5월 선물 매대의 풍경이 달라졌다. 카네이션과 건강식품 옆에 음식물처리기, 의류관리기, 안마의자 같은 생활가전이 자연스럽게 놓인다. 받는 순간보다 매일 쓰는 시간을 먼저 따지는 소비자가 늘어난 것이다. 가사 부담이 여전히 집 안의 현실 문제로 남아 있다는 점도 이런 흐름과 맞닿아 있다. 25일 국가데이터처 2024년 사회조사에 따르면 가사를 공평하게 분담해야 한다는 응답은 68.9%였지만, 실제 공평하게 나눈다는 응답은 20%대 수준에 그쳤다. 생각은 바뀌었지만, 매일 반복되는 집안일은 여전히 누군가의 몫으로 남아 있는 셈이다. 올해 가정의 달 선물은 조금 더 생활 쪽으로 움직이고 있다. 꽃이나 상품권처럼 마음을 전하는 선물에서 한발 더 나아가, 음식물쓰레기 처리와 옷 관리, 피로 회복처럼 하루의 수고를 직접 줄여주는 제품이 주목받고 있다. 가족 식사가 잦아지는 5월에는 음식물쓰레기도 평소보다 늘어난다. 식사 뒤 싱크대 앞에 남은 음식물은 양보다 처리 과정이 더 번거롭다. 냄새와 보관, 배출 시간을 신경 써야 하기 때문이다. 스마트카라가 선보인 ‘블레이드X 그라나이트’는 최대 5L 용량의 음식물처리기다. 여러 끼 식사 뒤 나온 음식물쓰레기를 한 번에 처리할 수 있는 대용량 제품으로, 가정의 달 실용 선물 수요를 겨냥했다. 제품에는 화강암을 적용한 7중 레이어 건조통 구조가 적용됐다. 음식물처리기 사용 과정에서 자주 지적되는 눌어붙음 문제를 줄이고, 반복적인 고온 사용 환경에서도 코팅 내구성을 유지하도록 설계했다. 음식물의 무게와 상태를 감지해 처리 온도와 시간을 조절하는 기능도 갖췄다. 전용 앱을 통해 외부에서도 작동 상태를 확인하고 제어할 수 있으며, 물을 붓고 세척 버튼을 누르면 자동 세척이 가능한 ‘스마트 셀프 크리닝’ 기능도 지원한다. 가정의 달에는 외출과 모임도 늘어난다. 정장, 코트, 아이 옷, 침구류까지 관리할 일이 많아지면서 의류관리기도 실용 선물로 거론된다. ‘LG 스타일러 오브제컬렉션’은 의류와 침구, 베개 등을 집에서 관리할 수 있는 제품이다. LG전자의 트루스팀은 물을 끓여 만든 스팀을 의류에 분사해 냄새와 생활 먼지, 세균 관리 부담을 줄이는 방식이다. 살균 성능은 제품 코스와 시험 조건에 따라 달라질 수 있어, 실제 사용 전 의류 종류와 관리 코스를 확인하는 것이 좋다. 분당 최대 200회 움직이는 무빙행어는 옷을 흔들어 먼지를 털어내고, 저온 제습 방식은 옷감 손상 부담을 낮추는 데 초점을 맞췄다. 실내 습도 관리에도 도움을 줄 수 있어 드레스룸이나 방 안에 두고 쓰는 생활가전으로 활용도가 높다. 디자인도 선물 수요와 맞물린다. 단순한 기능형 가전이 아닌, 거실이나 침실에 두어도 어색하지 않은 제품을 찾는 소비자가 늘면서 색상과 외관도 선택 기준이 되고 있다. 부모님 선물로 꾸준히 거론되는 안마 가전도 달라지고 있다. 과거 안마의자는 크고 무거운 가전이라는 인식이 강했지만, 최근에는 인테리어와 휴식 기능을 함께 고려한 제품이 늘고 있다. 코웨이 ‘비렉스 페블체어2’는 가구형 디자인에 안마 기능을 결합한 제품이다. 어깨 위치와 척추 굴곡을 감지하는 정밀 스캔 기능으로 사용자 체형에 맞춘 마사지를 제공한다. 기존 페블체어1보다 10cm 길어진 SSL 프레임도 특징이다. 머리부터 허리, 허벅지까지 이어지는 구간을 받쳐줘 앉은 자세에서 피로를 풀 수 있도록 설계됐다. 일상 안마, 유저 안마, 부위 집중 안마 등 여러 코스를 선택할 수 있어 부모 세대뿐 아니라 온 가족이 함께 쓰는 가전으로도 활용할 수 있다. 키즈 모드도 탑재했다. 아이가 있는 가정에서도 사용 상황을 나눠 설정할 수 있다는 점에서 ‘부모님 선물’에만 머물지 않고 가족 공용 휴식 가전으로 접근한 제품이다. 가전업계 한 관계자는 “가정의 달 선물은 더 이상 기념일용 소비에만 머물지 않는다”며 “집안일을 줄이고 가족이 함께 쉬는 시간을 늘려주는 제품이 실질적인 선물로 받아들여지는 흐름이 뚜렷하다”고 말했다.

편의점 냉장고 앞에서 음료를 고르는 시간이 길어졌다. 예전 같으면 달고 진한 맛을 먼저 봤지만, 이제는 뒷면의 당류와 열량, 카페인 표시까지 확인하는 소비자가 적지 않다. 식품업계가 이런 흐름에 맞춰 카페인과 당류 부담을 낮추고 식이섬유, 식물성 원료를 앞세운 음료와 디저트형 메뉴를 잇달아 내놓고 있다. 25일 한국농촌경제연구원(KREI)이 발표한 ‘2025년 식품소비행태조사’에 따르면 건강식품을 섭취하는 가구 비중은 2017년 70% 미만에서 2025년 약 85%까지 높아졌다. 온라인 식품 구입 확대와 함께 간편식뿐 아니라 건강식품, 친환경식품 이용도 늘어나는 흐름이다. 맛을 포기하지 않으면서도 몸에 덜 부담스러운 제품을 찾는 소비자가 많아지자, 식품업계도 ‘가볍게 즐기는 건강함’을 제품 전면에 내세우고 있다. 매일유업의 커피 브랜드 바리스타룰스는 무카페인 액상음료 ‘바리스타룰스 오르조 블랙’을 출시했다. 최근 디카페인 수요가 늘고 있지만, 디카페인 제품에도 소량의 카페인이 남을 수 있다는 점을 신경 쓰는 소비자를 겨냥한 제품이다. 오르조는 이탈리아어로 보리를 뜻한다. 커피 원두 대신 보리 등을 볶아 만든 커피 대체 음료를 가리킬 때도 쓰인다. 신제품은 유럽산 보리와 치커리, 호밀, 맥아 등 식물성 원료를 사용했다. 다크 로스팅 방식으로 고소한 풍미와 묵직한 바디감을 살린 것이 특징이다. 350mL 제품 기준 열량은 15㎉, 당류는 0.7g이다. 카페인이 없어 늦은 오후나 저녁에도 부담을 줄이고 마실 수 있다. 동원F&B는 식이섬유를 강화한 기능성 발효유 ‘덴마크 드링킹 요구르트 액티브’를 선보였다. 이 제품은 누적 판매량 10억개를 돌파한 ‘덴마크 드링킹 요구르트’의 기능성을 강화한 제품이다. 210mL 한 병에 식이섬유 9g을 담았다. 하루 섭취 권장량 25g의 약 3분의 1 수준이다. 당류 함량도 낮췄다. 동원F&B는 농후발효유 평균 당류 함량보다 30% 이상 낮게 설계했다고 설명했다. 지방은 넣지 않았다. 장 건강을 고려한 멀티바이오틱스 설계도 적용했다. 유당을 제거한 락토프리 공법을 사용해 유당 섭취가 부담스러운 소비자도 마실 수 있도록 했다. 제품은 딸기맛과 베리믹스맛 2종으로 출시됐다. 풀무원의 푸드서비스 기업 풀무원푸드앤컬처는 식물성 외식 브랜드 ‘플랜튜드’를 통해 여름 신메뉴 4종을 내놨다. 메뉴는 서리태 콩국수, 참나물 두부가라아게 메밀면, 산들 마라향 비빔면과 튀긴 전병, 여름향기 비빔밥이다. 모두 순식물성 재료를 사용했다. 여름철에 어울리는 청량감과 산뜻한 맛을 살린 것이 특징이다. 서리태 콩국수는 특등급 국산 서리태 콩물로 만들었다. 참나물 두부가라아게 메밀면에는 참나물, 오이, 양파, 로메인 등 채소를 담았다. 산들 마라향 비빔면은 양배추, 오이, 배, 양파에 마라 소스를 곁들였다. 여름향기 비빔밥은 미나리, 백년초묵, 자색고구마로 색을 낸 두부 크럼블을 더했다. 웅진식품은 유자 음료 ‘내사랑 유자C 스파클링’을 출시했다. 2003년 처음 선보인 ‘내사랑 유자C’를 여름철 탄산 음료로 재해석한 제품이다. 국내산 유자 과즙을 사용해 상큼한 맛을 살렸고, 탄산감을 더했다. 비타민C 100㎎도 담았다. 하루 권장량 수준이다. 제품은 제로 슈거·제로 칼로리로 설계됐다. 용량은 350mL다. 식품업계 관계자는 “건강을 이유로 맛을 포기하던 소비 방식은 이미 지나갔다”며 “최근에는 카페인, 당류, 열량, 원료를 따져보면서도 맛있게 먹을 수 있는 제품을 찾는 수요가 커지고 있다”고 말했다.

편의점에서 생리대를 고르는 일은 생각보다 간단하지 않다. 가격표를 먼저 보고, 몇 개가 들어 있는지 다시 세고, 급하면 선택지도 줄어든다. 지원금이 있어도 가까운 곳에서 살 수 없거나 배송이 번거로우면 실제 부담은 그대로 남는다. 성평등가족부의 여성청소년 생리용품 바우처는 올해 기준 자격요건을 충족한 9~24세 여성청소년에게 월 1만4000원 상당의 구매비를 지원한다. 경기도 등 일부 지방자치단체는 11~18세 여성청소년을 대상으로 소득 기준과 관계없이 생리용품 구입비를 지역화폐로 지급하는 보편지원 사업도 운영하고 있다. 생리용품 지원이 ‘지원금을 주는 사업’에서 ‘어디서 얼마나 쉽게 살 수 있느냐’의 문제로 옮겨가면서 유통업계도 움직이고 있다. 편의점과 대형마트, 생활용품점 등 주요 유통채널은 최근 여성청소년 생리용품 지원사업과 연계한 상품 운영과 배송 서비스를 확대하고 있다. GS25는 올해 말까지 여성청소년 생리용품 바우처 사업과 연계해 생리대 44종 무료택배 기획전을 운영한다. 좋은느낌, 라엘, 순수한면, 디어스킨, 쏘피, 예지미인, 이너시아 등 7개 브랜드 상품이 포함됐다. GS25 매장에서 상품 카탈로그를 확인한 뒤 주문하면 원하는 장소로 배송받을 수 있다. 전체 44종 가운데 33종에는 모바일 상품권 리워드도 붙는다. CU도 전국 30여개 지역에서 운영되는 여성청소년 생리용품 바우처 사업에 맞춰 무료택배 서비스와 리워드 혜택을 강화했다. 생리대와 위생팬티 등 60여종을 점포 또는 자체 앱 포켓CU에서 주문한 뒤 지정 장소로 받을 수 있도록 했다. 지원금이 있어도 매장에 원하는 제품이 없으면 불편은 남는다. 편의점 택배형 주문이 늘어나는 이유도 여기에 있다. 가까운 점포를 접점으로 삼되, 실제 선택지는 온라인처럼 넓히는 방식이다. 가격을 낮춘 생리대 출시도 이어지고 있다. 세븐일레븐은 지난 3월 깨끗한나라와 협업해 100% 순면커버 생리대 2종을 단독 출시했다. 순수한면스페셜중형 16입은 2900원, 4입은 900원으로 개당 각각 181원, 225원 수준이다. 회사 측은 접근성이 높은 편의점 특성을 고려해 급하게 생리용품이 필요한 고객의 부담을 낮추는 데 초점을 맞췄다고 설명했다. 이마트24는 자체브랜드 ‘옐로우’를 통해 입는 타입의 오버나이트 생리대를 선보였다. 기존 저가형 상품이 패드형 중심이었다면, 이번 상품은 팬티형 오버나이트로 선택지를 넓힌 점이 다르다. ‘입는 오버나이트 4입’은 2700원으로 개당 675원 수준이다. 대형마트도 가격 경쟁에 들어갔다. 홈플러스는 지난 2월 말부터 초저가 생리대 8종을 판매했고, 두 달 만에 누적 판매량 15만팩을 넘겼다. 중형 기준 ‘샐리의법칙 니즈원 생리대’는 개당 98.6원, ‘잇츠미 퓨어 생리대’는 개당 98.3원 수준이다. 다이소도 생리용품 복지 인프라 확대에 합류했다. 국민행복카드를 통한 생리용품 바우처 결제 서비스를 도입한 데 이어, 깨끗한나라와 협업한 1000원 생리대도 출시했다. ‘퓨어 깨끗한 생리대’는 10매에 1000원으로 개당 100원이다. 생리용품 지원사업은 단순한 가격 할인 행사가 아니다. 청소년의 건강권과 일상 접근성을 다루는 복지 사업이다. 지원금 규모가 정해져 있어도 사용처가 제한적이거나 제품 선택지가 좁으면 실제 이용은 불편해진다. 특히 청소년에게는 구매 방식도 중요하다. 매장에서 직접 고르기 부담스러운 경우가 있고, 학교와 학원 일정 때문에 필요한 때에 바로 사기 어려운 경우도 있다. 무료배송, 모바일 주문, 앱 결제, 저가 상품 확대가 함께 움직이는 배경이다. 유통업계 한 관계자는 “생리용품은 필요할 때 바로 살 수 있어야 하는 상품”이라며 “지원금 사용처 확대와 저가 상품 운영이 맞물리면 청소년과 보호자 모두 체감하는 부담이 줄어들 수 있다”고 말했다.

아직 5월이지만 낮에는 이미 여름 기운이 묻어난다. 점심시간 사무실 탕비실 냉수 버튼 앞에 사람이 몰리고, 카페에서는 얼음컵 주문이 먼저 쌓인다. 24일 기상청에 따르면 5월 기온 역시 평년보다 높을 가능성이 제시되면서 이른 더위가 생활가전 수요를 앞당기는 분위기다. 생활가전 업계에서는 얼음정수기 경쟁이 본격화하고 있다. 과거 얼음정수기가 여름철 수요에 기대는 계절형 제품에 가까웠다면, 최근에는 가정과 사무실, 병원, 상업시설까지 쓰임새가 넓어지고 있다. 경쟁 포인트도 달라졌다. 단순히 얼음이 나오는 정수기에서 벗어나 하루 제빙량, 얼음 크기, 제빙 속도, 위생 관리, 설치 공간까지 함께 따지는 시장으로 바뀌고 있다. 코웨이는 최근 스탠드형 얼음정수기 신제품 ‘아이스 스탠드 3.0’을 선보였다. 이 제품은 다중이용시설 수요를 겨냥했다. 가로 폭 33㎝의 슬림한 디자인으로 기존 제품보다 부피를 약 11% 줄인 것이 특징이다. 좁은 탕비실이나 사무공간에도 설치 부담을 낮추겠다는 의도다. 제빙 성능도 강화했다. 하루 최대 13.6㎏, 약 1246개의 얼음을 만들 수 있고, 16분마다 얼음을 생성하는 쾌속 제빙 기술을 적용했다. 전작보다 제빙 속도는 약 23% 빨라졌다. 얼음과 물을 한 번에 받을 수 있는 ‘얼음물’ 기능도 넣었다. 얼음 저장고, 트레이, 파우셋 등을 관리하는 4중 UV 살균 시스템도 적용해 위생 기능을 앞세웠다. SK매직은 얼음 크기와 빙질을 차별화 지점으로 잡았다. 최근 출시한 ‘MEGA ICE 얼음정수기’는 일반 얼음 약 11g보다 두 배 이상 큰 약 25g 크기의 ‘메가 아이스’를 제공한다. 큰 얼음은 상대적으로 천천히 녹아 아이스커피나 탄산음료, 하이볼 등에서 음료 맛이 쉽게 옅어지지 않는다는 점을 내세웠다. 제빙량은 메가 모드 기준 하루 최대 5.7㎏이다. 1.1㎏ 용량의 대형 아이스룸도 탑재했다. 위생 기능도 전면에 세웠다. 아이스룸 트리플 UV케어, 출빙부·코크 UV 케어, 직수관 전해수 케어, 유로 순환 케어 등을 포함한 ‘5중 안심케어’ 시스템을 적용했다. 사용자가 아이스룸을 직접 교체할 수 있도록 설계한 점도 차별화 요소다. 청호나이스는 ‘더 엠(The M)’으로 슬림 경쟁에 뛰어들었다. 더 엠은 기존 자사 동급 제품보다 부피를 약 40% 줄인 얼음정수기다. 하루 최대 6.7㎏, 약 770개의 얼음을 만들 수 있으며 7g, 9g, 11g 등 세 단계로 얼음 크기를 조절할 수 있다. 주방 공간이 좁은 가정이나 소형 사무실에서는 제품 크기가 구매 판단에 직접 영향을 준다. 청호나이스가 ‘국내 최소 수준 크기’를 강조하는 이유다. 위생 기능도 보강했다. 얼음 트레이와 직수 유로, 코크 전해수 살균, 얼음 저장고 UV 케어 등을 적용했다. 업계가 얼음정수기에 힘을 싣는 배경에는 달라진 생활 방식이 있다. 집에서 아이스커피를 마시는 시간이 늘고, 사무실과 병원, 매장에서도 얼음 수요가 커졌다. 한여름에만 쓰는 제품이 아니라, 더운 날이 빨라지고 길어질수록 사용 기간도 늘어나는 구조다. 업계 한 관계자는 “얼음정수기는 이제 단순한 여름철 보조 가전이 아니라 물과 얼음을 함께 관리하는 생활 가전으로 자리 잡고 있다”며 “앞으로는 제빙량뿐 아니라 얼음 품질, 위생 관리, 설치 공간까지 소비자가 함께 비교하는 시장이 될 것”이라고 말했다.

식품업계의 신제품 문법이 달라지고 있다. 24일 한국농촌경제연구원이 발표한 2025년 식품소비행태조사에 따르면 건강식품을 섭취하는 가구 비중은 2017년 70% 미만에서 2025년 약 85%까지 늘었다. 건강을 챙기려는 소비가 일부 고관여층을 넘어 일상 식품 구매 전반으로 번지는 흐름이다. 보건복지부가 발표한 2025 한국인 영양소 섭취기준에서도 변화는 확인된다. 탄수화물 적정비율은 기존 55~65%에서 50~65%로 낮아졌고, 단백질은 7~20%에서 10~20%로 높아졌다. 첨가당은 ‘10% 이내 섭취’에서 ‘10% 이내 제한’으로 표현이 강화됐고, 가당음료 섭취를 가능한 줄이라는 문구도 추가됐다. 크라운해태는 소프트캔디 ‘마이쮸 토마토’를 출시했다. 포도, 딸기, 복숭아 등 과일 맛 중심이던 마이쮸에서 처음 선보이는 채소 맛 제품이다. 회사 측은 토마토 풍미에 비타민 C와 비타민 D를 더했다고 설명했다. 캔디 제품인 만큼 건강기능식품처럼 볼 수는 없지만, 단순한 단맛보다 새로운 원료와 영양 이미지를 함께 앞세운 점이 눈에 띈다. 식품업계에서는 이런 제품을 ‘헬시플레저’ 흐름의 연장선으로 본다. 맛을 포기하지 않으면서도 소비자가 덜 부담스럽게 집어 들 수 있는 요소를 넣는 방식이다. 빙그레는 커피 맛 아이스크림 ‘까페오레 커피’를 음료로 재해석한 컵커피 신제품 ‘아카페라 까페오레’를 선보였다. 신제품은 전국 이마트 노브랜드 매장에서 판매된다. 아이스크림으로 익숙한 맛을 컵커피로 바꾼 제품이다. 새 브랜드를 설명하기보다 소비자가 이미 아는 맛을 다른 형태로 옮긴 셈이다. 커피음료 시장에서 익숙함과 간편성을 동시에 노린 전략으로 읽힌다. 오뚜기는 ‘당을 줄인 컵누들’ 신제품 2종을 출시했다. 로제떡볶이 맛을 구현한 로제맛과 찜닭 속 당면 맛을 구현한 매콤찜닭맛이다. 오뚜기 공식 자료에 따르면 로제맛은 기존 컵누들 로제맛보다 당 함량을 30% 이상, 칼로리는 15㎉ 낮췄다. 매콤찜닭맛은 기존 제품보다 당 함량을 50% 이상 줄이고 칼로리는 10㎉ 낮췄다. 라면류에서도 ‘가볍게 먹는 맛’이 중요해진 분위기다. 예전에는 매운맛이나 진한 소스가 전면에 섰다면, 이제는 당과 칼로리 수치까지 제품 선택의 기준으로 들어왔다. CJ제일제당의 건강기능식품 전문 독립법인 CJ웰케어는 신제품 ‘이너비 슬리밍 쾌변젤리’를 내놨다. 이 제품은 다이어트 중 동반될 수 있는 배변 불편을 겨냥했다. 기능성을 인정받은 폴리덱스트로스 식이섬유 5000㎎을 한 포에 담아 하루에 섭취할 수 있도록 설계했다. 서울우유협동조합은 자사 흰 우유 ‘나100% 우유’를 사용한 그릭요거트 ‘파머스그릭’ 2종을 출시했다. 무가당 플레인 400ｇ은 단백질 28ｇ을 함유했고 안정제, 색소, 감미료 등을 넣지 않았다. 블루베리 맛 400ｇ은 단백질 24ｇ과 블루베리를 더한 제품이다. 단백질은 최근 식품업계에서 가장 자주 쓰이는 키워드 중 하나다. 운동하는 소비자뿐 아니라 아침 대용식, 간식, 식사 보완용 제품에서도 단백질 함량이 구매 포인트로 자리 잡고 있다. 유통업계 관계자는 “소비자들이 이제는 맛만 보고 제품을 고르지 않는다”며 “당 함량, 단백질, 식이섬유처럼 포장지 앞면에서 바로 확인할 수 있는 요소가 신제품 경쟁력으로 이어지고 있다”고 말했다.

서울의 한 편의점. 도시락 진열대 앞에서 가격표를 한참 보던 직장인이 삼각김밥 두 개와 즉석밥을 장바구니에 담았다. 계산대 옆에서는 “지원금도 되나요?”라는 질문이 이어졌다. 24일 국가데이터처에 따르면 올해 3월 음식료품 등 비내구재 판매는 전월 대비 1.3% 줄었다. 생활물가 부담이 이어지는 가운데 정부의 2차 고유가 피해지원금 지급이 시작되면서 편의점과 동네 상권으로 소비가 다시 움직이는 분위기다. 정부는 이달 18일부터 건강보험료 기준 소득 하위 70%를 대상으로 2차 고유가 피해지원금 신청과 지급을 시작했다. 첫날은 출생연도 끝자리 1·6 대상자 신청이 진행됐다. 지급액은 거주 지역에 따라 10만~25만원이다. 사용처는 연매출 30억원 이하 소상공인 사업장 중심이다. 전통시장과 동네마트, 식당, 편의점 가맹점 등에서 사용할 수 있다. 백화점과 대형마트, 이커머스에서는 사용이 제한된다. 다만 대형마트 안에 입점한 일부 임대매장에서는 결제가 가능하다. 편의점 업계는 지원금 사용이 집중될 가능성이 큰 업종으로 꼽힌다. 접근성이 높고 즉석밥·라면·달걀·생수처럼 생활 밀착 품목 구매가 많기 때문이다. 실제 1차 지급 이후 관련 품목 매출도 크게 늘었다. BGF리테일이 운영하는 CU는 지난달 27일부터 이달 13일까지 양곡 매출이 전주 대비 69.3% 증가했다. 즉석밥은 41.2%, 티슈는 39.1%, 정육은 31.6%, 라면은 18.2% 늘었다. GS25도 비슷한 흐름을 보였다. GS리테일에 따르면 지난달 28일부터 이달 17일까지 국산우육 매출은 전월 동기 대비 60.7% 증가했다. 세제는 34.5%, 달걀은 28.4%, 양곡은 23.5%, 배추김치는 18.6% 늘었다. 세븐일레븐에서는 간식과 디저트류 소비 증가가 눈에 띄었다. 같은 기간 건강식품은 38%, 전통주는 33%, 고급디저트는 81%, 냉장베이커리는 91%, 비스킷은 94% 증가했다. 이마트24도 달걀(27%), 얼음(26%), 파우치음료(25%), 아이스크림(23%), 생수(22%), 건강식품(20%), 간편식(20%) 등 생활 소비 품목 전반에서 매출 증가가 나타났다고 설명했다. 2차 지급이 시작되면서 유통업계는 할인 행사도 확대하고 있다. CU는 지원금 지급 시기에 맞춰 약 80종 품목을 추가 할인하기로 했다. 월간 통합 행사를 제외하면 별도 할인 품목만 170여종 규모다. 이마트24는 이달 말까지 자체브랜드 ‘옐로우’ 전 상품과 도시락·김밥·삼각김밥 등 밥류 간편식에 대해 40% 페이백 행사를 진행한다. 대형마트도 사용 가능 매장 안내를 강화하고 있다. 이마트는 전국 이마트와 트레이더스, 에브리데이 점포 안 임대매장 약 990곳에서 지원금 사용이 가능하다고 밝혔다. 주요 동선에는 별도 안내물을 비치했다. 업계에서는 이번 지원금이 대형 소비보다 생활비 부담을 덜어주는 방향으로 쓰일 가능성이 크다고 보고 있다. 장을 보거나 한 끼를 해결하는 데 들어가는 비용부터 먼저 줄이려는 움직임이 이어질 수 있다는 설명이다. 유통업계 한 관계자는 “지원금 지급 직후에는 달걀, 즉석밥, 라면처럼 바로 체감할 수 있는 품목 구매가 먼저 늘어나는 흐름이 나타난다”며 “생활 가까운 곳에서 바로 사용할 수 있다는 점이 편의점 소비 증가로 이어지는 분위기”라고 말했다.

낮 기온이 오르기 시작하면 식탁도 먼저 바뀐다. 뜨거운 국물 대신 차가운 면을 찾고, 점심 뒤 커피 한 잔에도 빙수나 시즌 음료가 따라붙는다. 외식비 부담은 이 흐름을 더 빠르게 만들고 있다. 24일 한국소비자원 가격정보종합포털 ‘참가격’에 따르면 2026년 4월 서울 지역 냉면 평균 가격은 1만2615원으로 집계됐다. 국가데이터처가 발표한 ‘2026년 2월 온라인쇼핑동향’에서도 음·식료품 온라인쇼핑 거래액은 전년 동월보다 12.2%, 음식서비스는 9.7% 늘었다. 집에서 간편하게 먹는 여름면과 카페에서 즐기는 시즌 디저트가 동시에 힘을 받는 이유다. 오뚜기는 전문점 스타일의 냉면을 간편하게 즐길 수 있는 신제품 ‘칡냉면’과 ‘쫄냉면’을 출시했다. 칡냉면은 고소하면서도 탄탄한 식감의 칡면발을 적용한 제품이다. 쫄냉면은 쫄면 사리를 사용해 쫄깃한 식감을 살렸다. 오뚜기는 두 제품 모두 별도 조리 부담을 줄이면서 집에서도 냉면 전문점 분위기를 낼 수 있도록 구성했다고 설명했다. 외식 냉면 가격이 오르면서 가정용 냉면 제품을 찾는 소비자도 늘어날 수 있다. 여름철 한 끼를 밖에서 해결하기보다 집에서 간단히 준비하려는 수요를 겨냥한 제품이다. 삼립의 미식면 브랜드 ‘하이면’은 여름 신제품 ‘홍비빔 막국수’와 ‘들기름 막국수’ 2종을 선보였다. 홍비빔 막국수는 안동 지역 특산품인 안동식혜를 활용한 제품이다. 고춧가루와 생강을 넣어 발효한 안동식혜의 칼칼한 맛에 사과, 배, 매실 등 과일과 채소를 더했다. 들기름 막국수는 강원 홍천 지역의 전통 들깨 제조 방식을 반영했다. 들깨를 볶아 압착하는 방식으로 고소한 풍미를 살렸고, 짭조름한 간장을 더해 감칠맛을 냈다. 두 제품 모두 메밀면을 사용했다. 김, 깨, 계란 등 고명을 더하면 집에서도 비교적 손쉽게 막국수 한 그릇을 차릴 수 있다. 풀무원푸드앤컬처의 식물성 외식 브랜드 ‘플랜튜드’는 여름 신메뉴 4종을 출시했다. 메뉴는 ‘서리태 콩국수’, ‘참나물 두부가라아게 메밀면’, ‘산들 마라향 비빔면과 튀긴 전병’, ‘여름향기 비빔밥’이다. 모두 식물성 식재료를 기반으로 구성했다. 서리태 콩국수는 여름철 대표 메뉴인 콩국수를 식물성 외식 브랜드의 방식으로 풀어낸 제품이다. 참나물 두부가라아게 메밀면은 차가운 면 요리에 두부가라아게를 더해 한 끼 식사감을 높였다. 마라향 비빔면과 비빔밥 메뉴까지 넣은 점도 눈에 띈다. 단순히 시원한 메뉴에 그치지 않고, 매운맛과 산뜻한 채소 조합을 함께 내세운 구성이다. 할리스는 세계자연기금(WWF)과 협업해 멸종위기종 눈표범 보전을 위한 신메뉴 ‘눈표범 아인슈페너’를 출시한다. 이번 음료는 눈표범의 발자국에서 착안해 기획됐다. 소비자가 제품 1잔을 구매할 때마다 200원이 눈표범 보전 기금으로 적립된다. 카페업계의 시즌 메뉴 경쟁이 단순한 맛 경쟁을 넘어 캠페인형 소비로 넓어지는 모습이다. 소비자는 음료를 마시면서 자연보전 활동에 간접적으로 참여하게 된다. 더벤티는 여름 컵빙수 메뉴 ‘마빙’ 3종을 출시했다. 신제품은 ‘이천쌀 비빔 마빙’, ‘옛날 단팥딸기 마빙’, ‘추억의 수박화채 마빙’이다. 이천쌀, 단팥, 딸기, 수박화채 등 익숙한 재료를 활용해 레트로 콘셉트를 살렸다. 컵 형태로 즐길 수 있는 빙수는 혼자 먹기 쉽고 이동 중에도 부담이 적다. 대형 빙수 한 그릇을 나눠 먹는 방식에서 벗어나, 개인 취향에 맞춰 가볍게 고르는 여름 디저트로 자리 잡고 있다.

편의점과 외식업계가 다시 매운맛 경쟁에 뛰어들고 있다. 단순히 ‘맵다’는 자극만으로는 부족하다. 소비자가 직접 도전하고 인증하는 흐름까지 연결돼야 화제가 된다. 24일 국가데이터처 온라인쇼핑동향에 따르면 모바일 기반 음식 소비는 꾸준히 늘고 있다. 먹거리 소비가 SNS 후기와 영상 중심으로 움직이면서 자극적인 콘셉트 상품의 확산 속도도 빨라지는 분위기다. 세븐일레븐은 20일 서울 신대방동 돈까스 맛집 온정돈까스와 협업한 매운맛 상품 라인업을 순차적으로 출시했다. 세븐일레븐은 지난해 10월 온정돈까스와 처음 협업해 ‘디지게매운’ 간편식 5종을 선보였다. 온정돈까스 대표 메뉴인 ‘디진다돈까스’ 소스를 활용한 상품으로, 등심돈까스와 돈까스김밥 등이 포함됐다. 반응은 예상보다 빨랐다. 출시 이후 각 간편식 카테고리 상위권에 올랐고, 한 달여 만에 누적 판매량 50만개를 넘겼다. 관련 유튜브 영상 조회 수는 1000만회를 돌파했고, 세븐일레븐 SNS 콘텐츠도 200만뷰를 기록했다. 이번 신제품에는 기존보다 더 강한 ‘매워디짐 소스’가 들어갔다. 온정돈까스 본점에서도 기존 매운맛 챌린지 성공자에게만 제공하는 단계의 소스다. 롯데리아 역시 매운맛 협업 경쟁에 가세했다. 이번 신제품은 강한 매운맛 버전과 상대적으로 부담을 낮춘 양념형 버전으로 나뉜다. 롯데리아는 앞서 2023년 청주 맛집 ‘입이 즐거운 그 만두’와 협업해 매운만두 시리즈를 출시했고, 지난해에는 서울 망원동 맛집 우이락과 손잡고 고추튀김 메뉴를 선보인 바 있다. 업계에서는 매운맛 상품의 힘을 ‘반응 속도’에서 찾는다. 호불호는 강하지만 한번 화제가 붙으면 확산도 빠르다. 특히 먹는 과정 자체가 짧은 영상 콘텐츠가 되기 쉽다는 점이 크다. 유통업계 한 관계자는 “예전에는 맛 자체가 중요했다면 지금은 ‘얼마나 버티는지’, ‘어떤 반응이 나오는지’까지 함께 소비되는 분위기”라며 “맛집 협업과 챌린지 요소를 결합한 형태의 상품은 당분간 계속 늘어날 가능성이 크다”고 말했다.

최근 스마트폰 검색창에 단어를 하나씩 넣기보다 “여름 원피스 추천해줘”, “아이랑 갈 만한 숙소 찾아줘”라고 먼저 말을 건넨다. 유통업계도 이런 변화를 따라가기 시작했다. 24일 과학기술정보통신부의 ‘2025 인터넷이용실태조사’에 따르면 생성형 AI 서비스 경험률은 44.5%로 전년보다 11.2%p 늘었다. 국가데이터처의 ‘2026년 2월 온라인쇼핑동향’에서는 온라인쇼핑 거래액이 22조5974억원으로 집계됐고, 이 가운데 모바일쇼핑 거래액은 17조3881억원으로 전체의 76.9%를 차지했다. 검색 중심 소비가 모바일 중심으로 옮겨간 데 이어, 최근에는 대화형 AI를 통한 ‘질문형 소비’ 흐름까지 확산되는 분위기다. 롯데홈쇼핑은 18일 생성형 AI 플랫폼 챗GPT 안에서 자사 서비스를 이용할 수 있는 전용 앱을 선보인다고 밝혔다. 이 서비스는 챗GPT 안에서 대화만으로 상품 검색, 비교, 혜택 확인, 구매 연결까지 가능한 구조다. 고객은 별도 앱 설치나 웹사이트 접속 없이 편성표와 방송 일정, 카테고리별 상품 정보를 확인할 수 있다. 추천 상품은 구매 링크로 바로 연결된다. 특히 실제 쇼핑 데이터와 연동해 고객 맞춤형 상품과 방송 정보를 제공하는 점이 특징이다. 원하는 조건을 일상적인 대화처럼 입력하면 관련 상품과 방송을 추천해주는 방식이다. 놀유니버스도 AI 기반 고객 응대 기능을 확대하고 있다. 놀유니버스는 대화형 AI ‘노리’를 활용해 이용자 문의에 대응하는 ‘숙소채팅’ 기능을 도입했다. 해당 기능은 NOL 플랫폼 모텔 카테고리에서 ‘숙소채팅가능’ 배지가 붙은 제휴점을 대상으로 제공된다. 기본적인 문의는 AI 노리가 답변하고, 학습되지 않은 질문이 들어오면 제휴점주를 호출해 응대를 이어가는 구조다. 놀유니버스는 앞서 개인 맞춤형 여행 계획을 생성·관리하는 AI 여행 일정 서비스를 선보였고, 지난해 12월에는 대화형 AI 노리를 공개했다. 올해 1월에는 AI 여행 일정 서비스의 데이터 연동 범위와 이용 대상을 확대했다. 업계에서는 AI 역할이 단순 추천 기능을 넘어 소비 과정 전반으로 확장되고 있다고 보고 있다. 예전에는 소비자가 검색어를 직접 입력하고 조건을 하나씩 좁혀야 했다면, 최근에는 AI가 대화 흐름 속에서 의도를 파악하고 선택지를 정리하는 방식으로 바뀌고 있다는 설명이다. 유통업계 한 관계자는 “AI 커머스는 단순히 상품을 더 많이 보여주는 경쟁이 아니라 소비자가 고민하는 시간을 줄이는 방향으로 가고 있다”며 “검색, 상담, 구매 이후 응대까지 하나의 흐름으로 연결하는 기업들이 늘어날 가능성이 크다”고 말했다.

은퇴 후 다시 일해도 국민연금이 깎이는 기준이 다음 달부터 크게 완화된다. 일정 수준 이하의 소득을 올리는 고령층은 앞으로 노령연금을 감액 없이 전액 받을 수 있다. 23일 국가데이터처의 ‘2025년 5월 경제활동인구조사 고령층 부가조사’에 따르면 55∼79세 고령층 취업자는 978만명, 고용률은 59.5%였다. 장래에도 계속 일하고 싶다는 응답은 69.4%였다. 지난 1년간 연금을 받은 고령층의 월평균 연금 수령액은 86만원이었다. 은퇴 뒤 일자리가 선택이 아닌 생활비 문제와 맞닿아 있다는 뜻이다. 오는 6월17일부터 시행되는 개정 국민연금법의 핵심은 ‘소득활동에 따른 노령연금 감액제도’ 완화다. 그동안 국민연금 수급자가 일을 하며 일정 수준 이상의 소득을 올리면 노령연금 일부가 줄었다. 기준은 전체 국민연금 가입자의 최근 3년 평균소득월액인 이른바 ‘A값’이었다. 국민연금공단에 따르면 2026년 A값은 월 319만3511원이다. 기존 제도에서는 수급자의 월평균소득금액이 이 기준을 넘으면 초과 소득 구간에 따라 연금이 감액됐다. 감액 기간은 지급개시연령부터 최대 5년, 감액 한도는 노령연금의 절반이었다. 이번 개정으로 감액 기준에는 200만원의 추가 공제가 붙는다. 이에 따라 올해 기준으로는 월평균소득금액이 약 519만원 이하인 수급자는 노령연금을 깎이지 않고 받을 수 있다. 여기서 말하는 소득은 월급 명세서에 찍히는 총액과 다르다. 국민연금 감액 판단에는 근로소득금액과 사업소득금액을 합산해 실제 소득활동 개월 수로 나눈 월평균소득금액이 쓰인다. 근로소득만 있는 직장인의 경우 총급여에서 근로소득공제를 뺀 뒤 계산되기 때문에 실제 월급과는 차이가 날 수 있다. 공식 시행일은 6월17일이지만 적용은 이미 앞당겨졌다. 국민연금공단은 올해 1월1일 이후 발생한 소득부터 개정 기준을 적용하고 있다. 법 시행 전이라도 올해 소득 기준으로 월평균소득금액이 약 519만원 이하라면 감액 대상에서 빠지는 방식이다. 지난해 소득 때문에 이미 연금이 깎인 수급자에게도 환급 길이 열린다. 2025년 소득분은 당시 A값을 반영해 월평균소득금액 약 509만원 이하인 경우 정산 절차를 거쳐 감액분을 돌려받을 수 있다. 환급 시점은 개인별로 다를 수 있다. 국민연금공단이 수급자의 소득을 임의로 판단하는 것이 아닌 국세청 확정 소득자료를 바탕으로 정산해야 하기 때문이다. 소득활동에 따른 노령연금 감액제도는 그동안 고령층의 재취업 의욕을 꺾는다는 지적을 받아왔다. 은퇴 후 생활비를 벌기 위해 다시 일했는데, 그 소득 때문에 연금이 줄어드는 구조였기 때문이다. 국회 보건복지위원회 자료 등에 따르면 2024년 기준 소득활동에 따른 노령연금 감액자는 약 13만7000명, 연간 감액액은 2429억원 규모였다. 고령층 입장에서는 임금이 늘어도 연금 감액까지 고려하면 실제 손에 쥐는 돈이 기대보다 줄어드는 문제가 있었다. 이번 개정은 이 문턱을 높였다는 데 의미가 있다. 월평균소득금액 500만원대 초반까지는 국민연금이 줄지 않기 때문에, 은퇴 후 재취업이나 자영업을 이어가는 고령층의 부담이 일부 낮아질 수 있다. 한국은행도 지난해 ‘초고령사회와 고령층 계속근로 방안’ 보고서에서 초고령사회에 진입한 한국은 노동공급 감소와 성장잠재력 저하를 완화하기 위해 고령층 인력 활용이 불가피하다고 봤다. 고령층의 높은 계속근로 의지와 은퇴 후 소득공백을 함께 고려해야 한다는 취지다. 이번 개정안에는 유족연금 지급 제한 조항도 함께 담겼다. 가족을 살해하는 등 중대한 범죄를 저질렀거나 부양의무를 현저히 저버려 상속권을 잃은 유족에게는 유족연금과 사망일시금 등이 지급되지 않는다. 부당하게 급여를 받은 사실이 뒤늦게 확인되면 이미 지급된 금액도 이자까지 더해 환수된다. 정부는 이번 제도 개선에 앞으로 5년간 약 5356억원의 재정이 들어갈 것으로 보고 있다. 남아 있는 고소득 구간의 감액 제도까지 더 손볼지는 재정 상황과 다른 공적연금과의 형평성을 함께 검토해 판단할 방침이다. 전문가들은 “이번 개정은 고령층에게 ‘일하면 연금이 줄어든다’는 심리적 장벽을 낮추는 조치”라며 “은퇴 후 노동소득과 연금소득을 함께 가져갈 수 있는 여지가 커진 만큼, 재취업을 고민하던 수급자에게는 실질적인 선택지가 넓어질 수 있다”고 봤다.