최근 몇 년간 여름철 폭염이 반복되는 가운데 우리나라를 포함한 아시아의 온난화 속도가 전 지구 평균보다 빠르다는 분석이 나왔다. 특히 동해는 지난해 기록적인 해수면 온도를 기록한 해역으로 꼽히는 등 아시아 전역의 해수면 온도가 높은 수준을 유지한 것으로 나타났다. 17일 세계기상기구(WMO)가 발표한 ‘아시아 기후 현황 보고서’에 따르면 최근 아시아의 온난화 추세는 과거보다 2배로 강해진 것으로 나타났다. 구체적으로 보면 지난해 아시아 육상 지표면 부근 기온은 1961∼1990년보다 1.90도(기반 자료에 따라 1.82∼1.99도), 1991∼2020년보다 0.96도(0.88∼1.04도) 높았던 것으로 조사됐다. WMO는 “남아시아 일부를 제외한 아시아 전 지역의 작년 기온이 예년보다 높았다”면서 “아시아 북서쪽과 중국 서부에서 일본으로 이어지는 지역에서 평균과 차이가 컸다”고 설명했다. 1991∼2025년 장기 추세를 분석한 결과, 아시아 온난화 추세는 1961∼1990년과 비교해 2배로 강해지는 등 20세기 후반부부터 아시아에서 온난화 현상이 두드러지게 나타나고 있다는 게 WMO의 지적이다. 또한 WMO는 아시아가 전 지구 평균보다 빠르게 온난해지고 있으며, 이는 ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체’(IPCC) 제6차 평가 보고서 등에서도 확인된 현상이라고 덧붙였다. WMO는 지난해 아시아 해수면 온도가 가장 높았던 재작년보다는 낮았지만, 여전히 기록적으로 높은 수준을 유지했다고 설명했다. 특히 동해는 작년 해수면 온도가 기록적으로 높았던 바다로 꼽혔다. 수심 700ｍ 이내 기준 해양 열용량은 지난해 1960년 이후 사상 최고치를 기록했다. 지난해 아시아 해양 대부분에서 ‘해양열파’(바닷물의 온도가 특정 지역의 평년 수온 대비 상위 10% 이내의 이상 고온 현상을 5일 이상 지속적으로 보이는 상태)가 발생했다. 특히 7∼9월 해양열파에 영향 받은 구역이 1000만㎢에 달해 1993년 이후 최고 수준을 보였다. 아시아는 해수면도 전 지구 평균보다 빠르게 상승했다. 지난해 아시아 평균 해수면 높이는 1999년 위성 관측을 시작한 이래 가장 높았다. 1999∼2025년 연간 해수면 상승 폭을 보면 인도양 연안 약 4.9㎜, 구로시오 해류 지역 6㎜ 이상 등으로 전 지구 평균(3.6㎜)보다 컸다. 아시아 해양 표층 산성 농도(pH) 값은 1985년부터 2025년 사이 10년당 0.017±0.0005 수준으로 줄어든 것으로 나타났다. 산성화가 진행 중인 것으로 해양 산성화는 대기 중 이산화탄소가 바다에 녹으면서 발생한다. 극지방을 제외하고 얼음 면적이 가장 큰 ‘아시아 고산지대’(HMA) 빙하는 작년에도 지속적으로 줄어들었다. 2024년 10월부터 2025년 9월 사이 아시아 고산지대에서 관측된 23개 빙하 모두가 질량이 감소했다는 게 WMO의 설명했다.

혈액과 소변만으로 암 유전자를 검출할 수 있는 진단 기술을 국내 연구진이 개발했다. 이 기술은 조직검사보다 환자 부담이 적고 암 재발 여부를 추적 관리하는 데 활용할 수 있어 차세대 액체생검 기술로 주목받고 있다. 국내 연구진이 초기 대장암 환자의 혈액·소변에서 암유전자(KRAS 돌연변이)를 초고감도로 검출할 수 있는 플라즈모닉(Plasmonic·금속 나노구조와 빛이 상호작용할 때 발생하는 광학적 현상을 이용한 기술로 초고감도 바이오센서 소재에 활용) 기반의 액체생검(체액을 이용해 암과 관련된 유전자 등을 검사하는 방법) 플랫폼을 개발했다. 한국재료연구원(KIMS) 바이오·헬스재료연구본부 이민영·박성규 박사 연구팀은 초기 대장암 환자의 혈액과 소변에서 암유전자(KRAS 돌연변이)를 초고감도로 검출 가능한 플라즈모닉 기반의 액체생검 플랫폼을 개발하는 데 성공했다고 17일 밝혔다. 앞서 이 연구팀은 폐암 환자의 혈액에서 돌연변이 유전자(EGFR)를 초고감도로 검출할 수 있는 플라즈모닉 기반 액체생검 기술을 개발한 바 있다. 연구팀은 해당 플랫폼을 대장암의 주요 암유전자인 KRAS 분석으로 연구 범위를 확장했고, 혈액뿐만 아니라 소변에서도 암유전자를 검출했다는 것이 이번 연구의 성과라고 설명했다. 액체생검은 혈액이나 소변만으로 암유전자를 분석하는 검사로, 암 조직을 직접 떼어내는 조직검사보다 환자에게 부담이 적다. 또 반복 검사가 가능해 암 조기진단과 재발 모니터링에 유용하다. 하지만 초기 암 환자의 혈액과 소변에는 암유전자가 아주 적고 미세하게 존재하기 때문에 기존 유전자 증폭(PCR) 기반 기술이나 초고심도 차세대염기서열분석(NGS) 기술로는 검출 민감도, 분석 비용·시간 면에서 한계가 있었다. 이에 연구팀은 플라즈모닉 신호 증폭 기술과 선택적 유전자 증폭 기술을 결합, 미량의 KRAS 돌연변이를 고감도로 검출할 수 있는 액체생검 플랫폼을 개발했다. 이 플랫폼은 금속 나노구조 기반의 플라즈모닉 마이크로어레이(microarray)를 활용해 미세한 광신호를 증폭시키고, 정상 유전자 사이에 섞인 극소량의 돌연변이 유전자를 선택적으로 구분·검출할 수 있게 설계한 것이 특징이다. 연구팀은 향후 췌장암 등 다양한 암종으로 플랫폼 적용 범위를 확대하고, 기술이전과 사업화를 추진할 계획이다. 이민영 IMS 선임연구원은 “향후 다양한 암종에 적용 가능한 정밀진단 플랫폼으로 발전시켜 암 조기진단과 재발 모니터링에 활용할 계획”이라고 말했다. 박성규 글로벌 TOP 전략연구단장은 “플라즈모닉 소재와 바이오진단 기술의 융합으로 차세대 정밀진단 플랫폼을 고도화하겠다”고 밝혔다. 이 연구 결과는 정밀의료 분야 국제 학술지인 ‘엔피제이 프리시전 온콜로지(npj Precision Oncology)’에 지난달 2일자로 온라인판에 게재됐다.

건강기능식품이나 의약품으로 오인·혼동하게 하는 온라인 부당광고가 무더기로 적발돼 소비자 주의가 요구된다. 일반식품을 '영양제'로 광고하거나 '면역력 강화', '변비 개선', '역류성식도염 완화' 등에 효과가 있는 것처럼 홍보한 업체들이 식품당국에 덜미를 잡혔다. 식품의약품안전처는 지난달 14∼15일 지자체와 함께 온라인 부당광고 합동 점검을 실시한 결과, ‘식품 등의 표시·광고에 관한 법률’을 위반한 온라인 게시물 225건을 적발해 접속 차단과 행정 처분 등을 요청했다. 구체적인 적발 내용을 보면 일반 식품에 ‘영양제’, ‘면역력 강화’ 등의 표현을 써 건기식으로 오인·혼동시키는 광고가 104건(46.2%)으로 가장 많았다. 또한 △일반 식품에 ‘변비’, ‘역류성식도염’ 등을 치료하는 질병 치료·예방 효과가 있다고 오인·혼동시키는 광고(84건, 37.3%) △구매 후기나 체험기 등을 이용해 소비자를 기만하는 광고(19건, 8.5%) △식품을 의약품으로 오인시키는 광고(10건, 4.4%) △신체 조직 기능·작용·효능 등을 과장한 광고(8건, 3.6%) 등도 있었다. 건기식은 인체에 유용한 기능성을 가진 원료나 성분을 사용한 식품으로 해당 문구나 인증마크가 있다고 식약처는 설명했다. 식약처 관계자는 “이번 점검에서 소비자를 오인·혼동시키는 부당광고가 다수 적발된 만큼, 건기식을 구매할 때 인증마크와 기능성 내용 등을 반드시 확인해달라”고 당부했다.

스마트폰 확산이 미국의 출산율 급락과 관련이 있다는 경제학자들의 연구 결과가 나와 눈길을 끈다. 연구진은 스마트폰 사용의 일상화가 대면 상호작용을 약화시키고, 결과적으로 가임·출산 연령대의 성관계 빈도를 줄이는 방향으로 작용했을 가능성이 있다고 분석했다. 12일(현지시간) CNN 방송에 따르면 미국 미들버리대학과 전미경제연구소(NBER) 소속 연구팀은 최근 발표한 NBER 연구 보고서에서 2007년이 미국 출산율에서 중요한 ‘변곡점’이었다고 밝혔다. 2007년 말은 애플이 미국에서 최초의 스마트폰인 ‘아이폰’을 출시한 지 불과 몇 달 후였다. 연구진에 따르면 미국의 일반출산율(가임 여성 1000명당 출생아 수)은 2007년 정점을 기록한 이후 20% 이상 하락하며 장기 감소세를 이어가고 있다. 연구진은 이 같은 하락세가 △경제적 여건 △피임약 사용 △주거·보육비 등의 요인들로는 쉽게 설명되지 않는다고 보고 스마트폰 사용 확산이 어떤 잠재적 영향을 미쳤는지 평가했다. 아이폰은 출시 초기인 2007∼2011년에는 미국에서 통신사 AT&T의 모바일 광대역망을 통해서만 개통됐다. 이에 연구진은 이 기간 AT&T의 모바일 광대역망이 빠르게 구축된 지역과 늦게 구축된 지역의 출산율 추이를 비교 분석했다. 그 결과, 주민의 90% 이상이 초기에 아이폰을 사용한 지역에서는 주민의 10% 미만이 통신망을 이용한 지역보다 출산율이 더 유의미하게 감소한 것으로 나타났다. 이러한 차이는 10대 청소년층에서 두드러지게 드러났다. 15∼19세 출산율은 스마트폰 보급률이 높았던 지역에서 26% 하락한 반면, 보급률이 낮았던 지역에서는 14% 감소에 그쳤다. 20대 출산율은 스마트폰 보급률이 높은 지역과 낮은 지역에서 각각 15%, 10% 하락했다. 30대의 출산율도 보급률이 높은 지역에서 소폭 감소한 반면, 낮은 지역에서는 오히려 증가했다. 이러한 결과를 종합해 볼 때 초기 스마트폰 보급이 2007∼2011년 미국의 일반출산율 하락분 중 33∼52%를 설명한다고 연구진은 추정했다. 연구진은 스마트폰이 인간의 신체 접촉과 대면 상호작용을 대체하는 보완재 역할을 했을 가능성에 주목했다. 연구에 인용된 전미 설문조사 데이터에 따르면 실제로 아이폰은 대면 상호작용을 줄이고, 온라인 음란물 이용을 늘리며, 성관계 빈도를 줄인 것으로 나타났다. 다만 스마트폰이 미국 출산율 하락의 유일한 원인은 아니며, 중요한 요인 중 하나라는 점이라고 연구진은 강조했다. 보고서의 대표 저자인 경제학자 케이틀린 마이어스는 “왜 출산율이 떨어지는지 제대로 이해하지 못하고 엉뚱한 곳을 짚는 것은 아닌지 우려되기에 연구는 정책적으로 유의미하다고 본다”고 말했다.

저가 중국산 인공지능(AI) 모델이 빠르게 확산되면서 AI 업계의 가격 경쟁이 본격화하고 있다. 이에 따라 오픈AI의 챗GPT와 앤트로픽의 클로드 등 주요 생성형 AI 서비스에 대한 가격 인하 압박도 커지는 분위기다. 11일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 스타트업과 빅테크 기업들은 다양한 AI 에이전트(업무 도우미)들을 조합해서 사용하고 있다. 구체적으로 단순 반복 작업을 할 때는 알리바바 등 중국 기업의 모델이나 오픈소스(공개 소프트웨어) 기반의 자체 AI를 활용하고, 고차원적인 작업이나 업무를 수행할 때는 챗GPT, 클로드, 제미나이 등 고급 제품을 사용하는 ‘이원화’ 전략을 쓴다. 이는 기업들이 AI를 업무에 활용하는 경우가 급증하면서 기업용 AI 서비스의 요금 부담이 눈덩이처럼 커졌기 때문으로 분석된다. 이런 투트랙 방식으로 AI 관련 비용을 최대 95% 절감할 수 있다는 게 경영진의 설명이다. AI 스타트업 ‘러브레이스’의 앤드루 무어 창업자 겸 최고경영자(CEO)는 “우리의 AI 시스템은 비용 면에서 매우 인색하고 깐깐하게 움직이도록 설계됐다”며 “이 시스템은 가장 저렴한 모델에서 답을 쥐어짜는 법을 잘 알고 있으며, 불가피한 경우에만 일시적으로 상위 고가 모델로 넘어간다”고 설명했다. 이런 저가 AI 선호 현상은 AI 업계 전반의 지출 지수 하락에도 영향을 줬다. 이에 대해 시타델 증권은 최근 보고서에서 “아무리 강력한 기술이라도 비용 곡선, 용량 제한, 한계 수익이라는 냉정한 규칙을 피해 갈 수 없다”고 설명했다. 오픈AI는 이런 고객 이탈에 대처하기 위해 대대적인 요금 인하를 검토 중이라고 WSJ는 전했다. 회사 관계자들은 작년 한 해 동안 AI 전산 자원을 현 시세보다 저렴하게 대거 조달한 만큼 이를 내세워 앤트로픽 등 경쟁사와의 가격 경쟁에서도 우위를 사수할 수 있다고 판단하는 것으로 알려졌다. 이런 상황이 기업공개(IPO)를 앞두고 있는 두 회사에게는 적잖은 고민이 될 전망이다. 가격 경쟁이 격화될 경우 양사 모두 실적 악화나 투자자 심리 동요 등 쏟아지는 악재를 버텨야 하기 때문이다. 이처럼 실속형 AI 서비스가 확산되면서 선도 모델이 누리던 성능 차별점이 사라질 것이란 관측도 시장 일각에서 제기된다. 비샬 미스라 미 컬럼비아대학교 공과대학 전산학·AI 담당 부학장은 WSJ와의 인터뷰에서 “모든 기업이 양자 중력 역학을 아는 고차원 모델이 필요하진 않다”며 “오픈소스 모델 등의 성능이 충분히 좋아지면서 (챗GPT 같은) 폐쇄형 AI 모델이 누렸던 프리미엄 효과가 점차 사라질 것”이라고 전망했다. 다만 AI 비용 단가는 중국산 오픈소스가 훨씬 싸지만, 숨겨진 비용을 따지면 결과가 달라질 수 있어 계산이 쉽지 않다. 예를 들어 앤트로픽의 최신 ‘페이블 5’ 모델의 토큰(데이터 단위)당 가격은 중국 기업 딥시크의 오픈소스 모델 ‘V4 프로’의 50배 이상이지만, 앤트로픽의 고가 제품이 오픈소스 경쟁 제품보다 기술적으로 4∼6개월이 앞서 있는 만큼, 고난도 과제를 해결할 때는 훨씬 더 적은 토큰을 소모해 결국 최종 비용이 낮아지는 경우가 적잖기 때문이다.

중년 여성들이 피로감, 불면, 체중 변화 등을 겪을 때 보통 갱년기로 알고 대수롭지 않게 넘어가는 경우가 꽤 많다. 하지만 실제로는 갑상선 질환으로 확인되는 사례가 적잖아 정확한 진단이 필요하다는 지적이 나온다. 특히 이러한 혼동은 ‘진단 지연’으로 이어져 치료가 늦어질 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다. 최근 연구에 따르면 갑상선기능항진증과 갑상선기능저하증은 수면장애, 발한, 우울감, 피로, 기분 변화 등 폐경기 증상과 비슷한 양상을 띠기 때문에 증상만으로는 두 질환을 구분하기 어려워 혈액검사를 통한 갑상선 기능 평가가 필수적이다. 손서영 인제대 일산백병원 내분비내과 교수는 “갱년기 증상으로 오인해 방치했다가 갑상선 질환이 뒤늦게 발견되는 경우가 많다”며 “반대로 갑상선 질환을 의심했지만 검사 결과 정상으로 확인되고 실제로는 갱년기 증상인 사례도 흔하다”고 설명했다. 갑상선기능항진증은 대사가 과도하게 활성화되면서 체중 감소, 손떨림, 두근거림, 호흡곤란 등이 동반될 수 있는 반면 갑상선기능저하증은 추위를 많이 타거나 몸이 붓고 무기력해지는 증상이 나타나는 등 특징적인 차이가 있다. 손 교수는 “증상이 애매할 경우 추측보다는 혈액검사가 가장 정확한 판단 기준이 된다”며 “갑상선 기능 검사는 간단하면서도 진단적 가치가 높다”고 강조했다. 또한 체중 변화가 발생할 때 이를 나이 탓으로 여기고 대수롭지 않게 넘기는 사람이 있는데 갑상선 이상 신호일 수 있어 주의가 필요하다. 갑상선 호르몬은 인체의 에너지 대사를 조절하는 핵심 요소다. 갑상선기능항진증은 대사가 증가해 식욕이 유지되거나 증가해도 체중이 줄어들 수 있다. 반면 갑상선기능저하증은 기초대사량 감소로 체중이 늘어날 수 있다. 여러 국제 연구에서도 갑상선 호르몬 감소가 기초대사량 저하와 체액 저류를 유발해 체중 증가에 영향을 미치는 것으로 보고됐다. 다만 갑상선기능저하증에서 나타나는 체중 증가는 지방 축적뿐 아니라 체내에 불필요한 수분이 비정상적으로 쌓여 붓거나 체중이 늘어나는 현상인 ‘수분 저류’가 함께 작용하는 경우가 많다. 갑상선 질환은 종류에 따라 치료 기간이 달라 모든 환자가 평생 약을 먹어야 하는 것은 아니다. 갑상선기능저하증은 장기적인 갑상선 호르몬 복용이 필요한 경우가 많지만, 일시적인 갑상선염으로 인한 기능 이상은 회복 이후 약물 감량이나 중단이 가능하다. 갑상선기능항진증 역시 약 2년간 치료 후 관해 상태에 도달하는 환자가 있는 반면, 재발로 인해 추가 치료가 필요한 경우도 있다. 의료진과 상의 없이 환자가 맘대로 약물 투여를 중단하는 것은 위험하다. 손 교수는 “갑상선 질환은 증상보다 혈액검사 수치가 치료 방향을 결정하는 경우가 많다”며 “반드시 정기적인 검사를 통해 약물 용량을 조절해야 한다”고 말했다. 이와 함께 국내에서 흔히 제기되는 ‘해조류 섭취와 갑상선암 발생’에 대한 우려에 대해서도 신중한 해석이 필요하다는 지적이다. 우리나라는 요오드 섭취가 많은 국가에 속하지만, 해조류 섭취 자체가 갑상선암을 유발한다고 단정하기는 어렵다는 것이다. 다만 일부 메타분석 연구에서 소변 내 요오드 농도가 과도하게 높은 경우 갑상선암 위험 증가와의 연관성이 보고된 바 있기 때문에 과도한 섭취는 주의가 필요하다는 조언이다. 손 교수는 “일반적인 식생활 수준에서 해조류를 섭취하는 것은 크게 우려할 필요가 없다”며 “다만 방사성요오드 치료를 앞둔 환자나 일부 갑상선 질환 환자는 의료진 지침에 따라 일시적으로 요오드 섭취를 조절할 수 있다”고 말했다. 그러면서 “갑상선 질환 관리의 핵심은 특정 음식을 제한하는 것이 아니라 정확한 진단과 적절한 치료, 정기적인 추적검사”라며 “피로감과 체중 변화가 지속될 경우 단순한 노화나 갱년기로 넘기지 말고 전문 진료를 받는 것이 중요하다”고 강조했다.

미국의 정보기술(IT) 기업이 네덜란드 기업을 인수하려다 퇴짜를 맞았다. 이는 네덜란드 정부가 미국 기업의 자국 기업 인수를 불허한 첫 사례로, ‘공익에 대한 위협’이 불허의 이유로 알려졌다. 9일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)의 보도에 따르면 네덜란드 정부는 지난달 미국 기업 킨드릴(Kyndryl)의 네덜란드 IT 기업 솔비니티(Solvinity) 인수를 불허했다. 킨드릴은 기업 및 정부 정보 시스템을 운영하는 기업이고, 솔비니티는 네덜란드의 국가신분증(ID) 시스템을 뒷받침하는 기술을 개발하는 업체다. . 앞서 킨드릴은 지난해 11월 솔비니티를 1억1500만 달러에 인수한다고 발표한 바 있다. 이 소식은 관세와 그린란드 편입 논란 등으로 미국 도널드 트럼프 행정부와 유럽 사이의 불협화음이 고조된 가운데 발표돼 적잖은 지정학적 파장을 불러왔다. 이후 네덜란드 정부는 이번 거래를 두고 청문회를 열어 조사를 진행했다. 미국 외교관들은 네덜란드 정부에 인수 승인을 촉구하는 물밑 작업을 벌였다. 하지만 네덜란드 정부는 지난달 29일 이 인수 거래를 불허했다. 이는 미국 기업의 네덜란드 기업 인수를 불허한 첫 사례로 알려졌다. 네덜란드 당국은 인수를 불허한 이유로 솔비니티가 네덜란드 정부 서비스를 위해 처리한 민감한 데이터를 공유해달라고 미국 관리들이 킨드릴에 강제할 수 있다는 것을 내세웠다. 네덜란드 당국은 결정문에서 “공익에 대한 위협은 인수를 금지함으로써만 막을 수 있다”고 적시했다. 이에 대해 NYT는 미국에 대한 유럽의 의심과 경계심이 갈수록 커지고 있다고 평가했다. 미국 정부는 수년간 국가 안보와 데이터 프라이버시를 이유로 중국 기술기업들을 블랙리스트에 올렸으나 이제 나토 동맹국이 비슷한 논리를 미국 기업에 적용하고 있다는 게 NYT의 지적이다.

에볼라가 아프리카의 콩고민주공화국(민주콩고)을 중심으로 확진 사망자가 100명을 넘어서며 심각한 확산세를 보이고 있다. 인접국인 우간다에 다녀온 뒤 에볼라 증상을 보인 한국인 3명은 음성으로 확인됐다. 민주콩고 보건부는 9일(현지시간) 엑스(X·옛 트위트)를 통해 7일 기준 에볼라에 확진돼 사망한 사람은 101명이라고 밝혔다. 지금까지 민주콩고 내에서 에볼라에 확진된 사람은 550명이다. 치명률은 18.4%다. 특히 민주콩고와 인접한 국가들에서도 에볼라 확진자가 지속적으로 늘고 있어 심각한 상황이다. 인접국 우간다에서는 누적 확진자 19명, 확진 사망자 2명이 나왔다. 확진자 중 14명은 민주콩고에서 입국한 사람이고, 나머지 5명은 이들로부터 감염된 현지인으로 파악됐다. 이 같은 심각성에 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 민주콩고와 우간다를 연속으로 방문해 상황 파악에 나섰다. 테워드로스 사무총장은 앞서 민주콩고에 이어 이날 우간다를 방문해 요웨리 무세베니 우간다 대통령, 보건 당국자들을 만나 지원·협력 방안을 논의했다. 그는 우간다의 방역 노력이 성공적으로 이뤄지고 있다고 언급하면서도 민주콩고와 국경을 전면 폐쇄한 데 대해서는 “전면적 국경 폐쇄는 실질적으로 도움이 되지 않는다”며 재고를 요청했다. 한편 최근 우간다를 방문한 한국인 3명이 발열 등 증상이 나타나 에볼라바이러스 검사를 받은 결과 모두 음성으로 나타났다고 질병관리청이 10일 밝혔다. 임승관 질병청장은 “해외여행 시 에볼라바이러스병 유행 지역인지 확인하고 방문 시에는 감염 노출 행동을 하지 않는 것이 중요하다”고 당부했다.

뉴질랜드 국민은 미국을 중국보다 더 큰 위협으로 인식하고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 한국에 대해서는 ‘친구’라고 응답한 사람이 61%로 작년과 비슷했다. 10일(현지시간) 로이터통신에 따르면 ‘아시아 뉴질랜드 재단’은 아시아·아시아인에 대한 인식 조사 보고서에서 2300여명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 응답자의 35%가 미국을 ‘위협적인 존재’로 인식하는 것으로 나타났다고 밝혔다. 중국에 대해 같은 질문을 하자 응답자의 23%가 ‘위협적인 존재’라고 답했다. 반면 미국에 대해 ‘친구’라고 답한 응답자는 39%로 중국에 대해 같은 답을 한 사람(43%)보다 적었다. 또한 주요국 신뢰도 항목에서 미국에 대해 ‘신뢰하지 않는다’라는 의견이 54%로, ‘신뢰한다’는 응답(20%)을 크게 앞섰다. 중국에 대해서는 ‘신뢰하지 않는다’는 답변이 39%, ‘신뢰한다’는 응답이 19%였다. 작년 조사에서 미국을 ‘위협’이라고 응답한 사람은 17%에 불과했지만, 1년 만에 이런 응답자가 18%포인트 늘었다고 로이터는 덧붙였다. 또한 미국이 ‘친구’라는 의견이 작년 61%에서 22%포인트 감소했다. 반면 중국이 ‘위협’이라고 답한 응답자는 작년 28%에서 이번에 5%포인트 감소했다. 이는 뉴질랜드 국민들 중 미국을 우방국으로 인식하는 사람들의 수가 작년 한해 동안 크게 줄어든 반면, 중국에 대한 인식은 개선됐다는 것을 보여준다고 로이터는 분석했다. 로이터는 29년째 매년 실시되는 이 조사에서 이처럼 미국에 대한 인식이 중국보다 나빠진 것은 10년 만에 처음이라고 전했다. 지난해 1월 도널드 트럼프 2기 미국 행정부가 출범한 이후 뉴질랜드 수출업체들은 미국의 관세로 타격을 입었다. 또한 올해 들어 뉴질랜드 경제도 미국·이스라엘이 일으킨 이란 전쟁에 따른 유가 상승으로 압박받고 있다. 이와 관련해 데이비드 캐피 웰링턴 빅토리아대 국제관계학 교수는 “뉴질랜드인들은 여전히 안보를 주로 경제적 관점에서 이해하기 때문에 관세와 세계 무역의 차질은 이러한 판단에 큰 영향을 미친다”고 말했다. 캐피 교수는 뉴질랜드뿐만 아니라 서구 민주주의 국가들 전반에서 미국에 대해 부정적인 인식이 광범위하게 커지는 추세라고 설명했다. 호주 시드니대학교가 작년 12월 발표한 한 여론조사에 따르면 호주·일본·인도 국민 대다수는 트럼프 2기 행정부가 자국에 악영향을 미쳤다고 생각하는 것으로 나타났다. 한편 이번 조사에서 한국을 ‘친구’로 본다는 응답자는 61%로 작년 62%와 큰 차이가 없었다. 북한에 대해서는 ‘위협’이라고 답한 응답자가 69%에 달해 조사 문항에 오른 5개국 중 러시아(66%)를 누르고 가장 큰 위협으로 인식되고 있는 것으로 나타났다.

국내 정신건강의학과 의사들은 생성형 인공지능(AI)이 인간 치료자의 보조 수단으로는 유용하지만 대체재로는 받아들이기 어렵다는 인식을 갖고 있는 것으로 나타났다. 생성형 AI가 환자의 치료 문턱을 낮추는 순기능이 있지만, 환자가 과의존 하거나 의사의 진단 신뢰도를 흔드는 역기능도 있다는 것이다. 고려대학교 안암병원 정신건강의학과 조철현 교수와 한국과학기술원(KAIST) 디지털인문사회과학부 정두영 교수 공동연구팀은 국내 정신건강의학과 의사들을 대상으로 ‘진료 현장에서 확인한 생성형 AI와 관련된 경험·해석’과 ‘정신건강 분야에 안전하게 도입하기 위해 필요한 과제’ 등을 조사한 결과 이같이 나타났다고 10일 밝혔다. 연구팀은 2025년 10월 27일부터 12월 26일까지 대한신경정신의학회 회원 408명(정신건강의학과 전문의 326명·전공의 82명)을 대상으로 설문을 해 의미 있는 개방형 답변을 남긴 311명의 응답을 분석했다. 설문은 △진료 현장에서 챗봇·진단 보조도구 등 생성형 AI와 관련해 겪은 경험 △인간 치료자와 비교한 생성형 AI의 장점과 한계 △정신건강 분야에 생성형 AI를 안전하게 도입하기 위해 가장 시급한 과제 등 세 가지 질문과 답변으로 진행됐다. 분석 결과, 의사들은 환자가 생성형 AI를 △감정 정리 △자가 관리 △치료 진입의 ‘낮은 문턱 도구’로 활용한 긍정적 사례가 있다고 보고했다. 한 의사는 환자가 생성형 AI를 활용해 단순한 위로성 문구가 아니라 자신의 상황과 감정을 정리하는 글을 생성했고, 그동안 표현하기 어려웠던 감정을 언어화해 증상이 호전됐다고 답했다. 반면 △망상적 신념의 강화 △사회적 위축 △과의존 △약물 과다복용 등 자살·자해 위험과 연결된 부작용 사례들도 보고됐다. 특히 환자가 생성형 AI 출력 내용을 의사의 진단과 비교하며 진단에 대한 신뢰를 흔드는 양상도 관찰됐다. 응답자들은 생성형 AI에 대해 표준화돼 있고 피로의 영향을 받지 않는 도구로 보면서도 깊이 있는 치료 관계가 필요한 영역에서는 한계가 있다고 평가했다. 특히 생성형 AI는 비언어적 단서나 정서적 느낌을 반영하는 데 한계가 있고, 사용자의 표현을 비판·검증 없이 수용하는 왜곡된 신념을 강화할 위험이 있다는 것이다. 따라서 정신건강의학 분야에서 생성형 AI를 활용하면서 △위기 상황·취약 집단을 위한 안전 인프라 △확산 전 기술적 신뢰성과 임상 검증 △교육·감독·구조적 지원 등의 과제가 해결돼야 한다는 게 의사들의 지적이다. 조 교수는 “이번 연구는 추상적 태도 조사를 넘어, 정신과 의사들이 실제 진료실에서 생성형 AI를 어떻게 마주하고 있는지를 현장 경험에 근거해 규명했다는 점에서 의미가 있다”며 “정신건강 분야의 AI는 다른 의료 AI보다 더 계층화된 감독과 진단 민감형 안전장치가 필요하다는 것을 보여준다”고 말했다. 정 교수는 “핵심 과제는 환자의 취약성과 관계적 요구, 정신과 특유의 안전 위험을 고려해 그 사용을 어떻게 경계 짓고 감독할 것인가”라며 “빠른 대체가 아니라 제한적·보조적 사용과 강화된 거버넌스·검증이 필요하다”고 강조했다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘저널 오브 메디컬 인터넷 리서치’(Journal of Medical Internet Research)에 게재됐다.