더불어민주당 김민석 대표와 정청래 전 대표가 26일 서울 여의도 국회에서 열린 본회의에서 대화를 나누고 있다. 두 전현직 대표의 손목에는 이재명 대통령의 사인이 들어간 시계가 채워져 있다. 2025년 12월 5일 공개한 이재명 대통령 손목시계는 전임 대통령들과 마찬가지로 대통령 휘장과 대통령 이재명이라고 사인이 되어 있다. 뒷면에는 이재명 정부의 국정목표를 담은 ‘국민이 주인인 나라’라는 글귀가 이 대통령의 자필체로 적혀있다.

오세훈 서울시장(왼쪽 두 번째)과 국민의힘 한동훈 의원(〃세 번째)이 25일 국회 의원회관에서 열린 제10차 대한민국 미래혁신포럼 세미나에서 손을 맞잡고 인사하고 있다.

한성숙 국무총리(아래)가 24일 국회에서 열린 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 의원들의 질문에 답하고 있다. 위는 이광재 국회 예산결산특별위원장.

“따뜻하게 맞아주신 장동혁 대표님께 진심으로 감사의 말씀을 드립니다. 장 대표님을 찾아서 이렇게 인사를 드리러 온 것이 이 방만 벌써 두 번째인 것 같습니다. 제가 총리로서 왔었고 그때도 아주 따뜻하게 맞아주신 것을 기억하고 있습니다. 장동혁 대표님을 저는 좋아합니다. 현재 한국 정치에 있어서 어떤 의미에서는 필수불가결한이라는 뜻의 의미를 갖고 있는 필수적인 리더가 아니신가라는 생각이 듭니다” 24일 국회 국민의힘 회의실을 찾은 더불어민주당 김민석 대표는 국민의힘 장동혁 대표에게 한국 정치에 있어 필수적인 리더라고 인사말을 꺼냈다. “우리 김민석 대표님, 다시 한번 축하드리고 방문에 대해서도 다시 한번 감사드립니다. 총리도 경험하셨기 때문에 그런 국정 운영 경험이 여당 대표로서 대통령의 국정 운영을 지원하고 돕는 역할을 하는 데 많은 도움이 되리라고 생각합니다”라며 “총리로서의 국정 운영 경험을 되살려서 필요한 부분, 또 국민들의 삶, 어려운 민생, 경제를 위해서는 든든하게 대통령의 국정 운영을 뒷받침하되 국회로서 행정부에 견제기능을 할때는 야당과 힘을 합쳐서 행정부를 견제하는 기능을 함께 감당해 주시기를 부탁드립니다” 김 대표의 인사말에 장 대표는 이렇게 인사말을 건넸다. 여야 대표의 인사말처럼 한국 정치에 필수적인 리더와 행정부에 견제 기능을 감당하는 여당의 대표가 처음 공식적으로 만나 얘기를 나눈 자리였다. 장 대표는 조희대 대법원장의 대법관 서면 제청 문제, 정부의 미래대응기금 활용 문제, 부동산 정책에 대한 의견을 피력했고 김 대표는 각 의견에 대해 공감을 표하며 토론의 필요성을 제기했다. 30분에 걸친 공개 발언 동안 두 대표는 수첩에 메모를 하고 서로 활짝 웃기도 하는 등 다양한 표정을 보여주었다. 더불어민주당 김민석 대표는 이날 국민의힘 장동혁 대표에 이어 조국혁신당 신장식 대표, 진보당 김종훈 대표, 기본소득당 문미정 대표 권한대행을 만났다.

무소속 한동훈 의원이 24일 서울 여의도 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 질의하고 있다.

더불어민주당 김민석 대표가 23일 서울 종로구 삼청동 국무총리공관에서 열린 고위당정협의회에 참석하기 위해 당·정·청 관계자들과 회의장으로 이동하며 웃고 있다. 앞줄 왼쪽부터 한성숙 총리, 김 대표, 강훈식 대통령 비서실장. 새 지도부 출범 후 열린 첫 고위당정협의회에서 김 대표는 정부의 부동산 세제개편안과 관련해 “비거주 1주택자 적용 예외 사유를 폭넓게 인정해야 한다”고 했다.

감사합니다. 감사합니다. 감사합니다! 동지 여러분, 이번 전당대회 결과를 겸허히 받아들입니다. 저는 비록 졌지만, 개혁을 향한 동지 여러분의 뜨거운 열정과 의지는 승리하였습니다. 중략...... 당원 동지 여러분, 탈당하지 마시고 정청래와 함께해 주십시오. 민주당이 승리하는 그 길에 끝까지 힘을 모아주십시오. 진심으로 감사합니다. 지난 17일 당대표 연임에 실패한 더불어민주당 정청래 전 대표는 전당대회가 끝난 뒤 진행한 유튜브 방송에서 “김민석 후보는 이겼지만 그의 주장은 진 것이 많다”며 “정청래는 졌지만 정청래 지지자는 이겼다”고 말했다. 이후 페이스북을 통해서도 자신을 지지한 당원들의 탈당을 만류하며 정청래와 함께해 달라고 호소했다. 김민석의 주장이 진 것이 많다는 의미는 무엇일까? 정청래 전 대표는 김민석 대표가 주장한 ‘반명(반 이재명), 분열주의, 신천지 3자 비밀 연합’이라는 프레임은 가짜이며 그 본질은 진 것이라고 반박했다. 권리당원과 대의원 득표율에선 졌지만 국민여론조사에선 50.70%로 김민석 대표를 앞섰다는 것을 위로 삼았을까? 최민희, 이성윤, 한민수 의원 등 친청계 의원 3명이 최고위원에 당선되며 당내 영향력은 살아있다고 판단해서일까? 이재명 정부 핵심 경제 정책을 전폭 지원하고 범민주진보 통합과 연대를 완성하고 민주당을 대통합하겠다던 정청래는 “숫자로 졌지만 가치와 열정은 지지 않았다”고도 말했지만 주도적인 역할의 무대에서 떠나야 한다. 김민석 대표는 전당대회에서 “국민 여러분, 민주당을 바꾸겠다. 언어도, 정책도, 태도도, 문화도 진화할 것이다. ABC에서 시작하겠다. 먹고사는 민생정치(Affordability), 크고 넓은 더 센 정치(Broad), 유능한 정치(Competence)의 민주당이 될 것이다”라고 밝혔다. “정청래, 송영길과 함께 뛸 것이다”라고도 말했다. “우리는 어려운 당 내외의 상황을 맞이하고 있다. 몇십 년간 쌓아온 인내와 작은 지혜로 이 외우내환을 동지들과 신임 지도부들과 함께 반드시 돌파해 나가겠다”고 말했다. 1964년생, 20살의 서울대 학생회장으로 공인의 길에 선 지 40년 만에 집권 여당의 대표 자리까지 오른 김민석 대표 앞에 놓인 앞으로의 정치는 어떤 모습일까? 사진 속 김민석 대표는 8월 17일 더불어민주당 제3차 정기전국당원대회에서 당대표에 확정된 뒤 꽃다발을 들고 송영길 후보의 축하를 받고 있다. 정청래 후보의 씁쓸한 표정과 대비된다. 만감이 교차하는 순간이다. 우리네 인생에도 이런 순간들이 꽤 있을 듯싶다. 하루가 지난 사진이지만 여운이 남는다.

더불어민주당 김민석 신임 당대표(왼쪽 세번째)와 신임 최고위원들이 17일 대전 유성구 대전컨벤션센터(DCC)에서 열린 제3차 민주당 정기 전국당원대회에서 당선 인사를 하고 있다. 왼쪽부터 한민수·이성윤 최고위원, 김 대표, 서미화·박선원·최민희 최고위원.

더불어민주당 김민석 신임 당대표가 17일 대전 유성구 대전컨벤션센터(DCC)에서 열린 제3차 더불어민주당 정기 전국당원대회에서 당대표로 선출된 뒤 당기를 흔들어 보이고 있다. 김 대표는 “민주당을 바꾸겠다”며 “유능한 민생 중심 다수정당 민주당이 될 것”이라고 강조했다.

이재명 대통령이 17일 대전 유성구 대전컨벤션센터(DCC)에서 열린 제3차 더불어민주당 정기 전국당원대회에서 영상 축사를 하고 있다. 이 대통령은 “오늘부터 새 지도부를 중심으로 다시 하나로 똘똘 뭉쳐야 한다”고 강조했다.