미국프로골프(PGA) 투어의 ‘소문난 앙숙’ 브룩스 켑카(31·미국)과 브라이슨 디섐보(28·미국)의 맞대결로 관심을 모은 이벤트 대회 ‘더 매치: 브룩스 켑카 VS 브라이슨 디섐보’는 예상과 달리 켑카의 완승으로 싱겁게 끝났다. 지난달 27일 미국 네바다주 라스베이거스 윈 골프클럽에서 열린 12홀 매치 플레이 대회에서 켑카는 9번 홀에서 일찌감치 승부를 결정지어 4홀 차 대승을 거뒀다. 경기 뒤 켑카는 “그를 혼내주고 싶었다. 그와 친해지지는 않을 것”이라고 밝혔고 디섐보는 “내가 잘해야 했다”고 자책했다. 당시 켑카와 발음이 비슷한 컵케이크에 켑카의 얼굴 사진까지 붙여 팬들에게 나눠주며 도발했지만 완패로 체면을 구긴 디섐보가 1주일만에 설욕에 나선다. 무대는 2일 밤(한국시간)부터 나흘간 바하마 뉴프로비던스섬의 올버니골프장(파72·7309야드)에서 열리는 히어로 월드 챌린지다. 타이거 우즈 재단이 2000년부터 주최한 대회로 PGA 투어 정규대회는 아니지만 총상금 350만달러에 우승상금 100만달러가 걸렸고 세계랭킹 포인트에도 반영된다. 내로라하는 톱랭커 20명만 출전하는데 세계랭킹 톱 20중 15명이나 참가해 열띤 우승 경쟁이 펼쳐질 전망이다. 2019년 우승자인 디펜딩 챔피언 헨리크 스텐손(45·스웨덴)을 비롯해, 세계랭킹 2위 콜린 모리카와(23·미국), 4위 잰더 쇼플리(28·미국), 6위 저스틴 토머스(28·미국), 7위 디섐보, 8위 로리 매킬로이(32·북아일랜드), 9위 빅토르 호블란(24·노르웨이), 16위 켑카 등이 출전 명단에 이름을 올렸다. 디섐보는 1라운드 마지막 조에서 2014년 우승자 조던 스피스(28·미국)와 동반라운딩을 펼치며 켑카는 바로 앞 조에서 토마스와 함께 플레이한다. 가장 강력한 우승 후보로는 출전 선수중 랭킹 제일 높은 모리카와로 PGA 투어는 우승 후보 파워랭킹 1위에 그의 이름을 올렸다. 모리카와는 지난달 21일 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린 유러피언투어 시즌 최종전인 DP 월드투어 챔피언십 우승을 차지해 예리한 샷감을 유지하고 있다. 모리카와는 유럽투어 한 해 동안 성적을 포인트로 환산해 순위를 매기는 레이스 투 두바이 1위에도 올랐다. 최종전에서 3라운드까지 1타 차 선두를 달리다 최종일 흔들리며 우승 트로피를 내준 매킬로이도 설욕에 나선다. 지난 1일 대회가 열리는 바하마에서 2월 교통사고 이후 첫 기자회견을 가진 우즈는 시상식에도 모습을 드러날 전망이다. 우즈는 2000년부터 열린 이 대회에서 5차례 우승했다.

올해 유럽여자프로골프투어(LET)에서 가장 두각을 보인 선수는 18살의 신예 아타야 티티쿨(태국)이다. 그는 14살이던 2017년 LET 타일랜드 챔피언십 정상에 올라 LET 역대 최연소 우승 기록을 세웠다. 올해도 LET에서 두차례나 우승 트로피를 들어 올렸다. 티티쿨은 이를 바탕으로 신인왕은 물론, 올해의 선수상과 대상 격인 레이스 투 코스타 델솔에서도 1위에 올라 3관왕을 석권했다. 아직 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 데뷔하지 않았지만 세계랭킹은 이미 18위에 올라있다. 2일(현지시간)부터 열리는 미국프로골프(LPGA)투어 퀄리파잉(Q) 시리즈 최종전에서 ‘수석 합격’으로 LPGA 투어 진출을 노리는 최혜진(22·롯데)에게 ‘티티쿨 경계령’이 내려졌다. 물이 잔뜩 오른 티티쿨도 Q시리즈 최종전에 출전해 우승을 노리기 때문이다. 티티쿨은 지난 29일 끝난 LET 시즌 최종전 안달루시아오픈에서도 3위에 올라 쾌조의 상승세를 이어가고 있다. 따라서 최종전 우승을 노리는 최혜진으로서는 매우 부담스러운 상대다. Q시리즈 최종전은 8라운드 144홀 경기를 치르며 안정적으로 LPGA 투어의 모든 대회에 출전하려면 적어도 10위 이내에 들어야 한다. 최혜진은 지난해 대상 2연패를 차지했고 올해도 28개 대회에 출전해 준우승 두 차례 포함 톱10을 10차례 기록했지만 우승은 없다. 세계랭킹 14위인 후루에 아야코(일본)도 출전한다. 후루에는 일본여자프로골프투어에서 통산 7승을 거뒀으며 지난해 3승, 올해 3승 등 최근 2년 동안 6차례 우승해 2년 통합 시즌 상금랭킹 2위에 올랐다. 특히 지난 7월 메이저 대회인 에비앙 챔피언십에서 선두 경쟁을 벌이며 4위에 올라 강한 인상을 남겼다. 2019년 메이저대회인 브리티시 여자 오픈에서 우승하고도 LPGA 투어 진출을 미뤘던 시부노 히나코(일본·세계랭킹 38위)도 우승을 노린다. 시부노는 올해 일본여자프로골프투어에서 2차례 우승했으며 지난해 US여자오픈에서 선두를 달리다 김아림(26·SBI저축은행)에게 역전패를 당했다. 지난해 LET에서 5승을 쓸어 담으며 상금왕을 차지한 에밀리 페데르센(덴마크)도 경계대상이다. 그는 올해 우승은 없지만, 솔하임컵 싱글 매치에서 재미교포 대니엘 강(29)을 꺾는 등 3승 1패의 빼어난 성적을 냈다. LPGA 투어에서 2승을 거둔 이미향(28·볼빅)은 올해 시즌 성적이 좋지않아 Q시리즈를 통해 내년 시드 확보에 나선다.

미국프로골프(PGA) 투어 역대 최다승 타이 기록(82승)을 세우고 새 기록에 도전하던 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(46·미국)는 지난 2월 자동차 전복 사고로 중상을 당했다. 우즈는 오른쪽 정강이뼈와 종아리뼈 가 부러지며 산산조각이 나 정강이뼈에 철심을 꽂고 발과 발목뼈는 나사와 핀으로 고정하는 대수술을 받았다. 당시 의료진은 우즈의 부상이 매우 심각해 한때 오른쪽 다리 절단을 고려했던 것으로 나타났다. 우즈는 30일 골프다이제스트와 인터뷰에서 “사고 직후 다리 절단 가능성이 50대50이었다. 다리 하나로 병원에서 나올 뻔했다”며 “병원에서는 내 손이 남아 있는지 알아보려고 여자 친구 에리카한테 아무거나 던져주라고 부탁했다”고 끔찍했던 순간을 털어 놓았다. 우즈의 이날 인터뷰는 사고 이후 처음이다. 우즈는 이어 “아직 갈 길이 멀다. 중간도 못 왔다. 다리 근육과 신경을 더 발달시켜야 한다”고 자신의 상태를 설명했다. 우즈가 다리 부상에서 완전히 회복하더라도 정상적인 대회 출전은 쉽지 않을 전망이다. 그는 “허리를 다친 뒤에도 에베레스트산을 여러 번 올랐다. 하지만 이제 내 몸은 에베레스트산을 오를 수 없다”며 “다리가 낫는다면 골프 대회에는 출전할 수 있겠지만 다시 정상에 오르는 것은 현실적으로 기대하기 어렵다”고 솔직한 심경을 밝혔다. 다만 우즈는 “필드에 복귀해도 풀타임은 못 뛴다. 벤 호건이 그랬듯이 일 년에 몇몇 대회를 골라 출전하는 방식이 될 것이다. 안됐지만, 현실이 그렇다. 그게 내 현실이고 이해하고 받아들인다”고 밝혀 선택적 대회 출전은 가능 할 것으로 내다봤다. 우즈는 3개월 동안 침대에 누워 있다가 휠체어에 이어 목발로 옮겨가면서 다시 일어서는 과정을 거쳤다고 재활과정도 소개했다. 힘겨운 재활을 이겨낸 것은 특수부대 출신인 아버지한테 배운 강인한 정신력 덕분이라고 밝혔다. 우즈는 “아무리 긴 고통이라도 하나씩 잘라서 견디라는 것이 아버지의 방식이었다”며 “9개월 동안은 지옥이지만, 두세 시간은 견딜 수 있다. 두세 시간 견디는 걸 반복하면 몇 달이 된다. 그게 쌓여서 이만큼 왔다”고 설명했다. 우즈는 “지금도 체육관에 들어서면 엔도르핀이 솟는데 이는 내가 수많은 우승을 거둘 수 있었던 원동력”이라며 “자동차 사고 전에도 나는 열번의 수술을 받았다. 인내심을 갖고 도를 넘지 않으면서 앞으로 나아가려 한다”고 재기 의지를 다졌다. 최근 연습장에서 스윙하는 영상을 공개해 곧 필드에 복귀할 것이라는 기대를 모은 우즈는 “힘든 나날 동안에도 아들 찰리의 경기를 보러 갔던 일과 수많은 응원 문자 메시지에 감사한다”고 말했다.

2022 시즌부터 DP 월드투어로 이름을 바꾼 유러피안투어가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 ‘오미크론’의 직격탄을 맞았다. 개막전이 2라운드 경기로 축소됐고 예정된 다른 대회도 모두 취소는 등 큰 파행을 겪고 있다. 27일(이하 현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그의 랜드파크 골프클럽(파71·7506야드)에서 열릴 예정이던 DP 월드투어 2022시즌 개막전 조버그오픈(총상금 110만달러) 3라운드 경기가 악천후로 취소됐다. 이 대회는 원래 4라운드 72홀 경기로 치러질 예정이었지만 오미크론 발생으로 참가했던 일부 선수들이 기권하는 등 대회가 정상적으로 치러지기 어렵게 되면서 이미 전날 3라운드 54홀로 축소됐다. 미국, 영국, 유럽 등이 남아공에서 오는 항공편을 폐쇄하자 출전 선수 등 관계자들이 하루라도 빨리 귀국할 수 있도록 대회 일정을 줄인 것이다. 그러나 이날 3라운드마저 악천후로 취소되면서 이번 대회는 2라운드 36홀 경기로 종료됐다. 이에 따라 2라운드까지 12언더파 130타를 친 트리스턴 로런스(남아공)가 우승했다. 우승 상금은 13만8918 유로(약 1억8000만원)다. 로런스는 잰더 롬바르드(남아공·8언더파), 3위 애슐리 체스터스(잉글랜드·7언더파)와 함께 2022년 디오픈 출전권을 따냈다. 한편 오미크론이 급속도로 확산하면서 12월 두차례 더 열릴 예정이던 DP 월드투어 대회가 모두 취소됐다. 12월 2일 개막 예정인 남아공오픈은 남아공 국내 투어인 선샤인 투어 대회로만 열리고, 12월 9일 개막하려던 알프레드 던힐 챔피언십은 취소됐다.

미국프로골프(PGA) 투어 한 시즌을 마무리하는 페덱스컵 플레이오프는 ‘쩐의전쟁’으로 불린다. 3개 대회로 치르는 플레이오프에서 페덱스컵 랭킹 1위에 오른 선수가 거액의 보너스 상금을 독식하기 때문이다. 올해는 패트릭 캔틀레이(29·미국)가 2차전 우승에 이어 최종전까지 집어 삼키며 보너스 1500만달러(약 178억원)의 주인공이 됐다. 이런 플레이오프 상금이 대폭 증액돼 내년 우승자는 ‘돈벼락’을 맞을 전망이다. 23일 골프위크는 PGA 투어가 플레이오프 보너스 총상금을 종전 6000만달러에서 7500만달러로 증액하기로 했다고 보도했다. 이에 따라 우승 상금도 올해 1500만달러에서 1800만달러(약 214억원)로 대폭 늘게 됐다. 선수들의 인기를 척도로 지급하는 ‘선수 영향력 보너스’ 총액도 4000만달러에서 5000만달러로 늘어 1등 상금은 800만달러에 달할 전망이다. 또 플레이오프 이전 정규 시즌 성적을 토대로 상위 10명에게 주는 ‘컴캐스트 비즈니스 투어 톱10’ 보너스 상금도 1000만달러에서 2000만달러로 껑충 뛴다. 이와 함께 PGA 투어 한 시즌 동안 15개 대회를 출전하면 5만달러를 별도로 지급하는 ‘15경기 출전 보너스’도 신설될 예정이다. 앞서 PGA 투어는 내년 3월 열리는 ‘제5의 메이저’ 플레이어스 챔피언십 총상금을 1500만달러에서 역대 최대 규모인 2000만달러로 대폭 올렸고, 우승 상금도 270만달러에서 360만달러로 증액했다. 이는 1150만∼1250만달러 수준인 4대 메이저 총상금을 크게 넘어서는 규모다. PGA 투어가 이처럼 상금을 대폭 올리는 것은 사우디아라비아 자금으로 2023년 1월 공식 출범을 선언한 프리미어골프리그(PGL)를 겨냥한 조치로 풀이된다. PGL은 남자 골퍼 톱스타 48명만 출전하는 대회로, 8개월간 18개 대회를 개최하겠다고 지난 6월 밝혔다. 매 대회 총상금 2000만달러를 내걸었고 우승자는 400만달러, 최하위도 15만달러를 받게 된다. 올해 마스터스 우승 상금 207만달러의 두 배 가까운 액수를 우승상금으로 내건 만큼 톱스타들이 대거 PGL로 몰려갈 가능성이 높은 상황이다.

“내년 시즌에 올해보다 더 잘하면 최대한 빠른 시간 안에 1위를 할 수 있을 것 같다.” 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 최종전 어 CME그룹 투어 챔피언십에서 우승해 올해의 선수 등 주요 개인타이틀을 휩쓴 고진영이 내년 시즌 세계랭킹 1위 탈환에 도전하겠다는 포부를 밝혔다. 23일 인천 국제공항을 통해 귀국한 고진영은 “넬리 코르다가 워낙 탄탄한 경기력을 가지고 있어서 1위에 오르려면 조금 더 많은 우승이 필요하다”며 세계랭킹 1위를 되찾겠다는 의지를 드러냈다. 고진영은 상금왕 3연패, 다승 1위(5승), 올해의 선수, CME 글로브 레이스 1위 등 주요 개인타이틀을 차지했지만 세계랭킹 1위는 0.13점 차로 아쉽게 탈환하지 못했다. 지난해 시즌 상금왕을 차지하며 올 시즌을 세계랭킹 1위로 시작한 고진영은 상반기 슬럼프를 겪으며 코르다에게 1위를 내줬다. 고진영은 “상금왕이나 올해의 선수상은 사실 제가 잘하면 받을 수 있겠구나 생각했지만 정말 받을 수 있다고 생각하지 않았는데 정말 운이 좋았던 것 같다”며 “한국인 최초로 두 차례 올해의 선수상 받았다는 것은 정말 큰 영광”이라고 소감을 밝혔다. 그는 이어 “그 어느 해보다 정말 더 힘들었고 감정 기복도 컸기 때문에 올 한해는 에너지 소비를 더 많이 했던 것 같다”며 “하지만 마지막 경기에서 역전승했기 때문에 마무리가 조금 더 짜릿했다. 기억에 남는 한 해가 될 것 같다”고 돌아봤다. 공동 9위에 머문 2020 도쿄올림픽 성적에 대해서는 진한 아쉬움을 드러냈다. 고진영은 “올 시즌 점수를 준다면 메이저 대회에서 우승하지 못한 아쉬움과 도쿄올림픽의 아쉬움으로 20점을 뺀 80점 정도를 주고 싶다”며 “올해 제일 기뻤던 순간은 CME그룹 투어 우승이고, 가장 아쉬운 것은 도쿄올림픽”이라고 털어놓았다. 고진영은 “하반기에 성적이 좋았던 것도 올림픽이라는 큰 산이 하나 없어지고 나니까 편안하게 경기를 할 수 있었기 때문”이라며 “올림픽에서는 컨디션이 정말 정상적이지 않았다. 시간을 돌릴 수만 있다면 올림픽으로 돌아가 다시 금메달을 노리고 싶다”고 말했다. 고진영은 가장 먼저 돌아가신 할머니를 찾아뵐 계획이다. 그는 시즌 초반 코로나19 확산에 따른 격리 기간 탓에 돌아가신 할머니의 마지막 모습을 직접 지키지 못했다. 고진영은 “지난달 코그니전트 파운더스컵 출전 직전 할머니가 꿈에 나오셨는데 꿈에서는 엄청 기뻐했지만 실제로 일어나니 펑펑 울고 있었다”며 “꿈에서 너무 좋은 기억이 남아있었기 때문에 우승할 수 있겠다는 생각으로 경기를 했다”고 소개했다. 고진영은 실제 지난달 11일 코크니전트 파운더스컵에서 시즌 3승을 달성했다. 최종전에서 심한 손목 통증을 호소했던 고진영은 “골프를 너무 많이 해서 손목 통증이 온 것 같다. 휴식 기간에 나에게 동기를 유발할 수 있는 영화를 찾아볼 예정”이라고 덧붙였다.

112주동안 미국여자프로골프(LPGA) 투어 세계랭킹 1위를 질주하던 고진영(27·솔레어)은 올해 상반기 성적이 곤두박질치면서 결국 지난 6월말 시즌 3승을 신고한 넬리 코르다(23·미국)에게 정상을 내줬다. 샷이 크게 흔들리면서 중요한 고비 때마다 무너졌고 이에 심리적인 불안까지 겹쳐 자신감을 크게 잃은 탓이다. 스스로 ‘골프 사춘기’에 시달렸다고 털어 놓은 고진영이 샷감을 되찾은 것은 지난 7월초 볼런티어스 오브 아메리카 클래식에서 뒤늦게 시즌 첫승을 신고하면서부터. 다시 날카로운 맹수의 본능에 눈을 뜬 고진영은 눈빛이 완전히 달라졌고 이후 5개 대회에서 우승 3회, 준우승, 공동 6위를 작성하며 쾌속질주했다. 지난달 BMW 레이디스 챔피언십에서 ‘한국선수 200승’ 달성의 주인공이 된 고진영이 심한 손목 통증을 딛고 ‘한국선수 최초 상금왕 3연패’라는 새로운 대기록을 작성하며 시즌 피날레를 화려하게 장식했다. 고진영은 22일 미국 플로리다주 네이플스의 티뷰론 골프클럽(파72·6366야드)에서 열린 LPGA 투어 시즌 최종전 CME그룹 투어 챔피언십(총상금 500만달러) 최종 4라운드에서 버디만 9개를 기록하는 맹타를 휘두르며 9언더파 63타를 쳤다. 63타는 고진영의 한라운드 커리어 베스트 스코어로 기존 기록을 한타 줄였다. 최종합계 23언더파 265타를 적어낸 고진영은 하타오카 나사(22·일본)를 1타차로 제치고 대회 2연패를 달성했다. 시즌 5승이자 개인통산 12승에 오른 고진영은 올해 대회중 가장 많은 우승 상금 150만달러(약 17억8400만원)를 차지했다. 이로써 고진영은 시즌 상금 350만2161달러를 쌓아 상금 선두를 달리던 세계랭킹 1위 넬리 코르다(23·미국)를 제치고 상금왕 3연패를 달성했다. 이 기록은 2006년부터 2008년까지 로레나 오초아(멕시코) 이후 13년 만에 나왔고, 한국 선수로는 고진영이 최초다. 또 시즌 상금 300만달러를 넘긴 사례도 2007년 오초아(436만달러) 14년 만이다. 투어 통산 12승을 거둔 고진영은 박세리(25승), 박인비(21승)에 이어 김세영과 함께 LPGA 투어 한국 선수 최다승 공동 3위가 됐다. 고진영은 시즌 5승으로 4승의 코르다를 따돌리고 다승왕도 차지했다. 한 시즌 5승은 2016년 에리야 쭈타누깐(태국) 이후 5년 만이다. 또 올해의 선수 포인트 211점을 쌓아 코르다를 밀어내고 2019년에 이어 1위에 올랐다. 한국 선수가 올해의 선수를 2회 달성한 것도 고진영이 처음이다. 한 해 성적을 포인트로 환산한 CME 글로브 레이스 역시 고진영이 2년 연속 1위에 올랐다. 세계 랭킹 포인트는 지난주까지 0.95점 차에서 격차를 줄이거나 역전 될 것으로 예상된다. 고진영의 이날 우승은 심한 손목통증을 딛고 일군 것이라 더욱 값진 것으로 평가된다. 고진영은 1라운드 11번 홀에서 손목 통증 때문에 눈물까지 흘렸는데 이때 캐디 데이비드 브루커가 “기권해도 좋다”고 말했을 정도로 손목 통증이 주위에서 보는 것보다 심했다. 고진영은 “손목 통증 때문에 연습을 많이 못 해서 지금 결과가 어떻게 나온 것인지 모르겠다”며 “지금 상태는 어제보다 조금 나아졌지만 80% 정도다. 대회 전에 연습도 거의 못 했는데 생각보다 샷이 똑바로 나갔고 퍼트도 잘 됐다”고 말했다. 고진영은 “코르다 등 좋은 선수들과 경쟁하기 때문에 초반에 버디를 많이 잡으려고 했는데 뜻대로 잘 됐다”며 “한국 선수 최초로 올해의 선수 2회 수상이라 더 영광스럽다. 시즌 초반 슬럼프 때는 다시 우승할 수 있을까 생각도 했지만 5번이나 우승해 2019년보다 더 기쁜 것 같다”고 소감을 밝혔다. 대회 2연패로 이 대회에서만 상금 260만달러를 벌어들인 고진영은 “이 골프장 회원권을 사고 싶다”고 말해 시상식장을 웃음바다로 만들었다. 고진영은 1라운드 9번 홀 이후 63개 홀 연속 그린을 놓치지 않는 빼어난 아이언샷을 선보였고 이번 대회 페어웨이 안착률은 91.1%를 기록했다. 3라운드까지 코르다, 하타오카, 셀린 부티에(프랑스)와 함께 공동 선두였던 고진영은 전반 9개 홀에서만 버디를 6개나 잡는 쾌속질주로 공동 1위 선수들을 따돌렸다. 이날 8타를 줄인 하타오카가 15, 17, 18번 홀 버디로 막판 끈질긴 추격을 이어갔지만 고진영이 17번 홀(파5) 버디로 응수하며 한타차 리드를 지켜냈다.

과연 누가 최후에 웃을까. 고진영(27·솔레어)과 넬리 코르다(23·미국)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 최종전 3라운드에서 공동선두에 올라 불꽃 튀는 주요 타이틀 경쟁이 끝까지 이어지게 됐다. 세계랭킹 2위 고진영은 21일 미국 플로리다주 네이플스의 티뷰론 골프클럽(파72·6556야드)에서 열린 LPGA 투어 CME그룹 투어 챔피언십(총상금 500만달러) 3라운드에서 버디 7개와 보기 1개를 묶어 6언더파 66타를 쳤다. 2라운드까지 8언더파로 공동 9위이던 고진영은 중간합계 14언더파 202타를 적어내며 세계랭킹 1위 코르다, 하타오카 나사(22·일본), 셀린 부티에(28·프랑스)와 함께 공동 선두로 뛰어 올랐다. 현재 두 선수는 시즌 4승으로 다승 공동선두를 달리고 있고 올해의 선수는 코르다가 1위(191점), 고진영이 2위(181점)다. 상금도 코르다가 1위(223만7157달러), 고진영이 2위(200만2161달러)이며 이번 대회 우승상금은 150만달러다. CME 글로브 레이스에선 고진영이 1위(3520.150점)로 코르다(3420.6점)를 앞선다. 세계랭킹 포인트는 0.95점 차이다. 이처럼 두 선수가 주요 개인타이틀을 놓고 박빙의 승부를 펼치고 있어서 둘 중 우승하는 선수가 주요 개인타이틀을 싹쓸이하게 됐다. 고진영은 이날 전반홀부터 맹타를 휘둘렀다. 2번 홀(파4)을 시작으로 무려 7개 홀 연속 버디쇼를 펼치며 한때 15언더파로 단독 선두까지 치고 나갔다. 하지만 9번 홀(파4)에서 아쉬운 3퍼트 보기가 나오며 흐름이 끊겼다. 바람이 강해진 후반 홀에서는 버디나 보기 없이 10∼18번 홀에서 모두 파 세이브를 하며 타수를 더 이상 줄이지 못했다. 고진영은 이날 페어웨이는 두 차례만 놓치고 그린은 모두 지켰지만 퍼트 수가 2라운드 32개에 이어 30개를 기록했다. 선두에 5타 뒤진 공동 5위로 출발한 코르다는 이글 1개, 버디 5개, 보기 2개를 묶어 5타를 줄이며 공동 선두에 합류했다. 버디와 보기를 오가며 13번 홀까지 2타를 줄이데 그쳤던 코르다는 14번 홀(파5) 버디에 이어 17번 홀(파5)에 결정적인 이글을 잡아내는 뒷심을 발휘했다. 최종 4라운드에서 고진영은 하타오카와 마지막 조로, 코르다는 그 앞 조에서 부티에와 함께 경기한다. 이정은(25·대방건설)이 2타를 줄여 호주교포 이민지(25·하나금융그룹) 등과 공동 10위(11언더파 205타)에 올랐고 지은희(35·한화큐셀)와 재미교포 대니엘 강(29)은 공동 14위(9언더파 207타)다. 2019년 이 대회 우승자 김세영(28·메디힐)은 전인지(27·KB금융그룹), 김아림(26·SBI저축은행)과 함께 공동 18위(8언더파 208타)를 달리고 있다.

8살 꼬마가 골프를 처음 접한 곳은 아빠 손을 잡고 간 스크린골프장이었다. 신기하고 재미있는 스크린 골프에 푹 빠진 그녀는 그 후에도 아빠를 졸라 스크린 골프장을 놀이터처럼 다녔다. 그땐 스크린 골프가 골프의 전부인줄로만 알았던 소녀는 10년이 지나 한국 여자골프 특급신인의 계보를 이을 유망주로 성장했다. 내년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 데뷔를 앞둔 윤이나(18·하이트진로)다. 그는 170cm의 신장을 활용한 장타력과 정교한 아이언샷까지 두루갖춰 벌써 김효주, 전인지, 고진영, 이정은, 최혜진 등 특급신인의 계보를 이을 유망주로 비상한 관심을 받는다. 윤이나는 올해 KLPGA 2부투어인 드림투어에서 2승을 거두며 상금 9197만원으로 상금왕을 차지해 정규투어 진출을 이뤘다. 7월부터 뒤늦게 드림투어에 뛰어든 윤이나는 세계일보와의 인터뷰에서 “드림투어에 시즌 중간에 합류하다 보니 상금왕은 생각하지도 못했다. 상금순위 20위 안에만 들자고 생각했는데 집중하려고 노력했었던 것이 좋은 결과로 이어진 것 같다”고 소감을 밝혔다. 11살에 첫시합에 나가서 104타를 치며 본격적으로 골프의 길로 들어선 윤이나는 중학교 1학년이던 2017년 일송배 한국주니어 골프 선수권우승에 이어 2019년 한국 여자 아마추어 골프선수권 정상에 오를 정도로 일찌감치 두각을 보였다. 중학생이 이 대회에서 우승한 건 김세영(2006년), 김지희(2009년), 신다인(2016년)에 이어 역대 4번째다. 2020년 국가대표 선발전 1위로 2년 연속 태극마크를 단 윤이나는 지난해 초청선수로 출전한 롯데칸타타 여자오픈에서 26위(아마추어 1위)에 올라 정규투어 경쟁력을 확인, 올해 점프투어에 뛰어들었다. 지난 5월 KLPGA 준회원으로 입회한 윤이나는 프로 데뷔전인 3부 점프투어 5차전에서 3위를 차지했고, 6차전에서는 한 라운드에서 이글 3개를 쏟아내는 진기록을 세우며 2위에 오르더니 7차전에서 우승을 거뒀다. 정회원으로 승격한 뒤 7월부터 드림투어에 출전했고 9개 대회에서 우승 두번과 준우승 3번을 차지했다. 초청선수로 나선 OK저축은행 박세리 인비테이셔널에서는 쟁쟁한 선배들 틈에서 7위에 올라 큰 주목을 받았다. 점프투어와 드림투어에 치열한 경쟁을 통해 쌓은 실력 덕분이다. 윤이나는 “점프투어와 드림투어는 시합때마다 잠시도 긴장의 끈을 놓을수가 없다. 늦게 합류하다보니 더욱 긴장을 했고, 선배들과의 경쟁을 통해 많이 배우고 성장했다”고 돌아봤다. 평균 드라이브 거리가 260야드에 달할 정도로 장타가 주 무기인 윤이나는 그린적중률 82.44%의 고감도 아이언샷까지 장착했다. 라운드당 평균 퍼트 수는 29.55개다. 그는 이런 장점을 잘 활용해 공격적인 플레이를 구사한다. “점프투어와 그린투어 경기에서는 그린 공략때 웨지가 많이 잡히기 때문에 공격적인 플레이가 통했다고 생각한다”며 “집중력이 좋은 것도 장점”이라고 자평했다. 윤이나가 드림투어 상금왕을 차지했지만 정규투어는 드림투어와 코스 세팅에서 엄청 큰 차이가 있다. 드림투어 실력이 정규투어에 그대로 통하지 않는다는 얘기다. 윤이나는 “경기장 환경이 많이 다르기 때문에 올 겨울에는 섬세한 웨지 플레이에 집중 훈련할 계획”이라며 “평소 5~6시간 정도 연습을 한다”고 소개했다. LPGA 투어에서 활약하는 이정은(25·대방건설)과 KLPGA 투어에 올해 2승을 쌓은 임희정(21·한국토지신탁)을 롤모델로 꼽은 윤이나는 “끈임없는 열정, 겸손, 매순간 최선을 다해 경기에 임하는 모습을 본받고 싶다”고 밝혔다. 윤이나는 점프투어를 시작하기도 전에 고진영, 전인지 등을 후원했던 하이트진로와 지난 5월 3년간 후원 계약을 했다. 정식 프로에 입문하기도 전에 후원사가 정해진 것은 매우 이례적이다. 그만큼 내년 시즌 윤이나의 활약이 기대된다. 그는 이어 “훌륭한 선배들과 비교는 과분하다고 생각한다”고 자세를 낮춘뒤 “정규투어는 생존을 목표로 준비를 할 계획이고, 시즌 중에 기회가 찾아온다면 우승도 해보고 싶다”고 각오를 밝혔다.

올해 미국여자프로골프(LPGA) 투어는 지난 8월까지만 해도 넬리 코르다(23·미국)가 단독 질주했다. 지난 6월 메이저대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십 우승으로 시즌 3승을 거둬 고진영(27·솔레어)을 제치고 세계랭킹 1위에 등극했고 2020 도쿄올림픽에서도 금메달 따낼 정도로 잘 나갔다. 하지만 후반기 들어 다소 침체를 겪으면서 우승을 추가하지 못했다. 코르다가 주춤하는 사이 고진영은 무서운 속도로 우승을 쌓았고 결국 지난달 24일 BMW 레이디스 챔피언십에서 4승을 달성, 다승 선두와 세계랭킹 1위를 고진영이 가져갔다. 이에 절치부심한 코르다가 연장 혈투 끝에 시즌 4승을 쌓아 고진영과 다승 선두에 올랐다. 코르다는 15일 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽(파70·6361야드)에서 열린 LPGA 투어 펠리컨 챔피언십(총상금 175만달러) 최종 4라운드에서 버디 6개, 보기 2개, 트리플보기 1개로 1언더파 69타를 쳤다. 최종합계 17언더파 263타를 적어낸 코르다는 김세영(28·메디힐), 뉴질랜드 교포 리디아 고(24), 렉시 톰프슨(26·미국)과 동타를 이뤄 연장전에 돌입했고 18번 홀(파4)에서 열린 1차 연장에서 버디를 낚아 5개월 만에 우승을 추가했다. 세계랭킹 2위 고진영은 버디 6개와 보기 2개로 4타를 줄이며 최종합계 13언더파 267타로 공동 6위에 올랐다. 지난주 세계랭킹 발표에서 0.004점 차이로 2주 만에 고진영을 제치고 다시 세계랭킹 1위에 오른 코르다는 이날 우승으로 주요 개인타이틀 경쟁에서 고진영보다 한발 앞서 나갔다. 현재 상금은 코르다가 1위(223만7157달러), 고진영이 2위(200만2161달러)이며 올해의 선수도 코르다가 이날 우승으로 1위(191점)로 올라섰고 고진영은 2위(181점)로 밀렸다. 두 선수의 이번주 발표 세계랭킹 포인트 차이는 좀 더 벌어질 전망이다. 하지만 두 선수 간의 격차가 크지 않아 오는 18일(현지시간) 개막하는 시즌 최종전 CME그룹 투어 챔피언십에서 주요 타이틀의 주인공이 가려질 전망이다. 코르다는 17번 홀(파4) 트리플보기로 선두 톰프슨과 2타 차로 벌어져 우승 경쟁에서 탈락하는 듯했다. 하지만 마지막 18번 홀에서 버디를 잡았고, 1타 차 단독 1위였던 톰프슨이 약 1.5 파 퍼트를 놓치는 바람에 연장전이 성사됐다. 연장전 4전 전승을 기록한 ‘역전의 여왕’ 김세영도 18번 홀에서 6 거리의 버디 퍼트를 성공하며 극적으로 연장에 합류했다. 하지만 김세영의 연장전 티샷이 페어웨이 벙커에 빠지면서 버디 기회를 만들지 못했고, 코르다가 약 4.5 버디 퍼트를 성공하면서 대회 2연패에 실패했다.