‘이낙연 신당’이 초읽기에 들어가면서 더불어민주당 이재명 대표의 ‘통합 리더십’이 시험대에 올랐다. 최근 신당 창당을 시사한 이낙연 전 대표는 사실상 이 대표를 향해 당 쇄신 시한을 연말로 못 박은 바 있다. 이 대표는 28일 문재인정부 ‘3총리’(정세균·이낙연·김부겸) 중 한 명인 정세균 전 총리와 회동할 예정이다. 이 자리에서 이 대표는 구체적인 당 통합·쇄신책을 요구받을 것으로 예상된다. 정 전 총리가 이 대표와 회동 이틀 전인 26일 이 전 대표와 조찬회동을 한 것 또한 이 대표 회동을 염두에 둔 것이란 시각이 짙다. 자연스레 이 대표·정 전 총리 회동 결과가 이 대표의 통합·쇄신 의지를 확인하는 가늠자가 될 것으로 보인다. 이 전 대표의 경우 이미 공개적으로 이 대표에게 ‘대표직 사퇴 후 통합비상대책위원회 체제 전환’을 요구한 상태다. 이 전 대표는 이 제안이 연말까지 받아들여지지 않을 경우 사실상 신당 창당에 나설 수밖에 없다는 입장을 공표했다. 지난 20일 이 대표·김부겸 전 총리 회동 이후 이 전 대표는 입장문을 통해 “발표된 내용만으로 보면 당이 변화할 것인지에 진전이 전혀 없어 보인다”며 “나로서는 해오던 일을 계속할 것이다. 다만 민주당에 연말까지 시간을 주겠다는 나의 말은 유효하다”고 한 바 있다. 이 대표 측은 이 전 대표가 요구한 대표직 사퇴가 비현실적이라는 입장이지만 이낙연 신당 문제에 손놓고 있을 순 없다는 입장이다. 정치권에서 ‘3총리 공동선거대책위원장설’이 대두된 것도 이런 사정과 관련이 있는 것으로 보인다. 이 대표 측은 사실무근이란 입장이다. 이 전 대표는 이날 강북문화예술회관에서 기자들을 만나 이와 관련해 “가상을 전제로 물어보는 건 좀 그렇다”라고만 말했다. 다만 이 전 대표 측은 “김 전 총리나 정 전 총리도 공동선대위원장 제안을 받아들일 만한 분위기가 아니다”라고 전했다. 당내에선 이 대표에게 보다 적극적인 자세를 주문하는 목소리가 나온다. 수도권 한 중진 의원은 “아직 이낙연 신당 효과를 가늠하긴 이르지만 우리 당에 마이너스가 될 건 분명하다”며 “이 대표가 이 문제를 조금 안이하게 보는 것 아닌지 걱정”이라고 말했다. 이런 지적이 나오는 건 최근 이 대표가 이 전 대표의 사퇴 주장에 대해 “의견이야 얼마든지 말씀하실 수 있다”고 한 반응을 두고서다. 이 의원은 이와 관련해 “이 전 대표 요구의 맥락을 이해하려는 노력이 전혀 보이지 않는 발언”이라고 평했다. 3총리 중 정세균·김부겸 전 총리의 경우 이낙연 신당 합류 가능성은 없다는 게 일반적인 평이다. 다만 이 대표가 통합·쇄신 조치에 미진할 경우 신당의 형태는 아니더라도 ‘3총리 연대’가 당밖에서 영향력을 계속 행사할 가능성은 여전하다. 이 전 대표 측이 이날 정 전 총리 조찬회동 이후 “적절한 상황이 조성된다면 김 전 총리를 포함한 3총리 회동을 추진할 수 있다는 데 의견을 같이했다”고 밝힌 것도 이런 맥락에서다. 3총리 회동이 성사될 경우 이 대표의 통합·쇄신을 촉구하는 동시에 이 전 대표의 신당 창당을 만류하는 계기가 될 것이란 전망도 나온다. 3총리 외에 이번주 진행될 공천관리위원장 인선 또한 이 대표의 통합·쇄신 의지를 가늠할 수 있는 계기가 될 것이란 목소리가 나온다. 이미 예비후보 검증을 두고도 계파 갈등 조짐이 보이는 중이다. 최근 부적격 판정을 받은 최성 전 고양시장은 이날 입장문을 통해 “이재명의 민주당에 의한 북한 수령체계식 불법·부당한 공천 학살을 당한 후 이낙연 전 총리가 추진하는 신당에 참여하기로 결단했다”고 밝혔다. 민주당 당규에 따르면 공관위는 총선 100일 전인 다음달 1일까지 구성해야 한다. 이 대표는 공관위원장에 외부 인사를 염두에 두고 있는 것으로 알려졌지만, 일각에서는 당내 인사를 모셔야 한다는 의견이 나온다. 이 대표가 외부 인사를 위원장에 앉혀 띄웠던 김은경 혁신위원회가 사실상 실패로 끝난 만큼 공관위만큼은 정치 경험이 충분히 있는 인사에게 맡기는 게 성공 가능성을 높인다는 논리다. 민주당 관계자는 “학자 출신 인사를 모셔봐야 친명(친이재명) 프레임을 벗어날 수 없는 데다 실제로도 이 대표 측 입김을 배제하는 게 불가하다”고 했다.

‘이낙연 신당’이 초읽기에 들어가면서 더불어민주당 이재명 대표의 ‘통합 리더십’이 시험대에 올랐다. 최근 신당 창당을 시사한 이낙연 전 대표는 사실상 이 대표를 향해 당 쇄신 시한을 연말로 못 박은 바 있다. 이 대표는 28일 문재인정부 ‘3총리’(정세균·이낙연·김부겸) 중 한 명인 정세균 전 총리와 회동할 예정이다. 이 자리에서 이 대표는 구체적인 당 통합·쇄신책을 요구받을 것으로 예상된다. 정 전 총리가 이 대표와 회동 이틀 전인 26일 이 전 대표와 조찬회동을 한 것 또한 이 대표 회동을 염두에 둔 것이란 시각이 짙다. 자연스레 이 대표·정 전 총리 회동 결과가 이 대표의 통합·쇄신 의지를 확인하는 가늠자가 될 것으로 보인다. 이 전 대표의 경우 이미 공개적으로 이 대표에게 ‘대표직 사퇴 후 통합비상대책위원회 체제 전환’을 요구한 상태다. 이 전 대표는 이 제안이 연말까지 받아들여지지 않을 경우 사실상 신당 창당에 나설 수밖에 없다는 입장을 공표했다. 지난 20일 이 대표·김부겸 전 총리 회동 이후 이 전 대표는 입장문을 통해 “발표된 내용만으로 보면 당이 변화할 것인지에 진전이 전혀 없어 보인다”며 “나로서는 해오던 일을 계속할 것이다. 다만 민주당에 연말까지 시간을 주겠다는 나의 말은 유효하다”고 한 바 있다. 이 대표 측은 이 전 대표가 요구한 대표직 사퇴가 비현실적이라는 입장이지만 이낙연 신당 문제에 손놓고 있을 순 없다는 입장이다. 정치권에서 ‘3총리 공동선거대책위원장설’이 대두된 것도 이런 사정과 관련이 있는 것으로 보인다. 이 대표 측은 사실무근이란 입장이다. 이 전 대표 측 또한 “김 전 총리나 정 전 총리도 공동선대위원장 제안을 받아들일 만한 분위기가 아니다”라고 전했다. 당내에선 이 대표에게 보다 적극적인 자세를 주문하는 목소리가 나온다. 수도권 한 중진 의원은 “아직 이낙연 신당 효과를 가늠하긴 이르지만 우리 당에 마이너스가 될 건 분명하다”며 “이 대표가 이 문제를 조금 안이하게 보는 것 아닌지 걱정”이라고 말했다. 이런 지적이 나오는 건 최근 이 대표가 이 전 대표의 사퇴 주장에 대해 “의견이야 얼마든지 말씀하실 수 있다”고 한 반응을 두고서다. 이 의원은 이와 관련해 “이 전 대표 요구의 맥락을 이해하려는 노력이 전혀 보이지 않는 발언”이라고 평했다. 3총리 중 정세균·김부겸 전 총리의 경우 이낙연 신당 합류 가능성은 없다는 게 일반적인 평이다. 다만 이 대표가 통합·쇄신 조치에 미진할 경우 신당의 형태는 아니더라도 ‘3총리 연대’가 당밖에서 영향력을 계속 행사할 가능성은 여전하다. 이 전 대표 측이 이날 정 전 총리 조찬회동 이후 “적절한 상황이 조성된다면 김 전 총리를 포함한 3총리 회동을 추진할 수 있다는 데 의견을 같이했다”고 밝힌 것도 이런 맥락에서다. 3총리 회동이 성사될 경우 이 대표의 통합·쇄신을 촉구하는 동시에 이 전 대표의 신당 창당을 만류하는 계기가 될 것이란 전망도 나온다. 3총리 외에 이번주 진행될 공천관리위원장 인선 또한 이 대표의 통합·쇄신 의지를 가늠할 수 있는 계기가 될 것이란 목소리가 나온다. 민주당 당규에 따르면 공관위는 총선 100일 전인 다음달 1일까지 구성해야 한다. 이 대표는 공관위원장에 외부 인사를 염두에 두고 있는 것으로 알려졌지만, 일각에서는 당내 인사를 모셔야 한다는 의견이 나온다. 이 대표가 외부 인사를 위원장에 앉혀 띄웠던 김은경 혁신위원회가 사실상 실패로 끝난 만큼 공관위만큼은 정치 경험이 충분히 있는 인사에게 맡기는 게 성공 가능성을 높인다는 논리다. 민주당 관계자는 “학자 출신 인사를 모셔봐야 친명(친이재명) 프레임을 벗어날 수 없는 데다 실제로도 이 대표 측 입김을 배제하는 게 불가하다”며 “벌써부터 예비후보 검증을 두고 계파 갈등 얘기가 나오는데 리스크가 너무 크다”고 말했다. 다른 중진 의원은 이날 통화에서 “저쪽에서 ‘한동훈 대 이재명’ 그림을 원하는 상황”이라며 “이 구도를 흩뜨릴 수 있는, 이 대표를 보완할 수 있는 인사가 (공관위원장을) 맡아야 하지 않겠나”라고 말했다.

이낙연 전 더불어민주당 대표가 이재명 대표에게 사실상 대화의 조건으로 대표직 사퇴를 내건 가운데 이 전 대표는 22일 “무슨 은퇴하라는 얘기도 아니”라며 “예전에 김대중 전 대통령도 2선 후퇴를 여러 번 했다. 지금처럼 사법 문제가 없어도 그랬다”고 말했다. 이 전 대표는 이날 MBC 라디오에서 이같이 말하며 “민주당이 선거를 잘 치르기 위해서라도 조금 그런 양보가 있었으면 좋았을 텐데 하는 아쉬움을 갖고 있다”고 했다. 이 대표 사퇴 요구가 “이런 상태로 선거를 치뤄서 좋은 결과를 기대할 수 있을까 하는 충정”이라고도 했다. 이 대표 사법리스크에 대해 언급하면서 한 얘기다. 진행자가 ‘민주당 공식 입장은 이 대표 사법리스크가 검찰의 정치공작이라 규정하고 있다’고 지적하자 이 전 대표는 “일반 국민의 눈높이에서 봤을 때 어떻게 비칠까를 생각하는 게 좋다”며 “선거라는 건 중간지대 쟁탈전이기 때문에 그분들이 어떻게 생각할까를 염두에 두는 게 더 바람직하다”고 말했다. 이 전 대표가 대화의 조건으로 이 대표 사퇴를 내건 건 과하다는 당내 지적에 대해서는 “지금 이대로 좋다는 건지 되묻고 싶다”며 “이대로 좋다고 믿으면 그냥 그렇게 하세요. 저하고 무슨 협상할 대상이 아니다”라고 했다. 이 전 대표는 “이건 저를 위해서 민주당이 변화하라는 얘기가 아니다. 민주당을 위해서 그러라는 거고 대한민국을 위해서 그러는 것”이라고 강조했다. 이 전 대표는 신당 창당과 관련해서는 “실무적인 준비는 진행되고 있다”며 “새해에 말씀을 드릴 것”이라고 말했다. 대장동 개발 특혜 의혹을 최초 보도한 언론사 기자가 이날 검찰에 참고인 조사를 위해 출석하면서 취재진을 만나 당시 보도 경위에 대해 “이낙연 당시 후보의 최측근으로부터 제보를 받았다”고 한 데 대해선, 이 전 대표는 ”누군지를 한 번 파악해보겠다”고만 했다.

국회가 21일 본회의에서 총지출 기준 656조6000억원 규모의 2024년도 예산안을 의결했다. 정부안(656조9000억원)보다 약 3000억원 준 것이다. 지난해에 이어 2년 연속 총지출 규모가 국회 심사 과정에서 순감으로 전환됐다. 이번 예산안 의결은 법정 시한(12월2일)을 무려 19일 넘겨 이뤄졌다. 선진화법 시행 이후 역대 최장인 지난해(22일)보다 불과 3일 당긴 것이다. 예산안이 ‘지각 처리’ 수순을 밟는 중에도 여야 실세들은 부지런히 ‘제 지역구 챙기기’에 힘쓴 것으로 나타났다. 국민의힘 김기현 전 대표 지역구인 울산의 경우 예산 협상 과정에서 도시철도건설(27억4200만원), 하이테크밸리 간선도로(16억5000만원), 국가첨단전략산업 특화단지 지원(37억5000만원) 등 정부 원안에 없던 사업이 신설됐다. 윤재옥 원내대표 지역구인 대구 달서구에도 지방보훈회관 건립(2억5000만원), 개방형명상센터 건립(1억5000만원) 등 새 사업 예산이 생겼다. 친윤(친윤석열)계 핵심 의원인 장제원 의원의 부산 사상구 노후산업단지 개발사업의 경우 정부 원안(384억원)보다 5억원이, 이철규 의원의 지역구인 동해의 동해신항 관리부도 건설사업은 정부안(317억원)에서 6억4000만원 증액됐다. 더불어민주당 지도부 지역구에서도 예산이 늘었다. 이재명 대표 지역구인 인천 계양구에서는 비점오염저감사업 예산이 정부안(7억800만원)보다 3억5400만원 늘었고, 노후하수관로 정비 예산 3억원이 새로 생겼다. 홍익표 원내대표가 내년 총선에서 출마 예정인 서울 서초구에선 예술의전당 한가람미술관 리모델링 예산 10억원이 늘어났다.

더불어민주당은 국민의힘 비대위원장 제의를 수락한 한동훈 전 법무부 장관을 향해 “윤석열 대통령의 아바타”, “김건희 여사의 호위무사”라며 날을 세웠다. 민주당 한민수 대변인은 21일 브리핑에서 “한 장관이 누구에게도 맹종하지 않았다는 본인의 말을 입증하려면 용핵관(용산 대통령실 핵심 관계자)과 검핵관(검사 출신 핵심 관계자)들에게 대거 공천장을 주고 김건희 특검법을 온몸으로 막을 것이라는 국민 우려부터 불식해야 할 것”이라고 비판했다. 한 대변인은 “그것이 정치인 한동훈의 첫걸음”이라며 “그렇지 못하다면 한 장관은 윤석열 대통령의 아바타, 김건희 여사의 호위무사, 그 이상도 그 이하도 아니다”라고 주장했다. 한 장관은 19일 국회에서 기자들과 만나 28일 국회 본회의에 상정 예정인 김건희 특검법에 대해 “정의당도 특검을 추천하고 결정하게 돼 있다. 수사상황을 생중계하게 돼 있는 독소조항도 있다. 무엇보다 총선에서 민주당이 원하는 선전선동을 할 수 있게 시점을 특정해서 만든 악법”이라고 주장한 바 있다. 이재명 대표는 이날 기자들을 만나 한 전 장관에 대해 “비대위원장으로 취임하시는 거 축하드린다”며 “집권 여당 책임자로서 주어진 책임을, 또 임무를 잘 수행해주길 기대한다”고 말했다. 그러면서도 한 장관이 최근 시사한 ‘총선 후 김건희 특검’에 대해선 날을 세웠다. 이 대표는 “총선 후에 할 생각이었으면 총선 한참 전에 했으면 되지 않나”라며 “결국은 시간을 때우고 지금 현재 위기상황을 모면하기 위한 꼼수란 생각이 든다”고 말했다. 민주당 박용진 의원은 한 전 장관에 대해 “법무부 장관이 1년 반 동안 한 일은 말잔치, 책임전가, 야당 공격뿐이었다”며 “이제 국민의힘 비대위원장으로 가니 이 정부와 여당은 성과는 상관없이 죄다 요직에 특수부 검사만 잔뜩 가 있는 ‘다특검정부여당’이 돼 버렸다. 이래놓고 쌍특검은 반대할 요량이니 참 기가 찰 일”이라고 꼬집었다. 정청래 최고위원은 페이스북에 한 전 장관의 비대위원장 지명에 대해 “환영한다”고 했다. 그는 “국민의힘, 검사 출신 비대위원장에 경찰 출신 주요 당직자”라며 “국민의힘은 검경합동수사본부처럼 칼질을 하려나보다”고 평했다. ‘경찰 출신 주요 당직자’는 국민의힘 윤재옥 원내대표를 가리키는 것으로 보인다.

더불어민주당 이낙연(사진) 전 대표가 21일 사실상 이재명 대표를 겨냥해 대표직 사퇴를 요구했다. 이 대표가 현시점에서 대표직 사퇴 요구를 받아들일 가능성이 높지 않은 만큼 당내에선 이 전 대표가 신당 창당을 위한 ‘명분 쌓기’를 하고 있단 평이 나온다. 이 전 대표는 이날 YTN 라디오에서 전날 이 대표와 김부겸 전 총리 회동에 대해 평하면서 “결과로 나온 건 아무것도 손에 쥐어지지 않는다. 그 점에서 실망스럽다”고 말했다. 다만 이 전 대표는 “연말까지 민주당에 시간을 주겠다고 한 저의 말씀은 유효하다”고 했다. 진행자가 ‘연말까지 어떤 결단이 있어야 이 전 대표가 민주당에 남게 할 수 있냐’고 묻자, 이 전 대표는 “통합비대위 아이디어의 충정에 공감한다는 말씀을 드린 적 있다. 그 말씀으로 대체하겠다”고 했다. 그러면서 “비대위라는 건 대표직 사퇴를 말한다. 지도부를 바꾸는”이라고 부연했다. 통합비대위는 당내 혁신계(비이재명계) 의원 모임인 ‘원칙과상식’이 지도부에 요구해오고 있는 사안이다. 이 전 대표가 사실상 ‘대화의 조건’으로 이 대표의 사퇴를 내건 셈이다. 이재명 대표는 이날 기자들과 만나 이 전 대표의 사퇴 요구에 대해 “민주정당에서 정당 구성원들이 자기 의견을 내는 거야 매우 자연스러운 일이고 생각은 다양한 것이 정당의 본질”이라며 “의견이야 얼마든지 말씀하실 수 있다”고 말했다. 한 의원은 이 전 대표의 사퇴 요구에 대해 “이 전 대표 본인도 실현 가능성이 없단 걸 알고 있을 것”이라며 “당 안팎에서 이낙연 신당에 대한 비판이 쏟아지는 상황에서 신창 창당을 위한 명분 쌓기 그 이상의 의미는 찾기 어려워 보인다”고 말했다.

박상우 국토교통부 장관 후보자는 20일 대통령 부인 김건희 여사 일가 특혜 의혹으로 중단됐던 서울∼양평 고속도로 사업에 대해 “내년 예산에 박상우 국토부 장관 후보 “양평고속도로 사업 일단 진행돼야”일단 일부 반영돼 있어 고속도로(사업)는 진행돼야 한다는 생각”이라고 밝혔다. 박 후보자는 이날 국회 국토교통위원회의 인사청문회에서 더불어민주당 김두관 의원의 질문에 이같이 답했다. 국토부는 서울∼양평 고속도로 사업과 관련해 내년도 예산안에 123억원을 편성했으나 지난달 국회 예산결산특별위원회 예산안조정소위에서 절반인 61억원이 삭감된 상태다. 노선이 확정되지 않아 구간별 예산 편성이 필요하다는 이유다. 민주당 이소영 의원은 서울∼양평 고속도로와 관련해 “국토부 공식 홈페이지와 SNS(사회관계망서비스) 채널이 여당을 홍보하는 수단으로 전락했다”며 해당 내용 삭제가 필요하다고 지적했다. 이에 박 후보자는 “그렇게 하겠다. 정치적인 오해를 받지 않도록 노력하겠다”고 답했다. 박 후보자는 2030 부산세계박람회(엑스포) 유치 실패 이후 가덕도신공항 사업에 차질이 생기는 것 아니냐는 여야 의원들 지적에 “제게 주어진 임무는 가덕도신공항을 약속된 일정대로 차질 없이 진행하라는 것”이라며 “취임하면 가덕도신공항건설공단이 조직 구성에서부터 스케줄 등에 애로 사항이 없는지 잘 살펴서 약속대로 개항할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다. 박 후보자는 분양가 상한제 아파트의 실거주 의무 폐지 법안에 대해선 “개인적인 소신은 실거주 의무제를 폐지하는 게 맞는다”며 “시장의 정상적인 흐름을 방해하는 여러 가지 장치들은 (제거하는 게 맞는다)”고 말했다. 박 후보자는 한국토지주택공사(LH) 사장을 퇴임한 후에 설립한 회사인 피앤티글로벌이 LH 연구용역을 수주해 특혜 의혹이 제기된 바 있다. 박 후보자는 이와 관련해 전관 특혜가 아니냐는 민주당 김병욱 의원 질문에 “전관예우라고 하면 부당한 특혜를 받았거나 입찰 과정에 편의를 받았거나 하는 게 있어야 되는데 실체적으로 그런 내용이 없다. LH와 맺은 계약은 공개입찰로 공정한 심사를 거쳤다”고 설명했다.

국민의힘 비대위원장 임명 수순을 밟는 중인 한동훈 법무부 장관이 ‘김건희특검’에 대해 “수사상황을 생중계하게 돼 있는 독소조항도 있다”며 ‘악법’이라고 주장한 가운데 더불어민주당에선 “국회에서 ‘돈 봉투 부스럭거리는 소리까지 들렸다’고 한 분이 그런 말할 자격이 없다”는 비판이 나왔다. 친명(이재명)계 좌장으로 불리는 민주당 정성호 의원은 20일 CBS 라디오에서 김건희 여사 도이치모터스 주가조작 의혹과 관련해 “살아있는 권력에 대해서 수사를 못 하고 있는 것 아니냐. 그래서 법 앞에 모든 사람이 평등하다, 정의를 실현해야 된다는 국민적 요구 때문에 김건희 여사 특별법을 만든 것”이라며 “거기에 대해 국민의 알 권리를 충족시켜야 한다”고 말했다. 한 장관은 전날 국회에서 기자들과 만나 김건희특검에 대해 “정의당도 특검을 추천하고 결정하게 돼 있다. 수사상황을 생중계하게 돼 있는 독소조항도 있다. 무엇보다 총선에서 민주당이 원하는 선전선동을 할 수 있게 시점을 특정해서 만든 악법”이라고 말했다. 정 의원은 이와 관련해 “본인도 사실은 생중계한다고 얘기하는데, 사실 이재명 당대표라든가 민주당 의원들과 관련해서 법무부 장관이 어떻게 했냐. 검찰에서부터 생중계했다”며 “판사가 구속영장을 보기도 전에 국회 와서 돈 봉투 새는 소리까지 들렸다고 하는 정도로 상세하게 영장을 발표하면서 국민 알 권리를 충족시키기 위해서 그랬다고 얘기한 분”이라고 했다. 그러면서 “똑같은 기준은 본인한테 적용해주길 얘기하고 싶다”고 했다. 한 장관은 지난해 12월 민주당 노웅래 의원 체포동의안 표결 당시 국회에서 체포동의 요청 이유를 설명하면서 “돈을 받는 현장이 고스란히 녹음된 파일이 있다"며 “돈 봉투 부스럭거리는 소리까지도 그대로 녹음돼 있다”고 해 민주당 측 반발을 산 바 있다. 더불어민주당 당대표 정무조정실장인 김영진 의원도 이날 SBS 라디오에서 한 장관의 ‘김건희 특검 악법’ 발언에 대해 “전형적으로 한 장관의 내로남불식 화법”이라며 “내가 하면 로맨스, 민주당이 하면 불륜(식이다) 민주당 수사에 대해서는 한도 끝도 없이 장관과 서울지검장이나 수사 관련해서 외부적으로 수사정보를 흘린다”고 지적했다. 그는 “한 장관은 전형적인 내로남불 정치인의 길을 처음부터 걷고 있고, 너무 김 여사의 특수관계를 언론을 통해 밝히는 것도 적절한 것 같지 않다”고 말했다. 한편 한 장관의 ‘김건희 특검 악법’ 발언과 관련해 일각에서 ‘총선 후 김건희특검’ 전망이 나오는 가운데 민주당은 예정대로 김건희 특검법을 처리하겠다는 입장이다. 박성준 대변인은 이날 최고위원회의 이후 기자들을 만나 이와 관련해 “28일 (본회의에서) 처리하겠다는 입장”이라고 말했다. 김건희 특검법은 ‘50억클럽 특검법’과 함께 올 4월 패스트트랙(신속처리안건)으로 지정돼 28일 국회 본회의에 자동 상정될 예정이다.

2021년 더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포 의혹 사건 정점으로 지목된 송영길 전 대표가 구속된 가운데 민주당은 19일 공식 입장을 내지 않은 채 사태를 예의주시하는 분위기다. 내년 총선을 불과 3개월여 앞두고 당 도덕성에 치명타가 될 수 있는 사안이 터졌지만 마땅한 수습책이 보이지 않기 때문이다. 비명(비이재명)계에선 이재명 대표가 본인 사법리스크 때문에 돈봉투 사안을 방관하는 것 아니냐는 비판이 나온다. 민주당 임오경 원내대변인은 이날 당 원내대책회의 후 기자들을 만나 송 전 대표 구속에 대한 입장을 묻는 질문에 “탈당하셔서 개인의 몸인데, 민주당에선 공식 입장이 없다”고 말했다. 소속 의원 최대 20명이 돈봉투 수수 의혹을 받는 데 대해서도 “수사기관에서 정확하게 확인된 게 없어 단정지어 말씀드리기 어렵다”고 했다. 돈봉투 의혹에 대한 당 차원 조사 계획 또한 현시점에선 없다는 입장이다. 당내에선 민주당 현역 의원의 줄줄이 소환을 우려하는 목소리가 나온다. 총선을 목전에 두고 잇따르는 검찰 소환조사가 여론에 부정적 영향을 미칠 게 명백하기 때문이다. 조응천 의원은 이날 YTN 라디오에서 “돈봉투를 수수했다고 여겨지는, 그간 보도된 20명 정도 현역 의원들에 대한 소환조사가 곧장 이어질 것”이라며 “이어진다면 공천 문제와 직결돼 있는 문제다. 쌍특검 정국에서 여권은 이 소환조사를 가지고 레버리지(지렛대)로 활용하면서 물타기도 할 수 있다”고 전망했다. 올 상반기 돈봉투 의혹이 터진 직후 당 지도부가 사실관계를 확인해 선제적으로 논란을 차단해야 한다는 목소리가 나왔지만 수사 권한이 있는 게 아닌 만큼 그 결과를 장담하기 힘들단 이유로 유야무야된 터였다. 당 비주류 의원들 사이에선 송 전 대표가 구속된 만큼 지도부가 지금이라도 특단의 대책을 내놔야 한다는 목소리가 나왔다. 혁신계(비명계) 모임인 ‘원칙과상식’ 소속 김종민 의원은 BBS 라디오에서 “더는 우리에게 수사권이 없다며 도망 다니지 말고 관련 의원들을 불러서 사실 여부를 솔직하게 들어봐야 한다”고 주장했다. 그러면서 이 대표를 겨냥해 “본인이 사법적으로 문제가 있으니까, 만약에 이런 식으로 일을 처리하게 되면 본인도 당대표를 내려놔야 한다”고 했다. 이런 가운데 일부 의원은 송 전 대표 구속을 두고 “검찰공화국의 한 단면”이란 평을 내놓아 또 한 번 ‘정치 탄압’ 프레임에 기대는 모습을 보였다. 안민석 의원은 SBS 라디오에서 이같이 말하며 “이게 윤석열정권 검찰공화국 아니었으면 이 일이 이렇게까지 되지 않았을 것”이라고 주장했다.

내년 총선을 4개월도 채 남겨두지 않은 가운데 제3지대 정계 개편이 가속화하고 있다. 금태섭 전 의원이 주도하는 ‘새로운선택’과 정의당 류호정 의원이 주축인 ‘세번째권력’이 17일 공동 창당대회를 열고 사실상 ‘빅텐트 신당’ 첫발을 내딛은 것이다. 당명은 새로운선택으로 정했다. 이날 창당대회에는 제3지대 주자로 주목받는 한국의희망 양향자 대표, 무소속 이상민 의원 등뿐 아니라 최근 신당 창당 행보에 들어간 국민의힘 이준석 전 대표 또한 참석했다. 신당 창당을 계속 시사하고 있는 이낙연 전 총리도 영상으로 축사했다. 새로운선택 공동대표를 맡은 금 전 의원은 이날 국회 의원회관에서 열린 창당대회에서 “새로운선택은 내년 총선에서 30석 의석을 얻어 한국 정치를 근본적으로 바꾸는 교두보를 확보하겠다”고 말했다. 새로운선택은 ‘합리적 진보와 개혁적 보수가 함께하는 제3지대 연합정당’을 기치로 내걸었다. 금 공동대표는 “본질적인 문제, 가장 중요한 문제를 위해 입장과 관점의 차이는 잠시 접어둬야 한다”고 했다. 이준석 전 대표는 이날 축사에서 윤석열 대통령을 겨냥한 것 아니냐는 논란이 일었던 ‘개고기’ 비유를 다시 한 번 꺼냈다. 그는 지난 대선을 언급하며 “한쪽이 개고기였다면 다른 쪽이 나은 고기도 아니었다. 이게 저희의 반복되는 선거에서의 선택이어선 안 된다”고 말했다. 이 전 대표는 이어 “윤 대통령이 킬러문항을 없애라고 했는데 지금 대통령이 하는 정치는 투표용지에 또 다른 킬러문제를 만들어낼 수밖에 없다”며 “총선에서는 어려운 선택이 아니라 새로운 선택을 할 수 있길 바란다”고 말했다. 그는 “저도 예고된 일정에 따라 보탬이 될 수 있도록 하겠다“고 했다. 이 전 총리는 영상 축사에서 “여러분의 도전, 문제의식을 이해한다. 충정을 공감한다”며 “여러분의 장정이 새로운 세계를 선물해주리라 기대한다”고 했다. 한편 정의당 비상대책위원회는 사실상 새로운선택에 참여하면서도 정의당 비례대표 의원 신분을 유지 중인 류호정 의원에 대해 이날 중앙당기위원회에 제소해 징계 절차에 착수했다.