‘친명횡재 비명횡사’ 공천으로 극에 달한 더불어민주당 갈등이 27일 분기점을 맞이할 것으로 보인다. 당 전략공천관리위원회가 ‘명문(이재명·문재인)갈등’의 중심에 놓인 임종석 전 대통령 비서실장 공천 여부를 결정한다. 당내에서는 이미 현역 의원 5명 가까이가 추가로 탈당할 수 있다는 전망이 나오는 가운데 당 지도부는 공천 파동 수습책을 놓고 이견을 보이며 파열음을 내고 있다. 전략공관위원장인 안규백 의원은 26일 국회에서 기자들을 만나 임 전 실장이 출마한 서울 중·성동갑 전략공천과 관련해 “전략적으로 판단했을 때 더 이상 시간을 지체할 이유가 없다”며 “내일(27일) 정도는 중·성동갑에 대해 결론을 낼 것”이라고 밝혔다. 임 전 실장 컷오프(공천 배제)가 친문(친문재인)·비명(비이재명)계 의원들의 집단행동을 촉발하는 방아쇠가 될 수 있다는 전망이 나오는 터다. 최근 하위 10% 평가를 받은 5선 설훈 의원은 이날 CBS라디오에서 사실상 탈당 후 출마 뜻을 분명히 한 데다 본인 포함해 5명 가까이 되는 의원이 이미 탈당을 결심한 상태라고 전하기도 했다. 친문계인 고민정 최고위원은 전날 밤늦게까지 진행된 비공개 최고위원회 회의에서 공천 파동 수습 차원에서라도 임 전 실장처럼 당내 갈등의 불씨가 되는 인사의 거취를 빠르게 결정할 필요가 있다는 의견을 냈지만 받아들여지지 않자 이날 인천에서 열린 현장 최고위 회의에 불참했다.

추미애 전 법무부 장관은 26일 “거꾸로 통합을 내세워 혁신의 발목을 잡을 때는 과감하게 혁신을 살려야 하는 것”이라고 밝혔다. 최근 더불어민주당 안팎에서 ‘친명횡재 비명횡사’ 공천이라는 비판이 쏟아지는 가운데 당 지도부가 당 통합을 위한 조치를 해야 한다는 주장에 대해 반박한 것으로 보인다. 추 전 장관은 이날 페이스북에서 “선거 때마다 화합과 통합을 명분으로 개혁에 매진한 사람들을 외면한다”며 “지난 대선이 그랬고 총선 앞두고도 비슷한 상황이다. 답답한 현실”이라고 했다. 그는 “선거를 앞두고 혁신과 통합은 물론 다 중요하다”며 “그러나 통합도 혁신을 받쳐줄 때 중요한 것이지, 통합 그 자체가 목적이 될 수 없다. 혁신을 위해 통합된 힘이 필요한 것 때문”이라고 주장했다. 추 전 장관은 “거꾸로 통합을 내세워 혁신의 발목을 잡을 때는 과감하게 혁신을 살려야 하는 것”이라며 “‘나는 혁신을 위해 정치를 하는 것이다’라고 오늘도 새긴다”고 했다. 민주당 전략공천관리위원회는 추 전 장관을 포함해 이언주 전 의원·전현희 전 국민권익위원장을 묶어 ‘여전사 3인방’이라 부르며 수도권 전략 공천을 검토 중이다.

임종석 전 대통령 비서실장의 서울 중·성동갑 공천 여부가 민주당 공천 파동의 뇌관이 될 것이란 전망이 나오는 가운데 친문(친문재인)계 고민정 최고위원은 26일 “지금 상황으로는 (임 전 실장) 공천을 하지 않으면 안 되는 상황까지 왔다”고 주장했다. 고 최고위원은 이날 YTN 라디오에서 “지역구를 등록하기 전에 당의 의중을 임종석 실장이 물었지 않냐. 그러면 그 때가 한 번의 기회였다”며 “어느 지역으로 조정할 수 있는 그 시기를 지금 놓쳐버린 것”이라고 말했다. 임 전 실장보다 나은 대안도 마땅치 않은 것 아니냐는 의견도 냈다. 그는 “임 전 실장보다 지지율이 더 잘 나오는 사람이 누가 있는가 하는 조사를 아마 여러차례 한 것으로 보인다”며 “만약에 더 잘 나오는 사람이 있었으면 여기까지 왔겠나 하는 생각이 든다”고 했다. 고 최고위원은 “지금은 공천을 민주당에서 누가 받느냐가 중요한 게 아니라 그 지역 주민들은 아마도 민주당 후보를 빨리 정해라, 그래야 국민의힘과 싸울 수 있지 않겠냐는 게 아마 굉장한 한계 지점까지 다달았을 것”이라며 “지금 임종석이라는 인물로 보지 말고, 그 지역에서 누가 이길 수 있는가를 보고 판단해야 되는 게 야당인 민주당의 몫”이라고 주장했다. 이해찬 전 대표가 이재명 대표 측에 임 전 실장 공천에 대한 긍정적 검토를 주문한 사실도 언급했다. 고 최고위원은 “정치와 선거를 수차례 해봤던 많은 원로들께서 계파를 가리지 않고 모두가 다 한목소리를 내고 있다면 당에서도 그 부분을 좀 무게감 있게 들어야 된다”고 했다.

컷오프(공천 배제) 결정에 반발해 더불어민주당을 탈당한 이수진(사진 왼쪽·서울 동작을) 의원이 민주당 공천관리위원회 간사인 김병기(사진 오른쪽·서울 동작갑) 의원에 대한 정치자금법 위반 의혹을 제기했다. 김 의원은 25일 이에 “사실무근”이라고 밝혔다. 이 의원은 최근 한 유튜브 방송에 출연해 “(민주당) 검증위원회에서 타당하지 않은 이유로 탈락하신 분들이 저를 찾아와서 억울함을 호소하고 검증 주체의 비리 의혹이 담긴 증거도 있었다”고 주장했다. ‘검증 주체’는 당시 후보자 검증위원장을 맡은 김 의원을 가리킨다. 이 의원은 “두 분이 진술서를 써왔다. 6개월 후에 돌려받았지만 (김 의원 측에) 돈을 줬다는 내용”이라며 ”본선 가서 (이게) 터지면 동작 전체가 타격을 받으니 미리 (조치를) 해주길 바라는 마음으로 당대표실에 넘겼는데 그 진술서가 다시 검증위원장에게 갔다”고 말했다. 이 의원은 본인 컷오프 배경에 이런 사정이 있다는 취지로 주장했다. 김 의원은 이날 페이스북에 이와 관련해 “사실무근”이라며 “개가 짖어도 기차는 간다. 두 번 생각하고 쓰라. 합의 안 한다”고 썼다.

더불어민주당 공천관리위원회의 사실상 컷오프(공천 배제) 결정해 나흘째 단식 중인 4선 노웅래(서울 마포갑) 의원은 25일 “부정한 돈을 받지도 않았고 인정하지도 않았다”며 마포갑의 전략 선거구 지정 철회를 촉구했다. 이재명 대표가 최근 노 의원 컷오프에 대해 ‘금품 수수 인정이 영향을 미쳤다’는 취지로 설명한 데 대해 반박한 것이다. 노 의원은 이날 국회 소통관 기자회견에서 “공관위가 마포갑을 전략공관위 논의 사안으로 발표한 이유가 ‘부정한 돈 수수 사실 인정에 따른 도덕성 문제’라는 새 기준에 의한 것으로 알려졌다”며 이같이 밝혔다. 그는 “공관위 기존 심사 기준은 작년 5월 당원투표로 정한 특별당규의 무죄추정 원칙이다. 이 당규나 심사 기준을 변경하는 어떤 절차도 없이 새 기준을 적용하는 건 당헌당규 위반이며 윤석열 검찰독재에 면죄부를 주는 것이기 때문에 매우 부당하다”고 주장했다. 노 의원은 ‘부정한 돈 수수 인정’이라는 새 기준 적용하더라도 컷오프가 부당하다고 주장했다. 그는 “일관되게 검찰의 ‘부정한 돈 수수’ 주장을 부인해왔다. 작년 10월13일 공개법정에서 소액의 후원금을 받은 일만 있고 후원금 처리하겠다고 통보한 녹음파일이 있다고 밝힌 일만 있을 뿐”이라고 강조했다. 노 의원은 “마포갑 전략지역 발표 철회를 요구하고, 전략공관위에서 논의하는 경우에도 부정한 돈을 받은 사실이 없고 인정한 사실 또한 없다는 점을 명확히 확인해서, 공정하게 판단해 줄 것을 요구한다”고 했다.

더불어민주당 공천 파동이 악화일로인 가운데 이번 주 나올 ‘임종석·이언주·추미애’ 공천 결과가 지도부 내분·친문(친문재인)계 집단행동을 촉발하는 뇌관이 될 것으로 보인다. 민주당 홍익표 원내대표는 25일 페이스북에서 최근 이재명 대표와의 공천 갈등설에 대해 “민주적으로 운영되는 정당에서 주요 사안에 대해 여러 의견이 제시되는 건 자연스러운 일”이라고 강조했다. 홍 원내대표가 23일 당 지도부 비공개 회의에서 친명(친이재명)계 원외 조직 더민주혁신회의 좌장 격인 김우영 전 은평구청장의 경선 결정에 대해 ‘해당 행위를 방조하는 격’이라며 문제를 제기한 게 알려지면서 지도부 갈등설이 불거진 터다. 김 전 구청장은 강원도당위원장직을 수행하던 중 서울 은평을 출마 의사를 밝힌 게 문제가 돼 지난해 당 지도부로부터 주의 조치를 받은 적 있다. 은평을 현역은 비명(비이재명)계 강병원 의원이다. 더민주혁신회의는 이날 논평에서 홍 원내대표의 발언에 대해 “민주당 공천의 신뢰를 무너뜨릴 부적절한 개입이자 월권”이라며 “홍 원내대표의 행동이 특정 인물을 공천하기 위한 모습처럼 보인다”고 비판했다. 이들 반발과 별개로, 당 최고위에선 공관위의 김 전 구청장 경선 결정을 재의할 가능성도 있는 것으로 전해졌다. 홍 원내대표는 최근 복당한 이언주 전 의원과 추미애 전 법무부 장관의 수도권 전략 공천 가능성에 대해서도 강한 반대 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 그는 이들이 대구·부산 등 험지에 출마하는 게 선거에 도움이 된다는 입장이다. 홍 원내대표 측은 이와 관련해 “경쟁력이나 당 총선 전략 차원에서 의견을 표명한 것”이라고 설명했다. 이 전 의원은 과거 ‘문재인 저격수’로 활동한 만큼 복당 때부터 친문계 내에선 부정적 기류가 흘렀다. 당 전략공천관리위원회는 전현희 전 국민권익위원장과 함께 이들 3명을 일명 ‘여전사 3인방’이라 묶어 수도권에 전략 공천하는 안을 검토 중이다. 특히 전략공관위원장인 안규백 의원은 최근 한 라디오에서 임종석 전 대통령 비서실장이 출마한 서울 중·성동갑에 이들 3인방 중 한 명의 전략 공천 가능성을 시사하기도 했다. 중·성동갑 전략 공천이 확정될 경우 임 전 실장은 사실상 컷오프(공천 배제)가 되는 셈이다. 한 재선 의원은 통화에서 “이 대표가 전혀 타협할 뜻을 보이지 않고 있다”며 “임 전 실장 컷오프는, 당내에서 그야말로 이 대표가 전쟁을 선포한 것으로 받아들여질 것”이라고 말했다. 이해찬 상임고문이 최근 이 대표 측에 “명문(이재명·문재인) 정당으로 선거를 치러야 민주당이 산다”며 임 전 실장의 중·성동갑 공천을 긍정적으로 검토하라고 조언한 것도 이런 이유에서다.

더불어민주당 총선 상황실장을 맡은 김민석 의원은 25일 “민주당은 시스템 공천, 국민의힘은 시스템 사천”이라고 주장했다. 최근 당의 공천 파동이 악화일로인 가운데 민주당 공천의 공정성을 재차 강조한 것이다. 김 의원은 이날 국회에서 기자간담회를 열고 “민주당은 경선이 많고 국민의힘은 경선이 적다”며 “민주당 시스템 공천은 8년 전 정해진 기본 틀이 유지되고 있고, 국민의힘은 한동훈 비상대책위원장·윤재옥 원내대표에 의한 당무기여도 채점으로 시스템 사천으로 굳혀진 모습”이라고 주장했다. 김 의원은 최근 민주당 현역 의원 평가 불공정 논란에 대해서도 “당 지도자의 입김이 끼어들 틈이 거의 없다. 이게 국민의힘과의 차이”라며 “사천 제도화를 자랑하는 국민의힘은 물론 당원과는 무관한 엘리트 떴다방 정치로 정당민주주의 기본도 안 된 제3지대는 민주당 공천에 대해 왈가왈부할 자격이 없다”고 강조했다. 그는 “진통 속에서도 대부문 민주당 의원들께서 경선을 선택하고 결과 승복하고 있다”며 “현재 진통은 역시 당원과 지지자 중심인 민주당 전통대로 곧 극복될 것”이라고 했다. 김 의원은 최근 당 지지율 하락세에 대해 “현장에 나가 주민들 만나서 확인하는 건, 민심 구조는 변함이 없다는 것”이라며 “다만 공천 관련 보도로 인해 국면의 등락은 있다고 본다”고 했다. 그는 “조정의 시기를 지나고 나면 여론 변화가 있을 것”이라며 “향후 1∼2주 지나면 한 번 고비를 넘을 것이고 이미 민주당 공천이 국민의힘 사천과 이렇게 다르구나(는 인식이 확산하는) 과정이 시작되고 있다”고 주장했다.

더불어민주당 공천 파동이 점입가경이다. 정체불명의 여론조사와 특정 계파에 치우친 현역 의원 평가 하위 20% 명단으로 인해 비명(비이재명)·친문(친문재인)계의 집단 반발이 계속되고 있다. 당 안팎에서는 현 상황을 타개할 수 있는 현실적 대안은 사실상 이재명 대표의 불출마나 2선 후퇴라는 목소리가 잇따른다. 그러나 이 대표는 22일 “그런 식으로 사퇴하면 1년 내내 365일 대표가 바뀔 것”이라며 일축했다. 민주당 원로그룹인 권노갑 상임고문, 정대철 대한민국헌정회장, 이강철 노무현정부 시민사회수석비서관, 강창일 전 의원은 이날 입장문을 통해 “민주당의 공천이 민주적 절차와는 전혀 동떨어진, 당대표의 사적 목적을 채우기 위한 수단으로 변질되고 있다”며 “지금껏 벌어진 행태에 대해 신속하고 철저한 조사를 통해 잘못된 것을 바로잡고 국민께 사과해야 한다. 국민의 마음이 떠나 버리면 만사휴의(손 쓸 도리가 없음)”라고 주장했다. 이 대표를 향해서도 “일련의 사태에 책임을 지는 모습을 보여 줘야 한다. 모르쇠로 가다가 어떤 결말을 보고 싶은 것이냐”라고 촉구했다. 정세균·김부겸 전 총리도 전날 이 대표를 향해 “지금의 상황을 바로잡아야 한다”며 “초심으로 돌아가길 바란다. 총선 승리를 위해 작은 이익을 내려놓아야 한다”고 했다. 사실상 이 대표의 불출마나 2선 후퇴를 요구한 것이라는 해석이 나온다. 이 대표는 이날 당 원로그룹의 주장에 대해 “당에 대한 애정의 말인 것으로 당이 잘되길, 총선에서 승리하길 바라는 마음에서 하는 충언이라 생각한다”며 “당이 언제나 완벽하게 일 처리를 할 수 없는 부분이기에 부족한 부분들 채워 가며 국민 눈높이에 맞게 당헌 당규와 공천 시스템에 따라 합당한 인물들을 잘 공천하는 결과로 공관위에서 국민이, 당 원로들이 걱정하지 않도록 해 주실 것”이라고 답했다. 대표직 사퇴 요구에 대해서는 “툭하면 사퇴하라는 소리를 하는 분들이 계신 것 같은데 그런 식이면 1년 내내 365일 대표가 바뀔 것”이라며 답했다. 이 대표는 최근 공천 파동에 대해 “환골탈태에서 생긴 질풍이라고 생각해 주시길 바란다”며 “조용하게 밀실에서 결정하면 갈등을 최소화할 수 있어도 민주성이라는 게 제대로 반영되지 않을 것”이라고 평했다. 그는 국민의힘 공천에 대해 “압도적 1등을 경선에서 배제하는 해괴한 공천을 하지 않냐. ‘입틀막’ 공천 아니냐”며 “민주당은 그런 것 없다. 국민께서 지금은 혼란스러워 보일지라도 결과를 잘 지켜봐 주시길 부탁드린다”고 말했다. 이 대표 측은 불출마나 대표직 사퇴로 현 상황을 진화하긴 어렵다고 판단하고 있는 것으로 전해졌다. 친명(친이재명)계 한 의원은 이날 통화에서 “의원 평가도 마찬가지고 누구도 통제할 수 없는 상황에서 나타나는 결과를 지금 어떻게 되돌리거나 이럴 방법이 별로 없다”며 대표직 사퇴 주장에 대해서도 “그건 정치가 아니라 일종의 사회운동 같은 목소리일 뿐이다. 이 대표가 지금 그만둔다고 뾰족한 수가 생기는 게 아니다”라고 말했다.

4·10 총선을 앞두고 신당 창당을 선언한 조국 전 법무부 장관은 22일 “모든 법적·정치적 방안을 동원해 윤석열 정권을 조기 종식시키기 위해 활동할 것”이라고 밝혔다. 조 전 장관이 신당 창당을 선언하면서 ‘윤석열 정권 조기 종식’을 언급해 탄핵 추진을 시사했다는 해석이 나온 터다. 조 전 장관은 이날 SBS 라디오에서 이와 관련해 “통상적 절차로는 3년 뒤에 대선이 있지 않냐. 그때 비로소 정권을 바꿀 기회가 있는 것이지만 저희는 윤석열 정권의 무도함, 무능함을 생각하면 3년은 너무 길다”고 주장했다. 그는 “그 3년 동안 대한민국의 근본이 무너질 수 있다”며 “저희는 법적 방식이건, 정치적 방식이건 지혜를 모아서 조기종식시키기 위해 노력할 것”이라고 강조했다. 그러면서 “탄핵이라거나 개헌이라거나 이런 경우를 하려면 200석이 필요한데 200석은 매우 어려운 과제다. 200석이 넒은 의미에서 범 진보진영이 200석을 확보하지 못하더라도 모든 법적·정치적 방안을 동원해서 윤석열 정권을 조기 종식시키도록 활동할 것”이라고 했다. 조 전 장관은 이와 관련해 구체적으로 “200석을 확보하지 못하더라도 이번 총선에서 범 진보진영이 승리하면 앞으로 지금까지 조용히 있던 검찰이 윤석열, 김건희 두 분에 대한, 또 현재 집권 세력에 대한 수사를 본격적으로 할 수도 있다”며 “국민 여론도 달라질 것이다. 언론도 윤석열, 김건희 두 분에 대한 눈치를 보지 않고 현재 범죄라거나 비리 혐의에 대한 보도를 더 할 것”이라고 주장했다. 그는 “그러면 윤석열 대통령이 레임덕으로 들어가고 전혀 다른 상황이 만들어질 수 있다. 개헌이나 탄핵이 아니라고 하더라도 다른 상황은 전개될 것”이라고 말했다. 야권에서는 조국 신당으로 인해 ‘조국의 강’ 프레임에 빠질 수 있다는 우려도 나오는 터다. 조 전 장관은 이와 관련해 “저는 강이 아니다. 윤석열 정권이 우리나라 발전을 막고 민주주의 가치를 막고 있다”며 “윤석열의 강이 우리 대한민국 앞에 놓여 있다. 이 윤석열이라는 강을 넘기 위한 뗏목이지 제 자체가 강이 아니다”라고 주장했다.

현역 의원 하위 20% 통보에 반발해 탈당을 선언한 더불어민주당 4선 김영주 국회부의장이 21일 이재명 대표를 겨냥해 “저를 존경한다는 대표님의 말씀이 가슴에 와닿지 않고 조롱하는 말로 느껴졌다”고 비판했다. 김 부의장은 이 대표가 전날 페이스북에서 “김 부의장님은 제가 참 존경하는 분”이라고 한 내용을 언급하며 이같이 밝혔다. 그는 “당대표를 하면서 평소 제 의정활동을 지켜본 대표님의 평가가 외부에서 온 심사위원 평가 등과는 그렇게도 달라나 보다”며 “언론에 평가위원장이 이재명 대표님 대선 캠프에서 활약하셨던 분이라고 나와 있던데 ‘친문(친문재인) 학살’을 목적으로 한 정치적 평가가 아니라면 하위 20%에 대한 정성평가를 공개하면 될 일”이라고 주장했다. 김 부의장은 “떡잎이 져야 새순이 자란다는 말씀이 참 맞는 말”이라며 “그러나 떡잎은 저절로 떨어져야 새순이 제대로 자랄 수 있다. 떡잎을 인위적으로 잘라내서야 나무로 자랄 수 있겠냐”고 비판했다. 이 대표는 전날 페이스북에 김 부의장의 탈당에 대해 “제 개인이 주관적으로 점수를 드렸다면 부의장님은 분명 좋은 평가였을 것”이라면서도 “혁신공천은 피할 수 없는, 말 그대로 가죽을 벗기는 아픈 과정이다. 모두가 영원히 함께 가면 좋겠지만, 떡잎이 져야 새순이 자라고, 첫 가지가 다음 가지에 양보해야 큰 나무가 되는 것이 자연의 이치”라고 썼다. 이를 두고 전날 하위 10% 통보 사실을 공개한 윤영찬 의원은 페이스북에 “이재명 대표님, 자기 가죽과 살을 베어내야 하기 때문에 혁신이 어렵고 고통스러운 것”이라며 “칼자루 쥐셨다고 이참에 정치적 비판세력과 잠재적 라이벌을 마구 베면서 ‘고통’ 운운하시면 안된다”고 비판했다.