국내에서 MZ세대(밀레니얼+Z세대)를 중심으로 큰 인기를 끌었던 베이글이 일본에서도 뜨거운 반응을 얻고 있다. 사회관계망서비스(SNS)를 통해 한국 디저트 트렌드가 빠르게 확산되면서, 일본 젊은 세대 사이에서도 ‘K디저트’에 대한 관심이 높아지고 있는 것이다. 26일 한국농식품수출정보(KATI)는 ‘일본에서도 인기를 끄는 한국 트렌드’ 보고서에서 “SNS의 발달로 인해 유행이 특정 국가에만 머무르지 않고 전 세계로 퍼져나가는 시대가 도래했다”고 분석했다. 이어 “한국과 일본의 젊은 세대를 중심으로 음악, 영상 콘텐츠, SNS 기반의 유행은 국경을 넘는 동시대성을 띠며 소비되고 있다”고 전했다. 최근 일본에서 특히 주목받고 있는 K디저트는 베이글이다. 단순한 빵이 아닌, 베이글을 둘러싼 문화적 소비까지 이어지며 ‘베이글 활동’이라는 신조어까지 등장했다. 이는 베이글 전문점을 찾아다니거나, 직접 베이글을 만들어보는 등의 행위를 통칭하는 말이다. 실제로 도쿄 시모타카이도에는 ‘이은 베이커리’와 같은 베이글 전문점들이 속속 문을 열고 있다. KATI는 “이은 베이커리는 한국 출신 대표가 운영하는 매장으로, 한국 현지의 베이글 맛을 기억하는 일본 고객들에게 큰 인기를 얻고 있다”며 “일부 고객들은 한국에서 맛본 베이글의 기억을 떠올리며 해당 매장을 찾고, 반대로 ‘베이글 활동’을 위해 한국을 찾는 일본인들도 생겨나고 있다”고 밝혔다. 일본 소비자들 사이에서는 “한국 여행 중 맛보았던 베이글 맛을 잊지 못해 찾던 중 이 매장을 발견했다”며 반가움을 드러내는 사례가 늘고 있다. 단순한 먹거리 소비를 넘어, 디저트를 통해 한국 문화를 경험하고 다시 일상으로 가져오는 문화적 연장선으로 풀이된다. 베이글 외에도 감자빵, 타올 케이크, 소금 붕어빵 등 한국에서 먼저 인기를 끈 다양한 디저트가 SNS를 통해 일본에 전파되며 인기를 얻고 있다. 보고서는 “한국에서 유행한 디저트가 일본 젊은 여성층을 중심으로 확산되고 있으며, 이는 디지털 플랫폼 기반의 새로운 소비 문화로 자리 잡고 있다”고 설명했다. 이 같은 현상은 일본 내 한국 식문화 전반에 대한 수요 증가로도 이어지고 있다. KATI는 “일본에서 한국을 찾는 관광객 수는 꾸준히 증가 중이며, 여행 중 접한 음식과 문화에 대한 경험이 귀국 후에도 지속적으로 소비로 이어지고 있다”고 전했다. 이어 “전통적인 한식뿐만 아니라, 트렌드를 반영한 K디저트나 식품에 대한 관심이 높아지며, 일본 현지에서도 한국 감성을 느낄 수 있는 브랜드나 매장에 대한 수요가 점차 확대될 것”이라고 내다봤다. 특히 일본의 MZ세대는 한국을 최신 유행의 발신지로 인식하고 있으며, 한국발 신상품이나 트렌드에 대해 민감하게 반응하고 있다는 분석도 함께 나왔다. 유통업계 한 관계자는 “최근 일본 젊은 세대 사이에서 K디저트가 인기를 끄는 현상은 단순한 유행을 넘어, 디지털 플랫폼을 통해 문화가 상호 교류되고 소비되는 방식을 잘 보여준다”고 설명했다. 이어 “베이글처럼 한국에서 MZ세대를 중심으로 형성된 트렌드가 일본에 자연스럽게 확산되는 것은, 양국 젊은 층이 유튜브 쇼츠나 인스타그램 릴스 같은 짧은 영상 콘텐츠를 통해 실시간으로 취향을 공유하기 때문”이라고 강조했다. 그러면서 “한국 디저트는 이제 ‘맛’ 이상의 경험, 즉 한국 문화와 감성을 함께 소비하는 하나의 콘텐츠로 자리잡고 있다”며 “이는 향후 일본 내에서 한국식 브랜드와 매장이 더욱 확대될 수 있는 기반이 될 것이며, K푸드의 글로벌 확산에도 긍정적인 영향을 줄 것”이라고 전망했다.

5월 초 '황금연휴'가 성큼 다가오면서 유통업계가 고객 선점을 위한 마케팅에 열을 올리고 있다. 특히 어린이날, 어버이날, 스승의 날 등 주요 기념일이 몰린 ‘가정의 달’ 수요를 겨냥해 다양한 판촉 행사를 진행 중이다. 26일 유통업계에 따르면 롯데백화점은 5월 가정의 달을 맞아 '슈퍼해피' 프로모션을 펼친다. 오는 30일까지 선착순 3만 명에게 식음료 매장에서 1만 원 이상 결제 시 사용할 수 있는 3000원 할인권을 제공한다. 타임빌라스 수원점에서는 다이닝에비뉴 오픈 1주년을 기념해 다음 달 6일까지 '해피 다이닝 위크'를 연다. 또한, MM성수에서는 오는 27일까지 롯데타운 명동(LTM) 팝업스토어를 운영한다. 신세계백화점은 다음 달 말까지 헬스케어 및 생활가전 제품을 중심으로 선물 수요를 겨냥한 할인 행사를 연다. 세라젬 안마의자 '파우제 M10'은 35만 원 할인하며, 로봇청소기 ‘세라봇S’ 또는 발마사지기 ‘힐랙스’를 사은품으로 증정한다. 커피 추출기 브랜드 브레빌의 오라클 및 바리스타 라인, 쿠킹 오븐은 18만 원 할인 혜택을 제공한다. 오는 21일부터 일주일간은 '트래블 페어'를 열고, 블랙야크, 크록스, 헬렌카민스키, 고프로, 로우로우, 나이키 등 대표 아웃도어 브랜드 제품을 특가에 선보인다. 현대백화점 압구정본점은 오는 27일까지 지하 1층 행사장에서 천연 섬유 침구 브랜드 '크리스피바바' 팝업 행사를 열고, 이불커버와 패드 등 침구류를 최대 30% 할인 판매한다. 무역센터점에서는 미국 뉴욕에서 시작된 인형 브랜드 '더글라스토이' 팝업을, 더현대 서울에서는 아동 유튜브 채널 '주니토니'(구독자 1600만) 팝업스토어를 운영한다. 이마트는 어린이날을 맞아 다음 달 6일까지 마이멜로디, 캐치티니핑, 헬로키봇, 또봇 등 인기 캐릭터 완구를 할인 판매한다. 마이멜로디와 쿠로미 미드나잇 가방걸이 및 인형은 함께 구매 시 20% 할인된다. 산리오 아이스크림 가게 및 구급차 병원 놀이 세트는 10% 할인 판매하며, 행사카드로 6만 원 이상 결제 시 1만 원 상품권을 증정한다. 홈플러스는 오는 30일까지 레고를 비롯한 다양한 완구 제품을 특가에 제공한다. 7대 행사카드로 레고 200여 종을 구매하면 최대 40% 할인되며, 6만 원 이상 구매 시 1만 원 상품권도 받을 수 있다. 이와 함께 26일까지는 마이홈플러스 회원 대상 삼겹살 등 신선식품을 반값에 판매한다. 롯데마트는 오는 30일까지 ‘봄맞이 캠크닉(캠핑+피크닉)’ 할인전을 진행한다. 엘포인트 회원을 대상으로 호주산 청정우 부채살과 치마살을 40% 할인 판매하고, 즉석조리 식품은 최대 50% 할인한다. 프링글스 11종, 비엔나소시지 6종, 대용량 탄산음료 등은 1+1 행사 대상이다. 신세계면세점은 창립 9주년을 맞아 다음 달 8일까지 '오9오9 페스티벌'을 진행한다. 온라인몰에서는 출국 정보 등록 고객에게 9% 할인 쿠폰을 제공하며, 1달러 이상 구매 시 바로 사용할 수 있다. 이와 함께 다음 달 3일까지 매일 오후 7시부터 자정까지 입생로랑, 설화수, 로에베 향수 등 63개 인기 브랜드 제품을 최대 50% 할인한다. 쿠팡은 다음 달 7일까지 ‘카네이션&선물 세일’ 기획전을 통해 아스파시아, 뷰티풀데코센스, 모리앤, 이플린 등 인기 홈인테리어 브랜드의 카네이션, 선물박스, 디퓨저 등을 합리적인 가격에 선보인다. SSG닷컴은 오는 27일까지 정관장, 오쏘몰, 광동, GNM 등 인기 건강식품 브랜드 제품을 최대 80% 할인하는 ‘어버이날 기프트데이’ 행사를 연다. 내달 11일까지는 안마의자, 전기면도기, 헤어드라이어 등 효도 가전을 특가에 판매한다. 11번가는 다음 달 6일까지 '리빙페어'를 열고 침구류, 가구, 수납용품 등 150여 개 생활용품을 최대 15% 할인된 가격에 판매한다. 대표 상품으로는 플로라 뉴썸머 시어서커 아사면 누빔이불, 리브맘 피그먼트 베개커버, 동서가구 리빙스 3인용 가죽소파 등이 있다. 롯데온은 최근 성황리에 종료된 ‘온쇼페’에 대한 고객 성원에 보답하기 위해 오는 27일까지 ‘폭삭 팔았수다’ 행사를 연다. 온앤온, 나이키, 동국제약, 빈폴패밀리, 베베드피노 등 인기 브랜드 상품을 다시 특가로 선보인다.

글로벌 관세 전쟁과 지정학적 리스크의 고조로 경제 불확실성이 확대되면서, 대표적인 안전 자산인 금이 다시 주목받고 있다. 금 가격은 단기 조정에도 불구하고 장기적으로 뚜렷한 상승세를 이어가고 있으며, 주요 투자은행들은 추가 상승 가능성에 무게를 싣고 있다. ◆“안전자산의 힘”…금값 고공행진, 단기 조정에도 장기 상승 ‘굳건’ 25일 업계에 따르면 뉴욕상업거래소에서 거래된 6월물 금 선물은 전 거래일보다 3.7% 하락한 온스당 3294.1달러에 마감했다(현지시간 23일 기준). 같은 날 오후 1시43분(미 동부 기준) 기준 금 현물 가격도 전장 대비 3% 내린 3281.6달러를 기록했다. 이는 전날 금 현물 가격이 장중 한때 온스당 3500.05달러까지 치솟아 사상 최고치를 경신한 직후 나타난 조정이다. 급등에 따른 차익 실현 매물이 대거 출회되며 단기 하락세가 불가피했다는 분석이다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언도 시장 심리에 영향을 미쳤다. 그는 연방준비제도(Fed)의 제롬 파월 의장을 해임할 의사는 없다고 밝혔지만, 금리 인하를 지속적으로 압박하겠다는 입장을 고수했다. 여기에 중국에 부과된 최대 145%에 달하는 고율 관세가 향후 협상 진전에 따라 조정될 수 있다는 시사도 더해지며 위험 자산 선호 심리가 일부 회복된 것도 금값 하락의 원인으로 작용했다. 그러나 전문가들은 이 같은 조정이 어디까지나 일시적 현상이며, 금의 중장기적 상승 흐름은 견고하게 유지될 것으로 보고 있다. 삭소뱅크의 올레 한센 상품전략 총괄은 “최근 금 가격은 기술적 과열에 따른 조정 구간에 진입했지만, 전반적인 상승 추세는 여전히 유효하다”고 진단했다. ◆투자은행들 “4000달러 돌파 가능성” JP모건은 로이터 통신과의 인터뷰에서 “미국의 보호무역 기조와 미중 무역 갈등의 장기화는 글로벌 경기 침체 가능성을 높이고 있다”며 “금 가격은 올해 안에 평균 온스당 3675달러, 내년 2분기까지는 4000달러를 넘어설 수 있다”고 내다봤다. 특히 JP모건은 “중앙은행들이 분기 평균 710톤에 달하는 금을 꾸준히 매입하고 있다”며, 수요 측면에서도 금값 상승을 뒷받침하고 있다고 강조했다. 골드만삭스 역시 최근 금값 전망치를 기존의 3300달러에서 3700달러로 상향 조정했으며, “극단적인 지정학적 리스크가 현실화될 경우, 금값은 최대 4500달러까지 치솟을 수 있다”고 분석했다. 올해 들어 금값은 약 30% 가까이 상승했다. 사상 최고가를 무려 28차례 경신한 것으로 나타났다. 이는 단순한 일시적 현상이 아니라 글로벌 경제와 금융 환경 전반에 대한 불안감이 반영된 결과라는 해석이다. ◆국내 소비 트렌드도 변화…“미니 골드” 선호 증가 금값 급등은 국내 소비자들의 구매 행태에도 변화를 일으키고 있다. 과거 돌잔치나 결혼 등 경조사에서 흔히 선호되던 ‘금 한 돈(3.75g)’ 대신, 가격 부담이 덜한 반 돈(1.875g)이나 1g 단위의 ‘미니 골드’를 구매하거나 아예 현금, 은(銀)으로 대체하는 사례가 늘고 있다. 일부 온라인 쇼핑몰에서는 소형 골드바나 액세서리 형태의 금 제품이 매출 상위권에 오르며, 실물 자산에 대한 대중적 수요 확산이 뚜렷하게 나타나고 있다. ◆“단기 조정일 뿐…상승 모멘텀은 여전” 전문가들은 최근의 하락세에도 불구하고 금값의 상승 모멘텀은 여전히 유효하다는 데 의견을 모은다. 지정학적 긴장과 글로벌 무역 불안, 그리고 중앙은행들의 금 매입 확대가 맞물리며 금에 대한 수요는 구조적으로 강화되고 있다는 것이다. 기술적 분석 측면에서도 이번 조정은 과열에 따른 자연스러운 흐름으로, 장기적인 상승 추세에는 별다른 영향이 없다는 평가다. 실제로 시장에서는 금이 단순한 안전 자산을 넘어, 경기 침체와 정책 불확실성에 대한 ‘헤지(hedge)’ 수단으로서 입지를 강화하고 있다는 분석이 우세하다.

직장인의 필수 아이템이었던 구두가 점차 설 자리를 잃고 있다. 코로나19 팬데믹 이후 기업 문화가 유연해지고 복장이 캐주얼화되면서, 스니커즈와 운동화가 새로운 ‘출근룩’의 중심으로 떠오르고 있기 때문이다. 이 같은 변화는 판매 실적에도 고스란히 반영되고 있다. 백화점을 포함한 주요 유통 채널에서는 구두 브랜드들이 점차 퇴장하고, 그 자리를 캐주얼 슈즈가 채우는 모습이다. ◆출근길에서 사라진 구두…스니커즈가 대세로 떠오른 이유 26일 유통업계에 따르면 지난해 국내 주요 제화업체들의 실적은 일제히 하락세를 나타냈다. 탠디는 2023년 1029억원의 매출을 기록해 전년 대비 9% 감소했고, 미소페를 운영하는 비경통상의 매출도 12.4% 줄어든 690억원에 그쳤다. 형지에스콰이아는 2022년 733억원에서 2023년 490억원으로 33.1% 급감했다. 금강제화 운영사 금강의 경우 2023년 7월부터 2024년 6월까지의 매출이 1064억원에 그쳐 5년 전과 비교하면 절반 수준으로 떨어졌다. 구두가 설 자리를 잃은 현상은 오프라인 유통 매장에서도 뚜렷하다. 착용감을 직접 확인하고 구매하는 특성상 백화점은 구두 판매의 핵심 거점이었지만, 이제는 주요 공간에서 밀려나거나 규모가 줄어드는 추세다. 서울 여의도 ‘더현대 서울’은 지난해 리뉴얼 과정에서 3층 구두 매장을 절반으로 축소했고, 입점 브랜드도 13개에서 4개로 대폭 줄였다. 서울 중구 신세계백화점 본점 역시 3층에 있던 구두 매장을 6층으로 옮기며 브랜드 수를 12개에서 2개로 줄였다. ◆러닝화·스니커즈가 백화점 중심에 구두 브랜드가 빠진 자리는 러닝화와 스니커즈 브랜드가 차지하고 있다. 최근 몇 년 새 급성장한 러닝화 시장은 백화점 핵심 매장에까지 진출하며 새로운 소비 트렌드를 주도하는 중이다. 롯데백화점은 지난 4월 4일부터 21일까지 잠실점 월드몰 지하 1층에서 러닝화 편집숍 ‘디스턴스(Distance)’ 팝업스토어를 운영했다. 이 팝업스토어는 글로벌 6개 브랜드의 러닝화 및 의류는 물론, 패션과 라이프스타일 요소를 결합한 다양한 제품을 선보이며 화제를 모았다. 시장조사업체 유로모니터에 따르면 국내 운동화 시장 규모는 2021년 2조7761억원에서 2023년 3조4150억원으로 성장했다. 2024년에는 4조원을 넘어설 것으로 추정된다. ◆구둣방도 줄고…‘선택의 아이템’이 된 구두 오랜 시간 거리 곳곳에서 구두를 수선해온 구둣방 역시 시대의 흐름을 피하지 못했다. 서울 시내 구둣방은 2011년 1266곳에서 2021년 882곳으로, 올해 2월 기준 745곳까지 줄어든 상태다. 전문가들은 이러한 흐름이 단순한 유행이 아니라 ‘시대 변화의 신호’라고 분석한다. 팬데믹을 계기로 대기업을 중심으로 복장 자율화 문화가 급속히 퍼졌고, MZ세대를 중심으로 ‘개성 있는 출근룩’이 확산되면서 구두는 더 이상 직장인의 기본 아이템이 아닌 ‘선택의 아이템’이 됐다. ◆정통 구두 브랜드도 생존 전략 모색…“라이프스타일 브랜드 전환 검토해야” 이런 흐름에 대응하기 위해 전통 구두 브랜드들도 사업 전략을 재정비하고 있다. 기존의 정장화 중심에서 벗어나 스니커즈 등 캐주얼 슈즈 라인을 강화하고, 온라인 판매 채널을 확장하는 등 다각화 전략을 모색 중이다. 유통업계 관계자는 세계일보에 “팬데믹 이후 복장 자율화와 워라밸 중심의 라이프스타일 변화는 구두 산업의 근간을 흔들고 있다”고 설명했다. 이어 “구두는 더 이상 필수품이 아닌 ‘선택의 영역’으로 이동했으며, 이는 유통 채널 구조와 소비자 행동에도 큰 영향을 미치고 있다”고 분석했다. 그러면서 “정장화 판매에 머물지 않고, 운동화와 일상 슈즈까지 아우르는 ‘라이프스타일 브랜드’로 전환해야 할 시점”이라고 전했다. 그는 “정형화된 소비자 타깃에서 벗어나, 자신만의 스타일을 중시하는 MZ세대 소비자 성향에 맞춘 브랜드 리포지셔닝이 필요하다”고 강조했다.

전 세계를 강타한 ‘두바이 초콜릿’ 열풍이 이제는 피스타치오 품귀 현상으로까지 번지고 있다. 피스타치오 크림을 활용한 초콜릿 제품의 인기가 치솟으며 수요가 급증했지만, 주산지인 미국의 생산량이 급감하면서 가격 상승으로 이어지고 있는 것이다. 25일 유통업계 등에 따르면 최근 피스타치오 커널(껍질을 벗긴 피스타치오)의 가격은 파운드당 10.3달러를 기록했다. 이는 1년 전 가격인 7.65달러에 비해 34.6%나 오른 수치다. 이 같은 가격 급등의 배경에는 아랍에미리트(UAE)의 초콜릿 브랜드 ‘픽스(Fix)’가 있다. 이 브랜드는 피스타치오 크림과 중동식 가는 면인 ‘카다이프’를 초콜릿으로 감싼 독특한 제품을 선보였다. 이 초콜릿을 먹는 틱톡 영상이 2023년 12월부터 폭발적인 인기를 끌며, 누적 조회수는 1억2000만회를 넘어섰다. 두바이 현지에서도 여전히 제품 구매가 어려울 정도로 수요가 이어지고 있다. 유행이 전 세계로 번지면서 피스타치오 수요도 함께 폭증하고 있다. 미국 농무부는 올해 전 세계 피스타치오 수요가 전년 대비 6% 증가한 110t에 이를 것으로 전망했다. 하지만 공급은 수요를 따라가지 못하고 있다. 전 세계 피스타치오 생산량의 43%를 차지하는 미국의 생산량이 급감했기 때문이다. 올해 2월까지 미국의 1년간 생산량은 50만3230t으로, 전년 동기 대비 25%나 줄어들었다. 지난해 캘리포니아의 심각한 가뭄과 흉년이 주요 원인으로 지목된다. 피스타치오 품귀에도 불구하고 ‘두바이 초콜릿’ 열풍은 여전하다. 스위스의 유명 초콜릿 브랜드 린트(Lindt)는 ‘두바이 스타일 초콜릿’을 출시했다. 이 제품은 영국에서 145g당 1만8000원에 판매되고 있다. 이는 일반 초콜릿보다 2배 이상 비싼 가격임에도 불구하고, 일부 매장에선 구매 수량을 제한할 정도로 인기다. 국내 유통업계도 ‘두바이 초콜릿’ 열풍을 발 빠르게 반영했다. 지난해 여름 국내 편의점 CU는 해당 제품을 단독으로 출시해 흥행에 성공했다. 출시 6개월 만에 누적 판매액 200억원을 돌파했다. 이는 4000원짜리 단일 상품으로는 최단 기간 매출 기록이다. 최근에는 외국인 관광객들 사이에서도 높은 인기를 얻고 있다. 올해 1~3월 CU의 택스 리펀드 매출 중 두바이 초콜릿은 외국인 관광객 구매 순위 2위를 차지했다. ‘두바이 초콜릿’ 효과는 피스타치오를 활용한 다른 제품군에도 영향을 미치고 있다. 이마트는 지난해 10월부터 자체브랜드(PB)인 피코크를 통해 ‘피스타치오 초코볼’을 선보였다. 올해 3월 해당 제품의 매출은 11월 대비 10% 증가했다. GS더프레시 또한 지난해 8~10월 사이 피스타치오 판매량이 예년보다 두 배 이상 증가했다고 밝혔다. 유통업계 한 관계자는 “두바이 초콜릿 열풍은 단순한 식품 트렌드를 넘어 글로벌 농산물 수급에도 실질적인 영향을 미치고 있다”고 말했다. 이어 “SNS 기반의 바이럴 마케팅이 특정 원재료의 수요를 폭발적으로 끌어올린 대표적인 사례로, 이처럼 단일 상품이 전 세계 공급망에 영향을 주는 현상은 매우 이례적“이라고 설명했다.

이재명 “기후위기 시대 '농업재해 보상' 현실화”

유통업계가 인기 캐릭터 IP(지식재산권)를 활용한 신상품 출시로 소비자들의 관심을 끌고 있다. 단순한 제품 판매를 넘어, 캐릭터를 전면에 내세운 ‘팬심 마케팅’ 전략을 통해 브랜드 인지도와 매출 상승을 동시에 노리는 모습이다. 25일 업계에 따르면 SPC그룹의 비알코리아가 운영하는 도넛 브랜드 던킨은 최근 인기 캐릭터 ‘잔망루피’와 협업한 한정판 굿즈를 출시했다. 이번에 선보인 굿즈는 루피의 얼굴을 형상화한 실리콘 파우치로, ‘얼굴루피’와 ‘하트루피’ 두 가지 버전으로 구성됐다. ‘잔망루피’는 애니메이션 ‘뽀롱뽀롱 뽀로로’에 등장하는 캐릭터 루피를 재해석한 스핀오프 캐릭터다. 익살스러운 표정과 개성 넘치는 매력으로 MZ세대를 중심으로 폭발적인 인기를 얻고 있다. 던킨은 이번 협업을 통해 젊은 소비층과의 소통을 강화하고, 브랜드 이미지에 활력을 불어넣겠다는 전략이다. 스타벅스 코리아 역시 글로벌 캐릭터 브랜드 ‘스누피’와의 협업 제품을 잇달아 선보였다. 신제품 음료는 초콜릿과 카라멜의 풍미가 어우러진 ‘조 카인드 스누피 초코 카라멜 프라푸치노’이며, 디저트로는 ‘스누피 마카롱’과 ‘찰리 브라운 마카롱’이 함께 출시됐다. 각각 초콜릿 가나슈와 바닐라 크림이 들어 있어 보는 재미와 먹는 즐거움을 동시에 제공한다. 굿즈 라인업도 눈에 띈다. 스타벅스의 상징인 초록 앞치마를 입은 스누피 캐릭터가 담긴 머그컵(414㎖), 텀블러(473㎖), 키체인 등 다양한 협업 상품이 함께 출시돼 수집욕을 자극하고 있다. 편의점 업계도 캐릭터 마케팅에 적극적이다. CU는 다가오는 어린이날을 맞아 어린이 고객층을 겨냥한 캐릭터 ‘티니핑’을 활용한 상품을 대거 선보였다. 제품 디자인에는 귀여운 티니핑 캐릭터가 반영됐으며, 홀로그램 스티커와 컵홀더 등으로 재미 요소도 더했다. CU는 티니핑 캐릭터를 활용해 라볶이, 우유, 파우치 음료, 교통카드 등 총 21종의 상품을 구성했다. 5월 한 달간은 행사 카드로 결제 시 30% 할인 혜택도 제공하며, 어린이 고객뿐만 아니라 캐릭터 마니아층까지 폭넓게 공략한다는 계획이다. 업계 관계자는 “MZ세대와 키즈 소비층 모두 캐릭터에 대한 충성도가 높기 때문에, 이를 활용한 콜라보 상품은 단기간 내 화제성과 실적을 동시에 기대할 수 있는 마케팅 수단”이라며 “향후에도 다양한 캐릭터 IP와의 협업이 이어질 것으로 보인다”고 말했다.

‘사카린 전도사’로 알려진 김동길 이스트웰 대표 겸 경인양행 명예회장은 이렇게 말한다. “사카린은 안심하고 먹을 수 있는 기호식품입니다. 이미 선진 여러 나라에서 과학적으로 무해성이 입증되었고, 국내에서는 섭취량이 국제 기준의 1% 수준에 불과해 과다섭취에 대한 우려도 크지 않습니다. 오히려 제조 단가를 낮추고 감미료 본연의 역할을 충실히 할 수 있어 산업계에서도 주목받고 있습니다.” 최근 몇 년간 소비자들의 건강에 대한 관심이 급증하면서, 설탕 대신 대체 감미료를 찾는 경향이 뚜렷해졌다. 특히 ‘제로 칼로리’, ‘저당’, ‘무설탕’ 등 건강한 식생활을 지향하는 소비 트렌드가 확산되며 대체 감미료 시장은 빠르게 성장 중이다. 이러한 변화 속에서 한때 ‘건강에 해롭다’는 오해로 외면받았던 인공 감미료 사카린이 다시 주목받고 있다. 소비자의 관심은 물론, 식품 및 음료 산업 전반에서도 사카린에 대한 재평가가 이뤄지고 있다. 25일 유통업계에 따르면 사카린은 1879년 최초로 합성된 인공 감미료로, 설탕보다 약 300~400배 더 강한 단맛을 지니고 있으면서도 칼로리는 ‘제로’다. 100년이 넘는 사용 역사 속에서 수많은 과학적 검증과 규제를 거치며, 오늘날 세계 여러 보건기구에서 안전성이 입증된 감미료로 공인받고 있다. 세계보건기구(WHO), 미국 식품의약국(FDA), 유럽식품안전청(EFSA) 등 주요 기관은 사카린을 일일 섭취 허용량(ADI) 기준 내에서는 안전한 감미료로 분류하고 있다. 이는 축적된 과학적 데이터에 근거한 판단이다. 사카린은 혈당을 상승시키지 않기 때문에, 당뇨병 환자나 체중 관리를 원하는 소비자에게 특히 유용하다. 설탕 섭취를 제한해야 하는 상황에서도 사카린을 활용하면 단맛은 유지하면서도 건강을 해치지 않을 수 있다. 또한 다이어트 열풍과 함께 ‘제로 슈거’ 음료와 식품이 인기를 끌면서, 사카린을 포함한 인공 감미료는 선택이 아닌 필수로 자리잡고 있다. 소비자들은 맛과 건강을 동시에 챙길 수 있는 ‘스마트한 대체재’로 사카린을 주목하고 있다. 사카린은 미량으로도 강한 단맛을 낼 수 있어 제조 공정에서 원가 절감이 가능하다. 또한 화학적 합성을 통해 만들어지기 때문에 농업 자원의 사용을 최소화할 수 있어, 친환경 감미료로도 평가받고 있다. 이는 식품 산업이 직면한 지속가능성과 기후변화 대응의 관점에서도 큰 장점이다. 더 적은 자원으로 더 많은 효과를 낼 수 있다는 점에서, 사카린은 경제성과 효율성 모두를 갖춘 대체 감미료로 인정받고 있다. 한때 사카린은 일부 연구를 계기로 유해 논란에 휘말렸지만, 이후 다수의 과학적 검증을 통해 오해는 해소되었다. 그럼에도 불구하고 ‘화학물질은 위험하다’는 막연한 인식은 여전히 존재한다. 그러나 최근 소비자들은 더 이상 감성적 판단에 머무르지 않는다. 과학적 근거에 기반을 둔 정보를 중시하는 경향이 뚜렷해지면서, 사카린 역시 명확한 안전 기준을 갖춘 '과학적으로 신뢰할 수 있는 감미료'로 다시금 평가받고 있다. 김 회장은 “사카린은 평균 수명이 늘어난 현대 사회에 꼭 맞는 대체 감미료”라며 “중독성 걱정 없이 건강한 몸을 유지할 수 있는 감미료로, 향후 이를 활용한 다이어트 제품과 음료 등을 적극 개발할 계획하고 있다”고 설명했다. 그러면서 “비만과 당뇨 등 만성 질환으로 고민하는 소비자들에게 실질적인 도움을 주는 건강 전도 기업으로 성장해 나가고 있다”고 역설했다. 사카린은 단순한 설탕 대체재를 넘어, 건강, 환경, 경제성까지 고려한 ‘현대적 감미료’로 재조명되고 있다. 과학적 근거를 바탕으로 신뢰를 쌓아가며, 식품산업과 소비자에게 새로운 가능성을 제시하고 있는 것이다. 전문가들은 “이제 사카린은 단맛을 포기하지 않으면서도 건강을 챙기려는 스마트한 소비자의 선택지로 확실히 자리잡고 있다”고 입을 모으고 있다.

가공식품 가격 상승의 주범 중 하나였던 설탕값이 하락세로 돌아섰다. 그간 원유 가격 상승과 기상이변, 주요 생산국의 수출 제한이 겹치며 고공행진하던 설탕 가격이 올해 들어 빠르게 진정되고 있는 것이다. 24일 뉴욕 국제선물거래소에 따르면 설탕 N.11 5월물 선물 가격은 22일(현지시간) 기준 파운드당 17.99센트로 마감됐다. 이는 1년 전(19.40센트)보다 낮은 수준으로, 2022년 10월 가격과 비슷하다. 지난해 10월 고점 대비로는 무려 34.3% 하락했다. 설탕 N.11 선물은 설탕 원료인 원당의 국제 거래 기준으로, 커피·코코아·면화·오렌지주스와 함께 주요 연성 소비 원자재로 분류된다. 설탕 가격은 소비 수요보다 공급 변화에 더 민감한 특성을 가진다. ◆브라질·인도, 생산 여건 ‘好好’…원유·에탄올 변수도 완화 설탕 공급의 절반 이상을 차지하는 브라질과 인도의 작황이 좋아진 것이 가격 하락의 핵심 요인이다. 브라질 설탕협회에 따르면 중남부 지역의 4월 설탕 생산량은 전년 동기 대비 15~20% 늘었다. 예년보다 빠른 수확 시작과 양호한 작황 덕분이다. 브라질 시장조사업체 데이터그로(Datagro)는 2025~2026년 브라질 중남부의 설탕 생산량이 전년 대비 6% 증가한 4240만t에 이를 것으로 내다봤다. 글로벌 공급이 충분할 것이란 기대감도 가격 하락을 부추기고 있다. 인도 역시 생산 여건이 개선되고 있다. 인도 기상청은 올해 몬순 시즌 강수량이 평년 대비 5% 많을 것으로 전망했다. 사탕수수는 강수량에 민감한 작물로, 풍부한 비는 수확량 증가로 이어질 가능성이 높다. 브라질과 인도는 설탕 공급의 시차를 형성한다. 브라질은 4월부터 수확이 시작되고, 인도는 연말부터 4월까지 수확한다. 이 같은 계절적 공급 구조는 연중 설탕 시장의 변동성에 영향을 준다. 국제 원유 가격의 하락도 설탕값 안정에 일조하고 있다. 사탕수수는 바이오 에탄올의 원료로도 쓰이는데, 유가가 높을수록 설탕 대신 에탄올 생산이 늘어난다. 2022~2023년에는 유가 상승, 브라질의 가뭄, 인도의 수출 제한이 겹쳐 설탕 가격이 급등했다. 하지만 최근 관세 분쟁으로 세계 교역이 위축되며 유가도 하락했다. 이에 따라 에탄올로의 전환 비율도 평년보다 2~3%포인트 낮아질 것으로 보인다. 설탕 가격은 그동안 과자, 음료 등 가공식품 가격 상승의 주요 원인 중 하나였다. 한국소비자원 ‘참가격’에 따르면 지난 1년간 전국 평균 설탕 판매가격은 40% 이상 상승했다. ◆하반기 가공식품 물가 안정 기대해도 될까? 전문가들은 설탕값 하락이 향후 가공식품 물가에 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 보고 있다. 다만 설탕은 국제 거래 원자재인 만큼, 실제 유통가에 반영되기까지는 3~6개월의 시차가 있다. 이에 따라 본격적인 가격 안정 효과는 하반기에 나타날 것으로 전망된다. 유통업계 한 관계자는 세계일보에 “설탕 가격 하락은 글로벌 공급 회복의 신호탄”이라며 “브라질과 인도의 생산 여건이 크게 개선되면서 공급 불안 우려가 완화됐고, 설탕 선물 가격도 고점 대비 30% 넘게 떨어졌다”고 분석했다. 이어 “기후, 원유, 수출 정책 등 외생 변수에 따라 단기적 변동성은 여전하다”고 전했다. 그러면서도 “원가 부담이 완화되면서 하반기에는 과자나 음료 같은 제품의 가격 안정도 기대해볼 수 있다”고 덧붙였다.

이른바 ‘고발사주’ 의혹으로 재판에 넘겨진 손준성 대구고검 차장검사(검사장)에게 무죄가 확정됐다. 대법원 1부(노경필 대법관)는 24일 공직선거법 위반, 공무상 비밀누설 등 혐의로 기소된 손 검사장에게 무죄를 선고한 원심판결을 확정했다. 손 검사장은 21대 총선 직전인 2020년 4월 대검찰청 수사정보정책관으로 재직하며 범여권 인사들에 대한 고발장 이미지와 실명 판결문 등을 텔레그램 메신저로 김웅 당시 미래통합당(국민의힘 전신) 국회의원 후보와 주고받은 혐의로 기소됐다. 검찰이 당시 여권에 부정적인 여론을 형성하기 위해 열린민주당 비례대표 후보였던 최강욱 전 의원과 황희석 전 최고위원, 유시민 당시 노무현재단 이사장 등을 미래통합당에서 고발하도록 사주했다는 것이 의혹의 핵심이었다. 지난해 1월 1심은 손 검사장이 실명 판결문을 김 의원에게 전달해 직무상 비밀과 형사사법 정보를 누설한 혐의를 유죄로 인정해 징역 1년을 선고했다. 다만 고발장 초안을 작성해 전달한 것만으로는 선거 결과에 영향을 미칠 위험이있었다고 보기 어렵다며 공직선거법 위반 혐의는 무죄로 판단했다. 지난해 12월 2심은 손 검사장이 김 전 의원에게 고발장과 판결문 등을 보낸 사실이 증명되지 않았다며 전부 무죄를 선고했다.