리틀엔젤스예술단이 10일 ‘유엔참전용사 추모 평화음악회’ 무대에서 한국 전통문화예술의 아름다움을 뽐냈다. 국가보훈처에 따르면 리틀엔젤스예술단은 11일 유엔참전용사 국제추모의 날을 하루 앞두고 이날 오후 5시 부산 영화의 전당에서 열린 유엔참전용사 추모 평화음악회에서 공연을 펼쳤다. 리틀엔젤스예술단은 ‘평화를 위한 북춤’과 더불어 출정하는 자신의 아들을 보내는 어버이의 사랑 노래인 외국곡 ‘아, 목동아’를 선보였다. 리틀엔젤스예술단은 한국 전통문화예술의 우수성과 아름다움, 한민족의 유구한 평화애호 정신을 세계에 알리기 위해 1962년 창단됐다. 초·중등 단원으로 구성된 한국전통예술단으로, 지난 59년 동안 60개국 이상의 나라를 순방하며 우리의 아름다운 전통문화예술을 알려 왔다. 이날 공연에는 황기철 보훈처장, 박형준 부산시장, 스튜어트 메이어 주한 유엔군사령부 부사령관, 이종호 해군작전사령관, 참전국 외교사절 등이 참석했다. 우리 정부의 초청으로 방한한 7개국 40여명의 유엔참전용사와 가족도 자리를 함께했다.

중국발(發) 요소수 품귀 사태 해결을 위해 호주에서 긴급 수입하는 요소수 2만7000리터(ℓ)를 가져올 군 수송기가 10일 오후 현지로 출발할 전망이다. 군 당국 등에 따르면 다목적 공중급유 수송기 ‘시그너스’(KC-330) 1대가 이날 오후 7시30분쯤 김해공항에서 이륙할 예정인 것으로 알려졌다. 시그너스에는 약 20여명이 탑승할 것으로 알려졌다. 요소수 수입분은 이르면 내일쯤 국내에 도착할 예정이다. 앞서 정부는 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 지난 7일 열린 제2차 대외경제안보전략회의에서 호주로부터 요소수 긴급 수입을 결정했다. 당초 수입 물량은 2만ℓ로 정해졌으나 2만7000ℓ로 늘었다. 일각에서는 호주에서 수입하는 요소수가 전체 하루 사용량의 3~4% 정도에 불과한 만큼, 군 수송기를 급파하는 것이 비효율적이라는 지적도 제기된다. 이번에 호주로 급파되는 시그너스는 전투기에 대한 공중급유와 인력 및 물자 수송을 하는 다목적 공중급유수송기다. 항속거리가 1만5320㎞에 달해 코로나19에 집단감염된 청해부대 장병 이송, 홍범도 장군 유해봉환 작전에 투입됐다. 지난 8월에는 아프가니스탄 특별기여자를 국내로 이송한 ‘미라클 작전’에서도 성공적으로 임무를 수행했다.

국방부는 10일 서울 서초구 양재동 에이티(aT)센터에서 농림축산식품부, 해양수산부와 함께 ‘2021 황금삽 셰프 어워즈’ 본선전을 개최한다고 밝혔다. 황금삽 셰프 어워즈는 지난해에 이어 올해 2회째를 맞는 행사다. 올해 가장 큰 관심사였던 부실급식 문제로 격무에 지친 조리병들을 격려하고, 창의적인 급식메뉴 개발과 보급의 장이 될 것으로 국방부는 기대한다. 예선전은 지난달 13일 인천 송도컨벤시아에서 열렸으며, 육·해·공군과 해병대에서 출전한 14개 팀이 실력을 겨뤄 이 중 8개 팀이 본선에 진출했다. 본선에 오른 8개 팀은 육군 제27보병사단 ‘이기자 식당’, 육군 수도기계화보병사단 ‘히어로즈’, 육군 제5군단 ‘스마트쿡덤’, 육군 제17보병사단 ‘요리왕 602비룡’, 해군 작전사령부 ‘식구’, 공군 교육사령부 ‘배사부일체’, 공군 제11전투비행단 ‘이글이글’, 해병대 제2사단 ‘황홀한 상륙’팀이다. 본선은 ‘메인 요리경연’과 ‘이벤트 요리경연’으로 나누어 진행된다. 심사위원단은 요리연구가, 요리 유튜버 등 특별 심사위원과 심사위원장 및 군 급양관계관, 조리병을 포함한 장병평가단, 일반 국민으로 구성된 대한민국 장병 모니터링단 등 11명으로 구성된다. 이번 대회에 출품된 메뉴들은 ‘군 급식 요리책’으로 재탄생해 야전 취사장에 배포된다. 요리책은 출품 메뉴의 조리방법 등을 담아 조리병의 유용한 참고 서적으로 활용되며, 자유메뉴와 더불어 채식메뉴 조리법 보급으로 군 급식의 질과 다양성 향상이 가능할 것으로 국방부는 보고 있다. 서욱 국방부 장관은 “조리병들은 그동안 성실한 임무 수행으로 장병들의 건강과 사기 증진에 크게 기여해왔다”며 “이번 대회가 경쟁을 넘어 다양한 아이디어를 공유해 서로의 발전을 도모하는 성장의 시간이 되길 기대한다”고 당부했다.

2010년 북한에 피격된 천안함의 침몰 원인으로 잠수함 충돌설을 퍼뜨린 유튜브 콘텐츠에 대해 방송통신심의위원회가 ‘문제없다’는 결정을 내린 것과 관련, 천안함 단체들이 강력히 반발하며 재심의와 사과를 촉구했다. 천안함46용사 유족회, 천안함 생존자전우회, 천안함재단은 8일 공동 입장문을 내고 “방심위 결정을 강력 규탄한다”며 “방심위는 국가를 위해 희생한 천안함 46용사와 유족·생존자에게 사과하고 재심의하라”고 밝혔다. 앞서 방심위 통신심의소위원회는 천안함이 좌초 후 잠수함 충돌로 반파됐으며 함정 절단면에 불탄 흔적이 없어 폭발에 의한 침몰이 아니라는 내용 등의 유튜브 게시물에 대해 국방부가 삭제 또는 접속 차단을 요청한 것에 지난달 28일 ‘해당 없음’ 결정을 내렸다. 이들 단체는 “천안함 폭침에 대해 대통령과 정부는 입장을 명확하게 밝히고, 북한의 사과나 유감 표명을 반드시 받아내 천안함 46용사의 명예를 회복시켜 줄 것을 강력히 요구한다”며 “정부는 음모론자들에 의한 천안함 46용사 유족과 생존 장병들이 더 이상 상처받지 않도록 재발방지 대책을 강구하라”고 촉구했다. 최원일 전 천안함장 등 생존 장병들은 이 같은 방심위 결정에 반발해 9일 예정된 천안함 진수식에 불참하겠다는 의사를 밝혔다. 최 전 함장은 이날 자신의 페이스북에 이번 방심위 결정과 관련한 기사를 공유하면서 “대통령은 천안함이 북한 소행이라는데 이들은 어느 나라 기구인가? 내일(9일) 천안함 진수식 참가는 불가하다”고 말했다.

원인철 합동참모본부 의장은 8일 “역내 안보환경의 엄중함과 불확실성이 어느 때보다 높다”고 말했다. 원 의장은 이날 육·해·공군 및 해병대 전 장군을 대상으로 개최된 무궁화회의에서 “장군들이 군의 리더로서 늘 위기의식을 가지고 문제 해결을 위해 끊임없이 고민해달라”며 이같이 밝혔다. 이어 원 의장은 “후배들에게 물려줄 ‘더 나은 우리 군의 미래’를 구상해야 한다”며 “이 시대에 부합하는 장군의 리더십을 다시금 되돌아보는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다. 무궁화회의는 1973년부터 전 장군을 대상으로 국방정책과 안보 현안 인식을 공유하고 합동성을 강화하기 위해 시행되고 있다. 화상으로 열린 올해 회의는 △미래 국방정책 추진을 위한 소통과 공감대 형성 △책임국방 구현에 대한 인식 제고 △군에 대한 국민적 변화 요구에 부응하기 위한 리더십 함양을 주제로 진행됐다. 합참은 “전 장군들은 미래 국방정책과 비전을 체계적으로 추진해 나가야 함에 공감했다”며 “국민이 기대하는 리더십을 실천해 보다 신뢰받는 군대를 육성하는데 뜻을 같이했다”고 말했다.

중국의 수출 제한에 따른 요소수 품귀 현상이 심화하는 가운데 군 당국이 비축 물량 일부를 민간에 푸는 방안을 검토하고 있다. 국방부 부승찬 대변인은 8일 “관계부처에서 협조 요청이 있을 시 한시적 대여 방안을 검토 중”이라며 “아직 관계부처의 요청이 있는 것은 아니다”라고 밝혔다. 국방부는 정확한 방출량에 대해서는 말을 아끼고 있지만, 현재 최대 200t(20만여ℓ) 수준을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이는 전날 정부가 호주에서 긴급 공수하기로 한 물량(2만ℓ )의 10배 수준이다. 다만 현재 민간의 한 달 치 요소수 소요량이 약 2만t 정도인 것을 감안하면, 군의 비축물량은 턱없이 부족한 수준이다. 군의 요소수 비축물량이 풀릴 경우 긴급 분야에 우선 사용될 것으로 보인다. 국방부는 비축물량을 정확히 공개하지는 않았지만, 육·해·공군과 해병대가 각각 수개월 치의 보유량을 비축해 둔 것으로 전해진다. 앞서 부 대변인은 지난 4일 정례브리핑에서 “임무를 수행하는 데 지장이 없을 정도로 충분한 양을 구비하고 있다”고 밝힌 바 있다. 일각에서는 유사시를 대비해야 하는 군이 비축해 둔 요소수마저 정부가 손을 대려는 움직임에 우려의 목소리도 나온다. 이에 부 대변인은 이날 “군 작전에 지장을 초래하지 않는 범위 내에서 방출을 고려하는 것”이라고 해명했다. 이와 함께 군은 이번 주중 수송기를 급파해 호주에서 수입하는 요소수 2만ℓ 수송도 지원할 계획이다. 기종은 공군 공중 급유 수송기 KC-330 시그너스가 될 것으로 보인다. 부 대변인은 이날 “정부 차원에서 군 수송기 투입을 결정했다”며 “2만ℓ 외에 추가적인 수송 계획은 없다”고 말했다.

국가보훈처는 7일 오는 11일 ‘유엔참전용사 국제추모의 날’을 맞아 ‘기억의 노래’를 영어로 재편곡한 ‘돈 에버 포겟’(Don't ever forget) 음원을 제작해 무료로 배포한다고 밝혔다. ‘기억의 노래’는 지난해 6월 호국보훈의 달에 가수 하림 작곡, 국민 참여 작사로 완성해 무료 음원을 배포한 바 있다. 올해에도 6월 호국보훈의 달을 맞아 진행한 비대면 합창을 통해 국민과 함께 참전용사의 헌신을 기억함으로써 큰 울림을 주었다. 이번 영문 ‘기억의 노래’는 원곡자 하림의 주도하에, 가수 안신애의 영어 가사 작사와 육군 제작 뮤지컬 ‘메이사의 노래’에서 유엔평화유지군 사령관으로 출연 중인 뮤지컬 배우 마이클 리(Michael K. Lee)가 가창에 참여해 의미를 더했다. 보훈처는 올해 ‘유엔군 참전의 날(7월27일)’을 맞아 마이클 리가 영어로 가창한 노래 영상을 22개 유엔참전국 대사관에 공유했으며, 이번에 제작한 영문 음원도 안내해 유엔참전용사의 헌신에 감사를 표할 예정이다. ‘기억의 노래’ 영문 음원은 오는 8일부터 국가보훈처 블로그와 주요 음원사이트에서 무료로 재생 및 내려받기할 수 있다. 이번 영상과 ‘두왑사운즈’가 참여한 ‘기억의 노래’ 아카펠라 영상도 보훈처 유튜브에서 함께 감상할 수 있다. 보훈처는 “이번에 영어로 재편곡한 ‘기억의 노래’를 통해 세계인이 함께 6·25전쟁에서 대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신한 유엔참전용사들을 기억하고 추모하는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.

북한이 순항미사일 개발을 본격화하는 가운데 한·미연합 방공전력으로는 이에 대응할 능력이 부족하다는 분석이 나왔다. 북한 순항미사일에 대한 적시 탐지와 요격이 가능한 첨단 자산 기술 개발이 시급하다는 지적이다. 27일 발간된 한국국방연구원의 ‘북한의 신형 순항미사일 시험발사 평가와 함의’ 보고서에서 신승기 연구위원은 “북한은 한·미연합의 방공능력을 약화 혹은 무력화할 수 있는 기습·동시·대량·정밀·복합 타격을 지속해서 추구하고 있다”며 이같이 분석했다. 그는 “북한의 의도는 신형 유도무기를 복합적으로 운용해 지면에 가까운 초저고도부터 중간권에 해당하는 고고도까지 넓은 영역에서 신속하게 정밀타격하려는 것”이라며 “북한이 한·미연합이 보유한 동시 교전 능력(약 8~10여발) 이상의 신형 유도무기를 동일 표적에 초저고도부터 고고도까지 복합적으로 운용할 경우 일부 방공전력에 과부하를 초래할 가능성이 높다”고 예상했다. 북한은 지난 9월11일과 12일 잇따라 ‘북한판 토마호크’라 불리는 신형 장거리순항미사일 시험발사에 나섰다. 낮은 고도에서 ‘지그재그’식으로 날아오는 순항미사일 특성상 한·미연합이 보유한 방공전력으로는 탐지가 어렵다는 우려가 지속해서 제기돼 왔다. 신 연구위원은 “지난해 10월 북한 당 창건 75주년 기념 열병식에서 최초 공개됐고, 최근 시험발사한 북한의 신형 순항미사일은 그동안 탄도미사일 중심으로 유도무기를 개발해온 북한이 순항미사일 개발도 본격화하고 있음을 보여주고 있다”고 설명했다. 그는 북한 순항미사일이 1500km 거리를 2시간6분가량 비행(순항속도 750km 전후 추정)했다는 점을 미뤄 터보팬 엔진 관련 기술의 신뢰성 및 안정성이 이전보다 상당 부분 개선됐다고 분석했다. 북한이 궁극적으로 러시아가 현재 주력으로 운용 중인 ‘이스칸데르-K’를 최종 목표로 지속해서 성능개량을 추진할 것이라는 게 신 연구위원의 분석이다. 북한이 순항미사일에 핵탄두를 탑재할 가능성도 주목받았다. 그는 “북한이 신형 순항미사일을 ‘전략무기’로 지칭하고 있다는 점에서, 재래식 탄두보다는 핵탄두를 장착할 가능성이 더 커 보인다”며 “상대적으로 파괴력이 낮은 무거운 재래식 탄두보다 소형화·경량화·정밀화된 핵탄두를 탑재할 것으로 예상된다”고 분석했다. 고도화하는 북한의 순항미사일에 한·미 양군은 선제적으로 대응해야 한다고 그는 제안했다. 그는 “탐지·추적 이후 확실한 요격까지 체계적으로 연계되도록 관련 기술을 개발해야 하며 천마, 비호, 신궁 등 기존 대응 전력의 성능개량도 추진해야 한다”고 강조했다.

황기철 국가보훈처장은 26일 “안중근 의사가 조국의 품으로 돌아올 수 있도록 중국 정부와 다양한 소통망으로 외교적 협의를 추진해 나갈 계획”이라고 말했다. 황 처장은 이날 오전 서울 중구 안중근의사기념관에서 열린 안중근 의사 의거 제112주년 기념식에 참석해 이같이 밝혔다. 안 의사는 1909년 10월26일 하얼빈역에서 조선 침략의 원흉인 이토 히로부미를 암살하고 이듬해 2월14일 사형을 선고받아 3월26일 순국했다. 안 의사는 “내가 죽은 뒤에 나의 뼈를 하얼빈 공원 곁에 묻어두었다가 우리 국권이 회복되거든 고국으로 반장해 다오”라는 유언을 남겼다. 2006년 남북공동조사단이 안 의사의 유해매장 지역을 추정하고 2008년 발굴에 돌입했지만, 성과를 거두지 못한 채 아직도 정확한 유해 위치조차 파악이 안 된 상황이다. 이번 기념식은 안중근의사숭모회(이하 ‘숭모회’) 주관으로 거행됐다. 기념식에는 황 처장과 김황식 숭모회 이사장을 비롯해 독립유공자 유족, 숭모회원 등이 참석했다. 행사는 국민의례, 약전 봉독, ‘의거의 이유’ 낭독, 기념식사, 기념사, ‘안중근장학금’ 전달식, 기념공연 순으로 진행됐다. 특히 ‘의거의 이유’는 안 의사 외증손자인 이명철씨가 낭독해 의미를 더했다. 올해 제18회째를 맞이하는 ‘안중근 장학금’ 전달식은 안 의사의 숭고한 애국정신과 평화 사상을 미래세대인 대학생들에게 계승시켜 나가기 위해 지난 2003년부터 시행되고 있다. 올해에는 개인 5명과 단체 3팀을 선발해 장학금을 지원했다. 숭모회는 “기념식을 통해 안 의사님의 숭고한 애국정신과 동양평화 사상을 기리고 미래세대로 계승·발전시키는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

군 간부와 병사 간 두발 규정 차별이 이르면 내달부터 사라질 것으로 보인다. 25일 군 당국에 따르면 국방부는 두발 규정 관련 '가이드라인'이 담긴 지침을 조만간 전군에 하달할 예정이다. 현재 각 군에서 자체적인 개선안을 마련한 가운데 막바지 검토 작업이 진행 중인 것으로 알려졌다. 이번 지침이 내려져 관련 규정이 개정되면 병사도 간부들처럼 두발 규정을 선택할 수 있게 된다. 육·해·공군은 현재 '(간부)표준형'과 '스포츠형'(운동형) 등 2개의 두발 규정을 두고 간부는 둘 중 하나를 선택할 수 있도록 하고 있다. 반면 병사에게는 스포츠형만 허용된다. 특히 육군의 경우 병사에게 앞머리와 윗머리를 3cm 내외, 옆머리와 뒷머리는 1cm 이내로 하도록 강제해왔다. 앞머리 5cm, 윗머리 3cm 이내의 두발 규정을 적용한 해·공군 병사보다도 제약이 심했다. 해병대는 간부가 앞머리 5㎝·상단 2㎝ 이내의 '상륙형', 병사는 앞머리 3㎝·귀 상단 5㎝ 이내의 '상륙돌격형'의 두발 규정을 적용해왔다. 그동안 군인들의 짧은 머리는 당연한 것으로 여겨졌다. 기본적인 위생 관리는 물론 부상 시 신속한 치료가 가능해서다. 다만 간부와 병사의 두발 규정을 차별하는 것은 불합리하다는 지적이 최근 지속해서 제기돼왔다. 지난해 9월 국가인권위는 2020년 상반기 '두발 규정'과 관련한 인권침해 상담이 총 34건 있었던 것을 근거로, 간부와 장병 간 두발 차별을 완화할 것을 각 군에 권고한 바 있다. 이달 공식 활동을 마친 민·관·군 합동위원회도 “간부와 병사 간 상이한 두발 규정은 신분에 따른 차별이라는 인식이 증대된다”며 “간부에게 상이하게 적용되고 있는 두발 규정을 조속히 개정해 단일화할 것”을 권고했다. 국방부 부승찬 대변인은 이날 정례브리핑에서 “합동위에서 작전이나 훈련 등 부대별로 상이한 임무특성을 고려해서 군별로 (두발 규정 개정을)검토하도록 권고한 바 있다”며 “군별로 개선안을 검토 중이며 시행 시점이나 방식은 아직 확정된 바 없다”고 말했다.