장마가 끝나고 본격적인 폭염이 시작되자 시원한 실내 공간에서 쇼핑과 여가를 동시에 즐기는 ‘몰캉스족(쇼핑몰+바캉스)’이 늘고 있다. 25일 유통업계에 따르면 지난 1일부터 17일까지 롯데백화점의 방문객 수는 전년 동기 대비 10% 증가했다. 식음료(F&B) 매출도 10%가량 상승했다. 같은 기간 신세계백화점과 현대백화점의 방문객 수도 각각 14%, 13% 늘었고, 전체 매출은 각각 11.1%, 10.7% 증가했다. 무더위를 피해 실내에서 식사와 휴식을 즐기려는 수요가 늘며 식음료 부문은 더욱 뚜렷한 성장세를 보였다. 신세계백화점의 F&B 매출은 15.8%, 현대백화점은 12.4% 상승했다. 본격적인 휴가철을 앞두고 여름 관련 제품군의 판매도 호조세를 보였다. 롯데백화점은 수영복 매출이 전년 대비 15% 증가했다. 신세계백화점에서는 침구류 판매가 무려 33.7% 늘었다. 현대백화점에서는 스포츠 관련 제품 매출이 29.3% 뛰었다. 실내 활동뿐만 아니라 휴가를 준비하는 소비자들의 구매가 늘어난 것으로 풀이된다. 대형마트도 여름철 특수를 톡톡히 누리고 있다. 이마트는 지난 1일부터 8일까지 이동식 에어컨 매출이 무려 380% 증가했다. 아이스크림 매출도 153% 급증했다. 롯데마트는 냉감 의류가 50%, 수박이 100% 증가하며 계절 특수에 힘을 실었다. 홈플러스는 침구 매출이 122%, 여성 속옷 매출은 84% 뛰었다. 유통업계 한 관계자는 “기록적인 폭염에 소비자들이 실내에서 시원하게 여가를 즐기며 동시에 필요한 물품을 구매할 수 있는 복합쇼핑 공간을 선호하고 있다”며 “여름 시즌 맞춤형 상품과 프로모션을 확대해 소비자 유입을 이어갈 계획”이라고 말했다.

서울 전세시장이 심상치 않다. 정부가 대출 규제와 갭투자 차단 대책을 내놨지만 시장은 오히려 전세 매물 품귀, 가격 상승이라는 반응을 보이고 있다. 수요가 줄어들고 있지만 공급이 더 빠른 속도로 감소하면서 세입자 입장에서는 숨통이 점점 조여오는 형국이다. 25일 부동산업계에 따르면 7월 셋째주 기준 서울의 전세수급지수는 145를 기록했다. 5월 첫째주(134.4)보다 큰 폭으로 상승한 수치다. 지수가 140을 넘긴 것은 전세 공급 부족이 시장 전반에 심화되고 있다는 신호로 해석된다. 전세 매물도 빠르게 줄고 있다. 같은 날 기준 서울 아파트 전세 매물은 2만4154건으로, 두 달 전(2만6276건)보다 8.1% 감소했다. 공급 감소가 이어지면서 전셋값도 동반 상승하는 흐름이 뚜렷하다. 앞서 정부는 지난달 27일 발표한 ‘주택시장 안정 보완대책’을 통해 주택담보대출 한도를 6억원 이하로 제한하고, 소유권 이전 조건부 전세대출을 막는 등 강도 높은 규제책을 내놨다. 갭투자를 억제해 전세시장의 투기적 수요를 차단하겠다는 의도였다. ◆서울 전역으로 번지는 전세난…중저가 지역도 ‘불길’ 시장은 정반대로 반응하고 있다. 갭투자 수요가 감소하기는커녕 기존 전세 매물까지 빠르게 사라지면서 오히려 전세 매물 희소 현상이 심화됐다. 집주인들은 보증금 반환에 따른 리스크를 피하기 위해 전세 계약을 월세로 전환하는 ‘월세화’ 흐름에 속도를 내고 있다. 세입자의 선택지는 좁아지고, 주거비 부담은 더욱 커지는 구조다. 대책 발표 이후 서울 아파트 매매가격은 비교적 안정세를 유지하고 있는 반면 전셋값은 오히려 상승세가 뚜렷하다. 지난주 서울에서 전세가격지수 변동폭이 가장 컸던 지역은 송파구로 전주 대비 0.41% 상승했다. 이어 강동구(0.3%), 노원구(0.23%), 구로구(0.14%) 등이 뒤를 이었다. 강남권 등 상급지를 중심으로는 여전히 ‘전세 신고가’ 행진이 이어지고 있다. 서울 전세난의 근본적인 원인은 공급 감소다. 과거 전셋값 안정을 견인했던 신규 입주 물량이 급감하면서 전세가격은 자연스럽게 ‘우상향’ 곡선을 그리고 있다. 공급 부족에 따른 가격 상승이 구조적으로 고착화되는 양상이다. 강북권도 예외는 아니다. 한강 이남 지역의 전세 매물이 빠르게 소진되자 노원·도봉·강북 등 중저가 지역으로 수요가 몰리며 전세난이 서울 전역으로 확산되고 있다. 전세 계약 갱신을 택하는 세입자도 늘고 있지만 이 가운데 상당수가 보증금 인상을 감수하고 있는 실정이다. ◆전문가들 “전세난 해결, 공급 확대 외에는 답 없어” 전문가들은 현재 상황을 구조적인 공급 위축으로 분석하고 있다. 한 부동산 전문가는 “현재 서울 전세시장은 수요보다 공급이 더 빠르게 말라붙는 이례적인 역(逆)흐름을 보이고 있다”며 “정부의 대출 규제가 갭투자를 억제하기보다는 오히려 시장의 유통 가능한 전세 물량을 줄이는 부작용을 낳고 있다”고 진단했다. 또 다른 전문가는 “전세의 월세화가 가속화되면서 세입자들의 비용 부담은 커지고 있다”며 “청년층과 저소득층에게 실질적인 주거 위협으로 작용할 수 있다”고 설명했다. 이어 “단순한 규제만으로는 전세 불안을 해결하기 어렵다”며 “신규 입주 확대와 임대차 시장 안정화 정책이 함께 병행돼야 한다”고 강조했다.

유통업계 전반에 인공지능(AI) 기술 도입이 빠르게 확산하고 있다. 고객 맞춤형 서비스는 물론, 물류 자동화와 제품 개발까지 AI가 전방위적으로 활용되며 산업의 패러다임 전환이 본격화되는 모습이다. 24일 업계에 따르면 롯데쇼핑은 지난해 인공지능 전담 조직인 ‘라일락(LILAC: LOTTE AI LAB for Actionable Knowledge)’을 출범했다. 라일락은 전사적인 AI 전략 수립과 실행을 총괄하며, 고객 맞춤형 마케팅, 수요 예측, 스마트 상품기획(MD), 상권 분석 등에 AI 기술을 접목하고 있다. 현재는 롯데백화점, 롯데마트, 롯데하이마트 등 주요 계열사에 AI 기술을 확산시키는 허브 역할을 수행 중이다. 이러한 전략의 일환으로, 롯데백화점은 지난 5월 대화형 AI 기반 데이터 분석 플랫폼 ‘BI 에이전트’를 도입했다. 롯데마트는 최근 메가 와인숍 ‘보틀벙커’ 전용 앱을 리뉴얼하며, AI 소믈리에 기능을 포함한 대화형 AI 서비스를 추가해 개인 맞춤형 와인 추천을 가능하게 했다. CJ그룹도 2021년 CJ올리브네트웍스 산하에 AI·빅데이터 전략 조직인 ‘CJ AI센터’를 설립하고 계열사를 대상으로 AI 기술 연구와 서비스 상용화를 병행하고 있다. 오는 8월에는 영상 검색, 편집, 생성 기능을 통합한 AI 솔루션 ‘밀스톤 큐(Millstone CUE)’를 출시할 예정이다. 콘텐츠 제작 효율을 높이는 B2B AI 서비스로 주목받고 있다. 쿠팡은 물류 자동화에 AI 기술을 적극 활용 중이다. 광주 물류센터에 AGV(무인 운반 로봇), 소팅 로봇, 랜덤 스토우 시스템 등을 도입했으며, 최근에는 AI·머신러닝 전문 인력을 대거 채용하며 검색, 추천, 챗봇, 물류 자동화 등 다양한 분야에서 AI 역량을 강화하고 있다. 이는 쿠팡이 AI 기반의 글로벌 플랫폼 기업으로 도약하기 위한 전략의 일환이다. 현대백화점은 오프라인 고객 경험을 강화하기 위해 생성형 AI 쇼핑 어시스턴트 ‘헤이디(HEYDI)’를 선보였다. 고객은 매장 내에서 대화를 통해 브랜드, 식당, 전시, 팝업스토어 등 다양한 정보를 통합적으로 추천받을 수 있어, 맞춤형 쇼핑 큐레이션이 가능하다. CJ제일제당은 공식 온라인몰 ‘CJ더마켓’에 생성형 AI 기반의 대화형 자연어 검색 서비스 ‘Fai(파이)’를 도입했다. 사용자는 일상어로 질문을 던지면 관련 제품을 추천받을 수 있으며, 영양정보나 원재료에 대한 정보도 간결하게 제공된다. GS리테일은 와인 전문 플랫폼 ‘와인25플러스’에 AI 이미지 검색 기능을 탑재했다. 소비자는 와인 병 사진만으로도 해당 제품의 정보 확인과 구매가 가능해졌다. 앞서 언급한 롯데마트 역시 ‘보틀벙커 앱’ 리뉴얼을 통해 개인화된 와인 추천 기능을 강화했다. 식품기업들도 AI 기술 도입에 적극 나서고 있다. 삼양사는 AI 기반 당류 저감 솔루션 ‘3S 솔루션’을 국제식품박람회에서 공개하며, 고객 니즈에 맞춘 레시피와 제품을 신속하게 개발할 수 있는 체계를 구축했다. 샘표는 AI 기반 VOC(Voice of Customer) 통합 관리 시스템을 도입해, 고객 피드백을 제품 개선과 서비스 혁신에 즉시 반영할 수 있도록 했다. 업계 관계자는 “AI 기술은 단순한 자동화나 분석을 넘어 고객 경험 향상과 경영 효율성 제고의 핵심 도구로 자리잡고 있다”며 “앞으로 AI를 얼마나 빠르고 전략적으로 도입하느냐가 유통기업의 경쟁력을 좌우할 것”이라고 말했다.

미국 유명 햄버거 브랜드 파이브가이즈의 한국 운영사인 한화갤러리아가 최근 불거진 사업권 매각설에 대해 공식 입장을 밝혔다. 회사 측은 "수익성 악화로 인한 매각은 사실무근이며, 오히려 한국 파이브가이즈는 전 세계 매장 중 최고 수준의 매출을 기록하며 빠르게 성장 중"이라고 해명했다. 한화갤러리아는 24일 설명자료를 통해 “2023년 6월 국내 론칭한 이후, 현재 서울과 경기 주요 상권에 총 7개 매장을 운영 중이며, 이달 용산역 아이파크몰에 8호점 오픈을 앞두고 있다”고 밝혔다. 올해 안으로는 총 9개 매장까지 확대할 계획이다. 론칭 당시 ‘5년 내 15개 매장’이라는 목표를 세웠지만, 실제 매장 확장 속도는 이를 크게 상회하고 있다. 특히 눈에 띄는 것은 매출 실적이다. 회사에 따르면 한국 파이브가이즈는 전 세계 약 1,900여 개 매장 중 점포당 평균 매출 1위를 기록하고 있으며, 복수의 매장이 글로벌 매출 톱5에 포함돼 있다. 에프지코리아(한국 파이브가이즈 운영사)는 2023년 기준 매출 465억 원, 영업이익 34억 원을 기록했다. 이는 브랜드 로열티가 포함된 수치로, 한화갤러리아 측은 “로열티 부담이 과도하다는 지적은 사실과 다르며, 수익성은 견고하게 유지되고 있다”고 설명했다. 이 같은 성장세 덕분에 글로벌 본사는 에프지코리아에 일본 시장 진출도 제안한 것으로 알려졌다. 최근 제기된 사업권 매각설과 관련해 한화갤러리아는 "국내 파이브가이즈의 브랜드 경쟁력 강화와 포트폴리오 다각화를 위한 전략 검토의 일환으로, 국내 사업권 매각 역시 고려 중인 여러 방안 중 하나"라고 선을 그었다. 회사 관계자는 “짧은 시간 내 큰 성과를 거둔 현시점에서, 사업 확대뿐 아니라 수익 실현 차원에서의 매각도 전략적으로 검토하고 있다”며 “이는 명품관 리뉴얼 등 백화점 부문 경쟁력 강화와 새로운 성장 동력 확보에 기여할 수 있을 것”이라고 설명했다. 다만 “아직은 검토 단계일 뿐, 구체적인 방향성이 확정된 것은 없다”며 “회사는 다양한 가능성을 열어두고 브랜드·회사·주주 이익에 부합하는 최선의 방안을 신중하게 결정할 것”이라고 밝혔다. 한화갤러리아는 앞으로도 지속적인 매장 확장과 고객 서비스 강화 등 파이브가이즈 브랜드의 국내 경쟁력 제고를 위해 노력을 이어갈 계획이라고 부연했다.

여름 휴가철이 본격적으로 시작됐지만, 국내 여행에 대한 소비자들의 반응은 여전히 냉담하다. 비싸고 불친절하다는 부정적인 인식이 고착화된 가운데, 전국 주요 관광지에서는 다시금 ‘바가지요금’과 ‘불친절’ 논란이 불거지고 있다. 24일 업계에 따르면 국내 주요 여행지의 일부 숙박업소들이 과도한 가격 인상과 불합리한 운영을 지속하면서 소비자 불만이 확산하고 있다. 대표적인 사례는 오는 11월 대규모 불꽃축제를 앞두고 있는 부산 광안리다. 이 일대 일부 숙소들은 축제 당일 하루 숙박비를 평소보다 수배 이상 인상해 많게는 200만원대에 달하는 요금을 책정하며 논란의 중심에 섰다. 이미 예약을 마친 고객들에게 축제 일정 변경을 이유로 기존 요금의 두 배 이상을 요구하는 사례도 발생하고 있다. 일부 호텔은 해당 기간 1박 요금을 100만원 이상으로 설정한 것으로 알려졌다. 이 같은 소식이 확산하자 “국내 여행은 이제 사치품”, “그 돈이면 차라리 해외 간다”는 비판이 이어지고 있다. ◆“국내 여행은 비싸고 불친절”…소비자 불신 지속 이와 같은 소비자 반응은 어제오늘 일이 아니다. 지난해 제주도 역시 고기류·해산물 가격과 관련한 ‘바가지요금’ 논란에 휩싸이면서 국내 여행 기피 여론이 형성됐다. 실제 2023년 제주를 찾은 내국인 관광객 수는 1188만명으로 전년 대비 약 6.4% 감소했다. 이에 제주도는 관광 이미지 회복을 위해 ‘착한 가격’ 캠페인을 도입했다. 대형 리조트부터 전통시장과 동네 식당까지 물가를 낮추고 서비스 질을 개선하기 위한 자율적인 노력을 기울였다. 최근 들어 “예전보다는 나아졌다”는 긍정적 반응이 일부 나타나고 있다. 하반기 관광객 회복에 대한 기대감도 점차 고개를 들고 있는 상황이다. ◆전문가들 “지속 가능한 관광 생태계, 신뢰 회복이 핵심” 관광업계 안팎에서는 아직 갈 길이 멀다는 평가가 지배적이다. 무엇보다 단 한 번의 부정적인 경험이 지역 전체의 이미지에 직격탄이 될 수 있다는 점에서 소비자 신뢰 회복이 무엇보다 중요하다는 지적이 나온다. 최근 여행 소비자들은 광고나 패키지 상품보다 지인의 SNS 후기, 사진 한 장, 댓글 한 줄에 더욱 영향을 받는 경향이 뚜렷하다. 정보 유통의 중심이 기존 미디어에서 개인 채널로 이동하면서 소수의 무분별한 영업 행태가 지역 전체 관광 생태계에 치명적인 악영향을 줄 수 있다는 우려가 제기된다. 전문가들은 “바가지요금과 불친절은 단순한 불편을 넘어 국내 관광산업의 신뢰 기반을 흔드는 구조적 리스크”라며 “지금이야말로 업계 전반의 자정 노력이 절실한 시점”이라고 강조한다. 관광업계 한 관계자는 “오늘날 여행객들은 가격 그 자체보다 심리적 만족감인 ‘가심비’를 더 중요하게 여긴다”며 “일시적인 가격 인하에 그치지 않고, 투명한 요금제 운영, 친절한 서비스 제공, 지역 차원의 품질 인증 체계 구축 등 지속가능한 개선 시스템 마련이 필수”라고 말했다.

민생회복 소비쿠폰이 본격 유통되면서 편의점에서 닭고기, 간편식, 생필품 등 생활밀착형 품목의 매출이 큰 폭으로 증가하고 있다. 장기화된 경기침체로 위축됐던 소비 심리가 쿠폰 효과로 반등하면서 편의점 업계는 모처럼 특수를 누리는 분위기다. ◆“닭고기 230%↑”…소비쿠폰 하루 만에 터진 편의점 매출 24일 유통업계에 따르면 GS리테일이 운영하는 편의점 GS25는 소비쿠폰이 지급된 첫날인 지난 22일, 직전 주 같은 요일(15일) 대비 닭고기 매출이 229.9%, 국산 쇠고기는 136.3% 급증한 것으로 나타났다. 코리아세븐이 운영하는 세븐일레븐에서도 같은 기간 쌀·잡곡류 매출이 130% 증가했다. 전월 같은 날짜와 비교하면 기저귀 매출은 50%, 즉석식품은 40% 늘며 생필품과 간편식 중심의 소비가 뚜렷하게 늘었다. BGF리테일의 CU 역시 김밥(35.8%), 샌드위치(29.7%) 등 간편식 매출이 크게 증가했다. 전체적으로 편의점 소비가 일상생활과 밀접한 ‘장보기 품목’을 중심으로 확대되는 양상이다. 편의점 가맹점주들은 이번 소비쿠폰이 코로나19 이후 위축됐던 소비 분위기를 반전시키는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 실제 코로나 시기 재난지원금이 수입 아이스크림, 고급 양주 등 비생활 필수 소비로 쏠렸던 것과 달리 이번엔 신선식품, 쌀, 기저귀 등 실질적인 생계 기반 소비가 늘어난 점이 특징이다. 편의점 본사들도 소비쿠폰 사용 확대에 맞춰 신선식품과 간편식 등 ‘장보기 수요’를 겨냥한 할인 행사에 나서는 한편 쿠폰 적용 품목과 가맹점 범위를 확대하며 대응하고 있다. 이 같은 움직임은 대형마트나 기업형슈퍼마켓(SSM) 고객을 편의점으로 일부 흡수하는 ‘소비 분산 효과’로도 이어지고 있다. ◆전문가들 “실생활 기반 품목 소비 증가”…소상공인 체감경기 회복 가능성 전문가들은 이번 소비쿠폰 정책이 단기적 소비 진작을 넘어 지역 상권과 편의점 업계의 매출 회복에 실질적인 도움이 되고 있다고 평가한다. 유통업계 한 관계자는 “편의점은 뛰어난 접근성과 간편식·생필품 중심의 상품 구성을 갖춰 소비쿠폰의 직접적 수혜처가 되고 있다”며 “이번에는 고가 사치재가 아닌 실생활 기반 품목의 소비가 증가해 소비자들이 보다 실용적이고 체감 가능한 소비 패턴으로 이동하고 있음을 보여준다”고 분석했다. 이어 “소비쿠폰 사용처가 전통시장, 대형마트 내 자영업 테넌트 등으로 확대되고, 할인 행사도 병행된다면 소비 회복 효과는 보다 넓게 확산될 수 있다”고 전망했다. 또 다른 유통 전문가는 “경기침체로 어려움을 겪던 소상공인과 편의점 점주들에게 소비쿠폰은 단비 같은 정책”이라고 설명했다. 그러면서 “이번 정책은 생필품 위주로 소비 타깃을 정교하게 설계한 만큼 실효성이 크다”며 “향후에는 민간 유통망과의 연계를 통해 지속 가능한 소비 진작 방안으로 발전시킬 필요가 있다”고 강조했다.

홈앤쇼핑은 23일 서울 강서구 홈앤쇼핑 본사에서 2025년 제 1차「홈앤쇼핑 명사초청포럼」을 개최했다고 밝혔다. 명사초청포럼은 문화·유통환경의 주요 이슈와 트렌드 공유를 통해 방송전반에 걸친 AI 성공사례 및 다양한 인사이트 확산을 위해 기획됐다. 이날 강연에는 홈앤쇼핑 임직원 약 150명이 참석하였고 유튜브 라이브 스트리밍을 통해 1,500여명의 협력사가 동시에 시청했다. 이번 포럼에는 현재 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 수석고문, 서강대학교 초빙교수, 하버드대학교 케네디스쿨 선임연구원으로 활동하고,‘제2대 중소벤처기업부장관’을 역임한 박영선 전 장관이‘우주의 탄생, 생명의 탄생, AI의 탄생’을 주제로 강연에 나섰다. 박영선 전 장관은 강연을 통해“AI의 탄생은 인류가 맞이한 세 번째 거대한 전환점”이라며, 앞으로 유통과 산업 경쟁은 ‘같은 제품에 얼마나 뛰어난 지능을 담느냐’의 싸움이라고 강조했다. 이어“AI 내재화 인프라를 구축한 기업만이 미래 시장에서 생존하고 산업을 선도할 수 있다”고 말하며, 홈쇼핑계의 AI 인프라 전략 수립의 필요성을 역설했다.

국내 유통업계가 고도화된 배송 시스템을 앞세워 글로벌 시장 공략에 속도를 내고 있다. 23일 업계에 따르면 쿠팡은 자회사 CP 원 재팬(One Japan)을 통해 일본 음식 배달 서비스 ‘로켓나우(Rocket Now)’를 시범 운영 중이다. 서비스는 지난 1월 도쿄 한 개 구에서 시작됐으며, 5월에는 10개 구로, 6월에는 도쿄 23개 전 구로 확대됐다. 서비스 론칭 이후 한 달 만에 피자헛, 버거킹 등 유명 프랜차이즈를 포함한 1500여 개 매장이 입점하며 빠른 성장세를 보였다. 쿠팡은 일본 시장 공략을 위해 현지 조직 강화에도 박차를 가했다. 지난달에는 경영·재무, 마케팅, 배송 운영 등 다양한 부문에서 20여 명의 전문 인력을 신규 채용했다. 소비자와 가맹점을 위한 파격 혜택도 제공 중이다. 배달료와 서비스 수수료를 전면 무료화했으며, 가맹점 수수료도 22~35% 수준으로 낮게 책정했다. 이 같은 전략 덕분에 일부 신규 가맹점은 입점 2주 만에 매출이 400% 이상 증가하는 등 긍정적인 반응을 얻고 있다. 컬리도 지난 8일부터 미국 시장 베타 테스트를 시작하며 해외 진출에 나섰다. 100명의 테스터 모집에 2000명이 넘는 신청자가 몰리는 등 뜨거운 관심을 받았다. 컬리는 주문일 기준 48시간 이내 배송을 목표로, 미국 전역을 대상으로 시범 운영을 진행 중이다. 현재는 현지 특송사와의 협력을 검토하며 서비스 지역과 배송 시간 등을 조율하고 있다. 배송 품목은 간편식을 포함한 식품부터 생필품까지 다양한 한국 상품으로, ‘역직구’ 형태로 제공된다. 컬리는 이번 테스트를 바탕으로 ‘컬리 USA’ 온라인 몰을 공식 론칭할 계획이다. 앞서 미국 한인마트 H마트에 입점해 냉동 간편식을 납품하며 시장 가능성을 미리 타진한 바 있다. 국내에서도 컬리는 ‘컬세권’을 확대하며 새벽배송 강화에 집중하고 있다. 지난 2월부터는 하루배송 서비스를 주 6일에서 주 7일 체제로 전환, 편의성을 높였다. 편의점 업계도 글로벌 확장과 물류 혁신을 동시에 추진 중이다. CU는 이달 몽골 유통업계 최초로 자동화 시스템이 적용된 물류센터를 새로 건립했다. 기존 1500평 규모에 1000평을 증축하고, 디지털 피킹 시스템(DPS)을 도입해 작업 효율성을 대폭 향상시켰다. CU는 현재 몽골 내 점포 수가 300여 개에서 490여 개로 급증함에 따라 물류센터 확장이 필요하다고 설명했다. 이번 물류센터는 몽골 전역을 커버하며, 최대 700개 점포의 물동량을 처리할 수 있다. 점포별 AI 기반 자동 발주 시스템을 도입해 수요 예측과 재고 관리를 고도화했다. CU는 연내 500호점 돌파를 목표로 하고 있으며, 진출 중인 카자흐스탄, 말레이시아 등지에서도 점포 확대에 따라 물류 인프라 확충을 검토 중이다.

올해 상반기 국내 빙과업체의 아이스크림 수출액이 사상 최대치를 기록했다. 한류 열풍이 식품 전반으로 확산되며 아이스크림에 대한 해외 수요가 빠르게 증가한 결과로 풀이된다. 23일 유통업계에 따르면 올해 1~6월 한국산 아이스크림 수출액은 6943만달러(약 967억원)로, 전년 동기(5687만달러) 대비 22.1% 증가했다. 수출량 역시 2만505t으로, 1만6912t이던 지난해 같은 기간보다 21.2% 늘며 반년 만에 5년 전 연간 수출량을 넘어섰다. 이번 실적은 단기적 반등이 아닌 장기적 성장 흐름의 연장선이라는 점에서 의미가 크다. 2020년 6067만달러였던 연간 수출액은 지난해 9841만달러까지 늘었다. 올해는 상반기만으로도 연간 최대치를 갱신할 가능성이 커졌다. 업계는 이 추세라면 올해 연간 수출 1억달러 달성도 무난할 것으로 전망하고 있다. ◆유통망 확대…글로벌 수요 견인 수출 성장의 배경으로는 ‘K-푸드’ 전반에 대한 글로벌 수요 확대와 더불어 주요국 유통망 진출이 꼽힌다. 최근 한국산 아이스크림은 미국, 캐나다 등 북미 시장은 물론 필리핀, 중국, 러시아 등 아시아와 유럽 일부 지역의 대형 마트, 편의점 등에서 손쉽게 접할 수 있게 됐다. 올해 상반기 최대 수출국은 미국으로, 수출액은 2541만달러(약 36.6%)에 달했다. 그 뒤를 △필리핀(567만달러) △중국(551만달러) △캐나다(499만달러) △러시아(391만달러)가 이었다. 미국 시장에서는 한국 제품 특유의 독창적인 맛과 디자인, 프리미엄 콘셉트가 현지 소비자들에게 어필하면서 고급 디저트 시장에서의 입지를 넓히고 있다는 평가다. ◆기온 상승·정부 정책 호재 겹쳐 기후 요인도 수출 확대에 긍정적으로 작용하고 있다. 최근 몇 년간 여름철 평균 기온이 평년보다 높게 나타나면서 아이스크림 소비가 꾸준히 증가하는 가운데 올해도 기록적인 무더위가 예고되며 수요가 더 확대될 것으로 보인다. 정부의 ‘민생회복 소비쿠폰’ 사업도 편의점 중심의 내수 소비를 자극하며 빙과류 판매에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다. 업계의 주요 원가 부담 요인이던 코코아 가격이 안정세를 보이고 있는 점도 긍정적인 신호다. 한동안 초콜릿 제품의 생산량을 조절하며 대응해온 빙과업계는 이제 제품 구성 다변화에 나설 여지가 생겼다는 평가다. ◆전문가들 “디저트 한류 가능성에 주목해야” 전문가들은 이번 수출 호조를 단순한 기후 요인이나 일시적 수요 증가로만 보기 어렵다고 말한다. 유통업계 한 관계자는 “올해 아이스크림 수출이 역대 최대를 기록한 것은 ‘K-푸드’에 대한 글로벌 수요 확대와 유통 채널 다변화, 프리미엄 제품 전략이 맞물린 결과”라며 “미국 등 주요국 대형 유통망 입점이 브랜드 인지도와 접근성을 크게 높인 것으로 분석된다”고 설명했다. 그는 “코로나19 이후 건강과 품질을 중시하는 글로벌 소비 트렌드 속에서 독창적인 맛과 디자인을 갖춘 한국 아이스크림은 프리미엄 디저트로서 확실한 경쟁력을 입증하고 있다”고 평가했다. 또한 “만약 올해 수출 1억달러 돌파가 현실화된다면 단순 데이터를 넘어 국내 식품산업이 새로운 성장 동력을 확보하고 있다는 방증이자 ‘디저트 한류’라는 새로운 문화 수출의 가능성을 열 수 있는 분기점이 될 것”이라고 덧붙였다. 끝으로 “해외 소비자의 취향을 반영한 현지화 전략과 지속적인 제품 혁신이 이어진다면 국내 빙과업계는 단기적인 수출 호조를 넘어 장기적인 글로벌 시장 경쟁력을 확보할 수 있을 것”이라고 내다봤다.

최근 ‘개 식용 금지법’이 시행되면서 여름철 보양식 시장에 변화의 바람이 불고 있다. 과거 대표 보양식으로 자리했던 보신탕의 빈자리를 채울 대체 음식으로 염소고기가 급부상하고 있다. 염소탕, 염소전골 등을 주력 메뉴로 내세운 프랜차이즈 식당들이 서울 도심에 속속 등장하고 있으며, 관련 시장도 빠르게 성장 중이다. ◆수입량 4배 증가…건강식 이미지 확산 23일 업계에 따르면 국내 염소고기 수입 검역량은 2021년 2027t에서 2023년 8349t으로 3년 만에 4배 이상 증가했다. 올해 들어서도 이러한 증가세는 계속되고 있다. 염소고기는 ‘귀한 고기’라는 이미지와 함께 고단백·저지방이라는 특성이 맞물리며 새로운 건강식으로 인식되고 있다. ◆단백질 풍부하지만 포화지방은 ‘주의’ 염소고기의 가장 큰 장점은 단백질 함량이다. 삶은 염소고기 100g에는 약 29g의 단백질이 들어 있어 △소고기(26g) △돼지고기(25~31g) △닭고기(25g) △오리고기(29g)와 비슷하거나 조금 더 많다. 지방 함량은 100g당 약 14g으로, 소고기(27g)나 오리고기(17g)보다 낮은 편이다. 포화지방산과 트랜스지방 비율은 상대적으로 높아 섭취에 주의가 필요하다. 염소고기의 전체 지방량은 적지만, 그 안에서 포화지방의 비율은 소고기 다음으로 높은 수준이다. 트랜스지방 역시 유사한 수준으로, 두 지방 모두 혈중 콜레스테롤을 높이고 심혈관 질환 위험을 키울 수 있다. 염소고기에는 철분, 아연, 칼슘 등 미네랄 성분도 풍부하지만 이를 보충하기 위해 정기적으로 섭취할 필요는 없다. 고기 종류보다 기름기 적은 부위를 고르고, 지방 섭취를 조절하는 것이 건강식의 핵심이다. ◆“고혈압·통풍 환자라면 섭취 유의해야” 염소고기는 몸에 열을 올리는 성질이 있어, 고혈압이나 통풍이 있는 사람은 섭취에 신중해야 한다. 고혈압 환자가 염소고기를 과다 섭취하면 교감신경이 자극돼 혈압이 급격히 오를 수 있고, 통풍 환자의 경우 고단백 식품인 염소고기가 요산 수치를 높여 발작을 유발할 가능성도 있다. 증상이 없더라도 과도한 섭취는 피하는 것이 바람직하다. 전문가들은 특정 식재료를 맹신하기보다는 개인별 건강 상태와 체질에 맞는 식단 선택이 중요하다고 강조한다. 한 영양학 전문가는 “염소고기는 단백질이 풍부하고 지방은 적은 편이지만 포화지방과 트랜스지방 비율이 높다는 점을 감안해야 한다”며 “건강상 주의가 필요한 사람도 많다”고 말했다. 이어 “보양식은 특정 음식을 정답처럼 먹기보다는 내 몸에 맞는 식재료를 얼마나 균형 있게 섭취하느냐가 더 중요하다”고 조언했다.