이재명 대통령이 임신중지 관련 법 개정 이전에도 의료진의 재량에 따라 임신중지 약물을 사용할 수 있도록 검토하라고 지시하면서 관련 부처 논의가 본격화될 전망이다. 현재 경제협력개발기구(OECD) 회원국 38개국 가운데 한국을 포함한 5개국만 임신중지 약물 사용을 허용하지 않고 있어 향후 제도 개선 여부에 관심이 쏠린다. 이 대통령은 지난 14일 청와대에서 주재한 국무회의에서 임신 중지 약물인 ‘미프진’과 관련해 “정부에 조금 어려움이 있더라도 적정하게 투약할 수 있게 해줘야 한다”는 입장을 밝혔다. 이는 관련법 개정이 이뤄지기 전이더라도 임신중지 약물을 사용할 수 있도록 의료진에게 재량권을 주자는 취지의 발언이다. 앞서 원민경 성평등가족부 장관은 지난 15일 대통령 업무보고 사전 브리핑에서 “대통령이 말씀한 내용에 따라 국무조정실 주관으로 관계부처 논의가 더 본격적으로 이뤄질 예정”이라며 “우리 부도 적극 협조하며 일을 진행해나갈 것”이라고 발언한 바 있다. 성평등부에 따르면 2024년 기준 경구용 임신중지 약물은 전 세계 101개국에서 사용되고 있으며, OECD 회원국의 87%가 사용을 허용하고 있는 것으로 나타났다. 미 식품의약국(FDA)은 임신중지 약물을 의사 처방전 없이 약국에서 구매하거나 우편으로 배송받을 수 있도록 허용하고 있다. 임신중지 약물은 OECD 38개 회원국 중 33개국에서 사용이 허용됐다. 한국, 폴란드, 튀르키예, 슬로바키아, 코스타리카 등 국가에서만 불법이다. ‘미프진’이라는 제품명으로 유명한 임신중지 약물은 임신을 유지하는 데 필요한 호르몬을 차단하는 ‘미페프리스톤’ 성분과 자궁 수축을 유도하는 ‘미소프로스톨’ 성분으로 구성된다. 두 성분은 모두 2005년 세계보건기구(WHO) 필수 의약품 목록에 올랐다. WHO는 세계적으로 임신중지의 45%가 안전하지 않은 방식으로 이뤄지고 있다며, 임신중지 의료 접근성을 보장하면 모성사망률을 낮추고 임부와 여아의 건강과 존엄을 보호할 수 있다고 보고 있다. 국내에서도 임신중지 약물 도입 시도는 있었다. 국내 판권을 보유한 현대약품은 2021년 7월부터 세 차례에 걸쳐 식품의약품안전처에 품목허가를 신청했지만, 아직 승인되지 않았다. 식약처는 법적 근거가 있어야 품목허가를 진행할 수 있다는 입장인 것으로 알려졌다. 헌법재판소가 2019년 4월 낙태죄 헌법불합치 결정을 내리고 입법 시한인 2020년 말까지 대체입법이 이뤄지지 않아 6년째 법적 공백이 이어지고 있다. 이와 관련해 한국여성단체연합은 지난 15일 논평에서 “식약처는 관련법이 개정되지 않아 판매 허가를 낼 수 없다고 주장하지만 실제로는 현행법상 도입에 문제가 없다는 법률 자문을 여러 번 받은 것을 숨기고 도입을 미뤄왔다”고 주장했다.

한국 증시가 글로벌 인공지능(AI) 투자심리를 읽는 핵심 지표로 떠오르고 있다. 삼성전자와 SK하이닉스를 중심으로 한 반도체주의 영향력이 커지면서 해외 투자자들이 거래에 앞서 코스피 움직임을 먼저 확인하는 등 한국 증시가 글로벌 시장의 ‘풍향계’ 역할을 하고 있다는 평가가 나온다. 19일 블룸버그통신에 따르면 과거 주변부 시장으로 여겨졌던 한국 증시가 AI 관련주 비중이 커지면서 이제는 글로벌 반도체 업종의 방향성을 보여주는 선행지표 역할을 하고 있다. 런던과 뉴욕, 도쿄의 주요 투자자들은 거래를 시작하기 전 한국 증시 움직임을 확인하며 AI 관련 투자심리를 가늠하고 있다고 블룸버그는 전했다. 오르투스 어드바이저스의 앤드루 잭슨 일본 주식전략 책임자는 올해 초 20여년 경력에서 처음으로 코스피 차트를 면밀히 관찰할 대상으로 추가했다. HSBC의 헤럴드 반 데어 린데 아시아·태평양 주식전략 책임자는 한국이 요즘 모든 회의에서 논의된다고 밝혔다. 런던의 파인브리지인베스트먼트 포트폴리오 매니저 하니 레다는 “이제 우리는 모두 한국 투자자”라며 매일 아침 한국 증시를 살핀다고 말했다. 이 같은 변화는 삼성전자와 SK하이닉스가 AI 반도체 시장에서 차지하는 영향력이 커진 데 따른 것이다. 한국 시장이 마감한 이후에도 미국 증시에 상장된 SK하이닉스 주식예탁증서(ADR)와 한국 관련 상장지수펀드(ETF)를 중심으로 거래가 이어지면서 사실상 하루 24시간 한국 투자심리가 글로벌 시장에 반영되는 구조가 형성됐다. 실제 지난주 AI 수요 둔화 우려가 확산하면서 코스피가 하루 만에 약 9% 급락하자 미국 증시에서도 반도체주가 동반 약세를 보였다. SK하이닉스 ADR은 9% 넘게 하락했고, 주요 AI 반도체 종목에도 매도세가 이어졌다. 한국 증시와 미국 기술주의 연계성도 갈수록 강화되고 있다. 블룸버그 집계에 따르면 코스피와 나스닥100지수의 60일 상관계수는 0.46으로 최근 2년 사이 최고 수준에 근접했다. 이는 최근 5년 평균(0.16)의 약 3배에 달한다. 글로벌 투자자들은 한국 증시가 더 이상 신흥시장에 머무르지 않는다고 평가했다. 한국 시장이 마감한 뒤에는 뉴욕 증시에서 거래되는 SK하이닉스 주식예탁증서(ADR)와 한국 관련 상장지수펀드(ETF)로 관심이 이동하고 있기 때문이다. 레다는 "(한국 시장 관련 투자심리를) 거의 24시간 추적하는 셈"이라고 설명했다. 한국 증시와 미국 증시의 연계성은 통계에서도 뚜렷하게 나타난다. 블룸버그 집계에 따르면 코스피와 나스닥100지수의 60일 상관계수는 0.46으로, 최근 2년 이내 최고 수준에 근접했다. 이는 최근 5년 평균인 0.16의 약 3배다. 이반 파인세스 티그리스파이낸셜파트너스 최고투자책임자(CIO)는 “한국은 더 이상 멀리 떨어진 부차적 신흥시장이 아니다”라고 밝혔다. 특히 한국 주가가 하락할 때 글로벌 시장에 미치는 영향이 더욱 두드러지는 것으로 나타났다. 한국 증시 약세 국면에서 나스닥100지수가 코스피 움직임에 반응하는 민감도는 지난 7일 1990년 이후 최고 수준으로 상승했다. 다만 시장에서는 높은 레버리지 거래 비중으로 변동성이 확대될 경우 주가가 기업 실적 등 펀더멘털과 괴리될 수 있다는 우려도 나온다. 최근 코스피는 6월 고점 이후 25%가량 하락했고, 삼성전자와 SK하이닉스도 고점 대비 30% 넘게 밀리는 등 변동성이 커진 상태다. 고바야시 지사 UBS 스미트러스트웰스매니지먼트 일본 주식전략가는 레버리지 거래에 따른 변동성이 큰 비교적 미성숙한 시장이 시장을 주도하면서 주가가 펀더멘털에서 괴리될 수 있어 매매 판단이 어려워지고 있다고 설명했다.

프랑스가 암호화폐 기반 예측시장 플랫폼 ‘폴리마켓(Polymarket)’ 접속을 전면 차단했다. 이용자의 과도한 도박 위험과 일부 베팅의 조작 가능성을 이유로 들었다. 최근 세계 각국이 예측시장 플랫폼 규제를 강화하는 흐름과 맞물린 조치로 풀이된다. 17일(현지시간) 로이터 통신의 보도에 따르면 프랑스 국가도박청(ANJ)은 지난 16일 인터넷서비스사업자(ISP)에 폴리마켓 접속을 차단하도록 명령했다. 폴리마켓은 지난해 미국 대선 당시 승리 확률 예측으로 세계적인 관심을 받았다. 당국은 해당 사이트가 이용자에게 막대한 손실을 초래할 수 있고, 플랫폼에서 제공되는 일부 베팅의 경우 조작될 가능성이 있다는 우려를 이유로 들었다. 당국은 폴리마켓을 겨냥해 “불법 도박과 베팅 서비스를 홍보하고 있다”며 “프랑스의 도박 산업 관련 규정을 준수하지 않는 것으로 판단되는 한 계속해서 접속을 차단할 것”이라고 밝혔다. 폴리마켓은 이용자들이 선거 결과와 스포츠 경기, 국제 분쟁, 경제지표, 날씨 등 실제 사건의 결과를 예측해 암호화폐로 거래하는 플랫폼이다. 최근 몇 년 사이 급성장하며 대표적인 예측시장 서비스로 자리 잡았다. 예측시장은 특정 사건이 발생할 가능성을 사고파는 시장으로, 참가자들은 ‘예’ 또는 ‘아니오’ 형태의 계약을 거래한다. 폴리마켓과 칼시 등 예측시장 플랫폼은 선거와 경제지표, 스포츠 경기 등 다양한 사건을 대상으로 이용자들이 결과를 예측하고 거래할 수 있도록 운영된다. 그러나 최근에는 미국·이란 전쟁이나 러시아·우크라이나 전쟁, 주요국 선거 결과 등을 놓고도 사실상 온라인 도박판을 벌이고, 일부 시장에서는 내부 정보를 이용한 거래 가능성이 제기되면서 사회적 논란이 됐다. 프랑스에서는 지난 4월 날씨 예보를 놓고도 베팅 계정이 개설됐는데, 장비 조작 가능성이 거론되면서 경찰 수사가 이뤄지기도 했다. 프랑스 규제당국은 특히 날씨 관련 베팅에서 내부 정보를 활용한 거래 가능성이 있다고 지적하며 일부 시장은 조작 위험이 있다고 우려했다. 지지자들은 집단지성을 활용한 예측 도구라고 평가하지만, 반대 측은 사실상 온라인 도박과 다를 바 없다고 비판한다. 예측시장 규제는 프랑스만의 움직임이 아니다. 세계 각국에서도 감독을 강화하는 추세다. 스페인은 지난 5월 폴리마켓과 칼시의 운영을 일시 중단했고, 미국도 지난달 상품선물거래위원회(CFTC)가 연방정부 차원의 감독을 강화하는 규제 초안을 공개하는 등 감독을 강화하고 있다. 하지만 이런 규제 강화에도 폴리마켓의 성장세는 가파르다. 로이터는 업계 관계자를 인용해 연환산 매출이 10억 달러를 넘어섰다고 전했다. 업계에서는 예측시장이 금융과 도박의 경계에 있는 새로운 서비스인 만큼 각국의 규제 논의도 더욱 확대될 것으로 보고 있다.

유튜브가 영국 정부의 온라인 안전법 시행 이후에도 10대 이용자에게 거식증과 극단적 다이어트를 부추기는 영상을 계속 추천하고 있다는 연구 결과가 나왔다. 추천 알고리즘이 여전히 취약한 청소년을 위험한 콘텐츠로 이끌 수 있다는 우려가 커지면서 플랫폼의 안전 책임을 강화해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 최근 영국 BBC의 보도에 따르면 영국의 비영리단체 디지털혐오대응센터(CCDH)가 10대 소녀로 설정한 가상 계정을 이용해 실험한 결과, 추천 영상 10개 중 1개가 섭식장애를 조장할 수 있는 콘텐츠로 나타났다. CCDH는 13세 영국 소녀로 설정한 가상 계정으로 다이어트와 신체 이미지 관련 영상 10개를 시청한 뒤, 유튜브가 추천한 다음 영상 100개를 분석했다. 그 결과 추천 영상 10개 중 1개가 유해한 섭식장애 콘텐츠로 분류됐다. CCDH가 2024년 같은 방식으로 조사했을 당시 추천 영상 4개 중 1개가 유해 콘텐츠였던 것과 비교하면 상황은 개선됐다. 미국과 유럽연합(EU)의 10대 이용자로 설정한 계정으로 실험을 반복했을 때도 비슷한 결과가 나왔다. 다만 CCDH는 유해 콘텐츠 노출 비중이 줄었더라도 청소년 보호 측면에서는 여전히 심각한 수준이라고 지적했다. CCDH에 따르면 추천 영상에는 극단적으로 마른 몸을 이상화하는 이른바 ‘씬스포(thinspo)’ 영상과 하루 섭취량을 170㎉로 제한하라고 권하는 콘텐츠 등이 포함됐다. 일부 영상은 잠재의식을 통해 극도로 마른 몸을 만들 수 있다고 주장하는 문서로 연결되기도 했다. 그러나 유해한 섭식장애 영상 가운데 전문 지원기관을 안내하는 ‘위기지원 패널’이 표시된 영상은 하나도 없었다. 해당 패널은 자살이나 자해, 섭식장애 등 민감한 주제를 다룬 영상 아래에 표시되는 안내 창이다. 알렉산드라 존슨 CCDH 선임연구원은 “규제가 실제로 효과를 낸다는 점에서는 어느 정도 희망적인 결과”라고 평가했다. 그러면서도 “유해 영상이 하나라도 너무 많다. 특히 취약한 이용자에게는 알고리즘의 작은 유도만으로도 매우 위험한 상황에 빠질 수 있다”며 “이런 콘텐츠가 단 하나도 노출돼서는 안 된다”고 지적했다. 앞서 영국에서는 지난해 7월 온라인안전법의 핵심 조항이 시행된 바 있다. 이에 따라 유튜브 등 온라인 플랫폼은 자살과 자해, 섭식장애를 조장하는 콘텐츠로부터 18세 미만 이용자를 보호하고 추천 알고리즘이 청소년에게 미칠 위험을 줄여야 한다. 이를 이행하지 않은 업체에는 전 세계 매출의 최대 10％에 해당하는 과징금이 부과될 수 있다. 유튜브를 운영하는 구글은 “섭식장애를 조장하거나 구체적인 방법을 안내하는 콘텐츠를 금지하고 있다”며 “CCDH 보고서에 등장한 영상들은 커뮤니티 지침 위반으로 삭제했다”고 설명했다. 유튜브 대변인은 “시청자의 웰빙이 최우선 과제”라며 “정신건강 문제에 대한 대응 방식을 개선하기 위해 영국 국민보건서비스(NHS) 등 관련 전문가들과 협력하고 있다”고 말했다. 전문가들은 틱톡·유튜브·인스타그램을 중심으로 ‘뼈말라’ 문화가 확산하면서 국내에서도 청소년의 왜곡된 신체 이미지와 섭식장애 위험이 커지고 있다고 우려한다. 특히 추천 알고리즘이 이용자의 취약성을 증폭시키지 않도록 플랫폼의 책임을 강화해야 한다는 목소리도 커지고 있다.

황반변성이나 당뇨병성 황반부종 등 실명을 유발하는 망막질환의 치료 효과를 한 달 이상 기다리지 않고도 미리 예측할 수 있는 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 안구 내 생화학적 변화를 실시간 분석하는 인공지능(AI) 기반 진단 플랫폼으로 환자별 맞춤형 안과 치료 가능성을 높였다는 평가다. 울산의대 서울아산병원 융합의학과 김준기 교수·안과 이준엽 교수팀은 고감도 바이오마커 검출법과 AI를 결합해 망막질환을 정밀하게 진단하고 치료 반응을 조기에 예측할 수 있는 통합 진단 플랫폼을 자체 개발했다고 밝혔다. 현재 망막질환은 빛간섭단층촬영(OCT)이나 안저 촬영 등 영상검사로 진단하지만, 질병의 근본 원인인 생물학적 변화를 실시간으로 확인하기 어렵다. 이 때문에 치료 효과를 판단하기까지 한 달 이상이 걸려 효과가 없는 환자도 반복적으로 주사를 맞아야 했다. 반면 질환과 관련된 바이오마커를 분석하는 ‘생화학 분석법’은 최소 100㎕(마이크로리터) 이상의 방수가 필요하지만, 최소 100㎕(마이크로리터) 이상의 방수가 필요하고 분석 과정도 복잡해 임상 활용에는 한계가 있었다. 방수는 각막과 수정체 사이를 채우는 투명한 액체다. 연구팀은 ‘표면 증강 라만 분광법’(SERS)과 AI를 결합해 극소량의 방수 속 생체분자를 실시간 분석하는 통합 진단 플랫폼을 개발했다. 또한 방수에서 얻은 생화학 데이터를 AI에 적용해 정밀 진단 시스템을 구축했다. 정상 대조군 12명과 망막질환자 26명 등 총 38명을 대상으로 검증한 결과, 진단 정확도는 96.45%, 치료 반응 예측 정확도는 90% 이상으로 나타났다. 황반변성, 당뇨병성 황반부종, 망막정맥폐쇄 등 다양한 망막질환도 높은 정확도로 구분했다. 즉, 복잡한 망막질환 간의 생화학적 패턴을 정밀하게 구분한 것이다. 특히 연구팀은 가장 주목할 만한 성과로 환자별 항-VEGF 주사 치료에 대한 반응성 예측이 가능하다는 점을 꼽았다. 통합 진단 플랫폼은 치료 후 영상검사에서는 아직 관찰되지 않는 안구 내 생화학적 변화를 먼저 포착했으며, 90% 이상의 높은 정확도로 치료 반응군과 비반응군을 사전에 선별해냈다. 이준엽 교수는 “이번 연구는 눈의 구조적 변화를 확인하는 데 집중돼 있던 기존 안과 진단 및 치료 반응 예측 패러다임을 분자 수준의 생화학적 분석으로 확장했다”며 “치료 효과가 낮은 환자를 조기에 선별해 환자별 맞춤 치료 전략을 세우고 실명 위험을 줄이는 데 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다. 김준기 교수는 “나노 광학 기술과 AI 융합 알고리즘 접목을 통해 그동안 분석이 쉽지 않았던 극소량의 안구 내 방수 샘플로도 유의미한 생체 정보를 얻을 수 있게 됐다”며 “비침습적이고 경제적인 진단 플랫폼으로써 향후 의료 현장에서 안질환 스크리닝 및 실시간 치료 가이드라인 제공 등 실용화될 수 있도록 연구를 지속하겠다”고 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘머티리얼즈 투데이 어드밴시스(Materials Today Advances)’에 최근 게재됐다.

우리가 마시고 먹는 과정에서 몸속에 들어온 미세플라스틱이 심장 혈관까지 침투할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 연구팀은 심근경색 환자에서 미세·나노플라스틱이 더 많이 검출됐다며, 심혈관질환과의 연관성을 보여주는 초기 근거가 될 수 있다고 분석했다. 이탈리아 사피엔차 로마대 에마누엘레 바르바토 교수팀은 국제학술지를 통해 미세·나노플라스틱(MNP)이 사람의 심장 혈관에서도 발견됐다는 연구 결과를 밝혔다. 특히 급성 심근경색 환자에서는 건강한 사람보다 훨씬 높은 비율로 검출됐으며, 대기오염과 흡연이 플라스틱 축적과 관련이 있을 가능성도 제기됐다. 미세플라스틱은 5㎜ 미만, 나노플라스틱은 1㎛ 미만의 플라스틱이다. 공기와 물, 식품 등에서 발견되며, 최근에는 혈액과 폐, 태반 등 인체 조직에서도 검출되는 것으로 알려졌다. 연구팀은 관상동맥질환(CAD)이 의심돼 관상동맥조영술을 받은 환자 61명을 대상으로 횡단 연구를 실시했다. 구체적으로 급성 심근경색(ST분절 상승 심근경색·STEMI) 환자 19명과 만성 허혈성 심장질환(만성 관상동맥증후군) 환자 20명, 관상동맥이 정상인 대조군 22명 등으로 분류하고, 이들의 관상동맥 혈액과 말초혈액을 채취해 미세·나노플라스틱을 분석했다. 또한 환자의 흡연 여부와 검사 당일 및 이전 2년간 거주지의 대기오염 자료를 함께 분석해 혈액 속 미세·나노플라스틱과 환경 노출의 관련성을 조사했다. 분석 결과 급성 심장마비 환자의 84.2%에서 미세·나노플라스틱이 검출돼 검출률이 만성 관상동맥증후군 환자(40%)와 대조군(31.8%)보다 훨씬 높았다. 가장 많이 검출된 플라스틱은 식품 포장재와 생활용품 등에 널리 쓰이는 폴리에틸렌(PE)으로, 미세·나노플라스틱이 검출된 환자의 97%에서 확인됐다. 또한 초미세먼지 농도가 높은 환경(PM2.5 15㎍/㎥)에 노출된 환자일수록 혈액에서 미세·나노플라스틱이 검출될 가능성이 더 높았고, 흡연자는 혈액에서 미세·나노플라스틱이 검출될 가능성이 비흡연자보다 6배 높았다. 특히 흡연하면서 동시에 PM2.5 농도가 높은 환경에 노출된 환자의 혈액에서는 모두 미세·나노플라스틱이 검출됐다. 또 미세·나노플라스틱이 검출된 환자는 검출되지 않은 환자보다 몸속 염증 정도를 보여주는 인터류킨-6(IL-6)과 종양괴사인자-α(TNF-α) 수치도 더 높았다. 연구팀은 이번 연구가 플라스틱이 염증이나 심근경색을 직접 유발한다는 사실을 입증한 것은 아니라고 설명했다. 또한 대기오염과 흡연, 플라스틱 오염은 모두 줄일 수 있는 환경 위험요인이라며 심혈관질환 예방에서도 대기질 개선과 금연, 플라스틱 오염 저감 등을 함께 고려하는 접근이 필요하다고 강조했다. 바르바토 교수는 “미세·나노플라스틱 오염을 건강을 결정하는 중요한 환경 요인으로 고려해야 한다”며 “대기오염과 흡연, 플라스틱 노출을 줄이는 정책이 심혈관 건강 개선에 도움이 될 수 있다”고 말했다. 다만 연구진은 이번 연구가 미세플라스틱과 심혈관질환의 연관성을 보여주는 관찰연구로, 미세플라스틱이 심근경색을 직접 유발한다는 인과관계를 입증한 것은 아니라고 강조했다. 논문 제1저자인 파스콸레 파올리소 박사는 “관상동맥을 흐르는 혈액에서 미세·나노플라스틱이 존재하는지, 또 대기오염과 흡연 등 환경 요인과 어떤 관련이 있는지는 거의 연구되지 않았다”고 말했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 '유럽심장저널(European Heart Journal)'에 게재됐다. 전문가들은 미세플라스틱이 인체에 미치는 영향을 규명하기 위한 연구가 빠르게 진행되고 있지만, 이미 혈액과 폐, 태반, 뇌에 이어 심장 혈관에서도 검출되면서 환경오염 문제가 새로운 심혈관 위험요인으로 떠오르고 있다고 평가한다.

매일 마시는 커피가 간 건강을 지키는 데 도움이 될 수 있다는 대규모 연구 결과가 나왔다. 이러한 효과는 일반 커피와 디카페인 커피 모두에서 확인됐다. 15일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 미국 세다스-시나이 보건과학대학 의학과 김현석 교수팀(교신저자)은 최근 국제학술지를 통해 커피를 많이 마시는 사람일수록 간경변·간암·간질환 관련 사망 위험이 유의하게 낮았다고 밝혔다. 연구팀은 영국 바이오뱅크(UK Biobank)에 등록된 성인 35만4957명의 건강자료를 분석, 연구 시작 당시 간경변이나 간암이 없었던 참가자를 대상으로 약 13년간 추적 관찰하며 커피 섭취량과 간 건강의 관계를 조사했다. 이들은 일부 참가자에 대해 MRI(자기공명영상) 검사를 시행해 간 지방·간 염증·간 섬유화 정도를 분석했다. 혈액 속 단백질 변화도 함께 살폈다. 분석 결과 커피를 전혀 마시지 않는 사람과 비교해 하루 1~2잔을 마시는 사람은 간경변 위험이 약 20%, 간암 위험은 24%, 간질환 관련 사망 위험은 31% 낮았다. 하루 3~4잔을 마시는 사람은 간경변 위험이 35%, 간암 위험도 35%, 간질환 관련 사망 위험은 41% 감소했다. 하루 5잔 이상에선 간암 위험이 47%, 간질환 관련 사망 위험은 42%까지 낮아지는 경향을 보였다. MRI 검사 결과 커피를 많이 마시는 사람일수록 간 상태가 전반적으로 더 양호한 것으로 나타났다. 커피를 많이 마시는 사람은 간 지방 축적이 적었고, 간 염증과 간 섬유화 지표도 전반적으로 더 양호했다. 혈액 단백질 분석에서는 간세포 기능을 유지하는 단백질은 증가한 반면 섬유화와 염증에 관여하는 단백질은 감소하는 경향이 나타났다. 연구팀은 "이번 결과는 커피가 간 건강에 도움이 될 수 있다는 생물학적 근거를 제시한다"고 설명했다. 주목할 점은 일반 커피뿐 아니라 디카페인 커피에서도 비슷한 경향이 나타났다는 것이다. 연구를 이끈 김 교수는 “커피의 간 보호 효과는 카페인만으로 설명하기 어렵다”며 “폴리페놀과 클로로젠산 등 항산화 생리활성물질이 중요한 역할을 할 가능성이 있다”고 밝혔다. 다만 연구진은 이번 연구가 커피와 간 건강 사이의 연관성을 보여준 관찰연구인 만큼 커피만으로 간질환을 예방하거나 치료할 수 있다는 의미는 아니라고 강조했다. 그러면서 간 건강을 위해서는 ▲적정 체중 유지 ▲절주 ▲규칙적인 운동 ▲혈당·혈압·콜레스테롤 관리가 여전히 가장 중요한 생활습관이라고 강조했다. 이번 연구는 기존 역학조사 수준을 넘어 MRI 영상과 단백질체 분석을 함께 수행해 커피의 간 보호 기전을 다각도로 규명했다는 점에서 의미가 크다. 이번 연구 결과는 미국 소화기학회 공식 학술지 ‘임상 소화기학 및 간장학’(Clinical Gastroenterology and Hepatology)에 발표됐다.

여름 휴가철 해외여행객이 늘면서 여행자보험 가입도 증가하고 있지만, 항공기 지연이나 휴대품 파손이 발생해도 보험금을 받지 못하는 사례가 적지 않은 것으로 나타났다. 실제 지출한 비용이 없거나 약관상 보장 대상이 아니면 보험금 지급이 거절될 수 있어 가입 전 보장 범위를 꼼꼼히 확인해야 한다. 금융감독원은 12일 ‘여행자보험 가입 시 알아야 할 유익정보 및 주요 분쟁조정사례’를 통해 주요 분쟁조정 사례와 주요 정보를 안내했다. 여행자보험은 국내외 여행 중 발생한 사망·후유장해, 상해·질병 치료비와 휴대품 손해, 배상책임, 항공기 지연 등에 따른 손해를 보장하는 종합보험이다. 다만 피보험자의 고의나 전쟁, 고위험 스포츠로 인한 상해·사망은 보상 대상에서 제외된다. 현금과 의치·의족·콘택트렌즈·안경 등 일부 물품도 보장받을 수 없다. 또한 여행자보험은 여러 상품에 중복 가입하더라도 실제 손해액 범위 내에서 비례 보상되기 때문에 보험금을 더 받기 위해 여러 개의 보험에 가입하는 것은 큰 의미가 없다. 항공기 지연을 보장하는 보험 상품의 경우 지연시간에 비례해 정액을 보상하는 ‘지수형’과 실제 지출 비용을 한도 내 보상하는 ‘실손형’으로 나뉘는데, 실손형은 실제 지출이 없으면 보험금이 지급되지 않는다. 실제 귀국 항공편이 5시간 지연됐지만 공항에서 별도의 식사비나 숙박비 등을 지출하지 않아 보험금을 받지 못한 사례도 있었다. 휴대품 손해 역시 보상 범위가 제한된다. 피보험자의 부주의나 실수로 인한 분실과 공권력 행사로 발생한 손해, 단순한 외관상 손해는 보상 대상에서 제외된다. 또 시력 교정용 안경이나 콘택트렌즈도 일반적으로 휴대품이 아닌 신체보조장구로 분류돼 보상 대상에서 제외된다. 배상책임 담보도 적용 범위가 제한적이다. 실제로 여행 중 빌린 캐리어가 파손됐더라도 소유자가 함께 여행한 친족이라면 약관상 배상책임 담보가 적용되지 않는 사례가 있었다. 금감원은 여행자보험 가입 전 항공기 지연 보장 방식과 휴대품 보장 범위, 자기부담금, 면책 조항 등을 반드시 확인해야 한다고 당부했다. 아울러 여러 개의 여행자보험에 가입하더라도 실제 손해액 범위 내에서만 비례 보상되기 때문에 중복 가입만으로 더 많은 보험금을 받을 수는 없다고 설명했다.

국내 대표 관음성지인 강원 양양 낙산사에서 열린 미혼 남녀 인연 맺기 프로그램 '나는 절로'에서 5쌍의 인연이 맺어졌다. 4000명이 넘는 신청자가 몰리면서 역대 최다를 기록한 이번 프로그램은 211대 1의 경쟁률을 기록하며 종교를 넘어 청년층의 새로운 만남 프로그램으로 자리 잡고 있다는 평가가 나온다. 대한불교조계종 사회복지재단은 강원 양양 낙산사에서 열린 미혼 남녀 템플스테이 ‘나는 절로, 낙산사’ 편에서 5쌍의 커플이 탄생했다고 12일 전했다. 조계종과 강원관광재단이 11~12일 1박 2일 일정으로 진행한 이번 프로그램에는 4225명이 신청해 역대 최다 기록을 경신했다. 이는 지난해 9월 ‘신흥사 편’의 2620명을 훌쩍 뛰어넘은 규모다. 신청자는 남성 1655명, 여성 2570명이었으며 211대 1의 경쟁률을 뚫고 남녀 각 10명이 최종 참가자로 선발됐다. 참가자들은 랜덤 데이트와 차담, 동해를 배경으로 한 커플 요가, 해변 플로깅 등을 함께하며 서로를 알아가는 시간을 가졌다. 특히 낙산사 해수관음상으로 향하는 ‘소원이 이루어지는 길’에서는 한 참가자가 안대를 착용한 채 상대방의 안내를 받아 걷는 이색 블라인드 데이트도 진행됐다. 1박 2일간 참가자들은 다양한 프로그램을 통해 서로를 알아갔고, 참가자 20명 가운데 절반인 10명이 최종 커플로 이어졌다. 최종 커플로 이어진 한 남성 참가자는 “어렵게 만난 인연들인 만큼 모든 시간이 소중했다”며 “특별한 인연을 만나 의미 있는 시간이었다”고 말했다. 한편 ‘나는 절로’는 조계종이 보건복지부의 저출생 대응 국민인식 개선 사업의 하나로 운영하는 미혼 남녀 만남 프로그램이다. 종교와 관계없이 참가 신청이 이어지며 청년층의 새로운 만남의 장으로 자리 잡고 있다. 실제로 매회 수천 명이 지원하며 높은 경쟁률을 기록하는 등 저출생 시대의 이색 인연 프로그램으로 주목받고 있다.

올해 상반기 국내에서 판매된 신차 2대 중 1대가 친환경차인 것으로 나타났다. 특히 친환경차가 처음으로 시장 과반을 차지하면서 국내 자동차 시장의 구조적 변화가 본격화하고 있다는 분석이 나온다. 12일 카이즈유데이터연구소가 국토교통부 데이터를 분석한 결과에 따르면 올해 상반기(1∼6월) 국내 신차 등록 대수(상용차 포함·트레일러 제외)는 85만1833대로 지난해 같은 기간보다 1.4% 증가했다. 연료별 차량 판매량을 보면 휘발유 33만1814대(39.0％), 하이브리드 22만7019대(26.7％), 전기 19만8969대(23.4％)로 대부분을 차지했다. 뒤이어 LPG(6만3142대·7.4％), 경유(2만7410대·3.2％), 수소(3175대·0.4％) 등으로 나타났다. 하이브리드·전기·수소차를 합친 친환경차 판매량은 42만9163대로 전체의 50.4%를 차지했다. 친환경차 비중이 상반기 기준 50%를 넘어선 것은 이번이 처음이다. 친환경차 비중은 2020년 9.1%에 불과했지만 이후 매년 상승해 올해 처음으로 절반을 넘어섰다. 반면 휘발유·경유·LPG 판매는 모두 감소했다. 수소차는 증가세를 보였지만 전체 시장에서 차지하는 비중은 여전히 미미했다. 특히 휘발유차 비중은 39.0%로 2016년 이후 처음으로 30%대로 내려앉았다. 올해 친환경차가 내연기관차를 앞지른 배경에는 전기차의 폭발적인 성장세가 있다. 상반기 전기차 판매량은 19만8969대로 작년 대비 112.6％ 급증하며 주요 연료 중 유일하게 증가세를 보였다. 휘발유(33만1814대)와 하이브리드(22만719대) 판매량은 작년 대비 각각 14.6％, 0.6％ 감소했다. LPG는 10.4％ 감소한 6만3142대, 경유는 52.4％ 줄어든 2만7410대에 그쳤다. 수소차가 1288대에서 3175대로 늘었으나 전체 비중은 미미한 수준이다. 전기차 시장에서는 기아가 7만386대로 1위를 지켰고, 테슬라가 5만6147대를 판매하며 현대차를 제치고 2위에 올랐다. 중국 BYD도 1만1760대를 판매하며 4위를 기록해 존재감을 키웠다. 완성차업계 관계자는 “친환경차가 국내 시장의 주류로 자리 잡기 시작했다”며 “이 같은 흐름이 이어지려면 보조금 재원 확보와 세제 지원 등 정책적 뒷받침이 필요하다”고 말했다.