설탕을 줄인 식품이 음료와 유제품을 넘어 과자, 치킨, 소스까지 확대되고 있다. 맛을 포기하지 않으면서 당 섭취를 줄이려는 소비자를 겨냥해 식품업체들이 기존 인기 제품의 당 함량을 낮추거나 저당 제품을 새롭게 선보이고 있다. 25일 업계에 따르면 정식품과 서울우유협동조합, 올가홀푸드, 하림 등이 잇따라 저당 제품군을 확대하고 있다. 설탕 대신 알룰로스와 에리스리톨 등 대체감미료를 활용하거나 원재료 배합을 바꿔 당류를 낮추는 방식이다. 이른바 '헬시플레저(Healthy Pleasure)' 소비 흐름도 제품 개발에 반영되고 있다. 건강을 관리하면서도 음식의 맛과 식감을 즐기려는 소비자를 겨냥한 것이다. 저당 제품이 일부 건강식품에 머물지 않고 일상적으로 먹는 식품으로 확대되는 모습이다. 정식품은 설탕을 첨가하지 않은 '베지밀 데일리 저당두유'를 선보였다. 원액두유 99.6%를 사용해 콩의 고소한 맛을 살리고, 설탕을 넣지 않아 당류 함량을 낮춘 제품이다. 190mL 한 팩 기준 당류는 1.7g이다. 식물성 단백질 9g과 칼슘 200mg도 들어 있다. 열량은 95kcal로, 당류뿐 아니라 단백질과 영양성분을 함께 확인하는 소비자를 겨냥했다. 서울우유협동조합은 지난 9월 '비요뜨 초코링 당저감'을 출시했다. 기존 비요뜨 초코링보다 당 함량을 45% 줄인 제품이다. 요거트 발효액에서 설탕을 빼고 알룰로스 등을 활용했다. 요거트에 초코링 토핑을 섞어 먹는 기존 제품의 특징은 유지하면서 당 섭취를 줄일 수 있도록 했다. 비요뜨는 2004년 출시된 장수 제품이다. 올해 7월 기준 누적 판매량이 약 9억4000만개를 넘어섰다. 서울우유는 소비자들에게 익숙한 인기 제품에 당저감 제품을 추가하는 방식으로 선택 폭을 넓혔다. 풀무원 계열 올가홀푸드는 지난 9월 '저당 통현미 카카오 크런치볼'과 '저당 통현미 피스타치오 크런치볼'을 출시했다. 두 제품 모두 국산 통현미를 사용하고 설탕 대신 저당 조청 등을 활용했다. 한 봉지당 당류를 1g 미만으로 설계한 것이 특징이다. 카카오 제품은 통현미에 아몬드와 카카오를 더했고, 피스타치오 제품은 견과류 특유의 고소한 맛을 강조했다. 통곡물과 아몬드에 포함된 식이섬유를 활용해 고식이섬유 기준도 충족하도록 설계했다. 올가홀푸드는 앞서 5월에도 '저당 통현미 아몬드 크런치볼'과 '저당 통보리 아몬드 크런치볼'을 출시했다. 기존 아몬드 제품에 이어 카카오와 피스타치오까지 추가하며 저당 간식의 종류를 늘렸다. 저당 제품 경쟁은 달콤한 간식에서 한 끼 식사와 함께 먹는 소스류로도 옮겨가고 있다. 하림의 치킨 전문 간편식 브랜드 맥시칸은 지난 9월 양념치킨소스, 바베큐소스, 치폴레소스, 청양마요소스 등 저당 소스 4종을 출시했다. 설탕 대신 알룰로스와 에리스리톨을 사용해 100g당 당류 함량을 2.4\~3.4g으로 낮췄다. 토마토 페이스트와 국내산 마늘, 양파, 청양고추 등을 활용해 소스별 맛을 살렸다. 하림은 소스뿐 아니라 치킨 간편식에도 저당 제품을 확대하고 있다. 지난 9월 선보인 저당 찜닭 4종은 100g당 당류가 0.4\~1.5g 수준이다. 매콤바베큐와 고추찜닭, 투움바찜닭, 마라로제찜닭 등으로 구성됐다. 저당 제품이 실제 판매 성과로 이어진 사례도 있다. 대상 청정원의 'LOWTAG(로우태그)' 저당 소스·드레싱 제품은 지난해 6월 출시 이후 약 1년 만에 누적 판매량 300만개, 매출 100억원을 넘어섰다. 대상은 지난 8월 데리야끼소스와 양파절임소스, 양념치킨소스, 타르타르소스, 마라소스 등 저당 소스 5종을 추가로 출시했다. 자체 개발한 알룰로스를 사용해 설탕의 단맛을 대체하고, 기존 소스의 주요 원재료는 유지하면서 당류와 열량을 낮췄다. 단맛의 특성을 분석하는 전자혀 기기와 저당 소스 관련 특허 출원 기술도 제품 개발에 활용했다. 업계의 저당 경쟁은 기존 인기 제품을 당저감 제품으로 다시 내놓는 방식과 새로운 식품군을 개척하는 방향으로 나뉜다. 서울우유는 비요뜨 초코링의 당류를 낮췄고, 정식품은 두유에 저당·고단백 설계를 적용했다. 올가홀푸드는 과자류로, 하림과 대상은 소스와 간편식으로 제품군을 넓혔다. 소비자가 제품을 고를 때 확인해야 할 부분도 있다. 설탕을 첨가하지 않았다고 당류가 0g인 것은 아니다. 알룰로스 등 대체감미료를 사용한 제품도 전체 열량과 탄수화물, 지방 함량은 별도로 확인해야 한다. 제품마다 당류를 표시하는 기준도 다르다. 두유는 한 팩, 스낵은 한 봉지, 소스는 100g 기준으로 수치가 제시되는 만큼 실제 먹는 양을 고려해 비교하는 것이 좋다. 저당 제품의 선택지는 넓어지고 있다. 당류가 얼마나 줄었는지와 함께 실제 섭취량, 전체 영양성분을 확인하는 것이 소비자에게 더 유용한 판단 기준이다.

유통업계가 신제품 개발과 기존 메뉴의 품질 개선을 위한 연구개발(R&D)에 힘을 쏟고 있다. 소비자 취향이 빠르게 바뀌면서 새로운 맛을 개발하는 것은 물론, 실제 고객 반응을 확인해 제품에 반영하는 과정도 중요해지고 있다. 연구개발 공간의 활용 방식도 달라지고 있다. 소비자가 직접 제품을 만들거나 시식하는 체험형 공간부터 인공지능(AI)을 활용한 신메뉴 개발, 사내 아이디어를 실제 상품으로 구현하는 전용 시설까지 등장했다. 25일 업계에 따르면 버거킹은 서울 종로구 익선동에 제품 연구개발 공간 '플레임랩(Flame Lab)'을 마련하고 지난 19일 정식 개관했다. 신메뉴 개발과 기존 제품의 품질 개선을 담당하면서 소비자에게 제품 개발 과정을 공개하는 공간이다. 플레임랩에서는 버거킹의 대표 메뉴인 와퍼를 중심으로 새로운 재료와 조합을 연구한다. 소비자 취향과 외식 트렌드를 제품 개발에 반영하고, 브랜드의 특징인 직화구이 맛을 개선하는 데도 활용한다. 버거킹은 그동안 품질 혁신 프로젝트 '킹스 로드(King's Road)'를 통해 주요 메뉴의 맛과 품질을 개선해 왔다. 플레임랩을 통해 이러한 연구개발 활동을 한층 강화한다는 계획이다. 소비자가 참여하는 프로그램도 마련했다. 오는 29일부터 시작하는 '해빗 유어 웨이(Have It Your Way)'에서는 참가자가 직접 소스와 토핑을 골라 자신만의 와퍼를 만들 수 있다. 평일 하루 세 차례, 회당 약 60분씩 운영하며 네이버를 통해 사전 예약을 받는다. 11월부터는 제품 개발 공간과 와퍼 제조 과정을 둘러보는 '랩 투어(Lab Tour)'도 운영할 예정이다. 참가자는 와퍼에 들어가는 채소와 패티, 빵, 소스 등을 살펴보고 시식할 수 있다. 버거킹은 앞서 서울 성수동에 플래그십 스토어 '플레임그라운드'를 선보이기도 했다. 성수동에서는 와퍼를 코스 요리로 재해석한 메뉴를 제공하고, 익선동에서는 제품 개발과 소비자 체험을 결합하는 방식으로 브랜드 경험을 넓히고 있다. 배스킨라빈스는 연구개발과 소비자 반응 확인을 결합한 매장을 운영해 왔다. 2024년 2월 서울 강남구 도곡동에 문을 연 '워크샵 바이 배스킨라빈스(Workshop by Baskin Robbins)'가 대표적이다. 연구원과 상품 기획자가 개발한 실험적인 아이스크림과 디저트를 먼저 선보이고, 고객 반응을 확인해 일반 매장 확대 여부를 검토하는 공간이다. 이곳에서는 기존 매장에서 접하기 어려웠던 와사비맛 아이스크림과 셰프가 직접 만든 아이스크림 케이크 등을 선보였다. 새로운 맛이 실제 소비자에게 얼마나 호응을 얻는지 확인하는 시험 매장 역할을 맡았다. AI를 활용한 제품 개발도 시도했다. 배스킨라빈스는 1500가지가 넘는 아이스크림 개발 경험과 고객 구매 데이터를 활용해 신제품 아이디어를 도출하는 'AI NPD(New Product Development)' 시스템을 도입했다. 이를 통해 2024년 3월 '오렌지 얼그레이' 아이스크림을 출시했다. 소비자 구매 데이터에서 확인한 과일과 차(茶) 관련 키워드를 토대로 AI의 도움을 받아 맛의 조합을 구상한 제품이다. 배스킨라빈스는 워크샵에서 개발한 제품을 시범 판매한 뒤 소비자 반응에 따라 전국 매장 출시를 검토하는 방식으로 연구개발과 판매 현장을 연결하고 있다. CJ제일제당은 사내 아이디어를 신사업과 제품으로 연결하기 위한 별도 공간을 운영하고 있다. 2023년 3월 서울 강남구 대치동에 문을 연 '이노플레이(INNO Play)'는 사내벤처와 혁신 조직을 위한 전용 공간이다. 약 968㎡ 규모로 사무 공간과 커뮤니티 라운지, 키친랩 등을 갖췄다. 이 가운데 키친랩은 새로운 식품을 개발하고 맛과 품질을 검증하는 공간이다. 임직원들이 아이디어를 실제 제품으로 구현하고, 시제품의 완성도를 높이는 연구개발 활동을 진행할 수 있도록 마련됐다. 이노플레이는 외부 스타트업과의 교류에도 활용된다. 커뮤니티 라운지에서는 사내벤처가 개발한 사업 아이디어를 소개하거나 외부 기업과 협력 방안을 논의할 수 있다. 버거킹과 배스킨라빈스가 소비자가 직접 참여하는 공간에 무게를 두고 있다면, CJ제일제당은 내부 연구개발 조직의 협업과 새로운 사업 발굴에 초점을 맞췄다는 차이가 있다. 교촌에프앤비도 별도 R&D센터를 통해 치킨과 소스, 사이드 메뉴 개발을 진행하고 있다. 교촌에프앤비의 2025년 사업보고서에 따르면 R&D센터는 가맹점에서 판매할 새로운 치킨 메뉴와 사이드 메뉴를 개발하고, 기존 제품의 품질과 조리 효율을 개선하는 업무를 담당한다. 2025년 주요 연구개발 실적에는 마라레드와 허니갈릭 등 치킨 메뉴를 비롯해 '레드치룽지', '허니치룽지', '닭똥집튀김' 등의 사이드 메뉴가 포함됐다. 치킨에 사용하는 양념과 소스도 연구개발 대상이다. 제품의 맛을 일정하게 유지하면서 가맹점에서 효율적으로 조리할 수 있도록 개선하는 작업도 진행한다. 교촌의 연구개발은 소비자에게 공간을 공개하는 방식보다는 실제 판매 제품과 가맹점 운영에 필요한 메뉴 개선에 초점을 두고 있다. 식품업계의 연구개발 경쟁은 새로운 맛을 만드는 데서 그치지 않고 있다. 버거킹은 고객이 제품 개발 과정을 직접 경험하도록 하고, 배스킨라빈스는 실험적인 제품을 매장에서 검증한다. CJ제일제당과 교촌에프앤비는 각각 신사업 발굴과 가맹점 메뉴 경쟁력 강화에 연구개발 역량을 활용하고 있다. 새로운 메뉴가 실제 판매로 이어질 수 있는지, 소비자 반응을 얼마나 빠르게 제품에 반영할 수 있는지가 각 기업의 연구개발 성과를 가르는 기준이 되고 있다.

김치를 한 번에 많이 사두기보다 필요한 만큼 조금씩 구매하는 소비가 늘고 있다. 1~2인 가구 증가와 맞물려 1kg 안팎의 소용량 제품이 빠르게 성장하는 가운데 식품업체들도 제품 용량과 종류를 세분화하고 있다. 25일 컬리에 따르면 최근 3개월간인 올해 7~9월 포장김치 거래액은 지난해 같은 기간보다 35% 증가했다. 같은 기간 판매 상품 수도 28% 늘었다. 증가폭이 가장 컸던 것은 소용량 제품이다. 100g~1kg대 포장김치 거래액은 전년 동기 대비 39% 늘었다. 2~4kg대 제품은 26%, 5~10kg대 제품은 18% 증가하는 데 그쳤다. 한 번에 많은 양을 구매하는 것보다 먹을 만큼만 사고 여러 종류를 바꿔 먹으려는 수요가 커진 것으로 풀이된다. 컬리 자체 상품도 이런 흐름을 타고 있다. 컬리가 지난해 9월 CJ제일제당과 함께 내놓은 제일맞게컬리 포기김치와 총각김치 거래액은 출시 1년 만인 올해 9월 기준 56% 증가했다. 제일맞게컬리 총각김치는 컬리 전체 총각김치 상품 가운데 거래액 1위를 기록했다. 컬리스(Kurly's) 시원한 배추김치 역시 최근 3개월 거래액이 전년 동기 대비 58% 늘었다. 특히 반포기씩 나눠 포장한 1.5kg 제품은 컬리 전체 김치 카테고리에서 거래액 2위에 올랐다. 소용량 제품 확대는 김치에만 나타나는 현상은 아니다. CJ제일제당은 올해 초 발표한 식문화 트렌드에서 식사 형태가 가족 단위에서 개인 단위로 세분화되는 흐름을 짚으며 식품 전반에서 1~2인분과 소용량 제품군을 늘리겠다고 밝혔다. CJ제일제당이 소비자 2000명을 조사해 제시한 올해 식문화 키워드에도 개인별 식사 수요에 맞춘 제품 확대가 포함됐다. 김치 시장에서는 용량뿐 아니라 가격대와 콘셉트도 갈리고 있다. 대상 종가와 컬리는 지난 7월 미국 샌프란시스코의 미쉐린 1스타 한식 레스토랑 산호원 레시피를 활용한 산호원 김치를 국내에 선보였다. 배추김치와 백김치로 구성했으며 컬리 단독 상품으로 판매하고 있다. 대중적인 포장김치에서 한 단계 더 나아가 유명 레스토랑의 레시피를 상품화한 사례다. 호텔 김치도 소용량 제품을 전면에 내세우고 있다. 조선호텔앤리조트는 현재 공식 온라인몰에서 프리미엄 배추김치를 650g과 1kg 단위로 판매하고 있다. 홍새우를 넣은 배추김치도 1kg 제품으로 운영 중이다. 워커힐도 제품을 더 잘게 나눴다. 워커힐 공식몰에서 판매하는 SUPEX 김치는 배추김치·총각김치·백김치·열무김치·갓김치·파김치 등을 500g 단위부터 판매한다. 배추김치는 500g 제품이 1만6000원, 1kg 제품이 3만원이며 정기구독 상품도 운영하고 있다. 특히 워커힐 SUPEX 김치는 나박물김치와 깍두기부터 묵은지, 오이소박이까지 500g 제품을 갖추고 있다. 과거 포장김치가 수kg 단위 배추김치 위주였다면 이제는 반찬 하나를 고르듯 종류와 양을 선택할 수 있도록 상품 구성이 세분화된 셈이다. 업계에서는 포장김치 소비가 단순히 김장을 대신하는 수준을 넘어서는 것으로 보고 있다. 직접 담그는 수고를 줄이려는 수요에 1~2인 가구 증가, 소량 구매 선호가 더해지면서 시장이 소용량·다품종 형태로 바뀌고 있어서다. 여기에 비비고·종가 같은 대형 식품업체 제품과 유통업체 PB, 호텔 김치, 유명 레스토랑 협업 제품까지 같은 시장에서 경쟁하고 있다. 김장철에 한꺼번에 많은 양을 사는 소비와 별개로 평소에는 500g~1kg씩 필요한 김치를 골라 사는 수요가 하나의 시장으로 자리 잡는 모습이다.

유통 기업들이 자체 브랜드와 조리 기술을 앞세워 외식 사업을 확대하고 있다. 칼국수와 솥밥처럼 친숙한 한식부터 조리명장과 협업한 일식 전문점, 여러 메뉴를 한곳에서 판매하는 공항 푸드코트까지 사업 영역도 넓어지고 있다. 기업마다 접근 방식은 다르다. 풀무원은 오랜 기간 쌓아온 생면 제조 기술을 외식 메뉴에 적용했고, 현대그린푸드는 유명 셰프의 조리법을 활용해 신규 브랜드를 선보였다. CJ프레시웨이는 공항 이용객을 겨냥한 푸드코트를 늘리며 외식 사업 기반을 강화하고 있다. 25일 업계에 따르면 풀무원의 푸드서비스 전문기업 풀무원푸드앤컬처는 지난 8일 경기 파주 스타필드 운정에 칼국수 전문 브랜드 '자연은 맛있다 칼국수' 1호점을 열었다. 기존 '자연은 맛있다'의 면 요리 콘셉트를 칼국수로 확장한 브랜드다. 풀무원이 30년간 축적한 생면 제조 기술에 다양한 육수와 식재료를 접목한 것이 특징이다. 메뉴는 사계 닭칼국수, 남해 멸치 칼국수, 부추밭 황태 칼국수, 오이소박이 비빔 칼국수 등 4종이다. 닭과 멸치, 황태 등 익숙한 식재료를 활용하면서 육수마다 맛과 면의 조화를 달리했다. 일본 면 장인의 수제자인 조병주 장인이 치자를 활용해 만든 생면도 사용한다. 육수의 특성에 맞춰 면을 선택하고 식감을 살리는 데 중점을 뒀다는 설명이다. 1호점은 스타필드 운정 1층에 98.48㎡, 총 50석 규모로 마련됐다. 가족 방문객을 위해 키즈 건강닭죽과 키즈 칼국수도 판매한다. 풀무원푸드앤컬처는 앞서 지난 2일 같은 쇼핑몰에 프리미엄 솥밥 전문점 '찬장'도 열었다. 정성껏 지은 솥밥에 여러 요리를 곁들인 한식 반상 브랜드다. 한 쇼핑몰에서 칼국수와 솥밥이라는 서로 다른 한식 메뉴를 운영하며 가족 단위 고객의 외식 수요를 공략하는 전략이다. 현대그린푸드는 지난달 23일 현대백화점 판교점 9층 식당가에 프리미엄 일식 브랜드 '가매일식'을 선보였다. 대한민국 제16대 조리명장 안유성 셰프와 협업해 개발한 브랜드다. 안 명장이 광주에서 운영하는 동명의 일식당 메뉴와 조리법을 수도권 오피스 상권에 맞춰 새롭게 구성했다. 대표 메뉴는 텐동정식, 가매초밥정식, 도미매운탕정식 등이다. 기존 일식당의 한상차림을 혼자서도 즐길 수 있는 1인 반상 형태로 바꿨다. 안 명장과 공동 개발한 볼락구이솥밥, 장어덮밥, 카이센동 등도 판매한다. 메뉴는 약 40종으로 구성했다. 판교점은 218㎡ 규모로 60개 좌석과 개별 식사 공간 3개를 갖췄다. 현대그린푸드는 내년까지 주요 오피스 상권을 중심으로 가매일식 2·3호점을 추가로 열 계획이다. 지역 유명 식당의 조리법과 인지도를 활용해 수도권 외식 시장으로 사업을 확대하는 방식이다. CJ프레시웨이는 인천국제공항을 중심으로 외식 사업을 확대하고 있다. 올해 1월 인천공항 제2여객터미널 동편에 프리미엄 푸드코트 '고메브릿지' 신규 점포를 열었다. 해당 매장은 1730.23㎡, 450석 규모로 개점 당시 인천공항 푸드코트 가운데 가장 큰 면적을 확보했다. CJ프레시웨이는 지난해부터 올해까지 인천공항에 고메브릿지 4개 점포를 구축했다. 전체 좌석은 약 1500석이다. 매장에는 한식부터 중식, 아시아 음식, 돈가스와 수제버거까지 여러 메뉴를 배치했다. 한식 코너 '자연담은한상'의 불고기 비빔밥은 인천공항공사가 선정한 '2025 인천공항 맛있는 메뉴' 대상을 받았다. 탕과 찌개를 판매하는 '육수고집', 돈가스 전문 '바삭카츠' 등도 운영한다. 최근에는 방송 콘텐츠를 활용한 메뉴 개발에도 나섰다. 지난 8월부터 tvN 예능 '스트릿 레스토랑 파이터'에 출연한 셰프들의 요리를 고메브릿지에서 판매하고 있다. 사업 성과도 나타나고 있다. CJ프레시웨이에 따르면 올해 상반기 인천공항 등 컨세션 사업 매출은 전년 동기 대비 57% 증가했다. 컨세션은 공항이나 쇼핑몰 등 다중이용시설에서 식음 매장을 운영하는 사업이다. CJ프레시웨이는 공항 이용객의 국적과 취향을 고려한 메뉴 구성에 방송 콘텐츠 협업을 더해 외식 사업의 경쟁력을 높이고 있다. 세 기업의 공통점은 기존 사업에서 확보한 경쟁력을 외식 매장에 활용한다는 점이다. 풀무원은 생면 제조 기술을 칼국수 전문점으로 확장하고 있다. 현대그린푸드는 조리명장의 레시피를 새로운 외식 브랜드로 개발했다. CJ프레시웨이는 식자재 조달과 급식 운영 경험을 바탕으로 대규모 공항 식음시설을 운영한다. 입점 장소도 각기 다르다. 풀무원은 가족 고객이 많은 쇼핑몰, 현대그린푸드는 직장인 수요가 있는 판교 상권, CJ프레시웨이는 국내외 여행객이 오가는 공항에 집중했다. 외식 브랜드를 늘리는 것만으로 안정적인 수익이 보장되는 것은 아니다. 임차료와 인건비, 식재료비 등 운영 비용을 관리하면서 재방문 고객을 확보해야 한다. 식품업계가 새 브랜드를 잇따라 선보이는 가운데, 실제 매장 운영 성과와 추가 출점 여부가 향후 외식 사업 확대의 관건이 될 전망이다.

영화제에서 커피를 마시고, 박물관에서 탄산음료를 맛보고, 음악 페스티벌에서 맥주를 즐긴다. 소비자가 문화생활을 즐기는 현장이 유통업계의 새로운 마케팅 무대로 떠오르고 있다. 기업들은 제품 광고나 행사 후원을 넘어 문화 콘텐츠와 브랜드 체험을 결합해 소비자와의 접점을 넓히고 있다. 문화예술을 즐기려는 수요도 늘고 있다. 예술경영지원센터가 발표한 '2026년 상반기 공연시장 티켓판매 현황 분석 보고서'에 따르면 올해 1~6월 공연시장 티켓 예매 수는 약 1141만매, 판매액은 약 8095억원으로 집계됐다. 지난해 같은 기간보다 각각 6.3%, 8.9% 증가했다. 공연시장은 상반기 기준 5년 연속 성장세를 이어갔다. 유통업계는 이런 흐름에 맞춰 문화행사에 참여하는 방식을 바꾸고 있다. 영화제 관람객에게 행사장에서만 맛볼 수 있는 커피를 제공하고, 해외 영화제에서는 한국 라면을 직접 만들어보는 프로그램을 운영한다. 음악 공연과 제품 체험을 결합한 자체 축제도 잇따르고 있다. 프리미엄 커피 브랜드 네스프레소는 지난 6일부터 15일까지 열린 제31회 부산국제영화제에 공식 스폰서로 참여했다. 영화의전당 두레광장에서 7일부터 14일까지 커피 라운지를 운영하며 관람객에게 제품을 선보였다. 영화제 한정 메뉴로 '애플 클라우드'와 '솔티드 팝콘 라테' 2종을 마련했다. 커피에 솜사탕이나 팝콘을 더한 메뉴로, 영화 관람과 커피를 함께 즐길 수 있도록 구성했다. 포토부스와 경품 행사도 운영했다. 영화 산업 관계자를 위한 별도 공간도 마련했다. 더블콘 게스트 라운지와 벡스코 아시아콘텐츠&필름마켓(ACFM) 행사장에서 커피를 제공하며 일반 관람객뿐 아니라 영화계 관계자와도 접점을 넓혔다. 농심은 해외 영화제를 신라면 홍보 무대로 활용했다. 지난 9월 10일부터 5일간 캐나다 토론토 국제영화제의 거리 축제인 'TIFF Festival Street'에 참가해 '신라면 분식' 부스를 운영했다. 현장에서는 신라면 툼바와 신라면 김치볶음면 등을 시식할 수 있도록 했다. 방문객이 면과 스프, 토핑을 직접 조합하고 용기를 꾸미는 '신라면 컵 만들기' 프로그램도 마련했다. 농심은 해당 프로그램 수익금 전액을 토론토 지역 푸드뱅크에 기부하기로 했다. 농심은 앞서 전주국제영화제에도 참가한 바 있다. 국내외 영화제를 통해 신라면을 한국 식품이라는 범주를 넘어 일상에서 즐기는 문화 콘텐츠와 연결하려는 시도다. 오비맥주의 한맥도 올해 부산국제영화제에 참여했다. 영화의전당에 마련된 '한맥 스무스 라운지'에서는 생맥주와 팝콘을 제공했다. 이 공간은 단순한 시음 부스를 넘어 영화감독과 배우들이 관객을 만나는 행사 장소로도 활용됐다. 영화제 공식 프로그램인 '아주담담'과 배우들의 대화 프로그램 등이 이곳에서 진행됐다. 브랜드가 관람객 휴식 공간을 제공하면서 영화제 프로그램 자체에도 참여한 사례다. 롯데칠성음료는 지난 9월 19일 국립중앙박물관에서 열린 '2026 국중박 분장놀이'에 참가해 칠성사이다 체험 부스를 선보였다. 국중박 분장놀이는 참가자들이 박물관 소장 유물이나 문화유산 속 인물을 의상과 분장으로 재현하는 행사다. 올해는 전국 단위로 확대돼 275개 팀, 643명이 참가했다. 롯데칠성음료는 '국중박 분장놀이를 칠(Chil)하다'를 주제로 부스를 꾸몄다. 전통 단청과 나전칠기 장식을 활용하고, 칠성사이다의 별 로고와 전통 문양을 결합한 게임을 운영했다. 참가자들이 분장 스티커를 활용해 사진을 찍고 사회관계망서비스(SNS)에 인증하는 이벤트도 진행했다. 시음과 굿즈 증정까지 연결해 전통문화 체험 속에서 칠성사이다를 접하도록 했다. 제품의 맛을 알리는 데 그치지 않고 브랜드를 한국 전통문화와 연결한 것이다. 주류업계는 문화행사에 참가하는 것을 넘어 브랜드 이름을 내건 음악 페스티벌까지 직접 개최하고 있다. 오비맥주 카스는 지난 8월 22일 경기 과천 서울랜드에서 '2026 카스쿨 페스티벌'을 열었다. K팝과 록, 일렉트로닉댄스뮤직(EDM) 공연에 워터쇼를 결합한 행사다. 몬스타엑스와 하이라이트, QWER 등 아티스트들이 무대에 올랐다. 현장에는 카스 관련 굿즈와 체험 공간을 마련했다. 행사에는 약 2만명이 방문한 것으로 전해졌다. 1차 얼리버드 티켓 2000장은 판매 시작 45초 만에 매진됐다. 카스 브랜드를 중심으로 음악과 물놀이를 함께 즐기는 축제를 구성한 것이다. 하이트진로도 지난 9월 12일 인천 송도 달빛축제공원에서 '2026 이슬라이브 페스티벌'을 개최했다. 행사에는 약 1만8000명이 방문했다. 하이트진로는 공연장에 이슬존·진로존·테라존 등 3개 구역을 마련하고 주류 판매 부스 9개와 음식 부스 34개를 운영했다. 참이슬과 테라를 비롯한 19종의 주류 제품을 판매했으며, 행사 당일 소주류 약 1만병과 맥주류 약 5만캔이 판매됐다. '쏘맥자격증 발급', '이슬네컷', '이슬오락실' 등 9개 체험 프로그램도 함께 진행됐다. 관객은 공연을 보면서 제품을 직접 마시고, 브랜드가 마련한 게임과 사진 촬영에도 참여했다. 제품 구매와 체험, 공연 관람을 하나의 행사로 묶은 셈이다. 기업들이 영화제와 공연, 박물관으로 향하는 이유는 소비자가 브랜드를 만나는 방식이 달라지고 있기 때문이다. 일반 광고가 제품의 특징과 장점을 전달한다면 문화 마케팅은 소비자가 특정한 장소에서 제품을 직접 경험하도록 한다. 행사장에서만 제공하는 한정 메뉴나 브랜드 이름을 내건 참여 프로그램은 소비자가 사진과 영상으로 경험을 공유하는 계기도 된다. 기업별 접근 방식에도 차이가 있다. 네스프레소는 영화제의 관람 경험에 커피를 연결했고, 농심은 해외 관람객에게 한국 라면을 직접 만들어볼 기회를 제공했다. 롯데칠성음료는 전통문화를 활용했으며, 카스와 하이트진로는 음악 축제를 자체 브랜드 행사로 키웠다. 행사 방문객 수가 곧바로 제품 판매 증가나 장기적인 브랜드 충성도로 이어진다고 단정할 수는 없다. 실제 마케팅 성과를 판단하려면 행사 이후 구매 전환율이나 재구매율 등을 함께 살펴야 한다. 그럼에도 공통점은 분명하다. 기업들이 제품을 보여주는 데서 한발 더 나아가, 소비자가 직접 즐기는 문화생활 속에 브랜드를 넣고 있다는 점이다.

곰팡이가 핀 견과류는 겉면을 닦거나 다시 볶아도 먹지 않는 것이 좋다. 일부 곰팡이가 생성하는 아플라톡신은 열에 강해 일반적인 조리 과정에서 완전히 제거하기 어렵기 때문이다. 실제로 지난달 국내에서 판매된 볶음땅콩에서 아플라톡신이 기준치의 약 2.6배 검출돼 회수 조치가 내려졌다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 자연적으로 발생하는 아플라톡신을 사람에게 암을 일으킬 수 있다는 근거가 충분한 1군 발암물질로 분류하고 있다. ◆볶음땅콩에서 기준치 2.6배 검출…423㎏ 생산분 회수 대상 25일 식품의약품안전처에 따르면 지난달 17일 한 식품소분업체가 판매한 국산 볶음땅콩 일부에서 아플라톡신이 기준치를 초과해 검출됐다. 검사 결과 총아플라톡신은 1㎏당 38.4㎍으로 확인됐다. 국내 허용 기준인 15.0㎍의 약 2.6배다. 특히 독성이 강한 아플라톡신 B1은 32.4㎍이 검출돼 별도 기준인 10.0㎍의 3.2배를 넘었다. 회수 대상은 소비기한이 2027년 6월 22일로 표시된 1㎏ 제품이다. 해당 제품의 생산량은 423㎏(423개)이며, 식약처는 소비자에게 섭취를 중단하고 구입처에 반품하라고 당부했다. 국내 유통식품 검사에서도 아플라톡신이 확인된 사례가 있다. 서울시보건환경연구원이 지난해 말 공개한 조사 결과에 따르면 땅콩·견과류가공품 79건, 전통 장류 70건, 과자 20건 등 총 169건 가운데 2건(1.2%)에서 아플라톡신이 검출됐다. 검출된 제품은 된장 1건과 땅콩·견과류가공품 1건이다. 총아플라톡신 농도는 각각 5.6㎍/㎏과 10.2㎍/㎏으로 모두 허용 기준 이내였다. ◆기름 쩐내와 곰팡이 독소는 달라…겉 멀쩡해도 안심 못해 견과류를 오래 보관하면 특유의 기름 쩐내가 날 수 있다. 호두와 아몬드 등에 풍부한 불포화지방산이 공기 중 산소와 반응하면서 산화되는 현상이다. 이를 산패라고 한다. 기름 쩐내가 나는 산패와 곰팡이 독소 오염은 별개다. 쩐내만으로 발암성 곰팡이 독소의 유무를 판단할 수는 없다. 미국 캘리포니아대 농업·자연자원부(UC ANR)는 산패한 견과류는 맛이 크게 떨어질 수 있지만, 산패만으로 식품 안전에 문제가 생겼다고 보지는 않는다고 설명한다. 반면 아플라톡신은 일부 아스페르길루스속 곰팡이가 만들어내는 독성 물질이다. 곰팡이는 따뜻하고 습한 환경에서 잘 자란다. 오염은 재배부터 수확, 저장, 유통에 이르는 여러 단계에서 발생할 수 있다. 소비자가 확인할 수 있는 변질 신호도 있다. 견과류 표면에 곰팡이가 피었거나 색이 변하고 알갱이가 쭈그러들었다면 먹지 않는 것이 좋다. WHO 역시 땅콩과 아몬드, 호두, 피스타치오 등에 곰팡이가 피었거나 변색·수축된 흔적이 보이면 버리도록 권고한다. 아플라톡신 오염 여부는 겉모습만으로 가려내기 어렵다. 곰팡이가 보인다고 모두 아플라톡신에 오염된 것은 아니며, 겉으로 멀쩡해도 독소가 검출될 수 있다. ◆1군 발암물질 아플라톡신…볶거나 끓여도 완전 제거 어려워 아플라톡신은 간에 심각한 손상을 줄 수 있는 곰팡이 독소다. 미국 식품의약국(FDA)에 따르면 아플라톡신에 오염된 식품을 반복적으로 섭취하면 간암 발생 위험이 높아질 수 있다. 단기간에 많은 양을 섭취하면 급성 간부전이나 사망에 이를 수도 있다. 아플라톡신은 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)가 사람에게 발암성이 확인된 1군 발암물질로 분류한 독소다. 다만 한 번 섭취했다고 곧바로 암에 걸리는 것은 아니다. 암 발생 위험은 섭취량과 노출 기간 등에 따라 달라진다. 곰팡이 독소는 가열해도 남을 수 있다. WHO에 따르면 대부분의 곰팡이 독소는 화학적으로 안정적이어서 볶거나 끓이는 등 일반적인 조리 과정에서도 완전히 제거하기 어렵다. 서울시보건환경연구원도 곰팡이가 핀 부분만 떼어내 먹거나 볶고 끓여 먹는 행동을 피하라고 안내한다. 미국 농무부 식품안전검사국(USDA FSIS)은 곰팡이가 핀 견과류와 땅콩버터를 폐기 대상으로 분류한다. 곰팡이 균사가 식품 내부까지 퍼졌을 수 있고, 독소 역시 눈에 보이지 않는 곳에 남아 있을 가능성이 있기 때문이다. ◆개봉 후 밀폐해 냉장·냉동…곰팡이 발견하면 통째로 폐기 견과류를 안전하게 보관하려면 습기와 온도 관리가 우선이다. 서울시보건환경연구원은 견과류를 10℃ 이하에서 냉장하거나 -18℃ 이하에서 냉동 보관하도록 권고한다. 개봉한 제품은 반드시 밀폐해야 한다. 대용량 제품은 한 번에 먹을 양만큼 나눠 보관하는 게 좋다. 물기 없는 깨끗한 용기에 담아 밀봉하면 공기와 습기 유입을 줄일 수 있다. 제품을 구매할 때는 소비기한과 포장 상태를 확인해야 한다. 포장이 손상됐거나 내용물이 변색된 제품은 피하고, 회수 대상 제품을 구매했다면 먹지 말고 판매처에 반품해야 한다. 냉장·냉동 보관은 곰팡이 증식과 지방 산패를 늦출 수 있지만, 이미 생긴 독소를 없애지는 못한다. 곰팡이 독소는 견과류뿐 아니라 곡류·고춧가루·커피 원두 등에서도 생길 수 있다. 식품에 따라 문제가 되는 독소가 다른 만큼 원료 검사와 보관 관리가 함께 이뤄져야 한다.

고속도로 휴게소 돈가스 한 접시의 평균 가격이 1만1454원으로 5년 새 27.5% 올랐다. 일부 간식 매장은 매출의 63%를 수수료로 낸다. 1만원어치를 팔아도 6300원이 수수료로 빠져나가고 3700원만 남는 구조다. 정부는 중간 운영업체를 거치지 않고 입점업체와 직접 계약하는 방식으로 휴게소 운영구조를 바꾸기로 했다. 입점업체의 비용 부담은 줄어들 것으로 보이지만, 실제 음식값이 얼마나 내려갈지는 미지수다. ◆돈가스 27.5% 올라…수수료 40% 이상 휴게소 28곳 25일 국회 국토교통위원회 소속 황희 더불어민주당 의원이 한국도로공사에서 제출받은 자료에 따르면 지난 8월 전국 고속도로 휴게소의 돈가스 평균 판매가격은 1만1454원이다. 2021년 8월 8984원보다 2470원(27.5%) 올랐다. 같은 기간 호두과자는 4391원에서 5420원으로 23.4%, 아메리카노는 4066원에서 4845원으로 19.2% 상승했다. 휴게소별 가격 차이도 컸다. 돈가스는 안성맞춤휴게소 평택 방향에서 1만7000원에 판매된 반면 동명휴게소 춘천 방향에서는 7000원이었다. 가격 차이는 1만원에 달했다. 높은 판매 수수료가 음식값을 끌어올리는 요인 중 하나로 지목된다. 조인철 더불어민주당 의원이 도로공사에서 제출받은 자료를 보면 올해 직영 등을 제외한 전국 203개 휴게소의 평균 수수료율은 33.2%였다. 이 가운데 수수료율이 40% 이상인 휴게소는 28곳으로 집계됐다. 가장 높은 곳은 대천휴게소 서울 방향으로 평균 59.1%였다. 목포 방향도 50.6%에 달했다. 대천휴게소 서울 방향의 호두과자·핫바·오징어·토스트 등 일부 간식 매장은 수수료율이 63%였고, 커피 매장은 62%였다. 수수료율이 63%인 매장에서 1만원어치를 팔면 6300원이 수수료로 빠져나간다. 남은 3700원으로 식재료비와 인건비 등 다른 비용까지 충당해야 한다. 기존 구조에서는 휴게소 운영업체가 입점업체에서 받은 수수료로 한국도로공사에 임대료를 내고 시설 관리비와 인건비 등을 부담한다. 수수료에는 운영업체가 부담하는 비용도 포함돼 있어 이익과 구분해야 한다. 63%는 대천휴게소 일부 간식 매장의 사례로, 휴게소와 입점 매장마다 수수료율은 다르다. ◆임대료 8~9%로 낮춘다…2000원 이하 커피도 추진 국토교통부는 지난 7월 9일 휴게소 운영구조 개편 방안을 발표했다. 기존 도로공사와 입점업체 사이에 있던 민간 운영업체를 거치지 않고 도로공사 또는 공공관리회사가 입점업체와 직접 계약하는 방식이다. 정부가 제시한 목표는 입점업체의 평균 임대료 부담을 매출의 약 33% 수준에서 8~9%로 낮추는 것이다. 기존 판매수수료율과 직계약 이후 임대료율은 계약구조가 다르며, 관리비는 별도로 부담할 수 있다. 국토부는 줄어든 비용이 음식 가격과 서비스 개선으로 이어지도록 입점업체 선정 기준도 바꾸기로 했다. 기존 임대료 경쟁 중심에서 벗어나 음식의 맛과 서비스, 소비자에게 제시하는 가격 등을 종합적으로 평가한다. 평균 4800원 수준인 휴게소 아메리카노를 2000원 이하에 판매하는 실속형 매장을 유치하겠다는 구상도 내놨다. 가격 인하는 이들 매장을 중심으로 추진한다. 지난 8일 국회 국정감사에서 유정훈 도로공사 사장은 임대료를 7~8% 수준까지 낮추는 방안을 언급했다. 관리비 부담을 줄이기 위해 장기적으로 직계약 휴게소의 건물 유지관리도 도로공사가 직접 맡는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다. 직계약이 실제로 지속 가능한 운영 방식인지 시범사업을 통해 확인하고, 그 결과에 따라 확대 속도를 정하겠다는 입장이다. ◆12월 시범운영 차질…연매출 30억원 입찰 기준 논란 당초 정부는 올해 12월부터 전국 휴게소 8곳에 직계약 방식을 시범 도입할 계획이었다. 대상은 신설 휴게소인 합천호 양방향과 월출산, 기존 휴게소인 여주 인천 방향·군위 부산 방향·장유 서부산 방향·대천 양방향이다. 정부는 시범사업을 거쳐 2027년 공공관리회사 설립과 직계약 확대를 추진한다는 구상을 제시했다. 그러나 시범사업은 당초 일정대로 진행되지 못하고 있다. 지난 7일 강대식 국민의힘 의원이 한국도로공사에서 제출받은 자료에 따르면 도로공사는 7월로 예정됐던 입찰공고를 당시까지 내지 못했다. 앞서 7월 31일 사전규격을 공개하고 사업설명회를 진행하는 등 준비 절차에 들어갔지만, 정식 입찰공고와 사업자 선정은 지연됐다. 기존 운영업체가 사용하던 시설과 물품의 인수 기준도 정리되지 않았다. 일부 휴게소에서는 계약이 끝난 뒤에도 기존 업체가 영업을 이어갔고, 시설 인도와 관련한 분쟁도 발생했다. 도로공사는 당초 2026년 12월로 계획했던 시범운영 목표를 2027년 설 연휴 전으로 조정했다. 기존 휴게소의 시설 인수와 계약 전환 문제가 해결되지 않으면 전체 8곳을 동시에 운영하기는 어려울 수 있다. 입점 자격을 둘러싼 논란도 있다. 도로공사가 7월 공개한 사전규격안에는 여주휴게소를 제외한 7곳의 일부 업종에 대해 최근 2년 연속 연매출 30억원 이상이라는 참가 기준이 담겼다. 이 기준을 그대로 적용하면 규모가 작은 업체는 입찰에 참여하기 어려워질 수 있다. 운영구조를 바꿔 소상공인의 부담을 낮추겠다는 취지와 달리 영세 업체의 참여 기회가 줄어들 수 있다는 지적이다. 도로공사는 해당 기준이 확정된 입찰 조건은 아니며, 의견 수렴을 거쳐 매출 기준과 평가 방식을 조정하겠다는 입장을 밝혔다. ◆수수료 낮춰도 음식값 그대로라면…소비자 부담은 누가 줄이나 직계약으로 임대료 부담이 줄더라도 음식값이 같은 비율로 내려가는 것은 아니다. 판매가격에는 식재료비와 인건비, 관리비 등이 함께 반영되기 때문이다. 입점업체는 절감한 비용을 가격 인하에 쓰거나 음식의 양과 품질을 높이는 데 활용할 수 있다. 반대로 줄어든 비용이 업체의 수익 개선에만 쓰인다면 소비자가 체감하는 변화는 제한적일 수 있다. 국토부 역시 모든 음식 가격을 일률적으로 낮추는 방식보다는 가격과 품질, 서비스 개선을 유도하겠다는 방침이다. 사업자 선정 과정에서는 외부 전문가로 구성된 평가위원회가 가격 제안과 이행계획 등을 심사한다. 도로공사 현직자와 퇴직 3년 이내인 사람, 그 배우자와 직계가족이 대표자인 법인 등은 입찰에서 배제하는 방안도 마련했다. 소비자가 체감할 변화는 결국 음식값과 양, 품질이다. 직계약 전환 이후 돈가스와 커피 가격이 실제로 얼마나 내려가는지, 음식의 양과 품질은 유지되는지 확인해야 한다. 입점업체가 선정 당시 제안한 가격을 실제 판매 과정에서도 지키는지 지속적으로 점검할 필요가 있다. 수수료 인하로 줄어든 비용이 음식값 인하나 품질 개선으로 이어져야 소비자도 혜택을 볼 수 있다.

애플의 첫 폴더블 스마트폰 ‘아이폰 듀오’가 출시 직후 화면 파손 논란에 휩싸였다. 한 구매자가 제품을 받은 지 6시간 만에 내부 화면이 깨졌다고 주장한 데 이어 일부 매장 전시품에서도 화면 이상 사례가 포착됐다. 국내 출고가는 256GB 모델 기준 329만원부터다. 24일 IT업계 등에 따르면 아이폰 듀오의 내부 디스플레이가 파손됐다는 사진과 경험담이 공유되고 있다. 호주에 거주하는 한 구매자는 레딧에 제품을 받은 지 약 6시간 만에 화면이 깨졌다는 글을 올렸다. 당시 화면을 펼친 횟수는 20번도 되지 않았다고 주장했다. 그는 친구에게 제품을 보여주려고 화면을 펼치던 중 내부 힌지 부근에서 이상한 느낌이 들었다고 설명했다. 이후 화면을 계속 펼치자 깨지는 소리와 함께 접히는 부분을 따라 디스플레이가 파손됐다는 것이다. 화면 표면이나 외부 힌지에는 이물질이 끼었거나 외부 충격을 받은 흔적이 없었다고 주장했다. 구매자는 애플 고객센터에 연락한 뒤 가까운 애플스토어를 방문했고, 현장에서 새 제품으로 교환받았다고 밝혔다. 중국 애플 매장에 전시된 아이폰 듀오에서도 화면 이상을 보여주는 사진이 공유됐다. 맥루머스는 중국 매장 전시품의 내부 디스플레이가 손상된 사진 여러 장이 온라인에 올라왔다고 전했다. 공개된 사진에는 화면이 접히는 힌지 부근이 손상되거나 화면 한쪽에 밝은 선이 나타난 모습이 담겼다. 아이폰 듀오는 애플이 처음 선보인 폴더블 스마트폰으로, 지난 23일 한국을 포함한 주요 국가에서 판매를 시작했다. 국내 출고가는 256GB 모델 기준 329만원이다. 출시 직후 화면 파손 사례가 등장하면서 제품 내구성에 대한 우려도 제기되고 있다. 다만 일부 제품에서 발생한 불량인지, 정상적인 사용 중에도 반복될 수 있는 문제인지는 추가 사례와 정확한 원인 분석을 통해 확인해야 한다.

위스키가 이마트 주류 매출에서 처음으로 소주를 앞질렀다. 편의점에서는 1만~2만원대 저가 위스키가 인기를 끌고, 대형마트와 주류 수입사는 신규 상품과 한정판을 늘리며 고객 확보에 나서고 있다. 24일 유통업계에 따르면 올해 1~9월 이마트 전체 주류 매출에서 위스키가 차지하는 비중은 16.3%로 소주(15.9%)보다 0.4%포인트 높았다. 보드카·데킬라·럼 등을 포함한 양주 전체가 아닌 위스키 단일 품목의 매출이 소주를 넘어선 것은 처음이다. 같은 기간 위스키 매출은 지난해보다 11.1% 증가했다. 소주 매출도 2.0% 늘었지만 위스키의 성장세가 더 가팔랐다. 소주 판매가 줄어서 생긴 역전이 아니라 위스키 매출이 더 빠르게 늘어난 결과다. 위스키 매출 증가율은 2023년 21.8%, 2024년 16.1%에서 지난해 2.9%로 둔화했다가 올해 다시 두 자릿수로 올라섰다. 집에서 혼자 또는 소규모로 술을 즐기는 문화와 하이볼 인기가 영향을 미친 것으로 풀이된다. 편의점 업계는 하이볼 등에 활용하기 좋은 저가 위스키를 앞세워 소비자를 공략하고 있다. GS25가 지난해 12월 출시한 1만원대 스카치 위스키 '티처스'는 올해 3월 기준 1·2차 준비 물량 5만병이 모두 팔렸다. 1차 물량 3만병은 출시 보름 만에 소진됐고, 추가로 들여온 2만병도 완판됐다. GS25는 3차 물량 5만병을 추가 확보해 판매에 나섰다. CU도 올해 3월 '브란즈 피티드 위스키'를 700㎖ 한 병에 1만9900원으로 선보였다. 특유의 훈연 향을 가진 피트 위스키를 2만원 미만 가격에 내놓으며 소비자 선택의 폭을 넓혔다. 세븐일레븐에서는 '블랙서클'과 '블랙서클MAX'의 누적 판매량이 올해 8월 100만병을 돌파했다. 지난해 2월 첫 제품을 출시한 지 약 1년 6개월 만이다. 블랙서클은 85만병 이상, 후속 제품인 블랙서클MAX는 약 15만병이 팔렸다. 저가 제품의 매출 비중도 크게 늘었다. 세븐일레븐 전체 위스키 매출에서 3만원 미만 제품이 차지하는 비중은 2021년 37.5%에서 올해 8월 76.9%로 높아졌다. 39.4%포인트 증가한 것으로, 매출 비중이 두 배 이상 커졌다. 구매 연령층에도 변화가 나타났다. 세븐일레븐 위스키 매출에서 30대 고객이 차지하는 비중은 2021년 23%에서 올해 33%로 10%포인트 상승했다. 대형마트는 할인 행사와 신규 상품을 앞세워 위스키 판매를 확대하고 있다. 이마트는 지난 21일까지 진행한 '위스커버리' 행사에서 위스키 80여종을 10~50% 할인 판매했다. 행사 품목의 절반가량은 이마트에서 처음 선보이는 제품으로 구성했다. 익숙한 브랜드를 찾는 고객뿐 아니라 새로운 맛과 산지를 경험하려는 소비자까지 겨냥한 것이다. 주류 수입사들은 골프와 패션 브랜드를 접목한 한정판으로 차별화에 나섰다. 페르노리카 코리아는 올해 5월 골프 라이프스타일 브랜드 말본과 협업한 '발렌타인 17년 말본 에디션'을 한국 시장 단독으로 한정 출시했다. 말본의 상징인 버킷 캐릭터를 패키지 전면에 배치하고 골프공 패턴에서 착안한 디자인을 적용했다. 기존 위스키 애호가뿐 아니라 골프를 즐기는 소비자까지 공략하려는 전략이다. 제품 구성도 기존 발렌타인 17년과 차별화했다. 마스터 블렌더 샌디 히슬롭이 글렌버기 증류소의 몰트 원액을 중심으로 한국 시장을 위해 별도로 블렌딩했다. 신선한 사과와 조린 배의 달콤한 향, 바닐라와 누가의 부드러운 풍미에 은은한 스모키 향을 더한 것이 특징이다. 로얄살루트는 패션 디자이너 해리스 리드와 협업한 '21년 해리스 리드 에디션 2'를 출시했다. 리드는 병 디자인뿐 아니라 블렌딩 개발에도 직접 참여했다. 영국 왕실 의복의 레이스에서 영감을 얻은 디자인과 별도 블렌딩으로 기존 제품과 차별화를 꾀했다. 위스키 시장의 판매 전략도 가격대에 따라 달라지고 있다. 편의점은 1만~2만원대 제품으로 첫 구매 부담을 낮추고, 대형마트는 신규 상품과 할인 행사로 선택지를 넓히고 있다. 수입사는 골프·패션 협업 한정판을 통해 애호가와 선물 수요를 공략하는 모습이다. 위스키를 처음 접하는 소비자부터 새로운 제품을 찾는 애호가까지 고객층을 넓히려는 경쟁이 이어지고 있다.

한국전력이 삼성전자와 SK하이닉스에 제안한 25조원 규모의 전기요금 선납이 무산되면서 자금 조달에 부담이 커지고 있다. 내년 말 사채 발행 한도 특례까지 종료되면 한전의 사채 잔액이 법정 한도를 19조원 넘게 웃돌 것으로 전망된다. 반도체 산업단지와 인공지능(AI) 데이터센터에 전력을 공급하기 위한 대규모 투자까지 앞둔 상황에서 전기요금 인상 필요성도 제기되고 있다. 24일 한전과 국회예산정책처에 따르면 사채 발행 한도를 자본금과 적립금 합계의 5배까지 허용하는 특례가 2027년 말 종료된다. 별도 법 개정이 없다면 2028년부터 발행 한도는 다시 2배로 줄어든다. 국회예산정책처가 한전의 ‘2026∼2030년 중장기재무관리계획’을 토대로 추산한 2027년 말 자본금과 적립금 합계는 28조4177억원이다. 여기에 2배 기준을 적용하면 사채 발행 한도는 56조8354억원이다. 반면 같은 시점 사채 발행 잔액은 76조489억원으로 예상됐다. 특례 종료 후 적용될 법정 한도보다 19조2135억원 많은 규모다. 올해 상반기 기준 사채 발행 잔액도 71조5000억원에 달한다. 19조원은 한전이 당장 갚아야 할 금액이 아니라 특례 종료 후 예상되는 한도 초과분이다. 발행 한도를 낮추지 못하면 신규 투자에 필요한 채권 발행뿐 아니라 만기가 돌아온 채권을 새 채권으로 갚는 차환에도 제약이 생길 수 있다. 한전은 사채 발행 부담을 줄이기 위해 대형 전력 수요기업으로부터 전기요금을 미리 받는 방안을 추진했다. 삼성전자에 약 20조원, SK하이닉스에 약 5조원 등 총 25조원의 전기요금 선납을 제안했다. 지난해 납부액을 기준으로 향후 5년 치에 해당하는 금액이다. 한전은 선납금에 국고채 2년물보다 높은 수준의 이자를 적용하고, 향후 납부할 전기요금에서 차감하는 조건도 제시한 것으로 알려졌다. 미리 확보한 자금으로 사채 발행 부담을 줄이고 전력망 건설에 필요한 재원을 마련한다는 구상이었다. 그러나 두 회사는 대규모 자금을 한꺼번에 집행하는 데 부담을 느껴 제안을 받아들이지 않았다. 한전이 구상했던 25조원 규모의 자금 조달 방안도 성사되지 못했다. 지난 12일 국회 국정감사에서 김재군 한전 전력계통부사장은 전기요금 선납 제안과 관련해 사채 발행 비율을 낮추기 위한 조치였다고 설명했다. 자금 확보는 어려워졌지만 전력망 투자 수요는 계속 늘고 있다. 한전이 수립한 제11차 장기 송·변전설비계획에 따르면 2038년까지 필요한 투자액은 72조8000억원이다. 기존 계획보다 16조3000억원 늘어난 규모다. 용인 반도체 산업단지와 AI 데이터센터 등에 안정적으로 전력을 공급하려면 송전선로와 변전소를 확충해야 한다. 문제는 한전의 재무 여건이다. 최근 한 달간 보고서를 낸 증권사 전망치를 집계한 결과, 올해 3분기 한전의 영업이익은 2조6966억원으로 지난해 같은 기간보다 52.29% 감소할 것으로 예상됐다. 4분기에는 영업이익 823억원, 당기순손실 4930억원을 기록할 것으로 전망됐다. 영업흑자를 유지하더라도 이자 비용 등을 반영한 최종 손익은 적자로 돌아설 수 있다는 뜻이다. 전기요금 인상 가능성도 거론되고 있다. 김동철 한전 사장은 지난 19일 국회 기후에너지환경노동위원회 국정감사에서 전력망 투자 확대를 이유로 정부와 최소한의 전기요금 인상을 논의할 필요가 있다고 밝혔다. 김 사장은 전력망 건설에 필요한 재원을 외부 차입에만 의존하기 어렵다는 입장도 내놨다. 정부와 전기요금 인상에 관해 구체적으로 논의하지는 않았다고 설명했다. 인상 필요성을 제기한 단계일 뿐 가정용이나 산업용 전기요금 인상이 결정된 것은 아니다. 한전은 사채 발행 한도 축소에 대응하기 위해 자구 노력과 일반 차입 등도 검토하고 있다. 사채 발행 한도 특례를 연장하는 방안도 대안으로 거론된다. 신한투자증권 김상인·차주희 연구원은 대규모 사채 상환이나 자본 확충 방안이 마련되지 않은 상황에서 법정 한도가 2배로 돌아가는 시점을 늦추는 것이 현실적인 대안이라고 평가했다. 결국 관건은 전력망 투자에 필요한 자금을 어떻게 마련하느냐다. 사채 한도 특례 연장과 정부 지원, 전기요금 조정 가운데 어떤 방안을 선택하느냐에 따라 한전의 재무 부담과 국민·기업의 전기요금 부담이 달라질 전망이다.