최근 산후조리원 평균 비용이 3년 전보다 18% 가까이 늘어난 것으로 나타났다. 보건복지부는 이같은 내용을 담은 2024년 산후조리 실태조사 결과를 공개했다. 이 조사는 2018년 실시 이후 세 번째로 진행된 것이다. 이번 조사는 2023년 출산한 산모 중 지역·연령을 고려해 3221명을 표본으로 조사한 것이다. 조사결과에 따르면 산후조리 기간은 평균 30.7일로 집계됐다. 장소별로는 본인 집이 22.3일로 가장 길었고, 친정 20.3일, 시가 29.8일, 산후조리원 12.6일순이었다. 가정(본인 집·친정·시가) 산후조리 기간은 직전 조사인 2021년 조사 때보다 감소했지만, 산후조리원 기간은 2021년(12.3일) 대비 다소 늘어난 모습이었다. 비용의 경우 산후조리원에서 평균 286만5000원을 쓴 것으로 나타났다. 2021년 조사(243만1000원) 대비 17.9%(43만4000원) 증가한 것이다. 전반적인 물가 상승 등 복합적 영향에 따른 것이라 복지부는 설명했다. 가정에서 치른 산후조리 이용 비용은 평균 125만5000원으로 집계됐는데, 이 또한 2021년 조사(81만5000원)보다 35.1%(44만원)나 늘어난 것이다. 2021년 산모·신생아 건강관리 지원 기준이 확대되면서 서비스 이용이 늘어난 영향이란 게 복지부 설명이다. 배우자 육아휴직이 크게 늘어난 것으로 나타났다. 출산 직전 취업상태였던 산모는 82.0%였고, 이들 중 출산휴가는 58.1%, 육아휴직은 55.4% 썼다. 배우자의 경우 55.9%가 출산휴가를, 육아휴직은 17.4% 사용했다. 육아휴직의 경우 2021년 조사(9%) 대비 8.4%포인트나 오른 것이다.

우리나라 노인빈곤율이 최근 2년 연속 악화한 것으로 나타났다. 3일 보건복지부와 통계청의 e-나라지표 자료에 따르면 2023년 처분가능소득(가처분소득) 기준 65세 이상 노인 인구의 ‘상대적 빈곤율’(노인빈곤율)은 38.2%로 집계됐다. 가처분소득은 자유롭게 소비하거나 저축할 수 있는 소득을 말한다. 개인소득에서 세금 등을 빼고 연금 등 공적 이전소득을 보탠 것이다. 상대적 빈곤율은 전체 노인 중 소득수준이 중위소득 50% 이하인 사람의 비율을 가리킨다. 2023년 노인빈곤율을 성별로 나눠보면 남성 31.8%, 여성 43.2%로 여성이 훨씬 더 빈곤했다. 노인빈곤율은 우리나라 전체 상대적 빈곤율(14.9%)이나 근로연령인구(18∼65세)의 상대적 빈곤율(9.8%)보다 월등히 높다. 더 큰 문제는 추이다. 2021년까지만 해도 우리나라 노인빈곤율은 대체로 낮아지는 모양새였다. 2013년 46.3%에서 2019년 41.4%까지 40%대 중반에서 초반으로 꾸준히 감소하다가 2020년 38.9%, 2021년 37.6%로 30%대로 하락세를 이어갔다. 그러나 2022년 들어 38.1%로 전년 대비 0.5%포인트 높아지며 추이가 반전했다. 2023년엔 0.1%포인트 더 나빠져 38.2%까지 올라간 것이다. 우리나라 노인빈곤율은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 최고 수준이다. OECD의 ‘한눈에 보는 연금 2023’(Pension at a glance 2023) 자료에 따르면 2020년 기준 한국의 66세 이상 노인 인구의 소득 빈곤율은 40.4%로, OECD 회원국 평균(14.2%)보다 3배 가까이 높다. OECD 가입국 중 노인의 소득 빈곤율이 40%대에 달할 정도로 높은 국가는 한국밖에 없다. 한국 노인의 빈곤율은 고령층으로 갈수록 더 높아졌다. 66세 이상 노인 인구 중 66∼75세 노인 소득 빈곤율은 31.4%이지만, 76세 이상은 52.0%로 2명 중 1명 이상이 빈곤층에 속했다.

낙동강 인근에 거주하거나 일시적 활동을 한 2명 중 1명의 콧속에서 녹조 독소인 마이크로시스틴이 검출됐다는 조사 결과가 나왔다. 환경운동연합 등은 3일 기자회견을 열고 낙동강 중·하류 권역 어민·농민·주민 및 낙동강 현장조사 참여 활동가 등 총 97명 대상 비강조사 결과를 공개했다. 지난해 8월20일부터 9월12일까지 진행된 이 조사는 김동은 계명대 동신의료원 이비인후과 교수·이승준 부경대 교수(식품영양학)가 연구와 분석을 총괄했다. 97명 중 마이크로시스틴이 검출된 건 46명(47.4%)이었다. 지역별로 보면 대구 지역 인원이 12명 중 10명(83.3%), 창원 지역도 14명 중 7명(50.0%) 등으로 높은 검출 비율을 기록했다. 검출이 확인된 인원 중 40명 대상으로 증상을 물은 결과에선 재채기를 호소하는 인원이 23명(57.5%·복수응답), 눈 가려움·이상 눈물 분비 등 눈 증상을 호소하는 인원이 23명(57.5%) 확인되기도 했다. 이들은 이번 조사 결과가 호흡기를 통한 녹조 독소 인체 유입을 국내에서 처음 확인한 사례라고 강조했다. 다만 당국은 신중한 검토가 필요하다는 입장이다. 환경부는 “조사 결과를 제공받아 구체적 내용을 분석한 뒤 필요한 경우 공동조사를 추진할 예정”이라고 밝혔다.

낙동강 인근 거주하거나 일시적 활동을 한 인원 약 2명 중 1명의 콧속에서 녹조 독소인 마이크로시스틴이 검출됐단 조사결과가 나왔다. 조사를 진행한 환경단체는 녹조 문제를 ‘사회재난’으로 규정하고 정부에 대책기구 구성을 촉구했다. 더불어민주당 이용우·진보당 정혜경 의원과 낙동강네트워크, 대한하천학회, 보철거를위한금강·영산강·낙동강시민행동, 환경운동연합은 3일 환경운동연합 사무실에서 기자회견을 열고 낙동강 중·하류 권역 어민·농민·주민 및 낙동강 현장조사 참여 활동가 등 총 97명 대상으로 한 비강조사 결과를 공개했다. 지난해 8월20일부터 9월12일까지 진행된 이 조사는 김동은 계명대 동신의료원 이비인후과 교수·이승준 부경대 교수(식품영양학)가 각각 연구와 분석을 총괄했다. 조사대상 97명 중 마이크로시스틴이 검출된 건 46명(47.4%)이나 됐다. 지역별로 보면 대구 지역 인원이 12명 중 10명(83.3%), 창원 지역도 14명 중 7명(50.0%) 등으로 높은 검출 비율을 기록했다. 직업별로는 현장 활동가 60%(15명 중 6명), 농·축산업 종사자 50.0%(28명 중 14명), 어업 종사자 45.4%(11명 중 5명), 주민 41.8%(43명 중 18명) 등 순이었다. 검출이 확인된 인원 46명 중 40명 대상으로 구체적 증상을 물은 결과 23명(58%·복수응답)이 재채기를 호소했다. 이어 눈 가려움, 이상 눈물 분비 등 눈 증상을 호소하는 인원이 23명(53%)이었고, 코 관련 증상인 콧물 18명, 코막힘 15명, 후비루(코에서 다량으로 생산된 점액이 목 뒤로 넘어가는 현상) 12명 등이 있었다. 이밖에 피부 관련 증상이 10명, 두통 호소 11명, 열감 4명, 호흡곤란 2명이 있었다. 이들은 이번 조사결과가 호흡기를 통한 녹조 독소 인체 유입을 국내에서 처음 확인한 사례라 주장했다. 이들 단체는 “이번 민간 전문가 조사 결과는 녹조 에어로졸이 녹조 독소의 인체 유입에 있어 중요 경로가 될 수 있다는 해외 연구 결과와 부합한다”며 “녹조 독소 인체 유입 관련 장기적 위해성 관련 연구가 필요하다“고 강조했다. 그러면서 “차기 정부에서 가칭 ‘녹조 사회재난 해소를 위한 국민위원회’를 구성해야 한다”고도 했다. 다만 환경부는 이같은 환경단체 측 조사결과에 대해 동의하지 않는단 입장이다. 지난해 10월 유사한 조사결과가 공개됐을 때 “국립환경과학원 및 한국물환경학회에서 3년간(2022∼2024년) 조사한 결과에 따르면 공기 중 조류독소는 검출되지 않았다”고 밝힌 바 있다.

그간 개선되는 듯하던 우리나라 노인빈곤율이 최근 2년 연속 악화한 것으로 나타났다. 3일 보건복지부와 통계청의 e-나라지표 자료에 따르면 2023년 처분가능소득(가처분소득) 기준 65세 이상 노인 인구의 ‘상대적 빈곤율’(노인빈곤율)은 38.2%로 집계됐다. 가처분소득은 자유롭게 소비하거나 저축할 수 있는 소득을 말한다. 개인소득에서 세금 등을 빼고 연금 등 공적 이전소득을 보탠 것이다. 상대적 빈곤율은 전체 노인 중 소득수준이 중위소득 50% 이하인 사람의 비율을 가리킨다. 2023년 노인빈곤율을 성별로 나눠보면 남성 31.8%, 여성 43.2%로 여성이 훨씬 더 빈곤했다. 노인빈곤율은 우리나라 전체 상대적 빈곤율(14.9%)이나 근로연령인구(18∼65세)의 상대적 빈곤율 9.8%보다도 월등히 높다. 더 문제는 추이다. 2021년까지만 해도 우리나라 노인빈곤율은 대체로 낮아지는 모양새였다. 2013년 46.3%, 2014년 44.5%, 2015년 43.2%, 2016년 43.6%, 2017년 42.3%, 2018년 42.0%, 2019년 41.4% 등으로 40%대 중반에서 초반으로 꾸준히 감소하다가 2020년 38.9%, 2021년 37.6%로 30%대에서 하락세를 이어가던 터였다. 그러나 2022년 들어 38.1%로 전년 대비 0.5%포인트 높아지며 추이가 반전했다. 그러다 2023년엔 0.1%포인트 더 나빠져 38.2%까지 올라간 것이다. 우리나라 노인빈곤율은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 최고 수준이다. OECD의 ‘한눈에 보는 연금 2023’(Pension at a glance 2023) 자료에 따르면 2020년 기준 한국의 66세 이상 노인 인구의 소득 빈곤율은 40.4%로, OECD 회원국 평균(14.2%)보다 3배 가까이 높았다. OECD 가입국 중 노인의 소득 빈곤율이 40%대에 달할 정도로 높은 국가는 한국밖에 없다. 한국 노인의 빈곤율은 고령층으로 갈수록 더 높아졌다. 66세 이상 노인 인구 중 66∼75세 노인 소득 빈곤율은 31.4%이지만, 76세 이상은 52.0%로 2명 중 1명 이상이 빈곤층에 속했다. 한국 노인 인구의 소득 불평등 수준은 다른 계층보다 더 심하다. 한국의 66세 이상 노인의 가처분소득 지니계수는 0.376으로 전체 인구(0.331)보다 높았다. OECD 회원국 평균 노인 인구의 가처분소득 지니계수(0.306)가 전체 인구(0.315)보다 낮은 점과 대비되는 대목이다. 지니계수는 소득 불평등의 정도를 나타내는 지표로, 수치가 1에 가까울수록 불평등하다는 뜻이다.

설 연휴 기간 하루 평균 2만6000여명이 응급실을 내원한 것으로 나타났다. 내원 환자가 가장 많았던 건 설 당일(29일)로 3만2000명 이상이 다녀갔다. 다만 전년 설이나 추석 때보다는 내원 환자 수가 줄어든 모습이었다. 30일 보건복지부에 따르면 설 연휴 기간인 25∼29일 전국 412개 응급실을 내원한 환자 수는 하루 평균 2만6240명으로 집계됐다. 일자별로 보면 ▲25일(토) 2만544명 ▲26일(일) 2만6906명 ▲27일(월) 2만909명 ▲28일(화) 3만163명 ▲29일(수·설날) 3만2682명이었다. 다만 설 당일 기준으로 응급실 내원 환자 수가 전년(4만1291명)보다 약 36% 적었다. 전년 추석 당일(2만9645명)과 비교해도 11% 정도 적은 수준이었다. 이번 설 연휴 기간 응급실 내원 환자 중 경증 환자가 절반 이상을 차지했다. 경증으로 분류되는 KTAS 4∼5 환자가 하루 평균 1만4039명으로 53.5%를 차지했다. 중등증으로 분류되는 KTAS 3 환자는 1만748명(41.0%), 중증인 KTAS 1∼2s는 1453명(5.5%)이었다.

인도네시아가 원산지인 노랑점나비고기가 경남 통영과 제주도 연안에서 서식하는 것으로 확인돼 국가생물종목록에 새로 기록됐다. 이처럼 기후변화 영향으로 국가생물종에 새로 추가된 열대성 어류가 총 5종, 열대성 곤충도 10종이었다. 환경부 소속 국립생물자원관은 지난해 12월 말 기준으로 국가생물종목록에 등록된 우리나라 서식 생물이 전년 대비 1220종 늘어난 6만1230종이라고 30일 밝혔다. 국립생물자원관은 2008년부터 우리나라 생물종다양성을 보전하고 관리하기 위해 국가생물자원 종합목록 구축사업을 총괄하고 있다. 이번에 새로 이름을 올린 노랑점나비고기는 인도네시아 등 서태평양 지역에서 분포하는 열대성 어류다. 마름모꼴 체형에 뾰족한 주둥이, 등지느러미와 뒷지느러미 가장자리가 황색이다. 몸의 후반부에 흑색 초승달 무늬와 눈을 가로지르는 흑색 세로줄무늬가 특징이다. 연구진은 기후변화로 해수온이 상승하자 제주 동쪽, 대한해협, 동해를 이동하는 대마 난류를 타고 유입된 것으로 추측하고 있다. 새로 추가된 열대성 곤충 10종 중 뭉툭혹줄모래풍뎅이는 충남 태안과 제주도에서 서식이 확인됐다. 스리랑카가 원산지다. 이번에 추가된 국가생물종 1220종을 분류군별로 나눠보면 ▲식물 22종 ▲척추동물 62종 ▲무척추동물 490종 ▲균류 111종 ▲조류(藻類) 50종 ▲원생동물 15종 ▲원핵동물 470종 등이었다. 이 중에서는 전 세계 학계에서 그간 보고되지 않았던 신종도 있다. 제주도에서 처음 확인된 무척추동물 메이오글로수스 제주엔시스(Meioglossus jejuensis)가 그것인데 상위 생물분류단계인 반삭동물문에 속한다. 이로써 우리나라 무척추동물문은 24개로 늘었다는 게 국립생물자원관 측 설명이다.

국민 10명 중 4명 이상이 복지 확대를 위한 전 국민 세금 부담 확대에 동의한다는 연구결과가 나왔다. 30일 한국보건사회연구원의 ‘2024년 사회정책 국민 인식조사 연구’ 보고서에 따르면 복지 확대를 위한 재원 마련 방법 중 ‘전 국민 세금 부담 확대’에 동의하는 응답자는 44.3%(‘매우 동의’ 2.6%·‘동의’ 41.7%)로 집계됐다. 이는 부동의 비율 55.7%(‘동의 안 함’ 46.0%·‘매우 동의 안 함’ 9.7%)보다 11%포인트 이상 낮다. 이번 조사는 지난해 10월15일부터 11월29일까지 3026명 대상 대면조사 방식으로 진행됐다. 연구진은 전 국민 세금 부담 확대에 대한 동의 비율이 2년 전보다 소폭이나마 증가한 점이 눈길을 끈다고 평가했다. 2022년, 2023년 같은 조사에서 동의 비율은 각각 43.4%, 47.3%였다. 지난해 조사 기준 동의 비율이 전년 대비 낮아지긴 했지만 2022년과 비교해선 0.9%포인트 증가했다는 것이다. 세부적으로 상속·증여세, 법인세, 재산세·종부세, 소비세 증액에 대한 동의 정도도 2022년보다 증가했다. 2024년 조사 기준 상속·증여세 증액 동의 비율은 59.4%, 법인세 70.8%, 재산세·종부세 59.8%, 소비세 41.6%였다. 이는 2022년 대비 각각 9.7%포인트, 4.5%포인트, 11.8%포인트, 4.4%포인트 늘어난 것이다. 반면 소득세와 사회보험료 증액에 대해서는 동의 비율이 줄었다. 소득세의 경우 2022년 40.5%에서 2024년 37.3%로, 사회보험료는 같은 기간 40.4%에서 39.7%로 감소했다. 연구진은 복지 확대를 위한 대체적인 증세 동의 비율 확대 현상과 관련해 “(동의 여부는) 복지 지위에 따라 차이가 있을 것으로 추측된다”며 “그간 지속적으로 복지가 확대돼 왔음에 따라 복지수급자이자 납세자와 같은 복합적 정체성을 가지게 된 국민 비율이 늘어난 부분에 대해서도 염두에 둬야 한다”고 분석했다.

폭염에 따른 우리나라 노인 조기사망률이 OECD(경제개발협력기구) 38개국 중 8위라는 조사결과가 최근 나왔다. 29일 보건복지부와 한국건강증진개발원의 ‘제5차 국민건강증진종합계획(2021∼2030) 2024년 대표지표 분석보고서’에 따르면 2019년 기준으로 우리나라 노인 폭염 조기 사망률은 64세 이상 인구 100만명당 23.72명인 것으로 나타났다. 노인 폭염 조기사망률이 가장 높은 나라는 호주로, 64세 인구 100만명당 무려 304.23명이나 됐다. 2위인 콜롬비아(124.95명)보다 2배 이상 높은 수치다. 이어 3위에 멕시코(92.91명), 4위 이스라엘(68.69명), 5위 튀르키예(43.62명), 6위 미국(34.35명), 7위 일본(29.47명), 8위 우리나라 등 순이었다. 가장 낮은 건 아이슬란드와 아일랜드로 노인 폭염 조기사망률이 0.000명이었다. OECD 평균은 28.53명이었다. 반대로 노인 한랭 사망률은 우리나라가 OECD 국가 중 하위권에 속했다. 2019년 기준 64세 이상 인구 100만명당 한랭 사망률(저온으로 인한 조기 사망자 수)가 우리나라의 경우 1619명으로 집계됐다. 이는 OECD 38개국 중 32위에 해당하는 수치다. 노인 한랭 사망률이 가장 낮은 나라는 코스타리카(445명)였다. 이어 콜롬비아(728명), 호주(953명), 이스라엘(993명), 일본(1502명), 프랑스(1603명) 등 순으로 높았다. 반면 노인 한랭 사망률이 가장 높은 국가는 라트비아로 무려 3124명나 됐다. 이어 튀르키예(2958명), 헝가리(2927명), 그리스(2874명), 리투아니아(2870명), 영국(2645명) 등 순이었다.

경북 울진 소광리 대왕소나무가 결국 고사했다. 울진 산림유전자원보호구역 내 자생하던 대왕소나무는 수령이 600년 넘는 것으로 추정돼 2014년 보호수로 지정되기도 했다. 지난해부터 고사 징후가 확인돼 산림당국이 조치에 나섰지만 고사를 막진 못했다. 기후변화로 인한 폭염과 강수량 부족 등 수분 스트레스가 그 원인으로 지목된다. 녹색연합은 “20일 기준 대왕소나무는 솔잎이 탈락하고 있다. 잔가지 끝의 솔방울과 솔잎이 갈색에서 회색을 띠면서 사라지고 있다”며 “사실상 죽음에 이른 상태”라고 전했다. 서재철 녹색연합 전문위원은 29일 통화에서 “대왕소나무와 같은 상록수는 사계절 잎이 떨어지지 않는다. 잎이 교체되더라도 전체가 녹색을 유지하는데 (대왕소나무에) 녹색이 완전히 사라지고 잎이 거의 탈락한 상황을 고려할 때 사실상 고사”라고 설명했다. 대왕소나무 고사 징후가 확인된 건 지난해 7월이다. 산림청은 울진 대왕소나무 보호 TF를 꾸리고 보호 조치도 했지만 상황이 나아지진 않았다. 지난해 10월쯤부터 대왕소나무 솔잎이 적색과 갈색으로 변했고 12월에는 솔잎이 탈락하는 지경에 이르렀다는 게 녹색연합 측 설명이다. 서 전문위원은 이와 관련해 “고사의 가장 큰 원인이 된 게 기 후 스트레스이기 때문에 당국의 개개 조치가 효과를 보이기엔 한계가 있을 수밖에 없었다”며 “대왕소나무 밑에 있던 다른 금강소나무 7그루는 지난해 7월쯤 이미 죽었다. 2015년부터 이 근방에서 7그루, 10그루씩 소나무가 죽어가고 있는 형편”이라고 설명했다. 다만 산림청은 아직 대왕소나무에 대해 공식적인 고사 판정을 내린 상황이 아니다. 대왕소나무가 있는 울진 소광리의 경우 지난해 8월 폭염 이후 금강소나무의 집단 고사가 빈번하게 확인되고 있다고 한다. 소광리뿐이 아니다. 소광리 북쪽에 있는 강원 삼척 풍곡리 산림유전자원보호구역 내 용소골, 문지골, 보릿골, 중미봉 등 최소 10개 지점에서도 집단 고사가 나타나고 있단 게 녹색연합 측 설명이다. 울진 산림유전자원보호구역과 삼척 산림유전자원보호구역은 조선시대부터 왕실에서 보호했던 국가산림보호구역이다. 녹색연합은 이 지역 집단고사와 관련해 “겨울철 수분 부족과 이상 고온으로 인한 수분 스트레스가 원인으로 추정된다”며 “울진, 삼척 등 지역은 2000년 이후 겨울철 적설량이 지속적으로 감소하고 있고 2010년 이후부터는 현저히 줄었다. 겨울철 수분 부족과 고온이 금강소나무 집단 고사를 가속한 것으로 보인다”고 설명했다.