더불어민주당이 제22대 국회의원 선거 개표 현황(11일 0시30분 기준)과 방송 3사 출구조사 결과를 종합한 결과 단독 과반 의석을 확보할 것으로 예상되면서 선거를 이끈 이재명 대표는 차기 대권 가도에도 탄력이 붙을 것으로 전망된다. 공천 국면에서 ‘친명횡재 비명횡사’ 논란으로 비주류 반발이 확산하면서 리더십에 위기를 맞기도 했지만 결국 민주당 선거 승리를 이끌면서 야권 내 대표 대권 주자로서의 입지를 확고히 한 모양새다. 공천이 한창이던 올 2월부터 3월 중순까지만 해도 여러 여론조사에서 정당 지지도 하락이 확인되며 민주당 내 위기감이 고조된 터였다. 당시 현역 의원 하위 20% 평가와 컷오프(공천배제) 통보에 비명(비이재명)계 김영주·설훈·홍영표 의원 등이 탈당했다. 하위 평가 통보에도 경선에 참여한 박용진·윤영찬·송갑석·이용우 등 다른 비명계 의원들은 결국 친명(친이재명) 후보와의 경쟁 끝에 탈락했다. 당 안팎에선 이 대표를 향해 “공천 목표가 선거 승리가 아니라 이재명 사당화냐”라는 식의 비판이 쏟아졌다. 그러나 이번에 사실상 압도적 승리를 거두면서 논란이 된 공천 또한 정당성을 확보한 모양새가 됐다. 실제 민주당 임혁백 공천관리위원장은 10일 국회에서 기자들과 만나 민주당 단독 과반 의석 확보 전망과 관련해 “혁신 공천이 정권 심판에 불을 붙였다”고 주장했다. 그는 “혁신 공천을 통해 새로운 인물을 공천하지 않았냐. 45%를 갈았다”며 “광주에서부터 혁신 공천의 불길이 올라와서 수도권에 정권심판론의 불을 붙였다”고 강조했다. 민주당은 오는 8월 전당대회를 앞둔 상황이다. 이 대표가 압도적 총선 승리를 이끈 만큼 당대표로 다시 한 번 추대 수순을 밟지 않겠냐는 전망이 벌써 나온다. 다만 이 대표는 지난달 기자회견에서 8월 전당대회 출마 계획을 묻는 질문에 “당대표가 정말 3D 중에서도 3D”라며 “누가 억지로 시켜도 다시 하고 싶지 않다”고 답한 바 있다. 실제 이 대표가 당대표직을 고사하더라도 차기 당대표는 결국 ‘이재명 대리인’이 될 가능성이 높다. 공천·선거를 거치면서 당내 권력 지형이 친명 일색으로 변모한 터다. 다만 사법리스크 변수는 여전히 이 대표의 발목을 잡을 수 있는 요인이다. 선거 전날인 9일에도 대장동·성남FC·백현동 관련 배임·뇌물 등 혐의 재판에 출석하는 등 13일간 공식 선거운동 기간 중에만 세 차례나 서울중앙지법을 찾았다. 지난 대선 당시 불거진 허위사실 공표·위증교사 혐의에 대한 재판 또한 현재진행형이다. 정치권 안팎에선 조국혁신당 조국 대표가 이 대표와 대권을 경쟁하는 대선 주자로 부상할 것이라는 시각도 있다. 다만 조 대표의 경우 자녀 입시 비리 등 혐의로 2심에서 이미 실형을 선고받은 데다 대법원에서 형이 확정될 경우 5년간 피선거권이 박탈돼 차기 대선 출마가 불가하다. 조 대표 개인이 이 대표 대안이 되지 못하더라도, 조국혁신당의 원내 진입은 야권 재편 신호탄이 될 수 있다는 전망이 나온다. 조국혁신당이 친문(친문재인)계의 거점 역할을 할 수 있다는 이유에서다. 문재인 전 대통령은 선거운동 기간 중 민주당뿐 아니라 조국혁신당·새로운미래에 대한 지지도 호소했다. 특히 문 전 대통령은 5일 사전투표를 마친 뒤 기자들을 만나 “이번 선거 이후에 조국혁신당이 조금 더 대중적인 정당으로 이렇게 잘 성장해 가는 것이 중요하다”고 말해 관심을 모은 바 있다.

제22대 국회의원 선거에서 ‘민심’은 윤석열정부에 대한 압도적인 ‘견제’를 택했다. 10일 오후 6시 발표된 방송 3사(KBS·MBC·SBS) 공동 출구조사 결과 더불어민주당이 단독 과반 의석수인 178∼197석을 획득해 제1당을 차지할 것으로 전망되면서다. 다만 이는 출구조사를 전제로 한 분석이라는 점에서 한계를 갖는다. 실제 총선 출구조사와 실제 개표 결과에서 의석수가 차이를 보인 경우가 적잖아서다. 어쨌든 지상파 방송3사 출구조사로 나타난 민심은 선거 기간 고물가, 의·정 갈등 장기화, 이종섭 출국 논란 등으로 견고하게 유지됐던 정부견제론(정권심판론)이 결국 민주당 투표로 이어진 것으로 해석할 수 있다. 민주당은 선거운동 기간 내내 정권심판 투표를 호소해 왔다. 이날만 해도 권칠승 수석대변인은 서면브리핑을 통해 투표를 독려하면서 “국민의 주권인 투표는 민심을 외면한 윤석열 정권에 경고를 보내며, 파탄 난 민생과 경제에 생기를 불어넣는 시작점이 될 것이다. 무능하고 무책임한 정부와 여당에 경종을 울려 달라”고 했다. 강민석 대변인도 “투표해야 변한다. 윤석열 정권의 실정과 폭정을 심판하고 세상을 변화시키려면 투표뿐”이라고 강조했다. 이재명 대표 또한 전날 서울 용산역 광장에서 진행한 마지막 유세에서 “(윤석열정부) 2년의 국정에 대해 명확하게 평가하고 주인으로서 계속 권력을 맡길 것인지, 벌을 줄 것인지를 결정해야 한다”며 “이제 내일(11일) 우리가 받아들게 될 그 투표용지는 바로 옐로카드, 경고장”이라고 했다. 민주당은 선거운동 전부터 이태원 참사·채 상병 사건·양평고속도로 의혹·김건희 여사 명품백 수수 논란·주가조작 의혹 등을 ‘이·채·양·명·주 5대 실정’이라 규정했다. 이는 실제 여러 여론조사에서 지난해 말부터 정부견제 여론이 꾸준히 50% 안팎에 육박한 걸 고려한 전략이었다. 한국갤럽 조사만 봐도 2023년 12월7일 ‘정부 견제 야당 다수 당선’ 응답이 51%를 기록한 데 이어 51%(올해 1월11일)·49%(3월14일)·51%(3월21일)·49%(3월28일) 등 추이를 보였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다. 이런 와중에 선거를 얼마 남겨 놓지 않고 용산발 리스크가 잇따라 터지면서 민주당의 정권심판 구호는 더욱 힘을 받은 측면이 있다. 당장 지난달 초 채 상병 사건 수사로 출국금지된 이종섭 전 국방부 장관의 호주 출국 논란은 여론이 악화하는 기폭제가 됐다. 결국 이 전 장관은 출국 11일 만에 귀국했고 선거를 12일 앞둔 3월29일 주호주대사에서 물러났다. 비슷한 시기 황상무 대통령실 시민사회수석의 ‘언론인 회칼 테러’ 발언 논란도 일었고 황 수석은 문제 발언 엿새 만인 3월20일 사퇴했다. 고물가로 어려워진 가계 경제 또한 정권심판 투표를 이끈 것으로 평가된다. 실제 통계청에 따르면 소비자물가지수(물가상승률)는 올 2월부터 두 달 연속 3%대를 기록한 상황이다. 특히 가계 부담에 직결되는 농축수산물 같은 경우 3월 기준으로 전년 대비 11.7%나 올라 2년11개월 만에 가장 높은 상승률을 기록했다. 사과만 해도 같은 기간 88.2%, 배 87.8%가 올라 각각 역대 최고 상승률을 보였다. 이런 상황에서 윤석열 대통령의 ‘대파 한 단 875원’ 발언 논란이 터져 민심은 더욱 악화했다. 한국갤럽 조사에 따르면 3월4주 윤 대통령 직무 수행 평가 관련 부정 응답률이 58%였고, 그 부정 평가 이유 1위가 바로 ‘경제·민생·물가’(23%)였다. 긍정 응답률은 34%였고, 그 긍정 평가 이유 1위는 의대 정원 확대(22%)였다. 다만 의·정 갈등이 장기화하는 가운데 선거 직전까지 출구가 보이지 않으면서 정권심판 여론을 누그러뜨리는 데 한계를 보인 것으로 보인다. 윤 대통령은 이달 1일 의대 정원 확대 관련 대국민 담화를 발표한 데 이어 5일 박단 대한전공의협의회 비상대책위원장과 면담을 진행했지만 의·정 간 입장 차는 여전히 평행선을 그리는 모양새다. 정권심판 여론과 별개로, 선거가 막판에 접어들면서 민주당도 김준혁(경기 수원정)·양문석(경기 안산갑) 후보 리스크 등 악재가 터져 나왔다. 김 후보의 경우 과거 ‘이대 성상납’ 발언 등으로 여성계로부터 사퇴 요구를 받았다. 양 후보는 편법 대출 의혹이 제기됐고 새마을금고중앙회·금융감독원이 검사를 거쳐 관련 내용을 수사기관에 통보하기로 했다. 여권 중심으로 이들 논란이 초접전 지역구의 ‘운명’을 가르는 변수가 될 것이라는 전망이 나왔지만, 결과적으로 견고한 정권심판 구도 때문에 그 영향은 ‘찻잔 속 태풍’에 그친 것으로 보인다.

방송 3사(KBS·MBC·SBS)의 제22대 국회의원 선거 공동 출구조사는 선거 당일인 10일 전국 투표소 1980곳에서 투표자 약 36만명 대상으로 이뤄졌다. 지난 총선에서 예측치가 빗나간 원인으로 지목된 사전투표의 경우 이번에 전화조사로 보완했다. 방송 3사 출구조사는 한국방송협회 산하 방송사공동예측조사위원회(KEP)가 주관한다. 이번 선거 조사 업무를 맡은 기관은 한국리서치·코리아리서치·입소스주식회사 3곳이고, 조사원으로 약 8900명이 동원된다. 투입 예산은 72억8000만원 정도다. 이 기관은 이날 투표시간인 오전 6시부터 오후 6시까지 전국 투표소 1만4000여곳 중 1980곳에서 약 35만9750명을 표본조사했다. 구체적으로 투표소 출구로 나오는 다섯 번째 투표자마다 한 명씩, 조사에 응하는 경우 지역구 후보와 비례 정당 투표에 대한 설문지를 작성토록 하는 식으로 진행됐다. 이번 총선에서는 7∼9일 사흘간 경합 지역구 55곳 대상으로 전국 5만명 규모 사전투표 전화조사도 이뤄졌다. 재외국민 투표는 따로 조사하지 않는다. 투표 규모가 다르기 때문이다. 이번 선거의 경우 재외국민 197만여명 중 투표에 참여한 인원은 9만2923명으로 집계됐다. 사전투표 인원은 1384만9043명으로 투표율 기준으로 역대 총선 최고인 31.28%를 기록한 터다. 게다가 사전투표와 본투표 간 성향 차가 있는 것으로 나타나기 때문에 별도 조사로 보완할 필요가 있다. 사전투표 출구조사는 본투표에 영향을 미칠 수 있다는 이유로 공직선거법상 금지하고 있다. 2020년 21대 국회의원 선거 당시 방송 3사 출구조사 결과상 ‘더불어민주당·더불어시민당 과반 이상 확보’란 판세 전망은 맞혔지만, 의석수 예측은 실제 개표 결과와 비교해 더불어민주당·더불어시민당 같은 경우 2∼10석 적게, 미래통합당·미래한국당은 4∼13석 많게 내다봐 빗나간 바 있다. 21대 총선 사전투표율은 26.7%였다. 당시에는 사전투표 전화조사가 별도로 이뤄지지 않았다. 사전투표 전화조사는 2년 전 대선 때 실시됐다. 당시 출구조사 결과상 국민의힘 윤석열 후보가 더불어민주당 이재명 후보를 0.6%포인트 차로 앞설 것이라 예측됐다. 실제 개표 결과 격차는 0.73%포인트로 상당히 정확했다는 평가다. 20대 대선 사전투표율은 36.93%나 됐다. 다만 21대 총선과 20대 대선 예측 정확도의 차이는 단순히 사전투표 전화조사 여부 때문만으로 보긴 어렵다. 국회의원 선거의 경우 254곳(제22대 선거 기준)에 이르는 지역구에서 각각 승패가 결정나는 만큼 전국 단위 선거 대비 예측이 어려울 수밖에 없다. 한국리서치 관계자는 “대선투표 출구조사를 5번 했는데 당선자는 한 번도 틀리지 않았고, 오차가 가장 컸을 때가 아마 한 3% 내외였다”고 말했다. 대선과 달리, 총선을 ‘출구조사의 무덤’이라 부르는 이유다. 실제 2012년 19대 총선에선 출구조사 결과 민주통합당과 새누리당이 비슷한 의석수를 확보할 것으로 예측됐지만, 실제로는 민주통합당 127석·새누리당 152석의 결과가 나온 바 있다. 2016년 20대 때는 제1당은 못 맞혔지만 방송 3사 예상 범위(새누리당 118∼147석·민주당 97∼128석) 안에서 의석수(새누리당 122석·민주당 123석)가 결정됐다.

더불어민주당 홍익표 공동선대위원장은 10일 제22대 국회의원 선거 결과를 좌우할 막판 변수로 ‘투표율’을 꼽았다. 홍 위원장은 이날 SBS 라디오에서 “지난 21대 선거가 65%가 좀 넘지 않았냐. 그래서 지난 선거율, 또는 지난 선거율을 넘는 투표율이 나오면 조금 우리에게 유리하지 않을까 생각한다”고 말했다. 21대 총선 투표율은 66.2%다. 홍 위원장은“사전투표율이 높았기 때문에 내심 투표율이 높을 것이라는 기대를 하고 있다”며 “마지막까지 투표율 제고를 위해 최선을 다해야 한다”고 강조했다. 4∼5일 진행된 사전투표율은 31.28%로 역대 총선 최고를 기록한 바 있다. 홍 위원장은 선거가 막판으로 접어들면서 민주당의 위기 요인으로 지목돼 온 김준혁(경기 수원정)·양문석(경기 안산갑) 후보 문제에 대해서는 “영향이 없다고 말씀드릴 수는 없지만 상대적으로 크지 않았다고 보인다”고 말했다. 윤석열정부 심판 여론이 견고해 판세를 흔들 정도의 영향을 보이진 못했단 평가다. 홍 위원장은 “전체적으로 윤석열 정부의 경제‧민생파탄에 대한 문제, 그러고 법과 원칙, 공정과 상식이 무너진 것에 대한 심판여론이 높았다”며 ”우리 당의 일부 후보들의 부적절한 언행이나 또는 이런 과거 행태에 대해서 비판적인 여론이 있지만 그 부분이 전체 판세를 흔들지는 못했다”고 설명했다. 그는 “다만 이 문제는 조금 더 저희가 이번 과정에서 우리 당도 그렇고 모든 정당이 급하게 급조해서 공천 과정에서 깊이 후보 검증을 못 했다는 것에 대해서는 국민들께 매우 송구스럽게 생각한다”고 말했다.

4·10 총선이 코앞으로 다가온 가운데 여야가 ‘골든크로스’(지지율 순위가 교차하는 현상) 여부를 놓고 설전을 벌이고 있다. 4일부터 여론조사 결과 공표가 금지되면서 판세가 안갯속인 가운데 상반된 주장을 하고 나선 것이다. 먼저 운을 띄운 건 열세 전망이 우세한 국민의힘이다. 한동훈 비대위원장이 사전투표 기간 이후인 7일 충남 천안 유세 중 접전지 내 골든크로스가 여럿 확인된다며 “기죽지 말고 (본투표에) 나가달라”고 호소하면서다. 국민의힘은 골든크로스 현상의 원인으로 민주당 김준혁(경기 수원정)·양문석(경기 안산갑) 후보 리스크를 지목한다. 국민의힘 홍석준 선대위 종합상황부실장은 9일 BBS 라디오에서 “지금 구글 트렌드상에서 김준혁·양문석 후보의 검색량이 3월 말부터 4월 초까지 폭풍 증가했다. 여론조사상으로, 실제 투표에서 얼마나 영향을 미칠 거라 확신할 순 없지만 당연히 영향을 미쳤고 특히 1∼2%포인트 차이로 당락이 결정되는 경합 지역에서는 결정적 변수가 될 것”이라며 “골든크로스가 발생하는 원인도 그런 부분”이라고 말했다. 국민의힘은 구체적으로 골든크로스가 나타난 지역구에 대해선 명시하지 않고 있다. 다만 홍 부실장이 전날 브리핑에서 국민의힘 후보가 상승세인 곳으로 경기 용인갑과 오산을 언급했을 뿐이다. 용인갑 같은 경우 여론조사 공표금지 직전인 2∼3일 진행된 여론조사(CBS-케이에스오아이 주식회사, 무선 ARS)에서 민주당 이상식 후보 41.5%·국민의힘 이원모 후보 39.9%, 오산은 3월30일∼4월1일 조사(경기신문-알앤써치, 유·무선 ARS)에서 민주당 차지호 후보 44.9%·국민의힘 김효은 후보 42.3%로 모두 오차범위 내 초박빙 양상을 보인 곳이다. 서울 내에서 국민의힘 후보가 추격해 격차를 좁혀가는 양상을 보인 곳은 영등포을, 중·성동을, 광진을 3곳이 눈에 띈다. 가장 최근 여론조사 기준으로 영등포을은 민주당 김민석 후보 43%·국민의힘 박용찬 후보 42%(KBS-한국리서치, 1∼3일, 무선전화면접), 중·성동을의 경우 민주당 박성준 후보 43%·국민의힘 이혜훈 후보 41%(중앙일보-한국갤럽, 1∼2일, 무선전화면접), 광진을은 민주당 고민정 후보 48%·국민의힘 오신환 후보 43%(MBN·매일경제-넥스트리서치, 1∼3일, 무선전화면접)로 양당이 오차범위 내 접전 양상을 보였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조. 그러나 민주당은 국민의힘의 골든크로스 언급이 ‘전략적 주장’에 불과하다고 깎아내리고 있다. 한병도 전략본부장은 이날 SBS 라디오에서 “골든크로스가 일어나고 있으니까 투표장에 조금만 나오면 이길 수 있다는 전략적 차원에서 이야기를 한 것”이라며 민주당 자체 분석에선 골든크로스가 확인되지 않는다고 말했다. 실제 과거 총선에서도 일부 정당이 여론조사 공표 금지 기간 중 골든크로스 주장을 내놓았지만 개표 결과와는 어긋난 사례가 있다. 2016년 20대 국회의원 선거 하루 전 국민의당 측이 수도권 일부 지역 골든크로스를 주장하며 “독수리 5형제(고연호·김성식·김영환·문병호·정호준)가 생환해 돌아올 것 같다”고 전망했지만, 실제로는 김성식 전 의원 외 4명이 낙선했다. 민주당 지도부는 일관되게 “격전지가 늘어나고 있다”는 메시지를 내는 중이다. 이재명 대표는 최근 페이스북에 권역별로 ‘초박빙 지역구’를 공유하며 지지를 호소하는 중이다. 이날만 해도 “총선혁명의 승패가 걸린 7대 초접전지”라며 경기 동두천·양주·연천을, 경기 포천·가평, 충북 보은·옥천·영동·괴산, 충남 서산·태안, 충남 공주·부여·청양, 강원 강릉, 경남 진주갑을 꼽았다. 김부겸 상임공동선대위원장도 이날 CBS 라디오에서 “오히려 격전지가 더 커진 것 같다”고 말했다. 이 또한 국민의힘 측 골든크로스 주장처럼 사실 여부와 별개로, 여론조사 공표 금지로 인해 객관적 확인이 불가한 상황에서 지지층의 투표를 독려하기 위한 전략의 일환으로 해석된다.

4·10 총선을 코앞에 두고 더불어민주당 김준혁(경기 수원정)·양문석(경기 안산갑) 후보를 둘러싼 논란이 계속되고 있는 가운데 여권에선 이 문제가 수도권 의석 10석의 ‘운명’을 좌우할 것이란 전망이 나왔다. 국민의힘 김경율 선대위 부위원장은 8일 CBS 라디오에서 “여러 민주당 악재들, 김준혁·양문석 후보가 있는 한 (국민의힘이) 절대 불리하지 않다”며 “감히 수치화해본다면 2∼3% 영향을 미칠 것이고 수도권에서 2∼3%라고 하면 상당한 의석이 좌지우지될 것”이라고 주장했다. ‘수도권의 한 10석까지도 좌지우지할 수 있다는 거냐’는 진행자 질문에 김 부위원장은 “저는 그렇게 본다”고 답했다. 다만 민주당은 아직까지 김·양 후보 문제로 인한 지지율 변화가 확인되지 않는단 입장이다. 한병도 선대위 전략본부장은 같은 라디오에서 “3∼5% 하락세가 보인다든지 그런 건 현재 감지되고 있지 않다”면서도 “결과를 지켜보겠다”고 말했다. 김준혁 경기 수원정 후보 같은 경우 여러 과거 언급이 관련 단체의 반발을 계속 사고 있는 형편이다. 이날만 해도 한국유치원총연합회(한유총)이 ‘유치원의 뿌리가 친일의 역사에서 시작됐다’고 쓴 김 후보 저서 내용을 문제 삼아 사과와 후보직 사퇴를 촉구하고 나섰다. 김애순 이사장 등 한유총 관계자들은 국회 본청 앞 계단에서 규탄집회를 열고 “대한민국 유아의 출발점 학교로 나라사랑과 민족의 긍지를 높이는 유치원 교육을 주도하고 실천해온 한유총을 정신적 친일파란 악의적 오명을 씌워 매도한 김 후보를 규탄한다”고 했다. 이화여대 총동창회는 4일 김 후보의 ‘이대 미군 성상납’ 발언에 대해 반발하는 집회를 열고 후보 사퇴를 촉구한 바 있다. 다만 이대 내에서도 이견이 있다. 이대 동문으로 구성된 ‘역사 앞에 당당한 이화를 바라는 이화인 일동’은 이날 이대 정문 앞에서 기자회견을 열고 “(이대 초대 총장인) 김활란은 친일파 중에서도 가장 악질적인 친일파 중 하나”라며 “역사를 오도하는 국민의힘과 보수언론, 관련 단체들에 요구한다. 이대를 정쟁의 소재로 이용하는 행위를 즉각 중단하라”고 촉구했다. 편법 대출 논란에 휩싸인 양 후보 같은 경우 중앙선거관리위원회가 공직선거법 위반(허위사실 공표) 혐의로 안산상록경찰서에 고발했다고 이날 밝혔다. 양 후보는 배우자와 공동명의로 보유한 서울 서초구 잠원동 아파트를 2020년 당시 매입가격(31억2000만원)이 아닌 공시가격(21억5600만원)으로 선관위에 재산 신고했다. 공직자윤리법 시행령은 공직선거 후보자가 소유 부동산을 신고할 때 공시가격과 실거래 가격 중 높은 금액을 기재하도록 하고 있다.

조국혁신당 조국 대표는 7일 “나는 마음 속에 대파를 품고 투표했다”며 “대파 혁명”이라고 밝혔다. 조 대표는 이날 페이스북에 “부산 사람 외에는 잘 모르시는 것 같아 밝힌다. 부산 명지는 내가 태어나기 오래 전부터 대파 재배로 유명한 동네다. 윤석열 대통령은 그걸 모르고 명지를 선택했을 것”이라며 이같이 밝혔다. 제22대 국회의원 선거 사전투표 첫날인 5일 윤 대통령이 부산 강서구 명지1동 행정복지센터에서 투표하자, 조 대표는 일정을 바꿔 같은 장소에서 투표했다. 한편 5∼6일 이틀간 진행된 사전투표에서 투표율은 31.28%로 잠정 집계돼 역대 총선 최고치를 기록했다. 전체 유권자 4428만11명 중 1384만9043명이 참여한 것이다. 이번 총선 사전투표율은 2020년 21대 총선(26.69%)보다 4.59%포인트 높다. 다만 역대 전국단위 선거 중 가장 높은 사전투표율을 기록한 2022년 20대 대통령선거의 36.93%보다는 5.65%포인트 낮다. 전국 17개 시도 중 이번 총선 사전투표율이 가장 높은 곳은 전남이었다. 전남의 사전투표율은 41.19%로 전국에서 유일하게 40%를 넘겼다. 이어 전북(38.46%), 광주(38.00%), 세종(36.80%), 강원(32.64%), 서울(32.63%)까지 6개 시도의 사전투표율이 전국 평균을 웃돌았다. 사전투표율이 가장 낮은 곳은 25.60%를 기록한 대구였다. 제주(28.50%), 경기(29.54%), 부산(29.57%)도 30%를 넘기지 못했다. 인천(30.06%), 울산(30.13%), 충남(30.24%), 대전(30.26%), 충북(30.64%), 경남(30.71%), 경북(30.75%)은 30%를 넘겼으나 전국 평균을 밑돌았다.

“시멘트 공장에서 부연료로 쓰이는 폐기물이 제천·단양으로 몰려옵니다. 이 폐기물에 지역자원순환세를 매기는 법안을 발의할 겁니다.” 환경부 관료 출신인 더불어민주당 이경용 충북 제천·단양 후보는 4일 서면으로 진행한 인터뷰에서 제22대 국회에 입성할 경우 지역 내로 반입되는 폐기물에 세금을 매기는 법을 1호로 발의하겠다고 밝혔다. 그는 “지금 시멘트 공장이 있는 지역의 지자체장이 모여 정책자문단을 꾸린 상태”라며 이 법 필요성을 강조했다. 이 후보는 1992년 행정고시 출신 환경부 공무원으로 금강유역환경청장을 지낸 인사다. 그가 강조하고 있는 ‘자주적 재원 2730억원 확보’ 공약 또한 이런 이력이 반영된 것이다. 댐 주변 지원금, 시멘트 자원세, 물관리기금 등을 추가 확보해 재원을 마련한다는 게 이 공약 골자다. 1호 법안으로 밝힌 지역자원순환세 관련 법안 또한 이 공약의 연장선상에서 나온 것이다. 이 후보는 “자주적 재원 확보 공약에 대한 유권자 반향이 꽤 크다. 잃어버린 권리를 찾아 재정을 확충하자는 취지로, 시멘트 공장과 충주댐 수몰로 발생한 주민 피해가 그만큼 크다”며 “매년 2730억원의 자주적 재원을 확보해 지역민의 이익을 위해 써야 지역이 지속가능하게 발전할 수 있을 것”이라고 강조했다. 이 후보는 2020년 민주당 입당으로 정계 입문한 이후 제21대 국회의원 선거에서 제천·단양 출마를 준비했지만 공천을 받지 못했다. 그러다 이번 22대 선거에서 단수공천을 받아 현재 제천·단양 현역 의원인 국민의힘 엄태영 후보와 경쟁 중이다. 이 후보는 지역 판세에 대해 “최근 공표된 여론조사에서 오차범위 내로 따라잡았다”며 “상승세에 있다고 본다”고 말했다. 실제 KBS청주 의뢰로 한국리서치가 3월26∼29일 무선전화면접으로 진행한 여론조사에서 엄 후보는 36%, 이 후보는 31%로 오차범위 내 접전 양상을 보였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조. 그는 이런 상승세 배경에 정권심판론이 있다고 설명했다. 이 후보는 “우리 지역이 그 특성상 전국 이슈가 박달재와 치악재를 넘는 데 시간이 상당히 걸리는 편이다. 정권심판 분위기도 이제 달아오르기 시작했다. 지역에서 투표만 기다린다는 주민분들도 많이 계신다”고 전했다. 이 후보는 경쟁 중인 엄 후보에 대해선 “순발력이 있으시고 오랜 정치생활로 인지도가 높다”면서도 “낮은 공약이행율과 저조한 예산 확보 실적 등 무능한다는 평도 있다. 또 긴 세월 정치에 몸 담아 지지층도 많지만 비토층도 그만큼 크다”고 평했다.

5일부터 이틀간 제22대 국회의원 선거 사전투표가 진행되는 가운데 양당이 50여곳으로 보고 있는 접전 지역구의 ‘운명’은 사전투표와 2030 투표율, ‘샤이보수’가 가를 것으로 전망된다. 여야는 4일 일제히 사전투표를 독려했다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 기자회견에서 “내일(5일)부터 사전투표장으로 나와달라. 법을 지키며 사는 선량한 시민들이 범죄자들에게 이길 것이라는 기세를 사전투표에서 보여주길 바란다”고 호소했다. 더불어민주당 이재명 대표도 부산역 광장에서 진행한 지원 유세에서 “사전투표에 반드시 참여해주길 바란다”며 “남은 기간 투표 참여하지 않을 분들을 설득해서 참여하게 해달라”고 했다. 한 위원장은 5일 서울 신촌에서, 이 대표는 대전에서 사전투표할 예정이다. 이전까지 선거에선 통상 민주당이 사전투표 독려에 보다 적극적이었지만 이번엔 국민의힘도 지역구 후보 전원이 사전투표하기로 하는 등 사전투표 참여에 공을 들이고 있다. 2030세대의 민주당에 대한 반감으로 ‘사전투표율과 총투표율이 높을수록 진보 정당에 유리하다’는 통념이 이제는 적용되지 않는다는 게 국민의힘 분석이다. 반면 민주당은 사전투표율이 30%를 넘기면 총투표율이 당의 승리 공식으로 통하는 60%대 중반을 넘어 70%대도 돌파할 수 있을 것으로 본다. 여러 여론조사에서 일관되게 오차범위 내 격차가 유지되는 지역구 같은 경우 2030 투표율이 승패를 가르는 주요 변수가 될 것으로 보인다. 보통 여론조사에서 성·연령별 인구 비율에 맞춰 조사하지만 실제 2030세대는 다른 세대에 비해 투표율이 낮은 터라 예상 밖 결과를 만들 수 있다는 것이다. 이날 공개된 중앙선거관리위원회의 투표 참여 의향 여론조사 결과에서도 만 18∼29세 50.3%, 30대 68.8%로 전체 평균(78.9%) 대비 약 10∼28%포인트 낮았다. 정권심판 여론이 큰 데 따라 국민의힘 지지 성향을 드러내지 않고 있는 샤이보수 또한 이변을 연출할 수 있는 요인이다. 특히 전통적으로 보수세가 강하지만 최근 접전지가 늘어난 PK(부산·울산·경남) 지역 같은 경우 샤이보수의 규모에 따라 여야의 희비가 엇갈릴 것으로 예상된다. 윤석열 대통령은 이날 “투표는 주권자의 권리행사일 뿐 아니라 책무이기도 하다”며 “한 분도 빠짐없이 주권을 행사해주시길 바란다”고 당부했다고 김수경 대통령실 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

임종석 전 대통령 비서실장은 4일 더불어민주당 김준혁·양문석 후보 논란에 대해 “당연히 후보 검증 과정에서 걸러졌어야 될 문제”라고 말했다. 임 전 실장은 이날 CBS 라디오에서 김 후보의 ‘이대 성상납’ 발언 논란과 양 후보의 부동산 대출 논란에 대해 이같이 평하며 “앞으로 조금 더 철저한 검증이 필요할 것 같다. 아프지만 (문제가) 있는 만큼 국민들께 판단을 구해야 할 것”이라고 했다. 그는 “지금으로서는 소상히 설명드리고 국민의 판단을 기다리는 방법밖에 없지 않겠나”라고 덧붙였다. 임 전 실장은 PK(부산·울산·경남) 지역에서 연일 지원 유세 중이다. 그는 최근 PK 지역 후보 지원에 나선 문재인 전 대통령 행보에 대해 “무너져가는 외교나 정치, 특히 경제에 대해서 책임감 같은 걸 느끼시는 것이고 오히려 그렇게 소리를 내는 게 국민들에 대한 당신 책임이라고 생각하셨다고 본다”고 말했다. 문 전 대통령은 최근 민주당뿐 아니라 조국혁신당·새로운미래까지 호명하며 지지를 호소한 걸 두고 민주당 적극 지지층 내에서는 비판의 목소리가 나오기도 했다. 임 전 실장은 이에 대해 “대통령께서는 훨씬 책임있는 이야기를 하신 것”이라며 “또 다른 측면은 누구라도 힘을 모아서 지금은 민심을 보여주고 윤석열정부에게 경종을 울려야 한다는 게 있다”고 말했다.