추석 민심을 흔든 ‘쌀값 급등’이 향후 어떤 흐름을 보일지가 농가와 소비자 모두의 최대 관심사로 떠올랐다. 20㎏ 한 포대 소매가격은 6만7000원을 돌파하며 역대 최고 수준을 기록했다. 정부는 “10월 중순 본격적인 수확기에 들어서면 가격이 안정될 것”이라고 전망하지만, 시장에서는 “단기간에 큰 폭의 하락은 어렵다”는 신중한 목소리가 더 크다. ◆도대체 왜 이렇게 올랐나? 9일 유통업계에 따르면 쌀값은 매년 7~9월 사이 지난해 생산된 쌀 재고가 소진되며 오르는 경향이 있다. 그러나 올해 상승 폭은 이례적이다. 소매가격은 9월 한 달 만에 11% 이상 뛰었다. 핵심 원인은 시장 재고 부족이다. 지난해 정부는 쌀값 하락을 막기 위해 비축분 36만t에 더해 26만t 이상을 추가로 매입했다. 초과 생산량(5만6000t)의 4배에 달하는 물량을 흡수한 셈이다. 방출 시점이 늦어지면서 시장에선 공급 공백이 발생했다. 여기에 조생종 햅쌀 출하가 지연되면서 가격 상승 압력은 더욱 커졌다. ◆농민들 “밥 한 공기 쌀값 ‘300원’ 보장해야” 정부는 올해 기상 여건이 양호해 단위 생산량이 전년 대비 2~3% 증가할 것으로 보고 있다. 전체 생산량은 335만~360만t으로 지난해와 유사하거나 소폭 늘어날 전망이다. 소비 감소 추세까지 감안하면 ‘과잉 생산’ 구간에 들어설 가능성도 있다. 10월 중순 이후에는 가격이 완만히 조정될 것이라는 게 정부의 입장이다. 하지만 농가들의 반응은 싸늘하다. 지난해 수확기 가격 급락으로 순수익이 크게 줄었던 데다, 올해 가격 상승분 역시 이미 낮은 가격에 판매한 농가들에는 혜택이 돌아가지 않는다는 불만이 크다. 농민들은 생존권을 위해 밥 한 공기 300원을 받게 해 달라고 한다. 그러려면 쌀 한 가마니(80㎏)에 24만원은 돼야 한다. 이들은 “수확기 전부터 정부 개입으로 가격이 사실상 결정돼버리는 구조가 불합리하다”고 지적한다. ◆정책 타이밍, 쌀값에 미치는 파급력 상당해 민간 유통업체들은 구곡 재고 부족으로 햅쌀만 조달해야 하는 상황에 직면했다. 매입 단가 부담이 커진 데다, 소비자들도 20㎏ 7만원에 육박하는 쌀값을 감당해야 하는 구조가 형성된 것이다. 저소득층 식생활 안정에도 직격탄이 될 수 있다. 전문가들은 이번 상황을 단순한 생산량 문제가 아닌 구조적 불균형으로 진단한다. “정부가 수요보다 많은 물량을 매입하고도 적기에 방출하지 않아 시장 왜곡이 발생했다”는 것이다. 정책 타이밍이 쌀값에 미치는 파급력이 크다는 점을 보여준 사례라는 분석이다. ◆쌀값 향방 가르는 3가지 변수 쌀값 향방은 크게 3가지 변수에 달려 있다. 우선 정부가 얼마만큼의 물량을 언제 시장에 푸느냐가 최대 변수다. 최근 도입한 쌀을 빌려주고 차기 수확기 반납받는 방식이 가격을 급격히 떨어뜨리지 않으면서 공급을 늘리는 효과를 낼 수 있을지가 시험대에 올랐다. 현재는 작황이 양호하다는 평가가 많지만, 후반기 기상 악화나 병충해 발생 시 생산량이 예측보다 줄 수 있다. 매년 반복되는 쌀값 문제의 근본 원인은 ‘예측 불가능한 정책’이라는 지적이 많다. 농가와 소비자 모두가 수긍할 수 있는 중장기 로드맵이 필요하다는 목소리가 높다. ◆전문가들 “쌀값 급등, 농가·소비자 어느 한쪽만의 문제 아니다” 한 전문가는 “지금의 쌀값은 단순한 물가 문제가 아닌 식량안보 문제”라며 “생산 기반이 붕괴되지 않도록 일정 수준의 가격 보장이 필요하다”고 설명했다. 이어 “구곡 재고가 거의 바닥난 상황에서 소비자는 햅쌀 가격을 고스란히 떠안고 있다”며 “가격 탄력성을 약화시켜 급등을 부른 구조적 요인”이라고 덧붙였다. 그는 “정부의 대여 방출은 정교한 개입 방식이지만, 시장에서 잘 작동할지는 추가 검증이 필요하다”며 “밥 한 공기 쌀값 300원이라는 사회적 합의점을 두고 생산자와 소비자가 타협점을 찾아야 할 때”라고 강조했다. 쌀값 급등은 농가와 소비자 어느 한쪽만의 문제가 아니다. 정부의 정책 타이밍, 구조적 수급 불균형, 소비 감소 추세가 맞물려 만들어낸 복합적 현상이다. 10월 중순 이후 가격이 점진적으로 안정될 가능성이 있다. ‘불확실한 정책 신뢰’라는 뿌리 깊은 문제를 해결하지 않는 한 비슷한 논란은 반복될 수밖에 없다.

추석 연휴도 이제 막바지로 접어든 가운데, 명절음식 재료로 빠지지 않는 두부는 건강식품의 대명사로 꼽힌다. 비타민, 불포화지방산, 이소플라본 등 풍부한 영양소를 함유하고 있어 남녀노소 누구에게나 좋은 단백질 공급원이다. 보관법에 대해서는 여전히 오해가 많다. 두부를 오래, 안전하게, 더 영양가 있게 먹는 법을 알아봤다. ◆두부의 소비기한, 3주까지 ‘안심’ 8일 식품의약품안전처에 따르면 일반 두부의 소비기한은 22일이다. 소비기한제가 시행되기 전 유통기한(17일)보다 약 31% 늘어난 수치다. ‘소비기한’이란 식품을 섭취해도 인체에 이상이 없을 것으로 인정되는 최종 시한을 말한다. 마트에서 구입한 두부를 개봉하지 않고 냉장 보관했다면 약 3주간은 안심하고 먹을 수 있다. ◆포장 두부 속 물, 씻지 않아도 된다 포장 두부를 뜯기 전 헹궈 먹는 사람들이 많다. “방부제가 들어 있을까” 하는 우려 때문이다. 하지만 포장 속 물은 방부제가 아닌 ‘충전수’다. 두부가 유통·운반 중 부서지거나 손상되지 않도록 보호하기 위한 깨끗한 식수로, 그대로 섭취해도 인체에 무해하다. 물빛이 약간 노르스름하게 보이는 것은 두부 속 단백질이나 영양소가 일부 용출된 결과로, 품질 이상이 아니다. 제조업체에서 ‘세척 필요’ 문구를 별도로 안내하지 않았다면 굳이 헹굴 필요가 없다. ◆“두부, 물과 소금으로 ‘신선하게’ 보관할 수 있다” 개봉한 두부는 물에 담가 냉장 보관하는 것이 좋다. 이때 물에 소금 한 숟가락을 넣으면 잡냄새 제거와 살균 효과가 있어 신선함이 오래간다. 단, 하루에 한 번은 반드시 물을 갈아주는 것이 핵심이다. 이 과정을 생략하면 미생물이 증식해 맛과 냄새가 쉽게 변한다. 두부를 오래 두고 먹고 싶다면 냉동 보관도 좋은 방법이다. 물기를 뺀 뒤 랩으로 싸서 냉동실에 넣으면 된다. 얼리는 과정에서 두부 속 수분이 빠져나가지만, 단백질 같은 영양소는 오히려 응축된다. 한국식품연구원에 따르면 생두부의 단백질 함량은 100g당 7.8g인 반면 얼린 두부는 100g당 50.2g으로 약 6배가량 높다. 이처럼 단백질이 응축되는 이유는 냉동 과정에서 수분이 얼며 두부 표면에 미세한 구멍이 생기기 때문이다. 수분은 빠져나가지만 단백질은 입자가 커 빠져나가지 못하고 내부에 농축된다. 해동 시에는 상온에서 자연 해동하거나 전자레인지로 3~4분간 가열하면 된다. 얼린 두부는 스폰지처럼 수분 흡수력이 높아져 찌개, 조림, 볶음 등 양념이 잘 배는 요리에 특히 잘 어울린다. 식품영양학 전문가들은 “두부는 대표적인 식물성 단백질 식품으로, 단백질 보충이 필요한 사람들에게 이상적”이라며 “냉동 보관 시 단백질 함량이 높아지고, 요리 활용도 또한 넓어진다”고 조언한다. 또한 “포장 두부의 물은 식수이므로 헹구지 않아도 되고, 냉장 보관 시에는 물을 자주 갈아 신선도를 유지하는 것이 핵심”이라고 강조했다. 결국 두부는 보관법을 제대로 아느냐에 따라 완전히 다른 식품이 된다. 냉장 보관으로 신선하게, 냉동 보관으로 영양을 응축시켜 즐기면, 두부 한 모로도 건강한 단백질 식단을 완성할 수 있다.

“아들아, 괜찮다…이젠 내가 벌어먹고 산다” 자식이 노후를 책임지는 시대는 이제 저물고 있다. 부모 세대의 생활비를 자녀가 지원하던 관습이 빠르게 사라지며, 노년층이 스스로 생계를 꾸려가는 흐름이 뚜렷해지고 있다. 8일 국가통계포털에 따르면 올해 2분기 65세 이상 고령층 가구의 월평균 사적이전소득은 24만2937원으로, 1년 전보다 5.5% 감소했다. 2021년 이후 최저치로, 4년 만에 30만원 아래로 떨어졌다. 사적이전소득은 자녀나 친척으로부터 받는 용돈·생활비 등 비공식 지원을 뜻한다. 1980년대에는 60세 이상 가구의 주요 소득원 중 75.6%가 자녀 용돈에서 나왔다. 1995년 56.6%, 2003년 31.4%로 줄더니, 올해 2분기엔 7.5%에 그쳤다. “부모 부양은 자식의 의무”라는 인식이 사회 전반에서 희미해지고 있음을 보여주는 수치다. ◆“부모 부양은 자식의 의무” 인식, 사회 전반에서 희미해져 전문가들은 이러한 변화의 배경에 청년층의 취업난과 중장년층의 조기 은퇴, 부양의무 완화 정책 등을 꼽는다. 정부가 생계급여와 의료급여에서 부양의무자 기준을 단계적으로 폐지한 것도, 변화한 가족 구조와 세태를 반영한 결과다. 이제 고령층의 생계는 자녀의 도움이 아닌 본인 소득과 정부 지원이 중심이 되고 있다. 고령층의 근로 참여가 두드러진다. ‘황혼의 노동’이 일상이 된 셈이다. 다만 일자리가 단기·저임금 위주로 몰려 있다는 점은 여전히 과제다. ◆‘황혼의 노동’ 일상화…단기·저임금 위주로 몰려 정부 지원 확대는 고령층의 새로운 버팀목이 되고 있다. 65세 이상 가구의 공적이전소득은 올해 2분기 4.2% 증가한 115만2526원으로, 역대 최고치를 기록했다. ‘자식보다 나라가 낫다’는 자조 섞인 말이 현실이 된 이유다. 그러나 그만큼 국가 재정 부담도 커지고 있다. 전문가들은 “고령층 생계가 자녀에 의존하지 않는 건 시대의 흐름”이라며 “다만 그만큼 국가의 책임이 커졌다는 뜻이다. 공공 지원만으로는 한계가 있는 만큼, 민간 차원의 고령 일자리 생태계 조성이 시급하다”고 입을 모은다. 한 전문가는 “고령자 고용률이 늘어난 건 긍정적이지만, 대부분 생계형 일자리”라며 “경륜과 경험을 살릴 수 있는 ‘질 좋은 노년 일자리’로의 전환이 필요하다”고 강조했다. 이어 “사적이전소득 감소는 구조적 변화”라며 “자녀 세대의 경제적 여유가 줄고, 고령층도 자립을 전제로 노후를 준비하는 흐름이 강화됐다. 이에 맞는 연금 개혁과 사회안전망 재정비가 필수”라고 덧붙였다. ◆전문가들 “단기 지원보다 장기적 재정 안정…고령친화적 일자리 인프라 병행돼야” 또 다른 전문가는 “부모 부양 책임이 개인화되는 사회로 나아가고 있다”며 “가족 중심의 부양 문화에서 ‘자립형 노후’로의 전환이 진행중”이라고 역설했다. 그는 “부양의무자 기준 폐지는 시대적 요구였지만, 복지 재정의 지속가능성을 고려해야 한다”며 “단기적 지원보다 장기적인 재정 안정과 고령친화적 일자리 인프라가 병행돼야 한다”고 전했다. 아울러 “여성 고령층은 과거 경제활동 참여가 낮아 연금이 적다”며 “여성 노인을 위한 맞춤형 복지와 소득보장 체계 마련이 시급하다”고 힘주러 말했다. ‘자식의 용돈’이 사라진 시대, 이제 노후의 해법은 ‘스스로 일하고, 사회가 함께 지탱하는 구조’에 있다. 급속히 고령화되는 한국 사회가 지속 가능한 노후 시스템을 만들 수 있을지, 지금이 그 분기점이라고 전문가들은 입을 모으고 있다.

경제는 불안하고, 일자리는 줄었다. 월급은 제자리인데 물가는 오르고, 부동산과 금융시장은 불확실하다. 그런 현실 속에서 요즘 직장인들의 선택은 단호하다. 이직보다 버티기다. 열정은 식었지만, 일은 더 열심히 한다. 이유는 단 하나. “지금 회사를 버티는 게 그나마 낫기 때문”이다. ◆“이직보다 인정받기”…직장인들의 현실적 선택 8일 시장조사전문기업 엠브레인 트렌드모니터가 전국 19~59세 급여소득자 1000명을 대상으로 실시한 ‘2025년 직장생활 및 이직 의향 조사’ 결과, 직장인들의 달라진 인식이 뚜렷하게 나타났다. 현재 직장생활 만족도는 ‘보통 수준’(49.4%)이라는 응답이 가장 많았지만, 흥미롭게도 업무 몰입도는 오히려 2년 전보다 높아졌다. “현재 하는 일에 열정을 갖고 임한다”는 비율은 2023년 75.2%에서 2025년 82.1%로 증가했다. “자신만의 직업적 가치를 찾기 위해 노력한다”는 응답도 72.6%에서 78.9%로 상승했다. 직장인들은 단순히 ‘버티기’만 하는 것이 아닌 현재 자리에서 의미를 찾아내며 몰입하려는 경향을 보이고 있다. ◆‘잡 호핑’에서 ‘잡 허깅’으로…이직 의향, 5년 만에 최저 눈에 띄는 변화는 이직 의향의 급감이다. “이직할 의향이 있다”는 응답은 2023년 58.0%에서 2025년 48.1%로 떨어졌다. 직장인 2명 중 1명 이상이 이직 대신 현재 직장에 머물기로 한 셈이다. 그 이유는 뚜렷하다. 81.7%는 “잦은 이직이 커리어에 불이익이 될 수 있다”, 67.0%는 “이직보다 현재 직장에서 인정받는 게 더 가치 있다”, 82.6%는 “당분간은 현재 직장에서 인정받기 위해 노력할 것”이라고 답했다. ‘잡 호핑(Job Hopping·잦은 이직)’에서 ‘잡 허깅(Job Hugging·현재 직장에 머무르기)’으로의 인식 전환이 일어나고 있다. ◆경제 불안이 만든 ‘심리적 안전망’…“안정이 곧 생존” 응답자의 80.8%는 “지금처럼 불안정한 시기에는 이직보다 현재 직장에서 자리 잡는 것이 낫다”고 답했다. 이직 의향이 있더라도 실제로 행동에 옮기지 못하는 이유는 경제 때문이다. “경제적 이유로 현 직장을 유지한다” 76.8%, “업계 일자리 상황 악화로 이직을 보류한다” 63.1%였다. 직장에 대한 기대는 낮아졌지만, 현실적 수용 수준은 오히려 높아졌다. “경제적 자유를 얻는 것은 현실적으로 매우 어렵다”(70.2%), “원하는 일이 아니어도 안정적인 직장에 다니고 싶다”(83.3%)는 응답이 그 증거다. 심지어 “경제적으로 안정돼도 계속 일할 것 같다”는 응답이 53.7%, “어떤 일이든 계속 일할 것 같다”는 답변은 67.6%에 달했다. 경제적 불확실성이 ‘일자리’를 넘어선 심리적 안전망으로 작동하고 있음을 보여준다. ◆사라지는 ‘조기은퇴의 꿈’…FIRE족 열풍도 식다 한때 젊은 세대의 목표였던 F.I.R.E(Financial Independence, Retire Early), 조기 은퇴 열풍은 한풀 꺾였다. “50세 이전 은퇴를 원한다”는 응답은 2023년 61.5%에서 2025년 48.5%로 감소했다. 은퇴를 위해 필요한 자산 규모에 대해서도 응답자의 34.4%는 “10억~20억원 이상이 필요하다”고 답했다. 경제적 자유는 ‘이룰 수 있는 목표’가 아닌 ‘이상적 상상’으로 밀려나고 있다. ◆전문가들 “이제 일은 ‘생존의 수단’이 됐다” 전문가들은 이러한 변화를 단순한 개인의 선택이 아닌 구조적 변화로 본다. 한 경제 전문가는 “직장인들의 이직 의향 감소는 고용 불안정성과 맞물린 결과”라며 “안정적인 수입원이 곧 생존 기반이 된 만큼, 노동시장의 유연성보다 지속 가능한 고용이 더 중요해졌다”고 말했다. 이어 “직원들이 떠나지 않는다고 안심할 것이 아니다. ‘떠날 수 없는 상황’이라는 점을 인식해야 한다”며 “지금 필요한 건 단순한 유지가 아닌 ‘몰입’을 이끌어낼 내부 동기 강화 전략”이라고 덧붙였다. 그는 “이직 대신 인정받기를 원하는 직원이 늘고 있다는 건 단순한 연봉보다 ‘심리적 보상’과 ‘공정한 피드백’에 대한 니즈가 커졌다는 의미”라며 “잡 허깅 현상은 단순한 충성심이 아니다”라고 설명했다. 아울러 “이는 생존적 선택이며, 조직은 ‘인재 유출’보다 ‘내부 침묵’을 더 두려워해야 한다”며 “좋은 일의 기준이 ‘적성’에서 ‘견딜 수 있는 조건’으로 바뀌고 있다. 경제 위기 시대, 일은 자기실현의 수단이 아니라 생존의 도구가 됐다”고 역설했다. ◆“이직 대신 버티기” 생존형 근로자의 시대…우리의 선택은? ‘일을 사랑해서’가 아닌 ‘살아남기 위해서’ 일하는 시대가 도래했다. 직장은 더 이상 꿈을 이루는 공간이 아니다. 불안한 사회 속 피난처가 되고 있다. 이제 기업이 마주한 과제는 ‘직원 유지’가 아니라 ‘직원 회복력(resilience)’이다. “잡 허깅”은 충성의 표시가 아니라, 생존의 방식이다. 이 현실을 직시할 때, 비로소 한국의 직장문화는 다음 단계로 나아갈 수 있다고 전문가들은 입을 모으고 있다.

경기 침체 속 민생 회복을 위한 ‘2차 소비쿠폰’이 서울 시민에게는 예상보다 적게 돌아간 것으로 나타났다. 전국민의 90%를 대상으로 설계된 정책이지만, 실제 서울에서는 82.2%만 지급 대상에 포함됐다. 단순 행정 차이를 넘어 고액자산가·고소득자의 집중 분포가 서울의 소득 구조를 여실히 드러냈다는 분석이 나온다. ◆서울시민 10명 중 2명, ‘고소득·고자산’ 이유로 제외 7일 서울시 ‘소비쿠폰 사업비 현황’에 따르면 2차 민생회복 소비쿠폰 지급 대상은 총 750만820명으로 집계됐다. 전국민 지급이었던 1차 소비쿠폰(913만206명)의 82.2% 수준이다. 정부는 이번 2차 소비쿠폰에서 재산세 과세표준 12억원 이상(공시가 약 26억7000만원, 실거래가 약 38억원 수준) 또는 금융소득 2000만원 초과자를 우선 제외했다. 여기에 건강보험료 상위 10% 가구도 고소득층으로 분류돼 지급 대상에서 빠졌다. 이 같은 선별 기준은 명확하지만, 서울에서는 결과적으로 소득·자산 상위층이 집중된 지역일수록 지급률이 낮게 나타났다. ◆강남·서초 절반만 받아…‘서울 안의 불평등’ 수치로 드러나 서울 25개 자치구 중 소비쿠폰을 가장 적게 받은 지역은 강남구였다. 구민 53만여 명 중 54.5%만 지급 대상에 포함됐다. 이어 서초구 54.8%, 용산구 71.5%, 성동구 77.6%, 마포구 77.9% 순으로 지급률이 낮았다. 반면 강북구 94.5%, 중랑구 93.7%, 금천구 93.5%, 도봉구 93% 등은 지급률이 전국 평균(90%)을 웃돌았다. 강남과 강북의 지급률 격차는 40%포인트 이상에 달한다. 전문가들은 “단순히 쿠폰 배분의 차이가 아닌 서울 내부 자산 양극화의 실상을 통계로 확인한 셈”이라고 평가한다. 지난달 28일 기준 2차 소비쿠폰은 전국적으로 3080만명(지급률 74.7%)이 신청했다. 지역별로는 인천(80.3%)이 가장 높았고, 서울은 75.3%로 전국 평균에 못 미쳤다. 고소득·고자산 비중이 높은 수도권, 특히 서울의 구조적 특성이 반영된 결과다. ◆전문가들 “배제된 10%, 설득 없으면 역차별 논란 불가피” 전문가들은 이번 정책이 “선별 지급의 대표 사례이자, 형평성 논쟁의 시험대”가 될 것이라고 진단한다. 한 정책 전문가는 “서울의 지급률이 낮은 이유는 그만큼 고소득층이 집중된 도시 구조를 반영한다”며 “하지만 국민 90%가 받는 정책에서 제외된 10%는 상대적 박탈감을 느낄 수 있다”고 지적했다. 또 다른 전문가도 “고소득층 배제는 불가피하지만, ‘왜 나는 제외됐는가’를 설명하는 데이터 공개와 소통이 부족하면 역차별 논란으로 번질 수 있다”며 “강남·서초 등 특정 지역이 ‘제외된 구’로 낙인찍히지 않도록 정부의 메시지 관리가 필요하다”고 강조했다. 2차 소비쿠폰 사업은 총 3조4000억원 규모의 재정이 투입됐다. 정책 설계상으로는 하위 90% 국민의 소비를 직접 자극하는 데 목적을 두지만, 실제 효과에 대해서는 의문이 제기된다. 한 경제 전문가는 “선별 방식은 효율성을 높일 수 있지만, 행정비용 증가와 사회적 수용성 저하라는 한계를 동시에 안고 있다”며 “향후 정책 설계에서는 지역별·계층별 균형 보정이 필요하다”고 말했다. ◆“서울 안에서도 다른 서울”…데이터가 보여준 불균형의 민낯 서울 평균 지급률은 82.2%였지만, 자치구별 편차는 최저 54%대에서 최고 94%대까지 벌어졌다. “전국 단위 정책이 실제로는 도시 내부 불균형에 따라 다르게 작동한다”는 사실을 보여준다. 이번 결과는 단순한 통계가 아닌 ‘서울 안의 또 다른 서울’을 비추는 거울이다. 소비쿠폰은 소비 진작을 위한 재정정책이지만, 그 지급률의 차이는 곧 소득·자산 격차의 사회적 단면이기도 하다.

초저가 균일가 생활용품점 다이소가 ‘가성비 돌풍’을 일으키며 국내 유통 지형을 바꾸고 있다. 1000~5000원대의 균일가 전략을 바탕으로 고가 글로벌 뷰티 브랜드부터 생활가전, 제사용품까지 품목을 확장하면서 ‘잡화점’이 아닌 ‘생활 플랫폼’으로 진화하고 있다는 평가다. ◆고급 브랜드도 다이소 입점…“싼 게 기술력” 7일 유통업계에 따르면 최근 다이소는 글로벌 헤어케어 브랜드 ‘실크테라피’ 제품을 매장에 입점시켜 업계를 놀라게 했다. 기존 3만~5만원대에 판매되던 고급 에센스와 트리트먼트를 5000원 이하 가격으로 내놓은 것이다. 온라인몰에서 △실크케라틴 노워시 트리트먼트(60㎖) 5000원 △실크케라틴 앰플에센스(25㎖) 3000원 △히트인핸서 트리트먼트(100㎖) 5000원 등 총 5종이 출시되자 소비자 반응은 폭발적이었다. 온라인에는 “이 가격이면 쟁여둔다” “다이소 이제 못 파는 게 없다”는 후기가 쏟아졌다. 전문가들은 이를 두고 “싼 게 비지떡이라는 인식이 무너지고, 싼 게 기술력이라는 소비 트렌드가 자리 잡았다”며 “고급 브랜드 입장에서도 다이소를 통한 ‘가성비 이미지 공유’가 새로운 유통 전략”이라고 분석한다. 추석을 앞두고는 ‘휴대용 제기세트’가 효자 상품으로 떠올랐다. 접으면 가방처럼 들고 다닐 수 있고, 펼치면 간소화된 제사상으로 활용 가능한 이 제품은 5000원에 판매된다. 온라인에서 소형 제기세트가 2만~4만원대인 점을 감안하면 절반 이하 가격이다. 해마다 일시 품절 사태가 반복될 만큼 인기가 높다. 한 소비자는 “산소 갈 때 종이접시·종이컵 대신 제대로 된 제기세트를 마련했다”며 “구성과 품질이 5000원 이상 가치가 있다”고 말했다. ◆생활가전까지 ‘초저가’ 도전…온라인 확장도 ‘가성비’ 전략 성공 다이소는 생활가전에도 본격 진출했다. 지난 8월 무선 핸디 청소기, 접이식 드라이기, 고데기, 전동 제모기 등 소형 가전 4종을 5000원에 출시했다. 시중가(1만~3만원대)의 절반 이하 가격이다. “싼 전자제품은 불안하다”는 고정관념에도 불구하고, 입문용 가전이나 보조용 가전으로 활용하려는 소비자들 사이에서 빠르게 입소문을 타고 있다. 오프라인에 강점을 가진 다이소는 온라인에서도 두각을 드러내고 있다. 와이즈앱·리테일에 따르면 지난 7월 다이소몰 월간 활성 이용자 수(MAU)는 424만명으로, 전년 대비 57% 급증하며 역대 최대치를 기록했다. 지난해 다이소 매출은 3조 9689억원, 영업이익은 3711억원으로 영업이익률 9%를 달성했다. 유통업계에서는 “MAU 급증은 오프라인 강자의 온라인 전환이 성공적이었다는 방증”이라며 “저가 제품의 온라인 정착은 기존 이커머스 업체에도 위협”이라고 평가한다. ◆대형 유통업계 긴장… PB·가전으로 ‘맞불’ 다이소의 질주는 대형마트와 편의점 업계에도 위기감을 불러일으키고 있다. 마트들은 자체 브랜드(PB) 상품을 강화하고 대규모 할인 행사를 추진 중이며, 일부 편의점은 소형 가전과 뷰티 가전 도입까지 검토하고 있다. 유통업계 관계자는 “소비자들이 ‘싼 게 비지떡’이 아니라 ‘싼 게 신제품’이라는 인식을 갖게 되면서 가격 기준이 재편되고 있다”며 “다이소가 생활 전반의 가격 지형을 흔드는 변수로 자리 잡았다”고 말했다. ◆전문가들 “다이소는 이제 ‘저가형 라이프스타일 큐레이터’” 전문가들은 다이소를 단순한 잡화점이 아닌 ‘초저가 혁명’을 주도하는 유통 트렌드 리더로 본다. 유통업계 한 관계자는 “고정가 정책과 제품력 향상이 맞물리며 소비자 충성도가 높아지고 있다”며 “다이소는 대형 유통사들이 경쟁 상대로 삼아야 할 ‘가성비 플랫폼’으로 진화했다”고 설명했다. 이어 “명절 제기세트처럼 생활 밀착형 수요를 선제적으로 발굴하는 기획력이 성공의 원동력”이라며 “생활가전 가격 진입 장벽을 허문 것은 시장 구도의 전환점이다. 소형 가전에서도 가격 혁신이 본격화될 것”이라고 덧붙였다. 그는 “다이소의 온라인 확장은 단순한 트래픽 상승이 아닌 ‘저가 제품의 온라인 정착’이라는 시장 진화를 의미한다”고 전했다. 다이소는 이제 ‘저가=저품질’이라는 공식을 깨뜨리며, 새로운 소비 문화를 만들어가고 있다. 소비자들에게는 합리적 대안을, 경쟁사에게는 긴장과 변화를 요구하는 ‘가성비 플랫폼’으로 자리매김한 것이다.

넷플릭스 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스(케데헌)’ 속 한 장면이 세계인의 입맛을 흔들었다. 주인공 루미가 김밥을 한입에 베어 무는 장면이 해외 팬들에게 밈(meme)으로 확산되면서 ‘통김밥 챌린지’가 열풍처럼 번진 것이다. 이어 추석 연휴에 맞춰 공개된 다큐멘터리 ‘김밥의 천국’이 190개국에 스트리밍되자 김밥은 단순한 길거리 음식이 아닌 ‘K-푸드의 아이콘’으로 주목받기 시작했다. 이 같은 흐름 속에 경북 김천은 스스로를 ‘김(밥)천(국)’으로 브랜딩하며, 세계 김밥 열풍의 무대 한가운데에 섰다. 오는 25~26일 열리는 제2회 김천김밥축제는 명실상부한 ‘K-김밥의 성지’로 도약하기 위한 시험대다. ◆지난해 ‘김밥 대란’ 올해는 달라진다 7일 업계에 따르면 지난해 제1회 김천김밥축제는 주최 측의 예상을 훌쩍 뛰어넘었다. 준비된 1만6000개의 김밥은 순식간에 동나고, 10만명이 몰리며 일부 방문객은 김밥을 맛보지 못한 채 발길을 돌려야 했다. 김천시는 올해 이를 교훈 삼아 축제를 대폭 리뉴얼했다. 행사장은 기존 사명대사공원에서 직지문화공원으로 확대 이전했고, 김밥 판매업체도 8곳에서 30곳으로 늘렸다. 관람객 편의를 위해 셔틀버스는 4배 확대하고, ‘단무지존’ ‘오잉존’ ‘햄찌존’ 등 테마형 섹션을 도입해 가을 소풍 분위기를 구현한다. 또 모든 부스에 키오스크를 설치하고, 대형 전광판으로 김밥 재고 현황을 실시간 안내한다. ◆콘텐츠와 음식의 만남, 글로벌 팬덤 자극 전문가들은 이번 열풍을 ‘K-컬처와 K-푸드의 이상적 결합 모델’로 해석한다. 유통업계 한 관계자는 “케데헌의 김밥 장면은 단순한 연출이 아니라 글로벌 팬덤의 참여를 유도한 밈의 기폭제였다”며 “한류 콘텐츠가 전통 음식으로 이어지는 새로운 문화 소비 방식의 전형”이라고 설명했다. 이어 “김밥은 단순한 간편식이 아닌 한국인의 미감과 정체성이 담긴 ‘롤드 다이닝(rolled dining)’”이라며 “지역마다 다른 스토리가 있는 만큼, 축제는 김밥 문화의 스펙트럼을 세계에 보여줄 기회가 된다”고 덧붙였다. ◆‘김(밥)천(국)’ 전략, 지역 경제를 살리다 김천시는 ‘김밥천국’이라는 익숙한 표현을 지역 정체성과 연결해 ‘김(밥)천(국)’ 브랜드를 내세웠다. 효과는 즉각 나타났다. 지난해 축제 이후 직지사 방문객 수가 2배 이상 증가했고, 숙박·외식업 등 지역 상권도 활기를 되찾았다. 전문가들은 “김천시는 김밥이라는 단일 콘텐츠를 지역경제 활성화의 킬러 콘텐츠로 만들었다”며 “단순한 먹거리 행사를 넘어 브랜딩에 성공해 체류형 관광으로 연결한 모범 사례”라고 평가한다. ◆김밥축제, K-푸드 투어리즘의 미래 모델 김천김밥축제는 이미 ‘2025 소비자가 뽑은 가장 신뢰하는 브랜드 대상’과 ‘2025 대한민국 축제 콘텐츠 대상’을 수상하며 전국적 인지도를 확보했다. 또 다른 관계자는 “김밥축제는 단순히 먹는 행사에 머물지 않는다. 가을 정취와 어우러진 테마형 체험을 통해 ‘푸드 투어리즘’의 대표 모델로 자리 잡고 있다”며 “전통과 현대가 공존하는 운영 방식은 글로벌 팬들에게도 매력적으로 다가올 것”이라고 전했다. 김밥은 이제 한류 드라마·애니메이션에서 등장하는 소품을 넘어 전 세계인이 경험하고 싶은 K-푸드의 상징으로 진화하고 있다. 김천이 ‘김밥의 성지’로 부상한 이유는 단순한 우연이 아니다. 콘텐츠와 지역, 음식이 맞물린 문화 확장 모델의 성공적 사례라 할 수 있다.

추석 황금연휴를 맞아 일본과 대만 등 가까운 해외로 떠나는 한국인 여행객이 늘고 있다. 도쿄(28도), 타이베이(37도) 등 늦더위가 이어지고 있지만, 현지에서는 뜻밖에 ‘인플루엔자(독감) 유행’이 예년보다 한 달 이상 앞서 시작돼 주의가 요구된다. 일본과 대만은 이미 ‘유행기’에 들어선 상태로, 우리나라 역시 조기 확산 가능성을 배제하기 어렵다는 게 전문가들의 경고다. ◆일본·대만, 한 달 이상 앞선 유행 6일 일본 후생노동성에 따르면 지난달 22~28일 전국 3000개 의료기관에서 보고된 환자가 4030명(기관당 1.04명)으로, 유행 기준치(1.0명)를 넘겼다. 지역별로는 오키나와가 기관당 8.98명으로 가장 높았다. 도쿄(1.96명), 가고시마(1.68명) 순이었다. 도쿄에서는 집단 감염 61건이 보고돼 46개 학교가 휴교 조치에 들어갔다. 지난해 같은 기간보다 3배나 높은 수준이다. 대만 질병관제서는 같은 기간 12만9831명이 독감으로 진료를 받아 전주 대비 10.2% 증가했다고 밝혔다. “통상 12월 중순 시작되는 유행이 이미 정점에 달했다”고 경고한 대만 당국은, 최근 태풍 피해 지역에서 자원봉사자와 주민 간 전파 가능성에도 촉각을 곤두세우고 있다. ◆이른 유행의 배경?…국내 상황도 안심할 수 없다 전문가들은 “올여름 기록적 폭염이 이어지며 에어컨 가동, 환기 부족 등으로 실내 감염 위험이 커졌다”고 분석한다. 여기에 오사카 엑스포, 국제 행사와 관광객 증가가 바이러스 확산을 가속화했다는 설명이다. 실제로 코로나19 이후 여행과 인구 이동이 회복되면서 감염병 주기에도 변화가 나타나고 있다는 지적이 나온다. 우리나라는 아직 유행 기준(외래환자 1000명당 9.1명)에 도달하지 않았지만, 최근 수치는 9.0명으로 전주(8.0명) 대비 상승세를 보였다. 질병관리청은 “아직 유행으로 보기는 어렵지만 동향을 면밀히 감시하고 있다”고 밝혔다. 정부는 9월부터 영유아·임산부를 대상으로 무료 예방접종을 시작했고, 10월 중순부터는 65세 이상 고령층도 순차적으로 접종이 가능하다. 올해는 인플루엔자와 코로나19 백신을 동시에 맞을 수 있도록 한 것이 특징이다. ◆전문가들 “짧은 여행에도 위험은 충분” 전문가들은 입을 모아 “해외여행 전 백신 접종은 선택이 아닌 필수”라고 강조한다. 한 전문가는 “단기간의 여행이라도 공항·대중교통·관광지 등에서 불특정 다수와 접촉하기 때문에 감염 위험이 크다”며 “어린이와 고령자는 감염에 취약하다. 일본의 학교 집단 감염 사례가 이를 보여준다”고 말했다. 이어 “독감과 코로나19가 동시에 유행하면 의료 체계가 큰 부담을 받을 수 있다. 백신은 ‘둘 중 하나’가 아니라 ‘둘 다’ 접종해야 한다”며 “무더위에 환기를 꺼리거나 마스크 착용을 느슨히 한 것이 조기 유행 원인이 됐다. 실내 환기, 손 씻기, 마스크 착용은 여전히 유효한 방역 수칙”이라고 덧붙였다. 전문가들은 “국내가 아직 유행 기준에 도달하지 않았다고 안심할 수 없다”며 “주간 감시 체계를 강화하고, 유행 단계 전부터 백신 접종률을 높이는 선제적 대응이 필요하다”고 지적했다. 국제 행사와 외국인 관광객 유입이 많아지는 시기인 만큼, 공항·항만 등에서의 모니터링을 강화해야 한다는 목소리도 크다.

코로나19 팬데믹으로 미뤄졌던 결혼이 다시 늘고 있다. 사회적 거리두기 해제 이후 본격적으로 결혼 적령기 인구가 혼인 시장에 진입하면서 국내 혼인 건수가 최근 9년 사이 가장 높은 수준을 기록했다. 정부와 지자체의 주거, 대출 지원 정책도 젊은 세대의 결혼 결정에 긍정적인 영향을 미치고 있다. 경기 불황 속에서도 결혼을 선택한 신혼부부들이 늘어나면서 한동안 침체됐던 혼수 시장도 다시 활기를 되찾는 모습이다. ◆혼수 시장, 다시 ‘신혼 특수’ 맞이 6일 유통업계에 따르면 최근 신혼부부들이 가장 많이 선택하는 혼수 품목은 ‘침대’, ‘냉장고’, ‘세탁건조기’로 요약된다. 이른바 혼수 시장의 ‘빅3’다. 과거에는 단순히 필수 가전·가구를 갖추는 데 그쳤다면 이제는 혼수 아이템을 통해 신혼 부부만의 라이프스타일을 완성하려는 수요가 뚜렷해졌다. 침대는 숙면의 질이 삶의 질과 직결된다는 인식이 퍼지면서 프리미엄 제품 중심의 소비가 증가했다. 냉장고는 단순한 식품 저장을 넘어 식단 관리, 식자재 활용을 돕는 ‘주방의 스마트 컨트롤 타워’로 진화하고 있다. 세탁건조기는 좁은 신혼집 공간을 효율적으로 활용할 수 있는 올인원 가전이다. 시간과 노동력을 아껴주는 편리성 덕분에 필수 혼수 품목으로 자리 잡았다. 유통업계 관계자는 “프리미엄 가전 브랜드들이 주도하는 혼수 시장은 결혼을 앞둔 소비자들에게 ‘자기만족형 소비’의 무대로 자리 잡았다”며 “단순히 제품을 고르는 것이 아닌 신혼의 질을 결정짓는 선택”이라고 말했다. ◆전문가들 “혼수, 이제 ‘가치 소비’…경기 불황 속 내수경제 견인” 전문가들은 이번 혼인 증가 현상이 단순한 결혼 수요의 회복이 아닌 소비 성향의 전환이라는 점에 주목하고 있다. 한 전문가는 “30대 초중반 인구 증가와 각종 결혼 장려 정책이 혼인 시장 회복을 이끌고 있다”며 “MZ세대는 결혼을 필수가 아닌 선택으로 여기는 만큼, 준비 과정에서 더 큰 의미와 가치를 부여하는 소비 경향이 강하다”고 분석했다. 이어 “혼수는 단순한 생필품이 아닌 신혼 생활을 디자인하는 소비로 진화하고 있다”며 “침대는 수면의 질, 세탁기는 효율성, 냉장고는 스마트 기능 등 개별 제품의 기능성과 가치가 구매 기준이 되고 있다”고 덧붙였다. 혼수 시장은 평균 단가가 높은 만큼, 경기 침체 속에서도 내수 경제를 자극하는 주요 소비 축으로 평가받는다. 업계 또 다른 관계자는 “혼인 수요 증가와 함께 프리미엄 혼수 소비도 늘어나면서 가전·가구 업계 전반에 긍정적인 영향을 주고 있다”고 강조했다. 그러면서 “국내 브랜드들이 기술력과 디자인으로 글로벌 시장에서 인정받고 있는 만큼, 내수 회복은 물론 수출 확대에도 기여할 수 있을 것”이라고 전망했다. ◆결혼 시장의 변화, 소비 지형도 바꾼다 한동안 멈춰 섰던 결혼이 다시 움직이기 시작하면서 국내 소비 시장에도 변화의 바람이 불고 있다. 결혼은 여전히 ‘삶의 큰 전환점’으로 여겨지며, 그 과정에서의 소비는 이제 생존이 아닌 가치와 선택의 문제로 자리매김하고 있다. 혼수 시장은 그 변화를 가장 가까이에서 반영하고 있는 바로미터다. ‘필수에서 가치로’, 신혼부부의 혼수 소비가 바꿔놓을 시장의 다음 흐름이 주목된다. 한편 추석 명절과 가을 혼수 시즌을 맞아 업계가 풍성한 혜택을 담은 할인 프로모션을 전개한다. 코웨이는 풍성한 혜택을 담은 ‘가을맞이 프로모션’을 오는 29일까지 진행한다. 명절 효도 선물 수요가 높은 안마의자와 이사·혼수 준비 고객을 위한 패키지 상품을 중심으로 렌탈료 할인과 사은품 증정 등 다양한 혜택을 마련했다. 이케아도 추석을 맞아 14일까지 할인 행사를 진행한다. 행사 기간 이케아의 무료 멤버십 프로그램 ‘이케아 패밀리’, ‘이케아 비즈니스 네트워크’ 멤버는 일부 제품에만 10% 할인 혜택을 받을 수 있다. 퍼시스그룹의 생활가구 브랜드 일룸은 11월 2일까지 진행되는 ‘폴인 일룸’(Fall in iloom) 프로모션을 통해 침대, 식탁, 소파 등 일룸의 리빙 베스트셀러 제품을 대상으로 다양한 혜택을 제공한다.

카카오가 이달 카카오톡에 챗GPT 기반 AI를 탑재하고, 연내에 ‘안 읽은 메시지 미리보기’ 기능을 도입한다. 상대방에게 읽음 표시가 남지 않지만 이용자가 메시지를 확인할 수 있는 기능이다. 카카오는 “즉각 답하기 어려운 상황에서 더 여유롭고 정확한 소통을 돕는 장치”라고 설명하지만, 일각에서는 “안읽씹 문화를 제도화한다”는 비판이 거세다. ◆카카오톡이 공식화한 ‘안읽씹 꼼수’ 5일 업계에 따르면 메시지를 몰래 엿보는 방식은 이미 이용자들 사이에서 일상적이었다. 알림창을 길게 열어보거나, 특정 위젯 앱을 설치해 채팅방에 들어가지 않고도 내용을 확인하는 식이다. SNS 등에서는 이를 ‘카톡 안읽씹 꼼수’라 부르며 다양한 활용법이 공유돼 왔다. 이번 기능은 이 같은 비공식적 이용 습관을 카카오가 공식 서비스로 편입한 셈이다. 채팅 탭 내 ‘안읽음’ 폴더를 아래로 당기면 아직 확인하지 않은 메시지가 미리 보이고, 카카오 AI ‘카나나’가 대화 내용을 요약해 제공한다. 일부 이용자는 “단체 톡방에서 급히 내용만 확인할 수 있어 유용하다”는 긍정적 반응을 보인다. 반면 “카톡이 이제 대놓고 무시할 수단을 제공한다”거나 “읽음 확인 기능의 의미가 퇴색된다”는 불만도 나온다. “어차피 다들 쓰던 꼼수를 공식화한 것뿐”이라는 중립적 시각도 존재한다. 하지만 논란의 핵심은 카카오톡이 고수해 온 ‘대화의 현실성’ 철학과의 충돌이다. ◆한국 사회의 독특한 ‘읽음’ 표시 문화 카카오는 오랫동안 온라인 대화를 실제 대면 대화와 가깝게 설계해 왔다. 상대가 자리를 떠났는지 알 수 있도록 입·퇴장 알림을 유지했던 것도 같은 이유였다. 당시조차 ‘조용히 나가기’ 기능을 도입할지 여부를 두고 내부 논쟁이 치열했다. 이번 ‘안 읽은 메시지 미리보기’는 실제 대화에서는 불가능한 ‘몰래 듣기·보기’를 제도화하는 셈이다. 곧 카카오톡 정체성과 배치된다는 지적을 피하기 어렵다. 한국에서 ‘읽음 표시’는 단순 확인을 넘어 ‘상대방을 존중한다’는 신호로 받아들여져 왔다. 때문에 ‘안읽씹’은 인간관계 갈등의 대표 사례로 회자돼 왔다. 일각에서는 “차라리 읽음 표시 기능 자체를 없애자”는 의견도 나오지만, 업계 전문가들은 “읽음 확인은 대화의 투명성을 높이는 장치”라며 “이번 기능이 오히려 관계 불안을 심화시키고 불신 문화를 강화할 수 있다”고 우려한다. ◆디지털 완충지대 vs 불신의 제도화 전문가들은 이번 변화를 두고 엇갈린 진단을 내놓는다. 우선 긍정적 시각에서는 “즉답 압박에서 벗어나 신중한 소통이 가능해진다”, “편법 대신 안전한 사용자 경험을 제공한다”, “업무 생산성과 디지털 웰빙 측면에서 의미가 있다”는 평가가 나온다. 반면 부정적 시각으로 보면 “청소년이나 MZ세대에게는 무시당한다는 감정적 상처로 이어질 수 있다”, “몰래 읽기 기능은 비윤리적 회피 커뮤니케이션을 제도화할 수 있다”, “관계 단절과 불신 문화 심화를 초래할 우려가 있다”는 지적도 잇따른다. ◆전문가들 “기술은 중립…새로운 사회 규범은 이제부터” 결국 논란은 기술 자체보다는 그 기술이 만드는 새로운 문화적 규범에 있다. 메시지 요약과 몰래 읽기 기능은 현대인의 피로를 덜어줄 수 있지만, 동시에 인간관계의 긴장을 확대할 가능성도 크다. 카카오가 내놓은 이번 기능은 단순한 편의성 개선을 넘어 한국 사회 디지털 커뮤니케이션의 새로운 규범 전환점이 될지, 아니면 불신을 키우는 제도화로 남을지 시험대에 올랐다.