박지원 전 국정원장은 4일 더불어민주당 이재명 대표이 박광온 원내대표에게 “당신이 먼저 (윤석열 대통령을) 만나라”고 제안할 필요가 있다고 밝혔다. 박 원내대표가 최근 대통령실의 회동 제안에 대해 “이 대표를 만나는 게 먼저다”라고 사양한 가운데 여야 대화를 위해서라도 이 대표가 선제적으로 정치력을 발휘하는 게 필요하다는 것이다. 이 대표는 재차 공개적으로 영수회담을 제안한 바 있지만 윤 대통령이 취임 이후 1년 가까이 이 문제에 대해 묵묵부답하면서 ‘정치 실종’에 대한 우려가 계속 나오는 터다. 박 전 원장은 이날 MBC라디오에서 박 원내대표가 윤 대통령 측 회동 제안에 이 대표를 만나는 게 우선이라며 사양한 데 대해 “윤 대통령의 꼼수 제안에 진짜 잘한 답변”이라며 “여기까진 잘한 것이다. 지금은 이 대표가 가르마를 타줘야 한다”고 주장했다. 그는 “(이 대표가) ‘나는 만나지 않더라도 여야 대화를 위해, 대통령과의 대화 통로를 마련하기 위해 박 원내대표 당신이 먼저 (윤 대통령을) 만나라’(라고 할 필요가 있다)”며 “1년간 대화가 없는 여야 정치, 대통령의 불통 정치에 대해 그런 정치력을 발휘해주는 게 이재명의 정치가 앞서가는 길”이라고 설명했다. 이진복 대통령실 정무수석은 2일 국회에서 박 원내대표를 예방한 자리에서 “대통령이 여야 원내대표와 만날 의향이 있다. 여야 원내대표가 합의하면 대통령실에서 만날 수 있고, 여야 원내대표가 따로 만나는 과정에서 대통령이 올 수도 있다”고 말한 것으로 전해졌다. 그러나 박 원내대표는 사실상 이 대표를 ‘패싱’한 윤 대통령의 회동 제안에 대해 거절 의사를 밝혔다. 박 원내대표는 비공개 회동 전 모두발언에서 “취임 1년간 대통령과 야당 대표의 회동이 없었던 게 저희는 항상 아쉬운 부분”이라며 “야당 대표 회동이 대화 복원의 출발점이 될 수 있도록 각별히 관심 가져 달라”고 했다.

오는 6월 김진표 국회의장과 여야 국회의원의 한미 의회 외교를 위한 미국 방문에 대통령 전용기인 공군 1호기가 활용될 전망이다. 2일 정치권에 따르면 국회는 6월 초 김 의장과 여야 의원 50여명의 방미 때 공군 1호기를 이용하는 것과 관련해 대통령실과 세부 내용을 조율 중이다. 김 의장과 의원들의 공군 1호기 탑승은 윤석열 대통령이 지난해 김 의장과 만찬에서 먼저 제안한 것으로 알려졌다. 다만 비용 문제를 놓고 난항을 겪다 국회와 정부가 예비비를 쓰기로 의견을 모으면서 해결된 것으로 전해졌다. 국회가 기획재정부에 예비비 활용을 요청해 1호기 탑승 비용을 지원받는 식이다. 더불어민주당 출신인 김 의장에게 정부가 대통령 전용기를 쓰게 하고 비용도 예비비로 지원하는 게 협치의 의미가 있다는 평가가 나온다. 김 의장은 대통령 전용기를 이용한 방미가 성사될 경우 여야 의원 수십명과 함께 미국 의회와 교류를 넓히는 동시에 한미의원연맹 창설도 추진할 계획이다. 올해 70주년을 맞은 한미동맹을 더욱 공고히 하는 동시에 미국 인플레이션감축법(IRA) 등 한국 기업에 타격을 줄 수 있는 미국의 입법 등에 대비하기 위해 의회 차원의 사전 외교를 강화하는 게 그 목적이다. 김 의장은 최근 국회 좌담회에서 “양국 기업 간 문제는 (양국 의회가) 미리 조율한다면 나중에 정부 간 갈등을 만들지 않고 사전에 잘 풀 수 있지 않았을까 한다”며 한미의원연맹 창설을 제안한 바 있다. 다만 의원단 방미 일정은 순연될 가능성도 있는 것으로 전해졌다. 국회 관계자는 “일단 정부가 예비비로 방미 의원단의 대통령 전용기 탑승을 지원하기로 한 걸로 안다”며 “세부 일정은 아직 조율 중”이라고 말했다.

‘○○○ 후보에게 궁금한 게 있다면 지금 바로 챗GPT 서비스 ◇◇◇에 접속해보세요.’ 내년 총선 선거운동 기간에는 어딘가에서 이런 선전문구를 볼지도 모르겠다. 챗GPT 등 생성형 인공지능(AI) 기술이 최근 사회 전 부문에서 주목받는 터다. 생성형 AI는 인공신경망을 이용해 새 데이터를 생성하는 기술을 뜻한다. 생성형 AI 기술이 선거운동에 적용될 경우, 제21대 국회의원 선거는 관련 업계에 많게는 수천만원 규모의 사업을 수주할 기회의 장이 될 것으로 보인다. 실제 지난해 6·1 지방선거에선 오세훈 서울시장 후보자 캠프가 당시 주목받던 정보기술인 메타버스(3차원 가상세계)·AI 영상기술 업체에 5000만원 가까이를 지출한 것으로 나타났다. 28일 세계일보가 정보공개청구를 통해 서울특별시선거관리위원회로부터 받은 제8회 전국동시지방선거 정치자금 수입·지출보고서 자료에 따르면 오 후보 선거사무소는 메타버스 플랫폼 기업인 쓰리디팩토리에 메타버스 구축비용으로 총 3300만원을 썼다. 후원회기부금 계정에서 지난해 5월16일 1650만원, 6월1일 1650만원 총 두 차례에 거쳐 지출한 것이다. 실제 오 후보 측은 당시 ‘오세훈 캠프 공식 메타버스’ 서비스를 개시하고 여기에 2025년 완공 예정인 제2세종문화회관과 서울아레나 등을 구현해 일반 유권자들이 외관을 감상할 수 있게 했다. 선거 이후 10개월여 지난 현재까지도 이 서비스는 유지되는 중이다. 이날 기자가 메타버스에 직접 접속해보니 제2세종문화회관 등이 세워진 가상공간에 선거기간 당시 오 후보의 토론회 발언 영상이 여전히 재생되고 있었다. 다만 기자 외 다른 이용자는 찾아볼 수 없었다. 오 후보 측은 메타버스뿐 아니라 ‘AI 오세훈’을 만드는 데도 총 1400만원을 썼다. 지난해 6월17일 AI기술 업체인 딥브레인에이아이에 AI영상합성솔루션 비용 명목으로 후원회기부금 계정에서 394만9733원, 보조금 외 지원금에서 227만4902원, 보조금에서 777만5365원을 지출한 것이다. 딥브레인에이아이는 지난 대선 당시 윤석열 후보를 본뜬 ‘AI 윤석열’을 만든 업체다. AI 오세훈은 선거운동 기간 동안 여러 유튜브 영상에 출연해 용산구 국제업무지구 개발, 마포구 DMC 랜드마크 사업 재추진 등 각 구별 공약을 설명하는 역할을 맡았다.

더불어민주당 새 원내대표에 친낙(친이낙연)계 3선 박광온(사진) 의원이 선출됐다. 박 신임 원내대표는 28일 국회에서 열린 의원총회에서 재석 의원 170명 중 과반 지지를 얻었다. 후보자 득표수는 공개되지 않았다. 내년 총선이 1년도 채 남지 않은 가운데 당 지도부가 친명(친이재명)계 일색에서 벗어나 계파 균형을 이뤄야 한다고 보는 당내 여론이 그만큼 크단 걸 보여준다는 평이 나온다. 박 원내대표는 당선 인사에서 “모든 의원님들과 함께 이기는 통합의 길을 가겠다”며 “담대한 변화와 견고한 통합을 반드시 이뤄내도록 하겠다”고 밝혔다. 의총 종료 후 기자들과 만난 자리에서도 “우리 당내 상황을 친명·비명(비이재명)으로 분류하는 건 적절하지 않다”며 “당을 하나로 모아야 한다는 강력한 의지가 우리 의원들에게 있고, 그걸 바탕으로 당 지도부·원내 지도부와 원활하게 일을 해나가겠다”고 말했다.

더불어민주당 홍익표 의원은 27일 “중요한 현안에 있어 여의도 안에만 갇히지 않고 국민과 소통하겠다”고 밝혔다. 제1당인 민주당의 입법 강행과 대통령의 재의요구권(거부권) 행사라는 악순환이 반복될 가능성이 높은 가운데 국민 여론을 업고 정부여당을 설득하겠다는 구상을 내놓은 것이다. 28일 새 원내대표 선거를 앞둔 가운데 홍 의원은 이날 세계일보와의 인터뷰에서 “제가 총선 승리를 위해 지금 꼭 필요한 원내대표”라며 “책임 있는 리더십으로 결정할 때는 결정하겠다”고 강조했다. 이재명 대표 사법리스크에 최근 불거진 2021년 전당대회 돈봉투 의혹으로 불거진 내홍을 수습해 내년 총선 승리의 발판을 마련하겠다는 것이다. 홍 의원은 또 이재명 대표의 강성 지지층인 ‘개딸’(개혁의딸) 문제에 대해서 “민주당의 가치에 어긋나는 차별과 배제, 혐오, 인신 모욕 등 행위는 해당행위라는 것을 명확히 하고 단호히 대처해야 한다”고 강조했다. 다음은 홍 의원과의 일문일답. —당이 돈봉투 의혹으로 어수선하다. “불미스러운 일로 국민께 심려를 끼친 점 송구스럽다. 송영길 전 대표가 귀국해서 검찰 수사에 적극 응하겠다고 한 만큼 수사가 진척돼 사실관계가 명확하게 밝혀져야 한다. 당차원에서 쇄신해야 할 부분에 대해 책임지고 혁신해야 한다.” —의원들은 어떤 원내대표 역할을 주문하나. “민생·경제 위기 상황에서 여당과 차별화될 수 있는 정책 과제를 발굴·추진하기를 희망하는 의원들이 많았다. 당도 어려운 만큼 진정한 통합과 함께 결단할 때는 결단하고 빠르고 확실하게 실행하는 원내대표가 되기를 바라는 목소리도 컸다. 꾸준히 정책적 성과를 내며 국민의 신뢰를 쌓는 과정을 선배·동료 의원들과 함께하겠다.” —대여 협상 구상은. “협치를 위한 원내 협상은 중요하다. 그러나 국민의힘에 원만한 협의를 위한 공간이 대통령실로부터 얼마나 보장되고 있는지 의문스러운 게 현실이다. 여야 지도부의 독립적 협상 권한이 전제돼야 한다. 그래야 정치적 합의를 이룬 사안들에 추진력이 생긴다.” —대통령의 거부권 행사가 잦아질 것 같다. “직회부 이후 거부권이 행사되는 악순환을 해결하기 위해서 대통령실이 국회 협상을 존중하는 유연한 자세가 필요하다. 국민이 요구하는 과제라면 대통령실도 귀 기울일 수밖에 없다.” —강성 지지층과의 관계는 어떻게 할 것인가. “당원과의 건강한 관계는 민주당의 가치를 공유하는 소통에서 시작된다. 지지자들의 정당한 요구는 경청하고 받아들여야 한다. 그러나 부당한 요구에 휘둘리거나 다수라는 이유만으로 눈치를 봐선 안 된다. 민주당의 가치에 어긋나는 차별과 배제, 혐오, 인신 모욕 등 행위는 해당행위라는 것을 명확히 하고 단호히 대처해야 한다.”

“저도 보니깐 조명같은데, 저도 고발하시길 바랍니다.” 더불어민주당 이재명 대표는 26일 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “객관적이고 과학적인 판단을 하기 앞서 육안으로 봐도, 상식적으로 판단해도 조명을 사용한 게 맞는 거 같다”며 대통령실을 향해 이같이 말했다. 이 대표는 공개 회의 중 장경태 최고위원이 준비한 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 캄보디아 프놈펜 방문 당시 심장병 아동 방문 현장 영상을 두 번 반복해 본 직후였다. 최근 경찰은 장 최고위원을 김 여사 관련 명예훼손 혐의로 검찰에 송치했다. 장 최고위원은 지난해 11월 “외신과 사진 전문가들은 김 여사 사진이 자연스러운 봉사 과정에서 찍힌 사진이 아니라 최소 2∼3개 조명까지 설치해 찍은 콘셉트 사진으로 분석한다”고 주장했고, 대통령실로부터 고발당한 터였다. 장 최고위원은 이날 김 여사 영상을 튼 뒤 “대통령실 해명은 ‘전등만 썼다’인데, (영상 속 인물의) 무릎 아래가 번쩍인다든가 전등으로는 보여줄 수 없는 효과(가 보인다). 아래에 보면 그림자가 어른거린다든가, 같이 동석한 사람의 무릎 아래에, 얼굴에도 그림자가(있다). 전등으로는 도저히 저런 효과가 날 수 없다”고 재차 주장했다. 경찰은 24일 장 의원 송치 사실을 공개하면서 이같은 주장이 사실이 아니라고 결론내렸다고 밝혔다. 장 최고위원은 이날 회의서 “주저함 없이 수사 권력에 맞서겠다“며 “애초 대통령실이 (관련) 사진과 영상, 수행인원 등 객관적 자료를 공개하면 될 일”이라며 “관련 자료를 공개하고 국민께 판단을 맡길 것을 요구한다”고 촉구했다. 이 대표도 “장 최고위원이 마땅히 해야 할 문제제기를 했는데, 고발 당한 것도 기막힌데 경찰이 엉터리 수사로 기소의견 송치한 건 더더욱 이해하기 어렵다”고 거들었다.

“사회적경제기본법 제정하라.” 25일 오후 2시쯤 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 더불어민주당 사회적경제위원회 출범식에서 진선미 위원장이 이렇게 선창하자 다른 위원회 관계자들이 “제정하라”며 뒤따라 외쳤다. 진 위원장은 “여당 반대로 지금 상임위에 계류 중인 사회적경제기본법 등 관련법 제·개정을 위해 적극적으로 노력하겠다”고 밝혔다. 사회적경제기본법안은 민주당이 내년 4월 총선을 앞두고 사회적기업·협동조합·마을기업 등 사회적경제조직 3만5000여곳에 공공기관 재화·서비스 구매액의 최대 10%(7조원)를 우선 할당하는 게 골자다. 이 법안에 대해 내년 총선을 앞둔 민주당이 ‘사회적기업 퍼주기’에 나섰다는 지적이 나와 논란이 되고 있는 가운데 민주당이 사회적경제위원회를 띄우며 재차 강행을 예고한 모습이다. 이재명 대표도 이날 출범식에서 사회적경제기본법을 직접 언급하진 않았지만 이 법안 취지인 사회적경제 활성화를 강조하면서 힘을 보탰다. 이 대표는 “이전에 이명박정부도 사회적경제에 대한 관심이 있었다. 이명박정부보다 후퇴한 (윤석열정부의 사회적경제 관련) 정책을 보면서 사회적경제나 공동체에 대한 이해가 지나치게 부족한 게 아니냐는 생각이 든다”고 말했다. 민주당은 최근 정부·여당이 조속한 처리를 요구하고 있는 재정준칙법(국가재정법)과 연계해 이 법안을 처리해야 한다는 입장이다. 재정준칙법은 관리재정수지 적자 폭을 국내총생산(GDP)의 3% 이내로 제한하는 재정준칙을 법제화하는 게 골자다. 예산 남용을 막아 우리나라 재정건전성을 유지하는 데 역할을 할 것으로 기대되는 법안이다. 그러나 과반 의석을 점하고 있는 민주당이 이에 대해 사회적경제기본법과의 연계 처리 입장을 고수하면서 재정준칙 법제화가 지연되는 형국이다.

더불어민주당과 정의당이 27일 국회 본회의에서 일명 ‘쌍특검’ 법안을 신속처리안건(패스트트랙)으로 지정하는 데 합의했다. 국민의힘은 민주당과 정의당 사이에 쌍특검과 노란봉투법(노동조합 및 노동관계조정법 2·3조 개정안)을 두고 ‘검은 거래’가 있었던 것 아니냐며 반발했다. 민주당 박홍근 원내대표와 정의당 이은주 원내대표는 25일 국회에서 회동한 뒤 기자들과 만나 “50억클럽 특검과 김건희 특검 법안(쌍특검) 처리 방안을 놓고 상의한 끝에 27일 국회법 절차에 따라 패스트트랙으로 지정하기로 합의했다”고 밝혔다. 박 원내대표는 이번 합의에 대해 “국민의 상식과 공정의 시간표로 보자면 매우 늦은 추진”이라며 “저희는 어떤 정략적 의도나 당리당략적 접근이 아니라 국민 눈높이에 맞게 처리하기 위해 부득이 절차법에 의거해 진행했다”고 설명했다. 이 원내대표는 국민의힘을 향해 “50억클럽 특검법을 법제사법위원회에 상정한 것으로 모든 소임을 다했다는 듯 법안 심의에 미온적이었다”며 “결국 패스트트랙 합의는 국민의힘이 자초한 것”이라고 비판했다. 양당은 본회의 하루 전인 26일 쌍특검 법안에 대한 패스트트랙 지정 요구 동의안을 제출하기로 했다. 패스트랙 지정을 위해선 본회의에서 재적의원 5분의 3(180명) 이상이 찬성해야 한다. 민주당(169석)과 정의당(6석), 민주당 출신 무소속 의원(5석), 기본소득당(1석)을 합치면 이를 넘는다. 패스트트랙으로 지정되더라도 처리까진 법사위 180일, 본회의 60일 등 최장 240일의 숙성기간을 거쳐야 한다. 국민의힘은 양당 합의에 대해 ‘정치 특검’이라며 반발했다. 윤재옥 원내대표는 “민주당이 정치적 어려움을 타개하기 위한 수단으로 지금 쌍특검을 추진한다고 본다”며 “정략적으로 추진하는 쌍특검에 대해 동의할 수 없다”고 지적했다. 노란봉투법 본회의 직회부 여부를 논의한 이날 국회 환경노동위원회 전체회의에서는 국민의힘 측에서 “양당이 쌍특검과 노란봉투법을 거래한 것 아니냐”는 비판도 나왔다. 여당 간사인 임이자 의원은 “민주당과 정의당에서 (노란봉투법과 관련해) 쌍특검법을 통과시키기 위한 검은 거래가 있는 것 아닌가 하는 의혹도 있다”며 “그렇게 해선 안 된다”고 주장했다. 반면 야당 측 위원들은 국민의힘 김도읍 의원이 위원장인 법사위가 노란봉투법 심사를 제대로 하지 않고 월권을 행사하고 있다며 본회의 직회부 필요성을 강조했다. 더불어민주당 이수진 의원은 국민의힘을 향해 “법사위가 논의도 하지 않고 발목을 잡는 이유는 결국 재계를 위한 소원수리일 뿐”이라고 비판했다.

2021년 전당대회 돈 봉투 의혹 핵심 당사자로 지목된 더불어민주당 송영길 전 대표가 22일(현지시간) 프랑스 파리 현지 기자회견에서 조기 귀국 의사를 밝힌 건 결국 내년 총선 악재를 우려하는 당 안팎 압박이 거센 데 따른 결정으로 보인다. 이재명 대표가 지난 17일 조기 귀국을 공개적으로 요청한 이후 당 지도부가 여러 채널을 통해 송 전 대표를 설득해왔다. 당의 요청에 대한 송 전 대표의 침묵이 길어지자 최근 의원총회에서는 “파리에 가서 그를 직접 데려와야 한다”는 주장까지 터져나온 터였다. 송 전 대표는 이에 대해 “제가 당대표 입장이라도 얼마나 곤혹스럽겠나. 이 대표와 지도부, 의원, 당원 동지들께 여러가지로 심려를 끼쳐 죄송하다”며 “귀국해서 책임지고 사태를 해결해 나가겠다”고 말했다. 송 전 대표가 조기 귀국과 함께 자진 탈당 카드를 꺼낸 건 돈 봉투 의혹에 따른 비난 여론이 당으로 향하는 걸 최대한 막아보겠다는 의도로 보인다. 그는 실제 당대표 시절 부동산 투기 의혹이 제기된 소속 의원 12명에게 탈당 권유 조치를 한 바 있다. 송 전 대표는 기자회견에서 이 사실을 언급한 뒤 “(12명 의원) 모두 무혐의를 받았다. 이 자리를 빌어 상처받으면서 당을 위해 부담을 감수하고 고군분투한 의원 12명께 죄송하다는 말씀을 드린다”며 “같은 원칙은 제게도 적용돼야 한다”고 밝혔다. 송 전 대표는 기자회견 돈 봉투 의혹에 대해 무고하다는 입장을 재차 내비치며 검찰 수사에 대한 정면 돌파 뜻을 분명히 했다. 그는 “검찰 수사에 대해 할 말이 많지만 오늘은 제 책임을 말하고 사죄하는 자리기 때문에 (한국에) 돌아가서 하나하나 점검해 대응하겠다”고 밝혔다. 송 전 대표는 이 자리서 전당대회 때 후보 3명 중 본인이 선두주자였다는 걸 강조하기도 했다. 그는 “민주당 역사에서 양대 계보가 아닌 제3의, 계보가 없는 사람이 (당대표가 된 게) 처음 있는 일 아니었나. 어려운 선거였다”면서도 “제가 (이전에) 세 번 출마한 적 있기 때문에 여론조사에서 앞서 있었고, 나머지 두 후보의 단일화 얘기도 나올 때였다”고 말했다. 민주당은 일단 송 전 대표가 이번 사태에 책임지는 태도를 보인 데 대해 한시름 놓은 분위기다. 송 전 대표가 섣불리 의혹을 부정할 경우 역풍이 불 수 있다는 우려 때문에 당 지도부는 송 전 대표에게 기자회견을 취소하라는 의사도 전한 것으로 전해졌다. 권칠승 수석대변인은 23일(한국시간) 브리핑에서 “송 전 대표의 결정을 존중한다”며 “송 전 대표 귀국을 계기로 이번 사건의 실체가 일체의 정치적 고려 없이 신속하고 투명하게 규명되길 바란다”고 밝혔다. 당 고문인 박지원 전 국정원장은 페이스북에서 “역시 큰 그릇”이라며 “대통령·정부·여당과 차별화된다”며 추켜세웠다. 김민석 정책위의장도 “송 전 대표는 당 대표 시절 자신이 정했던 대로 ‘탈당해서 증명하고 돌아온다’는 룰을 실천했다”며 “청빈까지 말하기는 거창하지만, (그가) 물욕이 적은 사람임은 보증한다”고 했다. 그러나 돈 봉투 의혹은 단순히 송 전 대표 개인의 문제가 아닌 만큼 여전히 당 지도부의 고강도 대책이 필요하다는 지적이 많다. 당장 검찰이 칼날을 겨누고 있는 윤관석·이성만 의원에 대해서도 송 전 대표의 자진 탈당에 준하는 조치가 이뤄줘야 한다는 목소리가 나온다. 수도권 지역구인 한 의원은 “이미 시중에는 근거도 불분명한 의원 명단이 나돈다”며 “이미 돈 봉투 의혹으로 집에 불이 붙은 상황인데, 당 지도부가 검찰 수사만 쳐다보다간 세간을 다 태워먹을 수 있다”고 말했다. 돈 봉투 의혹 명단에는 최대 20명 의원의 이름이 오르내리는 상황이다. 이 명단에 이름이 들어간 신정훈 의원은 전날 소속 의원 전원의 ‘진실 고백 운동’을 제안하기도 했다. 신 의원은 “169명 모두 결백하다면 결백하다는 입장문을, 죄가 있다면 죄를 밝히는 고백문을 발표하자”고 했다. 민주당 지도부는 일단 별다른 추가 대응을 내놓지 않고 있다. 권 수석대변인은 ‘지도부 대응이 늦는 것 아니냐’는 질문에 “늦는 게 아니라 신중한 것”이라고만 답했다. 한편 여권은 송 전 대표의 자진 탈당에 대해 “꼬리 자르기”라고 비판했다. 국민의힘 유상범 수석대변인은 이날 논평에서 송 전 대표 기자회견에 대해 “상황을 모면해 보려는 핑계와 꼼수만이 가득한 한 편의 ‘국민 분노 유발극’”이라며 “‘정치적 책임’을 운운했지만 결국 민주당에 피해를 끼치지 않기 위해 할 일 다 했다는 듯한 꼬리 자르기 탈당뿐”이라고 지적했다. 전주혜 원내대변인도 논평에서 “아직도 ‘이정근의 개인 일탈’이라고 우긴다 해도 이를 믿는 국민은 없을 것”이라고 했다.

송영길 전 더불어민주당 대표는 2021년 전당대회 돈봉투 의혹에 “모든 정치적 책임을 지겠다”며 자진탈당·조기귀국 의사를 밝혔다. 송 전 대표는 22일(현지시간) 프랑스 파리 현지 기자회견에서 “모든 정치적 책임을 지고 민주당을 탈당하고자 한다”며 “당연히 상임고문도 사퇴하겠다. 지역위원장도, 당원도 아닌 한 사람으로서 모든 수사에 응하겠다”고 밝혔다. 그는 “모든 문제를 해결하고 민주당에 복귀하도록 하겠다”며 “민주당은 저의 탈당을 계기로 모든 사태에 적극적으로, 자신있게 대응해 더 발전하길 기대한다”고 강조했다. 송 전 대표는 “검찰 소환도 없지만 가능한 한 빨리 귀국해 검찰조사에 응하고 책임지고 사태를 해결하겠다”며 “월요일(24일) 오후 3시 인천국제공항에 도착해 상황을 파악하고 바로 당당하게 대응하도록 하겠다”고 말했다. 현지 대학 방문교수 자격으로 체류 중인 송 전 대표는 애초 6월 말까지인 교수 계약기간 종료 이후 귀국할 계획이었다. 송 전 대표는 “제가 귀국하면 검찰은 저와 함께했던 사람들 말고 저를 소환해주길 바란다”며 “적극 응하겠다”고 밝혔다. 송 전 대표는 이날 기자회견에서 돈봉투 의혹에 대한 구체적 쟁점 사항에 대해서는 말을 아꼈다. 그는 이에 대해 “(한국에) 돌아가서 설명을 드리겠다”고 했다. 다만 송 전 대표는 돈봉투 의혹에 대해 모른다는 입장을 고수했다. 그는 “(당대표) 후보가 그런 캠프의 일을 일일이 챙기기 어려웠던 사정을 말씀드린다”고 했다. 검찰 수사 대상인 민주당 윤관석·이성만 의원으로부터 관련 보고를 받은 바도 없다는 취지로 답했다. 최근 법원에서 구속영장이 기각된 강래구 한국감사협회장에 대해선 “강 감사는 지난 총선 때 출마를 포기하고, 수자원공사 감사가 됐기 때문에 전당대회 때 캠프에 참석할 수 있는 신분과 위치가 아니었다”고 설명했다. 검찰은 이 사건 핵심 피의자인 강 회장에 대해 구속영장 재청구에 나선다는 방침이다. 구속영장 기각 직후인 22일 검찰은 “피의자가 범행을 은폐하기 위해 공범들과 말 맞추기 및 회유를 시도한 정황이 드러났고, 공범들 간 실질적인 증거인멸 결과까지 발생한 상황”이라며 “법원의 구속영장 기각 결정 및 사유에 대해 납득할 수 없다”고 반발한 바 있다. 검찰은 강 회장을 포함한 피의자들을 대상으로 금품 출처와 전달 경로를 밝히는 데 수사력을 모으고 있다. 이들을 상대로 송 전 대표의 관여 여부 등을 구체화한 뒤 송 전 대표를 소환할 것으로 전망된다.