“심문을 하려고 증인을 출석시켰습니다. 증인에 대해 가급적 질문을 하는 게 오늘 청문회의 주된 취지입니다.” 더불어민주당 소속 정청래 국회 법제사법위원장이 2일 오전 ‘박상용 수원지검 부부장검사 탄핵소추 사건 조사’ 관련 청문회에서 법사위원들에게 이같이 말하며 “이 점 감안해 심문해달라”고 요청했다. 국민의힘 송석준·곽규택 의원, 민주당 이건태·전현희 의원 등 법사위원 4명이 연달아 질의를 진행했지만 이화영 전 경기도 평화부지사 등 증인에게 아무도 질문하지 않자, 정 위원장이 직접 나서 증인 심문을 ‘독촉’한 것이다. 실제 정 위원장의 질문 독촉 직후 질의를 진행한 국민의힘 조배숙 의원조차 증인에게 질문하지 않았다. 그러자 정 위원장이 “위원장 직권으로 여쭤보겠다”며 ‘쌍방울 대북송금’ 관련 뇌물수수 혐의로 구속 수감 중 출석한 이 전 부지사에게 검찰 수사에 대해 질문했고, 여당 의원들 사이에선 “위원장은 질문할 수 없다”며 항의가 터져 나오기도 했다. 야당 주도로 추진된 이날 박 검사 탄핵소추 청문회는 예상대로 여야 제각각 정쟁성 주장만 쏟아져 ‘맹탕 청문회’란 비판을 피하긴 어려워 보였다. 특히 탄핵소추 당사자인 박 검사가 불출석하면서 이 전 부지사 주장에 대한 교차검증 등이 불가했고 자연스레 청문회 목적인 ‘탄핵소추 사건 조사’도 퇴색할 수밖에 없었다. 이 전 부지사는 이날 검찰의 발언 회유 정황을 묻는 정 위원장 질문에 “김성태 전 쌍방울 회장과 저를 포함한 사건 관계자가 두 달 정도 수원지검 1313호, 박상용 검사실 앞 ‘창고’라 쓰인 공간에서 대질이란 명분 아래 진술을 맞췄다”며 “진술이 틀리면 교정해주는 이른바 ‘진술 세미나’를 반복했다”고 주장했다. 그는 “이 과정에서 김 전 회장이 ‘오늘은 갈비탕 먹고 싶다’고 하면 갈비탕이 나오고, ‘짜장면이 먹고 싶다’면 짜장면이 나오고 ‘연어가 먹고 싶다’고 하면 연어가 나왔다”고 했다. 이 전 부지사는 이밖에도 “검찰이 이 대표를 사법 처리하려고 혈안이 돼 있었고, 한때 그 흐름에 일조한 것을 대단히 죄송스럽게 생각하고 반성한다”고 밝히기도 했다.

더불어민주당 지도부가 금융투자소득세(금투세) ‘유예’에서 ‘폐지’로 기울었다는 관측이 나온다. 다만 그간 ‘시행’ 입장을 고수해온 당내 인사들의 반발 여부가 당론 확정에 관건이 될 것으로 보인다. 민주당은 조만간 의원총회를 열어 관련 논의를 할 예정이다. 민주당 한민수 대변인은 2일 당 최고위원회의 종료 후 기자들을 만나 “일요일에 최고위원 간담회가 있었고 그 자리에서 일부 최고위원이 금투세 폐지 의견을 냈다”고 전했다. 지난달 29일 비공개 회의에서 그간 유예 입장을 내놨던 최고위원 일부가 폐지 주장을 했단 것이다. 지도부 인사 중 김민석·이언주 최고위원이 공개적으로 유예 입장을 밝힌 바 있다. 그간 민주당은 시행이냐, 유예냐를 놓고 갑론을박을 해왔다. 그러다 친명(친이재명)계 좌장이라 불리는 민주당 정성호 의원이 최근 라디오에서 공개적으로 금투세 폐지를 주장하며 분위기가 바꼈다. 그는 이 자리에서 “(금투세 폐지 후) 민주당이 집권해서 주식시장을 살려놓은 다음에 처음부터 다시 검토하는 게 낫다”고 주장했다. 민주당 내에 폐지론이 대두된 데는 민주당의 금투세 토론회도 영향을 미친 것으로 보인다. 당시 김영환 의원의 ‘인버스(주가 하락 베팅)’ 발언에 주식 투자자들의 공분을 산 바 있다. 시행 측 토론자로 나선 이강일 의원도 토론회 전 주식 투자자들의 항의 문자에 “이번 토론은 역할극에 일부”라 답한 게 알려져 논란을 샀다. 금투세를 다루는 과정에서 잡음이 계속되면서 민주당 내엔 최대한 빨리 결론을 내는 게 낫단 의견이 확산했다. 한 대변인은 “금투세 관련된 민주당의 최종 입장은 의총을 통해 머지 않은 시점에 결정될 것”이라고 전했다. 당초 4일 의총에서 관련 논의가 있을 것이란 전망이 나온 터다. 한 대변인은 이와 관련해 “의총 날짜와 그 의총에서 금투세 관련 입장을 어떤 식으로 결정할지에 대해 아직 확정하지 않았다”며 “어떤 프로세스를 밟을지도 의총에서 결정될 것 같다”고 설명했다.

더불어민주당은 27일 김건희 여사를 겨냥해 맹폭을 퍼부었다. 검찰 불기소 처분이 임박한 명품가방 수수 의혹, 대통령 관저 이전 공사 업체 특혜 의혹, 도이치모터스 주가 조작 관련 주범의 김 여사 손실 보전 의혹에 대해 잇따라 비판 메시지를 내놓은 것이다. 민주당 황정아 대변인은 이날 국회 소통관 브리핑에서 검찰이 명품가방 수수 의혹과 관련해 김 여사와 최재영 목소에 대해 모두 불기소 처분하기로 가닥을 잡았단 언론보도와 관련해 “결국 검찰 수사와 수심위 절차 모두, 오직 김 여사에게 불기소라는 면죄부를 주기 위한 요식행위에 불과했음이 백일하에 드러났다”고 비판했다. 황 대변인은 “사법정의를 목놓아 외치던 검찰이 대통령 부인에게 면죄부 뇌물을 바치려고 가진 애를 쓰고 있으니 실소를 금할 수 없다”며 “법치와 정의를 실현해야 할 검찰이 살아있는 권력을 성역으로 만들고 사법정의를 훼손시킨다면, 국민께서 더 이상 검찰의 존재 의미를 찾지 못할 것임을 강력히 경고한다”고 했다. 노종면 원내대변인은 서면브리핑에서 최근 드러난, 대통령 관저 이전 공사 담당한 인테리어 업체 ‘21그램’이 김 여사가 대표로 있던 코바나컨텐츠 사무실 설계와 시공을 맡았단 사실을 거론하며 “면허도 없는 무자격업체인 21그램이 관저 공사업체로 선정된 이유가, 김 여사와의 밀접한 관계 때문이라는 의심을 지우기 어렵다”고 주장했다. 노 원내대변인은 “감사원도 21그램을 관저 공사업체로 선정한 주체를 특정하지 못했다. 이런 의혹투성이 업체 선정은 불법적 특혜를 의심할 수밖에 없다”며 “그 끝에 보란듯이 김 여사가 있다. 더욱이 김 여사는 관저공사는 물론이고 공천 개입 등 무수한 국정농단 의혹에 이름을 올리고 있다”고 지적했다. 그러면서 “김 여사가 자신과의 친분을 이유로 무자격 업체에 불법적으로 공사를 몰아줘 수십억의 혈세를 낭비했다면 좌시할 수 없는 국정농단”이라고 강조했다. 노 원내대변인 다른 서면브리핑에서 도이치모터스 1차 주가조작을 총괄한 주가조작범 이모씨가 5회에 걸쳐 김 여사에게 4700만원을 송금했다는 JTBC 보도를 언급하며 “2021년 10월 윤석열 대통령 후보 캠프는 김 여사의 주식거래 내역을 공개하며 ‘약 4000만원’의 손해를 본 ‘선량한 피해자’라고 주장했다. 그러나 검찰이 계산한 바로는 김 여사의 손실액과 주가조작범 이씨가 보낸 금액이 거의 일치한다. 사실상 손실보전이 이뤄진 것”이라고 지적했다. 노 원내대변인은 “주가조작범의 손실보전은 김 여사가 주가조작단의 중심이라는 명백한 증거”라고 강조했다. 그는 또 “검찰수사가 본격화된 2020년 김 여사는 이종호씨와 40여차례 연락을 주고받았고, 김 여사의 ‘계좌 관리인’으로 지목된 민모씨가 참고인으로 비공개 검찰 조사를 받은 2021년 4월14일에도 문자를 보냈다”며 “주가조작과는 상관없다는 김 여사가 비공개 조사 일정에 딱 맞춰 연락한 것은 우연이 아니다. 사실상 조사 일정을 알고 연락했을 가능성이 크다”고 주장했다. 노 원내대변인은 이와 관련해 “조사 일정을 알려준 사람이 주가조작 공범이거나, 검찰이 알려줬거나 둘 중 하나라고 추정할 수밖에 없다. 주가조작 공범으로부터 연락을 받았다면 김 여사도 공범이라는 명백한 증거가 된다. 혹은 검찰로부터 받았다면 수사정보 유출, 수사농단”이라고 강조했다. 노 원내대변인은 “재판부가 인정한 통정매매에 대해 김 여사는 자신이 독자적으로 판단한 것이라 우겼다고 한다. 모든 증거가 김 여사를 가리키는데, 본인만 ‘피해자 코스프레’를 하고 있다”며 “윤 대통령은 이제 그만 민의에 굴복하십시오. 김 여사와 함께 거부권을 방패 삼아 국민과 싸우지 마십시오”라고 강조했다.

더불어민주당 김윤덕 사무총장이 최근 소속 의원들에게 친전을 보내 “한시도 방심하지 말고 말과 행동을 가다듬어 달라”고 당부했다. 김 사무총장이 의원 대상으로 ‘기강 잡기’에 나선 건 최근 금융투자소득세 토론에서 김영환 의원이 “(국내 증시가) 우하향할 것이라고 확신하면 인버스(주가가 하락하면 돈을 버는 상품)에 투자하면 되지 않냐”고 발언했다가 논란이 된 걸 염두에 뒀단 해석이 나온다. 27일 민주당에 따르면 김 사무총장은 전날 친전에서 저성장·고물가, 의료대란, 대통령의 김건희·채상병 특검법 거부 등을 언급하며 “이런 엄중한 시기에 우리는 국민의 대표이자 대한민국 제1당으로서, 수권정당의 능력과 태도로 국민께 희망을 줘야 한다”고 강조했다. 그는 “정부여당의 무능과 무책임에 따른 반사이익을 기대해서는 안 된다”며 “또 한 순간의 방심이나 말실수로 지체할 틈도 없다”고 했다. 김 사무총장은 “국민들은 우리에게 위기를 해결할 능력과 품격 있는 태도, 무엇보다 국민 아픔에 공감할 것을 명령하고 있다. 한순간도 국민의 요구에 눈을 돌리지 말아달라”고 했다. 그는 정기국회와 10월 재보궐 선거 일정도 언급하며 “국민의 요구에 부응하지 못한다면 국민들은 언제든 거센 파도가 돼 배를 뒤집을 것이다. 일거수일투족을 국민이 지켜본다는 마음으로 성심을 다해 대한민국의 희망을 만들어달라”고 했다.

여야 의원들이 27일 국회 기후특위 설치 문제와 관련해 “여야 이견이 없는데도 논의가 지지부진하다”하다며 조속한 기후특위 설치를 재차 촉구하고 나섰다. 최근 우원식 국회의장이 여러 차례 입법권·예산권이 부여된 기후특위 설치 필요성을 강조해오고 있고, 여야 원내대표 또한 이에 이미 긍정적 입장을 내놓은 터다. 다만 이후 여야 원내지도부 간 관련 협의 등 실질적인 움직임이 보이지 않으면서 제22대 국회 임기 전부터 기후특위 설치를 위해 뜻을 모아온 여야 의원들이 다시 한 번 기자회견을 열고 논의를 촉구한 것이다. 더불어민주당 김성환·김정호·이소영·박지혜 의원, 국민의힘 김소희·김상욱 의원, 조국혁신당 차규근 의원, 개혁신당 천하람 의원, 사회민주당 한창민 대표 등은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “원내정당 당선자들이 가장 먼저 한 목소리로 요구한 게 기후특위였다. 하지만 지난 5개월간 국회는 무엇을 했나. 기후위기 대응 중요성은 말로만 되풀이될 뿐 실질적 진전은 지지부진하다”고 비판했다. 이들은 올 여름 폭염, 추석 연휴 폭염특보 발령 등 기후위기에 따른 이상 기상 현상을 언급하며 “그럼에도 우리는 아직 출발선 앞에 서서 달려야 한다는 말만 반복하고 있다”고 지적했다. 2030년까지 2018년 대비 온실가스 배출량 40%를 감출하기로 한 목표 달성 또한 어려워보인다며 “여기엔 분명 입법권과 예결산심의권을 가진 국회의 책임이 있다. 최근 헌법재판소가 기후소송에 대한 헌법불합치 결정에서 국회의 미흡한 노력을 지적한 데 대해 국회 구성원 모두가 엄중하고 아프게 새겨야 한다”고 강조했다. 이들은 “말만 무성하고 성과 없는 기후특위가 아니라 기후대응 정책에 대해 제대로 숙의하고 그 결과를 법률이나 예산으로 만들어낼 수 있는 제대로 된 기후특위를 만들어야 한다”며 “탄소중립기본법, 배출권거래제법 등을 포함한 기후위기 관련 주요 법률에 대한 심사권, 기후대응기금 등 주요 예산에 대한 예결산심의권 등 실질적 권한이 기후특위에 주어져야 한다”고 주장했다.

더불어민주당 이재명 대표가 27일 윤석열 대통령이 지난 대선 당시 “우리 집사람이 어릴 때부터 교회에 열심히 다녀서 구약을 다 외운다. 지금도 구약을 줄줄 외운다”고 말한 것과 관련해 “제가 이렇게 했으면 외우냐 못 외우냐를 가지고 징역 5년쯤 하지 않았을까 싶다”고 말했다. 검찰이 대선 당시 이 대표의 ‘고 김문기 성남도시개발공사 개발1처장을 모른다‘ 등 발언에 대해 공직선거법 위반을 적용해 최근 징역 2년을 구형한 데 대한 불만을 표한 것이다. 민주당 전현희 최고위원은 이날 당 최고위원회의에서 윤 대통령의 김건희 여사 관련 “지금도 구약을 줄줄 외운다” 발언에 대해 ‘당선 목적의 허위사실 유포’라 지적하며 검찰 법 적용의 불공평 문제를 지적한 터였다. 윤 대통령의 구약 발언은 당시 ‘손바닥 왕(王)자’ 논란이 일자 해명 차원에서 나온 것이었다. 이 대표는 이와 관련해 “사실 이런 거짓말을 해도 죄가 안되는 것”이라며 “인식에 관한 것이고, 종교신앙에 대한 건 처벌 대상이 아니다”라고 주장했다. 그는 “검찰 권력은 질서유지의 최후 수단이다. 공정이 생명”이라며 “(윤 대통령의 구약 성경 발언 등) 이런 얘기는 처벌 대상도 아니고 웃어 넘기는 게 맞다. 법에도 그렇게 돼 있는데 이걸 불공평하게 적용하는 게 문제”라고 비판했다. 이 대표에 대한 선거법 위반 혐의 1심 선고는 11월15일로 예정돼 있다.

더불어민주당 박선원 의원은 26일 김태효 국가안보실 1차장이 윤석열 대통령의 체코 공식 방문을 수행하면서 태극기에 경례를 하지 않았다며 파면 요구 결의안을 발의했다. 결의안에는 박 의원 등 민주당 의원 51명이 이름을 올렸다. 박 의원은 이날 국회 소통관 기자회견에서 “윤 대통령의 체코 정상회담 핵심 수행원인 김 차장은 19일 양국 정상이 참석한 공식 환영식에서 국기에 대한 경례를 하지 않았다”며 이같이 밝혔다. 그는 “당시 영상을 보면 김 차장은 참석자들이 태극기에 대한 예를 갖추고 있는 것을 둘러보면서도 본인은 이를 의도적으로 거부했다”며 “김 차장의 국가관을 잘 보여주는 행동”이라고 주장했다. 박 의원은 김 차장을 둘러싼 친일 논란을 그 배경으로 지적했다. 그는 “김 차장은 이미 여러 차례 논란의 중심에 서 있던 인물”이라며 “일본의 한반도 진주를 허용하자고 주장해왔고 이명박정부 청와대 국가안보실 대외전략기획관을 하면서 군사기밀 문건을 무단 반출해 사법 처리됐다”고 말했다. 그는 “최근엔 윤 대통령의 광복절 기념사에서 일본의 사과가 언급되지 않은 점을 지적받자 ‘중요한 것은 일본의 마음’이라고 했다”며 “친일·매국적 발언과 태도는 김 차장이 반국가세력이자 반대한민국 세력의 대표 인사임을 증명한다”고 했다. 박 의원은 “김 차장이 국가안보 사령탑의 일원으로 대통령실에 똬리를 틀고 있는 걸 단 한시도 용납해선 안 된다”며 윤 대통령을 향해 김 차장의 즉각 파면을 촉구했다. 대통령실은 이날 입장을 내고 김 차장이 당시 태극기에 경례를 하지 않은 이유에 대해 “우측 전방의 국기를 발견하지 못해 발생한 착오”라고 해명했다. 그러면서 민주당 측 파면 요구에 대해선 “대한민국의 외교 안보를 담당하는 공직자를 정쟁의 중심으로 몰아가는 건 외교·안보적인 국익 측면에서 전혀 득이 될 것이 없다”고 밝혔다.

우원식 국회의장은 25일 김건희 특검법과 관련해 “대통령께서 빠른 시일 안에 적극적으로 문제를 풀어가기 위한 노력을 하는 게 민심에 맞는 일”이라고 밝혔다. 우 의장은 이날 서울 양천구 목동 방송회관에서 열린 한국방송기자클럽 초청 토론회에서 “김 여사 관련 의혹의 범위와 폭과 깊이가 점점 깊어지고 있어 국회도 이 부분을 그냥 방치하기 어렵게 됐다”며 이같이 말했다. 그는 “역대 어느 정권에서도 자기 가족 본인 문제나 가족, 측근에 대해 이런 의혹이 제기됐을 때 (수사를) 거부한 적은 없다”며 “결국 민심이 가리키는 방향이 해법이다. 그렇게 되지 않으면 대통령이 국정을 운영하기 점점 어려워진다”고 강조했다. 우 의장은 “대통령이 특검을 수용하지 않아 국정 동력이 떨어진 측면이 있다”며 “총선 민심을 반영하지 못하고 국민이 납득하기 어려운 부분까지 거부권을 행사해 지지도도 떨어졌다”고 평했다. 최근 의·정 갈등에 대해서도 “가장 큰 책임이 윤석열 대통령과 정부에 있다는 국민 비판이 있다”고 지적했다. 우 의장은 “국회가 나서 여·야·의·정 협의체를 만들자고 하는데도 아무 대답도 하지 않는 정부가 매우 잘못하고 있다”고 비판했다. 그는 “윤 대통령과 정부가 지금 할 일은 의료계를 굴복시키는 게 아니라 국민의 생명과 안전을 지키는 것”이라며 “중요한 건 대통령의 의지”라고 했다. 우 의장은 최근 윤 대통령의 국회 개원식 불참에 대해서도 아쉬움을 표했다. 그는 이와 관련해 “참 부적절했다. 대통령이 국회와 소통하고 이야기를 듣는 건 의무”라며 “그 의무를 안 하면 민심과 멀어지고 국정 운영 동력을 상실한다”고 했다.

“만약 결과가 조금 이상하게 나오면 민주당 지도체제 전체가 위기를 겪을 수 있다.” 더불어민주당 이재명 대표는 23일 전남 영광에서 열린 당 최고위원회의에 참석하기 위해 이동하는 중 유튜브 라이브에서 “이번 선거는 소위 ‘2기 지도부’를 맡아 처음 치르는 것”이라며 이같이 말했다. 그는 “소규모 보궐선거이지만 이 선거가 가지는 의미가 작지 않다”고 강조했다. 10·16 전남 영광·곡성군수 재선거를 두고 경쟁 중인 조국혁신당이 민주당을 겨냥해 ‘고인 물’이라며 호남 내 ‘민주당 견제’ 심리를 자극하자, 이 대표가 직접 ‘민주당 패배=이재명 지도부 위기’ 논리를 꺼내 전통적 민주당 지지세 결집에 나선 것으로 보인다. 이 대표는 이날 민주당 장세일 영광군수 후보 선거사무소에서 진행한 최고위원회의에서도 “이번 선거가 가지는 의미는 곡성·영광의 군수가 누가 되느냐의 문제가 아니라, 이 정권에게 국민들이 다시 회초리를 들어 책임을 묻는 의미가 크다”며 “이 정권에는 ‘선거치료’가 필요하다”고 강조했다. 박찬대 원내대표는 ‘과반 정당’인 민주당의 힘을 과시했다. 그는 “선거 막바지가 되면 후보들 공약은 다 비슷해진다. 결국 예산 확보를 실질적으로 누가 할 수 있느냐가 매우 중요하다”며 “무소속이나 소수정당이 잘하겠나, 아니면 국회 과반 의석을 가진 정당이 예산 확보를 더 잘하겠나”라고 말했다. 혁신당은 이에 “그런데 민주당은 그동안 영광·곡성을 포함한 호남 발전을 위해 예산 확보 잘하셨냐”고 반문했다. 김보협 수석대변인은 논평에서 이같이 지적하며 “그렇지 않기 때문에 이번엔 혁신당을 밀어주는 게 낫겠다고 생각하는 분들이 많은 것”이라고 주장했다. 민주당은 최근 국회 본회의 채상병·김건희 특검법 표결에 조국 대표 등 혁신당 의원들 다수가 불참한 데 대한 비판도 계속 이어나가고 있다. 한준호 최고위원은 이날 최고위원회의에서 ‘영광 한달살이’를 시작했다고 알리면서 “저는 본회의 출석은 반드시 하도록 하겠다”고 말해 현장에서 웃음이 터졌다. 혁신당 조 대표는 추석 연휴 전부터 영광·곡성군수 재선거 지원을 위해 ‘호남 한달살이’에 들어간 상황이다. 이런 민주당의 공세는 ‘고인 물’·‘상한 물’ 논쟁으로 이어졌다. 조 대표는 이날 당 최고위원회에서 “혁신당에 대해 ‘상하기 시작했다’며 비방하는 분이 있는데 과하다”며 “오히려 경쟁해야 안 상한다”고 주장했다. 그는 “(혁신당 후보 출마로) 호남에서 정치 혁신을 위한 새 선택지가 생겨 좋아하는 분들 매우 많다”며 “이 열망에 부응하는 게 어찌 상하기 시작한 거냐. 열망을 외면하고 경쟁을 억압하는 게 상하기 시작하는 길”이라고 지적했다. 이는 전날 민주당 김민석 최고위원이 혁신당의 표결 불참을 두고 “이미 ‘고인 물’을 넘어 ‘상하기 시작한 물’”이라고 비판한 데 대해 반박한 것이다. 조 대표는 최근 영광·곡성군수 재선거와 관련해 “호남은 사실상 민주당 일당 독점 상태”라며 “고인 물은 썩는다. 흐르게 해야 한다”고 주장해 민주당의 반발을 산 터다.

10·16 전남 영광·곡성군수 재선거를 앞두고 야권 ‘호남쟁투’가 한창이다. 더불어민주당·조국혁신당 지도부가 현장을 훑으며 판을 키우는 가운데 날선 말들도 오가고 있다. 혁신당이 민주당을 “고인 물”이라 비판하자 민주당은 혁신당을 겨냥해 “상하기 시작한 물”이라고 맞받으면서다. 혁신당 조국 대표는 23일 당 최고위원회의에서 “혁신당에 대해 ‘상하기 시작했다’며 비방하는 분이 있는데 과하다”며 “오히려 경쟁해야 안 상한다”고 주장했다. 그는 “호남에서 민주당은 사실상 집권당이다. (혁신당 후보 출마로) 호남에서 정치 혁신을 위한 새 선택지가 생겨 좋아하는 분들 매우 많다”며 “이 열망에 부응하는 게 어찌 상하기 시작한 거냐. 열망을 외면하고 경쟁을 억압하는 게 상하기 시작하는 길”이라고 지적했다. 조 대표가 언급한 ‘상한 물’은 전날 민주당 김민석 최고위원이 혁신당을 겨냥해 꺼내놓은 말이다. 김 최고위원은 페이스북에서 조 대표 등 혁신당 소속 의원들의 최근 국회 본회의 채상병·김건희 특검법 표결 불참과 관련해 “국가적 중대 시기에 국민적 관심사의 국회 의결에 빠지는 소탐대실은 엄히 비판받아야 한다. 무엇이 중한지를 가리는 감각도, 왜 비판 받는지를 성찰하는 염치조차 잃었다면 이미 고인 물을 넘어 상하기 시작한 물”이라고 비판했다. 김 최고위원이 이런 표현을 쓴 건 조 대표가 최근 영광·곡성군수 재선거와 관련해 민주당을 “고인 물”이라 직격한 걸 염두에 둔 것이다. 조 대표는 최근 “호남은 사실상 민주당 일당 독점 상태”라며 “고인 물은 썩는다. 흐르게 해야 한다”고 주장한 바 있다.