국가보훈처는 6일 막시모 퓨리시마 영 필리핀 6·25 참전용사 별세에 황기철 보훈처장 명의로 조전과 추모패를 보내 애도를 전한다고 밝혔다. 막시모 영 참전용사는 지난달 29일 99세의 나이로 별세했다. 황 처장은 조전을 통해 “대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신하신 참전용사님을 영원히 잊지 않을 것”이라며 “혈맹으로 맺어진 대한민국과 필리핀의 우정이 미래세대까지 이어질 수 있도록 노력하겠다”고 전했다. 보훈처는 유엔참전용사 사망 시 예우를 위해 근정되는 추모패를 유족에게 전달할 예정이다. 막시모 영 참전용사는 1950년 9월부터 1951년 9월까지 약 1년간 6·25전쟁에 참전해 수많은 공적을 세웠다. 그는 1950년 11월11일 미우리 전투에서 적의 매복으로 쏟아진 십자포화 속에 부대 구출 및 임무 완수에 기여한 공로로 2006년 필리핀 정부로부터 금성십자무공훈장을 수훈했다. 2016년 7월에는 대한민국 정부로부터 최고 무공훈장인 태극무공훈장을 받았고, 2019년부터 2021년까지 3년간 ‘필리핀 한국전 참전협회장’을 역임하기도 했다. 막시모 영 참전용사에게는 올해 한국외대 국제지역대학원 국제학 석사과정에 입학하는 딸 매 영(51)씨가 있다. 보훈처는 유엔참전용사 후손 장학사업의 일환으로 그녀에게 2년 동안 매월 30만원씩 장학금을 지원할 예정이다.

국가보훈처는 6일 막시모 퓨리시마 영 필리핀 6·25 참전용사 별세에 황기철 보훈처장 명의로 조전과 추모패를 보내 애도를 전한다고 밝혔다. 막시모 영 참전용사는 지난달 29일 99세의 나이로 별세했다. 황 처장은 조전을 통해 “대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신하신 참전용사님을 영원히 잊지 않을 것”이라며 “앞으로도 필리핀 참전용사들의 희생과 헌신을 기리고 혈맹으로 맺어진 대한민국과 필리핀의 우정이 미래세대까지 이어질 수 있도록 노력하겠다”고 전했다. 보훈처는 유엔참전용사 사망 시 예우를 위해 근정되는 ‘추모패’를 유족에게 전달할 예정이다. 막시모 영 참전용사는 1950년 9월부터 1951년 9월까지 약 1년간 6·25전쟁에 참전해 수많은 공적을 세웠다. 그는 1950년 11월11일 미우리 전투에서 적의 매복에 걸려 집중적인 십자포화 속에서 부대 구출 및 임무 완수에 결정적으로 기여한 공로로 2006년 필리핀 정부로부터 금성십자무공훈장을 수여 받았다. 2016년 7월에는 대한민국 정부로부터 최고 무공훈장인 태극무공훈장을 수여 받았다. 그는 2019년부터 2021년까지 3년간 ‘필리핀 한국전 참전협회장’을 역임하면서 한국전 참전용사를 기억하는 다양한 활동을 하기도 했다. 막시모 영 참전용사에게는 올해 한국외대 국제지역대학원 국제학 석사과정에 입학하는 딸 매 영(51) 씨가 있다. 보훈처는 유엔 참전용사 후손 장학사업의 일환으로 그녀에게 2년 동안 매월 30만원씩 장학금을 지원할 예정이다. 필리핀은 6·25전쟁 당시 미국과 영국에 이어 세 번째로 지상군을 파병한 국가다. 1950년 9월19일부터 1953년 5월13일까지 연인원 7420명이 참전했다. 필리핀군은 1950년 10월1일 미 제25사단에 배속돼 활동을 시작한 이후 1951년 4월 연천 율동전투 등에서 큰 공을 세웠으나 112명 전사, 299명 부상 등 많은 희생이 있었다.

북한이 설연휴에 중거리탄도미사일(IRBM) 화성-12형 발사 내용을 공개하며 국면전환을 시도하고 있다. 북한은 지난달 30일 화성-12형을 발사하며 무력시위에 나섰다. 2일 군 당국에 따르면 북한이 지난 5일부터 27일까지 발사한 미사일 사거리는 190∼700㎞가 대부분이었다. 극초음속미사일의 사거리는 1000㎞, 장거리 순항미사일은 1800㎞이다. 북한은 이번 미사일 발사 직후 ‘지대지 중장거리탄도미사일 화성-12형 검수사격시험’을 진행했다고 선언했다. 2017년에 시험발사한 화성-12형이 실전배치됐다고 주장한 것이다. 북한의 이번 미사일 발사는 신년 들어 7번째이지만, 태평양에 위치한 미국령 괌의 미군기지를 사정권에 뒀다는 점에서 이전의 발사에 비해 미국에 주는 메시지가 확연히 다르다. 출범 이후 북한 문제에 관심을 크게 두지 않았던 조 바이든 미국 행정부가 생각을 달리 할 수 있는 지점이다. 차후 바이든 행정부의 ‘새로운 대북 접근법’이 논의될 여지도 있다. ◆미국, 안보리 회의 요청… 한·미·일 외교차관 통화 국제사회는 기민하게 움직였다. 미국은 영국·프랑스와 함께 3일(현지시간) 유엔 안전보장이사회 긴급회의 소집을 요청했다. 린다 토머스그린필드 주유엔 미국대사는 북한의 화성-12형 발사 하루 만인 지난달 31일 조현 주유엔 한국대사, 이시카네 기미히로(石兼公博) 주유엔 일본대사와 만나 대응책을 논의했다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장도 1일 파르한 하크 유엔 부대변인을 통해 배포한 성명에서 “이번 발사는 지난 2018년 북한이 선언한 이런 종류의 발사에 대한 모라토리엄(유예 조치) 위반이자 명백한 안전보장이사회 결의 위반”이라면서 “북한에 역효과만 낼 뿐인 추가적인 조치를 멈출 것을 촉구하고, 모든 당사자가 평화롭고 외교적인 해법을 추구할 것을 요청한다”고 말했다. 한·미·일 외교차관은 2일 유선으로 북한의 미사일 발사 등을 포함한 한반도 정세에 대해 논의했다. 외교부는 이날 오전 최종건 1차관과 웬디 셔먼 미 국무부 부장관, 모리 다케오(森健良) 일본 외무성 사무차관이 전화 통화에서 지역 정세에 대해 협의했다고 밝혔다. 미국 국무부는 별도 자료에서 “셔먼 부장관이 북한의 최근 점증하는 탄도미사일 발사는 유엔 안보리 결의를 위반하는 것이며, 지역을 불안정하게 만드는 것이라고 비난했다”고 전했다. 그러면서도 한반도의 완전한 비핵화를 달성하기 위해 진행 중인 노력에 대해서 논의했다며, 셔먼 부장관이 “미국은 눈에 보이는 진전을 만들기 위해 북한과 진지하고 일관된 외교에 관여할 준비가 돼 있다”는 점을 강조했다고 설명했다. 젠 사키 백악관 대변인은 31일 브리핑에서 “우리는 북한과 대화를 해왔다. 외교의 문은 여전히 열려 있다”고 말했다. ◆화성-12형, 사실상 실전배치… 괌 사정권 조선중앙통신은 지난달 31일 “검수사격시험은 생산장비되고 있는 지상대지상중장거리탄도미사일 화성-12형을 선택검열하고 전반적인 이 무기체계의 정확성을 검증하기 위한 데 목적을 두고 진행됐다”고 밝혔다. 검수사격은 생산 배치되는 미사일을 무작위로 골라 품질을 검증하는 시험발사를 뜻한다. 화성-12형이 ‘생산장비’ 되고 있다는 표현 역시 사실상 화성-12형이 실전배치됐다는 뜻을 담고 있다고 볼 수 있다. 화성-12형의 최대 사거리는 괌을 포함하고 있다. 합동참모본부는 고각으로 발사된 이번 화성-12형의 비행거리를 약 800㎞, 정점 고도 약 2000㎞로 탐지했다. 30∼45도의 정상 각도로 쏜다면 최대 사거리는 4500∼5500㎞에 달할 것으로 추정된다. 평양에서 괌까지 거리가 3400여㎞인 것을 감안하면, 충분한 타격이 가능한 셈이다. 북한이 이번 화성-12형의 실전배치가 사실상 완료됐다고 밝히면서 괌 포위사격 작전 역시 수립됐을 것이란 분석이 나온다. 앞서 북한은 2017년 8월 화성-12형으로 괌을 포위사격하겠다고 위협했다. 일각에서 북·미 관계가 ‘분노와 화염’으로 표현됐던 2017년 상황이 점진적으로 도래할 수 있다는 우려가 나오는 배경이다. ◆북한 도발 다음 카드는… 열병식·ICBM 주목 북한이 IRBM 카드를 다시 꺼내들면서 국제사회는 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사시험 여부에 촉각을 곤두세우고 있다. ICBM은 미국 본토가 사정권이라는 점에서 미국은 물론 국제사회에서 ‘레드라인’으로 여겨진다. 북한의 최대 우방국인 중국에서 4일부터 베이징동계올림픽이 열린다는 점에서, 당분간은 미사일 도발을 자제할 것이란 분석이 설득력을 얻는다. 대신에 올림픽 기간인 2월16일 김정일 생일(광명성절) 즈음 대규모 열병식을 열어 국제사회에 무력을 과시할 가능성이 있다. 이후 3∼4월 중 열릴 것으로 예상되는 한·미 연합훈련과 4월15일 김일성 생일(태양절)을 계기로 ICBM 카드를 본격적으로 꺼내들 수 있다. 이번 IRBM을 시작으로 ICBM 시험발사를 거친 뒤 상대적으로 부담이 큰 핵실험 단계로 나아갈 것이란 관측이 나온다. 정성장 세종연구소 북한연구센터장은 김일성·김정일 부자의 생일, 북한의 국방력 강화 계획, 미국의 대북제재, 베이징동계올림픽, 한국 대선 등이 종합적으로 향후 북한의 행보에 영향을 줄 것이라고 분석했다. 정 센터장은 “북한은 화성-12형 발사에 따라 미국이 새로운 대북 제재를 채택할지 지켜본 후 핵실험과 ICBM 시험발사 재개 여부를 결정할 것”이라고 예상했다. ◆‘숙청’ 장성택 아내 김경희, 2년여 만에 등장 북한 김정은 노동당 총비서 겸 국무위원장의 아내인 리설주가 약 5개월 만에 모습을 드러냈다. 김 위원장의 고모인 김경희 전 노동당 비서도 2년여 만에 공개석상에 나타났다. 2일 조선중앙통신은 김 위원장이 리설주와 전날 평양 만수대예술극장에서 설 명절 경축공연을 관람했다고 보도했다. 리설주가 공식석상에 등장한 것은 북한 정권수립 73주년인 지난해 9월9일 김일성 주석과 김정일 국방위원장 시신이 안치된 금수산태양궁전 참배 이후 145일 만이다. 이날 김정은·리설주 부부 옆자리에는 김 전 비서도 함께 했다. 리설주의 바로 옆에 앉은 그는 ‘최측근 3인방’ 중 한 명인 조용원 당 조직비서보다도 김정은 부부 곁에 자리했다. 김 전 비서는 김 위원장 부친인 김정일 국방위원장의 유일한 여동생이자 살아 있는 ‘백두혈통’의 대표 인물로 꼽힌다. 김 전 비서는 남편인 장성택(전 국방위원회 부위원장)이 2013년 12월 ‘반당·반혁명분자’로 숙청된 뒤 6년 이상 두문불출하다가 2020년 1월26일 설 기념공연 관람 때 리설주 바로 옆자리에 앉은 모습이 공개되기도 했다. 이후 다시 모습을 보이지 않던 그가 2년여 만에 재등장한 것은 선대로부터 이어지는 김정은정권의 정통성을 과시하면서 ‘백두혈통의 단합’을 대내외에 알리려는 의도가 깔린 것으로 분석된다. 북한은 6일 한국의 정기국회 격인 최고인민회의를 개최한다. 김 위원장은 그동안 최고인민회의 시정연설을 통해 대외 입장을 여러 차례 표명해왔다. 북한은 지난해 12월 말 최고인민회의 상임위원회 전원회의에서 이달 6일 제14기 제6차 최고인민회의 개최를 결정했다. 김 위원장은 대의원(한국의 국회의원)은 아니기 때문에 참석 여부는 지켜봐야 하지만, 그가 참석할 경우에는 한·미 양국 등 국제사회에 어떤 대외 메시지를 내놓을지 관심이 모인다. 김 위원장은 2019년부터 수시로 회의장에 나와 한반도 정세 변화에 따른 대외 정책을 발표하고 대미·대남 메시지를 내놓았다. 2019년 4월 최고인민회의 시정연설에서는 미국에 3차 북·미 정상회담 용의가 있다고 밝혔고, 지난해 9월 최고인민회의에서도 시정연설을 통해 남북 통신연락선 복원 의사 등 대남 입장을 제시하기도 했다. 최근 북한이 지난달에만 7차례에 걸쳐 미사일 발사를 감행하고, 미국과 국제사회가 이에 적극 대응하면서 한반도 정세는 심상치 않은 상황이다.

국산 K-9 자주포의 이집트 수출이 10여년 만에 최종 확정됐다. 계약금액은 2조원 이상으로, K-9 자주포 수출 역대 최대 규모다. 2일 방위사업청에 따르면 한화디펜스는 전날 이집트 카이로 포병회관에서 양국 주요 관계자들이 참석한 가운데 K-9 자주포 수출계약을 체결했다. 국방과학연구소와 한화디펜스가 10여년에 걸쳐 국내기술로 개발한 K-9 자주포의 최대 사거리는 40㎞에 달한다. 자동화된 사격통제장치를 탑재해 급속 발사 시 15초 이내에 초탄 3발을 발사할 수 있으며, 3분간 분당 6~8발, 1시간 동안 분당 2~3발의 사격이 가능하다. 1000마력의 디젤엔진을 탑재해 최대 시속 67㎞까지 달릴 수 있다. 한반도 같은 산악지형은 물론 사막과 설원까지 다양한 작전 환경에서 운용될 수 있다. 이집트는 우리나라를 포함해 K-9 자주포를 운용하는 9번째 국가가 됐다. 아시아·유럽·오세아니아에 이어 아프리카 지역 최초 수입국이다. K-9 자주포는 앞서 터키(2001년)·폴란드(2014년)·인도(2017년)·핀란드(2017년)·노르웨이(2017년)·에스토니아(2018년)·호주(2021년)에 수출됐다. 이번 수출은 이집트 국방부와 10여년이 넘는 장기간 협상 끝에 이뤄낸 결실이다. 지난해부터 청와대 안보실을 ‘컨트롤 타워’로 범정부 협업이 전방위적으로 이뤄지면서 협상에 속도가 붙었다. 서욱 국방부 장관은 지난해 8월 이집트를 방문해 압델 파타 엘시시 대통령을 예방하고 K-9 자주포의 우수성을 설명했다. 강은호 방위사업청장도 지난해와 올해 이집트에 다섯 차례나 방문했다. 지난 19일부터 21일까지 문재인 대통령의 이집트 순방 기간 중 계약 소식이 없어 일각에서는 협상 장기화 우려도 나왔다. 하지만 문 대통령 귀국 후에도 업체와 정부 대표단 중 일부가 현지에 남아 협상을 이어간 끝에 설 연휴에 낭보를 전했다. 강 청장은 “단순히 무기체계를 사고파는 관계를 넘어 기술협력, 현지화 생산 협력, 범정부적 협력으로 이룬 성과”라며 “포괄적 협력 동반자로서 양국 관계가 또 다른 도약을 이뤄나가고 있다”고 말했다. 문 대통령도 이날 서면 브리핑을 통해 “우리나라 무기체계의 우수성을 다시 한 번 인정받는 계기가 됐다”며 방산업계와 방위사업청, 국방부, 외교부 등 계약 성사를 위해 노력한 관계자들을 격려했다고 청와대는 밝혔다.

배우 박보검(29·사진)이 이발사 자격증을 땄다. 박보검은 해군 병장으로 국방의무를 수행하고 있다. 2일 군 안팎에 따르면 박보검은 지난해 12월 국가기술자격검정인 이용기능사(이발사) 실기시험에 합격했다. 군 관계자는 "박 병장이 이발사 시험에 합격하기 전에도 동료 병사들의 이발을 해줬다”고 말했다. 계룡대에서 복무 중인 박보검은 지난해 휴가를 사용해 경남 진해 해군 교육사령부에서 이발사 시험을 봤다고 이 관계자는 설명했다. 박보검의 이발사 자격증 취득은 병사들의 자기계발을 권장하는 군 당국의 방침에 따라 이뤄졌다. 박보검은 2020년 8월31일부터 해군에서 복무하고 있다. 해군 군악·의장대대 문화홍보병 건반 파트에 지원해 병과를 받은 것이다. 전역 예정일은 4월30일이다. 복무 중 사용하지 않은 휴가가 1개월 넘게 남아 있어, 전역 전 휴가를 사용하는 방식을 택하면 3월엔 사실상 제대할 것으로 알려졌다.

북한이 설연휴에 중거리탄도미사일(IRBM) 화성-12형 발사 내용을 공개하며 국면전환을 시도하고 있다. 북한은 지난달 30일 화성-12형을 발사하며 무력시위에 나섰다. 2일 군 당국에 따르면 북한이 지난 5일부터 27일까지 발사한 미사일 사거리는 190∼700㎞가 대부분이었다. 극초음속미사일의 사거리는 1000㎞, 장거리 순항미사일은 1800㎞이다. 북한은 이번 미사일 발사 직후 ‘지대지 중장거리탄도미사일 화성-12형 검수사격시험’을 진행했다고 선언했다. 2017년에 시험발사한 화성-12형이 실전배치됐다고 주장한 것이다. 북한의 이번 미사일 발사는 신년 들어 7번째이지만, 태평양에 위치한 미국령 괌의 미군기지를 사정권에 뒀다는 점에서 이전의 발사에 비해 미국에 주는 메시지가 확연히 다르다. 출범 이후 북한 문제에 관심을 크게 두지 않았던 조 바이든 미국 행정부가 생각을 달리 할 수 있는 지점이다. 차후 바이든 행정부의 ‘새로운 대북 접근법’이 논의될 여지도 있다. ◆미국, 안보리 회의 요청… 한·미·일 외교차관 통화 국제사회는 기민하게 움직였다. 미국은 영국·프랑스와 함께 3일(현지시간) 유엔 안전보장이사회 긴급회의 소집을 요청했다. 린다 토머스그린필드 주유엔 미국대사는 북한의 화성-12형 발사 하루 만인 지난달 31일 조현 주유엔 한국대사, 이시카네 기미히로(石兼公博) 주유엔 일본대사와 만나 대응책을 논의했다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장도 1일 파르한 하크 유엔 부대변인을 통해 배포한 성명에서 “이번 발사는 지난 2018년 북한이 선언한 이런 종류의 발사에 대한 모라토리엄(유예 조치) 위반이자 명백한 안전보장이사회 결의 위반”이라면서 “북한에 역효과만 낼 뿐인 추가적인 조치를 멈출 것을 촉구하고, 모든 당사자가 평화롭고 외교적인 해법을 추구할 것을 요청한다”고 말했다. 한·미·일 외교차관은 2일 유선으로 북한의 미사일 발사 등을 포함한 한반도 정세에 대해 논의했다. 외교부는 이날 오전 최종건 1차관과 웬디 셔먼 미 국무부 부장관, 모리 다케오(森健良) 일본 외무성 사무차관이 전화 통화에서 지역 정세에 대해 협의했다고 밝혔다. 미국 국무부는 별도 자료에서 “셔먼 부장관이 북한의 최근 점증하는 탄도미사일 발사는 유엔 안보리 결의를 위반하는 것이며, 지역을 불안정하게 만드는 것이라고 비난했다”고 전했다. 그러면서도 한반도의 완전한 비핵화를 달성하기 위해 진행 중인 노력에 대해서 논의했다며, 셔먼 부장관이 “미국은 눈에 보이는 진전을 만들기 위해 북한과 진지하고 일관된 외교에 관여할 준비가 돼 있다”는 점을 강조했다고 설명했다. 젠 사키 백악관 대변인은 31일 브리핑에서 “우리는 북한과 대화를 해왔다. 외교의 문은 여전히 열려 있다”고 말했다. ◆화성-12형, 사실상 실전배치… 괌 사정권 조선중앙통신은 지난달 31일 “검수사격시험은 생산장비되고 있는 지상대지상중장거리탄도미사일 화성-12형을 선택검열하고 전반적인 이 무기체계의 정확성을 검증하기 위한 데 목적을 두고 진행됐다”고 밝혔다. 검수사격은 생산 배치되는 미사일을 무작위로 골라 품질을 검증하는 시험발사를 뜻한다. 화성-12형이 ‘생산장비’ 되고 있다는 표현 역시 사실상 화성-12형이 실전배치됐다는 뜻을 담고 있다고 볼 수 있다. 화성-12형의 최대 사거리는 괌을 포함하고 있다. 합동참모본부는 고각으로 발사된 이번 화성-12형의 비행거리를 약 800㎞, 정점 고도 약 2000㎞로 탐지했다. 30∼45도의 정상 각도로 쏜다면 최대 사거리는 4500∼5500㎞에 달할 것으로 추정된다. 평양에서 괌까지 거리가 3400여㎞인 것을 감안하면, 충분한 타격이 가능한 셈이다. 북한이 이번 화성-12형의 실전배치가 사실상 완료됐다고 밝히면서 괌 포위사격 작전 역시 수립됐을 것이란 분석이 나온다. 앞서 북한은 2017년 8월 화성-12형으로 괌을 포위사격하겠다고 위협했다. 일각에서 북·미 관계가 ‘분노와 화염’으로 표현됐던 2017년 상황이 점진적으로 도래할 수 있다는 우려가 나오는 배경이다. ◆북한 도발 다음 카드는… 열병식·ICBM 주목 북한이 IRBM 카드를 다시 꺼내들면서 국제사회는 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사시험 여부에 촉각을 곤두세우고 있다. ICBM은 미국 본토가 사정권이라는 점에서 미국은 물론 국제사회에서 ‘레드라인’으로 여겨진다. 북한의 최대 우방국인 중국에서 4일부터 베이징동계올림픽이 열린다는 점에서, 당분간은 미사일 도발을 자제할 것이란 분석이 설득력을 얻는다. 대신에 올림픽 기간인 2월16일 김정일 생일(광명성절) 즈음 대규모 열병식을 열어 국제사회에 무력을 과시할 가능성이 있다. 이후 3∼4월 중 열릴 것으로 예상되는 한·미 연합훈련과 4월15일 김일성 생일(태양절)을 계기로 ICBM 카드를 본격적으로 꺼내들 수 있다. 이번 IRBM을 시작으로 ICBM 시험발사를 거친 뒤 상대적으로 부담이 큰 핵실험 단계로 나아갈 것이란 관측이 나온다. 정성장 세종연구소 북한연구센터장은 김일성·김정일 부자의 생일, 북한의 국방력 강화 계획, 미국의 대북제재, 베이징동계올림픽, 한국 대선 등이 종합적으로 향후 북한의 행보에 영향을 줄 것이라고 분석했다. 정 센터장은 “북한은 화성-12형 발사에 따라 미국이 새로운 대북 제재를 채택할지 지켜본 후 핵실험과 ICBM 시험발사 재개 여부를 결정할 것”이라고 예상했다.

국산 K-9 자주포의 이집트 수출이 10여년 만에 최종 확정됐다. 계약금액은 2조원 이상으로, K-9 자주포 수출 역대 최대 규모다. 방위사업청은 1일(현지시간) 한화디펜스가 이집트 국방부와 양국 주요 관계자들이 참석한 가운데 현지 포병회관에서 K-9 자주포 수출계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 수출은 아시아·유럽·오세아니아 지역에 이어 아프리카 지역 최초로 성사됐다. 이집트는 우리나라를 포함해 K-9 자주포를 운용하는 9번째 국가가 됐다. 이번 수출은 이집트 국방부와 10여년이 넘는 장기간 협상을 통해 계약이 이뤄졌다. 정부도 적극적으로 지원했다. 지난해부터 청와대 안보실을 ‘콘트롤 타워’로 범정부 협업이 전방위적으로 이뤄지면서 협상에 속도가 붙었다. 서욱 국방부 장관은 지난해 8월 이집트를 방문해 압델 파타 엘시시 대통령을 예방하고 K-9 자주포의 우수성을 설명했다. 이집트 육군 관계자가 K-9 사격시범을 참관하기 위해 방한했을 때는 운영부대 및 정비부대 방문 등을 위해 육군이 적극적으로 지원했다. 강은호 방위사업청장은 지난해와 올해에만 이집트에 다섯 차례 방문해 한국산 무기체계의 우수성을 홍보했다. 지난 19일부터 21일까지 문재인 대통령의 이집트 순방 기간 중 계약 관련 소식이 없어 일부에서는 K-9 자주포 수출계약이 장기화하는 것 아니냐는 우려도 있었다. 하지만 문 대통령 귀국 후에도 업체와 정부 대표단 중 일부가 현지에 남아 협상을 이어갔고, 우리 측에서 추가 양보 없이 제시한 최종안을 이집트 측에서 최종 수용했다. 방위사업청 관계자는 “한국산 무기체계의 우수성을 문 대통령이 직접 이집트 대통령에게 설명하고 최종 선택할 수 있도록 설득한 것이 주효했다”며 “한국과 이집트 양국 정상 간 신뢰관계는 향후 K-9 자주포 외에도 국방·방산 분야에서 지속해서 협력을 확대해 나가는 데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다”고 설명했다. 이날 강은호 방위사업청장과 이집트 국방부 부장관은 한-이집트 국방연구개발협력에 관한 양해각서(MOU)도 체결했다. 강 청장은 “K-9 자주포 무기체계는 자체의 우수성이 월등하며 가격 대비 성능에서 최고 수준”이라며 “더불어 단순히 무기체계를 사고파는 관계를 넘어 기술협력, 현지화 생산 협력 및 범정부적 협력까지 같이 이뤄지고 있기 때문에 이룬 성과다. 한국과 이집트가 포괄적 협력 동반자 관계로서 양국 관계가 한 단계 더 도약하는 계기가 될 것으로 기대된다”고 말했다.

최근 해외파병부대에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 잇따라 발생하는 가운데 군 당국이 20일 ‘먹는 치료제’를 긴급 수송하기로 했다. 군 관계자 등에 따르면 군 당국은 이날 긴급항공 택배 방식으로 아랍에미리트(UAE) 아크부대, 남수단 한빛부대, 레바논 동명부대에 화이자사 경구용 치료제 ‘팍스로비드’를 운송한다. 오만 청해부대에는 다음 달 전달될 예정이다. 지난주 국내에 도입된 팍스로비드가 군부대에 보급되는 것은 이번이 처음이다. 전체 보급량은 파병 인원의 약 10%가 복용할 수 있는 양으로 알려졌다. 아크부대에서는 전날 2명의 코로나19 확진자가 발생했다. 이들은 훈련 뒤 주둔지 복귀 전 전체 인원 대상 유전자증폭(PCR) 검사 과정에서 양성 판정을 받았다. 함께 검사를 받은 나머지 40여명은 전원 음성 판정을 받았다. 앞서 지난달 동명부대, 이달에는 한빛부대에서 코로나19 확진자가 나온 바 있다. 청해부대에서는 지난해 7월 대규모 집단감염이 발생해 조기 귀국 사태가 발생하기도 했다. 군 당군은 해외파병부대원들에 대한 백신 3차 접종도 서두르고 있다. 오는 25일부터 한빛부대와 동명부대로 국내에서 백신을 수송해 접종한다. 청해부대와 아크부대는 각각 주재국 정부인 오만과 아랍에미리트 협조하에 현지 백신을 접종할 예정이다.

북한은 문재인정부가 출범한 2017년 핵실험과 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사를 감행했지만 다음해 남북 및 북·미 관계의 훈풍을 타고 핵실험과 ICBM 시험발사 모라토리엄(유예)을 선언했다. 북한 핵실험은 2017년 9월3일 6차 실험이 마지막이다. 북한의 첫 핵실험은 2006년 10월9일 함경북도 길주군 풍계리 소재 핵실험장에서 이뤄졌다. 당시 북한은 미국의 대북 금융제재에 반발해 핵실험 카드로 응수했다. 이후 북한은 국제사회의 제재와 비판 속에서도 핵실험을 꾸준히 감행했다. 2009년 5월 25일(2차), 2013년 2월 12일(3차), 2016년 1월 6일(4차)과 9월 9일(5차), 2017년 9월 3일(6차) 핵실험이 이어졌다. 2018년 남·북·미 대화 분위기가 조성되자, 북한은 5월 외신기자들을 초청해 풍계리 핵실험장을 폭파하는 모습을 전 세계에 공개했다. 당시 북한은 풍계리 핵실험장이 영구 폐기됐다고 주장했으나, 군 당국은 2∼3개월이면 복원할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 북한의 ICBM 시험발사도 2017년 11월 화성-15형 이후 중단됐다. 북한은 2017년 7월4일 평안북도 방현 일대에서 화성-14형 1차 시험발사를 했다. 조선중앙통신에 따르면 화성-14형의 최고 고도는 2802㎞, 비행 거리는 933㎞였으며 39분간 비행했다. 같은 달 28일 자강도 무평리 일대에서 감행한 2차 발사에서는 최고 고도 3724.9㎞, 비행거리 988㎞로 늘어났다. 비행시간도 47분12초로 증가했다고 북한 측은 발표했다. 다음 달인 8월 ‘괌 타격계획’을 공개한 북한은 11월2 9일 화성-15형을 쐈다. 전문가들은 화성-15형의 최대 사거리가 1만3000㎞에 이를 것으로 추정하고 있다. 이는 미국 본토 전역을 타격할 수 있는 수치다. ICBM이 국제사회에 재등장한 것은 2020년 10월 10일 노동당 창건 75주년 기념 열병식 때다. 북한은 화성-17형을 새롭게 선보였다. 공개된 화성-17형은 다탄두(MIRV) 형상으로, 11축 22륜(바퀴 22개) 이동식발사차량에 실린 모습이었다. 길이는 23∼24m가량으로 세계에서 가장 긴 ‘괴물 ICBM’으로 평가된다. 북한이 모라토리엄 철회 가능성을 시사한 만큼, 화성-17형 시험발사 카드를 꺼내들 가능성이 제기된다.

국방부는 18일 비무장지대(DMZ) 내 유해발굴을 소재로 제작한 광고 ‘70년의 기다림’이 지난해 ‘대한민국 광고대상’과 ‘서울영상광고제’, ‘앤어워드(&Award)’에서 수상했다고 밝혔다. ‘70년의 기다림’은 지난해 9월 서울역 대합실을 배경으로 한다. 안내방송에서는 “고향행 열차가 70년간 지연되고 있다”, “70년간 지연이 끝날 수 있도록 승객 여러분의 관심을 부탁드린다”는 음성이 나온다. 광고는 국방부가 유해발굴 사업을 벌이고 있지만, 6·25 전사자들이 가족의 품으로 돌아가기 위해서는 국민의 DNA 채취 참여가 절실하다는 메시지를 전한다. 영상 말미에도 “전사자분들이 애타게 찾던 고향은 어쩌면 당신일 수 있다”며 국민의 관심을 재차 촉구한다. 국방부는 서울영상광고제 △디지털 영상 △브랜디드 콘텐츠 △공공 캠페인 사례 등 3개 부문에서 ‘파이널리스트상’을 수상했다. 앤어워드에서는 ‘정부/지자체/공공 부문’에서 1위인 ‘그랑프리’를 차지했으며, 그랑프리를 수상한 33개 민간 광고와도 최종 경쟁해 부문 통합 전체 1위를 차지했다. 국방부 관계자는 “앞으로도 국내외 주요 광고제의 출품과 수상을 통해 우리 국방의 가치를 높이고, 진정성 있는 국방정책과 참신한 광고 기획으로 국민과 소통할 수 있는 계기를 만들 계획”이라고 말했다.