대한적십자사가 창립 120주년을 맞아 9일 서울 송파구 잠실종합운동장 실내체육관에서 ‘2025년 전국 적십자봉사원 대축제’를 열어 봉사원의 노고를 격려하고 화합을 다지는 자리를 마련했다. '적십자 120년, 당신 덕분에'란 캐치프레이즈 아래 열린 이번 대축제는 전국에서 7000여명의 봉사원이 참가해 그동안의 노고를 위로했다. 식전공연에 이어 국제적십자운동 기본원칙 낭독, 봉사원 서약, 대회사, 격려사, 유공자 표창, 세리머니 순으로 이어진 행사는 2부 축하공연, 3부 레크리에이션으로 마무리됐다. 대한적십자사봉사회 전국협의회는 전국 3400여개 봉사회와 13만여 명의 봉사원으로 구성된 협의체로 대한적십자사와 함께 재난구호 활동, 취약계층 지원사업 등 다양한 인도주의 활동을 펼치고 있다.

‘광복은 연합국의 승리로 얻은 선물‘이란 발언으로 논란을 일으킨 김형석 독립기념관장이 8일 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열었다 독립운동가 후손들과 시민단체 회원들의 강한 항의를 받으며 경내를 빠져나가는 소동이 벌어졌다. 김관장은 이날 기자회견을 하기 위해 국회 소통관으로 들어서다 홈플러스 폐점 계획 철회 기자회견을 하고 있던 더불어민주당 김현, 서영교 의원 등의 항의를 받았다. 독립운동가 후손들과 역사독립국민행동 등 시민단체 회원들도 소통관 1층 로비에서 "매국노", "김형석을 파면하라", "김형석을 해고하라"고 외쳤다. 김관장은 기자회견에서 "독립정신의 성지이자 국가 공공기관인 독립기념관의 위상이 심각한 도전을 받고 있다"며 "일부 언론에서는 이 기념사를 악의적으로 왜곡하여 마치 관장이 역사적인 사실을 부정하고 독립운동을 폄훼한 것처럼 보도했고 이를 악용한 정치권의 원색적 비난이 쏟아지고 있다. 심지어 매국노라는 인신공격성의 발언에 이어 역사내란이라는 신조어까지 등장했다."고 주장했다. 회견 주최자인 국민의힘 김민전 의원이 배석하지 않은채 진행한 김관장의 기자회견은 쫓기듯 끝났고 소통관 건물을 나와 경내를 빠져나가는데 20여분이 걸렸다.

세월에 장사 없다고, 빛이 바랜 자판기 한 대가 문구점 앞에 덩그러니 놓여 있다. 서울 동대문구 약령시로 한 문구점 앞에 놓인 자판기는 처음 놓인 그 자리에서 긴긴 세월을 견디고 있었다. “아~ 커피 자판기는 안 한 지 오래됐어요. 5년 전쯤 그만뒀나요. 아마 자판기 커피값이 200원이나 300원 정도 할 때 그만뒀어요. 주변에 1000원, 1200원 커피집이 막 생겨서요. 자판기 커피 찾는 사람도 없고 수지 타산도 안 맞아서요.” 문구점 주인은 마치 문구처럼 순한 얼굴을 하고 말했다. “처음 구입할 때는 수백만원 대 고가였지요. 한 20년 동안 운영했으니 비용은 뽑았겠지요. 자판기 안에 아무것도 없어요. 지금은 문구류 넣어두는 간이 창고같이 쓰고 있어요.” 문구점 주인의 말에 피식 웃음이 나왔다. 아직도 쓰임새가 남아 있구나. 사전은 자판기(vendin machine)를 동전이나 지폐를 지정된 투입구에 넣고 사려는 상품이 자동으로 나오는 기계라고 정의한다. 커피와 음료를 파는 자판기가 자판기의 대명사였다면, 지금은 각양각색의 자판기들이 소비자들의 욕구에 부응하고 있다. 원조 선배들이었던 자판기도 어느 동네 어느 구석에서 잊힌 채 삭아가지만 새로운 상품으로 무장한 후배들이 자리를 잡아가고 있다. 금을 팔고 샐러드를 팔고 꽃을 팔고 K-POP 시디도 판다. 전 세계적으로 보면 우리의 상상 그 이상을 팔고 있을지도…. 몇 군데를 찾아봤다. 자판기의 극히 일부 이야기만 담았다. “필름 파는 자판기는 냉장고예요. 카메라 필름은 온도에 민감하잖아요. 그래서 적정 온도를 18도로 항상 유지하지요. 영업시간 외 필름을 사러 오시는 분들이 많이 사 가세요. 하루 10통 이상 꾸준히 나갑니다. 주말에는 더 나가요. 필름 자판기가 설치된 여긴 외국인들도 사진 찍으러 많이 오세요.” 서울 중구 퇴계로에 위치한 필름로그 현상소는 필름 자판기를 운영하고 있다. 디지털카메라가 대세인 요즘에도 필름은 꾸준히 인기가 있다. 현상소의 이다혜 매니저는 말했다. “필름 파는 자판기 역할도 하고요. 현상할 필름 접수함도 설치돼 있어 고객들에게 편리함을 제공하고 있어요.” 서울 종로구 대학로 한 꽃집 앞엔 꽃을 파는 자판기가 놓여 있다. “24시간 운영하지요. 한 3년 정도 됐어요. 주로 시즌 때 잘 나가는데 크리스마스엔 완판되기도 했어요. 조화지만 찾는 사람들이 꽤 많아요.” 꽃집 주인의 말이다. 서울역 공항철도 환승통로엔 K-POP 굿즈를 파는 자판기가 있다. 하루에도 수많은 외국인 관광객들이 드나드는 곳이라 꽤 많은 이들이 호기심을 보이는 곳이기도 하다. 물론 기념촬영도 필수다. 지하철 7호선 상도역엔 서울교통공사가 운영하는 메트로팜이 있다. 지하철 역사의 여유 공간을 활용해 채소를 생산, 재배, 판매하는 곳이다. 이곳엔 샐러드를 파는 자판기가 설치돼 있다. 출퇴근 시민들이 애용하는 자판기이기도 하다. 서울 이마트 용산점에는 금을 파는 자판기가 있다. 2023년 첫 도입 이후 전국적으로 6군데에 설치돼 있다. 이마트 관계자는 정확한 매출 규모를 밝히진 않았지만, 지난해 상반기 대비 올해는 거의 두 배 가까이 올랐다고 귀띔해 준다. 이젠 사람들이 찾지 않아 마냥 낡아만 가는 자판기도 있지만, 새 아이템을 들고 짜잔~ 등장하는 자판기들도 많다. 인공지능(AI) 기능으로 무장한 자판기도 등장했다. ‘자동판매기로 다시 태어난 나는 미궁을 방랑한다’라는 애니메이션에선 교통사고로 죽은 주인공이 이세계(異世界)에 자판기로 다시 태어나 활약하는 이야기를 담고 있다. 원하는 상품을 내어줄 수 있는 자판기의 생명력은 인간의 마음이 무언가를 갈망하는 한 무궁할지도 모른다. 자판기에 대한 짧은 이야기는 여기까지.

더불어민주당 정청래 대표(앞줄 왼쪽 두 번째)가 3일 서울 여의도 국회에서 열린 정책의원총회에서 당 소속 의원들과 함께 국기에 대한 경례를 하고 있다.

국민의힘 장동혁 대표(앞줄 왼쪽)와 당 소속 의원들이 3일 서울 여의도 국회 본청 국민의힘 원내대표실 앞 복도에 앉아 12·3 비상계엄 내란 의혹 등에 대한 수사를 진행하고 있는 조은석 특검팀의 압수수색 시도를 규탄하는 피켓 시위를 벌이고 있다.

국민의힘 나경원 의원(가운데)을 비롯한 국회 법제사법위원회 소속 국민의힘 의원들이 2일 서울 여의도 국회에서 열린 법사위 전체회의에서 추미애 위원장의 회의 진행 방식에 항의하고 있다.

이억원 금융위원장 후보자가 2일 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회 인사청문회에서 선서하고 있다.

최교진 부총리 겸 교육부 장관 후보자가 2일 국회 교육위원회 인사청문회에서 눈가를 만지고 있다.

국민의힘 장동혁 대표(오른쪽)가 1일 서울 여의도 국회를 예방한 김민석 국무총리와 대화하고 있다.

대한민국 대표 고추 생산지인 경북 영양군이 29일 서울광장에서 산지에서 재배한 고추를 소비자에게 직접 소개하는 '영양고추 H.O.T 페스티벌'을 개최했다. '영양 듬뿍 담아 왔니더!'라는 슬로건을 담은 이번 영양고추 페스티벌은 농특산물 전시‧판매뿐만 아니라 시민 참여 체험행사, 영양고추 테마동산, 무대 공연 등의 다양한 프로그램이 마련돼 시민들에게 즐거움을 선사한다. 영양고추 페스티벌을 소개하는 팸플릿에는 좋은 고추를 고르는 방법도 나와 있다. △ 잘 건조된 고추는 윤기가 나고 광택이 좋다. 표면은 진홍색으로 밝고 속심은 붉은 빛이 진한 것이 좋다. △ 고추씨는 적을수록 좋고 흔들어서 씨앗 소리가 딸랑거리는 것이 건조가 잘된 고추다. △ 고추 과피는 두꺼울수록 좋다. 과피가 두꺼운 고추는 다소 검은 듯하게 보이나 제분하면 색상이 좋고 가루가 많이 나온다. △ 고추 꼭지는 태양초의 경우 황색으로 탈색된 것이 좋다. 단 꼭지 중 햇빛을 보지 않은 부분은 녹색으로 남아 있다. 페스티벌 첫날부터 고추를 사려는 시민들로 서울광장은 북새통이었다. 축제는 31일까지 열린다.