싼 여러 의혹이 제기됐지만 살인범과 범행 동기가 명확하게 밝혀지지 않으면서 사건은 약 30년 동안 미제로 남았다. 데이비스는 로스앤젤레스(LA) 갱단 사우스사이드 컴프턴 크립스의 두목으로, 사건 초기부터 유력한 용의자 가운데 한 명으로 거론돼 왔다. 하지만 구체적인 증거가 부족해 실제 기소까지 이어지지는 않았다. 전환점은 데이비스가 2019년 펴낸 자서전이었다. 그는 책에서 투팍 살인을 자신이 지시했고 범행에 사용된 총기를 제공했다고 밝혔다. 자서전에 따르면 데이비스의 조카 올랜도 ‘베이비 래인’ 앤더슨이 투팍 일행에게 폭행을 당한 뒤 보복을 결심했고, 데이비스 일행은 투팍을 뒤쫓았다. 이 과정에서 투팍이 차량 밖으로 몸을 내밀자 데이비스가 뒷자리 일행에게 총기를 건넸다는 게 자서전의 내용이다. 당시 차량에는 조카 앤더슨을 비롯해 더슨과 디안드레 ‘프리키’ 스미스, 테리 ‘버블업’ 브라운 등이 타고 있었던 것으로 알려졌다. 이들은 현재 모두 사망한 상태다. 데이비스는 재판에서 자서전의 내용이 모두 사실은 아니며 책을 판매하기 위해 일부 내용을 과장했다고 주장했다. 그러나 검찰은 자서전뿐 아니라 데이비스의 경찰 조사 녹취록과 언론 인터뷰 등을 증거로 제시하며 그가 과거 여러 차례 투팍 살인을 묘사해왔고 해당 진술에 신빙성이 있다고 주장했다. 네바다주에서는 직접 총을 쏘지 않았더라도 범행에 참여하거나 범행을 돕는 등 살인에 가담한 경우 살인 혐의로 처벌할 수 있다. 데이비스가 직접 방아쇠를 당겼는지는 유죄 판단의 필수 요건이 아니었던 셈이다. 배심원단이 만장일치로 유죄 평결을 내리자 법정에 있던 투팍의 유족들은 서로를 껴안으며 눈물을 흘렸다. 이번 재판은 미국 힙합계를 대표하는 투팍의 사망을 둘러싼 오랜 미제 사건이 유죄 평결로 새로운 국면을 맞았다는 점에서 큰 관심을 모았다.

평소에는 괜찮다가 걷거나 계단을 오르는 등 몸을 움직일 때 유독 숨이 찬다면 단순히 체력이 떨어졌거나 나이가 들어서라고 생각하기 쉽다. 하지만 이런 증상이 반복된다면 폐 기능이 서서히 떨어지는 만성폐쇄성폐질환(COPD)을 의심해볼 필요가 있다. 한 번 손상된 폐 기능은 완전히 정상으로 되돌리기 어려운 만큼 증상이 심해진 뒤 치료하기보다 위험 요인을 줄이고 조기에 발견해 꾸준히 관리하는 것이 중요하다. ◆ ‘걷기만 해도 숨이 차’…노화로 넘기기 쉬운 COPD 1일 의료계에 따르면 COPD는 기도나 폐포의 이상으로 공기의 흐름이 제한되면서 호흡곤란과 기침, 가래 등 만성적인 호흡기 증상이 나타나는 질환이다. 2015~2019년 국민건강영양조사를 이용한 연구에서는 국내 40세 이상 인구의 약 13%, 70세 이상 인구의 약 30%가 COPD를 앓는 것으로 나타났다. 특히 고령 인구가 늘면서 환자 역시 증가할 것으로 예상된다. COPD는 폐의 성장과 노화 과정에서 유전적·환경적 요인이 복합적으로 작용해 발생하지만, 질환에 대한 인지도는 상대적으로 낮다. COPD의 가장 대표적인 위험 요인은 흡연이다. 하지만 흡연만이 원인은 아니다. 실내외 대기오염과 과거 결핵 등 호흡기 감염, 유전적 요인, 연령과 성별, 기도 과민반응, 성장 과정에서의 폐 발달 등 여러 요인이 복합적으로 영향을 미친다. 따라서 흡연력이 있거나 고령인 사람 가운데 예전보다 조금만 움직여도 숨이 차고 기침이나 가래가 반복된다면 ‘나이 탓’으로만 넘기지 않는 것이 좋다. 가장 흔한 증상은 서서히 심해지는 만성 호흡곤란이다. 특히 걷기나 운동처럼 활동량이 늘어날 때 숨이 차는 경우가 많다. 반복적으로 쌕쌕거리는 숨소리가 나거나 가슴이 답답한 느낌이 동반되기도 한다. 가래를 동반한 기침은 약 30%의 환자에서 나타나는 것으로 알려졌다. 이 같은 증상은 하루 중에도 정도가 달라질 수 있으며, 폐 기능이 실제로 크게 떨어지기 전부터 나타나기도 한다. ◆ 폐 기능, 한 번 떨어지면 회복 어려워…조기 진단 필수 COPD를 진단하기 위해서는 폐기능검사를 통해 실제 기류 제한이 있는지 확인해야 한다. 폐기능검사는 최대한 숨을 들이마신 뒤 강하게 내쉬게 해 폐에서 얼마나 많은 공기가 얼마나 빠르게 나오는지를 측정하는 검사다. 대표적으로 1초간 노력성 호기량(FEV1)과 노력성 폐활량(FVC) 등을 확인해 기도 폐쇄 여부를 판단한다. 특히 올해부터는 56세와 66세를 대상으로 국가건강검진에 폐기능검사가 새롭게 도입됐다. 유병률에 비해 질환 인지도가 낮고 초기 증상이 뚜렷하지 않은 COPD를 보다 일찍 발견하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 다만 폐기능검사에서 이상 소견이 나왔다고 해서 모두 COPD로 진단되는 것은 아니다. 검사 결과는 증상과 병력, 흡연력 등을 함께 고려해 해석해야 하며 다른 호흡기질환과 감별도 필요하다. 의료진은 특히 폐 기능이 이미 상당히 떨어진 뒤에는 정상 수준으로 회복하기 어려운 만큼 조기 발견과 지속적인 관리가 중요하다고 설명한다. ◆ 금연이 가장 중요…숨참·기침 갑자기 심해지면 진료받아야 COPD의 치료는 약물치료와 비약물치료로 나뉜다. 약물치료에서는 좁아진 기도를 넓혀 호흡곤란을 줄이는 ‘흡입형 기관지확장제’가 주로 사용된다. 환자의 증상과 급성 악화 위험 등에 따라 여러 흡입제를 조합해 사용하기도 한다. 감염 등으로 호흡곤란이나 기침·가래가 갑자기 심해지는 ‘급성 악화’가 발생하면 스테로이드나 항생제 치료가 필요할 수 있다. 질환이 심한 경우에는 산소치료나 비침습적 기계환기 등 호흡 보조 치료가 시행되기도 한다. 예방과 관리에서 가장 중요한 것은 금연이다. 이미 COPD가 발생한 경우에도 금연은 폐 기능이 떨어지는 속도를 늦추는 핵심적인 방법이다. 대기환경도 살펴야 한다. 폭염이나 오존·미세먼지 농도가 높은 날에는 무리한 야외활동을 피하고, 평소보다 숨이 심하게 차거나 기침과 가래가 갑자기 늘었다면 급성 악화 가능성을 고려해 의료기관을 찾는 것이 좋다. 의료진은 COPD가 장기간 관리가 필요한 질환인 만큼 증상을 단순히 노화나 체력 저하로 생각하지 않는 것이 중요하다고 강조한다. 박신희 순천향대 부천병원 호흡기알레르기내과 교수는 “한번 손상된 폐 기능은 완전히 정상으로 되돌리기 어렵기 때문에 증상이 심해진 뒤 치료를 시작하기보다 위험 요인을 줄이고 조기에 발견해 꾸준히 관리하는 것이 중요하다”고 강조했다. 이어 “특히 고령자나 흡연력이 있는 사람은 숨이 차는 증상을 단순히 노화 때문이라고 생각하지 말고 폐기능검사를 통해 확인할 필요가 있다”고 덧붙였다. 한편 COPD의 조기 진단과 맞춤 치료를 위한 연구도 이어지고 있다. 국내에서는 전국 단위 COPD 환자 코호트를 통해 환자들의 임상 특성과 질환 경과, 급성 악화 위험 요인 등을 분석하고 있으며, 조기 진단과 치료에 활용할 수 있는 바이오마커를 찾기 위한 연구도 진행되고 있다.

시외·고속버스가 빠르게 사라지고 있다. 이용객이 20년 만에 절반 이하로 줄어든 가운데 노선과 버스 대수도 지속적으로 감소하면서 전국 곳곳에서 노선 축소와 버스터미널 폐업이 이어지고 있다. 특히 철도가 없는 지역에서는 교통 양극화 현상이 발생할 우려도 커지고 있다. 31일 전국버스운송사업조합연합회 통계에 따르면 지난해 시외·고속버스 노선 수는 3203개로 10년 전인 2014년 4584개보다 1381개(30.1%) 감소했다. 노선 수는 2010년 4584개, 2015년 3625개, 2020년 3203개 등으로 꾸준히 줄어드는 추세다. 이용객 감소 폭은 더욱 크다. 시외·고속버스 이용객은 2005년 2억8337만명에서 지난해 1억1839만명으로 20년 사이 58.2% 감소했다. 같은 기간 운행 버스 대수도 9582대에서 5961대로 37.8% 줄었다. 이 같은 버스 이용객 감소는 고속철도 확대가 주요 요인으로 꼽힌다. KTX에 이어 SRT까지 운행하면서 속도와 편의성을 앞세운 철도로 승객이 이동했다는 게 버스업계의 설명이다. 이재명 대통령도 지난주 국무회의에서 “고속버스와 시외버스가 사라지고 있다”며 철도가 있는 지역과 없는 지역 사이에 “교통의 양극화가 일어나고 있다”고 지적했다. 여기에 코로나19 사태가 버스업계의 수요 감소를 가속했다. 지난해 시외·고속버스 이용객은 코로나19 발생 이전인 2019년 2억4627만명과 비교해 51.9% 감소한 수준이다. 승객 수는 지난해까지 2년 연속 감소했다. 전국여객자동차터미널사업자협회는 코로나19로 수요가 급감하면서 버스 회사가 노선을 감축했고 버스와 기사도 줄였는데 이를 다시 늘리기 어려웠다며, 철도나 자가용으로 떠난 승객을 다시 잡는 것은 쉽지 않다고 설명했다. 승객이 줄면서 버스터미널의 폐업과 운영 중단도 잇따르고 있다. 협회에 따르면 2018년부터 올해 3월까지 민영 버스터미널 44곳이 수요 감소와 경영 악화로 폐업하거나 운영을 잠정 중단했다. 최근에도 대전 서남부터미널이 폐업을 신청했고 전남 곡성군 옥과터미널과 경북 울진군 울진터미널도 폐업할 방침이다. 서울 남부터미널 역시 폐업 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 버스업계의 부담은 앞으로 더 커질 전망이다. KTX와 SRT가 오는 9월 1일 통합하면서 SRT 수준에 맞춰 요금이 10% 인하될 예정인 반면, 시외·고속버스는 경영난 등을 이유로 10월부터 요금을 9% 인상한다. 전국버스운송사업조합연합회 관계자는 “버스가 속도에서는 못 이기니 요금이 경쟁력이었다”며 “우등버스는 그나마 KTX와 요금 차이가 조금 나겠지만 프리미엄 버스는 가격 차이가 없어질 것”이라고 말했다. 업계에서는 버스 이용객 감소가 단순한 업계의 경영난을 넘어 지역 주민의 이동권 문제로 이어질 수 있는 만큼 정부 지원이 필요하다고 주장한다. 버스업계는 시외·고속버스 가운데 공공성이 높은 노선을 필수노선으로 지정해 지원하고, 고속도로 버스전용차로 확대와 통행료 감면 등도 필요하다고 요구하고 있다. 국토교통부 관계자는 국민의 광역 이동권을 보장하기 위해 공공성이 높은 노선을 필수노선으로 지정할 수 있도록 시행령을 개정할 계획이라고 밝혔다.

올해 추석 연휴에 한국인 여행객들은 여행 기간은 줄이는 대신 숙박의 질은 중시하는 것으로 나타났다. 연휴가 4일로 짧아지면서 제주와 일본 도쿄 등 단거리 여행지가 강세를 보인 가운데, 숙소 선택에서는 4·5성급 호텔 등 비교적 높은 등급의 숙박시설을 선호하는 경향이 두드러졌다. 짧은 연휴에 맞춰 여행 일정은 압축하면서도 숙박에서는 편안함과 서비스 등 여행의 질을 챙기려는 모습이 나타난 셈이다. ◆ 짧아진 연휴에 일본·국내 여행지 ‘인기’…2~3박 일정 선호 호텔스닷컴은 검색 데이터와 호텔 에티켓 설문조사 등을 바탕으로 2026년 추석 여행 트렌드를 공개했다. 올해 추석 연휴는 4일로 지난해보다 상대적으로 짧아지면서 여행객들의 숙박 일정에도 변화가 나타났다. 검색 데이터에 따르면 추석 연휴 기간 평균 숙박 기간은 해외여행 약 2.5박, 국내여행 약 1.8박으로 집계됐다. 전체 검색 숙박 일수 가운데 2~3박 일정이 차지하는 비중도 약 60%로, 지난해 약 50%보다 높아졌다. 짧은 일정에 맞춰 여행지 선택도 이동 부담이 비교적 적은 곳에 집중되는 모습이다. 추석 여행 검색 상위 10개 여행지 가운데 일본과 국내 여행지가 8곳을 차지했다. 도쿄가 1위를 기록했고 제주, 후쿠오카, 오사카, 강원 등이 뒤를 이었다. 짧은 연휴를 활용해 해외로 떠나더라도 장거리 여행보다는 비교적 가까운 일본을 선택하거나 국내 주요 관광지를 찾는 수요가 강했던 것으로 풀이된다. 다만 장거리 여행에 대한 관심이 완전히 줄어든 것은 아니다. 파리와 뉴욕도 검색 상위 10위권에 포함되면서 짧은 일정에도 해외여행을 떠나려는 수요와 장거리 여행에 대한 관심이 함께 나타났다. ◆ ‘짧게 떠나도 제대로’…4·5성급 숙소 60% 넘어 여행 기간은 짧아졌지만 숙소 선택에서는 오히려 높은 등급을 선호하는 경향이 나타났다. 추석 연휴 기간 검색된 전체 숙박 일수 가운데 4·5성급 호텔이 차지하는 비중은 60%를 넘었다. 특히 4성급 호텔만 전체의 43%를 차지했다. 숙소 유형별로는 호텔이 가장 많이 검색됐고 리조트와 아파트호텔이 뒤를 이었다. 이는 짧은 일정에 여행지 곳곳을 빠르게 둘러보기보다 숙박시설에서 보내는 시간만큼은 편안하게 보내려는 수요가 반영된 것으로 풀이된다. 특히 연휴가 짧아지면서 여행객 입장에서는 이동과 관광에 사용할 수 있는 시간이 제한되는 만큼, 숙소의 객실과 조식, 부대시설 등에서 여행 만족도를 높이려는 선택이 나타난 것으로 볼 수 있다. 결국 올해 추석 여행에서는 여행 일수 자체를 늘리기보다는 한정된 일정 안에서 여행지와 숙박시설의 만족도를 모두 챙기려는 경향이 두드러진 셈이다. ◆ 예약부터 투숙까지…‘실수 줄이고 배려하는 여행’도 중요 짧은 연휴에 여행을 떠나는 만큼 숙박 예약 과정에서 기본적인 정보를 미리 확인하는 것도 중요하다. 호텔 에티켓 설문조사에서는 호텔 예약 과정에서 가장 흔한 실수로 투숙객 수를 잘못 입력하는 경우가 58%로 가장 많이 꼽혔다. 이어 리워드 포인트 적립 누락 30%, 투숙객 리뷰 미확인 25%, 객실 사진 미확인 22% 등이 뒤를 이었다. 예약 단계에서 투숙 인원과 객실 조건 등을 꼼꼼히 확인하고 실제 이용객들의 후기를 살펴보는 것이 예상치 못한 불편을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 의미다. 여행객들이 호텔에서 가장 반기는 혜택도 조사됐다. 예상하지 못한 객실 업그레이드가 62%로 가장 많았고, 무료 조식이 56%로 뒤를 이었다. 객실 내 웰컴 서비스는 39%, 레이트 체크아웃은 38%로 나타났다. 반대로 다른 투숙객들이 불편하게 느낄 수 있는 행동에는 민감한 반응을 보였다. 호텔에서 피해야 할 행동으로는 금연 구역에서 담배나 전자담배를 피우는 행위가 65%로 가장 많이 꼽혔다. 호텔 직원에게 무례하게 대하는 태도도 55%로 높은 비중을 차지했다. 복도에서 소음을 내는 행동과 무료 제공 대상이 아닌 물품을 가져가는 행동은 각각 50%로 나타났다. 특히 응답자의 66%는 늦은 시간 옆 객실에서 큰 소음이 들릴 경우 호텔 직원에게 문제 해결을 요청할 가능성이 높다고 답했다. 짧아진 연휴 속에서 여행 기간을 압축하는 대신 숙박시설의 수준과 서비스에 대한 관심은 높아지고 있는 만큼, 예약 단계에서 필요한 정보를 확인하고 투숙 중에는 다른 여행객을 배려하는 태도 역시 만족스러운 여행을 만드는 요소가 될 것으로 보인다.