기초연금을 받는 어르신들이 생각하는 적정 연금 수준은 월 40만원 안팎인 것으로 나타났다. 현재 34만원대인 기초연금액이 적정하다고 본 수급자는 5명 중 1명에 그쳤다. 올해 기초연금 수급액은 노인 단독가구 기준 월 34만9700원이다. 만 65세 이상 노인 가운데 소득 하위 70%에 해당하면 매달 기초연금을 받을 수 있다. ◆수급자 절반 가까이 “월 40만원은 돼야” 국민연금연구원이 3일 공개한 ‘2025년 기초연금 수급자 실태분석’에 따르면, 연구원은 지난해 7월 말부터 9월 중순까지 65세 이상 기초연금 수급 노인 2000명을 대상으로 적정 기초연금액을 물었다. 가장 많은 응답은 ‘월 40만원’이었다. 전체의 47.7%가 월 40만원을 적정 수준으로 꼽았다. 이어 ‘월 50만원’ 20.0%, ‘월 45만원’ 12.4% 순이었다. 반면 조사 당시 기초연금액인 월 34만2510원이 적정하다는 응답은 19.9%에 그쳤다. 수급자 상당수가 현재보다 높은 월 40만∼50만원대를 현실적인 적정선으로 보고 있는 셈이다. 눈에 띄는 대목은 만족도와 인상 요구가 함께 나타났다는 점이다. 같은 조사에서 기초연금 수급액 수준에 대한 만족도는 5점 만점에 평균 3.83점이었다. ‘만족’ 응답이 63.2%로 가장 많았고, ‘매우 만족’도 12.7%였다. ‘보통’은 19.3%였다. 기초연금이 노후 생활에 일정한 도움이 되고 있다는 뜻이다. 동시에 지금의 금액만으로는 생활비 부담을 충분히 덜기 어렵다는 인식도 함께 드러났다. ◆몇만원 차이가 병원비·장바구니를 가른다 식비나 병원비, 관리비 같은 지출은 나이가 들어도 쉽게 줄어들지 않는다. 수입이 많지 않은 노인들에게 월 몇만원 차이는 단순한 숫자가 아니다. 약을 한 번 더 살 수 있는지, 병원 진료를 미루지 않을 수 있는지, 장바구니에 반찬 몇 가지를 더 담을 수 있는지를 가르는 돈이 된다. 기초연금은 노후 소득을 보완하고 노인 빈곤을 낮추기 위해 도입된 제도다. 수급 대상이 넓은 만큼 연금액 인상 논의는 곧바로 재정 부담 문제와 맞닿는다. 연금액을 더 두텁게 올려야 한다는 쪽은 물가와 생활비 부담을 근거로 든다. 반면 재정 지속성을 중시하는 쪽에서는 고령층 안에서도 소득과 자산 격차가 커진 만큼 지원 방식을 더 정교하게 손볼 필요가 있다고 본다. 기초연금은 많은 노인들에게 식비와 병원비를 보태는 생활비 성격이 강하다. 현재 지급액에 만족한다는 응답이 많았지만, 적정 금액으로는 월 40만원을 꼽은 비율이 가장 높았다. 생활비 부담을 체감하는 수급자가 그만큼 많다는 뜻이다. 전문가들은 “기초연금은 단순한 현금 지원이 아니라 노후 생활을 받치는 최소한의 안전망에 가깝다”며 “수급자들이 현재 수준에 만족하면서도 월 40만원 안팎을 적정선으로 본 것은 생활비 부담이 이미 커졌다는 신호”라고 말한다. 이어 “인상 여부를 논의할 때는 고령층의 실제 생활비와 빈곤 완화 효과, 재정 지속 가능성을 함께 놓고 봐야 한다”고 덧붙였다.

쇼핑앱을 켰지만 검색창에 무엇을 입력할지 망설이는 순간이 있다. 사고 싶은 옷은 있지만 정확한 상품명은 모르고, 여러 조건을 비교하다가 구매를 미루는 경우도 적지 않다. 커머스 업계는 이런 소비자들의 탐색 과정에 주목하고 있다. 3일 국가데이터처가 발표한 2026년 3월 온라인쇼핑동향에 따르면 온라인쇼핑 거래액은 25조5770억원으로 1년 전보다 13.3% 늘었다. 이 가운데 모바일쇼핑 거래액은 19조4088억원, 전체 온라인쇼핑의 75.9%를 차지했다. 소비자는 이미 모바일 화면 안에서 옷을 고르고 있다. 문제는 그 안에서 얼마나 빨리 ‘살 만한 것’을 만나느냐다. 무신사가 새로 도입한 ‘AI 트렌드 큐레이션’은 이 질문에서 출발한다. 사용자가 직접 검색어를 넣고 필터를 누르기 전에, AI가 먼저 트렌드를 읽고 상품을 묶어 보여주는 방식이다. 기존 개인화 추천이 과거 구매 이력, 클릭 기록, 장바구니 데이터를 바탕으로 상품을 붙였다면 이번 모델은 한 발 더 앞선다. 플랫폼 안의 행동 데이터뿐 아니라 외부에서 움직이는 패션·뷰티 트렌드 흐름을 AI가 포착하고, 이를 실제 상품 속성과 연결한다. 쉽게 말해 ‘내가 산 것과 비슷한 상품’을 보여주는 데서 ‘요즘 뜨는 스타일 중 내게 팔릴 만한 상품’을 먼저 꺼내는 쪽으로 바뀌는 셈이다. 그동안 이커머스 검색은 목적이 뚜렷한 소비자에게 유리했다. ‘검은색 반팔 티셔츠’, ‘나이키 볼캡’, ‘여름 샌들’처럼 원하는 상품이 분명해야 검색 결과도 빨리 좁혀졌다. 반대로 “요즘 뭐가 괜찮지”라는 마음으로 들어온 소비자는 오래 헤맬 수밖에 없었다. 카테고리는 넓고, 상품은 많고, 필터는 촘촘하다. 선택지가 많을수록 구매 결정은 오히려 늦어진다. 무신사가 주목한 대상은 이 ‘발견형 소비자’다. 특정 상품을 사러 들어온 사람보다, 새로운 스타일을 찾으러 들어온 사람을 붙잡겠다는 전략이다. 플랫폼에서 체류 시간은 길지만 전환이 늦은 이용자를 어떻게 구매까지 연결하느냐가 핵심이다. 겉으로 보이는 화면은 단순하다. 사용자는 복잡한 검색식을 입력하지 않아도 된다. 특정 테마나 취향에 가까운 버튼을 누르면 관련 상품이 묶여 나온다. 그러나 뒤에서는 비정형 트렌드 데이터를 수집하고, 키워드를 정리하고, 상품 태그와 자동으로 맞추는 데이터 파이프라인이 돌아간다. 무신사는 첫 적용 대상으로 캡과 야구모자 등 모자 카테고리를 택했다. 여름철 수요가 빠르게 붙고, 스타일 변화에도 민감한 품목이다. 작은 카테고리에서 데이터 정밀도와 추천 품질을 먼저 확인한 뒤 패션·뷰티 전 영역으로 넓히겠다는 구상이다. 무신사는 앞서 AI 기반 개인화 추천 시스템을 고도화하면서 추천 상품 구매 전환율이 전년 대비 4배 이상 늘었다고 밝힌 바 있다. 이번 큐레이션은 추천 기술을 단순 개인화에서 실시간 트렌드 대응으로 확장한 단계다. 해외에서는 이미 비슷한 흐름이 뚜렷하다. 쉬인은 대표적인 ‘실시간 트렌드 감지’ 모델로 꼽힌다. 소셜미디어와 검색 흐름, 경쟁사 사이트의 반응을 분석해 트렌드를 읽고, 소량 생산으로 시장 반응을 시험한 뒤 잘 팔리는 상품을 빠르게 늘리는 방식이다. 쉬인의 강점은 AI와 데이터를 상품 노출에만 쓰지 않는다는 점이다. 트렌드 감지가 생산과 재고 운영까지 이어진다. 소비자가 많이 찾기 시작한 디자인을 빠르게 만들고, 반응이 약하면 크게 밀어붙이지 않는다. 패션의 속도를 데이터로 줄인 모델이다. 잘란도는 탐색 경험 쪽에서 앞서갔다. 잘란도 AI 어시스턴트는 위치, 날씨, 행사 성격 같은 맥락을 이해해 옷차림을 제안한다. ‘11월 바르셀로나에서 아버지 환갑 모임에 무엇을 입을까’처럼 자연어로 물으면 상황에 맞는 스타일을 추천하는 식이다. 이 흐름은 무신사가 겨냥하는 방향과 맞닿아 있다. 소비자가 검색어를 정리하기 전에, 플랫폼이 먼저 맥락을 읽고 선택지를 줄여주는 것이다. 커머스의 경쟁축이 가격과 상품 수에서 ‘탐색 피로를 얼마나 줄이느냐’로 옮겨가고 있다는 뜻이다. 업계의 AI 활용도 넓어지고 있다. 초기에는 상품 상세 페이지, 룩북, 이미지 생성처럼 콘텐츠 제작 영역이 중심이었다. 이제는 추천, 검색, 큐레이션, 전환율 개선처럼 매출과 직접 연결되는 영역으로 이동하고 있다. 무신사는 상품 상세 페이지와 룩북 제작 과정에서 AI 기반 이미지 생성 기술을 시험해왔다. 체형별 착용 이미지나 다양한 스타일링을 자동 구현하는 방식이다. 이번 AI 트렌드 큐레이션은 이런 실험이 콘텐츠 제작을 넘어 쇼핑 동선 자체로 들어왔다는 점에서 의미가 있다. 여성복 브랜드 지센은 2025 F/W 시즌 패션 필름을 AI로 제작했고, 신세계톰보이의 보브는 AI 실사 모델 ‘빅토리아’를 공개했다. AI 모델, AI 룩북, AI 추천이 따로 움직이던 단계에서 이제는 하나의 커머스 흐름으로 묶이는 중이다. 관건은 ‘정확도’다. 패션은 숫자만으로 팔리지 않는다. 같은 ‘볼캡’이라도 챙의 길이, 깊이, 로고 크기, 얼굴형과의 어울림에 따라 반응이 갈린다. AI가 트렌드 키워드를 잘 잡아도 상품 묶음이 평범하면 소비자는 금방 이탈한다. 데이터가 많이 쌓일수록 추천은 정교해질 수 있다. 반대로 잘못된 태그와 부정확한 이미지, 유행과 동떨어진 키워드가 섞이면 큐레이션은 또 다른 광고 지면처럼 보일 수 있다. 선제적 추천이 설득력을 얻으려면 AI가 고른 상품을 사람이 납득할 수 있어야 한다. 업계 한 관계자는 “검색 중심 쇼핑에서 추천 중심 쇼핑으로 무게중심이 이동하고 있다”며 “AI가 소비자 취향과 트렌드를 먼저 읽어 제안하는 능력이 커질수록 플랫폼 체류시간과 구매 전환율을 좌우하는 핵심 요소가 될 것”이라고 말했다.

쇼핑앱을 켜도 곧바로 검색창에 단어를 입력하지 못하는 경우가 적지 않다. 제품 조건을 비교하고 가격과 후기를 확인하는 과정이 생각보다 길기 때문이다. 네이버는 이런 소비자의 탐색 과정을 AI로 줄이는 데 초점을 맞췄다. 소비자들의 쇼핑 출발점이 이미 모바일로 옮겨간 만큼, 검색 방식도 달라지고 있다. 3일 국가데이터처가 발표한 2026년 1월 온라인쇼핑동향에 따르면 온라인쇼핑 거래액은 24조1004억원으로 전년 동월보다 8.6% 늘었다. 이 가운데 모바일쇼핑 거래액은 18조8554억원으로 전체의 78.2%를 차지했다. 이런 흐름 속에서 네이버 쇼핑앱의 ‘AI 쇼핑 에이전트’가 한 단계 고도화된다. 단순히 상품 탐색을 돕고 요약하는 수준을 넘어, 사용자의 쇼핑 맥락을 읽고 먼저 대화를 제안하는 방식이다. 네이버는 앞서 ‘네이버플러스 스토어’ 앱에서 AI 쇼핑 에이전트 베타 버전을 선보였다. 당시 기능은 사용자가 쇼핑 키워드를 입력하면 상품 특성, 비교 기준, 리뷰 요약 등을 정리해주는 데 초점이 맞춰졌다. 이번 업데이트의 핵심은 ‘선제 제안’이다. AI 에이전트가 클릭·찜·장바구니 담기 같은 쇼핑 활동 이력과 최신 트렌드를 종합해, 사용자가 다음에 살펴볼 만한 방향을 먼저 건넨다. 예를 들어 최근 밀키트를 자주 검색한 1인 가구 이용자에게는 “최근 찾아본 밀키트 중 혼자 먹기 좋은 상품을 찾아드릴까요?”라고 묻는다. 장바구니에 수분크림을 담아둔 이용자에게는 “스킨케어에 관심이 있다면 함께 쓰기 좋은 제품도 찾아드릴까요?”라며 대화를 시작한다. 조건 제안도 더 촘촘해진다. ‘1인분 밀키트 중 10분 안에 완성되는 상품’, ‘3개 묶음을 1만원대에 구매할 수 있는 상품’처럼 가격·수량·조리 시간 등 복합 조건을 AI가 먼저 선택지로 제시한다. 이용자가 긴 검색어를 직접 입력하지 않아도 상황에 맞는 상품군으로 바로 넘어가게 만드는 구조다. 온라인쇼핑에서 피로가 커지는 지점은 검색 이후다. 같은 상품이라도 가격·배송·용량·리뷰·구성품을 따져봐야 한다. 식품·뷰티·생활용품처럼 반복 구매가 잦은 카테고리일수록 비교 과정은 더 길어진다. AI 쇼핑 에이전트는 이 과정을 대화형으로 바꾸려는 시도다. 검색창에 단어를 넣고 결과를 훑는 방식이 아니라, 사용자의 최근 관심사와 구매 가능성이 높은 조건을 AI가 묶어서 보여준다. 쇼핑앱 홈 화면에서 AI가 먼저 말을 거는 방식도 달라진 지점이다. 기존 쇼핑앱이 배너·기획전·추천 상품을 전면에 내세웠다면, 이번 기능은 개인별 대화 시작점을 만드는 데 가깝다. 같은 앱을 열어도 이용자마다 다른 질문을 받게 되는 셈이다. 네이버 쇼핑의 강점은 방대한 상품 데이터와 리뷰, 가격 비교 기반이다. 문제는 선택지가 많을수록 이용자가 지치기 쉽다는 점이다. AI 쇼핑 에이전트는 이 방대한 정보를 이용자별 맥락에 맞게 압축하는 역할을 맡는다. 이번 고도화는 커머스 경쟁의 무게중심이 ‘많이 보여주는 쇼핑’에서 ‘빨리 고르게 하는 쇼핑’으로 옮겨가고 있음을 보여준다. 사용자가 검색어를 고민하기 전에 AI가 조건을 묻고, 비교 기준을 좁히고, 구매 후보를 압축하는 흐름이다. 성패는 추천 정확도에 달려 있다. 이용자가 “내가 찾던 조건을 잘 짚었다”고 느끼면 쇼핑 시간은 줄어든다. 반대로 관심 없는 제안이 반복되면 AI 추천은 또 하나의 광고처럼 받아들여질 수 있다. 한 커머스 업계 관계자는 “AI 쇼핑의 핵심은 상품을 많이 추천하는 것이 아니라, 사용자가 지금 필요한 조건을 얼마나 정확히 짚어내느냐”라며 “장바구니와 검색 이력을 활용한 선제 대화는 편리함을 줄 수 있지만, 추천 품질이 떨어지면 피로감도 함께 커질 수 있다”고 말했다.

오는 5일 ‘환경의 날’을 앞두고 유통업계가 친환경 소비 확산에 나섰다. 장바구니를 쓰고, 친환경 인증 제품을 고르고, 종이 영수증을 줄이는 행동에 포인트와 할인 혜택을 붙이는 방식이다. 친환경 소비는 더 이상 캠페인 구호에만 머물지 않는다. 3일 e-나라지표에 따르면 국내 폐기물재활용률은 2024년 86.5%까지 올랐다. 재활용 기반은 넓어졌지만, 유통 현장에서는 제품을 고르는 첫 단계부터 환경 부담을 낮추려는 시도가 커지고 있다. 기후에너지환경부와 한국환경산업기술원도 6월 1일부터 30일까지 ‘2026 녹색소비주간’을 운영한다. 올해 주제는 ‘6월엔 녹색사자! 혜택으로 돌려받자!’다. 녹색제품 구매를 할인, 적립, 체험 행사와 연결해 소비자가 일상에서 친환경 제품을 더 쉽게 선택하도록 하겠다는 취지다. 롯데마트는 6월 한 달간 녹색소비주간 프로모션을 진행한다. 환경표지·저탄소 등 친환경 인증 상품을 1만원 이상 구매하면 구매액의 5%를 엘포인트로 적립해준다. 자체브랜드 상품 할인도 함께 진행한다. 롯데마트 전 점포에서 ‘오늘좋은 복숭아 아이스티’, ‘오늘좋은 국내산 19곡 크리스피롤 미니’ 등 자체 브랜드 ‘오늘좋은’ 저탄소 제품 4종을 20% 할인 판매한다. 그린카드 이용 고객에게는 최대 15%의 에코머니 적립 혜택도 제공한다. 에코머니는 카드사 포인트나 현금으로 전환할 수 있고, 롯데마트 상품권으로도 바꿀 수 있다. 현대백화점도 1일부터 12일까지 전국 점포에서 기후에너지환경부와 특별 친환경 캠페인을 연다. 현대식품관 장바구니 사용, 다회용기 이용 등 친환경 활동에 참여한 고객에게 자체 리워드 프로그램 ‘그린프렌즈’ 마일리지를 두 배 적립해준다. 기후에너지환경부의 탄소중립포인트 혜택도 함께 받을 수 있다. 소비자 입장에서는 ‘좋은 일’이라는 명분만으로 움직이기보다, 실제 혜택이 붙을 때 참여 문턱이 낮아진다. 유통업계가 친환경 캠페인을 포인트·쿠폰·마일리지 구조로 바꾸는 이유다. 유통업계의 친환경 활동은 매장 안 혜택에만 머물지 않는다. 교육과 숲 조성처럼 소비자가 직접 체감하기 어려웠던 영역까지 ESG 활동 범위가 넓어지고 있다. 롯데칠성음료는 EBS, 초록우산과 협업해 어린이 환경교육 뮤지컬 ‘이다와 함께 하는 최고다! 호기심딱지’를 선보인다. 공연은 오는 29일 일산 EBS 스페이스 공감, 다음달 5일 대전 평송청소년문화센터에서 열린다. 뮤지컬은 환경의 중요성과 분리배출, 물 절약 등 생활 속 실천 방법을 어린이 눈높이에 맞춰 전달하는 데 초점을 뒀다. 공연 전에는 ‘환경교육 OX퀴즈’, ‘컬러링북 색칠놀이’ 등 체험 프로그램도 마련된다. BGF리테일은 지난 26일부터 3일간 몽골 바양척트솜에서 기후대응 숲 조성 사업에 참여했다. 종이 영수증 사용을 줄이는 ‘페이퍼리스 캠페인’으로 조성한 환경기금으로 비술나무를 심었다. 2028년까지 30ha 규모의 숲 조성에도 참여할 계획이다. BGF리테일은 2012년부터 14년간 페이퍼리스 캠페인을 이어오고 있다. 이 캠페인으로 조성된 방풍림은 몽골 어기노르솜 일대의 사막화 확산을 막고 모래 언덕 이동을 줄이는 데 쓰이고 있다. 이번 환경의 날 캠페인의 공통점은 분명하다. 소비자에게 “환경을 생각하라”고 말하는 대신, 실제 구매와 적립, 할인, 체험으로 연결했다는 점이다. 친환경 소비가 넓어지려면 제품 가격과 접근성이 함께 따라와야 한다. 아무리 좋은 취지라도 소비자가 매장에서 바로 찾기 어렵거나, 일반 제품보다 부담이 크면 반복 구매로 이어지기 어렵다. 유통업계도 이 지점을 알고 있다. 그래서 올해 캠페인은 홍보 문구보다 구매 혜택, 체험 공간, 교육 프로그램을 앞세운다. 계산대 앞에서 장바구니를 꺼내고, 앱에서 포인트 적립 내역을 확인하는 작은 행동이 친환경 소비의 출발점이 되는 셈이다. 전문가들은 친환경 캠페인이 일회성 행사에 그치지 않으려면 혜택보다 지속성이 중요하다고 본다. 유통업계 관계자는 “친환경 소비는 소비자가 불편을 감수해야 하는 방식으로는 오래가기 어렵다”며 “가격, 접근성, 보상 구조가 함께 설계돼야 일상 소비로 자리 잡을 수 있다”고 말했다.

낮기온이 30도를 넘나드는 이른 더위가 이어지면서 유통가의 여름 시계도 빨라졌다. 편의점 냉장고에는 레몬 향 하이볼과 라거 맥주가 먼저 자리를 잡았고, 베이커리 매대에는 차갑게 먹는 빵이 올라왔다. 올여름 더위는 일시적 현상에 그치지 않을 가능성이 크다. 기상청은 지난 22일 발표한 3개월 전망에서 6~8월 기온이 평년보다 높을 확률을 6월 60%, 7월 60%, 8월 50%로 내다봤다. 더운 날씨가 길어질수록 음료, 주류, 과일, 간편식 수요를 잡으려는 유통업계 경쟁도 더 빨라질 수밖에 없다. 소비 흐름도 이미 먹거리 쪽으로 움직이고 있다. 국가데이터처가 발표한 2026년 3월 온라인쇼핑동향에 따르면 1분기 온라인쇼핑 거래액에서 음·식료품 거래액은 전년 동기보다 증가했다. 고물가 속에서도 집에서 간편하게 먹고 마시는 상품에 대한 수요가 꾸준히 이어진 셈이다. CU는 29일 SM엔터테인먼트 걸그룹 에스파와 협업한 ‘에스파 레모네이드 하이볼’을 출시했다. 에스파 정규 2집 ‘LEMONADE’ 콘셉트를 제품에 입힌 상품이다. 제품에는 이탈리아 시칠리아산 레몬 농축액과 생레몬 슬라이스가 들어갔다. 레몬 향과 탄산감을 앞세운 레디 투 드링크(RTD) 하이볼로, 카리나·지젤·윈터·닝닝 등 멤버별 패키지를 적용한 4종 에디션으로 구성됐다. CU는 한정 기획세트도 함께 내놨다. 차가운 하이볼을 따르면 컵 색상이 레몬색으로 바뀌는 변온잔을 넣은 구성이다. 단순히 마시는 상품이 아니라, 팬들이 사진을 찍고 모으는 상품으로 확장한 셈이다. 오프라인 접점도 마련했다. CU는 오는 14일까지 CU여의도선착장1호점과 CU성수디저트파크점에서 팝업스토어를 운영한다. 매장 안팎을 협업 상품 콘셉트로 꾸미고 시식대와 포토존을 설치해 팬덤 소비를 겨냥했다. GS25는 맥주 성수기를 앞두고 ‘데이지라거’를 단독 출시했다. 데이지맥주 2탄으로, 여름철 라거 수요를 겨냥한 상품이다. GS25에 따르면 계절별 맥주 매출 비중은 여름철인 6~8월이 30.9%로 가장 높았다. 여름 맥주 매출 중 라거 비중도 85%에 달했다. 무겁고 진한 맛보다 가볍고 청량한 맛을 찾는 소비자가 늘어나는 시기라는 뜻이다. 데이지라거는 일본 수제맥주 브랜드 히타치노 네스트와 패션 브랜드 피스마이너스원이 디자인에 참여한 상품이다. 지난해 12월 출시된 1탄 ‘데이지에일’이 에일 맥주 매출을 끌어올린 데 이어, 이번에는 라거 시장을 겨냥했다. 베이커리도 여름 상품을 앞당겨 내놨다. 뚜레쥬르는 시원하게 즐기는 ‘쿨브레드’ 신제품 2종을 출시했다. ‘한 컵의 얼그레이&레몬’은 아이스컵 모양의 빵 안에 얼그레이 크림을 채우고, 하단에 레몬 커스터드를 더한 제품이다. 차갑게 먹었을 때 향과 산미가 살아나도록 구성했다. ‘쫀득 딸기우유 크림빵’은 최근 디저트 시장에서 인기를 끄는 쫀득한 식감을 앞세웠다. 빵 속에는 딸기우유 크림과 크림치즈를 넣었다. 살짝 얼려 먹으면 식감과 크림치즈 풍미가 더 뚜렷해진다는 설명이다. 마트와 슈퍼는 여름 과일을 앞세웠다. 롯데마트와 롯데슈퍼는 복숭아, 자두, 살구를 하우스 재배 상품으로 선보였다. 본격적인 노지 출하보다 약 한 달 빠른 판매다. 가격 부담도 낮췄다. ‘하우스 복숭아(4입/팩)’와 ‘하우스 자두(300g/팩)’는 지난해보다 약 10% 저렴하게 책정했다. 이른 더위에 여름 과일을 찾는 소비자는 늘었지만, 장바구니 물가 부담도 함께 커진 점을 의식한 전략이다. 온라인 장보기 플랫폼도 여름 수요를 잡기 시작했다. 컬리는 오는 8일까지 ‘알뜰미식특가’ 기획전을 열고 밀키트와 다이어트 식품 등 400여 개 상품을 최대 33% 할인 판매한다. 품목에는 ‘방방곡곡 비빔국수 키트’처럼 더운 날씨에 맞춘 간편식도 포함됐다. 동치미 국물로 개운한 맛을 살리고, 굵은 생면에 양념이 잘 배도록 구성했다. 백김치와 양파를 함께 넣어 별도 재료 준비 부담도 줄였다. 올여름 유통업계의 키워드는 분명하다. 시원함, 팬덤, 간편함, 할인이다. 더위가 빨리 찾아오자 업체들은 계절 상품 출시 시점을 앞당기고, 단순 판매보다 경험과 화제성을 함께 붙이고 있다. 한 유통업계 관계자는 “여름 상품은 날씨에 따라 판매 반응이 빠르게 갈린다”며 “올해는 더위가 일찍 시작된 만큼 음료, 주류, 과일, 간편식 중심으로 선제 대응이 더 중요해졌다”고 말했다.

이제 숏폼은 기업들이 마케팅과 사회공헌 활동에서 빼놓기 어려운 소통 창구로 자리 잡고 있다. 3일 한국콘텐츠진흥원 ‘온라인동영상서비스 이용행태 조사’에 따르면 유튜브로 대표되는 무료 OTT 플랫폼 이용자의 69.6%가 숏폼 콘텐츠를 이용한다고 답했다. 사회공헌도 이제 보도자료 한 장으로 끝나기 어려운 환경이 된 셈이다. 이랜드그룹이 숏폼 전문 MCN 윗유와 진행한 가정의 달 사회공헌 프로젝트 ‘24시간 영업중, 마음을 전하는 백화점’은 이런 변화를 보여주는 사례다. 이 프로젝트는 자립준비청년과 위기가정 25가구에 생필품을 전달하는 캠페인이다. 이랜드그룹은 최근 해당 캠페인이 뉴미디어 채널에서 누적 조회수 1000만회를 기록했다고 밝혔다. 방식은 기존 기부 캠페인과 달랐다. 영업이 끝난 NC백화점 강서점에서 윗유 소속 크리에이터 25팀이 킴스클럽과 매장을 돌며 지원 대상에게 필요한 물품을 직접 골랐다. 식료품, 생활용품, 장난감 등을 고르는 과정은 유튜브·인스타그램·틱톡 등에서 약 100개의 콘텐츠로 공개됐다. 이랜드그룹은 지원 대상 발굴과 연결을 맡았고, 이랜드리테일은 NC백화점과 킴스클럽의 공간·상품을 제공했다. 윗유는 콘텐츠 기획과 확산을 담당했다. 기업의 오프라인 자산, 유통 채널, 크리에이터의 이야기 방식이 한 캠페인 안에서 묶인 구조다. 이 프로젝트의 핵심은 매장을 단순한 구매 공간이 아닌 ‘콘텐츠 무대’로 바꿨다는 데 있다. 백화점과 마트는 평소 소비가 일어나는 장소다. 이번 캠페인에서는 그 공간이 기부 물품을 고르는 현장이 됐다. 기존 사회공헌은 대개 전달식 사진과 보도자료를 중심으로 알려졌다. 메시지는 기업에서 대중으로 일방향으로 흘렀다. 반면 이번 모델은 크리에이터가 사연을 접하고 물건을 고르는 과정을 보여준다. 시청자는 기부 결과만 보는 것이 아니라, 선택과 고민의 과정을 따라간다. 이 차이가 조회수로 이어졌다. ‘좋은 일을 했다’는 선언보다, 누가 무엇을 왜 골랐는지를 보여주는 짧은 영상이 더 빠르게 소비된다. 사회공헌 메시지가 홍보 문구에서 콘텐츠 포맷으로 옮겨간 것이다. 유통업계가 크리에이터와 손잡는 흐름은 커머스 분야에서 먼저 빨라졌다. CJ온스타일은 2025년 12월 유튜브와 파트너십을 맺고 크리에이터 투자를 포함한 영상 기반 ‘발견형 쇼핑’ 전략을 확대한다고 밝혔다. 검색해서 사는 방식에서, 콘텐츠를 보다가 발견하고 구매하는 방식으로 소비 흐름이 옮겨가고 있다는 판단이다. 사회공헌도 같은 문법을 빌려오기 시작했다. 상품 판매를 위해 쓰이던 크리에이터 콘텐츠가 이번에는 기부 메시지를 전달하는 통로가 됐다. 유통과 크리에이터의 결합이 한쪽에서는 매출을 만들고, 다른 한쪽에서는 공익 메시지를 확산시키는 셈이다. 크리에이터와 오프라인 공간의 결합 자체도 낯선 방식은 아니다. CJ ENM의 다이아페스티벌은 2016년 온라인에서 보던 유튜브 크리에이터를 오프라인 행사장으로 불러낸 대표 사례다. 팬 행사 성격이 강했지만, 온라인 영향력을 실제 공간으로 옮기는 문법은 이미 그때부터 만들어졌다. 전통 유통기업의 사회공헌은 오랫동안 상징과 행사 중심으로 운영됐다. 롯데의 ‘슈퍼블루마라톤’은 장애인의 희망과 자립을 상징하는 파란색 운동화끈을 매개로 장애 인식 개선 메시지를 전해왔다. 2015년 시작된 이 행사는 누적 참가자 약 8만명 규모로 이어졌다. 업계 관계자는 “크리에이터 협업형 사회공헌은 젊은 세대에게 공익 메시지를 전달하는 데 강점이 있지만, 콘텐츠 흥행과 실제 지원 성과를 구분해 관리해야 한다”며 “앞으로는 조회수뿐 아니라 지원 지속성, 참여자 전환, 후속 기부 연결까지 함께 보는 구조가 필요하다”고 말했다.

여행을 예약하기 전, 소비자가 먼저 따지는 것은 항공권 가격만이 아니다. 할인 쿠폰이 있는지, 포인트를 얼마나 돌려받는지, 다음 여행 때 다시 쓸 혜택이 있는지도 함께 본다. 이커머스에서 익숙해진 유료 멤버십 문법이 여행 시장으로 옮겨붙고 있다. 3일 국가데이터처 2025년 12월 온라인쇼핑동향에 따르면 온라인쇼핑 거래액은 24조2904억원으로 1년 전보다 6.2% 늘었다. 이 가운데 모바일쇼핑 거래액은 18조7991억원, 비중은 77.4%였다. 여행·교통서비스 거래도 전월보다 5.5% 증가했다. 여행 예약이 이미 모바일과 온라인 중심으로 이동한 만큼, 여행사 입장에서는 한 번 들어온 고객을 다시 붙잡는 구조가 더 중요해졌다. 교원투어 여행이지는 유료 멤버십 서비스 ‘이지멤버스’를 선보였다. 연간 가입비는 6만원이다. 가입 즉시 납입금의 2배인 12만포인트를 지급하는 ‘더블스타트’ 혜택을 앞세웠다. 구조는 단순 할인보다 재구매에 맞춰져 있다. 회원이 여행 상품을 구매하면 상품가의 5%가 포인트로 적립된다. 적립 포인트는 다음 여행 예약 때 상품가의 3%까지 사용할 수 있다. 항공권·호텔 단품 등 일부 상품은 제외된다. 동반 여행 수요를 겨냥한 혜택도 붙였다. 패키지 여행은 혼자보다 가족·친구·모임 단위 예약이 많다. 여행이지는 구매 금액 구간에 따라 쓸 수 있는 동행 할인 쿠폰팩을 함께 제공한다. 눈에 띄는 대목은 환불 정책이다. 1년 동안 멤버십 혜택을 한 번도 이용하지 않으면 가입비를 돌려주는 방식이다. 유료 멤버십에 대한 소비자 부담을 낮추고, 첫 가입 장벽을 낮추려는 장치로 읽힌다. 유료 멤버십은 이미 이커머스와 플랫폼 업계에서 일상적인 소비 방식이 됐다. 쿠팡 와우, 네이버플러스 멤버십, 신세계 유니버스 클럽처럼 월 또는 연 단위 비용을 내고 배송·적립·할인·콘텐츠 혜택을 받는 구조가 자리 잡았다. 소비자는 멤버십 비용을 내는 대신 “얼마나 자주 쓰면 이득인가”를 계산한다. 기업은 이 계산을 반복 구매로 연결한다. 한 번 결제한 멤버십은 같은 플랫폼 안에서 더 많이 사고, 더 자주 방문하게 만드는 장치가 된다. 여행업계가 이 흐름에 올라탄 이유도 여기에 있다. 여행은 구매 주기가 길다. 매일 사는 생필품과 달리 1년에 한두 번 예약하는 소비에 가깝다. 그래서 단순 할인만으로는 고객을 오래 붙잡기 어렵다. 포인트, 동행 쿠폰, 다음 여행 사용 혜택을 묶어야 재방문 명분이 생긴다. 그동안 여행사들은 특가전, 타임딜, 카드 할인, 기획전으로 수요를 끌어왔다. 효과는 빠르지만 고객 충성도를 만들기는 쉽지 않았다. 가격만 보고 들어온 소비자는 더 싼 상품이 나오면 다른 플랫폼으로 옮겨간다. 유료 멤버십은 방향이 다르다. 첫 구매보다 두 번째 구매를 겨냥한다. 가입비보다 큰 초기 혜택을 주고, 여행 후 포인트를 쌓아 다음 예약으로 이어지게 만든다. 여행사 입장에서는 고객 데이터를 확보하고, 앱과 홈페이지 이용 빈도를 높일 수 있다. 교원투어가 이지멤버스를 내놓은 것도 같은 맥락이다. 여행이지는 앞서 매스티지 패키지 ‘여행이지 플러스’ 등 차별화 상품을 확대해왔다. 여기에 유료 멤버십을 더해 상품 경쟁을 고객 관리 경쟁으로 넓히는 모습이다. 관건은 혜택의 체감도다. 여행 상품은 가격대가 높아 포인트와 쿠폰 금액이 커 보여도, 사용 조건이 복잡하면 소비자는 쉽게 돌아선다. 적립률보다 중요한 것은 실제 예약 과정에서 “쓸 수 있다”는 느낌이다. 여행업계 관계자는 “이제 경쟁은 누가 더 싸게 파느냐보다 누가 고객을 더 오래 붙잡아 두느냐의 문제”라며 “가입비 자체로 수익을 내기보다 재구매를 늘리고 고객 충성도를 높이는 것이 유료 멤버십의 핵심 목적”이라고 설명했다.

한낮 기온이 오르자 매장 진열대도 먼저 바뀌기 시작했다. 차갑게 마시는 음료, 바삭한 식감의 디저트, 냄새 걱정을 줄인 주방가전까지 여름을 겨냥한 상품들이 앞줄로 나왔다. 소비자가 지갑을 여는 지점도 단순한 가격보다 ‘지금 필요한 기능’과 ‘새로운 경험’ 쪽으로 옮겨가고 있다. 3일 국가데이터처 2026년 4월 온라인쇼핑동향에 따르면 온라인쇼핑 거래액은 24조1280억원으로 전년 동월보다 10.0% 늘었다. 이 가운데 음·식료품 거래액은 9.6%, 음식서비스는 7.8% 증가했다. 먹거리와 생활소비가 온라인과 오프라인을 오가며 커지는 흐름이 뚜렷해진 셈이다. 식음료 업계는 여름 초입부터 식감과 계절감을 앞세운 신제품을 내놓고 있다. 파리바게뜨는 ‘밥 먹고 파바 고?’ 캠페인의 하나로 ‘황치즈 페스츄리’를 출시했다. 바삭한 페스츄리 안에 황치즈 커스터드와 파마산 치즈 가루를 더한 제품이다. 식사 뒤 가볍게 디저트를 찾는 소비자를 겨냥했다. 투썸플레이스는 대표 메뉴 ‘떠먹는 아박’의 누적 판매량 4500만개 돌파를 기념해 신규 라인업 2종을 선보였다. ‘떠먹는 초코 크런치 아박’과 ‘떠먹는 딸기 초코 크런치 아박’이다. 크림과 쿠키 사이에 전용 통 초코볼을 넣어 씹는 재미를 키웠다. 던킨은 여름 시즌 음료 ‘비타슬러시’ 3종을 출시했다. 리치, 레몬, 펀치 맛으로 구성됐고, 소비자가 맛을 섞어 마실 수 있는 조합형 메뉴와 ‘팝핑 보바’ 토핑을 더했다. 더운 날씨에 맞춘 차가운 음료에 놀이 요소를 붙인 방식이다. 가정간편식 시장에서도 전문 브랜드 협업이 이어진다. 제너시스BBQ 그룹은 롯데마트와 함께 HMR 치킨 3종을 선보였다. 후라이드 순살치킨, 후라이드 순살양념치킨, 치킨텐더스틱으로 구성했다. BBQ 측은 출시 초기 판매량이 예상보다 높은 수준을 보였다고 설명했다. 친환경 포장 실험도 유통 현장으로 들어왔다. 농협경제지주는 농림축산식품부와 함께 수도권 하나로마트 8곳에서 과채류 소포장용 종이봉투를 시범 도입했다. 기간은 5월 28일부터 6월 3일까지다. 양재·창동·고양·성남·수원·삼송·동탄·양주점에서 종이봉투 약 15만장을 지급한다. 대상 품목은 오이, 애호박, 가지, 청양고추 등이다. 비닐 포장을 줄이고 산지에서 벌크 형태로 들여와 매장에서 소비자가 필요한 만큼 담아 가는 방식이다. 농협은 포장 비용, 저장성, 소비자 만족도 등을 살핀 뒤 확대 여부를 결정할 계획이다. 해외 시장 공략도 빨라지고 있다. 파리바게뜨는 인도네시아 할랄 제품보증청으로부터 현지 23개 전 매장에 대한 공식 할랄 인증을 받았다. 앞서 싱가포르 전 매장 인증과 말레이시아 조호르 할랄 인증 생산센터 준공에 이어 동남아 무슬림 시장 공략의 기반을 넓힌 것이다. 헬스케어와 생활가전 업계는 여름철 관리 수요에 맞춘 제품을 내놓고 있다. CJ웰케어는 체지방 감소, 피부 면역, 장 건강 관리를 한 번에 내세운 유산균 제품 ‘바이오코어 쓰리핏 유산균 다이어트’를 출시했다. 식약처 개별인정형 원료를 활용했고, 상온 보관 편의성을 강조했다. 코웨이는 ‘제로 음식물 처리기 분쇄형’ 2종을 정식 출시했다. 2L와 3L 용량으로 구성됐으며, 음식물 부피를 줄이고 냄새 관리를 돕는 기능을 앞세웠다. 여름철 주방에서 가장 먼저 불편해지는 냄새와 위생 문제를 겨냥한 제품이다. 호텔업계는 실내에서 쉬는 여름 수요를 붙잡고 있다. 신라스테이는 8월 31일까지 ‘스테이 인 더 레인’ 패키지를 운영한다. 일부 지점에서는 포토 키카드, 셀프 사진관 패키지, 한정판 마스코트 굿즈를 제공한다. 비 오는 날에도 호텔 안에서 시간을 보내려는 투숙객을 겨냥했다. 업계 관계자는 “여름 신제품 경쟁은 이제 단순히 시원한 제품을 내놓는 수준에 그치지 않는다”며 “식감, 건강 관리, 친환경 포장, 실내 경험처럼 소비자가 바로 체감할 수 있는 요소를 얼마나 선명하게 제시하느냐가 중요해졌다”고 말했다.

“샤워기 물로 입 헹궜는데…” 직장인 김모(41) 씨는 두 달 넘게 기침과 가래가 이어졌다. 감기약을 먹어도 증상이 가라앉지 않자 병원을 찾았고, 진료 과정에서 평소 생활습관을 되짚어보게 됐다. 그는 아침마다 샤워기 물로 입을 헹군 뒤 양치질을 마무리하곤 했다. 깨끗해야 할 욕실도 관리가 소홀하면 호흡기와 피부 건강에 부담을 줄 수 있다. 물기가 마르지 않은 샤워기 헤드, 젖은 샤워볼, 환기 안 된 청소 냄새가 반복되면 세균과 곰팡이가 머물기 쉬운 조건이 만들어진다. 3일 건강보험심사평가원 청구자료를 분석한 국내 연구에 따르면 비결핵마이코박테리아(NTM) 질환의 조유병률은 2010년 인구 10만명당 11.4명에서 2021년 56.7명으로 늘어 약 10년 새 5배 증가했다. 같은 기간 결핵 유병률은 감소해 2021년 처음으로 NTM이 결핵을 앞질렀다. NTM 폐질환은 결핵처럼 의무 신고 체계로 환자 현황이 집계되는 질환은 아니다. 통계에 잘 드러나지 않는 만큼 일상 속 노출 환경을 함께 살펴볼 필요가 있다. ◆샤워기 물때가 만드는 ‘바이오필름’ NTM은 결핵균과 나균을 제외한 마이코박테리아를 통칭한다. 흙, 강, 호수 같은 자연환경뿐 아니라 수돗물, 가습기, 실내 수영장, 샤워기 헤드처럼 물이 닿는 생활공간에서도 발견될 수 있다. 문제는 오래 쓴 샤워기 안쪽이다. 헤드와 호스 내부에는 시간이 지나며 끈적끈적한 물때가 낀다. 이 물때가 바이오필름, 즉 생물막이다. NTM은 이 막에 달라붙어 살아남기 쉽고, 일반적인 물 세척만으로 완전히 제거되기 어렵다. 샤워기를 틀면 미세한 물방울이 공기 중으로 퍼진다. 이때 균이 포함된 미세 물방울을 들이마시면 호흡기로 들어갈 가능성이 있다. 건강한 성인은 대개 큰 문제없이 지나간다. 그러나 기관지확장증, 만성폐쇄성폐질환, 과거 결핵으로 폐 손상이 남은 사람, 면역력이 떨어진 사람에게는 부담이 될 수 있다. 양치 후 입을 헹굴 때는 샤워기 물보다 세면대 수돗물을 쓰는 편이 낫다. 오래된 샤워기 헤드는 분리해 세척하고, 물때가 심하거나 교체시기를 알 수 없다면 새 제품으로 바꾸는 것이 안전하다. ◆감기처럼 시작해 오래 가는 기침 NTM 폐질환이 까다로운 이유는 초기에 티가 잘 나지 않기 때문이다. 처음에는 감기나 기관지염처럼 느껴진다. 기침이 오래가고 가래가 늘어도 대수롭지 않게 넘기기 쉽다. 기침이 수개월 이어지거나 가래가 계속 늘면 확인이 필요하다. 피 섞인 가래, 객혈, 미열, 식욕 저하, 체중 감소, 밤에 땀이 나는 증상이 함께 나타나면 호흡기내과 진료를 받는 편이 안전하다. NTM은 결핵처럼 기침이나 대화로 쉽게 옮는 질환으로 보지 않는다. 감염 위험은 사람보다 환경 노출에 더 가깝다. 욕실, 가습기, 실내 수영장처럼 물을 자주 사용하는 공간의 위생 관리가 중요한 이유도 여기에 있다. 전문가들은 “NTM은 일상 환경에 널리 있는 균이라 한 번 검출됐다고 곧바로 병이라고 단정하지 않는다”며 “기저 폐 질환자가 오래 가는 기침과 체중 감소를 겪는다면 정밀 검사를 받아야 한다”고 말한다. ◆젖은 샤워볼, 피부 트러블의 시작 욕실 위생 문제는 호흡기에만 머물지 않는다. 몸에 직접 닿는 샤워볼도 자주 놓치는 물건이다. 샤워볼은 거품을 내기 편하지만 사용 뒤 물기가 남기 쉽다. 여기에 각질과 비누 성분이 묻으면 세균과 곰팡이가 자라기 좋은 조건이 된다. 등 여드름, 모낭염, 가려움이 반복된다면 바디워시 성분만 따질 일이 아니다. 욕실에 걸린 젖은 샤워볼부터 확인해야 한다. 사용 후에는 물기를 최대한 짜고 바람이 통하는 곳에 말려야 한다. 색이 변했거나 냄새가 나거나 촉감이 끈적끈적해졌다면 계속 쓰지 않는 게 좋다. 욕실 슬리퍼도 마찬가지다. 바닥 물때와 세제 잔여물이 닿는 물건이라 홈 사이에 오염물이 쌓이기 쉽다. 냄새가 나거나 표면이 끈적끈적해졌다면 세척 뒤 햇볕에 말리고, 낡은 제품은 교체하는 게 좋다. PVC 슬리퍼라고 해서 오래 사용했다는 이유만으로 환경호르몬 노출 위험이 커진다고 보기는 어렵다. 제품에 사용된 소재와 보관·사용 환경에 따라 차이가 있기 때문이다. 다만 화학 냄새가 강하게 나거나 표면이 갈라지고 마모가 심한 제품이라면 위생과 안전을 위해 교체를 고려할 만하다. ◆락스는 섞지 말고, 환기부터 오염을 없애려는 청소 습관이 또 다른 위험을 만들기도 한다. 욕실 청소에 많이 쓰는 락스가 대표적이다. 락스는 살균력이 강하지만 잘못 쓰면 눈, 코, 목 점막을 자극할 수 있다. 특히 식초, 구연산, 산성 세제와 섞으면 염소가스가 발생할 수 있다. 찌든 때를 빨리 벗기겠다며 뜨거운 물에 희석하는 행동도 피해야 한다. 락스는 다른 세제와 섞지 말고 단독으로 사용하는 것이 기본이다. 찬물이나 미지근한 물에 희석해 쓰고, 청소 전에는 창문을 열거나 환풍기를 틀어 환기가 잘되도록 해야 한다. 고무장갑을 착용하고, 청소가 끝난 뒤에는 물로 여러 번 헹궈 잔여물이 남지 않게 하는 것이 좋다. 집에 영유아나 고령자, 천식·폐 질환자가 있다면 냄새가 강한 청소는 사람이 없는 시간대에 짧게 끝내고 충분히 환기하는 편이 낫다. 전문가들은 “욕실은 청결한 공간이라고 생각하기 쉽지만, 습기와 물때가 반복되면 세균과 곰팡이가 증식하기 좋은 환경이 된다”며 “기침이나 피부 트러블이 반복된다면 약만 찾기보다 생활환경을 함께 점검해볼 필요가 있다”고 조언한다.

빨래를 널어도 마르지 않는 계절이 다가왔다. 베란다 창을 닫아둔 집 안에서는 수건과 운동복 냄새가 먼저 올라온다. 섬유유연제 업체들이 여름을 앞두고 ‘실내건조’ 제품을 다시 전면에 세우는 이유다. 국가데이터처가 공표한 1인가구 비율은 2024년 36.1%까지 높아졌다. 혼자 사는 가구가 늘고, 아파트·오피스텔처럼 빨래를 실내에서 말리는 생활공간도 흔해졌다. 기상청 장마 통계에서도 1991~2020년 전국 장마철 평균 강수일수는 17.3일이다. 보름 넘게 비가 오가는 시기에는 빨래 건조가 생활 불편으로 바로 이어진다. 한국P&G 다우니는 악취 제거 효과와 향기 지속력을 강화한 ‘실내건조 섬유유연제’ 3종을 업그레이드 출시한다. 이번 제품에는 새 향인 ‘코튼 앤 프레시 비누’가 추가됐다. 비누의 상쾌함과 파우더의 포근함을 함께 담은 향이라는 설명이다. 라인업은 ‘코튼 앤 프레시 비누’, ‘프레시 클린’, ‘플로럴 블로썸’ 3종이다. 다우니는 수건, 셔츠, 운동복처럼 냄새가 쉽게 남는 세탁물을 겨냥했다. 장마철 실내 건조 때 생기는 꿉꿉한 냄새를 줄이고, 햇볕에 말린 듯한 향이 오래 남도록 설계했다는 점을 내세운다. 다우니가 이 시장을 새로 보는 것은 아니다. 지난해 장원영을 모델로 발탁하며 실내건조 라인업을 본격적으로 알렸다. 당시에도 핵심 메시지는 ‘햇빛건조 프레시 효과’였다. 이번 3종 업그레이드는 그 흐름을 여름 성수기 전에 다시 밀어붙이는 성격이 짙다. 토종 브랜드 피죤도 같은 시장을 보고 있다. 피죤은 지난해 실내건조 특화 제품 ‘초고농축피죤 클린데이’를 출시했다. 한국의류시험연구원 검사 결과 암모니아 탈취력 99%를 인정받았다는 점을 앞세웠다. 올해 초에는 ‘초고농축피죤 시그니처’ 3종도 새로 선보였다. 유럽 향수 조향 경험을 가진 조향사가 참여했고, 땀 냄새·새 옷 냄새·음식물 냄새 등 생활 악취 제거력을 강조했다. 두 회사의 방향은 닮아 있다. 예전 섬유유연제가 ‘좋은 향’ 중심이었다면, 지금은 ‘냄새를 얼마나 줄이느냐’가 함께 팔린다. 향기 경쟁에 탈취력 경쟁이 붙은 셈이다. 실내건조 제품이 늘어나는 배경에는 분명한 불편이 있다. 장마철에는 세탁물이 천천히 마르고, 그 사이 섬유에 남은 습기와 오염이 냄새로 이어지기 쉽다. 수건, 운동복, 양말처럼 피부와 땀이 직접 닿는 세탁물은 더 민감하다. 다만 섬유유연제가 빨래 냄새의 모든 원인을 없애는 것은 아니다. 세탁조 오염, 세제 잔여물, 과한 빨래량, 통풍 부족이 겹치면 향이 강한 제품을 써도 냄새가 남을 수 있다. 제품 선택만큼 세탁기 통세척, 적정량 세제 사용, 건조 공간 환기도 중요하다. 업계 관계자는 “장마철에는 소비자가 향보다 ‘빨래 후 냄새가 남지 않는지’를 더 민감하게 본다”며 “올여름 섬유유연제 시장은 향의 취향보다 실내건조 환경에서 실제로 얼마나 쾌적하게 느껴지는지가 구매를 가를 것”이라고 말했다.