최혜진(22·롯데)의 프로데뷔는 매우 화려하다. 아마추어 신분이던 2017년 초청선수로 출전한 미국여자프로골프(LPGA) 투어 최고 권위의 메이저 US여자오픈에서 ‘깜짝 준우승’을 차지하며 이름을 알렸고 그해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 2승을 거둬 정규투어에 직행했다. 출중한 실력 덕분에 롯데와 역대 신인 최고 대우인 2년 12억원에 계약한 최혜진은 2018시즌 개막전 효성 챔피언십에서 신인 최초 개막전 우승이라는 기록을 세웠고 그해 2승을 거둬 신인왕에 올랐다. 2019년에는 펄펄 날았다. 5승을 쓸어담으며 다승, 대상, 상금, 그린적중률 1위 등 주요 개인타이틀을 싹쓸이했다. 이처럼 잘나가던 최혜진은 지난해 시즌 최종전에서 첫승을 신고했을 정도로 상승가도에 제동이 걸렸다. 슬럼프에 빠진 것은 아니다. 16개 대회에 출전해 15차례 톱10에 진입, 톱10 피니시율 1위를 기록하며 꾸준한 성적을 내 대상 2연패를 차지했다. 다만 뒷심 부족으로 번번이 우승 문턱에서 주저앉아 아쉬움을 남겼다. 올해도 28개 대회에 출전해 준우승 두 차례 포함 톱10에 10번 들었다. 하지만 끝내 1승도 거두지 못했다. 반등을 위한 계기가 필요하다는 사실을 절실하게 느낀 최혜진이 선택한 것은 미국 무대 진출이다. 최혜진은 다음달 2일(현지시간)부터 미국 앨라배마주 모빌에서 시작하는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 퀄리파잉(Q) 시리즈 최종전 출전을 위해 지난 23일 미국행 비행기에 몸을 실었다. Q시리즈 최종전은 8라운드 144홀 경기를 치르는 강행군으로 펼쳐진다. Q시리즈 최종전에서 상위 45위 이내에 들면 내년 LPGA 투어에서 뛸 자격을 얻을 수 있지만 안정적으로 LPGA 투어의 모든 대회에 출전하려면 적어도 10위 이내에 들어야 한다. 하지만 최혜진은 수석합격을 노린다. 미국 무대에서 충분히 통하는 실력을 지녔다는 사실을 보여주기 위해 설정한 목표다. 최혜진은 주무기인 아이언샷이 여전히 자로 잰 듯 날카로워 Q시리즈 최종전에서 좋은 성적을 낼 것으로 기대된다. 최혜진은 이번 시즌 그린적중률 80.55%를 기록하며 1위에 오르는 등 데뷔한 2018년부터 한 차례도 이 부문 1위를 놓치지 않을 정도로 명품 아이언샷을 자랑한다. 지난달 LPGA 투어 BMW 챔피언십 첫날 선두에 오르는 맹활약으로 공동 3위를 차지한 안나린(25·문영그룹)도 최혜진과 함께 Q시리즈 최종전에 나선다. 안나린은 지난해 2차례 우승하며 상금 4위에 올랐고 올해 우승은 없지만 준우승 2회, 3위 2회 포함 24개 대회에 출전해 톱 10을 11차례 기록하는 꾸준한 성적을 내며 상금랭킹 9위, 대상 포인트 7위, 평균타수 6위에 올랐다.

연잎이 둥실 떠있는 ‘큰연못정원’에 따사로운 햇살이 쏟아진다. 청초한 노랑 꽃창포 한 무리와 연분홍 폰티악만병초가 어우러지고 신비로운 연보랏빛 알리움까지 더하니 마치 사람의 발길이 닿지 않은 비밀의 화원에 선 듯하다. 아시아 최초로 세계수목원협회가 ‘세계의 아름다운 수목원’으로 인증한 충남 태안군 소원면 천리포수목원에 들어서자, 머리를 짓누르던 번잡한 고민들은 순식간에 사라지고 가슴은 자연의 싱싱한 초록으로 물든다. 천리포수목원을 이끄는 이는 ‘푸른눈의 한국인 의사’이자 ‘순천 인씨 시조’ 인요한(62·미국명 존 린튼) 연세대 의료원 세브란스병원 국제진료센터 소장. 주중에는 사람을 돌보고 주말에는 나무와 꽃들을 돌보니 대를 이어 한국에서 누군가를, 또는 무엇인가를 돌봐야 하는 집안 내력은 어쩔 수 없나 보다. # 민병갈 설립자와 부친의 만남 23일 서울 신촌동 세브란스병원 국제진료센터로 들어서자 외국인 환자들로 북적거린다. 1962년 문을 연 국제진료센터는 외국인들을 위한 전문 의료기관으로, 인 이사장은 1991년부터 소장을 맡고 있다. 한쪽 구석에 황금빛 찻잔 세트가 눈길을 잡아끈다. 이곳에서 치료를 받은 우즈베키스탄 외교장관의 답례품이다. 최근 ‘K-의료’의 우수성이 해외에 알려지면서 외국 유명인사들의 한국 의료관광이 인기를 끌고 있는데, 세브란스병원 국제진료센터는 이런 환자들을 유치하는 데도 큰 몫을 하고 있다. 인 이사장은 호남 사투리가 섞인 유창한 한국말로 반갑게 기자를 맞았다. 전주에서 태어나 순천에서 자란 덕분이다. 나무와 꽃들이 선사하는 생명력 덕분인지 그의 얼굴에도 활기와 생동감이 묻어난다. 이사장을 맡으면서 이전보다 더 자주 천리포수목원으로 달려간단다. “1998년부터 천리포수목원 이사를 맡아왔는데, 이제 이사장으로 수목원을 이끌게 돼 어깨가 무겁네요. 설립자의 뜻을 잘 살려 우리나라를 대표하는 식물원으로 성장시키고 한국 식물학자들을 키우는 밑거름이 되고자 합니다.” 천리포수목원은 미국에서 태어나 1979년 한국인으로 귀화한 민병갈(Carl Ferris Miller) 설립자가 1970년 문을 연 사립 수목원이다. 40여 년 동안 연구목적 이외에는 출입할 수 없었는데, 2009년 3월 1일 전체 7개 관리지역 중 2만평에 달하는 1곳만 빗장을 풀어 일반에 공개했다. 설립자의 이름을 따 ‘밀러 가든’으로도 불린다. 한국전쟁 때 정보병으로 참전한 그는 전후 한국의 매력에 빠져 눌러앉았고, 1962년 해풍이 심하게 불고 땅을 조금만 파도 소금기 섞인 흙이 나오던 척박한 토양 1헥타르(ha·1만㎡)를 매입해 지금의 울창한 숲을 일궜다. 무궁화, 동백나무, 단풍나무 등 2021년 10월 기준 국내 수목원 중 최대인 1만6882분류군의 식물을 보유하고 있으며, 특히 목련, 호랑가시나무는 세계적인 수준이다. 개원 30년 만인 2000년 국제수목학회가 세계에서 12번째, 아시아에서는 처음으로 ‘세계의 아름다운 수목원(Arboretum distinguished for merit)’으로 인증했다. 인 이사장은 작고한 부친 인휴(휴 린튼)와 민병갈 설립자의 각별한 인연을 소개했다. “제2차 세계대전에 미군으로 참전해 일본군과 싸운 부친은 한국전쟁 때도 미 해군장교로 인천상륙작전 후에 참전했는데, 두 분은 아마 전쟁 중에 만나 우정을 쌓은 것 같아요. 1961년 조부가 부친께 1만달러를 남겼는데, 그 재산을 모두 민병갈 설립자에게 맡겨 투자해달라고 부탁했을 정도니 친형제 이상으로 친분이 대단했던 것으로 짐작됩니다. 제가 5남 1녀의 막내인데, 부친께서는 선교사 월급으로 아이들을 모두 교육시킬 재간이 없으니 전 재산을 맡기면서 잘 키워달라고 요청했다고 하네요. 그래서 민병갈 설립자는 제게 삼촌과 같은 분이죠.” 인 이사장 가문의 대를 이은 한국 사랑은 유명하다. 부친은 어머니와 함께 전남 섬 지방에서 선교활동을 했는데, 순천에 큰 수해로 결핵이 유행하자 진료소와 요양원을 세워 의료 봉사를 펼쳤다. 조부인 인돈(윌리엄 린튼)은 21살이던 1912년 최연소 선교사로 한국에 들어와 독립운동을 펼쳤고, 대전대학(현 한남대) 초대 학장을 지냈다. 또 인돈의 장인 유진 벨(한국명 배유지)은 미국 북장로교 소속 호러스 그랜트 언더우드(한국명 원두우)의 요청으로 1895년 호남지역에 파견됐던 미국 남장로교 소속 선교사이며 ‘호남 선교의 아버지’로 불린다. “부친과 설립자 모두 한국과 한국 사람을 깊이 사랑했던 같아요. 한국전쟁으로 폐허가 됐지만 가난한 삶 속에서도 한국인들의 가능성을 봤다고 해요. 민병갈 삼촌을 만날 때마다 ‘가난하다고 이 나라 무시하지 마라. 우리가 더 나은 것도 아니다. 살아가는 방식이 다를 뿐이다’ 이런 얘기를 한 천번은 들은 것 같네요.” # 사람과 나무를 돌보는 푸른 눈의 한국인 인 이사장은 이런 설립자와의 인연으로 천리포수목원 개원 초기부터 이사를 맡아 운영에 참여해 왔다. 그만큼 수목원 구석구석을 누구보다 잘 알고 있다. “아시아 수목원 중 나무 종류가 가장 많고 족보가 제대로 정리돼 있어요. 세계 각국에서 수집한 목련만 870종에 달한답니다. 바닷가나 연못도 아름답지만 목련이 피는 4∼5월 목련의 바다에 앉아서 음미하는 시간이 가장 좋아요. 여러 종류의 아름다운 목련이 한꺼번에 어우러지며 피는 모습은 천국의 한 장면 같답니다. 6∼7월에는 각양각색의 수국과 수련들이 시원스런 꽃을 피우고, 솜사탕 같은 꽃을 단 노루오줌, 향기가 그윽한 여름목련 태산목도 감상할 수 있어 계절마다 아름다운 사람을 만나는 느낌이에요.” 지난 3월 이사장을 맡자마자 외부 기업에 경영진단을 받아 수목원 경영의 내실을 다지는 데도 역량을 기울이고 있다. 재무구조를 튼실하게 만들어 설립자가 바라던 공익을 위한 수목원으로 키워 나가기 위해서다. “이사로 수목원 운영에 참여하는 동안 설립자 취지를 따르지 않고 엉뚱한 방향으로 가는 경우가 많아 포기하고 싶을 때도 있었죠. 하지만 설립자의 유언이 훼손되지 않도록 끝까지 버텼답니다. 40명이 넘는 직원들이 자부심을 갖고 신나게 일할 수 있는 수목원을 만드는 데 주력하고 있어요. 천리포, 만리포 주민들도 자랑스럽게 여기는 수목원이 되도록 주민들과 활발한 교류도 합니다.” 천리포수목원은 사립수목원이고 공익재단이라 사실 경영에 어려움이 있다. 환경부나 산림청 등에서 정부 보조금을 받기 어렵기 때문이다. “예산이 40억원이 좀 넘는데 빠듯한 살림이라 흑자를 내기 쉽지 않지만 천리포, 만리포는 물론, 우리나라의 귀중한 재산이라고 생각해요. 긍지와 자부심을 갖고 공익을 위한 수목원이라는 설립자의 이념을 잘 살려서 우리나라, 나아가 아시아를 대표하는 수목원으로 발전시켜 나갈 작정이랍니다.” 설립자 탄생 100주년을 맞아 지난 6월 사립수목원 최초로 식물 전문 도서관인 ‘민병갈식물도서관’도 개관했다. 에코힐링센터 1층에 조성한 식물도서관에는 전문도서와 설립자가 해외 수목원 및 식물학회와 직접 교류하면서 수집한 도서, 사진, 테이프, 기록문서 등 모두 1만7000점이 비치됐다. “KB금융그룹의 기부로 세운 식물도서관은 식물 분야 전문가에게는 학술연구를 돕는 장이자 일반 관람객에게는 식물 정보를 얻고 독서 문화를 경험할 수 있는 공간입니다. 앞으로 모두 5만점을 모을 계획인데, 식물학을 전공한 분들이 공부하면서 학문적인 교류를 통해 식물학계가 발전하는 데 밀알이 됐으면 좋겠네요.” # 후손을 위해 나무를 심는 마음 인 이사장은 2012년 3월 특별귀화 1호로 대한민국 국적을 취득했다. 대한민국에 기여한 공로를 인정받은 덕분이다. 교동 인씨 문중에 자신을 족보에 넣어달라고 요청했더니 대환영한다며 반겼다. 하지만 2∼3개월 만에 전국의 인씨들에게 동의 사인을 받아야 했기에 포기했다. 대신 고향을 기리기 위해 ‘순천 인씨’를 만들었고, 법원이 이를 허가해 순천 인씨의 시조가 됐다. 인 이사장은 부친이 1984년 불의의 교통사고로 작고한 뒤 부친 친구들이 모은 기금으로 응급처치 시설을 갖춘 전문 구급차를 국내 최초로 제작해 1993년 순천소방서에 기증했다. 또 미국 텍사스에서 외삼촌인 응급의학과 전문의 등을 모셔와 응급구조 교육도 진행했다. 그의 이런 노력으로 응급구조사 시스템을 구축하는 움직임이 전국으로 물결처럼 퍼져나갔다. 또 북한의 결핵퇴치 활동도 적극적으로 펼쳐 300억원 이상을 모금하고 유진벨재단을 통해 환자 30만명을 치료했다. 그는 이런 공로 등으로 2005년 국민훈장 모란장, 2014년 홍조근정훈장을 받았다. 인 이사장은 ‘단계적 일상회복(위드 코로나)’ 시대에 수목원의 역할은 더욱 커질 수밖에 없다고 강조한다. “공기 좋은 곳에서 걷거나 운동을 하면 스트레스를 풀 수 있고 심신의 휴식으로 건강을 지키는 데도 큰 도움이 되죠. 그동안 코로나19 확산으로 스트레스가 너무 쌓였는데 힐링장소로 수목원을 적극 추천해요. 수목원은 단지 꽃과 나무를 감상하는 곳을 넘어서 라이프 스타일을 바꿀 수 있는 체험 공간으로 거듭나고 있답니다.” 인 이사장은 더 많은 사람들이 천리포수목원에서 힐링의 시간을 보낼 수 있도록 다양한 프로그램도 마련할 계획이다. “현재 18만평 중 2만평 정도만 공개하고 있는데 우리끼리만 알면 뭐 해요. 조심스럽지만 식물에 애착이 큰 분들을 대상으로 제한적으로나마 공간을 더 개방하려고 해요. 수목원이 소유한 낭새섬에도 나무를 꽤 심었는데 썰물 때 걸어 들어가 관람할 수 있는 프로그램도 만들고 싶네요.” 그는 손자·손녀를 위한 마음으로 천리포수목원을 가꿔갈 작정이다. “나무를 심는 마음은 나를 위한 것도, 자식을 위한 것도 아니에요. 손자, 손녀 등 우리의 후손들을 위한 것이죠. 건물과 공장을 짓는 것도 중요하지만 자연을 회복시키는 것은 인류의 미래를 위해 큰 가치를 지닙니다. 그런 마음으로 우리에게 소중한 천리포수목원을 잘 보존하며 가꿔나가겠습니다.”

“내년 시즌에 올해보다 더 잘하면 최대한 빠른 시간 안에 1위를 할 수 있을 것 같다.” 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 최종전 CME그룹 투어 챔피언십에서 우승해 올해의 선수 등 주요 개인타이틀을 휩쓴 고진영이 내년 시즌 세계랭킹 1위 탈환에 도전하겠다는 포부를 밝혔다. 23일 인천 국제공항을 통해 귀국한 고진영은 “넬리 코르다가 워낙 탄탄한 경기력을 가지고 있어서 1위에 오르려면 조금 더 많은 우승이 필요하다”며 세계랭킹 1위를 되찾겠다는 의지를 드러냈다. 고진영은 상금왕 3연패, 다승 1위(5승), 올해의 선수, CME 글로브 레이스 1위 등 주요 개인타이틀을 차지했지만 세계랭킹 1위는 0.13점 차로 아쉽게 탈환하지 못했다. 지난해 시즌 상금왕을 차지하며 올 시즌을 세계랭킹 1위로 시작한 고진영은 상반기 슬럼프를 겪으며 코르다에게 1위를 내줬다. 고진영은 “상금왕이나 올해의 선수상은 받을 수 있다고 생각하지 않았는데 정말 운이 좋았던 것 같다”며 “한국인 최초로 두 차례 올해의 선수상을 받았다는 것은 정말 큰 영광”이라고 소감을 밝혔다. 그는 이어 “그 어느 해보다 정말 더 힘들었고 감정 기복도 컸기 때문에 올 한 해는 에너지 소비를 더 많이 했던 것 같다”며 “하지만 마지막 경기에서 역전승했기 때문에 마무리가 조금 더 짜릿했다. 기억에 남는 한 해가 될 것 같다”고 돌아봤다. 공동 9위에 머문 2020 도쿄올림픽 성적에 대해서는 진한 아쉬움을 드러냈다. 고진영은 “올 시즌 점수를 준다면 메이저 대회에서 우승하지 못한 아쉬움과 도쿄올림픽의 아쉬움으로 20점을 뺀 80점 정도를 주고 싶다”며 “올해 제일 기뻤던 순간은 CME그룹 투어 우승이고, 가장 아쉬운 것은 도쿄올림픽”이라고 털어놓았다. 고진영은 “하반기에 성적이 좋았던 것도 올림픽이라는 큰 산이 하나 없어지고 나니까 편안하게 경기를 할 수 있었기 때문”이라며 “올림픽에서는 컨디션이 정말 정상적이지 않았다. 시간을 돌릴 수만 있다면 올림픽으로 돌아가 다시 금메달을 노리고 싶다”고 밝혔다. 최종전에서 심한 손목 통증을 호소했던 고진영은 “골프를 너무 많이 해서 손목 통증이 온 것 같다. 휴식 기간에 나에게 동기를 유발할 수 있는 영화를 찾아볼 예정”이라고 말했다.

세계랭킹 2위 고진영(27·솔레어)은 지난해 진기록을 하나 세웠다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어가 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 18개 대회로 축소됐는데 고진영은 그중에서도 4개 대회만 출전하고도 상금왕과 CME 글로브 레이스 챔피언에 올랐다. 거액의 상금이 걸린 시즌 최종전 CME 그룹 투어 챔피언십에서 우승한 덕분이다. 고진영은 US여자오픈 공동 2위 상금 48만7286달러에 최종전 우승 상금 110만달러 등을 더해 시즌 상금 166만7925달러를 기록하며 2년 연속 상금왕을 차지했다. 세계랭킹 1위 넬리 코르다(23·미국)와 주요 개인타이틀 경쟁을 펼치고 있는 고진영이 18일(현지시간) 미국 플로리다주 네이플스의티뷰론 골프클럽(파72·6556야드)에서 개막하는 시즌 최종전 CME그룹 투어 챔피언십(총상금 500만달러)에 출전해 상금왕 3연패 등 주요 개인타이틀 싹쓸이에 도전한다. 지난 15일 코르다가 펠리컨 챔피언십에서 4승을 쌓으면서 개인타이틀 경쟁에서 한발 앞서 나갔지만 고진영과의 격차의 크지 않아 시즌 최종전에서 두 선수의 희비가 엇갈릴 전망이다. 상금은 코르다가 1위( 223만7157달러), 고진영이 2위(200만2161달러)다. 이번 대회 총상금은 메이저대회인 AIG 여자오픈(580만달러), US여자오픈(550만 달러)에 이어 세 번째 규모이지만 우승 상금은 지난해 보다 40만달러나 대폭 증액된 150만달러로 LPGA 투어 대회중 가장 많다. 따라서 고진영이 우승하면 5승을 쌓아 상금왕 3연패와 다승 1위를 차지하게 된다. 올해의 선수 포인트도 코르다가 1위(191점), 고진영이 2위(181점)로 10점 차이지만 최종전에 우승자에게 30점, 준우승자에겐 12점을 주는 만큼 고진영이 우승하면 역전이 가능하다. CME 글로브 레이스에선 고진영이 1위(3520.150점), 코르다(3420.6점)가 2위를 달리고 있다. 세계랭킹 포인트 차이는 지난주 0.004점에서 이번주 0.95점으로 다소 벌어졌지만 역시 차이가 크지 않다. 따라서 둘중 최종전 우승자가 모든 것을 가져가게 된다. 고진영이 상승세를 이어가는 상황에서 한동안 부진했던 코르다가 5개월만에 우승하며 정상궤도에 오른 만큼 최종전은 불꽃튀는 접전이 예상된다. 고진영은 펠리컨 챔피언십 우승은 놓쳤지만 나흘동안 60대 타수를 유지하고 최종4라운드에서는 4타를 줄이며 공동 6위에 올랐다. 최근 6개 대회 연속 톱10과 3개 대회 우승을 거둘 정도로 날카로운 샷감을 잘 유지하고 있는 만큼 개인타이틀 경쟁에서 충분히 역전할 수 있다. 현재 평균타수는 코르다(68.845타), 고진영(69.032타), 유카 사소(필리핀·핀69.103타)가 1∼3위이지만 규정 라운드 수인 70라운드를 채우지 못해 4위인 뉴질랜드 교포 리디아 고(24·69.391타)가 평균타수 1위에게 주어지는 ‘베어 트로피’를 품에 안을 것으로 보인다.

올해 미국여자프로골프(LPGA) 투어는 지난 8월까지만해도 넬리 코르다(23·미국)가 단독 질주했다. 지난 6월 메이저 대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십 우승으로 시즌 3승을 거둬 고진영(27·솔레어)을 제치고 세계랭킹 1위에 등극했고 2020 도쿄올림픽에서도 금메달 따낼 정도로 잘 나갔다. 하지만 후반기들어 다소 침체를 겪으면서 우승을 추가하지 못했다. 코르다가 주춤하는 사이 고진영은 무서운 속도로 우승을 쌓았고 결국 지난달 30일 BMW 레이디스 챔피언십에서 4승을 달성, 다승 선두와 세계랭킹 1위를 고진영이 가져갔다. 이에 절치부심한 코르다가 연장 혈투끝에 시즌 4승을 쌓아 고진영과 다승 선두에 올랐다. 코르다는 15일 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽(파70·6361야드)에서 열린 LPGA 투어 펠리컨 챔피언십(총상금 175만달러) 최종4라운드에서 버디 6개, 보기 2개, 트리플보기 1개로 1언더파 69타를 쳤다. 최종합계 17언더파 263타를 적어낸 코르다는 김세영(28·메디힐), 뉴질랜드 교포 리디아 고(24), 렉시 톰프슨(26·미국)과 동타를 이뤄 연장전에 돌입했고 18번 홀(파4)에서 열린 1차 연장에서 버디를 낚아 5개월만에 우승을 추가했다. 세계랭킹 2위 고진영은 버디 6개와 보기 2개로 4타를 줄이며 최종합계 13언더파 267타로 공동 6위에 올랐다. 지난주 세계랭킹 발표에서 0.004점 차이로 2주만에 고진영을 제치고 다시 세계랭킹 1위에 오른 코르다는 이날 우승으로 주요 개인타이틀 경쟁에서 고진영에게 한발 앞서 나갔다. 현재 상금은 코르다가 1위(223만7157달러), 고진영이 2위(200만2161달러)이며 올해의 선수도 코르다가 이날 우승으로 1위(191점)으로 올라섰고 고진영은 2위(181점)로 밀렸다. 두 선수의 이번주 발표 세계랭킹 포인트 차이는 좀 더 벌어질 전망이다. 하지만 두 선수간의 격차가 크지 않아 오는 18일(현지시간) 개막하는 시즌 최종전 CME그룹 투어 챔피언십에서 주요 타이틀의 주인공이 가려질 전망이다. 코르다는 17번 홀(파4) 트리플보기로 선두 톰프슨과 2타 차로 벌어져 우승 경쟁에서 탈락하는 듯했다. 두 번째 샷이 홀 주위 경사면 아래에 떨어졌고 세 번째 샷은 그린에 오르지 못하고 벙커에 빠졌다. 네 번째 샷으로 그린 위에 공을 올린 코르다는 보기 퍼트가 빗나갔고, 짧은 더블보기 퍼트마저 홀을 돌고 나오는 바람에 순식간에 3타를 잃었다. 하지만 마지막 18번 홀에서 버디를 잡았고, 1타 차 단독 1위였던 톰프슨이 약 1.5ｍ 파 퍼트를 놓치는 바람에 연장전이 성사됐다. 연장전 4전 전승을 기록한 ‘역전의 여왕’ 김세영도 18번 홀에서 6ｍ 거리의 버디 퍼트를 성공하며 극적으로 연장에 합류해 대회 2연패의 끊을 놓지 않았다. 하지만 김세영의 연장전 티샷은 페어웨이 벙커로 들어갔고, 세 번째 샷으로 공을 그린 위로 올렸지만 파 퍼트를 하기도 전에 코르다가 약 4.5ｍ 버디 퍼트를 성공하면서 대회 2연패에 실패했다. 코르다는 “마지막 중요한 퍼트가 잘 들어갔다. 마지막에 어려운 상황도 있었지만 끝까지 집중력을 유지했다”고 우승소감을 밝혔다.

한 때 ‘방역 모범국’으로 불리던 독일이 연일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 유행이 점점 심화되면서 위기를 맞고 있다. 특히 신규 확진자가 코로나19 백신 미접종자를 중심으로 수만 명 씩 발생하고 있는 등 비상이 걸려 대응에 안간힘을 쓰고 있다. 11일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)의 보도에 따르면 독일 전역에서 백신 미접종자로 인한 신규 확진자가 급증해 병원마다 코로나19 병동이 전면 가동을 넘어 과부하 위기를 맞는 등 의료시스템의 붕괴가 임박할 정도로 비상에 걸렸다. 독일은 지난해 코로나19가 초기에 유행하던 시기에 이를 성공적으로 대응한 나라로 꼽혔지만, 60대에 머물러 더 이상 오르지 않는 저조한 백신 접종률과 함께 계절적 요인, 체코 등 주변국의 감염 확산, 정권교체기로 인한 리더십 부재 등으로 현재 코로나 대확산세를 겪고 있다. 보건의학 전문가들은 독일의 코로나19 백신 미접종자들이 전국의 의료체계에 부담을 주는 이번 4차 확산의 가장 요인이라고 강조했다. 독일 최고 폐질환 클리닉 중 하나인 기센 대학병원 수잔 헤럴드 박사는 코로나19 신규 환자는 모두 백신 미접종자라며 이들이 4차 유행을 주도하고 있다고 말했다. 그는 이들에게 백신을 맞지 않은 이유를 물으면 “백신을 못 믿겠다. 정부를 못 믿는다. 백신에 대한 공공정보 캠페인을 접하지 못했다 같은 대답이 나온다”고 덧붙였다. 그는 지난 초여름 4차 유행 시뮬레이션 결과를 토대로 델타 변이의 강력한 전염력을 고려할 때 의료시스템의 위기를 피하려면 전 국민의 85% 이상이 백신 접종을 마쳐야 한다고 경고했다. 그러나 헤럴드 박사는 “백신 접종률이 여전히 70%를 밑돈다”며 “4차 확산과의 시간 싸움에서 어떻게 이길 수 있을지 모르겠다. 이미 지고 있는 게 아닌가 두렵다”고 말했다. 옌스 슈판 보건장관은 이달 초 “지금 우리가 겪는 것은 무엇보다 백신 미접종자들의 팬데믹”이라고 지적했다. 독일의 백신 접종 완료율은 접종률이 40% 정도인 루마니아 등 주변 동유럽 국가들보다는 높지만 접종률이 90%에 육박하는 포르투갈이나 80% 정도인 스페인과 아이슬란드 등 서유럽 국가 중에서는 최저 수준이다. 이처럼 백신 접종률이 저조한 것은 극우 성향 정당 ‘독일을 위한 대안’(AfD)의 영향력이 강한 구동독 지역을 중심으로 백신에 대한 저항이 뿌리 깊게 자리 잡고 있기 때문으로 보인다. 코로나19 방역 조치 반대 시위가 벌어졌던 남부의 부유한 바바리아주와 바덴뷔르템베르크 주에서도 감염이 급증했다. 마르쿠스 쇠던 바바리안 주지사는 최근 TV 토론에서 “우리나라에는 두 개의 바이러스가 있다”며 “하나는 코로나바이러스이고 하나는 대규모로 퍼진 독, 즉 백신 가짜정보”라고 말했다. 전문가들은 또 정권 교체기로 인해 강한 리더십이 발휘되지 못하고 있다는 점도 4차 유행 위기 해결을 어렵게 만들고 있다고 지적한다. 차기 총리 취임 때까지 총리 대행 임무를 수행하는 메르켈 총리는 리더십 발휘가 어려운 상황인데 차기 연립정부 구성을 위한 협상을 진행 중인 사회민주당(SPD)의 올라프 숄츠 총리 후보 측은 별다른 리더십을 보이지 못하고 있다는 것이다. 그러나 코로나19 4차 유행이 급박한 상황으로 치달으면서 일부 지자체가 자체적으로 다시 강력한 방역조치에 나서고 있다. 동부 작센주의 피르나시는 최근 식당·술집 등 실내 업소 출입을 백신 접종자와 코로나19 완치자 등에게만 허용하고 이를 위반하면 업소에는 500유로(약 67만5000원), 위반자에게는 150유로(약 20만원)의 벌금을 부과하기로 했다며 이 조치 후 백신 접종이 크게 늘었다고 밝혔다. 메르켈 총리 대행도 백신 미접종자들에게 다른 사람들을 보호할 사회적 책무가 있다며 백신을 접종할 것을 촉구하고 나섰다. 그는 이날 온라인으로 참석한 아시아-태평양 비즈니스 회의에서 “우리는 백신을 맞을 권리가 있다는 것, 그리고 그것이 커다란 행운이라는 것을 분명히 해야 한다”며 “또한 우리에겐 사회 보호에 기여할 의무도 있다”고 강조했다. 이어 “기후변화와 팬데믹은 모두 기하급수적인 과정이어서 초기에는 그 심각성을 알기 어렵다”며 “기하급수적인 증가가 시작됐다는 걸 알면 즉각 행동에 나서야 한다”고 덧붙였다.

지난 7일(이하 현지시간) 오전 2시 북미에서는 서머타임이 종료됐다. 이때부터 시간이 다시 정상적으로 돌아가지만, 내년 3월 둘째 일요일(13일) 새벽 2시부터 서머타임이 시작된다. 서머타임은 여름철에 표준시보다 1시간 일찍 앞당겨 하루를 시작하는 제도를 말한다. 다른 말로 ‘일광절약시간(Daylight Saving Time)’이라고도 한다. 이는 일을 일찍 시작하고 일찍 잠에 들어 등화를 절약하고, 햇빛을 장시간 쬐면서 건강을 증진한다는 근거로 제1차 세계대전 중 독일에서 처음 채택해 여러 나라로 확산됐다. 하지만 서머타임에 대한 한 연구에 따르면 이는 교통사고 증가와 함께 뇌졸중·심장마비 발병률 증가 등 건강상의 문제가 있는 것으로 나타났다. 미국의 의학정보 웹사이트 ‘웹엠디’(WebMD)는 지난 5일 ‘일광절약시간의 폐해’라는 기사를 통해 이 제도가 건강상 좋지 않다는 점을 지적했다. 수면 전문가들은 많은 사람들이 주말에 깨어있는 활동에 몰두하기 위해 여가시간을 보내겠지만, 차라리 그 시간에 잠을 자는 것이 건강에 중요한 변화를 줄 수 있다고 강조했다. 미국 보스턴 소재 브리검과 여성병원의 수면·일주기 장애 분과장인 찰스 차이슬러 교수는 “잠자는 시간과 기상시간을 일치시키는 것은 매우 중요하다. 그것이 일치하지 않을 때 발생하는 여러 부작용에 대한 연구가 많다”면서 “평소 시간에 자고 1시간 늦게 일어나는 것이 건강에 도움이 될 것”이라고 서머타임에 대해 부정적인 의견을 내놨다. 서머타임은 에너지 절약을 위해 시작됐지만, 이것은 우리 신체 내부 시계와 경쟁하게 만든다. 뇌의 시상하부 내부에는 시각 교차 상핵(SCN)이라는 기관이 호르몬과 화학신호를 사용해 우리 몸의 시간을 동기화하는 역할을 한다. 이 신체 시계는 간 기능, 면역체계, 생리작용 등을 조절하는 기능을 한다. 지난 2015년 ‘수면의학’ 저널에 발표된 연구에 따르면 연구원들은 서머타임 실시 직후와 2주 전·2주 후의 주중 뇌졸중 발생 비율을 비교했다. 그 결과, 서머타임이 실시된 첫 이틀 동안 뇌졸중 발병률이 8% 더 높았고, 암환자일 경우에는 1년 중 다른 시기보다 뇌졸중에 걸릴 확률이 25%나 더 높은 것으로 나타났다. 65세 이상 고령층은 뇌졸중 발병 가능성이 20% 더 높았다. 또한 2019년 한 보고서에 따르면 서머타임이 실시된 기간 동안 심장마비 위험이 더 높아진 것으로 조사됐다. 일주기 리듬의 방해는 또 집중력과 판단력을 손상시킬 수 있다. 작년 연구에 따르면 미국에서 서머타임 기간 동안 치명적인 교통사고 비율이 6%나 증가한 것으로 조사됐다. 차이슬러 교수는 “대부분의 사람들은 한 시간 차이를 중요하지 않다고 생각한다”면서 “우리 신체가 그 차이에 어느 정도 적응할 수 있는 것은 사실이지만, 그 작은 조정이 때로는 큰 결과를 초래하기도 한다”라고 말했다. 미국 캘리포니아 주 소재 로마-린다대 수면장애센터 의료책임자인 라미즈 파고 박사는 “(서머타임이 끝나고) 다시 예전으로 돌아가는 것이 잃어버린 수면시간을 보충해주기도 하지만, 역시 적응이 쉽지 않을 수 있다”고 말했다. 라미즈 박사는 특히 기분 장애가 있는 사람들은 서머타임이 끝나는 것이 적응에 어려움이 있을 수 있다고 말했다. 한 연구에 따르면 서머타임이 끝난 직후 우울증 증세가 11% 더 늘어났다는 병원들의 보고가 있었다. 이것은 서머타임으로 인해 해를 볼 수 있는 시간이 1시간 줄어들었기 때문일 수 있다고 그는 설명했다. 하지만 이런 신체시간 전환을 더 쉽게 만들면서 추가시간을 최대한 활용할 수 있는 팁이 있다고 라미즈 박사는 조언했다. 그는 가능하면 시간 변경에 앞서 일정을 약간 조정하는 것이 도움이 된다고 말한다. 이것은 더 부드러운 전환을 만들 수 있다는 것이다. 그는 “하루 전보다 15~20분 일찍 잠자리에 들면 몸이 시간의 변화에 익숙해지는 데 도움이 될 것”이라고 강조했다. 아울러 서머타임에 적응하기 위해서는 ▲수면부족의 일반적 원인인 술과 커피 피하기 ▲취침 전 스마트폰 보는 것 피하기 ▲수면 일정의 조절을 위해 낮잠 제한 ▲취침 후 몇 시간 이내에 과식 피하기 등을 병행해야 한다고 전문가는 조언했다. 한편, 우리나라는 광복 후 1948년 정부 수립 때부터 1960년까지 서머타임이 시행됐었고, 이후 20년이 지난 1987년 ‘88 서울올림픽’ 때문에 잠시 복원했다가 올림픽이 끝나고 바로 폐지했다. 그 이후로는 서머타임을 도입하지 않고 있다. 도입 당시에는 미국의 영향을 받아 실시했는데, 이후 ▲시간조정의 귀찮음 ▲사회적 비용 증가 ▲출근시간은 빠른데 퇴근은 늦게 한다는 현실적 우려 등으로 결국 폐지됐다.

덜 달고 덜 짜게 먹고, 지방이 적은 식사를 하는 식습관은 건강한 몸을 만들고 유지하는데 중요하다는 것은 이전부터 잘 알려져 왔다. 그런데 염증을 촉진하는 음식을 먹으면 치매 위험이 높아지고, 염증을 진정시키는 음식은 치매 위험을 낮추는 데 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다. 다만 항염증 식단이 뇌의 노화와 치매를 막을 수 있다는 증거는 될 수 없고, 연관성이 있음을 보여준다는 게 연구팀의 설명이다. 11일 헬스데이 뉴스(HealthDay News)의 보도에 따르면 그리스 아테네 국립 카포디스트리아스 대학 의대의 니콜라오스 스카르메아스 신경과 전문의 연구팀은 이 같은 연구 결과를 밝혔다. 연구팀은 평균 연령 73세 남녀 1059명을 대상으로 3년에 걸쳐 식습관과 치매 위험 사이의 연관성을 추적 조사했다. 연구가 진행된 3년 사이에 이 중 6%인 62명이 치매 진단을 받았다. 연구팀은 이들의 식단을 구성하는 식품에 염증을 촉진하는 또는 진정시키는 화학성분이 들어있는지에 따라 염증 점수를 매겼는데, 최고가 7.98점이었고 최저가 -8.87점이었다. 연구팀은 이를 근거로 식단과 치매 위험 사이의 연관성을 살펴봤다. 다만 치매 위험에 영향을 미칠 수 있는 연령․성별․교육 수준을 고려했다. 그 결과, 식단의 염증 점수가 1점 올라갈 때마다 치매 위험은 21% 높아지는 것으로 나타났다. 매주 과일 20회, 채소 19회, 콩류를 4회 먹고 커피 또는 차를 11잔 마시는 식단이 염증 점수가 가장 낮았다. 이에 비해 매주 과일 9회, 채소 10회, 콩류 2회, 커피 또는 차 9회로 구성된 식단은 염증 점수가 가장 높았다. 전체적으로 과일, 채소, 콩류, 커피 또는 차로 구성된 식단이 염증 점수가 낮았다. 하지만 이는 ‘항염증 식단’(anti-inflammatory diet)이 뇌의 노화와 치매를 막을 수 있다는 증거는 될 수 없으며 다만 연관성이 있음을 보여주는 것이라고 연구팀은 강조했다. 이에 대해 미국 러시대 메디컬센터 건강한 노화 연구소의 토머스 홀랜드 박사는 신경염증(neuro-inflammation)이 인지기능 저하와 알츠하이머 치매 발생에 중요한 역할을 한다는 또 하나의 증거라고 논평했다. 이번 연구 결과는 미국 신경학회 학술지 ‘신경학’(Neurology) 최신호에 발표됐다.

지난 7일 미국 캘리포니아주 샌디에이고 인근 델마르에서 열린 ‘경마 올림픽’픽 브리더스컵 클래식 경주에서 우승, 상금 312만달러(약 37억원)를 받은 한국마사회 소속 경주마 닉스고(5세 수말)가 씨수말로 활약하면서 교배료로 첫해 40억원 이상을 벌어들일 것으로 예상됐다. 이 대회에서 우승한 닉스고는 미국 경마의 연말 시상식인 이클립스 어워드에서 유력한 ‘올해의 경주마’ 후보로 떠오를 정도로 현재 세계에서 가장 잘나가는 경주마 가운데 한 마리로 자리매김했다. 올해 1월 미국 페가수스 월드컵에서 우승, 상금 174만달러를 벌었고, 이후 사우디컵 4위, 코너스커 핸디캡 경주와 휘트니 스테이크스, 루카스 클래식 스테이크스대상 경주 등에서도 정상에 올랐다. 닉스고는 한국마사회가 해외 우수 씨수말 자원 조기 확보를 위해 2017년 미국 킨랜드 경매에서 8만7000달러에 산 경주마다. 지금까지 24차례 경주에서 10번 우승, 통산 상금이 867만3135달러(약 103억원)로 구매 가격의 100배가 넘는 돈을 벌써 벌어들였다. 경주마로 화려한 경력을 쌓은 만큼 씨수말의 가치도 급상승했다. 한국마사회에 따르면 이번 브리더스컵 우승 이전에는 닉스고의 예상 교배료가 회당 1만5000달러였으나 우승 이후 3만달러로 급등했다. 오는 2022년 1월 페가수스 월드컵을 끝으로 경주마에서 은퇴할 예정인 닉스고는 이후 미국에서 씨수말 활동을 시작할 예정이다. 한국마사회 관계자는 “씨수말 데뷔 시즌인 2022년에 총 교배 횟수는 170회 정도이고 이중 자마가 생산되는 확률을 70% 정도로 보면 약 120회에 회당 3만달러의 교배료 수입이 예상된다”고 설명했다. 이에 따라 닉스고가 2022년 씨수말로 활약하며 받게 될 교배료는 357만달(약 42억원)에 이를 전망이다. 2년차와 3년차 때는 교배 횟수 및 교배료가 다소 줄어들 것으로 예상하지만 닉스고의 자마가 경주마로 뛰어 좋은 성적을 내면 4년차부터 다시 교배 횟수 및 교배료가 늘어날 수 있다. 경주마로 이미 100억원 이상의 수입을 올린 닉스고는 씨수말로도 최소한 3년차까지 100억원의 교배료 수입이 기대되고, 4∼5년차에도 수십억원에 달할 전망이다.

김세영(28·메디힐)은 지난해 10월 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저 대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십과 11월 펠리컨 챔피언십 등 후반기에만 2승을 쌓아 투어 통산 12승째를 달성, 이를 바탕으로 올해의 선수에 올랐다. 시즌 최종전인 CME 그룹 투어 챔피언십에서도 3라운드까지 단독선두를 달렸지만 고진영(27·솔레어)에게 역전 우승을 허용하며 준우승에 머물러 타이틀 방어에 실패하고 상금왕도 고진영에게 내줬다. 올해 우승을 아직 신고하지 못한 김세영이 LPGA 투어 펠리컨 챔피언십(총상금 175만달러) 첫날 2위에 올라 타이틀 방어에 파란불을 켰다. 김세영은 12일 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽(파70·6353야드)에서 열린 대회 1라운드에서 보기 없이 이글 하나와 버디 4개를 묶어 6언더파 64타를 쳐 2위에 올랐다. 단독 선두인 리오나 매과이어(아일랜드)와는 두 타 차이다. 김세영은 올해 4월 롯데 챔피언십 공동 2위가 시즌 최고 성적이며, 3차례 톱10에 들었다. 2015년 LPGA 투어 데뷔 이후 매년 최소 1승을 쌓아 오다가 올해는 2개 대회를 남길 때까지 우승과는 인연이 없었는데, 타이틀 방어전에서 첫날 선전해 우승 도전의 발판을 마련했다. 이날 1번 홀에서 출발한 김세영은 1∼3번 홀 연속 버디로 기세를 올린 뒤 7번 홀(파5)에서 버디를 추가해 전반에만 4타를 줄였다. 이후 타수를 줄이지 못하다가 14번 홀(파5)에서 두 번째 샷을 그린에 올린 뒤 이글을 잡았다. 김세영은 이날 평균 드라이브 거리 283야드를 기록했으며 페어웨이는 두 차례, 그린은 5차례 놓쳤다. 퍼트는 26개를 기록했다. 고진영과 세계랭킹 1위 자리를 놓고 치열한 다툼을 벌이는 세계랭킹 1위 넬리 코르다(23·미국)는 5언더파 65타를 쳐 매과이어에게 3타 뒤진 공동 3위에 자리했다. 세계랭킹 2위 고진영은은 버디 4개와 보기 2개를 묶어 2언더파 68타로 이정은(25), 김아림(26) 등과 공동 23위로 1라운드를 마쳤다. 지난달 BMW 레이디스 챔피언십 우승 이후 세계랭킹 1위에 올랐다가 8일 자 순위에서 코다에게 1위를 내준 고진영은 랭킹 포인트가 0.004점 차에 불과해 이번 대회와 최종전에서 다시 1위 탈환을 노리고 있다. 고진영은 올해의 선수(176점) 부문과 한 시즌 성적을 포인트로 환산한 CME 글로브 레이스(3400.15점)에서 1위, 상금은 2위(195만6415달러)로 코르다와 치열한 개인 타이틀 경쟁을 벌이고 있다. 뉴질랜드 교포 리디아 고(24)는 이글 하나와 버디 하나를 엮어 3언더파 67타, 공동 14위에 이름을 올렸다. 리디아 고는 이 대회 전까지 69.615타로 평균 타수 부문 4위인데, 앞에 자리한 코르다(69.074타), 고진영(69.186타), 박인비(69.534타)가 규정 라운드 수를 채우지 못한 터라 남은 대회에 모두 출전해 현재 순위를 유지하면 평균 타수 1위를 차지한다.