퇴직 후 노년을 보내고 있는 김모(69)씨는 겨울철 추운 날씨에도 아침 운동을 꾸준히 해왔다. 어느날 아침 갑작스럽게 한쪽 눈이 흐릿해지고 시야가 좁아지는 증상이 나타났다. 처음에는 피곤해서 그런가 싶어 대수롭지 않게 여겼지만, 시간이 지나도 호전되지 않았다. 걱정된 김씨는 안과를 방문했고, 검사 결과 ‘망막혈관폐쇄증’ 진단을 받았다. 의사는 “겨울철에는 기온이 낮아지면서 혈압이 급격히 변동할 수 있고, 이로 인해 혈전이 생겨 망막 혈관을 막는 경우가 있다”며 “치료가 늦었다면 시력을 완전히 잃을 수도 있었다”고 설명했다. 그는 곧바로 치료를 받아 시력을 일부 회복할 수 있었지만, 이번 일을 계기로 겨울철 혈관 건강관리의 중요성을 절실히 깨달았다. 이후 그는 추운 날씨에 갑작스러운 야외활동을 피하고, 실내에서 충분히 준비 운동을 한 후 밖으로 나가는 습관을 들였다. 겨울철에는 뇌졸중, 심근경색 등 혈관 질환의 발병 위험이 높아진다. 추운 날씨로 인해 혈압이 급격히 변동하면서 혈전이 형성되고, 이 혈전이 혈관을 막아 심각한 응급질환을 초래할 수 있기 때문이다. 이러한 원리로 눈의 망막 혈관이 막히면 ‘눈 중풍’이라고 불리는 망막혈관폐쇄증이 발생할 수 있다. 치료가 늦어지면 실명에 이를 가능성이 있어 각별한 주의가 필요하다. 22일 의료계에 따르면 망막혈관폐쇄증은 주로 고혈압, 당뇨, 동맥경화증 등 전신적인 혈액 순환 장애를 유발하는 질환과 관련이 깊다. 망막에 혈액을 공급하는 망막 동맥이 막히면 ‘망막동맥폐쇄’가 발생하고, 망막에서 심장으로 혈액을 돌려보내는 망막 정맥이 막히면 ‘망막정맥폐쇄’가 생긴다. 망막정맥폐쇄는 망막 동맥과 정맥이 교차하는 부위에서 뻣뻣해진 동맥이 정맥을 압박하면서 혈액 흐름이 방해받고, 이로 인해 혈전이 형성되어 폐쇄로 진행되는 것으로 알려졌다. 순천향대학교 부천병원 안과 박효송 교수는 “망막혈관폐쇄는 혈관이 막힌 위치와 범위에 따라 중심망막동맥폐쇄, 중심망막정맥폐쇄, 분지망막동맥폐쇄, 분지망막정맥폐쇄 등으로 나뉜다”며 “이 질환은 갑작스럽게 발생하는 것이 특징이며, 다양한 합병증과 급격한 시력 저하를 초래할 수 있어 신속한 진단과 치료가 필수적”이라고 강조했다. 망막혈관폐쇄의 주요 증상은 갑작스러운 시력 저하, 시야 장애, 사물이 일그러져 보이는 증상 등으로 나타난다. 특히 망막정맥폐쇄는 초기 치료가 늦어지면 황반부종, 유리체출혈, 녹내장 등의 합병증으로 이어질 가능성이 크다. 심한 경우 영구적인 시력 손실로 이어질 수도 있다. 박 교수는 “한쪽 눈에 이상이 생기더라도 반대쪽 눈이 정상적으로 기능하면 증상을 대수롭지 않게 여기는 경우가 많다”며 “만약 시력이 갑자기 저하되거나 흐릿해지는 증상이 지속된다면 즉시 병원을 찾아 정확한 검사를 받는 것이 중요하다”고 조언했다. 망막혈관폐쇄증은 안저촬영, 빛간섭단층촬영(OCT), 형광안저조영술 등을 통해 진단할 수 있다. 하지만 망막동맥폐쇄의 경우 발병 초기에는 망막 변화가 거의 나타나지 않는 경우도 있어 더욱 세심한 관찰이 필요하다. 치료법은 폐쇄된 혈관의 종류에 따라 다르다. 망막동맥폐쇄는 폐쇄 범위가 넓을 경우 치료 효과가 제한적이지만, 안압을 낮춰 혈류를 회복시키려는 시도를 하거나 혈전용해제 치료 및 수술적 치료가 진행되기도 한다. 망막정맥폐쇄의 경우 안내 주사술, 레이저 치료, 수술 치료 등을 통해 황반부종이나 유리체출혈 같은 합병증을 치료한다. 녹내장 예방을 위한 지속적인 추적관찰도 필수적이다. 망막혈관폐쇄증은 단순히 눈의 문제로만 끝나는 것이 아니라, 몸 전체의 혈관 건강을 경고하는 신호일 수 있다. 고혈압, 당뇨, 동맥경화증 등 만성질환이 조절되지 않으면 다른 부위에서도 혈관 폐쇄가 발생할 위험이 크다. 망막혈관폐쇄가 발생한 경우 뇌졸중, 심장질환 등 생명을 위협하는 전신질환 여부를 평가하고 예방하는 것이 중요하다. 박 교수는 “망막혈관폐쇄증을 계기로 심각한 전신질환이 발견되는 사례가 많다”며 “특히 중심망막동맥폐쇄 환자는 그렇지 않은 경우보다 심혈관계 질환으로 인한 사망률이 높은 것으로 보고됐다”고 설명했다. 망막혈관폐쇄증을 예방하려면 무엇보다 건강한 생활습관을 유지하는 것이 필수적이다. 금연과 금주는 기본이며, 적절한 체중을 유지하고 혈압과 혈당을 철저히 관리해야 한다. 나트륨 섭취를 줄이고, 규칙적인 운동을 통해 심뇌혈관질환의 위험 요인을 줄이는 것이 중요하다. 박 교수는 “망막혈관폐쇄증을 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 시력 손상을 최소화할 수 있다”며 “고혈압과 당뇨 등 만성질환이 있는 경우 정기적인 안과 검진을 통해 조기 발견과 치료를 하는 것이 가장 효과적인 예방법”이라고 강조했다. 그러면서 “시력에 갑작스러운 변화가 생긴다면 지체하지 말고 즉시 병원을 찾아야 한다”고 당부했다.

#1. 직장인 김모(35)씨는 매일 아침 네스프레소 캡슐 커피를 즐겨 마신다. 김씨는 “이미 지난해에도 한 차례 가격이 올랐는데, 또 인상된다고 하니 부담이 된다”며 “이제는 대체 브랜드를 찾아봐야 할 것 같다”고 말했다. #2. 서울에서 작은 카페를 운영하는 박모(42)씨는 네스프레소 캡슐을 사용해 커피를 제공한다. 박씨는 “원두 가격 상승이 계속되면서 이미 원가 부담이 커진 상황에서, 캡슐 커피 가격까지 오르면 소비자 가격을 조정할 수밖에 없다”며 “이용 고객들의 반응이 걱정된다”고 전했다. 원두 가격 상승으로 인해 커피 업계의 가격 인상이 지속되는 가운데, 캡슐 커피 브랜드 네스프레소도 다음달 1일부터 캡슐 커피 가격을 인상한다. 22일 유통업계에 따르면 네스프레소는 에스프레소 3종과 이스피라치오네 이탈리아나 7종의 가격은 기존 699원에서 720원으로 조정한다. 디카페나토 3종과 엑스트라 1종, 월드 익스플로레이션 9종의 가격은 699원에서 750원으로 인상된다. 바리스타 크리에이션 아이스 2종은 749원에서 790원(5.5% 인상)으로, 바리스타 크리에이션 플레이버 4종과 마스터 오리진 5종은 779원에서 860원으로 10.4% 올릴 예정이다. 네스프레소 측은 “최근 커피 가격에 영향을 미치는 인플레이션(물가 상승) 압박이 커지면서 커피 생산 비용이 증가했다”며 “수년간 유지해온 네스프레소 오리지널 커피의 가격을 부득이하게 소폭 인상하게 됐다”고 설명했다. 최근 다수의 커피 전문점들도 잇따라 가격을 인상하고 있다. △스타벅스 코리아 △할리스 △폴 바셋을 비롯해 저가 커피 브랜드인 컴포즈커피도 가격을 올렸다. 더벤티 역시 내달부터 가격 인상을 예고한 상태다. 농림축산식품부가 발표한 자료에 따르면 지난해 말 외식용 아라비카 원두의 가격은 1t당 7049달러(한화 약 1029만원)로 전년 동기 대비 85.4% 상승했다. 가공용 로부스타 원두는 같은 기간 95.9% 인상된 4875달러(약 712만원)를 기록하며 급등세를 보였다. 업계 한 관계자는 “원두 가격 상승은 지난 3~4년간 지속된 흐름이지만, 지난해 브라질과 베트남 등 주요 원두 생산국에서 자연재해가 발생하면서 생산량이 급감했다. 이에 따라 원두 가격이 급등했다”고 말했다. 그러면서 “이로 인해 커피 업체들이 원가 부담을 줄이기 위해 가격 인상을 고려할 수밖에 없는 상황”이라고 설명했다. 이어 “커피 애호가들에게 가격 인상은 부담으로 작용할 수 있지만, 글로벌 원두 시장의 변동성과 물가 상승 등을 고려할 때 당분간 커피 가격의 안정은 어려울 것으로 보인다”고 덧붙였다.

각급 학교의 새 학기 시작이 임박하면서 유통업계도 다양한 기획전을 마련했다. 봄이 다가오면서 야외 활동을 준비하려는 수요가 늘어나고 있어 관련 상품에 대한 관심도 높아지고 있다. 22일 유통업계에 따르면 대형마트와 온라인 쇼핑몰들은 신학기 맞이 가방, 문구류, 의류 등 다양한 상품을 할인 판매하며 소비자들의 이목을 끌고 있다. 아웃도어 브랜드들은 캠핑용품과 스포츠 장비 등의 할인 행사를 진행하며 봄철 나들이를 계획하는 고객을 겨냥하고 있다. 특히 친환경 제품과 IT 기기를 결합한 신학기 용품이 인기를 끌고 있다. 전자노트, 태블릿, 스마트펜 등 디지털 학습 도구가 주목받고 있으며, 재활용 소재를 활용한 가방과 노트도 소비자들의 관심을 모으고 있다. △ 롯데백화점 = 오는 23일까지 '롯데웨딩페어'를 통해 명품부터 리빙까지 150여개 브랜드가 참여하는 '웨딩마일리지 추가 적립' 혜택을 제공한다. 같은 기간 에이스, 시몬스, 씰리, 자코모, 에싸, 본톤 등 70여개 가구 브랜드가 함께하는 '홈스타일링 페어'도 한다. 웨딩마일리지 추가 적립 외에 금액 할인, 상품권·사은품 증정 등의 구매 혜택을 준다. 잠실 에비뉴엘 지하 1층에선 오는 27일까지 '시시호시'의 러브, 디어'(LOVE, DEAR) 팝업스토어(임시매장)가 열린다. △ 신세계백화점 = 새 학기를 맞아 강남점 10층에 있는 스누피 공식 매장 '스누피 플레이스'에서 문구 세틀르 판매한다. 대표 상품은 피너츠 신학기 문구 세트로 다이어리와 노트, 스터디플래너 등 7종으로 구성돼있다. 가격은 3만9900원이다. 피너츠 캐릭터 투명 젤펜, 피너트 페이스 인형 볼펜 등도 있다. △ 현대백화점 = 오는 23일까지 압구정본점에서 디자이너 주얼리 브랜ㄷ '소유' 팝업스토어를 연다. 대표 상품은 클로버 목걸이, 샹들리에 반지, 선샤인 귀걸이 등이다. 같은 기간 더현대 서울에선 신발 브랜드 '바바라' 신규 개장 프로모션을, 천호점에서는 고급 남성복 브랜드 '본' 팝업 행사를 각각 진행한다. △ 이마트 = 새 학기를 맞아 오는 27일까지 인기 노트북·태블릿을 할인 판매한다. 애플 맥북 프로, 아이패드 에어5, 삼성 갤럭시북4, 갤럭시탭S10플러스, LG 그램16 등을 구매할 때 상품 할인, 멤버십 포인트 제공 등의 혜택을 제공한다. 책상·책장은 행사카드 구매 시 40% 할인 판매하고 식기류를 비롯한 생활용품도 저렴한 가격에 준비했다. △ 롯데마트 = 오는 26일까지 신선·가공식품 할인 행사를 준비했다. 엘포인트 회원을 대상으로 수입산 돼지고기 삼겹살을 창사 이래 최저가인 100ｇ당 890원에 판매한다. 22∼23일 국내산 냉장 돼지고기 앞다릿살은 100ｇ당 990원에 선보인다. 호주 청정우 알목심과 팔도 우수 한우 참품은 40% 할인 혜택을 준다. 이밖에 딸기는 팩당 3천원 할인하고 밤고구마와 대게도 행사카드 결제 시 최대 반값에 판매한다. △ 홈플러스 = 오는 27일까지 '심플러스 메가 PB(자체 브랜드) 선언' 2주차 행사를 열어 심플러스 배추김치, 우유, 캡슐커피, 라면 등을 특가에 선보인다. 두부, 콩나물, 숙주나물 등의 국내산 농산물과 1천원짜리 스낵도 있다. 칫솔, 치약, 지퍼백, 위생장갑 등 일상용품도 저렴한 가격에 판매한다. △ 신세계사이먼 = 다음달 3일까지 시흥 프리미엄 아울렛에서 교보문고와 함께 새 학기 맞이 팝업 매장을 연다. 행사에는 모닝글로리, 로마네, 어프어프, 빅키드, 마스마룰즈 등 인구 문구·잡화 브랜드가 참여해 실내화, 가방, 필통, 공책, 문구류 등 50여종 상품을 최대 20% 할인된 가격에 선보인다. △ 쿠팡 = 다음달 2일까지 가구·리빙 카테고리 인기 상품을 모아 최대 50% 할인가에 판매한다. 기획전에는 듀오백, 사이즈오브, 한샘, 리바트, 스피드랙, 쁘리엘르, 써지오 등 인기 브랜드가 참여한다. 같은 기간 '신학기 페어'에선 국내외 인기 가방과 의류, 신발 등 1800여개 상품을 최대 80% 할인한다. △ G마켓(지마켓) = 새 학기를 맞아 다음 달 10일까지 '백 투 스쿨' 기획전을 하고 HP 데스크탑을 구매하는 고객에게 24인치 모니터와 10만원 상당의 무선 공유기 등을 증정하는 이벤트를 한다. 오는 26일까지는 '코리아보드게임즈 브랜드위크'를 통해 다양한 보드게임 상품을 할인가에 선보인다. △ SSG닷컴(쓱닷컴) = 오는 23일까지 '쇼핑 익스프레스'를 하고 봄나들이 상품을 특가에 선보인다. 마이클코어스 여성 가방, 오트리 스니커즈와 같은 명품 잡화와 세인트제임스, 빈폴, 온앤온 등의 신상품을 할인된 가격에 만나볼 수 있다. 스포츠웨어·용품, 뷰티 신상품 할인전도 있다. 행사 기간 신세계몰·신세계백화점몰 상품 7만원 이상 구매 시 8% 할인되는 장바구니 쿠폰과 1만원 이상 구매 시 7% 할인되는 상품 쿠폰을 매일 발급한다. △ 11번가 = 오는 23일까지 '미리 준비하는 새 학기' 기획전을 하고 유아·아동용품과 생필품, 문구류 등을 최대 15% 할인가에 제공한다. 대표 상품으로 네이쳐러브메레 어린이집 낮잠용 이불, 뽀로로 젓가락·수저, 궁중비책 유아스킨케어, 만능 변신 필통 등이 있다. △ 롯데온 = 오는 23일까지 '롯데온(ON)세상 쇼핑 페스타'를 통해 주요 인기 브랜드 상품을 최대 혜택으로 선보이는 '브랜드 판타지'를 진행한다. 22일에는 빈폴패밀리·매일유업, 23일에는 랑콤·크로커다일 이너웨어·쉬즈미스·리스트·시스티나 등의 브랜드 혜택을 각각 준비했다. 업계 관계자는 “새 학기를 맞아 실용성과 트렌드를 반영한 다양한 제품이 출시되고 있다”며 “소비자들은 가격 할인뿐만 아니라 품질과 지속 가능성을 고려해 제품을 선택하는 경향이 강해지고 있다”고 말했다. 이어 “야외 활동 수요 증가에 맞춰 자전거, 운동화, 피크닉용품 등의 판매도 증가하는 추세”라며 “이에 따라 유통업계는 소비자 맞춤형 프로모션을 확대하며 봄맞이 마케팅을 강화하고 있다”고 덧붙였다.

“이러면 SNS 인증샷 못 찍잖아요!” 글로벌 커피 프랜차이즈 스타벅스가 미국 14개 주에서 플라스틱 컵을 퇴출하고 친환경 원료로 만든 새로운 컵을 도입했으나, 일부 고객들의 반발을 사고 있다. 새로운 컵의 소재에서 독특한 맛이 나거나, 플라스틱 컵과 달리 불투명해 SNS용 사진 촬영이 어렵다는 이유에서다. 18일(현지시간) 폭스뉴스 비즈니스에 따르면 스타벅스는 지난 11일부터 캘리포니아, 워싱턴, 하와이 등 14개 주 매장에서 ‘컴포스터블(compostable) 컵’을 제공하기 시작했다. 이 컵은 플라스틱 컵을 대체하는 친환경 제품으로, 특수한 성형 섬유로 제작돼 퇴비화가 가능하다. 외형은 종이컵과 유사하지만, 땅에 묻으면 썩지 않고 남아 환경오염을 유발하는 기존 플라스틱 컵과 달리 보다 지속 가능한 선택지로 평가된다. 그동안 스타벅스는 따뜻한 음료는 종이컵에, 차가운 음료는 플라스틱 컵에 담아 제공해왔다. 이번 친환경 컵 도입으로 인해 해당 매장에서는 플라스틱 컵 사용이 중단될 예정이다. 스타벅스는 이에 대해 “지속 가능성 목표를 위한 또 다른 발걸음”이라며 “폐기물을 줄이고 지역 시장의 요구를 충족하기 위한 노력의 일환으로 퇴비화 가능한 컵과 뚜껑을 도입했다”고 밝혔다. 모든 고객이 이 변화를 환영하는 것은 아니다. 폭스뉴스에 따르면 ‘레딧(Reddit)’을 비롯 다양한 플랫폼에서 컴포스터블 컵에 대한 불만이 속출하고 있다. 일부 소비자들은 새로운 컵이 기존의 플라스틱 컵과 달리 불투명해 음료의 색감과 질감을 강조하는 ‘틱톡 음료’ 트렌드에 적합하지 않다고 지적했다. 틱톡과 인스타그램 등의 소셜미디어에서는 투명한 컵에 담긴 음료를 촬영해 공유하는 것이 일반적이었으나, 불투명한 컵으로 인해 이러한 콘텐츠 제작이 어려워졌다는 것이다. 컵과 뚜껑의 결함을 지적하는 의견도 있었다. 일부 소비자들은 컵이 마시기에 불편하거나, 뚜껑이 허술하게 디자인되어 음료가 새어나오는 문제를 겪었다고 주장했다. 한 사용자는 “컵이 너무 불편하고 마시기가 어색하다”고 평가했다. 다른 사용자는 컵 뚜껑에서 음료가 새는 사진을 공유하며 “스타벅스, 도대체 왜 이런 걸 만든 거야”라고 불만을 표출하기도 했다. 종이로 제작된 평평한 뚜껑을 통해 음료를 마시면 화학 물질 맛이 난다는 의견도 있었다. 일부 고객들은 “플라스틱 뚜껑을 다시 제공하기 전까지는 스타벅스를 이용하지 않을 것”이라며 강한 반감을 드러냈다. 스타벅스 측은 “고객들은 개인 컵을 가져오거나 매장에서 음료를 주문하면 머그잔 또는 유리잔에 받을 수 있다”고 설명했다. 그러면서 “파트너(직원)와 고객의 기대를 충족하기 위해 혁신과 테스트, 피드백을 지속해서 반영할 것”이라고 덧붙였다. 한편, 스타벅스의 친환경 정책은 최근 트럼프 행정부의 움직임과 대조를 이룬다. 도널드 트럼프 대통령은 지난 10일 플라스틱 빨대 구매를 장려하는 행정명령에 서명하며, 전임 바이든 행정부가 2035년까지 정부 차원에서 일회용 플라스틱 구매를 단계적으로 중단하겠다고 설정한 목표를 뒤집었다. 이에 따라 환경을 고려한 기업들의 친환경 정책과 정부의 플라스틱 사용 정책 간의 괴리가 더욱 부각되고 있다.

고물가가 지속되면서 합리적인 가격의 자체브랜드(PB) 상품이 소비자들의 관심을 끌고 있다. 이에 따라 유통업계는 브랜드 개편과 신제품 출시를 통해 PB 상품을 강화하며 소비자 수요에 적극 대응하고 있다. 21일 유통업계에 따르면 우선 편의점 업계에서는 저가 PB 상품을 연이어 출시하며 인기를 얻고 있다. CU는 990원 초저가 상품 등을 선보이며 PB 상품의 수요를 꾸준히 확대해왔다. CU PB 상품 매출 신장률은 2022년 16.0%, 2023년 17.6%, 2024년 21.8%로 지속적인 성장세를 보였다. 지난해 PB 상품 매출 비중도 28.0%에 달했다. CU의 PB 브랜드 ‘득템시리즈’는 2023년 12월 기준 누적 판매량 5000만 개를 돌파했으며, 그중 3000만 개가 지난해에만 판매되는 등 급격한 성장세를 보였다. CU는 이러한 수요 증가에 발맞춰 PB 브랜드를 더욱 강화하고 있다. 지난 6일에는 편의점 디저트 시장 확대에 맞춰 디저트 브랜드 ‘당과점’을 론칭했다. 또한, 올해 상반기부터 기존 PB 브랜드 ‘헤이루(HEYROO)’를 ‘피빅(PBICK)’으로 개편해 식품부터 생필품까지 다양한 상품을 새 브랜드로 점진적으로 전환할 계획이다. GS25 역시 PB 시장에서 두각을 나타내고 있다. 지난해 1월 본격적으로 선보인 PB 브랜드 ‘리얼프라이스’는 1년여 만에 매출 500억 원을 달성했다. 신선계란과 우유가 각각 50억 원 이상의 매출을 기록하며 높은 인기를 끌었다. GS25는 이를 기반으로 올해 1분기에 13종의 리얼프라이스 신제품을 추가로 공개하며, 연말까지 상품군을 100여 종으로 확대할 계획이다. 또한, 건강을 중시하는 ‘헬시플레저’(Healthy Pleasure) 트렌드에 맞춰 가격 경쟁력을 높이고 있다. 지난 13일부터 리얼프라이스 닭가슴살의 가격을 기존 2300원에서 21.7% 인하한 1800원에 판매하며 가격 부담을 줄였다. 대형마트에서도 PB 상품의 인기가 높아지고 있다. 롯데마트의 2023년 PB 상품 매출은 전년 대비 약 15% 증가했다. PB 브랜드 ‘요리하다’의 매출 규모는 2016년 대비 10배 이상 성장했다. 해외에서도 롯데마트 PB 상품의 인기가 높아지고 있다. 지난해 1월부터 7일까지 롯데마트 PB 상품의 수출액은 전년 동기 대비 60% 증가했다. 이러한 글로벌 수요에 대응하기 위해 롯데마트는 지난해 싱가포르 유통업체 NTUC 페어프라이스와 업무 협약을 체결하고, PB 브랜드 ‘요리하다’와 ‘오늘좋은’ 상품의 수출을 확대했다. 현재 롯데마트는 베트남, 몽골 등 13개국에 500개 이상의 PB 상품을 공급하고 있다. 비식품 PB 상품의 수요도 급증하는 추세다. 홈플러스의 PB 브랜드 ‘심플러스’의 온라인 매출은 지난해 3월부터 올해 1월까지 전년 동기 대비 40% 증가했다. 특히 비식품 부문 매출이 전년 대비 96% 상승하며 전체 심플러스 매출의 44%를 차지했다. 이에 홈플러스는 지난 12일 기존 PB 브랜드 ‘홈플러스 시그니처’와 ‘심플러스’를 통합해 ‘심플러스’ 메가 PB 브랜드로 개편했다. 이 개편을 통해 브랜드 아이덴티티(BI)를 명확히 하고 품질을 향상하는 동시에 비용 절감 효과를 기대하고 있다. 개편 이후 지난 12일부터 17일까지 심플러스 매출은 전년 동기 대비 124% 증가했다. 홈플러스는 올해 PB 제품을 기존 1400여 종에서 2000여 종으로 확대할 계획이다. 이커머스 플랫폼에서도 PB 상품이 강세를 보이고 있다. 컬리에 따르면 2023년 단일 상품 판매량 상위 10위 중 8개가 KF365 바나나, 애호박 등 컬리 PB 상품이었다. 또한, 일별 높은 판매량을 기록한 상위 10개 상품 중 6개가 컬리 PB로 구성되는 등 PB 상품이 매출을 견인하고 있다. 컬리는 현재 ‘KF365(컬리프레시)’, ‘KS365(컬리세이프)’, ‘Kurly’s(컬리스)’, ‘99브랜드’ 등 다양한 PB 브랜드를 운영 중이며, KF365와 KS365의 상품 수를 출시 초기 100여 개에서 지난해 12월 250여 개로 확대했다. 앞으로도 컬리는 PB 상품군을 지속적으로 확장할 계획이며, 최근에는 신규 식품 PB 브랜드 ‘차려낸’을 특허청에 상표 등록 출원하기도 했다. 해당 브랜드의 출시 일정과 구체적인 상품 구성은 아직 확정되지 않았다. 전문가들은 “PB 시장이 급성장하면서 유통업계는 브랜드 개편과 상품 다변화를 통해 경쟁력을 강화하고 있다”며 “소비자들에게 합리적인 가격과 높은 품질을 제공하는 PB 상품이 지속적으로 확대될 것”이라고 전망했다.

직장인 김모(42)씨는 당 섭취를 줄이기 위해 몇 년 전부터 인공 감미료가 들어간 다이어트 탄산음료와 무설탕 간식을 꾸준히 섭취해왔다. 그는 단맛을 포기하지 않으면서도 건강을 유지할 수 있을 것이라 믿었다. 최근 건강검진에서 예상치 못한 결과를 받았다. 공복 혈당은 정상 범위였지만, 인슐린 수치가 비정상적으로 높아진 것이다. 담당 의사는 “혈당은 정상이지만 인슐린 저항성이 높아지고 있다”며 식습관을 점검해볼 필요가 있다고 조언했다. 김 씨는 이후 자신의 식단을 되돌아보다가 아스파탐이 포함된 식품을 지속적으로 섭취한 것이 문제일 수 있다는 사실을 알게 됐다. 그는 “건강을 위해 설탕을 피했지만, 오히려 또 다른 문제가 생길 줄은 몰랐다”며 “앞으로는 음식 선택에 더욱 신중을 기할 것”이라고 말했다. 인공 감미료 ‘아스파탐’(Aspartame)이 인슐린 수치를 높이고, 동맥 경화증을 유발할 수 있다는 연구 결과가 발표됐다. 스웨덴 카롤린스카의대 이하이 차오 교수 연구팀은 생쥐 실험을 통해 아스파탐 섭취가 인슐린 수치를 급격히 상승시키고, 동맥 내 지방 플라크를 증가시킨다는 사실을 확인했다고 20일(현지시간) 밝혔다. 해당 연구 결과는 국제 과학 저널 셀 메타볼리즘(Cell Metabolism)에 게재됐다. 연구팀은 생쥐에게 12주 동안 매일 아스파탐 0.15%가 함유된 먹이를 제공하며 인슐린·염증 인자 수치, 지방 플라크 형성 차이를 관찰했다. 이는 인간이 매일 다이어트 탄산음료 3캔을 섭취하는 것과 유사한 양이다. 실험 결과 아스파탐을 섭취한 생쥐는 그렇지 않은 생쥐보다 동맥에 크고 많은 지방 플라크가 형성됐다. 심혈관 건강 악화의 특징인 염증 수치도 더 높게 나타났다. 아스파탐은 설탕보다 200배 더 달지만, 열량이 거의 없는 인공 감미료로 제로(zero) 칼로리 식품에 널리 사용된다. 미국 식품의약국(FDA)은 심혈관 질환(CVD)이나 당뇨병 같은 만성 질환 증가와의 연관성을 고려해 아스파탐의 하루 최대 섭취량을 체중 1㎏당 50mg 이하로 권장하고 있다. 그동안 아스파탐이 어떻게 건강에 영향을 미치는지에 대한 명확한 메커니즘은 밝혀지지 않았다. 이번 연구에서 연구팀은 아스파탐이 단맛 감지 수용체를 속여 더 많은 인슐린을 분비하도록 유도한다고 설명했다. 단맛 감지 수용체는 입뿐만 아니라 장에도 존재하는데, 이러한 특성 때문에 인슐린 수치 상승이 예상보다 더욱 두드러지게 나타났다는 것이다. 연구팀은 인슐린 수치 상승이 혈관 내벽의 면역 신호 단백질(CX3CL1)을 활성화해 동맥 내 플라크 축적을 촉진할 수 있음을 밝혀냈다. 인슐린이 아스파탐과 심혈관 건강 사이의 주요 연결고리일 가능성이 있다는 설명이다. 차오 교수는 “CX3CL1은 동맥 혈관 내벽에서 혈류 속 염증 유발 면역 세포를 붙잡는 역할을 한다”며 “아스파탐을 섭취한 생쥐의 면역 세포에서 CX3CL1 수용체를 제거하자 유해한 플라크가 쌓이지 않았다”고 설명했다. 이는 CX3CL1이 동맥 경화 진행 과정에서 중요한 역할을 할 수 있음을 시사한다. 그는 “인공 감미료는 거의 모든 식품에 광범위하게 사용되고 있다. 장기적인 건강 영향을 면밀히 연구해야 한다”며 “앞으로 인간을 대상으로 한 연구를 통해 이번 실험 결과를 검증할 계획”이라고 밝혔다.

#1. 서울 강남구에 거주하는 직장인 김모(39)씨는 최근 전세 재계약을 앞두고 고민이 깊어졌다. 2년 전 5억원에 계약했던 전세 아파트의 가격이 올해 6억원까지 치솟았기 때문. 처음에는 전세대출을 추가로 받아 재계약을 고려했지만, 전세대출 규제가 강화되면서 대출 한도가 부족해졌다. 결국 김씨는 전세 대신 월세로 전환하는 방안을 고려하고 있다. 같은 아파트의 월세는 보증금 1억원에 월 250만원 수준으로, 월세 부담이 만만치 않았다. 그는 “더 저렴한 월세를 찾기 위해 다른 지역으로 이사를 고민하고 있다”고 전했다. #2. 마포구에서 전세를 살던 박모(42)씨는 최근 전세 매물이 줄어들고 가격이 급등하면서 결국 월세로 갈아타기로 결정했다. 박씨는 “처음에는 전세로 계속 살고 싶었지만, 원하는 지역에서 전세 매물을 찾기가 어려웠고 가격도 감당하기 힘들었다”고 말했다. 서울 아파트 전셋값이 요동치고 있다. 월세 수요가 증가하면서 전세 물량이 줄어들고, 이는 다시 전세가격을 자극하는 악순환이 이어지고 있는 상황이다. 이에 따라 전·월세 시장의 불균형을 해소하기 위한 정책적 대응이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 정부가 전세대출 규제뿐만 아니라 전세 공급 확대 방안도 함께 마련해야 한다는 지적이 나오고 있다. 21일 한국부동산원에 따르면 전국 아파트 전세가격지수는 2023년 8월부터 꾸준히 상승해 지난해 12월 90.45까지 올랐다. 올해 1월에는 90.42로 소폭 하락했지만, 이는 일시적인 현상으로 상승 추세가 꺾였다고 보기는 어렵다는 분석이 나온다. 서울 아파트 전세가격지수는 2023년 6월 이후 지속적인 상승세를 보이며, 지난해 12월 91.08까지 상승한 후 올해 1월에도 같은 수준을 유지했다. KB부동산의 자료를 보면 서울 아파트의 매매가 대비 전세가율도 2023년 10월 이후 꾸준히 상승하고 있다. 지난해 1월 기준 54.06%를 기록했다. 전세가격 상승이 서울 부동산 시장의 양극화를 더욱 부추기고 있다는 분석이다. 정부는 전세대출 보증 비율을 기존 100%에서 90%로 낮추는 등 전세대출 규제를 강화하고 있다. 이러한 정책이 전세가 하락으로 이어질지는 미지수다. 업계에서는 전세대출 규제가 월세 전환을 가속화시키고, 결과적으로 전세 공급 감소로 이어져 가격을 다시 끌어올릴 수 있다고 보고 있다. 부동산R114에 따르면 지난해 4분기 서울 아파트 임대차 계약에서 전세 비중은 56.0%(3만112건), 월세 비중은 44.0%(2만3657건)로 나타났다. 직전 분기 대비 월세 비중이 3.3%포인트(p) 증가했다. 이는 전세보다 월세를 선택하는 수요가 늘어나고 있다는 방증이다. 전문가들은 “전세에서 월세로 전환하는 수요가 증가할수록 전세 매물이 더욱 줄어들고, 이는 다시 전세가격 상승을 부추기는 악순환이 발생할 수 있다”고 우려한다. 월세 수요 증가로 인해 월세 가격도 상승할 가능성이 높아 전·월세 시장에서 양극화가 더욱 심화될 것으로 보인다. 업계 한 관계자는 “전세에서 월세로 갈아타는 수요가 많아질수록 전세 공급이 감소하게 되고, 이는 전세가격 상승 압력을 더욱 높일 것”이라며 “결과적으로 서울 임대차 시장의 불안정성이 지속될 가능성이 크다”고 분석했다. 그러면서 “보증금 마련이 어려워질 경우 수요는 자연스럽게 반전세나 월세로 전환될 수밖에 없다”며 “전세의 월세화는 당분간 지속될 것으로 보인다”고 전망했다.

국내 주요 유통채널 중 가파른 성장세를 보이던 편의점 업계가 최근 주춤하며 부진 대열에 합류했다. 소비 침체 장기화와 경쟁적인 출점으로 시장이 포화 상태에 이르자 수익성 악화가 본격화된 것이다. 이에 따라 올해 편의점 업계는 출점을 자제하고 수익성 강화에 중점을 둔 내실 경영에 집중할 계획이다. 20일 업계에 따르면 GS25의 지난해 매출은 8조6661억원으로 전년 대비 5.1% 증가했으나, 영업이익은 2183억원에서 1946억원으로 10.9% 감소했다. CU를 운영하는 BGF리테일도 연결 기준 매출이 8조6988억원으로 6.2% 늘었지만 영업이익은 0.6% 감소한 2516억원에 그쳤다. 세븐일레븐과 이마트24는 점포 및 비용 효율화 영향으로 매출과 영업이익이 모두 감소했다. 세븐일레븐은 지난해 1∼3분기 누적 매출이 4조595억원으로 전년 동기 대비 6.3% 줄었고, 영업손실은 224억원에서 528억원으로 두 배 이상 확대됐다. 이마트24도 지난해 매출이 2조1631억원으로 2.8% 줄었으며, 영업손실은 230억원에서 298억원으로 늘었다. 편의점 업계의 수익성 악화는 코로나19 이후 온라인 쇼핑몰의 급성장과 장기 불황에 따른 소비 침체, 물가 상승, 인건비 등 고정비 증가가 주요 원인으로 분석된다. 과열된 출점 경쟁이 수익성 저하에 기여했다는 게 업계의 시각이다. 지난해 말 기준 국내 주요 4개 편의점 브랜드의 점포 수는 CU 1만8458개, GS25 1만8112개, 세븐일레븐 1만2152개, 이마트24 6130개로 총 5만4852개에 달한다. 이는 2019년(4만2296개) 대비 29.7% 증가한 수치로, 연평균 5% 이상의 증가세를 보였다. 점포 수가 늘어난 것과 달리 점포당 수익성은 악화되었다. 국내 편의점 수는 인구가 약 1.4배 많은 일본과 비슷한 수준이다. 일본 프랜차이즈체인협회에 따르면 지난해 말 일본 편의점 수는 5만5736개로 우리나라와의 격차가 1000개 미만이다. 출점 경쟁이 지나치게 과열되었음을 보여주는 지표다. GS25의 최근 5년간 영업이익률은 2019년 3.7%에서 2020년 3.3%, 2021년 3.0%, 2022년 2.8%, 2023년 2.6%, 지난해 2.2%로 지속해서 하락했다. CU도 최근 5년 동안 2.5% 안팎의 영업이익률에서 벗어나지 못하고 있다. 편의점 업계는 외형 성장보다는 내실 경영으로 전략을 전환하고 있다. 올해도 내수 침체와 소비 심리 위축이 지속될 것으로 예상되면서 출점 자제를 통한 점포당 수익성 극대화를 목표로 하고 있다. GS25는 온라인과 오프라인 매장을 연계해 신규 수요를 창출하는 ‘O4O(Online for Offline)’ 전략에 집중할 계획이다. CU는 ‘라면라이브러리’와 같은 특화 매장을 확대하며 차별화에 나선다. 세븐일레븐은 가성비를 내세운 자체 브랜드(PB) ‘세븐셀렉트’ 상품을 강화하고, 글로벌 소싱을 통한 상품 차별화에 집중한다. 이마트24는 ‘노브랜드’ 상품을 앞세워 점포 경쟁력을 극대화할 방침이다. 세븐일레븐과 이마트24는 출점 경쟁에서 벗어나 처음으로 점포 수를 줄이는 효율화 전략을 시도하고 있다.

건설업에서 일하던 김모(29)씨는 지난해 하반기 갑작스럽게 일자리를 잃었다. 김씨는 건설 현장에서 보조 작업을 하며 생활비를 벌었지만, 지난해 3분기 건설업을 중심으로 내수 경기 부진이 이어지면서 근무하던 현장이 잇따라 중단됐다. 그는 “원래 하루 10시간씩 일하면 한 달에 300만원 정도는 벌 수 있었는데, 갑자기 공사가 멈추면서 일거리가 끊겼다”며 “새로운 일자리를 찾으려고 했지만, 주변 동료들도 다 같은 상황이라 쉽지 않았다”고 토로했다. 김씨는 현재 일용직과 아르바이트를 병행하며 생계를 이어가고 있지만, 앞으로의 고용 시장 전망이 불투명해 걱정이 크다. 그는 “정부에서 청년층을 위한 건설업 일자리 지원책을 마련해 준다면 조금이라도 숨통이 트일 것 같다”고 전했다. 지난해 3분기 건설업을 중심으로 내수 경기 부진이 이어지면서 20대 이하와 40대의 임금근로 일자리가 통계 집계 이후 최대 폭으로 감소한 것으로 나타났다. 특히 건설업을 중심으로 일자리가 줄어들면서 김씨와 같은 청년층 근로자들의 어려움이 커지고 있다. 19일 통계청의 ‘3분기 임금근로 일자리 동향’에 따르면, 지난해 3분기 전체 임금근로 일자리는 2078만8000개로 전년 동기 대비 24만6000개 증가했다. 이는 2018년 3분기(21만3000개) 이후 6년 만에 가장 적은 증가 폭이다. 임금근로 일자리는 취업자 수와는 다른 개념으로, 근로자가 점유한 ‘고용 위치’를 의미한다. 한 사람이 평일에는 회사에 다니고 주말에는 편의점에서 일할 경우 취업자는 1명이지만 일자리는 2개로 집계된다. 연령별로 보면 20대 이하의 일자리는 14만6000개 줄어 2017년 관련 통계 집계 이후 가장 큰 감소 폭을 기록했다. 40대 역시 6만7000개 감소하며 역대 최대 감소 폭을 보였다. △60대 이상(27만4000개) △50대(11만9000개) △30대(6만6000개)에서는 일자리가 증가했다. 60대 이상은 보건·사회복지 분야에서 11만4000개가 늘어나며 증가세를 이끌었다. 산업별로는 20대 이하의 일자리가 도소매(-2만2000개), 정보통신(-1만9000개), 공공행정(-1만7000개) 등에서 감소한 반면, 건설업 일자리도 4만7000개 줄어 4개 분기 연속 감소세를 이어갔다. 부동산업(-8000개)도 6개 분기째 하락세를 보였다. 보건·사회복지(13만8000개), 사업·임대(3만개) 등의 산업에서는 일자리가 증가했다. 전체 임금근로 일자리 중 가장 큰 비중(20.7%)을 차지하는 제조업에서도 2만1000개의 일자리가 늘어났다. 성별로는 남성의 일자리가 3만2000개, 여성의 일자리가 21만4000개 증가했다. 남녀 모두 보건·사회복지 분야에서 각각 2만7000개, 11만2000개의 일자리가 늘어나 가장 큰 증가 폭을 보였다. 전체 임금근로 일자리 중 지난해 3분기와 동일한 근로자가 점유한 ‘지속 일자리’는 1495만9000개로 전체의 72.0%를 차지했다. 퇴직·이직 등으로 근로자가 교체된 ‘대체 일자리’는 335만4000개(16.1%), 신규 창출된 일자리는 247만5000개(11.9%)였다. 기업체 폐업이나 사업 축소로 인해 사라진 ‘소멸 일자리’는 222만9000개로 나타났다. 통계청은 “전체 인구 감소와 제조업·건설업 등 주요 산업의 고용 둔화가 겹치면서 20대 이하와 40대 일자리가 큰 폭으로 감소했다”고 설명했다.

서울에 거주하는 자영업자 김모(55)씨는 최근 손톱이 예전보다 천천히 자라는 것을 느꼈다. 젊었을 때는 손톱을 일주일에 한 번씩 깎아야 했지만, 요즘은 2주가 지나도 별로 자라지 않는 듯했다. 우연히 김씨는 병원을 찾아 건강 검진을 받았고, 의사는 손톱뿐만 아니라 피부 탄력, 근력 감소 등 다른 노화 징후도 확인했다. 다행히 특별한 질병은 없었지만, 노화 진행이 다소 빠르다는 진단을 받았다. 의사는 단백질 섭취를 늘리고 규칙적인 운동을 하면 손톱 성장 속도와 전반적인 건강에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 조언했다. 그는 이후 식습관을 개선하고 꾸준히 운동을 하면서 손톱 성장 속도의 변화를 관찰했다. 김씨는 “손톱이 예전보다 빠르게 자라는 것을 발견했고, 체력도 회복되는 느낌을 받았다”며 “이번 일을 통해 작은 신체 변화도 건강을 체크하는 중요한 신호가 될 수 있다는 걸 깨달았다”고 전했다. 손톱 성장 속도가 생물학적 노화의 중요한 지표가 될 수 있다는 연구 결과가 다시 주목받고 있다. 17일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면, 노화·유전학 전문가인 데이비드 싱클레어 하버드 의대 교수는 2022년 팟캐스트 라이프스팬에 출연해 “손톱 성장 속도가 인체의 노화 진행 정도를 보여주는 신뢰할 만한 지표”라고 밝혔다. 생물학적 노화는 신체의 세포와 조직 기능 저하 정도를 나타내며, 이는 실제 연령과 다를 수 있다. 1979년 발표된 연구를 보면 사람의 손톱 성장 속도는 일생 동안 약 50% 감소하는 것으로 나타났다. 연구진은 다양한 연령대의 참가자들의 손톱에 테이프를 부착한 후 일정 기간 동안 성장 속도를 측정했다. 연구 결과 30세 이후부터 매년 약 0.5%씩 손톱 성장 속도가 감소했으며, 2011년 후속 연구에서는 이러한 저하가 25세부터 시작되는 것으로 확인됐다. 연구팀은 손톱이 빠르게 자라고 또래보다 손톱을 더 자주 깎아야 한다면, 평균보다 늦게 늙고 있다는 신호일 수 있다고 설명했다. 싱클레어 교수는 “손톱 성장을 측정하면 생물학적 나이를 파악하는 데 도움이 된다”고 말했다. 전문가들은 손톱 성장 속도의 감소가 혈류 속도 저하와 관련이 있을 수 있다고 분석했다. 혈류 속도가 감소하면 신진대사가 둔화되고, 이는 손톱 성장에도 영향을 미친다. 영양 결핍이 있는 경우 손톱 성장 속도가 더 느려지며, 호르몬 수치도 영향을 미친다. 사춘기 청소년이나 임신부의 경우 손톱이 빠르게 자라는 경향이 있다. 피부 미용 전문가인 미셸 헨리 맨해튼 박사는 허프포스트와의 인터뷰에서 “나이가 들수록 우리 몸의 천연 단백질 생산이 감소한다”며 “이로 인해 손톱이 건조하고 부서지기 쉬워진다”고 설명했다. 이어 “케라틴 단백질은 모낭에서도 발견되기 때문에 나이가 들면서 머리카락 질감도 변화한다”고 덧붙였다. 손톱은 빈혈이나 흑색종과 같은 다양한 건강 상태를 나타내는 지표가 될 수도 있다. 손톱 밑의 검은 반점은 흑색종이나 사마귀와 같은 암의 징후일 수 있으며, 흰 반점이나 줄무늬는 영양소 부족이나 곰팡이 감염을 의미할 가능성이 있다. 손톱이 넓어지고 손가락 끝을 따라 둥글게 휘어지는 ‘클럽 현상(clubbing)’은 저산소증의 신호일 수 있다. 저산소증은 신체 조직의 산소 수치가 낮아지는 현상으로, 주로 만성적인 심장이나 폐 질환과 관련이 있다. 전문가들은 “손톱의 모양과 색깔 변화를 세심하게 관찰하는 것이 건강 관리에 도움이 될 수 있다”고 조언한다. 그러면서 “손톱 성장 속도가 급격히 감소하거나 비정상적인 변화를 보일 경우 단순한 노화 현상이 아니라 건강 이상 신호일 가능성이 높아 정기적인 건강 검진과 균형 잡힌 영양 섭취가 중요하다”고 강조했다.