고진영(27·솔레어)은 2019년 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저대회인 ANA 인스퍼레이션과 에비앙 챔피언십을 포함해 시즌 4승을 쓸어담으며 그해 7월에 세계랭킹 1위에 등극했다. 하지만 올해 시즌 초반 샷 난조에 빠지면서 부진을 거듭했고 결국 지난 6월 112주 동안 굳게 지키던 ‘왕좌’를 넬리 코르다(23·미국)에게 내줬다. 절치부심한 고진영이 선택한 것은 ‘과감한 변화’. 8월 도쿄올림픽 이후 대회에 출전하지 않고 한국에 머물면서 스윙 코치와 퍼터를 모두 바꾼 고진영은 샷을 다시 정밀하게 가다듬는 데 주력했다. 이런 시도는 매우 성공적인 결과를 안겼다. 고진영은 지난 6월 메이저대회 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 공동 46위, 7월 메이저대회 아문디 에비앙 챔피언십 공동 60위를 기록할 정도로 고전했지만 9월부터 예전의 날카로운 샷이 다시 살아나며 확 달라졌다. 출전한 4개 대회에서 우승 2회, 준우승 1회, 공동 6위를 질주하며 시즌 3승으로 다승 부문에서 코르다와 어깨를 나란히 했다. 특히 8월까지만 해도 코르다와 2점 이상 차이 나던 세계랭킹 포인트도 3승 달성한 직후에는 0.29점까지 좁혀졌다. 드디어 고진영이 코르다에게 내준 세계랭킹 1위를 탈환할 기회가 왔다. 무대는 오는 21일 부산 기장군 LPGA 인터내셔널 부산(파72·6726야드)에서 개막하는 국내 유일의 LPGA 투어 대회 BMW 레이디스 챔피언십(총상금 200만달러)이다. 고진영과 코르다의 이번 주 세계랭킹 포인트 격차는 0.55점으로 조금 벌어졌지만 코르다가 이번 대회에 출전하지 않는 만큼 고진영이 우승한다면 충분히 1위에 복귀할 수 있다. 또 시즌 4승으로 다승 선두로 나서고 주요 개인타이틀 1위도 넘볼 수 있다. 현재 코르다와 고진영은 상금, 올해의 선수, 평균타수 1, 2위로 치열하게 경합 중이다. 아울러 고진영은 7월 아문디 에비앙 챔피언십 4라운드에서 69타를 친 것을 시작으로 14라운드 연속 60대 타수 행진을 이어가고 있다. 이번 대회 1라운드에서 60대 타수를 기록하면 ‘전설’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 세운 기록을 넘는다. 한국에서 열리는 대회인 만큼 교포 선수들이 대거 출사표를 던졌다. 올해 에비앙 챔피언십에서 우승한 호주교포 이민지(25·하나금융그룹)는 고국에서 우승을 노린다. 그는 AIG 위민스 오픈 5위 등 메이저대회에서 빼어난 성적을 내며 7월부터 6개 대회에서 우승, 준우승, 5위 2회를 기록할 정도로 좋은 샷감을 유지하고 있다. 2016 리우올림픽 은메달에 이어 2020 도쿄올림픽에서 동메달을 따낸 뉴질랜드 교포 리디아 고(24)도 샷 대결을 펼친다. 2019년 통산 3승을 쌓으면서 부산 명예시민이 된 미국교포 대니엘 강(28)도 아버지의 고향이자 어린 시절 추억이 있는 부산을 찾는다. 이번 대회에서 한국 선수 통산 200승을 달성할지도 관심사다. 고진영이 직전 대회에서 통산 10승을 쌓으며 한국 선수 LPGA 투어 우승은 199승이 됐다. 고진영과 함께 도쿄올림픽에 출전한 ‘어벤쥬스’ 박인비(33·KB금융그룹), 김세영(28·메디힐), 김효주(26·롯데)도 200승 사냥에 가세한다. 국내파 선수 중에는 2019년 이 대회에서 우승한 장하나(29·비씨카드)가 출전하고 시즌 6승을 쌓은 박민지(23·NH투자증권)와 박현경(21), 임희정(21·이상 한국토지신탁), 최혜진(22·롯데)은 ‘깜짝 우승’에 도전한다.

고진영(27·솔레어)은 2019년 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저 대회인 ANA 인스퍼레이션과 에비앙 챔피언십을 포함해 시즌 4승을 쓸어 담으며 그해 7월에 세계랭킹 1위에 등극했다. 하지만 올해 시즌 초반 샷난조에 빠지면서 부진을 거듭했고 결국 지난 6월 112주동안 굳게 지키던 ‘왕좌’에 내려왔다. 그 자리를 차지한 선수는 시즌 3승과 2020도쿄올림픽 금메달을 차지하며 승승장구한 넬리 코르다(23·미국)이다. 절치부심한 고진영이 선택한 것은 ‘과감한 변화’. 8월 도쿄올림픽 이후 대회에 출전하지 않고 한국에 머물면서 스윙 코치와 퍼터를 모두 바꾼 고진영은 샷을 다시 정밀하게 가다듬는데 주력했다. 이런 시도는 매우 성공적인 결과를 안겼다. 고진영은 지난 6월 메이저 대회 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 공동 46위, 7월 메이저 대회 아문디 에비앙 챔피언십 공동 60위를 기록할 정도로 고전했지만 9월부터 예전의 날카로운 샷이 다시 살아나며 확 달라졌다. 출전한 4개 대회에서 우승 2회, 준우승 1회, 공동 6위를 질주하며 다승부문에서 코르다와 어깨를 나란히 했다. 특히 8월까지만해도 코르다와 2점 이상 차이 나던 세계랭킹 포인트도 3승을 달성한 직후 0.29점까지 좁혀졌다. 드디어 고진영이 코르다에게 내준 세계랭킹 1위를 탈환할 기회가 왔다. 무대는 오는 21일 부산 기장군 LPGA 인터내셔널 부산(파72·6천726야드)에서 개막하는 국내 유일의 LPGA 투어 대회 BMW 레이디스 챔피언십(총상금 200만달러)이다. 고진영과 코르다의 이번주 세계랭킹 포인트 격차는 0.55점으로 조금 벌어졌지만 코르다가 이번 대회에 출전하지 않는 만큼 고진영 우승한다면 충분히 1위에 복귀할 수 있다. 또 시즌 4승으로 다승 선두로 나서고 주요 개인타이틀 1위도 넘볼 수 있게 된다. 현재 코르다와 고진영은 상금, 올해의 선수, 평균타수에서 1, 2위를 달리며 치열한 경합중이다. 2019년 그린적중률 79.56%로 1위에 오른 고진영은 이번 시즌도 77.27%(3위)의 매서운 아이언샷을 구사해 퍼트감만 잘 유지한다면 좋은 결과를 얻을 것으로 보인다. 아울러 고진영은 7월 아문디 에비앙 챔피언십 4라운드에서 69타를 친 것을 시작으로 14라운드 연속 60대 타수 행진을 이어가고 있다. 이번 대회 1라운드에서 60대 타수를 기록하면 ‘전설’ 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 세운 기록을 넘게 된다. 한국에서 열리는 대회인 만큼 교포 선수들이 대거 출사표를 던졌다. 올해 에비앙 챔피언십 우승한 호주교포 이민지(25·하나금융그룹)도 고국에서 우승을 노린다. 그는 AIG 위민스 오픈 5위 등 메이저 대회에서 빼어난 성적을 내며 7월부터 6개 대회에 우승, 준우승, 5위 2회를 기록할 정도로 빼어난 샷감을 유지하고 있다. 2016 리우올림픽 은메달에 이어 2020 도쿄올림에서 동메달을 따낸 뉴질랜드 교포 리디아 고(24)도 출전해 샷 대결을 펼친다. 2019년 통산 3승을 쌓으면서 부산 명예시민이 된 미국교포 선수 대니엘 강(28)도 아버지의 고향이자 어린시절 추억이 있는 부산을 찾았다. 에리야 쭈타누깐(태국), 해나 그린(호주), 셀린 부티에(프랑스), 카를로타 시간다(스페인) 등 정상급 외국 선수들도 부산을 찾는다. 이번 대회에서 한국선수 통산 200승을 달성할 지도 큰 관심사다. 고진영이 직전 대회에서 통산 10승을 쌓으며 한국선수 LPGA 투어 우승은 199승이 됐다. 전체 출전 선수 84명 가운데 한국 선수가 절반이 넘는 49명이여서 확률적으로 한국 선수 우승이 나올 가능성이 크다. 더구나 고진영과 함께 도쿄올림픽에 출전한 ‘어벤쥬스’ 박인비(33·KB금융그룹), 김세영(28·메디힐), 김효주(26·롯데)도 200승 사냥에 가세한다. 국내파 선수중에는 2019년 이 대회에서 우승한 장하나(29·비씨카드)가 출전하고 시즌 6승을 쌓은 박민지(23·NH투자증권), 박현경(21·한국토지신탁), 임희정(21·한국토지신탁), 최혜진(22·롯데) 는 ‘깜짝 우승’에 도전한다.

2017년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에 데뷔한 김수지(25·동부건설)는 최근까지 철저한 ‘무명’이었다. 우승은커녕 컷탈락을 밥 먹듯 했다. 2019년 28개 대회에서 4차례 톱 10을 기록했지만 7차례 컷탈락했고 지난해도 17개 대회에 출전해 절반 가까운 8차례나 컷탈락했다. 톱10은 한 번도 들지 못했다. 결국 지난해 상금랭킹 84위에 그치는 바람에 KLPGA 투어 카드를 상실, 시드전을 거쳐 겨우 투어에 다시 복귀했다. 이처럼 투어 카드 지키기에 급급하던 김수지의 눈빛이 달라진 것은 지난 6월 DB그룹 제35회 한국여자오픈 골프선수권대회다. 내셔널 타이틀이 걸린 메이저대회에서 6위에 오르며 샷감이 오른 김수지는 다음 대회인 BC카드·한경 레이디스컵에서 준우승을 거뒀다. 이어 맥콜·모나파크 오픈에서 4위에 오르는 등 3개 대회 연속 톱10에 진입하는 확 달라진 모습을 보여줬다. 경기를 지배하는 방법을 터득한 그는 결국 지난달 KG·이데일리 레이디스 오픈에서 사흘 동안 한 번도 선두를 놓치지 않는 ‘와이어 투 와이어 우승’으로 115번째 대회 출전 만에 감격스러운 첫승을 이뤘다. 당시 김수지는 “이제 1승을 했으니 2승을 할 수 있을 것 같다. 또 도전해 볼 수 있을 것 같다”고 자신감을 보였는데 불과 한 달여 만에 2승을 신고하며 하반기 다크호스로 떠올랐다. 김수지는 10일 경기도 여주시 블루헤런 골프클럽(파72·6660야드)에서 열린 KLPGA 투어 시즌 마지막 메이저대회 하이트진로 챔피언십(총상금 10억원) 최종 4라운드에서 버디 2개와 보기 2개를 묶어 이븐파 72타를 쳤다. 최종합계 12언더파 276타를 기록한 김수지는 시즌 7승에 도전한 박민지(23·NH투자증권)와 임희정(21·한국토지신탁)을 2타차로 제치고 생애 첫 메이저 퀸에 올랐다. 우승 상금은 1억8000만원. 김수지는 지난주 하나금융그룹 챔피언십에서도 3위에 오르는 등 뚜렷한 상승세를 이어가며 단숨에 상금 6위(6억2183만원)로 도약했다. 3라운드까지 1타 차 단독선두를 달린 김수지는 1타 차로 추격하던 이소미(22·SBI저축은행)가 16번 홀(파3)에서 티샷을 오른쪽 물에 빠뜨려 2타를 잃으면서 승기를 잡았다. 이후 박민지가 이 홀에서 버디를 잡으면서 김수지를 2타 차로 추격했다. 하지만 박민지는 마지막 18번 홀(파5)에서 두 번째 샷이 그린 뒤 벙커로 빠지면서 타수를 줄이지 못해 김수지의 우승이 확정됐다. 경기 뒤 기쁨의 눈물을 보인 김수지는 “지난해 시드전에 가면서 충격이 컸는데 첫 승을 하고 나니 마음이 놓여 ‘나도 우승할 수 있구나’ 하는 생각이 좋은 성적으로 이어지는 것 같다”고 소감을 밝혔다. 한편 박민지는 7승 달성에 실패했지만 공동 2위 상금 9500만원을 추가, 시즌 상금 14억2830만원을 기록하며 KLPGA 투어 사상 최초로 시즌 상금 14억원을 넘겼다. 지난해 5월 이후 1년5개월 만에 국내 대회에 출전한 박성현(28·솔레어)은 최종합계 2오버파 290타를 기록하며 공동 40위에 머물렀다.

우승상금 3억원과 제네시스 첫 전용 전기차 GV60. 그리고 미국프로골프(PGA) 투어 더CJ컵 출전권까지. 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 ‘특급대회’ 제네시스 챔피언십(총상금 15억원)에 걸린 푸짐한 선물은 신인왕 출진 이재경(22·CJ오쇼핑)이 차지했다. 이재경은 10일 인천 잭니클라우스 골프클럽 코리아(파72·7451야드)에서 열린 대회 4라운드에서 보기 없이 버디만 6개를 골라내는 깔끔한 플레이로 6타를 줄여 최종합계 14언더파 274타를 기록, 신상훈(23)을 2타 차이로 제치고 우승 트로피를 들어올렸다. 이재경은 2019년 9월 우성종합건설 아라미르CC 부산경남오픈 우승 이후 2년여만에 통산 2승을 거뒀다. 2019년 데뷔 시즌 우승과 함께 신인상(명출상)을 받은 이재경은 지난해엔 최저타수상(덕춘상)을 받고 대상·상금 3위에 올라 정상급 선수로 자리매김했다. 올해는 상금 51위, 대상 포인트 42위에 머무르며 부진한 시즌을 보내다 2주 전 현대해상 최경주 인비테이셔널에서 공동 9위에 올라 시즌 첫 톱10에 진입했고 시즌 최다 상금이 걸린 이번 대회를 제패하면서 그동안의 부진을 씻었다. 우승 상금 3억원을 받은 이재경은 오는 14일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 개막하는 PGA 투어 더CJ컵 출전권을 받았고 내년 유러피언투어 제네시스 스코티시 오픈과 PGA 투어 제네시스 인비테이셔널에 나설 기회도 잡았다. 선두 고군택(22)에게 4타 뒤진 공동 4위로 출발한 이재경은 2∼4번 홀에서 3개 홀 연속 버디쇼를 선보이며 단숨에 우승 경쟁에 뛰어들었다. 반면 고군택은 4번 홀(파4)에서 더블 보기를 범하며 급격하게 흔들렸고 이재경이 5번 홀(파3)에서도 4개 홀 연속 버디를 잡으면서 단독 선두가 됐다. 고군택은 5∼6번 홀 연속 보기, 9번 홀(파4) 더블보기로 완전히 무너졌고 이재경은 14번 홀(파4)과 16번 홀(파4)에서도 버디를 떨궈 신상훈에 두 타 차로 앞서가면서 승기를 굳혔다.

2017년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에 데뷔한 김수지(25·동부건설)는 최근까지 철저한 ‘무명’이었다. 우승은커녕 컷탈락을 밥먹듯 했다. 2019년 28개 대회에서 4차례 톱 10을 기록했지만 7차례 컷탈락했고 지난해도 17개 대회에 출전해 절반 가까운 8차례나 컷 탈락했다. 톱10은 한번도 들지 못했다. 결국 지난해 상금랭킹 84위에 그치는 바람에 KLPGA 투어 카드를 상실, 시드전을 거쳐 겨우 투어에 다시 복귀했다. 이처럼 투어 카드 지키기에 급급하던 김수지의 눈빛이 달라진 것은 지난 6월 DB그룹 제35회 한국여자오픈 골프선수권대회다. 내셔널 타이틀이 걸린 메이저 대회에서 6위에 오르며 샷감이 오른 김수지는 다음 대회인 BC카드 · 한경 레이디스컵에서 준우승을 거뒀다. 이어 맥콜 · 모나파크 오픈에서 4위에 오르는 등 3개 대회 연속 톱10에 진입하는 확 달라진 모습을 보여줬다. 경기를 지배하는 방법을 터득한 그는 결국 지난달 KG · 이데일리 레이디스 오픈에서 사흘동안 한번도 선두를 놓치지 않는 ‘와이어 투 와이어 우승’으로 115번째 대회 출전만에 감격스런 첫승을 이뤘다. 당시 김수지는 “이제 1승을 했으니, 2승을 할 수 있을 것 같다. 또 도전해볼 수 있을 것 같다”고 자신감을 보였는데 불과 한달여만에 2승을 신고하며 하반기 다크호스로 떠올랐다. 김수지는 10일 경기도 여주시 블루헤런 골프클럽(파72·6660야드)에서 열린 KLPGA 투어 시즌 마지막 메이저 대회 하이트진로 챔피언십(총상금 10억원) 최종4라운드에서 버디 2개와 보기 2개를 묶어 이븐파 72타를 쳤다. 최종합계 12언더파 276타를 기록한 김수지는 시즌 7승에 도전한 박민지(23·NH투자증권)와 임희정(21·한국토지신탁)을 2타차로 제치고 생애 첫 메이저 퀸에 올랐다. 우승 상금은 1억8000만원. 김수지는 지난주 하나금융그룹 챔피언십에서도 3위에 오르는 등 뚜렷한 상승세를 이어가며 단숨에 상금 6위(6억2183만원)로 도약했다. 3라운드까지 1타 차 단독선두를 달린 김수지는 1타 차로 추격하던 이소미(22·SBI저축은행)가 16번 홀(파3)에서 티샷을 오른쪽 물에 빠뜨려 2타를 잃으면서 승기를 잡았다. 이후 박민지가 이 홀에서 버디를 잡으면서 김수지를 2타 차로 추격했다. 하지만 박민지는 마지막 18번 홀(파5)에서 두 번째 샷이 그린 뒤 벙커로 빠지면서 타수를 줄이지 못해 김수지의 우승이 확정됐다. 우승이 확정된 뒤 눈물을 보인 김수지는 “라운드 내내 긴장하고 떨려서 불안한 느낌으로 경기했는데 끝나자마자 시원섭섭해서 눈물이 났다”며 “원래 긴장을 많이 하는 편이 아니지만 오늘은 경기 후반부로 갈수록 긴장이 많이 됐다. 특히 전반 버디 기회를 많이 놓쳐서 후반에 어렵게 경기했다”고 밝혔다. 김수지는 이어 “첫우승때는 아무 생각이 안 났는데, 오늘은 '우승을 했구나' 하는 생각에 울컥했다”고 덧붙였다. 김수지는 15번 홀(파4) 약 5ｍ 파 퍼트를 넣고 2타 차 리드를 지킨 장면을 이날 승부처로 꼽았다. 김수지는 “판단 실수로 긴 파 퍼트가 남았는데 자신 있게 치려고 한 것이 좋은 결과로 이어졌다”고 설명했다. 최근 한 달 사이에 2승을 거둔 김수지는 “시드전에 다녀오면서 모든 것을 바꿨다. 지난해 시드전에 가면서 충격이 컸는데 첫 승을 하고 나니 마음이 놓여 ‘나도 우승할 수 있구나’ 하는 생각이 좋은 성적으로 이어지는 것같다”고 기뻐했다. 박민지는 7승 달성에 실패했지만 공동 2위 상금 9500만원을 추가, 시즌 상금 14억2830만원을 기록하며 KLPGA 투어 사상 최초로 시즌 상금 14억원을 넘겼다. 지난해 5월 이후 1년 5개월 만에 국내 대회에 출전한 박성현(28·솔레어)은 최종합계 2오버파 290타를 기록하며 공동 40위에 머물렀다.

대회 코스에 따라 난이도 차이가 있지만 프로골프에서 언더파를 치는 60대 타수 기록은 상위권 성적을 내는 발판이다. 18개 홀 72타로 정규타수가 세팅됐을 때 60대 타수를 기록하면 최소한 한 라운드에서 3타 이상을 줄일 수 있기 때문이다. 더구나 매 대회마다 60대 타수 행진을 이어간다면 좀처럼 흔들리지 않는 꾸준한 경기력을 유지한다고 볼 수 있다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 연속 60대 타수 기록은 은퇴한 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 보유하고 있으며 2005년 5월부터 6월까지 14개 라운드 연속 60대 타수를 작성했다. 세계랭킹 2위 고진영(27·솔레어)이 시즌 3승·대회 2연패와 함께 이 부문 기록 타이를 눈앞에 두고 있다. 고진영은 10일 미국 뉴저지주 웨스트 콜드웰의 마운틴 리지 컨트리클럽(파71·6612야드)에서 열린 LPGA 투어 코그니전트 파운더스컵(총상금 300만달러) 3라운드에서 버디 4개와 보기 2개로 2언더파 69타를 쳐 사흘합계 13언더파 200타를 기록, 3일째 단독 선두를 질주했다. 공동 2위 그룹과는 4타 차이다. 고진영이 이 대회에서 우승하면 풍성한 기록들이 따라온다. 우선 지난 7월 VOA 클래식, 9월 캄비아 포틀랜드 클래식에 이어 시즌 3승을 쌓아 세계랭킹 1위 넬리 코르다(23·미국)와 함께 나란히 다승 공동선두로 나서게 된다. 또 2019년 이 대회에서 우승해 이번 대회에 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 출전한 만큼 대회 2연패에도 성공하게 된다. 개인 통산 10승 고지에도 오른다. LPGA 투어에서 10승 이상을 달성한 선수는 박세리(25승), 박인비(21승), 김세영(12승), 신지애(11승) 등 모두 4명이다. 특히 고진영은 이날 69타를 기록하면서 최근 13개 라운드 연속 60대 타수 행진을 이어갔다. 최종일에도 60대 타수를 기록하면 소렌스탐의 기록과 어깨를 나란히 하게 된다. 전날 악천후 날씨로 2라운드 4개 홀을 남긴 가운데 경기를 중단했던 고진영은 이날 2라운드 잔여 4개 홀에서 버디 1개를 추가하며 2위 유소연(31·메디힐) 2타 차로 앞섰다. 곧바로 이어진 3라운드에서 고진영은 전반에 버디 2개를 보기 2개와 맞바꾸며 좀처럼 타수를 줄이지 못했지만 후반 11번 홀(파4)과 15번 홀(파5)에서 버디를 잡으면서 2타를 줄여 공동 2위 그룹과 격차를 4타로 벌렸다. 마지막 18번 홀(파5) 버디 퍼트가 홀에 약간 못 미친 장면이 아쉬웠다. 유소연은 3라운드에서 전반 홀 보기 3개를 후반 홀 버디 3개로 만회하며 중간합계 9언더파 204타를 기록, 공동 2위에 올라 최종일 역전 우승에 도전한다. 코르다와 렉시 톰프슨(26·미국)은 7언더파 206타로 공동 6위를 달리고 있다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어 5년차인 박성현(28·솔레어)의 주무기는 미국프로골프(PGA) 투어 남자 선수들을 방불케하는 가공할 장타력이다. 박성현은 미국 진출전인 2016년 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 무려 7승을 쓸어 담으며 맹활약했는데 그해 평균 드라이브 비거리 265.59야드를 기록하면 2년 연속 장타왕에 올랐다. 이런 장타력은 LPGA 투어에서도 빛났다. KLPGA 투어 10승을 채우고 2017년 LPGA 투어로 진출한 박성현은 장타력을 앞세워 최고 권위의 메이저 대회 US여자오픈을 제패하는 등 2승을 쌓아 신인왕과 올해의 선수, 세계랭킹 1위에 오르며 세계적인 골퍼로 우뚝 섰다. 박성현은 투어 3년 차이던 2019년까지 훨훨 날았다. 그해 2월 HSBC 월드챔피언십에서 우승하며 에리야 쭈타누깐(26·태국)을 제치고 4개월 만에 세계랭킹 1위에 복귀했다. 당시 함께 광고촬영을 한 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(46·미국)로부터 사회관계망서비스(SNS)를 통해 축하메시지도 받았다. 또 그해 6월 메이저대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십에서 2연패에는 실패했지만 준우승을 거뒀고, 바로 다음 대회인 월마트 NW 아칸소 챔피언십을 제패해 통산 7승을 달성했다. 당시 대회 2라운드에서 PGA 투어 장타자와 맞먹는 평균 드라이브 비거리 304야드를 기록해 화제가 되기도 했다. 이처럼 가공할 장타력을 앞세워 질주하던 박성현에게 갑자기 슬럼프가 찾아왔다. 어깨부상으로 성적이 곤두박질 쳤고 최근까지도 긴 부진에서 빠져나오지 못하고 있는 상황이다. 이번 시즌도 마찬가지다. 18개 대회에 출전했지만 컷탈락을 10차례나 당했고 지난달 캄비아 포틀랜드 클래식 공동 15위가 가장 좋은 성적이다. 이런 박성현이 부진탈출의 무대로 선택한 것은 KLPGA 투어 ‘특급대회’다. 1년 5개월만에 국내팬들을 찾은 박성현은 7일 경기도 여주시 블루헤런 골프클럽(파72·6736야드)에서 열린 KLPGA 투어 시즌 마지막 메이저대회인 하이트진로 챔피언십(총상금 10억원) 1라운드에서 버디 3개와 보기 1개를 묶어 2언더파 70타를 쳤다. 공동 13위이지만 단독선두 박주영(31)과는 불과 3타 차이여서 2라운드 선두경쟁의 발판을 마련했다. 이 대회 우승상금은 1억8000만원이다. 박성현은 전날 기자회견에서 “최근 경기력이 오르고 있는데 이 대회에서 ‘포텐’이 터졌으면 좋겠다”고 밝혔는데 이틀 전 미국에서 입국해 피로가 쌓인 상태에서도 안정적으로 경기를 풀어나갔다. 평균 드라이브 비거리는 253야드가 나왔고 그린적중률 72.22%를 기록할 정도로 아이언샷의 감이 좋았다. 2번 홀(파3)에서 1.2ｍ 퍼트를 넣으며 첫 버디를 잡은 박성현은 9번 홀(파4)에서 아쉽게 이글을 놓쳤다. 102.6야드를 남기고 친 두 번째 샷이 홀에 살짝 들어갔다가 나오면서 버디로 마무리했다. 10번 홀(파5)에서 첫 보기를 적어낸 박성현은 11번 홀(파3)에서 11.5ｍ에 달하는 파 퍼트에 성공해 타수를 잃지 않았고 마지막 18번 홀(파5)을 버디로 기분 좋게 마무리했다. 박성현은 “여독이 덜 풀려 후반에 피로가 급격히 몰려왔다. 후반에 집중력이 조금씩 떨어져서 짧은 퍼팅을 놓쳐 아쉬웠지만 좋은 출발이라 생각한다”며 “남은 라운드가 훨씬 더 중요하다. 갈수록 피로가 누적될 것 같은데, 무리한 샷보다는 안전하게 공략하자고 캐디와 이야기했다”고 밝혔다. 평균 타수 1위, 대상 포인트 2위를 달리는 장하나(29·비씨카드)는 3언더파 69타로 공동 7위에 올랐고 시즌 6승을 휩쓸어 대상 포인트 1위를 달리는 박민지(23·NH투자증권) 1언더파 71타로 공동 21위다.

오는 21일부터 나흘동안 LPGA 인터내셔널 부산에서 열리는 BMW 레이디스 챔피언십(총상금 200만달러)은 우리나라에서 개최되는 유일한 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회다. LPGA 투어에서 활약하는 스타들이 대거 한국을 찾는 만큼 골프팬들의 관심도 매우 뜨겁다. 특히 올해 빼어난 활약을 펼친 교포선수들까지 총출동한다. 우선 2020 도쿄올림픽에 국가대표로 출전한 ‘어벤쥬스’ 4인방인 세계랭킹 2위 고진영(27·솔레어)과 3위 ‘골프여제’ 박인비(33·KB금융그룹), 김세영(28·메디힐), 김효주(26·롯데)가 모두 출전한다. 교포선수로는 대니엘 강(29), 리디아 고(24·뉴질랜드), 이민지(25·하나금융그룹·호주)가 이름을 올렸다. 서울에 태어나 한국이름이 ‘고보경’인 리디아 고는 10대 때 ‘천재 골프소녀’로 이름을 날렸다. 15살이던 2012년 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 첫 승을 거뒀고 17세인 2014년에 LPGA 투어에 정식 데뷔해 3승을 올리며 사상 최연소 신인상을 차지했다. 이어 2015년 남녀 통틀어 사상 최연소(17세9개월) 세계 랭킹 1위에 올랐고 그해 에비앙 챔피언십까지 제패해 최연소(18세4개월) 메이저 우승 기록도 세웠다. 10대이던 2016년까지 14승을 쓸어 담으며 승승장구했지만 리디아 고는 2018년 4월 메디힐 챔피언십 우승을 끝으로 깊은 침체에 빠졌다. 그러다 롯데 챔피언십에서 3년만에 통산 16승을 달성하며 부활했고 2016 리우올림픽 은메달에 이어 2020 도쿄올림픽에서도 동메달을 따냈다.이민지는 지난 7월 시즌 네 번째 메이저대회 아문디 에비앙 챔피언십에서 생애 첫 메이저 퀸에 오르면 통산 6승을 달성했다. 지난주 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 최다 상금이 걸린 하나금융그룹 챔피언십에서도 준우승을 거두는 등 좋은 성적을 계속 내고 있다. 2019년 이 대회에 연장전 접전 끝에 아쉽게 준우승을 차지했던 대니얼 강은 정상에 재도전한다. 세계랭킹 1위 출신 박성현(28·솔레어)은 초청 선수로 출전해 오랜 부진에서 탈출할 기회를 노린다.

세계랭킹 2위 고진영(27·솔레어)에게 미국여자프로골프(LPGA) 투어 파운더스컵은 큰 의미가 있는 대회다. 2017년 한국에서 열린 KEB하나은행 챔피언십에서 LPGA 투어 첫 우승을 거둔 고진영은 LPGA 투어에 정식 데뷔한 2018년 호주여자오픈에서 두 번째 정상에 올랐다. 고진영이 3승을 기록한 대회가 바로 파운더스컵으로 미국 본토에서 열린 대회에서 우승한 것은 이때가 처음이다. 고진영은 이 대회를 시작으로 KIA 클래식 준우승, 메이저 대회인 ANA 인스퍼레이션 우승 등 3개 대회 연속으로 우승 두차례와 준우승 한차례를 기록하는 기염을 토했다. 고진영은 그해 메이저 에비앙 챔피언십까지 제패하며 시즌 4승을 쓸어 담고 준우승도 3차례나 기록하면서 메이저 대회에서 가장 뛰어난 성적을 거둔 선수에게 주는 안니카 메이저 어워드, 올해의 선수, 상금왕, 최저타수상 등 주요 개인 타이틀을 싹쓸이했다. 파운더스컵이 기폭제가 된 셈이다. 고진영은 지난해도 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 4개 대회만 출전했지만 3차례 5위안에 들었고 특히 메이저 US 여자오픈 준우승에 이어 우승 상금 110만달러가 걸린 시즌 최종전 CME그룹 투어 챔피언십에서 우승하면서 시즌 상금 166만7925달러를 벌어 2년 연속 상금왕이 됐다. 고진영이 이런 기분 좋은 추억이 있는 파운더스컵에서 대회 2연패와 세계랭킹 1위 탈환, 통산 10승에 도전한다. 고진영은 8일(한국시간) 미국 뉴저지주 웨스트 콜드웰의 마운틴 리지 컨트리클럽(파72·6656야드)에서 열리는 LPGA 투어 코그니전트파운더스컵(총상금 300만달러)에 출전해 넬리 코르다(23·미국)와 격돌한다. 지난 8월 메이저 AIG여자오픈 이후 휴식을 취한 코르다가 7주 만에 정규투어 필드에 나서면서 오랜만에 세계랭킹 1·2위간 자존심을 건 맞대결이 펼쳐지게 됐다. 올해 LPGA 투어를 주름잡고 있는 코르다는 메이저 KPMG위민스 등 3승을 쌓아 다승, 상금, 올해의 선수, 평균타수, CME글로브레이스에서 모두 1위를 질주하고 있다. 2020 도쿄올림픽에서도 금메달을 따냈다. 2019년 우승자 고진영은 지난해 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 파운더스컵이 열리지 않아 디팬딩 챔프 자격으로 출전한다. 2019년 대회에서 고진영은 코르다를 1점차로 따돌리고 우승 트로피를 들어 올렸다. 고진영은 112주 동안 지켰던 세계랭킹 1위를 지난 6월 말 시즌 3승을 신고한 코르다에 내줬지만 후반기 들어 예전의 날카로운 샷을 다시 찾았다. 지난 7월 초 볼런티어스 오브 아메리카 클래식에서 시즌 첫 승을 신고, 통산 8승을 쌓으며 197일 만에 우승 갈증을 풀었고 지난달 20일 캄비아 포틀랜드 클래식에서 2승을 쌓았다. 또 지난주 숍라이트클래식에서는 아쉽게 1타차로 공동 2위를 차지하는 등 최근 5개 대회에서 2승을 포함해 4차례 ‘톱 10’ 진입하는 쾌조의 컨디션을 이어가고 있는 만큼 코르다와 불꽃튀는 접전이 예상된다. 더구나 코르다와 세계랭킹 간격이 1.44점 차로 좁혀진 상황이라 이번 대회에서 우승하면 세계랭킹 1위 탈환도 가시권에 둘수 있다. 고진영은 6일 인터뷰에서 “파운더스컵은 2019년 미국에서 처음 우승한 대회였기 때문에 기억에 많이 남고 좋은 기억을 갖고 있다”며 “코스가 조금 더 길어서 세팅이나 형태가 메이저대회인 것 같은 느낌이 났다. 더 재밌게 플레이할 수 있을 것 같고 좀더 공략적으로 접근해야 할 것 같다”고 각오를 밝혔다. 고진영은 숍라이트클래식 준우승 뒤 뉴욕에서 쇼핑하며 머리를 식혔다. 고진영은 “뉴욕에는 처음 갔는데 굉장히 예뻤다. 살짝 비가 왔지만 괜찮은 날씨였다. 길에 사람들이 많았고, 팬시숍에서 많이 구경했다”며 “좋은 가게들이 많았는데 물건이 다 팔리고 없는 것들이 많아서 물건을 사지는 못했다. 아이쇼핑과 윈도쇼핑만 했다”며 밝게 웃었다. 고진영은 파운더스컵이 끝나면 귀국해 휴식을 하면서 오는 21일부터 나흘간 부산에서 열리는 LPGA 투어 BMW 레이디스 챔피언십을 준비할 예정이다.

총상금 15억원에 우승상금 3억원. 7일부터 나흘간 인천 잭 니클라우스 골프클럽 코리아(파72·7450야드)에서 열리는 제네시스 챔피언십은 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 대회 중 최다 상금을 자랑한다. 더구나 시즌 막바지에 열리는 대회라 매년 상금왕과 대상 타이틀을 좌우했다. 올해도 상황은 비슷하다. ‘10대 돌풍’을 주도하는 김주형(19·CJ대한통운)이 상금 1위(6억3493만원)를 질주하고 있지만 상금 2∼6위와 격차가 크지 않다. 따라서 서요섭(25·DB손해보험·5억1493만원), 이준석(33·5억197만원), 박상현(38·동아제약·4억4412만원), 함정우(27·하나금융그룹·4억1439만원), 허인회(34·보난자·4억623만원) 중 이번 대회에서 우승상금 3억원을 차지하는 선수가 단숨에 상금 1위로 도약하며 사실상 상금왕을 예약하게 된다. 코리안투어는 이번 대회 이후 2개 대회만 남았고, 김주형은 미국프로골프(PGA) 2부 콘페리투어 퀄리파잉 토너먼트 출전을 위해 이번 대회에 나오지 않는다. 제네시스 대상 포인트도 이번 대회가 분수령이다. 김주형(4940.56점)이 1위를 달리고 있지만 박상현(4931.39점)이 바짝 뒤를 쫓고 있다. 이번 시즌 나란히 2승을 거둔 박상현과 서요섭의 3승 경쟁도 관전 포인트. 지난주 현대해상 최경주 인비테이셔널에서 2년여 만에 우승 갈증을 씻은 함정우는 내친김에 2연승에 도전한다. 여자골프는 주요 타이틀을 놓고 경쟁 중인 박민지(23·NH투자증권)와 장하나(29·비씨카드)가 7일 경기도 여주시 블루헤런 골프클럽(파72·6736야드)에서 개막하는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 마지막 메이저 대회 하이트진로 챔피언십(총상금 10억원)에서 격돌한다. 박민지는 나 홀로 6승을 질주하며 시즌 최다승 기록(9승)을 금세 깨뜨릴 것으로 보였지만 7월 대보 하우스디오픈 우승 이후 8개 대회에서 2위, 3위, 4위, 6위 등을 기록했을 뿐 우승을 추가하지 못했다. 특히 3일 끝난 하나금융그룹 챔피언십에서는 컷탈락한 만큼 이번 대회에서 반등의 기회를 잡아야 한다. 평균타수 1위를 달리는 장하나는 KB금융그룹 스타챔피언십 제패로 2승을 쌓으면서 대상 포인트 2위(542점)에 올라 1위 박민지(556점)를 바짝 추격 중이다. 이번 대회 성적에 따라 대상 포인트 순위가 바뀔 수 있는 만큼 두 선 수는 한 치의 양보 없는 경쟁을 펼칠 전망이다.