호텔에서 숙박과 식사를 즐기는 것을 넘어 스파와 요가, 건강식까지 경험하며 몸과 마음을 돌보는 ‘웰니스’ 상품이 잇따라 등장하고 있다. 단순히 호텔에서 시간을 보내는 데 그치지 않고 휴식과 건강관리를 하나의 여행 경험으로 만드는 모습이다. 26일 호텔업계에 따르면 주요 호텔들은 스파·테라피부터 이너뷰티 제품과 건강식, 요가와 온천 등을 결합한 웰니스 패키지를 잇달아 선보이고 있다. 호텔들이 선보이는 웰니스 상품은 스파와 테라피를 중심으로 한 프로그램부터 시작한다. 웨스틴 조선 서울은 아베다(AVEDA)와 협업해 두피와 상체를 관리하는 스칼프 테라피를 객실 패키지에 결합했다. 호텔 웰니스 시설인 시티 애슬레틱 클럽에서 전문 테라피스트의 관리를 받을 수 있도록 해 일상에서 쌓인 피로를 풀 수 있도록 구성했다. 반얀트리 클럽 앤 스파 서울도 객실 숙박과 스파 트리트먼트를 결합한 ‘반얀트리 웰빙 생추어리’ 패키지를 운영한다. 릴랙세이션 풀이 마련된 객실에서 머문 뒤 스파에서 천연 허브와 약초 등을 활용한 테라피를 받을 수 있다. 소피텔 앰배서더 서울은 객실과 60분 스파 트리트먼트를 묶고 얼리 체크인과 레이트 체크아웃을 제공한다. 호텔에 머무는 시간을 늘려 숙박 자체를 휴식의 경험으로 만드는 데 초점을 맞췄다. 파크 하얏트 부산도 객실 숙박에 오셀라스 스파의 60분 보디 테라피를 결합했다. 조식과 실내 수영장, 피트니스센터, 사우나 등을 함께 이용할 수 있도록 해 휴식과 운동을 한 번에 즐길 수 있도록 구성했다. 최근에는 웰니스의 범위가 스파와 피부·근육 관리에서 먹고 마시고 움직이는 영역으로 확대되고 있다. 파라다이스 호텔 부산은 클린 이너뷰티 브랜드 오니스트(OWNIST)와 협업해 ‘오니스트 웰니스 스테이’ 패키지를 선보인다. 객실 숙박에 이너뷰티 제품과 웰니스 음료를 더하고, 조식에도 디톡스 물과 채소, 병아리콩, 그릭요거트 등 건강한 식재료를 활용한 메뉴를 강화했다. 제주 포도호텔은 프리미엄 웰니스 공간 에가톳과 협업한 ‘스테이 인 마인드풀니스’ 패키지를 오는 11월까지 운영한다. 투숙객은 에가톳 웰니스센터의 아침 요가 클래스에 참여한 뒤 디아넥스의 아라고나이트 고온천과 실내 수영장을 이용할 수 있다. 객실 1박과 조식, 포도호텔 엽서북도 함께 제공한다. 호텔업계의 웰니스 상품이 스파와 테라피를 넘어 건강식과 이너뷰티, 요가와 온천 등으로 다양해지면서 ‘먹고, 움직이고, 쉬는’ 전 과정을 하나의 숙박 경험으로 묶는 방식으로 진화하고 있는 셈이다. 파라다이스 호텔 부산 관계자는 “자신의 몸과 마음을 세심하게 돌보고, 호텔에서의 시간으로 건강한 에너지를 채울 수 있는 특별한 웰니스 경험을 꾸준히 선보일 것”이라고 말했다.

가족과 한집에 살더라도 대화나 교류가 거의 없는 중·고령자는 혼자 사는 사람보다 정신적으로 더 건강하지 않을 가능성이 높다는 일본 연구 결과가 나왔다. 가족과 함께 살아도 사회적 고립 위험에서 벗어났다고 보기 어려운 만큼, 고령자의 건강 상태를 살필 때 실제 가족 간 교류 수준까지 들여다볼 필요가 있다는 지적이다. 25일 교도통신에 따르면 일본 도쿄도 건강장수의료센터 연구소 연구팀은 2023년 사이타마현 와코시에서 실시한 조사 자료를 활용해 40세 이상 약 8800명의 가정 상황과 동거 가족과의 교류 정도, 건강 상태 등을 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다. 연구팀은 동거 가족이 있는 사람 가운데 평일과 주말·휴일 모두 가족과 대화하는 시간이 하루 15분 미만이고 집 안에서 혼자 지내는 시간이 많은 경우를 ‘가정 내 고립’으로 분류했다. 전체 조사 대상자의 4.7%가 가정 내 고립 상태에 해당했다. 연령별로는 40~64세가 3.2%, 65세 이상이 5.3%로 나타나 나이가 많을수록 비율이 높았다. 대부분의 연령대에서 여성보다 남성에게서 가정 내 고립이 더 많이 나타났다. 정신건강과 삶의 만족도 등을 나타내는 지표에서도 가정 내 고립 상태인 사람들의 건강이 상대적으로 좋지 않았다. 주관적 건강감이 낮을 가능성은 고립되지 않은 사람과 비교했을 때 독거자가 1.10배였지만, 가정 내 고립자는 1.33배로 더 높았다. 우울 상태일 가능성도 독거자는 1.19배, 가정 내 고립자는 1.48배였으며, 심신의 건강과 행복감을 나타내는 웰빙이 낮을 가능성 역시 각각 1.21배와 1.56배로 가정 내 고립자에서 더 높게 나타났다. 가족과 함께 사는 것 자체가 정신적 고립을 막아주는 것은 아니며, 가족과 얼마나 대화하고 교류하는지가 정신건강과 관련될 수 있다는 의미다. 사회적 고립은 치매와 심혈관질환, 우울 등 건강 상태를 악화시키는 위험 요인으로 알려져 있다. 그러나 기존 연구에서는 주로 혼자 사는지 여부나 가정 밖에서 사회적 관계가 얼마나 형성돼 있는지에 초점이 맞춰져 왔다. 이번 연구는 가족과 함께 사는 사람이라도 집 안에서 대화와 교류가 부족하면 별도의 고립 상태에 놓일 수 있다는 점에 주목했다. 무라야마 히로시 건강장수의료센터 연구부장은 “동거 가족이 있다고 해서 안심할 수 있는 것은 아니다”며 “행정이나 복지 관계자들도 가정 안에서 어떤 교류가 이뤄지고 있는지에 주목하는 것이 중요하다”고 강조했다.

일제강점기 시각장애인 교육에 뛰어들어 한글 점자 ‘훈맹정음’을 만든 박두성 선생을 기리는 추도식이 열렸다. 박 선생은 시각장애인이 단순히 글을 읽는 데 그치지 않고 배움을 통해 자립할 수 있어야 한다고 보고 점자 보급과 교육에 평생을 바쳤다. 25일 박두성 선생의 생가가 복원된 인천 강화군 교동면에서 박 선생의 63주년 추도식이 열렸다. 박 선생의 손자 박현재(84) 씨는 추도식을 앞두고 “할아버지는 단순히 시각장애인이 글을 읽는 것을 넘어 배워서 스스로 살아갈 수 있는 힘을 갖기를 바라셨다”고 회고했다. ◆ 우연히 시작한 맹인 교육…한글 점자 필요성 절감 박 선생이 처음부터 시각장애인 교육을 목표로 했던 것은 아니었다. 조선총독부가 조선인에 대한 유화 정책의 일환으로 시각장애인 학교인 제생원 맹아부를 설립하면서 기독교인 교사를 추천받았고, 당시 독실한 기독교 신자였던 박 선생이 교사로 이름을 올렸다. 어려운 형편에 타향살이를 하던 박 선생은 맹아부 교사가 되면 관사를 지원받을 수 있다는 이야기를 듣고 지원한 것으로 전해졌다. 그렇게 맹인 교육에 첫발을 내디딘 박 선생은 교육 활동을 하면서 한국 최초의 점자 교과서인 일본어 점자 교과서를 출판했다. 이 과정에서 우리말을 제대로 읽고 쓸 수 있는 점자가 없다는 사실을 안타깝게 여겼다고 한다. 당시에는 미국 의료 선교사이자 교육자인 로제타 셔우드 홀이 개발한 4점식 한글 점자, 이른바 ‘평양점자’가 있었지만 한글의 특성을 충분히 반영하지 못한다는 한계가 있었다. 특히 1919년 3·1운동 이후 식민 통치가 강화되면서 조선어 교육을 없애려는 움직임이 나타나자 박 선생은 한글 점자의 필요성을 더욱 절실하게 느꼈다. 박씨는 “일본 사람들은 우리나라 사람들을 우습게 봤고, 장애인들은 더 심하게 생각했다”며 “그래서 할아버지가 일본인 교사들과 많이 싸웠다고 할머니에게 자주 전해 들었다”고 말했다. ◆ 밤낮없이 연구해 만든 ‘훈맹정음’…점자 보급에 평생 바쳐 박 선생은 1920년부터 한글 점자 연구를 본격적으로 시작했고, 1923년에는 제자 8명과 함께 비밀리에 ‘조선어 점자연구위원회’를 조직했다. 각막염으로 실명할 뻔할 정도로 밤낮없이 연구에 매달린 끝에 한글 점자 ‘훈맹정음’을 완성했고, 1926년 11월 4일 이를 세상에 내놓았다. 훈맹정음 창안 사실은 조선총독부에 보고됐지만 별다른 제지나 탄압은 없었던 것으로 전해졌다. 박씨는 “한글 학자들이 잡혀가던 험한 시대였다. 우리도 고초를 겪을 수도 있었는데 아무 일도 일어나지 않은 것은 행운이었다”며 “시각장애인 교사 모집 공고가 우연히 조부 눈에 띈 것부터 일제가 한글 점자를 문제 삼지 않은 것까지 우연과 행운이 겹쳐 기적처럼 훈맹정음이 나올 수 있었다”고 말했다. 박 선생은 이후 성경과 문학작품, 역사책 등을 직접 점자로 번역해 전국의 시각장애인들에게 전달하는 등 점자 보급과 교육에 평생을 바쳤다. 손자 박씨도 어린 시절 할아버지의 점자 보급 활동을 도왔던 기억을 떠올렸다. 그는 “할아버지 지시로 일반 책보다 몇 배나 두꺼운 점자책을 우체국에 들고 가 전국 시각장애인들에게 보냈다”며 “점자책은 우편 요금이 무료였는데, 할아버지는 제가 일을 제대로 했는지 확인하기 위해 영수증을 꼭 받아오라고 하셨다”고 회고했다. 이어 “그땐 왜 이렇게 하시나 싶었는데 나이가 들어서야 할아버지가 얼마나 대단한 일을 하셨는지 알게 됐다”고 덧붙였다. ◆ “글 읽는 데 그치지 않고 스스로 살아갈 힘 줘야” 박씨는 할아버지가 한글 점자를 만든 이유가 단순히 시각장애인에게 ‘읽는 법’을 가르치기 위해서가 아니었다고 설명했다. 배움을 통해 스스로 살아갈 힘을 갖게 하는 것이 박 선생이 평생 추구했던 교육의 목표였다는 것이다. 박씨는 “시각장애인뿐만 아니라 청각·지체장애인 등 모든 장애인이 단순히 지원받는 데 그치지 않고 자신이 할 수 있는 일을 찾아 경제활동을 할 수 있도록 우리 사회가 길을 열어줘야 한다”고 강조했다. 정부는 박 선생의 공로를 인정해 1962년 국민포장을 수여했고, 1992년 은관문화훈장을 추서했다. 1997년에는 한글 점자가 시각장애인의 공식 문자로 고시됐으며, 2020년에는 관련 자료가 국가등록문화재로 등록됐다.

기후변화 심화와 엘니뇨의 영향으로 전 세계 해수면 평균 온도가 관측 사상 최고 기록을 넘어섰다. 이번 기록 경신은 기후변화에 따른 장기적인 해양 온난화가 이어지는 가운데 엘니뇨까지 겹치면서 해수 온도가 추가로 상승할 가능성을 보여주는 신호라는 분석이 나온다. 24일(현지시간) BBC에 따르면 유럽연합(EU) 코페르니쿠스 기후변화서비스(C3S) 집계 결과 지난 22일 기준 전 세계 해수면 평균 온도는 21.1도를 기록했다. 이는 기존 최고 기록이었던 2024년 3월의 21.09도를 넘어선 수치다. 전 세계 해수면 온도는 통상 남반구의 여름이 끝나는 시기인 3월이나 4월에 가장 높아진다. 이후 북반구의 여름을 지나면서 다시 낮아지는 것이 일반적이다. 그런데 올해는 이례적으로 8월에 사상 최고 수준의 해수면 온도가 나타난 것이다. 전문가들은 특히 엘니뇨가 아직 정점에 도달하지 않은 상황에서 기존 최고 기록을 넘어섰다는 점에 주목하고 있다. 엘니뇨는 적도 부근 중·동태평양의 해수면 온도가 평년보다 비정상적으로 높아지면서 전 세계 기온과 강수량 등 기후 전반에 영향을 미치는 현상이다. 엘니뇨가 강해질수록 해수 온도도 더 높아질 수 있다. 특히 이번 엘니뇨는 수십 년 만에 가장 강력한 수준이 될 것으로 예측되고 있다. 영국 사우샘프턴 국립해양학센터의 제러미 그리스트 선임연구원은 “현재 추세가 유지된다면 내년 3월이나 4월에 해수 온도가 또다시 최고치를 기록할 것”이라고 말했다. 해수 온도가 높아지면서 기상이변에 대한 우려도 커지고 있다. 따뜻한 바닷물은 태풍을 형성하는 데 필요한 에너지와 수증기를 더 많이 공급할 수 있어 강한 폭풍의 발달에 영향을 줄 수 있다. 육지에서는 폭염이 심해질 가능성도 있다. 해수 온도 상승은 해수면 상승과 해양 생태계에도 영향을 미칠 수 있다. 바다의 온도가 장기간 높게 유지될 경우 각종 해양 생물의 서식 환경이 바뀌면서 생태계에 부담이 커질 수 있기 때문이다. 서맨서 버지스 C3S 부소장은 “이미 해양 생태계와 이에 의존하는 지역사회에 점점 더 큰 압박이 되고 있다”고 말했다.

체중 감량을 위해 의사의 처방을 받아 ‘살 빼는 약’을 복용한 사람은 그렇지 않은 사람보다 우울감이나 자살 생각 등 정신건강 문제를 경험할 가능성이 더 높은 것으로 나타났다. 특히 체중감량제를 복용한 뒤에도 체중이 다시 증가한 경우 자살 생각을 경험할 가능성이 더욱 높아지는 등 정신건강 문제와의 연관성이 두드러졌다. 23일 의료계에 따르면 서울아산병원 손기영 가정의학과 교수 연구팀은 체중감량 복용자는 비복용자에 비해 우울 경험은 1.9배, 자살을 생각할 가능성은 2.7배 높은 것으로 나타났다고 밝혔다. 연구팀은 2013∼2022년 국민건강영양조사에 참여한 성인 2만7741명(남성 1만908명·여성 1만6833명)의 데이터를 분석했다. 최근 1년간 몸무게 조절을 목적으로 의사에게 약을 처방받아 복용한 846명과 체중감량제를 사용하지 않은 2만6895명으로 나눠 정신건강 상태를 비교했다. 연구에 사용된 체중감량제는 특정 약물이나 성분으로 한정하지 않았다. 분석 결과 체중감량제 복용자는 비사용자보다 우울감과 정신건강 상담, 자살 관련 경험 등의 비율이 전반적으로 높았다. 최근 2주 이상 연속해서 우울감을 느낀 비율은 체중감량제 복용자가 22.1%로, 비사용자 11.4%의 약 2배에 달했다. 최근 1년간 정신건강 문제로 상담을 받은 비율도 복용자가 8.4%로 비사용자 3.4%보다 높았다. 자살 생각을 경험한 경우는 각각 9.9%와 4.5%였으며, 자살 계획을 세운 경험은 2.2%와 1.4%, 자살 시도 경험은 1.7%와 0.6%로 나타났다. 연구팀이 연령과 성별 등 결과에 영향을 미칠 수 있는 변수를 보정한 뒤 체중감량제 사용과 정신건강 문제의 관련성을 분석한 결과에서도 같은 경향이 확인됐다. 체중감량제 복용자는 비사용자보다 우울감을 경험할 가능성이 1.9배 높았다. 정신건강 상담 가능성은 2.0배, 자살 생각 경험 가능성은 2.7배 높았으며 자살 계획 수립과 자살 시도 가능성도 각각 1.9배, 1.7배 높은 것으로 분석됐다. 특히 체중감량제를 복용한 이후 체중이 다시 증가한 사람에게서는 정신건강 문제와의 연관성이 더욱 뚜렷하게 나타났다. 이들의 우울 경험 가능성은 체중감량제를 사용하지 않은 사람보다 1.9배 높았고, 정신건강 상담 가능성은 1.8배 높았다. 자살 생각을 경험할 가능성은 4.2배까지 높게 나타났다. 연구팀은 이 같은 결과가 체중감량제 자체의 신경·정신학적 영향만으로 설명되기는 어렵다고 봤다. 체중감량제 사용 이후 기대했던 만큼 체중이 줄지 않거나 다시 증가하면서 체중 조절에 대한 실패감과 외모에 대한 불만족, 심리적 좌절감 등이 복합적으로 작용했을 가능성이 있다는 것이다. 연구팀은 "체중감량제 사용 후 체중이 다시 증가할수록 우울 및 자살 관련 지표가 증가한 경향은 약물 사용 자체의 신경·정신학적 영향뿐만 아니라 체중 조절 실패와 관련된 심리·사회적 요인이 복합적으로 작용했을 수 있다"고 설명했다. 이어 "약물 사용 이후 기대한 만큼의 체중 감량을 이루지 못하거나 체중이 다시 증가할 경우 자기 외모 불만족과 심리적 좌절감이 심화해 우울 관련 증상이 더욱 두드러질 수 있다"고 덧붙였다. 다만 이번 연구는 국민건강영양조사 자료를 바탕으로 체중감량제 사용과 정신건강 지표 사이의 관련성을 분석한 연구인 만큼, 체중감량제가 우울이나 자살 생각 등을 직접적으로 유발한다고 단정할 수는 없다고 연구팀은 덧붙였다. 이번 연구 결과는 대한가정의학회지(KJFP) 최근호에 게재됐다.

미국 놀이공원에서 놀이기구 고장으로 지상 약 15ｍ 높이에서 25분 넘게 거꾸로 매달렸던 10대 소녀 2명이 각각 27만5000달러(약 3억8000만원)의 배상금을 받게 됐다. 두 사람은 다른 승객 26명과 함께 공중에 갇혔고, 사고 이후에도 흉통과 불안, 불면증과 어지럼증 등 신체적·정신적 후유증을 호소해 왔다. 20일(현지시간) 미국 피플지에 따르면 시틀랄리 고메스 살라이스와 에비 야노타는 2024년 6월 14일 미국 오리건주 포틀랜드의 오크스 놀이공원 ‘애트모스피어(AtmosFEAR)’에 탑승했다가 사고를 당했다. 피플지는 배심원단이 지난 19일 두 사람에게 각각 27만5000달러를 지급하도록 평결했다고 전했다. 두 소녀를 포함한 승객들은 놀이기구가 멈추면서 약 50피트(약 15ｍ) 높이에서 거꾸로 매달린 상태로 25분 넘게 움직이지 못했다. 당시 승객들은 비명을 지르고 울었으며 일부는 구토하거나 의식을 잃은 것으로 전해졌다. 당시 고메스 살라이스는 13세, 야노타는 14세였다. 고메스 살라이스는 사고 이후 흉통과 공황 증세, 무기력, 불면증 등을 겪었다고 주장했고, 야노타는 찰과상과 통증, 몸살 증세, 어지럼증, 심박수·혈압 상승 등을 호소했다. 두 사람은 현재까지도 외상 후 스트레스와 불안 증세를 겪고 있다고 법원에 밝혔다. 야노타는 배심원 앞에서 당시 사고에 대해 “내 인생에서 느낀 가장 큰 공포였다”고 증언했다. 두 소녀 측은 놀이공원이 놀이기구를 제대로 유지·관리하고 안전하게 운영하지 않았으며, 고장 발생 당시 신속하게 수리할 수 있는 도구가 부족했다고 주장했다. 승객들에게 사고 위험을 충분히 알리지 않았고 사고 당시 무슨 일이 벌어지고 있는지도 충분히 설명하지 않았다는 주장도 제기했다. 두 소녀 측 변호인 마이클 풀러는 오크스 놀이공원과 놀이기구 제조사 잠펠라가 약 2년간 책임을 부인하다가 재판을 앞두고 책임을 인정했다고 주장했다. 그는 “의뢰인들은 이런 일을 당할 이유가 없었다”며 “가족들이 원했던 것은 책임과 민사적 정의였다”고 말했다. 오크스 놀이공원은 놀이기구가 멈춘 것은 잘못이었다고 인정하면서도 모든 탑승객이 안전하게 구조된 데 감사한다는 입장을 밝혔다. 또 안전을 최우선으로 두고 앞으로도 놀이기구 제조사와 주정부 검사기관 등과 협력해 승객 안전을 확보하겠다고 밝혔다. 한편 오크스 놀이공원은 이후 해당 놀이기구 제조사인 잠펠라를 상대로 별도의 소송을 제기했으며, 이번 사고와 관련된 다른 승객 7명도 별도의 합의에 도달한 것으로 전해졌다.

뜨거운 물을 부어 먹는 것이 당연했던 컵라면 시장에 ‘찬물’을 넣어 먹는 제품이 등장해 돌풍을 일으키고 있다. 흥행 배경에는 기록적인 무더위 속에서 차가운 음식에 대한 수요가 높아진 데다, 독특한 조리법이 사회관계망서비스(SNS)에서 화제를 모은 점 등이 꼽힌다. 21일(현지시간) 블룸버그통신 등 외신에 따르면 일본 라면기업 닛신식품홀딩스(이하 닛신)가 지난 7월 20일 현지에서 선보인 ‘찬물 컵누들’ 2종이 출시 일주일 만에 매진됐다. ‘매운 김치맛’과 ‘치킨 소금 레몬맛’ 두 가지로 출시된 이번 신제품은 찬물을 부은 뒤 5분을 기다리면 먹을 수 있도록 개발됐다. 이 제품은 닛신이 약 5년에 걸쳐 개발한 것으로 알려졌다. 기존 컵라면이 뜨거운 물을 넣고 몇 분간 기다리는 방식이었다면, 신제품은 찬물만으로 면을 불려 먹도록 새로운 제조법을 적용했다. 닛신은 부드럽고 탄력 있는 면의 식감을 구현하기 위해 특허를 취득한 공정을 사용했다고 설명했다. 출시 이후 판매 속도는 회사의 예상보다 빨랐다. 당초 닛신은 이번 신제품 물량이 1~2개월가량 판매될 것으로 예상했지만, 불과 출시 1주일 만에 완판됐다고 설명했다. 정확한 판매량은 공개되지 않았다. 찬물 컵누들의 인기는 폭염이 이어지면서 차가운 음식에 대한 소비자 수요가 높아진 것이 영향을 미친 것으로 분석된다. 기존에는 뜨거운 음식으로 여겨졌던 컵라면을 차갑게 먹을 수 있다는 점에서 여름철 새로운 먹거리로 관심을 끌었다. SNS를 통한 입소문도 흥행에 힘을 보탰다. 인플루언서들이 제품을 직접 먹어보는 영상과 함께 물 대신 두유나 차를 넣어 조리하는 등 다양한 방식의 먹는 법을 소개하면서 화제가 확산됐다. 특히 찬물 컵누들은 일본을 넘어 해외에서도 관심을 보였다. 홍콩에서는 현지 식품점이 냉시 컵누들을 하루 한정으로 판매했으며, 제품을 사려는 사람들이 몰려 줄을 서는 모습도 나타났다. 냉수로 조리할 수 있다는 특성 때문에 새로운 활용 가능성도 거론되고 있다. 닛신 측에는 뜨거운 물을 준비할 필요가 없다는 점에서 비상식량으로 활용할 수 있다는 소비자 의견도 전달된 것으로 알려졌다. 다만 회사 측은 추가 생산이나 상시 판매, 새로운 맛 출시 여부에 대해서는 아직 결정된 것이 없으며 판매 실적 등을 바탕으로 향후 방안을 검토할 것이라고 밝혔다. 시장에서는 닛신의 이런 이색적인 제품 전략이 브랜드 경쟁력에도 도움이 된다는 평가가 나온다. 가격 경쟁 대신 독특한 제품을 선보여 소비자에게 새로운 가치를 제공하는 방식이 닛신의 차별화 전략으로 자리 잡고 있다는 분석이다. 과연 ‘찬물 컵라면’이 한철 유행에 그칠지 여부는 향후 판매 추이가 가를 전망이다.

이란 전쟁이 장기화하면서 미국의 주요 무기 재고가 빠르게 소진돼 미국이 과연 동맹국을 지킬 충분한 군사적 능력을 갖추고 있는지를 둘러싼 우려가 커지고 있다는 지적이 나온다. 도널드 트럼프 미국 행정부의 동맹 방어 의지에 대한 의구심이 커진 데 이어 미국의 동맹 방어 능력에 대한 의문이 제기되는 상황까지 왔다는 분석이다. ◆ 이란전쟁 장기화에 무기 재고 ‘빨간불’…“보충에 수년” 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 20일(현지시간) 수석 대외정책 기자의 안보 칼럼을 통해 이 같은 우려를 제기했다. 미국의 동맹국들은 트럼프 행정부 출범 이후 미국의 대외정책을 둘러싸고 불안감을 키워왔다. 미국이 러시아와 밀착하는 모습을 보이는 한편 동맹국들에 방위비 증액과 고율 관세 등을 요구하면서 미국을 계속 신뢰할 수 있을지에 대한 의문이 커졌다는 것이다. 여기에 이란 전쟁이 장기화하면서 미국의 ‘하드파워’, 즉 실제 군사력을 둘러싼 우려까지 겹쳤다. 미국 싱크탱크 애틀랜틱 카운슬의 매슈 크로니그 선임연구원은 “억지력은 능력과 신뢰성의 문제”라며 “예전에는 미국이 정말 그렇게 해줄 것인지 신뢰성에 대한 의문이 있었다면 이제는 그럴 능력이 있는지도 중요한 문제가 됐다”고 말했다. 특히 미국의 무기 재고와 미사일 방어 능력에 대한 우려가 커지고 있다. WSJ은 이란 전쟁이 길어지면서 아시아에 배치돼 있던 미군의 주요 전략자산이 중동으로 이동한 데다, 러시아와 중국, 북한의 탄도미사일 생산량이 미국의 요격미사일 생산량을 앞지르고 있다는 점도 문제로 지적했다. 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)는 핵심 방공무기인 패트리엇 요격미사일과 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)의 재고가 이미 절반가량 소진됐으며 토마호크와 장거리 공대지 순항미사일 JASSM도 약 3분의 1이 사용된 것으로 추정하고 있다. ◆ 한반도·유럽도 불안…“美 핵우산 사라졌다” 미국 정부는 대외적으로 무기 고갈이 사실이 아니라고 반박하고 있다. 그러나 핵심 무기 재고가 위험 수준까지 줄어들었으며 이를 다시 채우는 데 수년이 걸릴 수 있다는 경고는 계속 나오고 있다. 이 같은 우려는 미국의 동맹 방어 능력에 대한 불안으로 이어지고 있다. WSJ은 최근 미국이 한미 연합훈련을 일방적으로 축소하고 북한에 대화를 제안한 일련의 조치 역시 미국의 대북 억지력과 한미동맹 방어 의지에 대한 의구심을 키운 사례로 꼽았다. 북한이 러시아와 밀착해 우크라이나 전쟁에 병력과 탄도미사일 등을 지원하고 있는 상황에서 미국이 북한을 위협적이지 않은 국가로 규정하고 훈련 개시 당일 규모를 축소했다는 것이다. 유럽에서도 비슷한 우려가 제기된다. 독일 연방군 대령 출신인 로데리히 키제베터 기독민주당(CDU) 의원은 “미국이 발트국이나 독일을 위해 자국의 안보를 위험에 빠트리지 않을 것임을 모두가 알고 있다”며 “미국의 핵우산은 사라졌다”고 말했다. ◆ 대만까지 번지는 우려…“그래도 당장 전쟁 가능성은 낮아” 미국의 무기 부족이 대만 등 다른 지역의 분쟁 억지력에도 영향을 미칠 수 있다는 경고도 나온다. 미국외교협회(CFR)는 이달 발표한 전문가 보고서에서 미국의 무기 비축량이 고갈되면서 중국의 대만 공격을 억제할 능력이 약화될 수 있다고 지적하며, 미국이 즉각 전시체제로 전환해 미사일 대량생산에 나서야 한다고 경고했다. 영국 킹스칼리지런던의 존 뷰 전쟁학부 교수도 “요격미사일과 미사일 방어체계 부족으로 인해 여러 전장에서 심각한 위기가 발생할 위험이 있다”며 “이는 걸프 지역뿐 아니라 유럽 방어와 아시아에도 잠재적으로 심각한 결과를 초래할 수 있다”고 분석했다. 다만 이러한 우려가 곧바로 동아시아의 군사적 충돌 가능성이 높아졌다는 의미는 아니라는 분석도 있다. 싱가포르 정치분석가 빌라하리 카우시칸은 “사람들이 걱정하겠지만 군수품은 다시 보충될 것”이라며 “당분간 동아시아에서 대규모 분쟁이 발발할 가능성은 사실상 거의 없다”고 말했다. 중국이 국내적으로 해결해야 할 문제가 많고, 특히 대만 문제에서도 무리한 군사적 도박을 선택하지 않을 것이라는 게 그의 분석이다. 미국의 군사적 취약성이 드러난 것이 장기적으로는 오히려 대비 태세를 강화하는 계기가 될 수 있다는 분석도 있다. 허드슨연구소의 루도빅 후드 선임연구원은 이란 전쟁에서 미사일 방어체계의 미비점이 드러난 것이 오히려 긍정적인 측면도 있다고 평가했다. 그는 “지난 수십년간 서방 강대국들이 방심하기 쉬웠던 사정을 고려하면 이런 경각심이 필요했다”며 “전쟁을 치러야 한다는 것은 기분 좋은 일은 아니지만 미래에 전략적으로 훨씬 더 어려운 상황에 대비할 수 있게 하는 계기가 될 수도 있다”고 말했다.

한국인들이 상대방에게 친밀감이나 호감을 표현할 때 사용하는 ‘애교’가 단순히 말투나 행동을 귀엽게 바꾸는 것을 넘어 목소리의 공명 특성까지 어린아이처럼 변화시키는 현상이라는 연구 결과가 나왔다. 애교를 부릴 때 목소리의 특정 주파수 대역이 높아지면서 실제보다 성도가 짧은 것처럼 들리게 되고, 이 같은 변화가 상대방에게 화자를 더 작고 어린 사람처럼 느끼게 할 수 있다는 분석이다. 김지은 덕성여대 국어국문학전공 교수와 볼케 델워 스위스 취리히대 교수 연구팀은 이 같은 연구 결과를 최근 국제학술지 ‘미국 음향학회지(Journal of the Acoustical Society of America)’에 발표했다. 애교는 성인이 상대방에게 친밀감이나 호감을 표현하기 위해 어린아이처럼 말하거나 행동하는 방식이다. K팝 아이돌이 팬들에게 애교를 부리거나 한국 드라마에서 연인끼리 애교를 부리는 모습 등이 알려지면서 한국의 독특한 문화적 표현으로 주목받아 왔다. 해외에서는 애교에 정확히 대응하는 단어가 없어 2021년 ‘옥스퍼드 영어 사전’에 우리말 발음 그대로 ‘aegyo’가 등재되기도 했다. 그동안 해외 연구자들은 애교가 사람에게 매력적으로 들리는 이유를 알아보기 위해 목소리의 음높이나 비음, 말하는 속도 등의 특징을 살펴왔다. 이번 연구에서는 애교를 부릴 때 목소리의 공명 특성이 어떻게 달라지는지에 주목했다. 연구팀은 25~31세 한국인 남녀 12명에게 같은 문장을 애교를 넣어 읽게 한 경우와 그렇지 않은 경우로 나눠 음성을 비교 분석했다. 그 결과 애교를 부를 때 모음의 포먼트1(F1) 주파수가 높아지는 현상이 나타났다. 포먼트는 사람이 말을 할 때 성도(목구멍에서 입까지 이어지는 소리 통로)를 통과한 목소리가 공명하면서 에너지가 집중되는 특정 주파수 대역을 말한다. 이 가운데 F1은 주로 성도의 길이에 영향을 받는다. F1 주파수가 높아졌다는 것은 목소리의 공명 특성이 마치 성도가 짧아진 것처럼 변화했다는 의미다. 김 교수는 “성도가 짧으면 자연스럽게 더 높은 공명, 즉 더 높은 포먼트 주파수가 생성된다”며 “아이들의 목소리가 어른의 목소리와 매우 다른 주요 이유 중 하나”라고 설명했다. 연구팀은 이런 목소리 변화가 애교를 부리는 사람이 실제보다 더 작고 어린 존재처럼 느껴지게 만드는 효과와 관련이 있을 수 있다고 봤다. 동물의 경우 상대방을 위협할 때 후두를 낮춰 성도를 길게 만드는 방식으로 자신의 몸집을 더 크게 느끼게 하는 특성이 있는데, 인간의 애교는 이와 정반대의 전략일 수 있다는 것이다. 델워 교수는 “우리의 연구 결과는 인간이 정반대의 전략을 사용할 수 있음을 보여준다”며 “애교를 부리는 사람은 실제보다 더 커 보이게 하는 대신 더 작고 어려 보이게 하는 것”이라고 말했다. 연구팀은 이처럼 작고 어린아이 같은 목소리가 상대방의 보호 본능을 자극하고 사회적 유대감을 강화하는 데 영향을 줄 가능성도 제시했다. 또 포먼트 주파수를 높이는 음성 변화가 화자를 상대방에게 더 기억에 남게 만드는 방식으로 작용할 가능성도 연구하고 있다고 밝혔다. 델워 교수는 “귀엽게 들리는 목소리는 누군가를 더 쉽게 다가갈 수 있게 만들 뿐만 아니라 다른 사람들의 마음속에 그 사람의 정체성을 확립하는 데에도 도움이 될 수 있다”며 “이는 친밀한 사회적 관계의 시작에 있어 매우 중요한 과정”이라고 말했다.

게임에 돈을 쓰는 청소년 가운데 상위 10명 중 1명이 전체 게임 내 지출액의 60% 이상을 차지하는 등 청소년들의 게임 내 결제가 소수의 고액 지출자에게 극도로 집중돼 있는 것으로 나타났다. 이 같은 지출 구조는 도박과 유사한 특성을 보일 수 있어 확률형 아이템뿐 아니라 반복적인 결제를 유도하는 게임의 수익화 구조 전반에 대한 이용자 보호가 필요하다는 지적이다. 오스트리아 장크트푈텐 응용과학대 마르쿠스 메시키 교수팀은 22일 국제학술지 ‘공중보건 프런티어스(Frontiers in Public Health)’에서 10~19세 학생 2308명의 게임 내 지출 행태를 분석한 결과, 게임 내 결제 이용자 중 지출 상위 10.4%인 85명이 전체 지출액의 61.4%를 차지했다며 이같이 밝혔다. 연구팀은 게임 자체는 무료로 제공하고 게임 내 아이템이나 기능 등을 판매하는 ‘무료 플레이 게임’의 수익화 구조에 주목했다. 기존 연구는 주로 확률형 아이템인 ‘전리품 상자’나 게임에서 경쟁 우위를 얻기 위해 돈을 쓰는 ‘페이투윈(pay-to-win)’ 등 특정 결제 방식에 초점을 맞췄다. 하지만 청소년의 게임 내 지출이 문제성 게임 이용이나 도박과 어떤 관련이 있는지는 충분히 알려지지 않았다고 연구팀은 설명했다. 연구팀은 조사 대상 가운데 1952명(84.6%)이 게임 내 구매가 가능한 게임을 이용했고, 최근 1년 동안 실제로 돈을 쓴 학생은 818명(35.4%)이었다. 이들의 1인당 평균 지출액은 169.9유로(약 27만원)였다. 게임 내 지출 상위 10.4%인 85명의 지출액은 전체 지출액의 61.4%인 8만5385.9유로(약 1억3000만원)를 차지했다. 이들의 최근 1년간 지출액은 400~1만2000유로였으며 평균 지출액은 약 1005유로(약 160만원)였다. 게임 내 지출의 집중도를 보여주는 지니계수는 0.854로 나타났다. 연구팀은 독일의 도박 지출에서 보고된 지니계수 0.879와 비슷한 수준이라며 게임 내 지출이 소수 이용자에게 집중되는 구조가 도박과 유사한 특성을 보일 수 있다고 분석했다. 고액 지출자 가운데 게임 장애로 분류된 비율은 14.1%로, 나머지 지출자의 4.2%보다 높았다. 전체 게임 내 구매자 가운데 게임 장애 기준에 해당한 학생은 43명(5.3%)이었으며 이들이 전체 지출액의 10.3%를 차지했다. 최근 1년간 도박을 했다고 답한 103명 가운데 32명(31.1%)은 도박 장애 가능성이 있는 것으로 조사됐으며, 이들이 전체 게임 내 구매자 지출액의 14.7%를 차지했다. 연구팀은 이번 연구가 확률형 아이템이나 페이투윈, 배틀패스 등 특정 결제 유형을 따로 구분하지 않고 게임 내 모든 지출을 분석했다는 점에 주목했다. 이에 따라 게임의 ‘도박 유사성’을 확률형 아이템 등 특정 기능 하나의 문제로만 볼 것이 아니라 이용자의 반복적인 결제를 유도하는 수익화 시스템 전반의 문제로 바라볼 필요가 있다고 지적했다. 연구팀은 게임 이용자를 보호하기 위해 구매의 즉각성과 반복성을 낮추고 지출 한도와 결제 정보를 보다 투명하게 제공하는 한편, 이용자에게 과도한 지출 압박을 주는 게임 설계를 제한하는 등 수익화 구조 전반을 재검토할 필요가 있다고 제안했다.