연말을 맞아 주요 특급호텔들이 선보인 크리스마스 케이크 가격이 최고 40만원까지 오르며 주목을 받고 있다. 고급 재료와 정교한 디자인으로 차별화된 케이크들이 고객들의 특별한 크리스마스를 더욱 빛나게 만들어 줄 것으로 기대된다. 25일 유통업계에 따르면 서울신라호텔은 제과점 패스트리 부티크에서 연말 특별 케이크 4종을 한정 출시한다고 밝혔다. 이 중 가장 비싼 ‘더 테이스트 오브 럭셔리’는 가격이 40만원으로, 작년 30만원에서 10만원이 인상되었다. 이는 지금까지 공개된 주요 특급호텔 케이크 중 가장 높은 가격이며, 고급 재료와 독특한 디자인이 특징이다. ‘더 테이스트 오브 럭셔리’ 케이크는 송로버섯(트러플)과 프랑스 디저트 와인인 샤또 디캠을 사용한 프리미엄 케이크로, 올해는 트러플 양을 25% 늘려 더욱 풍부한 맛을 자랑한다. 신라호텔은 이 외에도 30만원짜리 ‘신라 베어즈 위스퍼’, 17만원짜리 ‘화이트 홀리데이’, 15만원짜리 ‘스노우 베리 초코’ 등 다양한 가격대의 고급 케이크를 선보인다. 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스도 연말을 맞아 13종의 크리스마스 케이크 라인업을 공개했다. 이 중 최고가는 35만원짜리 ‘위시 휠’로, 한정 50개만 판매된다. 이 케이크는 대관람차 모양의 장식이 실제로 회전하는 독특한 디자인을 자랑하며, 고객들의 큰 관심을 끌고 있다. 또한, 인터컨티넨탈 파르나스는 15만원짜리 ‘위시 아워’, 9만8000원짜리 ‘파인트리 케이크’ 등 다양한 케이크를 선보이며 선택의 폭을 넓혔다. 시그니엘 서울은 21만원짜리 ‘크리스마스 오너먼트 박스’를 최고가 케이크로 출시했다. 롯데호텔 서울은 18만원짜리 ‘트윙클벨’을 포함해, 10만5000원짜리 ‘프리미엄 딸기’, 9만원짜리 ‘스윗가든’ 등 여러 종류의 크리스마스 케이크를 선보이며 고객들의 입맛을 사로잡고 있다. 업계 한 관계자는 "특급호텔들은 고급 재료와 독창적인 디자인을 활용해 연말에만 맛볼 수 있는 특별한 케이크들을 선보이고 있다"며 "가격이 높지만, 그만큼 특별한 크리스마스를 선물하고자 하는 고객들의 수요를 반영한다. 호텔의 브랜드 이미지를 한층 강화하는 역할을 하고 있다"고 전했다.

2022년 기준으로 국내 65세 이상 노인 당뇨병 환자는 약 233만 명으로, 노인 10명 중 3명이 당뇨병을 앓고 있다. 전체 당뇨병 환자 중 노인의 비율은 42%인데 앞으로 절반 이상을 차지할 것이라는 전망도 나왔다. 특히 신규 노인 당뇨병 환자 수는 2012년 8만8000명에서 2022년 13만9000명으로, 10년 동안 약 58% 증가세를 보이고 있다. 25일 의료계에 따르면 노인 당뇨병은 단순한 혈당 조절을 넘어서 여러 가지 복합적인 문제를 야기한다. 당뇨병은 말기신질환, 치매, 폐렴, 암, 만성 콩팥병 등 여러 사망 위험이 높은 동반질환과 연관되며, 이로 인해 노인의 건강을 더욱 위협하기 때문. 윤재승 가톨릭대 성빈센트병원 내분비내과 교수는 최근 "고령화 사회에서 노인 당뇨병은 심각한 의료 및 사회적 문제로 떠오르고 있다"고 경고하며, 노인 당뇨병 환자 증가 추세에 대한 대응 방안을 강조했다. 특히 최근 고(故) 김수미 배우의 갑작스러운 '고혈당 쇼크' 사건은 많은 이들에게 노인 당뇨병에 대한 경각심을 불러일으켰다. 고혈당 쇼크는 혈당 농도가 급격히 상승하여 신체 기능이 저하되는 상태로, 이는 노인들에게 특히 위험하다. 윤 교수는 "고혈당 쇼크로 중증 상태에 빠졌다가 회복된 고령 환자도 많다"며, 노인 당뇨병 환자가 급격히 증가하는 상황을 언급했다. 노인 당뇨병 환자들은 인슐린 저항성이 증가하고, 인슐린 분비 기능이 약해져 고혈당에 취약하다. 인슐린 길항호르몬의 기능 저하와 인지 기능 감소로 인해 저혈당 위험도 커져 혈당 조절이 어려운 상황이다. 고령 환자들은 건강 상태가 다양하여 치료 지침 마련과 약효 평가가 까다로운 것으로 알려졌다. 윤 교수는 "노인 당뇨병은 복잡성이 커 치료 근거가 될 연구 자료도 부족하다"고 말했다. 그는 노인 당뇨병 관리를 위해 규칙적인 운동이 중요하다고 강조했다. 연구 자료에 의하면 주 5일 이상 규칙적으로 운동을 하는 노인들은 사망 위험이 20%, 말기신질환 위험이 21%, 치매와 뇌졸중 위험이 각각 18% 감소하는 것으로 나타났다. 특히 주 4~5일 걷기만 해도 심혈관 질환과 뇌졸중 위험이 크게 줄어드는 효과가 있다고 한다. 노인 당뇨병의 효과적인 관리 방안을 마련하기 위해 국립보건연구원은 윤 교수와 함께 '노인 당뇨병 건강위험점수' 모델을 개발 중에 있다. 이 모델은 노인 당뇨병 환자들의 건강 위험도를 평가하여, 보다 정교하고 맞춤형 치료를 제공하는 데 도움을 줄 것으로 기대된다. 고령화 사회에서 노인 당뇨병은 빠르게 증가하고 있으며, 이는 말기신질환, 치매, 심혈관 질환 등과 높은 연관성을 가지고 있다. 치료가 복잡하고 사회적 부담이 큰 상황에서, 효과적인 관리와 예방을 위한 대응 방안 마련이 시급하다. 이를 위해 규칙적인 운동, 맞춤형 치료, 건강위험점수 모델을 활용한 정교한 관리가 필요하다는 목소리가 힘을 얻고 있다.

배우 이선균 씨를 협박해 3억여 원을 갈취한 혐의로 기소된 유흥업소 실장 A(30·여)씨와 전직 영화배우 B(29·여)씨에게 검찰이 각각 징역 7년을 구형했다. 이 사건은 인천지법 형사4단독 홍은숙 판사 심리로 25일 열린 결심 공판에서 다뤄졌다. 25일 법조계에 따르면 검찰은 "A씨는 피해자인 이선균 씨가 유명인이라는 점을 악용해 대포폰을 구입하고 체계적으로 범행을 계획했다"며 "사건의 중대성과 죄질이 불량하다"고 중형 구형의 이유를 설명했다. A씨의 변호인은 "A씨는 B씨에게 심리적으로 지배당해 이선균 씨의 지인에게서 돈을 가로채는 데 가담하게 된 것"이라며 "B씨가 반복적으로 A씨를 조정하고 협박한 것이 핵심"이라고 주장했다. 그는 최후진술에서 울먹이며 "처음부터 오빠(이선균)와의 관계로 협박받았고, 그를 지키기 위해 돈을 빨리 주고 사건을 끝내고 싶었다"고 밝혔다. 또한 "제가 너무 좋아했던 사람이라 협박할 생각조차 하지 못했다"고 호소했다. 재판 내내 아기를 안고 법정에 나왔던 B씨는 이날은 혼자 출석했다. 변호인은 "B씨는 수사 중반부터 범행을 대부분 인정하고 사실대로 진술하며 피해자에게 사과했다"고 밝혔다. B씨는 최후진술에서 "피해자에게 진심으로 사죄드린다"며 "평생 반성하며 살겠다"고 고개를 숙였다. 앞서 A씨는 지난해 9월, 이선균 씨에게 전화를 걸어 "휴대전화가 해킹돼 협박받고 있다. 입막음을 위해 돈이 필요하다"고 속여 3억 원을 갈취한 혐의로 구속기소됐다. 경찰 조사 결과, A씨를 협박한 이른바 '해킹범'은 평소 친분이 있던 B씨로 밝혀졌다. B씨는 불법 유심칩을 이용해 해킹범을 가장하며 A씨를 협박했고, 이후 이씨의 관계까지 노렸다. 그러나 A씨로부터 돈을 받아내지 못하자 직접 이선균 씨에게 접근해 1억 원을 요구, 최종적으로 5000만 원을 뜯어냈다. 이들의 선고 공판은 다음달 19일 오전 인천지법에서 열릴 예정이다.

대형마트 3사가 겨울철을 맞아 소비자들에게 딸기를 선보이며 본격적인 판매 경쟁에 나섰다. 올겨울 딸기 가격은 작년보다 상승세로 시작했으나, 내달에는 가격이 하락할 것으로 전망된다. 딸기 재배 면적은 작년보다 확대되었으나, 올여름의 긴 더위로 출하 시기가 지연된 것이 원인이다. 기후 변화로 인해 딸기 시즌은 2021년부터 매년 출하 시기가 일주일가량씩 늦어지고 있다. 24일 유통업계에 따르면, 대형마트들은 이번 주부터 본격적으로 딸기 판매를 시작했다. 그러나 초기 물량이 많지 않아 가격은 작년보다 상승했다. 서울시농수산식품공사의 11월 4주차 기준, 가락시장에서 설향딸기 특 2㎏ 한 상자의 가격은 지난 21일 6만8052원으로, 작년 11월 23일 5만4906원보다 23.9% 상승했다. 2019년부터 작년까지 5년간 평균 가격인 4만5627원에 비해서도 올해 가격은 49.1% 비쌌다. 이마트는 16일 전 점포에서 설향딸기 판매를 시작하며, 작년보다 1000원(5.3%) 오른 1팩(500g)에 1만9900원을 받았으나, 20일부터 가격을 1만7900원으로 하향 조정했다. 롯데마트는 21일부터 딸기 시즌을 시작하며, 작년보다 1000원 오른 1만8900원을 책정했다. 딸기 초기 판매 가격 상승은 올여름의 더위로 물량이 줄어든 데 기인한다. 딸기는 보통 8월 말에서 9월 초에 하우스에서 심어 90일간 재배한 뒤 수확되는데, 올해는 기온 상승으로 딸기 뿌리가 제대로 내리지 못해 초기 물량이 줄어들었다. 평년에는 11월 중순이면 겨울 딸기가 본격 출하되지만, 올해는 더위를 피해 늦게 심은 농가들이 많아 약 10일 정도 출하 시기가 늦어졌다. 12월에는 딸기 출하 면적이 작년보다 1.4% 증가할 것으로 예상되며, 대부분 지역에서 수확이 시작돼 가격이 안정세를 보일 전망이다. 현재 대형마트들은 설향 딸기를 판매 중이며, 앞으로 금실, 장희, 킹스베리, 홍희 등 다양한 품종을 선보일 예정이다. 대형마트들의 딸기 판매 시즌은 2021년 이전까지 10월 말에 시작되었으나, 온난화 영향으로 매년 1주일 정도 늦어지고 있다. 이마트의 딸기 시즌 시작일은 2021년 11월 1일, 2022년 11월 5일, 작년 11월 11일, 올해 11월 16일로 점차 늦어지고 있다. 홈플러스도 2021년 10월 31일, 2022년 11월 3일, 작년 11월 9일, 올해 11월 14일로 딸기 시즌 시작일이 늦어졌다. 롯데마트는 2021년 11월 첫 주 목요일 이후 매년 정확히 일주일씩 늦어졌다. 딸기는 겨울철 대표 과일로, 2022년과 작년 2년 연속 대형마트 3사의 과일 매출 1위를 차지했다. 겨울에는 딸기와 감귤 외에는 제철 과일이 부족해 딸기에 대한 수요가 집중된다. 올해 1∼2월 과일 매출에서도 딸기가 1위를 기록했으나, 올해는 딸기 시즌이 늦어지고 사과 작황이 좋아 1위 자리가 바뀔 가능성도 있다. 작년 이마트와 롯데마트의 과일 매출 2위는 사과였고, 홈플러스에서는 딸기와 토마토, 사과 순으로 잘 팔렸다. 대형마트들은 이달 말부터 본격적인 딸기 할인 행사를 시작할 예정이다. 이마트는 29일 창립행사에서, 홈플러스는 28일 시작되는 '홈플대란'에서, 롯데마트는 28일부터 각각 딸기 할인 행사를 준비하고 있다. 대형마트들은 딸기를 주력 과일 상품으로 삼아, 산지 다양화와 신품종 도입, 신선도를 유지하기 위해 노력하고 있다. 이마트는 '사계절 딸기 프로젝트'의 일환으로 슈퍼스타 품종 등을 시범 판매하며, 홈플러스는 지리산 딸기를 안정적으로 확보하고 있다. 롯데마트는 김천, 정읍, 고창 등으로 딸기 산지를 확장하고, 2단, 3단 포장 대신 1단 포장으로 판매하여 품질 유지를 강화하고 있다. 또한, 내년 2월 말부터는 당일 새벽에 수확한 딸기를 당일 점포에 입고하는 '새벽딸기'를 확대할 계획이다.

인천에서 초등학교 동창을 폭행해 숨지게 한 30대 남성이 경찰에 긴급 체포됐다. 경찰은 30대 남성 A 씨를 폭행치사 혐의로 긴급 체포한 뒤, 구속영장을 신청했다고 24일 밝혔다. A 씨는 지난 23일 오후 9시 20분쯤 인천시 부평구 청천동의 한 아파트 단지에서 초등학교 동창인 30대 남성 B 씨를 폭행해 숨지게 한 혐의를 받고 있다. 이 사건은 아파트 단지 벤치 위에서 두 남성이 쓰러져 있는 것을 행인이 발견하면서 드러났다. 목격자의 신고를 받은 경찰이 현장에 출동해 B 씨가 숨진 사실을 확인했으며, A 씨를 즉시 긴급 체포했다. 경찰 조사에 따르면, 두 사람은 초등학교 동창 사이로, 사건 당일 인근 식당에서 술을 마신 뒤 다툼을 벌였던 것으로 파악됐다. A 씨는 경찰 조사에서 "술에 너무 취해 당시 상황이 정확히 기억나지 않는다"며 만취 상태였음을 주장했다. 경찰은 A 씨를 상대로 구속영장을 신청하는 한편, B 씨의 정확한 사망 원인을 확인하기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰했다. 경찰 관계자는 "A 씨가 실랑이 중 B 씨를 넘어뜨린 것으로 보이지만, 정확한 사건 경위를 파악하기 위해 목격자와 A 씨를 상대로 조사를 이어가고 있다"고 밝혔다. 한편, A 씨의 구속 여부는 25일 오후 2시 법원에서 열리는 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에서 결정될 예정이다. 경찰은 사건 경위를 철저히 규명하겠다고 강조하며, 추가 증거와 관련 진술 확보에 주력하고 있다. 사소한 다툼이 끔찍한 결과로 이어진 만큼, 책임 소재를 명확히 가릴 예정이다.

건강을 위해 챙겨 먹는 영양제, 과유불급(過猶不及)이라는 말이 떠오른다. 영양제는 단기적인 해결책이 아닌, 개인의 건강 상태에 맞춘 적절한 섭취가 필요하다. 과도한 영양제 섭취가 오히려 건강을 해칠 수 있다는 점을 명심하고, 전문가의 조언을 따르는 것이 중요하다. 영국 약사 아미나 칸(Amina Khan)은 미국 폭스뉴스를 통해 자신이 복용하지 않는 영양제 목록과 그 이유를 공개하며 주목받았다. 그가 꼽은 영양제는 무엇일까. 칸 약사는 종합비타민을 복용하지 않는 이유로 “대부분의 사람들은 균형 잡힌 식사를 통해 필요한 영양소를 충분히 섭취할 수 있다”고 설명했다. 그는 오히려 종합비타민이 특정 영양소의 과다 섭취를 초래할 수 있다고 경고했다. 비타민A와 비타민E 같은 지용성 비타민은 체외로 쉽게 배출되지 않아 혈중 농도가 높아질 경우 부작용이 발생할 수 있다. 이로 인해 구토, 설사, 식욕 부진 같은 증상이 나타날 가능성이 있다. 칸은 모발, 피부, 손톱 건강을 모두 개선한다는 영양제도 추천하지 않는다. 그는 “이들 영양제가 모든 사람에게 동일한 효과를 보장할 수 없다”며 그 이유를 설명했다. 예를 들어 손발톱 약화는 아연 결핍과 관련이 있을 수 있다. 피부 문제는 비타민 C나 콜라겐 부족이 원인일 가능성이 있다. 탈모는 철분, 비오틴, 또는 호르몬 불균형과 연관될 수 있다. 문제는 시중에서 판매되는 영양제는 정해진 비율로 여러 영양소가 포함돼 개인별 요구 사항을 정확히 충족하지 못한다는 점이다. 과잉 섭취 시 불필요한 성분이 몸에 축적될 위험도 있다. 칸은 “개인별 결핍 상태를 파악한 맞춤형 영양소 섭취가 더 효과적”이라고 강조했다. 비타민 젤리는 간편하고 맛있게 섭취할 수 있어 인기가 높다. 그러나 칸은 비타민 젤리의 높은 당 함량에 주의해야 한다고 말했다. 많은 비타민 젤리에는 설탕이나 고과당 옥수수 시럽이 첨가돼 있어, 과다 섭취 시 필요 이상으로 많은 당분을 섭취하게 된다. 이는 체중 증가, 혈당 상승 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있다. 그는 “비타민 젤리가 달콤하고 간편해 필요한 양 이상을 섭취하는 경우가 종종 있다”며, 이로 인해 비타민 과다 복용 부작용이 나타날 수 있다고 경고했다. 칸 약사는 “영양제는 만능 해결책이 아니다”라며, 필요 이상으로 복용하기보다는 개인 건강 상태에 맞춘 섭취가 중요하다고 강조했다. 균형 잡힌 식단과 전문적인 상담을 통해 필요한 영양소를 정확히 파악하고, 필요한 경우에만 보충하는 것이 건강한 선택일 것이다.

동덕여대의 남녀공학 전환 논의를 둘러싼 논란이 커지는 가운데, 재학생 중심의 래커 시위와 점거 농성 등 격렬한 반발이 이어지고 있다. 동덕여대 측은 남녀공학 전환 논의를 잠정 중단하기로 총학생회와 합의하면서 사태를 일단락하려 했지만, 재산 피해 문제와 주동자 책임론은 여전히 남아 있어 논란은 계속될 전망이다. 학내외의 높은 관심 속에서 학교와 학생들이 어떻게 합리적이고 공정한 해결책을 찾아낼지 관심이 집중하고 있다. 동덕여대 측은 시위 과정에서 래커로 인해 훼손된 시설물 복구 비용이 최대 54억 원에 달할 것으로 추산했다. 복구 비용을 누가 부담할지에 대한 논의가 새로운 쟁점으로 부상한 가운데, 일부에서는 복구 비용이 더 늘어날 가능성도 제기하고 있다. 법조계 한 관계자는 "총학생회는 래커칠과 같은 시설물 훼손 행위와 자신들은 무관하다고 주장하고 있다"며 "어느 쪽 주장이 진실인지는 사실관계를 확인해야 한다"고 말했다. 그는 "손해배상 소송이 제기될 가능성도 배제할 수 없다"고 전망했다. 이어 "기물을 훼손한 시위 참여자는 손괴죄와 업무방해죄로 처벌될 수 있지만, 학생들이 마스크 등으로 신원을 감춘 상황에서 특정하기가 어려워 보인다"고 지적했다. 그는 "CCTV 분석으로도 주동자를 특정하기가 쉽지 않을 수 있다"며 "법적 쟁송으로 가면 증명 책임이 학교 측에 있는 만큼 입증 과정이 쉽지 않을 것"이라고 내다봤다. 앞서 동덕여대는 2018년 ‘알몸남 사건’을 계기로 교내 CCTV를 대폭 확충한 바 있다. 해당 사건은 한 남성이 대학원 건물에 침입해 음란 행위를 촬영하고 이를 SNS에 게시한 사건으로, 이후 약 352대의 CCTV가 교내에 설치됐다. 이번 시위에서도 이 CCTV가 주동자를 특정하는 데 활용될 수 있을지 주목받고 있다. 한편 한동훈 국민의힘 대표는 이번 시위 과정에서 발생한 재산 피해에 대해 "폭력 사태의 주동자들이 책임져야 한다"고 강조했다. 한 대표는 23일 페이스북을 통해 "남녀 공학 전환 여부와 무관하게 어떤 경우에도 폭력은 용납될 수 없다"고 밝혔다. 그는 "학교 시설물을 파괴하고 취업박람회장을 훼손해 재산 피해를 끼치고 타인의 소중한 기회를 박탈하는 행위는 정당화될 수 없다"며 "이것은 공동체 구성원으로서 당연한 상식"이라고 지적했다. 이어 "학생들의 학습권과 교원들의 수업권을 고려해 강의실 봉쇄를 해제하고 수업을 재개하기로 한 점은 다행"이라면서도 "이미 발생한 재산 피해에 대해서는 폭력 사태의 주동자들이 반드시 책임져야 하며, 재발 방지를 위해 원칙적으로 처리해야 한다"고 덧붙였다.

고금리 상황에도 상승 기대감에 버텨왔던 서울 주택시장에 변화가 감지되고 있다. 강화된 대출 규제와 금리 인상 여파로 매물 적체와 거래 감소가 심화되면서 시장이 관망세로 전환되고 있다. 23일 부동산업계 따르면 지난 20일 기준 서울 아파트 매물량은 9만274건이었다. 이는 지난 8월 7만8000건대와 비교해 약 16% 증가한 수치다. 서울 아파트 매물은 2021년 4만 건대에서 2022년 5만 건대로 늘어난 후 지난해 7만 건대를 넘어섰으며, 올해 상반기 8만 건대로 쌓였다. 특히 하반기 7만 건대 후반으로 줄어들었던 매물량이 9월 들어 다시 증가세를 보이고 있다. 매물 증가의 주요 원인으로는 9월 시행된 2단계 스트레스 총부채원리금상환비율(DSR) 규제가 꼽힌다. 여기에 시중은행 주택담보대출 가산금리 인상 등으로 자금조달의 문턱이 높아진 점도 영향을 미쳤다. 서울 아파트 거래량은 규제 강화 직전인 8월 6481건에서 9월 3104건으로 반토막 났다. 10월 거래량도 3465건에 그치며 3000건대를 유지했다. 이는 올해 최고 거래량을 기록했던 7월(9190건) 대비 약 38% 감소한 수치다. 서울 부동산 시장의 매수 심리가 크게 위축된 것도 확인된다. KB부동산의 서울 매수우위지수는 11월 둘째 주 기준 40.5를 기록하며 11주 연속 하락했다. 이 지수는 100을 기준으로 그 미만일 경우 매도자가 많고 시장이 한산함을 뜻한다. 거래활발지수도 같은 시점 9.7로 10주 연속 낮은 수준을 유지하고 있다. 전국적으로는 하락 전환 조짐이 보이지만 서울 아파트값은 여전히 강보합을 유지하고 있다. 전국 아파트 매매가격은 전주 대비 0.01% 하락하며 27주 만에 하락 전환했지만, 서울은 0.06% 상승을 기록하며 35주 연속 상승세를 이어갔다. 향후 주택시장에 대한 전망은 분분한 상황이다. 대출 규제와 경기 둔화로 가처분 소득이 줄어들면서 서울을 포함한 전국의 집값 하락 가능성이 있다는 전망이 나오고 있다. 반면 대출 규제 효과는 단기적일 가능성이 높아 1~2분기 정도의 적응기를 거친 후 매수 심리가 회복되면 서울은 상승 반전할 가능성이 크는 관측도 있다. 서울 아파트 시장이 고금리와 규제 속에서도 강보합세를 유지하는 가운데 시장의 향방은 대출 규제와 금리 동향, 실물 경기 회복 여부에 따라 결정될 전망이다.

최근 10대들에게 화장은 단순한 호기심을 넘어 자신을 표현하는 강력한 수단으로 자리 잡았다. “화장기 없는 맑은 얼굴이 더 예쁠 때”라는 설득은 이들의 대담하고 주체적인 화장 트렌드를 따라잡지 못한다. 그러나 그에 따른 안전성에 대한 교육과 정보 제공이 뒷받침되지 않으면, 이들은 쉽게 위험에 노출될 수 있다는 지적이다. 화장품이 단순한 도구가 아니라, 건강한 자아 표현의 수단으로 자리 잡을 수 있도록, 사회적인 노력과 지원이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 24일 천안녹색소비자연대가 여성 청소년 700명을 대상으로 실시한 ‘화장 경험 조사’에 따르면 응답자의 54.8%가 중학교 입학 후 처음 색조 화장을 시작했다고 답했다. 여기에 ‘초등학교 고학년’부터 화장을 시작했다는 31.6%를 더하면, 85% 이상의 학생이 초등학교 또는 중학교 시절부터 화장을 접하는 것으로 나타났다. 10대에게 인기 있는 아이돌의 화려한 모습은 이들의 화장 열풍을 더욱 부추긴다. ‘초통령’이라 불리는 이들의 스타일은 단순한 유행을 넘어 또래들에게 따라 하고 싶은 강렬한 욕구를 심어준다. 이들의 화장 입문은 주로 틴트나 립글로스에서 시작된다. 이후 피부 톤을 조정하는 톤업크림, 비비크림으로 확장되고, 더 나아가 아이라인, 아이섀도까지 도전하는 아이들도 있다. 이 과정에서 중요한 키워드는 ‘최대한 자연스럽게’다. 그러나 부모의 반대와 한정된 정보 접근성으로 인해, 아이들은 또래 집단이나 인터넷을 통해 주로 화장 정보를 얻는다. 특히 틱톡, 인스타그램과 같은 플랫폼에서 피부 관리법과 화장 팁을 공유하는 10대 크리에이터들이 주목받고 있다. 화장에 대한 관심에 비해 10대들의 소비는 제한적이다. 한 달 평균 화장품 구매 비용은 1만~2만 원 수준이지만, 응답자의 61.6%가 직접 화장품을 구매한다고 밝혔다. 이러한 소비 패턴은 ‘가성비’를 강조하는 다이소와 접근성이 높은 올리브영 같은 드러그스토어를 ‘뷰티 성지’로 만들었다. 다이소에서 판매되는 저렴한 뷰티 제품이나, 올리브영에서 쉽게 구할 수 있는 화장품을 활용한 ‘내돈내산’ 리뷰 콘텐츠도 큰 영향을 끼친다. 청소년의 화장 문화 확산에도 불구하고, 안전성에 대한 인식 부족은 여전히 큰 문제로 남아 있다. 여성 청소년의 71.5%는 “시중에 판매되는 제품이니 믿고 사용한다”고 답했다. 색조 화장품을 고를 때 가장 중요하게 생각하는 기준으로 ‘색상’(52%)을 꼽은 반면, ‘성분’을 고려한다는 응답은 18%에 불과했다. 유해 성분 정보를 제공하는 애플리케이션과 같은 도구를 알고 있어도, 각 성분이 피부에 미치는 영향을 제대로 이해하는 경우는 드물다. 이처럼 안전성 인식이 부족한 상황에서, 단순히 화장을 반대하기보다는 현실적인 교육이 중요하다는 의견이 힘을 얻고 있다. 식품의약품안전처는 10대를 대상으로 한 ‘어린이·청소년 화장품 안전 사용 교육’을 통해 올바른 사용법을 알리고 있다. 해당 교육 자료에는 ▲퍼프, 브러시 등 화장 도구 관리법 ▲친구와 화장품 공유 금지 ▲제품 성분 확인 및 부작용 대처법 ▲온라인 구매 시 주의 사항 등이 포함돼 있다. 이를 통해 아이들에게 안전한 화장 문화를 심어주는 것이 필요하다. 전문가들은 "10대들의 화장은 더 이상 단순한 유행이 아닌, 자신을 표현하는 중요한 방식이 되었다"며 "안전과 건강을 지키기 위한 교육과 정보 제공이 뒷받침되지 않으면, 이들은 쉽게 위험에 노출될 수 있다"고 지적했다. 이어 "화장을 시작한 아이들이라면, 자신에게 맞는 안전한 제품을 선택하고, 올바르게 사용하는 습관을 키우는 것이 중요하다"며 "화장품이 단순한 도구를 넘어 건강한 자아 표현의 수단으로 자리 잡도록 하는 사회적 노력이 필요하다"고 덧붙였다.

이는 가상자산 이름을 혼동한 데서 비롯된 것으로 보인다. 전문가들은 "가상자산 투자에서 정확한 정보 확인의 중요성을 잘 보여준 사례"라며 "비트코인과 같은 주요 가상자산에 대한 높은 관심을 반영해 투자자들은 비슷한 이름의 가상자산에 대해 혼동할 수 있다. 투자 결정을 내리기 전에 충분한 조사를 통해 가상자산의 특성과 시장 상황을 정확히 이해하는 것이 중요하다"고 조언하고 있다. 24일 업계에 따르면 버트코인은 2014년에 설립된 가상자산으로, 라이트코인의 포크(fork)로 개발됐다. 채굴 분산화와 ASIC 장치에 대한 저항성을 강조하는 ‘피어 투 피어’ 방식의 가상자산이다. 버트코인은 특수 하드웨어 없이도 채굴이 가능하도록 설계된 ‘버트해시(Verthash)’ 알고리즘을 통해 공정한 채굴 환경을 제공하려고 한다. 반면 가상자산 대장주인 비트코인은 최근 사상 최고가를 경신하며 뜨거운 관심을 받고 있다. 미국에서 현물 비트코인 ETF가 승인된 후, 비트코인 가격은 급등해 2021년의 최고가를 뛰어넘었다. 지난 11월에는 7만 3800달러를 돌파하며 전 세계 투자자들의 이목을 집중시켰다. 비트코인의 폭발적 상승에는 도널드 트럼프 전 대통령의 재선이 큰 영향을 미쳤다는 분석이 많다. 대선일 기준 7만 달러 아래였던 비트코인은 선거 이후 불과 16일 만에 10만 달러를 넘어서며 약 45%의 상승률을 기록했다. 트럼프 전 대통령은 과거 가상자산에 부정적이었던 태도와는 달리 이번 대선 기간 동안 친가상자산 정책을 전면에 내세웠다. 그는 “미국이 세계 가상화폐 수도가 되어야 한다”며 규제 완화를 약속했고, 가상자산 업계는 트럼프에게 막대한 선거 자금을 지원하며 전폭적인 지지를 보냈다. 특히 트럼프는 규제를 강화하려던 SEC 의장 개리 겐슬러를 해고하고 가상자산 정책 자문위원회를 신설하겠다고 발표했다. 더 나아가 비트코인을 국가 전략 비축 자산으로 지정할 계획까지 언급하며 시장의 기대감을 키웠다. 비트코인이 국가 준비 자산으로 채택될 가능성도 조심스럽게 흘러나오고 있다. 만약 미국이 비트코인을 장기 보유하면 다른 국가들 역시 이를 따라 준비 자산으로 채택할 가능성이 크다. 이는 비트코인의 희소성으로 인해 가격 상승을 견인할 수 있다. 비트코인의 미래에 대한 전문가들의 전망도 밝은 편이다. 업계 한 관계자는 “비트코인이 전략적 준비 자산으로 인정받으면 가격은 최대 50만 달러에 이를 것”이라고 전망했다. 낙관적 시나리오로는 100만∼150만 달러로 예상한 곳도 있다.