올여름 역대급 폭염이 예고되면서 유통업계가 이른 무더위 특수를 톡톡히 누리고 있다. 에어컨, 제습기 등 계절가전은 물론, 냉감 의류와 휴대용 손풍기 등 여름철 인기 제품들의 매출이 일제히 급증하는 추세다. 1일 이마트에 따르면 올해 3월 1일부터 5월 27일까지 에어컨 매출은 전년 동기간 대비 17%, 제습기는 37% 증가한 것으로 나타났다. 같은 기간 롯데하이마트에서도 에어컨과 제습기 매출이 각각 40%, 20% 증가하며 두 자릿수 성장세를 기록했다. 전자랜드는 에어컨 매출이 소폭 감소(-3%)했지만, 제습기 매출은 무려 45% 늘며 여름 대비 가전 수요를 실감케 했다. 홈쇼핑 업계의 여름 가전 판매 실적도 호조세다. 현대홈쇼핑은 지난달 초 방송된 ‘LG 휘센 오브제 뷰2 공기청정에어컨’이 목표 매출의 약 3배를 넘기며 조기 매진을 기록했다. CJ온스타일 역시 5월 19일부터 25일까지 선풍기, 제습기 등 계절가전의 빠른 배송 물량이 전년 대비 약 10% 증가했다. 더위를 대비한 패션·잡화 상품군도 판매가 급증했다. 스타일 커머스 플랫폼 에이블리에 따르면 5월 1일부터 21일까지 ‘펀칭 반소매(반팔)’ 거래액은 전월 동기 대비 432% 급증했고, 검색량도 155% 늘었다. ‘메쉬 가디건’은 거래액이 112%, ‘메쉬 반팔’은 거래액과 검색량이 각각 75%, 64% 증가하며 냉감 소재에 대한 관심이 두드러졌다. 지그재그에서도 4월 20일부터 5월 19일까지 ‘냉감 티셔츠’ 거래액이 전년 동기 대비 무려 954% 치솟았고, ‘냉감 팬츠’는 266%, ‘린넨 카디건’은 117%의 증가율을 보였다. 유통업계 관계자는 “이례적으로 이른 더위에 소비자들의 여름 대비 수요가 빠르게 몰리고 있다”며 “본격적인 여름철이 시작되면 관련 제품의 판매는 더욱 탄력을 받을 것으로 기대된다”고 밝혔다.

백화점업계가 주말을 맞아 프리미엄 식품과 라이프스타일 상품을 중심으로 다채로운 기획전을 선보이며 소비자 잡기에 나섰다. 1일 업계에 따르면 롯데백화점 본점은 오는 5일까지 지하 1층 식품관에서 ‘제1회 소공동 축산물 박람회’를 연다. 행사 기간 중 주말 3일(5월 31일~6월 2일)에는 ‘줄서기 한정 프로모션’을 통해 프리미엄 축산물을 합리적인 가격에 제공한다. 대표 품목으로는 한우 1++ 등심, 제주 돼지 삼겹살 등 인기 부위를 1인당 최대 3kg까지 최대 50% 할인된 가격에 판매한다. 미트델리와 HMR(가정간편식) 제품도 특가에 만나볼 수 있다. 특히, 미쉐린 가이드 2025에 선정된 '삼원가든'의 한우 1등급 양념 갈비, 보성녹돈 오향족발, 소깨비 한우곱창전골 등은 박람회 한정 우대가로 준비됐다. 또한 행사 기간 동안 축산 상품군에서 20만 원 이상 구매한 고객 중 선착순 300명에게는 1만 원 상당의 롯데상품권을 증정한다. 신세계백화점 타임스퀘어점은 6월 3일까지 지하 1층 리빙관 특설 행사장에서 일본 디저트 브랜드 ‘미야비스 바움쿠헨’ 팝업스토어를 운영한다. ‘미야비스 바움쿠헨’은 한 겹 한 겹 정성스럽게 구워낸 일본 오사카 지역의 전통 디저트로, 건강과 장수를 상징하는 대표적인 기념 선물이다. 이번 행사에서는 플레인, 초코라떼, 말차, 호지차, 딸기, 바나나, 카라멜 등 7가지 맛(각 3,800원)의 단품 제품과, 7종 구성 세트 ‘오쿠리모노7’(2만5,800원), 14종 세트 ‘오쿠리모노14’(4만8,800원) 등 다양한 선물용 세트를 만나볼 수 있다. 현대백화점은 주말을 맞아 오는 6월 1일까지 압구정본점, 무역센터점 등 전국 점포에서 다채로운 행사를 진행한다. 압구정본점에서는 이탈리아 프리미엄 편집숍 ‘라라트리’의 팝업스토어를 운영하며, 크리스탈 버튼 썸머 카디건(39만8,000원), 스팽글 브이넥 썸머 스웨터(69만8,000원), 실크 블렌드 플리츠 스커트(39만8,000원) 등 대표 상품을 선보인다. 더현대 서울은 같은 기간 동안 지하 1층 대행사장에서 성수동 인기 브랜드 ‘미션 파이브’의 AR 디지털 액티비티 체험 공간을 운영한다. ‘미션 도전’을 콘셉트로, 국내 최초의 체험형 AR 콘텐츠와 레이더 센서를 활용한 모션 트래킹 게임 등 총 6종의 게임이 마련됐다. 체험 이용권은 1만원이며, 온라인 사전 예약을 통해 참여할 수 있다. 목동점에서는 별관 지하 2층 그랜드스퀘어에서 프랑스 프리미엄 리빙 브랜드 ‘르크루제’의 100주년을 기념하는 특별 전시 및 판매 행사를 진행한다.

유통업계가 6월 6일 ‘육육(肉肉)데이’를 앞두고 각종 축산물과 여름 제철 과일에 대한 대대적인 할인 행사에 돌입했다. 더위가 본격화되면서 수박·참외 등 수요가 높은 과일과 함께 한우·삼겹살 등 인기 육류를 중심으로 다양한 판촉 이벤트가 펼쳐진다. 31일 업계에 따르면 롯데백화점 본점은 지하 1층에서 6월 5일까지 ‘제1회 소공동 축산물 박람회’를 개최한다. 주말에는 한우 1++ 등심과 제주 돼지 삼겹살 등 다양한 축산물을 1인당 3kg 한도로 최대 반값에 판매한다. 또 미쉐린 가이드 2025에 오른 삼원가든의 한우 양념갈비, 보성녹돈 오향족발, 소깨비 한우곱창 전골 등도 할인 품목에 포함됐다. 행사 기간 중 축산 상품을 20만 원 이상 구매한 고객 선착순 300명에게는 롯데상품권 1만 원권도 증정된다. 잠실 롯데타운에서는 프랑스 하이 주얼리 브랜드 반클리프 아펠과 협업한 설치미술 프로젝트 ‘스프링 이즈 블루밍’이 6월 15일까지 진행된다. 신세계백화점 타임스퀘어점은 6월 3일까지 리빙관 지하 1층에서 일본 오사카 전통 디저트 ‘미야비스 바움쿠헨’ 팝업스토어를 연다. 플레인·초코라떼·말차 등 7가지 맛의 단품과 선물세트가 판매된다. 바움쿠헨은 일본에서 건강과 장수를 상징하는 디저트로 알려져 있다. 현대백화점 압구정본점에서는 6월 1일까지 이탈리아 프리미엄 편집샵 ‘라라트리’의 팝업스토어를 운영한다. 목동점은 프랑스 리빙 브랜드 ‘르크루제’의 100주년 기념 행사를 연다. 더현대 서울에서는 성수동 인기 브랜드 ‘미션 파이브’와 함께 체험형 AR 콘텐츠 전시를 마련했다. ‘미션 도전’을 콘셉트로 한 모션 트래킹 게임 등 총 6종의 디지털 액티비티가 제공되며, 이용권은 1만 원으로 온라인 사전 예약이 가능하다. 이마트는 6월 4일까지 농림축산식품부와 함께 밥상물가 안정을 위한 할인 행사를 실시한다. 사과·수박·참외 등 제철 과일을 신세계포인트 적립 시 20% 할인하며, 이마트앱 이용 시 적립금(이머니) 600~1,500점도 추가 제공한다. 초당옥수수는 시즌 첫 행사로 개당 1,780원에 판매되며, 이는 지난해보다 약 10% 저렴하다. 홈플러스는 6월 4일까지 ‘AI 물가안정 프로젝트’를 통해 한돈 삼겹살과 목심, 농협안심한우 전 품목 등을 최대 50% 할인 판매한다. 라면, 파이·비스킷 80여 종은 3개 구매 시 특가 혜택을 제공하며, 햄·소시지 등 80여 종 구매 시 3천 원 상품권도 지급한다. 롯데마트는 6월 4일까지 ‘헬로 썸머 페스티벌’을 열고 수박 전 품목(블랙위너·WM12·AI 선별 수박 등)을 30% 할인한다. 수박 한 통은 농식품부 지원과 카드 혜택을 포함해 9,990원에 제공된다. ‘제주식 고사리 목심 스테이크’는 9천 원 할인, 1등급 한우 각종 부위는 20% 할인한다. 대체당을 사용한 제로슈가 수원식 갈비구이, 마포식 목심구이도 엘포인트 회원 대상 30% 할인된다. 롯데아울렛은 전 지점에서 6월 8일까지 상반기 최대 쇼핑 축제 ‘서프라이스 위크’를 진행한다. 메종키츠네·뉴발란스·나이키 등 400여 개 브랜드가 기본 할인에 추가로 최대 30% 할인 혜택을 제공한다. 10만~100만 원 이상 구매 고객에게는 구매액에 따라 롯데상품권이 증정되며, 총 3천만 원 상당의 경품 이벤트도 진행된다. 신세계프리미엄아울렛은 창립 20주년을 기념해 6월 8일까지 ‘그랜드 쇼핑 페스타’를 전 점포에서 개최한다. 900여 개 브랜드가 참여해 아웃렛 가격에서 추가 최대 30% 할인 혜택을 제공한다. ‘20살 생일파티’를 테마로 ‘플라워 가든’ 콘셉트의 매장 인테리어도 함께 선보인다. 쿠팡은 6월 1일까지 ‘캠핑 푸드 세일’을 통해 야외에서 간편하게 즐길 수 있는 5,000여 종의 캠핑 먹거리를 최대 40% 할인한다. 대표 상품으로는 대파 육개장, 한우 사골곰탕, 청양마요 먹태, 유기농 올리브오일 스틱, 요릿 육수 파우치 등이 있다. 롯데온은 소노그룹과 함께 6월 1일까지 여름휴가 기획전 ‘슈퍼트립 소노페스타’를 진행한다. 워터파크 이용권은 최대 60%, 객실·조식 패키지는 최대 77% 할인되며, 일부 품목은 카드 중복할인도 가능하다. 워터파크 이용권은 9월까지, 객실 패키지는 7월 17일까지 사용할 수 있으며, 응원 댓글 이벤트를 통해 엘포인트 10만 점도 제공된다. 주요 유통업체들이 육류와 여름 제철 과일 중심의 할인전과 더불어, 리빙·패션·디지털 콘텐츠 체험까지 아우르는 다양한 행사를 펼치고 있다. ‘육육데이’를 기점으로 본격적인 여름 시즌 마케팅 경쟁이 시작된 셈이다.

정부가 최근 홍콩, 중국, 태국 등 인접 국가에서 코로나19 확진자가 다시 증가하고 있다며, 국내 역시 여름철 재유행 가능성에 대비해야 한다고 경고했다. 특히 65세 이상 고령층과 감염 취약시설 입소자에 대해서는 지금이라도 백신 접종에 참여해 줄 것을 거듭 강조했다. 이한경 행정안전부 재난안전관리본부장은 30일 정부세종청사에서 열린 중앙재난안전대책본부 회의에서 “현재 미국, 영국, 일본 등 주요국은 코로나19 양성률이 6% 미만으로 낮은 수준을 유지하고 있고, 국내 입원환자 수 역시 최근 한 달간 큰 변동 없이 소폭의 증감을 반복하고 있다”고 밝혔다. 그러나 “홍콩, 중국, 태국 등 인접국의 감염 확산 상황과 지난해 여름 환자 수 증가 사례를 고려하면, 올해 여름에도 재유행 가능성을 배제할 수 없다”며 “정부는 선제적으로 이에 대비할 방침”이라고 덧붙였다. ◆코로나19 검출률 증가…다중 호흡기 바이러스 유행 실제로 질병관리청에 따르면 지난 18일부터 24일까지 전국 호흡기 감시 병의원을 통한 코로나19 검출률은 8.8%로 2주 연속 상승세를 보였다. 같은 기간 B형 인플루엔자, 파라인플루엔자, 리노바이러스 등 기타 호흡기 바이러스도 동시에 유행하고 있어 감염병 대응에 대한 경각심이 요구된다. 대한의사협회 감염병대응위원회는 이날 발표한 입장문에서 “5월 중순 이후 급성호흡기 감염병 환자 수가 증가하고 있고, 해외 유입 오미크론 변이 바이러스도 늘고 있다”며 “무더운 날씨에 밀폐된 실내 활동이 많아지는 만큼 전파 위험도 함께 증가할 수 있다”고 우려했다. 의협은 국민들에게 손 씻기, 기침 예절, 마스크 착용 등 기본적인 감염 예방수칙 준수를 다시 한번 당부했다. ◆전문가 “고위험군, 백신 접종 꼭 필요” 전문가들은 최근 인접국의 확진자 급증을 국내 재확산에 대한 ‘경고 신호’로 보고 있다. 한 전문가는 “아직 국내 유행은 안정적인 수준이지만, 해외 유입과 계절적 요인이 겹치면 작년처럼 갑작스러운 확산이 일어날 수 있다”며 “특히 고위험군의 백신 접종이 무엇보다 중요하다”고 말했다. 그는 “현재 유행 중인 바이러스는 감기 증상과 유사해 방심하기 쉽지만, 이상 증상이 있을 경우 반드시 검역 당국에 알리고 검사를 받아야 한다”고 덧붙였다. 시민들 사이에서도 재유행 우려에 대한 경계심과 백신 접종 필요성에 대한 목소리가 커지고 있다. 한 30대 직장인은 “매년 여름이면 코로나가 다시 고개를 드는 것 같다. 해외여행 수요도 많다 보니 불안하다”며 “마스크 착용이 번거롭긴 해도, 공공장소에서는 서로를 위해 다시 써야 할 것 같다”고 말했다. 이어 “고령층이나 면역 취약자는 이번 여름에도 위험하다. 백신 접종률이 낮은 게 걱정인데, 주변 어르신들께도 접종을 꼭 권유해야겠다”며 “요즘 주변에 호흡기 환자 수가 느는 게 확실히 느껴진다”고 덧붙였다. 60대 자영업자 박모 씨는 “백신 부작용이 걱정돼 아직 접종을 안 했는데, 요즘 다시 뉴스 보니 고민이 된다”며 “정부가 좀 더 투명하게 정보를 공유해줬으면 좋겠다”고 전했다. 아울러 “백신 꼭 맞으라는 얘기를 들었다. 기저질환이 있는 사람은 더 조심해야 한다고 해서, 이번에는 병원에 가볼 생각”이라고 부연했다. ◆여름철 대비, 국민적 경각심 절실 전문가들은 이번 여름에도 코로나19를 포함한 각종 호흡기 감염병의 동시 유행 가능성이 크다고 판단하고 있다. 이에 따라 국민 모두의 경각심과 실천이 그 어느 때보다 중요하다는 목소리가 높다. 정부는 “일상 속 기본 방역수칙 준수와 백신 접종 참여가 재확산을 막는 가장 효과적인 방법”이라며 “특히 고위험군은 늦었더라도 지금이라도 접종을 완료해달라”고 거듭 당부했다.

국내 달걀 가격이 5개월 만에 18% 넘게 급등하며 ‘에그플레이션(egg-flation)’ 우려가 다시 고개를 들고 있다. 정부는 담합 등 불공정 거래 가능성을 제기하며 유통 구조에 대한 정밀 조사에 착수했지만, 가격 상승세는 좀처럼 꺾이지 않고 있다. ◆“공급 이상 없다는데 왜 오르나”…유통 구조에 의심 31일 유통업계에 따르면 특란 10개 기준의 평균 소매가격은 3851원으로 집계됐다. 이는 지난해 말(약 3265원)보다 약 18%, 지난해 5월 말 대비로는 약 15%가 오른 수준이다. 정부는 달걀 가격 급등의 배경에 명확한 수급 요인이 없다는 점에 주목하고 있다. 정부 관계자는 “산지 가격이 오를 만한 뚜렷한 공급 차질이 없는 상황”이라며 “출하 물량, 유통 마진 구조 등을 중심으로 현장 점검을 본격화할 예정”이라고 밝혔다. 실제로 대한산란계협회는 지난 3월, 한 달 사이에 달걀 10개당 산지 가격을 34원 인상한 것으로 나타났는데, 이는 역대 최고 수준에 해당한다. 정부는 이에 대해 “가격이 이처럼 급등할 특별한 이유가 없어 납득하기 어렵다”고 지적했다. 또한 “2021년 고병원성 조류인플루엔자(AI)로 인해 약 1670만 마리의 산란계가 살처분됐을 당시보다도 현재 가격 상승 폭이 더 크다”며 “올 겨울에는 490만 마리만 살처분된 점을 고려할 때, 이번 가격 상승은 단순 수급보다는 유통 구조나 가격 책정 방식에 원인이 있을 가능성이 크다”고 강조했다. 정부는 현재 담합 여부에 대한 조사를 위한 관련 자료 제출을 요구하고 있으며, 필요 시 공정거래위원회와의 공조도 검토하고 있다. ◆전문가 “시장 왜곡 가능성...제도 개선 시급” 전문가들도 이번 사태를 단순한 공급 부족이 아닌, 시장 왜곡의 결과로 보고 있다. 유통업계 한 관계자는 “공급 측 충격이 없는데도 산지 가격이 급등하고, 그 폭이 2021년 AI 사태 때보다 더 큰 것은 구조적 문제를 시사한다”고 설명했다. 이어 “서민 필수식품인 달걀에 대한 가격 결정 과정의 투명성을 확보하고, 필요 시 제도 개선도 필요하다”고 말했다. ◆소비자 불만 고조…“달걀 하나도 눈치 보고 사는 시대 오나?” 소비자들은 이번 달걀 가격 상승이 단순히 숫자상의 문제가 아니라 실생활에 큰 부담으로 작용하고 있다고 호소하고 있다. 두 자녀 워킹맘 30대 김모 씨는 “애들 도시락 싸주려면 달걀은 필수인데 요즘 진짜 너무 비싸다. 한 판에 7000원 넘게 주고 샀다”며 “장바구니 물가 다 올랐지만 달걀은 특히 체감이 크다. 왜 이렇게 된 건지 소비자들도 정확히 알아야 한다”고 불만을 토로했다. 퇴직자 60대 이모 씨는 “전통시장 가도 예전처럼 ‘한 판에 5000원’ 하던 게 없어졌다. 상인들도 본인들도 어쩔 수 없다며 난감해하고, 뭔가 구조적으로 잘못된 거 아닌가 싶다”며 “달걀 하나 편하게 못 사먹는 시대가 온 건가”라며 씁쓸해했다. 대학생 20대 정모 씨는 “편의점 샐러드에 계란 반쪽 들어있는 거 보고 ‘왜 이렇게 작고 비싸지?’ 했는데, 지금 생각해보면 그럴 만했던 거 같다”며 “달걀이 이 정도면 다른 식재료들도 줄줄이 오를까 봐 걱정이다. 정부가 빨리 대응해줬으면 좋겠다”고 전했다. ◆“달걀은 서민 식탁의 필수품…신속한 구조 점검 필요” 달걀은 단순한 식재료가 아닌, 서민 밥상에서 빼놓을 수 없는 필수품이다. 조리 활용도도 높고, 단백질 공급원으로도 중요한 만큼, 가격이 국민 생활에 미치는 영향이 크다. 정부는 이번 현장 조사를 통해 가격 결정 과정의 문제점을 밝혀내고, 필요시 유통구조 개선 및 법적 조치도 검토하겠다는 방침이다.

서울 강남구 사전투표소에서 남편 명의로 대리투표를 한 유권자가 경찰에 붙잡혔다. 해당 인물은 다름 아닌 투표 진행을 맡은 선거사무원이었던 것으로 드러났다. 서울 수서경찰서는 공직선거법 위반 혐의로 강남구청 소속 계약직 공무원 A씨를 긴급체포해 조사 중이라고 30일 밝혔다. A씨는 지난 29일 오후 1시쯤 서울 강남구 대치2동 사전투표소에서 남편의 신분증을 사용해 먼저 투표를 마친 뒤, 같은 날 오후 5시께 자신의 신분증으로 다시 투표를 시도하다가 적발됐다. 해당 사전투표소에서 투표 진행 요원으로도 활동하던 A씨는 유권자 본인 여부를 확인하는 업무를 맡았던 것으로 알려졌다. 경찰은 “투표를 두 번 한 사람이 있다”는 신고를 접수한 뒤 현장에 출동해 A씨를 체포했다. 강남구청은 사건 직후 A씨를 직위해제했으며, 선거관리위원회도 A씨를 즉시 해촉하고 경찰에 고발할 방침이다.

서울 신사역 인근에 위치한 더 리버사이드 호텔 내 ‘카와베 테판야키’ 레스토랑이 가성비 높은 신메뉴 ‘컴팩트 런치 테판야키(Compact LUNCH Teppanyaki)’를 선보였다고 30일 밝혔다. 이번 메뉴는 기존 테판야키 코스보다 구성은 간결하게, 가격은 더욱 합리적으로 조정해 직장인 고객층을 겨냥한 것이 특징이다. 약 40~50분 정도면 식사가 가능해 바쁜 점심시간에도 부담 없이 이용할 수 있다. 이세에비는 일본에서 예로부터 귀한 진상품으로 여겨졌으며, 축제나 대형 행사 등에서 부(富)를 기원하는 상징적 메뉴로 인기다. 부드럽고 촉촉한 식감이 특징인 이세에비는 양식이 거의 불가능한 최고급 식재료로 손꼽힌다. 다가오는 여름을 맞아 디너 이용 고객을 위한 프리 드링크 서비스도 마련됐다. 6월 1일부터 디너를 이용하는 성인 고객 전원에게는 모엣 헤네시(Moët Hennessy)의 ‘클라우디 베이 쇼비뇽 블랑(CLOUDY BAY Sauvignon Blanc)’ 1잔이 무료 제공된다. 더 리버사이드 호텔 김나리 홍보실장은 “가성비 메뉴라 하더라도 맛과 서비스에는 확실한 자신이 있다. 사전 시식단의 만족도도 매우 높아 극찬을 받았다”며, “제철 식재료를 적극 활용하고 쉐프진과 호텔이 함께 맛에 대해 지속적으로 연구·개발하고 있다. 더 많은 고객이 부담 없이 카와베 테판야키를 즐기실 수 있도록 호텔 경영진이 결단한 파격적인 서비스”라고 전했다.

올해 1분기 가계의 총소득이 7분기 연속 증가세를 이어갔다. 물가 상승을 반영한 실질소득 역시 4분기 연속 늘었지만, 실질 소비지출은 오히려 감소하며 경기 회복에 대한 체감이 아직 미미한 것으로 나타났다. 30일 통계청의 ‘2025년 1분기 가계동향조사 결과’에 따르면 전국 1인 이상 일반가구의 월평균 소득은 535만1000원으로, 전년 동기 대비 4.5% 증가했다. 소득 구성 항목별로는 △근로소득이 3.7% △사업소득이 3.0% △이전소득이 7.5% 증가했다. 근로소득 증가는 임금근로자 수가 20만6,000명 늘어난 것과 함께 1~2월 명목임금 상승률(5.1%)이 영향을 미쳤다. 사업소득은 소매판매액지수 상승(1.7%) 덕분에 증가했고, 이전소득은 국민연금 인상, 육아휴직급여 확대 등 정부의 제도 개선 효과가 반영됐다. 특히 공적이전소득은 9.9% 증가하며 2023년 4분기 이후 가장 큰 폭의 상승률을 기록했다. 물가 상승률(2.1%)을 고려한 실질소득은 2.3% 증가하며 지난해 2분기 이후 4개 분기 연속 상승세를 이어갔다. 총소득에서 비소비지출(세금·이자 등)을 제외한 처분가능소득은 4.5% 늘었고, 흑자액도 12.3% 증가했다. 흑자액이란 소득에서 소비지출과 비소비지출을 제외하고 남는 금액이다. ◆생필품 소비 늘었지만…자동차·의류 등 ‘큰 지출’ 줄어 1분기 가구당 월평균 소비지출은 295만 원으로 전년보다 1.4% 증가했다. 그러나 물가 상승률을 반영한 실질 소비지출은 0.7% 감소하며 7분기 만에 마이너스로 돌아섰다. 이는 명목 지출은 늘었지만, 체감 물가가 이를 상회해 실제 소비 여력은 줄어든 결과다. 소비 내역을 보면 주거·수도·광열(5.8%), 식료품·비주류음료(2.6%), 음식·숙박(2.1%) 등 생존에 필수적인 지출 항목은 증가한 반면, △자동차 구입(-12.0%) △의류·신발(-4.7%) △주류·담배(-4.3%) 등 비필수·준내구재 소비는 큰 폭으로 줄었다. 교육 지출도 0.1% 감소했으며, 학원·보습교육비 역시 0.7% 줄어든 것으로 나타났다. ◆소득 양극화 심화…1분위는 ‘소득 줄고 지출 늘고’ 소득 수준별로 보면 양극화가 심화되고 있는 모습이다. 소득 5분위 배율(상위 20% 대비 하위 20% 소득 비율)은 6.32배로, 전년 동기(5.98배)보다 0.34포인트 상승했다. 이는 2023년(6.45배)에 이어 두 번째로 높은 수치다. 특히 소득 하위 20%인 1분위 가구의 소득은 1.5% 감소, 처분가능소득은 3.6% 줄었다. 그럼에도 소비는 오히려 증가해 평균소비성향은 147.6%를 기록했다. 이는 전년 대비 10.2%포인트 증가한 수치로, 벌어들이는 소득보다 더 많은 금액을 소비한 것으로 분석된다. 반면 상위 20%인 5분위 가구는 소득이 5.6% 증가했지만, 소비성향은 56.7%로 2.1%포인트 하락, 상대적으로 지출을 억제한 것으로 나타났다. 1분위 가구 구성의 변화도 눈에 띈다. 자영업자나 고령자 가구 비중은 줄어든 반면, 무직자와 저소득 근로자 가구가 늘면서 전체적인 소득 하락에 영향을 미쳤다. ◆전문가 “소득 회복세에도 소비 부진, 경기 체감 낮아” 전문가들은 소득 증가가 고용 개선과 정부의 이전소득 확대에 따른 긍정적인 신호라고 평가하면서도, 소비 부진은 경기 회복 체감이 여전히 낮다는 점을 보여주는 지표라고 지적했다. 한 경제 전문가는 “올해 1분기 가계 총소득이 7분기 연속 증가하면서 고용과 제도 개선 효과가 확인됐다”며 “특히 실질소득이 물가 상승률을 상회한 점은 민간 소비 여력을 뒷받침할 수 있는 긍정적 요소”라고 말했다. 다만 “실질 소비지출이 감소세로 돌아선 것은 소비 심리가 회복되지 않았음을 뜻하며, 경기 회복세가 실생활까지 미치지 못하고 있다는 점에서 주의가 필요하다”고 강조했다.

밤늦게 커피를 마신 뒤 쉽게 잠들지 못하는 사람들이 있다. 이는 커피에 들어 있는 ‘카페인(caffeine)’ 때문이다. 카페인은 커피뿐 아니라 차, 초콜릿, 탄산음료, 에너지 드링크 등 다양한 식음료에 포함되어 있으며, 전 세계적으로 가장 널리 사용되는 각성 물질 중 하나다. 최근 과학자들이 카페인이 수면 중 뇌 활동에 미치는 영향을 규명했다. 수면 중 뇌의 회복 기능과 인지적 리셋에 카페인이 어떤 영향을 주는지에 대한 연구 결과가 나왔다. 이 연구는 캐나다 몬트리올 대학교 인지·계산 신경과학 연구소(CoCo Lab)와 퀘벡대학교 인공지능연구소(Mila) 연구진이 주도했으며, 권위 있는 학술지 ‘커뮤니케이션 바이올로지(Communications Biology)’에 발표됐다. 30일 해당 연구 결과에 따르면 카페인은 뇌 신호의 복잡성을 증가시키고, 수면 중 ‘임계성(criticality)’을 강화하는 것으로 나타났다. 이 효과는 특히 젊은층에서 더 두드러졌다. 카림 제르비(CoCo Lab 소장 겸 몬트리올대 심리학과 교수는 “임계성은 뇌가 질서와 혼돈 사이에서 균형을 이루는 상태로, 정보를 효과적으로 처리하고, 유연하게 적응하며, 학습과 의사결정에 유리한 조건”이라고 설명했다. 그는 “이는 마치 오케스트라와 같다. 너무 조용하면 아무 일도 일어나지 않고, 너무 시끄러우면 혼란스럽다. 이상적인 상태는 조직적이면서도 유연한 중간 지점”이라고 덧붙였다. 줄리 캐리어 몬트리올대 수면·노화 심리학과 교수는 “카페인은 뇌를 각성시켜 더 깨어 있고 반응성이 높은 상태로 만든다. 이는 낮 동안에는 집중력 향상에 유리하지만, 밤에는 회복을 방해할 수 있다”고 경고했다. 이어 “뇌가 충분히 이완하지 못하면 회복 기능이 저하되고, 장기적으로는 인지적 부담이 누적될 수 있다”고 설명했다. ◆수면 중 뇌파 변화 추적 연구진은 40명의 건강한 성인을 대상으로 두 번의 수면 실험을 진행했다. 한 번은 잠들기 3시간 전과 1시간 전에 카페인 캡슐을 복용하게 했고, 다른 한 번은 위약(가짜 약)을 복용하게 했다. 실험 중 피험자들의 뇌파를 정밀 측정해 수면 단계별 뇌 활동을 비교 분석했다. 연구 책임자인 필립 톨케(CoCo Lab 연구원)는 “인공지능 기반 고급 통계 분석을 통해 카페인이 뇌 신호의 복잡성을 증가시키고, 뉴런 활동을 더 활발하고 예측 불가능하게 만든다는 점을 확인했다”고 밝혔다. 특히 기억 통합과 인지 회복에 중요한 ‘비렘(NREM) 수면’ 단계에서 변화가 뚜렷하게 나타났다. 카페인은 수면 중 뇌의 전기 리듬에도 변화를 일으켰다. 깊은 수면과 회복에 필요한 느린 뇌파(세타파·알파파)를 억제하고, 깨어 있을 때 활성화되는 베타파를 증가시킨 것이다. 이는 뇌가 수면 중에도 완전히 쉬지 못하고 계속 활성화된 상태를 유지하게 된다는 것을 시사한다. 제르비 교수는 “이러한 변화는 뇌 회복의 효율성을 저하시킬 수 있으며, 기억 처리 기능에도 부정적인 영향을 줄 수 있다”고 지적했다. ◆젊은층일수록 더 큰 영향 카페인의 수면 방해 효과는 20~27세의 젊은 성인층에서 41~58세의 중년층보다 훨씬 더 크게 나타났다. 특히 렘(REM) 수면, 즉 꿈을 꾸는 수면 단계에서 차이가 두드러졌다. 연구진은 그 이유를 뇌 내 아데노신 수용체 밀도의 차이에서 찾았다. 아데노신은 졸음을 유도하는 신경전달물질이며, 카페인은 이를 차단함으로써 각성 효과를 유도한다. 나이가 들수록 아데노신 수용체의 밀도가 줄어들기 때문에 중년층은 상대적으로 카페인의 영향을 덜 받는 것으로 보인다. 줄리 캐리어 교수는 “이는 중년층이 카페인에 덜 민감하게 반응하는 이유를 설명해주는 생리학적 근거”라며 “나이에 따른 수용체 변화가 카페인의 뇌 작용에 직접적인 영향을 미친다”고 말했다. 전문가들은 이번 연구가 카페인이 단순한 각성제가 아니라, 수면 중 뇌의 전기적 활동에까지 영향을 미치는 물질임을 보여준다는 점에서 중요하다고 평가했다. 특히 “카페인은 뇌의 각성 상태를 유지시키는 대표적인 물질이다. 이번 연구에서는 카페인이 수면 중 뇌의 회복과 기억 통합 같은 핵심 기능을 방해할 수 있다는 점이 확인됐다”고 설명했다. 그러면서 “젊은층에서는 그 효과가 더 뚜렷했는데, 이는 학습 능력, 감정 조절, 스트레스 회복 등과 밀접한 관련이 있어 주목할 만하다”고 덧붙였다.

설탕이 제2형 당뇨병의 주요 원인으로 지목되고 있지만, 모든 설탕이 동일하게 위험한 것은 아니라는 연구 결과가 나왔다. 특히 탄산음료나 과일주스처럼 액체 상태로 섭취되는 당분(액당)이 당뇨병 위험을 크게 높이며, 고체 상태의 설탕은 그와 같은 연관성이 크지 않은 것으로 나타났다. 이 같은 결과는 미국 브리검영 대학교(BYU), 독일 프라이부르크 대학교, 파더보른 대학교 연구팀이 아시아, 유럽, 미국, 남미, 호주 등지에서 50만명 이상을 대상으로 한 다수의 연구를 메타분석한 끝에 도출됐다. 연구를 이끈 BYU 영양과학과의 카렌 델라 코르테 교수는 29일 보도자료를 통해 “이번 연구는 다양한 설탕 공급원과 제2형 당뇨병 위험 간의 용량-반응 관계를 규명한 최초의 분석”이라며 “특히 설탕을 음료 형태로 섭취할 때 건강에 더 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 보여준다”고 강조했다. 해당 연구 결과는 국제학술지 Advances in Nutrition에 게재됐다. 연구팀은 체질량지수(BMI), 칼로리 섭취량, 음주 습관, 신체 활동 등 여러 생활습관 요인을 보정한 후 설탕의 형태에 따라 당뇨병 위험과의 상관관계를 다음과 같이 제시했다. 가당 음료(탄산음료·에너지음료·스포츠음료 등)는 하루 350㎖를 추가 섭취할 때마다 제2형 당뇨병 발병 위험이 25% 증가했다. 첫 모금부터 위험이 증가했으며, 안전한 섭취 기준선은 존재하지 않았다. 과일주스(100% 과일 주스 포함)는 하루 240㎖를 추가로 마실 경우 위험이 5% 증가했다. 고체 형태의 설탕(천연 설탕 포함)은 하루 20g 이하로 섭취할 경우 오히려 당뇨병 발병 위험이 감소했다. 세계보건기구(WHO)의 하루 설탕 권장 섭취량은 25g이다. 여기서 말하는 ‘위험 증가는 상대적’이다. 제2형 당뇨병의 기본 발병 위험이 10%인 사람의 경우, 하루에 탄산음료를 4잔 마시면 위험은 100%가 아니라 2배인 20%로 증가한다. 연구진은 액체 상태의 설탕이 더 위험한 이유를 ‘대사 작용의 차이’에서 찾는다. 음료에 들어 있는 액당은 대부분 단당류(포도당·과당) 또는 이당류(자당)로, 분자 구조가 짧아 체내에서 빠르게 흡수되고 혈당을 급격히 높인다. 이 과정에서 간이 과도하게 작동하게 되며, 결국 지방 축적과 인슐린 저항성 증가로 이어질 수 있다. 반면 과일, 유제품, 통곡물 등 고체 음식에 포함된 당분은 식이섬유, 단백질, 지방 등 다른 영양소와 함께 섭취되며, 혈당 상승이 완만하고 간에 무리를 주지 않는다. 과일주스의 경우 일부 비타민과 영양소가 포함되어 있긴 하지만, 섬유질이 부족하고 당분 함량이 높아 통과일의 대체재로는 적합하지 않다고 연구진은 지적했다. 전문가들은 “문제는 단순히 설탕의 양이 아니라, 섭취 방식”이라며 “액체 상태의 설탕은 예상보다 훨씬 빠르게 혈당을 상승시키고 간에 부담을 준다”고 경고했다. 한편 달콤한 인공감미료로 잘 알려진 ‘사카린(saccharin)’이 단순한 설탕 대체제를 넘어 항생제 내성 세균, 암세포, 지방세포의 성장을 억제하고, 염증 반응까지 조절할 수 있다는 연구 결과들이 잇따라 발표되며 주목받고 있다. 사카린은 설탕보다 약 300배 더 강한 단맛을 내면서도 칼로리는 거의 없어, 당뇨병 환자나 체중 조절이 필요한 이들에게 오랫동안 사랑받아왔다. 그러나 최근에는 감미료를 넘어 의료 보조물질로의 가능성이 열리고 있다. 사카린에 대한 인식 변화와 함께 산업계의 관심도 커지고 있다. ‘사카린 전도사’로 알려진 김동길 이스트웰 대표 겸 경인양행 명예회장은 “사카린은 이미 선진국 여러 곳에서 과학적으로 안전성이 입증된 식품첨가물”이라며 “국내의 경우 섭취량이 국제 기준의 1% 수준에 불과해 과다섭취 우려도 크지 않다”고 설명했다. 그는 “사카린은 제조 단가를 낮추면서도 감미료로서의 본연의 기능을 충실히 수행할 수 있어, 식품·의약·바이오 산업 전반에서 주목받고 있다”고 덧붙였다.