한국은행이 최근 원·달러 환율 상승으로 제기되는 외환위기 우려를 일축했다. 과거와 다르게 외환시장에 달러가 풍부하다는 점을 강조했다. 한은은 19일 자체 블로그에 윤경수 국제국장이 작성한 ‘외화자금시장에 달러는 많은데 환율은 왜 오르는 것일까’라는 제목의 글을 올렸다. 윤 국장은 “최근 외환시장에서는 ‘풍요 속의 빈곤’처럼 이해하기 어려운 현상이 나타나고 있다”고 지적했다. 그는 우선 “외화를 빌리거나 빌려주는 시장에서는 싼 이자에라도 빌려주려는 주체들이 많아 달러가 풍부하다”고 설명했다. 윤 국장에 따르면 국제적 수요가 많은 달러를 빌릴 때는 가산금리(차익거래유인)를 지불해야 한다. 최근 외환자금시장에서 이 가산금리가 큰 폭으로 떨어졌는데, 그만큼 달러를 빌려주려는 공급이 많아졌다는 의미다. 반대로 달러를 직접 사고파는 시장(현물환시장)에서는 달러를 팔려 하지 않고 사려고만 해서 환율이 오르고 있다고 윤 국장은 지적했다. 특히 지난해의 경우 경상수지가 대규모 흑자였으나 거주자의 해외증권투자·직접투자가 외국인의 투자 규모를 압도하면서 수급 불일치가 커졌고, 이 현상이 올해에도 이어지고 있다고 설명했다. 윤 국장은 “외화자금시장에서 달러가 매우 풍부해 달러를 역사상 가장 저렴하게 빌릴 수 있는 현 상황은 달러 차입에 큰 어려움을 겪었던 1997년이나 2008년과는 전혀 다른 상황”이라며 “단지 환율이 높아졌다고 해서 과거 발생한 전형적인 국가부도위기나 외환위기 가능성을 주장하는 것은 전혀 타당하지 않다”고 강조했다. 그러면서 “중장기적으로 펀더멘털(기초체력) 요인을 개선해 나가면서 단기적으로는 달러 수급 불균형과 원화 약세에 대한 기대 심리를 완화해야 한다”고 덧붙였다.

올해 1분기 은행권 대출 문턱이 다소 낮아질 전망이다. 19일 한국은행이 발표한 ‘금융기관 대출행태 서베이(조사)’ 결과에 따르면 1분기 은행의 대출태도 종합지수는 8로 집계됐다. 지난해 2분기 -13, 3분기 -28, 4분기 -21 등으로 세 분기 연속 마이너스(-)를 이어오다 올해 들어 플러스(+)로 전환했다. 차주별로 보면 가계주택 대출태도지수가 6을 기록했다. 지난해 3분기(-53), 4분기(-44) 대출이 크게 강화됐다가 플러스로 전환했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 이란·이스라엘 정상과 잇달아 통화하며 ‘이란 사태’와 관련한 중동 정세 안정에 나섰다. 크렘린궁은 16일(현지시간) 성명을 내고 푸틴 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 전화로 중동 정세와 이란을 둘러싼 상황을 논의했다고 밝혔다. 크렘린궁은 “푸틴 대통령은 네타냐후 총리에게 중동의 안정과 안보를 보장하기 위한 정치·외교적 노력을 강화하는 것을 지지한다는 기본적 입장을 표명했다”고 전했다. 그러면서 중재 노력을 지속하며 당사자들 간 건설적 대화를 촉진하겠다는 의지를 확인했다고 덧붙였다. 크렘린궁은 이후 푸틴 대통령이 마수드 페제시키안 이란 대통령과 통화했다고 추가 성명을 통해 밝혔다. 양국 정상은 이란과 중동 전체 지역의 긴장을 최대한 빨리 완화하고 정치·외교적 수단으로만 발생하는 문제를 해결해야 한다는 데 의견을 모았다고 크렘린궁은 설명했다. 두 정상은 또 다양한 분야에서 양국 공동 경제 프로젝트를 이행하자는 상호 의지도 재확인했다고 밝혔다. 이란에서는 지난해 12월 28일 경제난에 항의하는 상인들과 시민들의 시위가 전국적 반체제 운동으로 확산해 정권을 위협하고 있다. 도널드 트럼프 대통령이 군사 개입 가능성을 시사하는 등 중동의 긴장이 고조되고 있다. 지난 14일엔 네타냐후 총리가 트럼프 대통령과 통화해 “이란에 대한 군사공격 계획을 늦춰달라”고 요청했다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 보도한 바 있다.

한국은행 금융통화위원회(금통위)가 15일 기준금리를 연 2.50%로 유지했다. 정부가 환율 안정화 대책을 쏟아내고 있음에도 원·달러 환율이 연일 고공행진을 하고 있어서다. 환율 상승에 따른 물가 부담과 부동산 시장 불안감 등도 금리 동결 결정에 영향을 끼쳤다. 한은 금통위는 이날 올해 첫 통화정책방향(통방) 회의를 열어 기존 연 2.50%의 기준금리를 유지하기로 결정했다. 지난해 7월 이후 5연속 동결이다. 이창용 한은 총재는 이날 통방 후 기자간담회에서 동결 배경에 대해 “환율이 중요한 결정 이유였다는 것은 부정할 수 없는 사실”이라면서 자신을 제외한 금통위원 6명 전원이 동결 의견을 냈다고 밝혔다. 이번 금리 동결은 예견된 일이었다. 지난 연말 외환당국의 구두개입과 국민연금 환 헤지 등의 영향으로 1480원대에서 1420원대까지 떨어진 환율은 최근 다시 치솟아 1470원 선까지 왔다. 이 총재는 최근 환율 상승 요인과 관련해 “4분의 3은 달러 강세와 엔화 약세, 지정학적 리스크가 있었다”며 “나머지 4분의 1은 우리만의 요인(수급) 때문”이라고 분석했다. 다만 이 총재는 “환율을 금리로 잡으려면 25bp(1bp=0.01%포인트)로는 안 되고 200∼300bp를 올려야 하는데 수많은 사람이 고통받을 수 있다”며 금리 인상을 통한 환율 조정 가능성은 일축했다. 고환율에 따른 금융위기 우려에 대해서도 “우리나라는 대외 채권국이고, 달러가 풍부하다”며 재차 선을 그었다. 아울러 이 총재는 최근 유동성이 늘어 환율이 올랐다는 일각의 주장도 강하게 반박했다. 그는 “제가 취임한 후 M2(광의 통화)는 늘지 않았다”며 “한은이 돈을 많이 풀어서 환율이 올랐다는 이야기는 사실이 아니다”라고 단언했다. 그러면서 “국가별 차이를 고려하지 않고 GDP(국내총생산) 대비 M2 비율이 다른 나라보다 2∼3배라 유동성이 크다고 하는 이론은 들어보지 못했다”며 격한 반응을 보이기도 했다. 환율이 오르며 치솟은 물가도 금리 인하를 피하게 한 요소로 작용했다. 소비자물가가 지난해 9월부터 4개월 연속 2%대 상승률을 보인 가운데 수입물가도 지난달까지 6개월 연속 상승했다. 이 총재는 “물가상승률은 점차 목표 수준으로 낮아질 것으로 예상되지만, 환율이 상방 리스크로 작용할 가능성에 주의를 기울일 필요가 있다”고 짚었다. 불안정한 부동산 시장 역시 금리 동결의 배경이다. 정부는 지난해 잇달아 부동산 시장 안정화 대책을 내놨지만, 집값 오름세는 멈추지 않고 있다. 한국부동산원에 따르면 이달 첫째 주(5일 조사 기준) 서울 아파트 평균 매매가는 직전 주보다 0.18% 올랐다. 지난해 2월 첫째 주 이후 48주 연속 상승했다. 은행권 주택담보대출 금리도 최근 6%대까지 치솟고 있다. 변동금리의 기준인 코픽스(COFIX·자금조달비용지수)는 넉 달 연속 상승해 지난달 2.89%까지 올랐다. 시장에선 연내 금리 인하 가능성을 두고 의견이 엇갈린다. 금통위가 이날 의결문에서 ‘금리 인하 가능성’ 표현을 삭제했기 때문이다. 이 총재는 “금통위원 6명 중 5명이 3개월 뒤에도 금리를 연 2.50%로 유지할 가능성이 크다는 입장”이라고 전했다. 조영무 NH금융연구소장은 “한은의 금리 인하 기조가 끝났다고 판단하기엔 아직 이르다”며 “올해 하반기 경기 회복세가 둔화하는 조짐이 있다면 한 차례 정도 금리 인하 가능성이 있다고 본다”고 말했다.

고환율 여파로 지난달 수입물가가 6개월 연속 상승했다. 4년여 만에 가장 긴 오름세다. 수입물가 상승은 향후 소비자 물가 상승으로 이어진다는 점에서 서민들의 경제적 부담도 커질 전망이다. 14일 한국은행이 발표한 수출입물가지수 통계에 따르면 지난해 12월 기준 수입물가지수(원화 기준 잠정치·2020년 수준 100)는 142.39로 전월(141.47)보다 0.7% 올랐다. 전년 동월 대비해선 0.3% 상승했다. 전월 대비 기준으로 수입물가가 6개월 연속 상승한 건 2021년 5∼10월 이후 4년2개월 만이다. 한은은 원·달러 환율과 1차 금속제품 가격 상승을 주된 원인으로 꼽았다. 두바이유가 11월 월평균 64.47달러에서 지난달 62.05달러로 하락하는 등 원유 가격이 내려갔지만, 환율이 크게 상승하며 수입물가에 영향을 끼쳤다는 분석이다. 원·달러 환율은 11월 평균 1457.77원에서 지난달 1467.40원으로 0.7% 올랐다. 항목별로 보면 원재료는 천연가스(LNG) 등이 오르며 광산품을 중심으로, 중간재는 1차 금속제품 등이 오르며 전월 대비 각각 0.1%, 1.0% 상승했다. 자본재와 소비재도 전월 대비 각각 0.7%, 0.4% 올랐다. 수입물가는 통상 1∼3개월 시차를 두고 생산자 물가, 소비자 물가로 전이된다. 지난 연말 소비자 물가가 2% 중반대까지 오른 가운데 올해에도 물가 관리가 만만치 않을 거란 우려가 나온다. 이문희 한은 물가통계팀장은 “이달 들어 두바이유 가격과 원·달러 환율이 모두 전월 평균 대비로는 하락했다”면서 “다만 국내외 여건 불확실성이 큰 상황이라 좀 더 지켜볼 필요가 있다”고 말했다. 수출물가도 6개월째 오름세다. 지난달 수출물가지수(원화 기준)는 11월(139.42)보다 1.1% 오른 140.93으로 집계됐다. 최근 환율 상승으로 물가 부담이 점점 커지는 가운데 우리나라의 시중 통화량에 대한 논쟁도 거세지고 있다. 한은이 국회 기획재정위원회 소속 국민의힘 박성훈 의원에게 제출한 자료에 따르면 지난해 3분기 기준 한국의 명목 국내총생산(GDP) 대비 광의 통화(M2) 비율은 153.8%로 집계됐다. 미국이 71.4%인 점을 감안하면, 우리나라가 2배 이상 높은 수준이다. 전년 동기 대비 증가율도 한국은 지난해 10월 기준 5.2%로 미국(4.6%), 유로 지역(3.1%), 영국(3.6%), 일본(1.1%)보다 높은 것으로 나타났다. 통화량 증가가 원화 가치 하락의 원인이라는 지적에 대해 한은은 “과도한 해석”이라는 입장이다. M2 누적 증가율이 과거 금리 인하기와 비교해 높은 편이 아니고 미국과도 코로나19 이전부터 비교하면 큰 차이가 나지 않는다는 것이다. 그러나 환율 불안이 좀처럼 해소되지 않고 있어 그 원인을 둘러싼 통화량 논란은 당분간 지속될 것으로 보인다. 지난해 11월 통화량은 한은의 통계 개편, 예·적금 자금의 증시 유입 영향으로 8개월 만에 감소했다. 한은 통계에 따르면 11월 M2(평잔)는 4057조5000억원으로, 전월보다 1조9000억원 줄었다. 한은이 올해부터 M2 구성 항목에서 상장지수펀드(ETF) 등 수익증권을 제외한 가운데 2년 미만 정기 예·적금 자금이 증시 이동 등으로 13조원 줄어든 영향이다. 정부는 수급 불균형 해소에 초점을 맞추고 있다. 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 이날 “사상 최대 규모의 경상수지 흑자를 보이고 있음에도 외환시장에서 원화의 변동성이 확대되고 일방향 쏠림현상이 발생하고 있다”며 국민연금과 협력해 외환시장 안정과 수익성을 동시에 달성할 해법을 찾겠다고 했다. 한편 이날 서울 외환시장에서 원·달러 환율의 주간 거래 종가(오후 3시30분 기준)는 전날보다 3.8원 오른 1477.5원으로 집계됐다. 10거래일 연속 올랐는데, 이는 금융위기 때인 2008년 2월29일∼3월17일 12거래일 연속 92.7원 오른 이후 최장기간 상승 기록이다.

원·달러 환율이 14일 일본 엔화 약세 등 영향으로 상승세를 이어가며 1480원 선을 위협하고 있다. 이날 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 전날 주간 거래 종가(오후 3시30분 기준)보다 3.5원 오른 1477.2원으로 출발한 뒤 비슷한 수준에서 오르내리고 있다. 지난 연말 외환당국의 강력한 구두개입과 국민연금의 전략적 환헤지 등으로 1480원대에서 1420원대로 떨어졌던 환율이 거의 제자리를 찾아가는 흐름이다. 최근 엔화 약세에 따라 원화 약세, 달러 강세가 심화하며 환율이 상승하고 있다는 분석이다. 일본의 조기 총선 가능성이 커지며 재정 건전성 우려·일본은행(BOJ) 기준금리 인상 지연 전망으로 엔화 약세가 두드러지고 있다. 여기에 달러 수급 불균형과 이란 반정부 시위 확산 등 국제적 불안정성 등이 환율을 흔드는 요인으로 지목된다. 시장에선 이날 1480원 방어선이 깨질 수도 있다는 관측이 나온다. 민경원 우리은행 이코노미스트는 “엔화 약세가 촉발한 강달러 압박 심화, 국내증시 외국인 차익실현 지속 영향에 환율 상승이 예상된다”며 “해외주식투자 환전 수요, 수입업체 결제 등 달러 실수요 주체의 저가 매수도 상승압력을 키우는 요인으로 작용할 것으로 보인다”고 말했다. 백석현 신한은행 S&T센터 이코노미스트도 “미국 12월 인플레이션이 예상을 하회하며 안도감을 선사했지만, 이란 사태와 유가 상승이 중동 사태 악화에 민감한 원화에 부담이 되고, 엔화 약세마저 가중되고 있다”고 지적했다.

배달앱 끼워팔기 의혹을 받는 쿠팡이 시장지배적사업자에 오를지 여부를 공정거래위원회가 심의한다. 쿠팡이 시장지배적사업자로서 지위를 남용했다는 공정위의 판단이 내려지면 관련 매출액의 최대 6%를 과징금으로 부과하는 등 제재 수위가 높아질 수 있다. 이재명 대통령이 강도 높은 공공기관 통폐합과 개혁 의지를 시사한 가운데 금융위원회는 12일 첫 공개 업무보고를 진행했다. 새해 들어 원·달러 환율은 가파르게 상승하며 이날 장중 1470원을 돌파했다. ◆‘배달 끼워팔기’ 의혹 쿠팡…시장지배자 여부 심판받는다 공정위는 조만간 쿠팡이 배달앱을 끼워팔기 했다는 의혹을 전원회의에서 심의한다. 공정위는 심사보고서를 쿠팡에 보내 의견제출을 기다리는 것으로 전해졌다. 쿠팡은 와우멤버십 이용자에게 배달앱인 쿠팡이츠와 온라인동영상서비스(OTT)인 쿠팡플레이를 제공하고 있다. 와우멤버십 회원에게 무료로 제공하는 혜택처럼 보이지만, 사실상 끼워팔기라는 의혹이 제기된 상태다. 공정위가 작성한 심사보고서에는 쿠팡이 독점규제 및 공정거래에 관한 법률(공정거래법) 5조 1항에 규정된 시장지배적사업자라는 판단이 담긴 것으로 전해졌다. 쿠팡이 온라인쇼핑으로 확보한 영향력을 배달앱 시장으로 전이시켜 경쟁을 저해하고 소비자 선택을 제약했다는 취지로 읽힌다. 공정거래법상 시장지배적사업자로 보려면 일정 거래 분야에서 시장점유율이 50% 이상이거나 쿠팡을 포함한 3개 이하 사업자의 시장점유율 합계가 75% 이상이어야 한다. 국가데이터처 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 2024년 온라인쇼핑 전체 거래액은 약 259조원인데, 그해 쿠팡의 매출액은 약 36조원으로 점유율이 13.9%에 그쳤다. 반면 주병기 공정위원장은 지난해 12월 쿠팡 청문회에서 쿠팡 점유율에 대해 “확인한 바로는 39% 정도”라고 언급했다. 주 위원장은 “세 사업자의 점유율이 85% 정도 된다”며 “시장지배적 사업자 비중은 점유율만 보면 만족시킨다고 볼 수 있다”고 설명했다. 실제 시장지배적사업자가 지위를 남용하면 공정위가 관련 매출액의 최대 6%를 과징금으로 부과할 수 있다. 일반적인 불공정거래행위가 매출액의 4%까지 과징금을 매기는 것에 비해 제재 수위가 강화된다. 공정위는 쿠팡의 배달앱 끼워팔기 의혹 외에도 입점업체에 각종 혜택을 경쟁업체와 같거나 더 낮게 하는 이른바 ‘최혜 대우’를 강요한 혐의, 와우회원에게 제공하는 혜택을 부풀려서 광고한 혐의 등을 다루고 있다. 주 위원장은 이날 유튜브 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연해 쿠팡의 개인정보 유출 사태에 따른 영업정지를 “검토하고 있는 중”이라고 밝혔다. 쿠팡의 피해 규모나 피해 구제 방법 등에 따라 시정명령이 내려질 수 있는데 “명령을 시행하지 않거나 그 명령을 통해 소비자 피해 구제가 안 된다고 판단되면 영업정지 처분도 가능하다”고 말했다. 김범석 쿠팡Inc 의장을 쿠팡의 동일인(총수)으로 지정할 것인지를 두고는 “매년 동일인 지정을 점검하는데 이번에 김범석과 김범석 일가가 경영에 참여하는지를 면밀하게 점검할 예정”이라고 설명했다. ◆통폐합 앞두고 존재 증명 나선 금융 공공기관 “이 기관이 존재함으로써 국민에게 어떤 편익을 제공합니까?.” 이억원 금융위원장은 이날 금융위 산하 금융유관기관장들에게 업무보고를 받기에 앞서 이런 질문을 던졌다. 이재명 대통령이 강도 높은 공공기관 통폐합과 개혁 의지를 시사한 뒤 열린 금융위의 첫 공개 업무보고에서 각 기관의 ‘존재 이유’를 증명하도록 요구한 것이다. 금융위는 이날 한국거래소와 한국예탁결제원, 한국성장금융투자운용, 한국신용정보원, 금융보안원, 보험개발원, 금융결제원 7곳에 대한 업무보고를 진행했다. 이날 업무보고는 모두 녹화해 사후에 공개되는 방식으로 진행됐다. 이 위원장은 유관기관을 향해 각 기관이 국민에게 직접 역할과 방향성을 입증해 투명성과 책임성을 높이는 계기로 삼아야 한다고 강조했다. 그러면서 “올해 무엇이 달라지는지, 그 변화가 국민의 삶에 어떻게 체감되는지를 고민해야 한다”고 말했다. 이날 업무보고에서 한국거래소는 상장폐지 요건 강화 시 2029년까지 전체 상장사의 8%인 230여 개 부실기업이 증시에서 퇴출될 것이란 시뮬레이션 결과를 내놨다. 금융보안원은 사전 예방 중심의 보안 관제 강화와 인공지능(AI) 기반 상시 감시 체계 가동을 보고하는 등 금융 인프라 내실화 방안을 제시했다. 한국예탁결제원은 토큰증권(STO) 등 새로운 투자 자산을 수용할 플랫폼을 구축하고 전자주주총회 활성화를 통해 주주 권리를 강화하겠다고 강조했다. 이 위원장은 특정 기관을 지목하며 기능 중복에 대한 우려도 제기했다. 그는 한국성장금융투자운용을 두고 지역경제 활성화와 주요 첨단전략 산업 분야 등 모험자본에 대한 다양한 정책 수요가 제기되는 만큼 자원배분의 전략성 강화 등에 신경 써달라고 당부했다. 그러면서도 “다양한 정책성 펀드와 기구들이 여러 개 있어 중복에 대한 우려도 있다”고 지적했다. 이 위원장의 이런 발언은 유사한 기능을 수행하는 기관들의 비효율을 걷어내겠다는 정부 기조가 반영된 것으로 해석된다. 이 대통령은 지난달 30일 업무보고에서 “국민이 보기에도 ‘저 기관이 뭐 하는 데지, 왜 필요하지’라는 생각이 드는 부분이 있었던 것 같다”며 공공기관 개혁 의지를 드러낸 바 있다. 이 때문에 13일 진행되는 공공기관 업무보고에서도 통폐합 및 기능 조정 이슈가 최대 쟁점으로 부상할 전망이다. 공공기관 업무보고는 대통령 업무보고와 마찬가지로 생중계된다. 금융 공공기관들은 그간 정책금융의 공급원 역할을 수행해 왔으나 업무 중복에 따른 비효율성 문제가 지속해서 제기됐다. 예컨대 산업은행과 기업은행, 신용보증기금, 기술보증기금 등은 중소기업 지원 분야에서 유사한 금융상품을 중복으로 취급한다는 지적을 받아왔다. 수출입은행과 무역보험공사 역시 중장기 수출보증 상품 영역이 겹친다는 비판에서 자유롭지 못하다. ◆달러 강세·엔화 약세에 환율 장중 1470원 돌파 이날 서울 외환시장에서 원·달러 환율의 주간거래(오후 3시30분) 종가는 전 거래일보다 10.8원 오른 1468.4원으로 집계됐다. 3.7원 오른 1461.3원으로 출발한 환율은 점차 상승해 장중 한때 1470원 돌파하기도 했다. 앞서 외환당국이 지난달 24일 강력한 구두개입과 함께 국민연금의 전략적 환 헤지 등 총력 대응에 나서자 환율은 1480원대에서 1420원대까지 급락했다. 그러나 같은 달 30일부터 다시 오르기 시작해 이날까지 8거래일 연속 상승하며 하락 폭을 대부분 반납했다. 정부의 단기 대책으로 환율이 일시적으로 내려갔으나, 연초부터 달러 강세를 자극하는 요인들이 잇따라 발생하며 달러 수급의 균형추를 크게 흔드는 모습이다. 지난 9일(현지시간) 발표된 미국의 지난해 12월 실업률이 4.4%로 시장 전망치(4.5%)를 밑돈 점이 기준금리 인하 기대를 꺾으며 달러 강세를 촉발했다는 분석이 나온다. 베네수엘라 사태 등 지정학적 불안정성이 고조되고, 조기 총선 가능성·재정 불안 우려로 일본 엔화가 약세를 보인 영향 등도 맞물렸다. 엔·달러 환율은 이날 장중 158.199엔까지 올라 지난해 1월10일(158.877엔) 이후 1년 만에 가장 높은 수준을 기록했다. 민경원 우리은행 이코노미스트는 “미국 고용지표는 실업률 하락에 초점을 맞추며 연방준비제도(Fed) 금리 인하 베팅 축소, 국채금리와 달러지수 상승으로 귀결됐다”고 설명했다. 소재용 신한은행 S&T센터 이코노미스트는 “미국이 베네수엘라 대통령을 전격 체포·압송한 데 이어 그린란드에 대한 야욕을 드러내는 등 지정학적 리스크에 달러화 저가 매수세가 유입되며 환율이 상승하고 있다”고 짚었다. 해외주식 투자 열기가 식지 않는 점도 환율 상승의 주요 요인이다. 한국예탁결제원과 한국은행에 따르면 이달 1∼9일 국내 개인 투자자의 미국 주식 순매수 규모는 총 19억4217만달러(약 2조8400억원)에 달했다. 같은 기간 기준 통계가 있는 2011년 이래 최대치로, 전년 동기(13억5794만달러)보다 43%나 많다. 외국인 투자자들 역시 이날 국내 주식을 3510억원어치 순매도하며 환율 상승을 압박했다.

새해 들어 원·달러 환율 상승세가 가팔라지고 있다. 지난 연말 외환당국의 안정화 조치에 1420원대까지 떨어졌던 환율은 서서히 상승 폭을 키워 12일 장중 1470원을 돌파했다. 최근 국제 정세가 불안해지며 달러 강세가 심화하는 가운데 엔화 약세와 식지 않는 해외주식 투자 열기 등이 환율을 밀어 올리는 요인으로 분석된다. 이날 서울 외환시장에서 원·달러 환율의 주간거래(오후 3시30분) 종가는 전 거래일보다 10.8원 오른 1468.4원으로 집계됐다. 3.7원 오른 1461.3원으로 출발한 환율은 점차 상승해 장중 한때 1470원을 돌파하기도 했다. 앞서 외환당국이 지난달 24일 강력한 구두개입과 함께 국민연금의 전략적 환 헤지 등 총력 대응에 나서자 환율은 1480원대에서 1420원대까지 급락했다. 그러나 같은 달 30일부터 다시 오르기 시작해 이날까지 8거래일 연속 상승하며 하락 폭을 대부분 반납했다. 정부의 단기 대책으로 환율이 일시적으로 내려갔으나, 연초부터 달러 강세를 자극하는 요인들이 잇따라 발생하며 달러 수급의 균형추를 흔드는 모습이다. 지난 9일(현지시간) 발표된 미국의 지난해 12월 실업률이 4.4%로 시장 전망치(4.5%)를 밑돈 점이 기준금리 인하 기대를 꺾으며 달러 강세를 촉발했다는 분석이 나온다. 베네수엘라 사태 등 지정학적 불안정성이 고조되고, 조기 총선 가능성·재정 불안 우려로 일본 엔화가 약세를 보인 영향도 맞물렸다. 엔·달러 환율은 이날 장중 158.199엔까지 올라 지난해 1월10일(158.877엔) 이후 1년 만에 가장 높은 수준을 기록했다. 민경원 우리은행 이코노미스트는 “미국 고용지표는 실업률 하락에 초점을 맞추며 연방준비제도(Fed) 금리 인하 베팅 축소, 국채금리와 달러지수 상승으로 귀결됐다”고 설명했다. 소재용 신한은행 S&T센터 이코노미스트는 “미국이 베네수엘라 대통령을 전격 체포·압송한 데 이어 그린란드에 대한 야욕을 드러내는 등 지정학적 리스크에 달러화 저가 매수세가 유입되며 환율이 상승하고 있다”고 짚었다. 해외주식 투자 열기가 식지 않는 점도 환율 상승의 주요 요인이다. 한국예탁결제원과 한국은행에 따르면 이달 1∼9일 국내 개인 투자자의 미국 주식 순매수 규모는 총 19억4217만달러(약 2조8400억원)에 달했다. 같은 기간 기준 통계가 있는 2011년 이래 최대치로, 전년 동기(13억5794만달러)보다 43%나 많다. 외국인 투자자들 역시 이날 국내 주식을 3510억원어치 순매도하며 환율 상승을 압박했다.

대표적 안전자산인 금 가격은 올해도 ‘금값’이 될 것으로 보인다. 연초부터 발생한 베네수엘라 사태 등 지정학적 불안정성으로 안전자산에 대한 수요가 커지며 이런 관측은 더 힘을 얻고 있다. 다만 지난해만큼의 가격 폭등은 없을 것이란 전망이 지배적이어서 투자에 유의가 필요하다. 11일 뉴욕 상품 거래소(COMEX)에 따르면 지난 9일 국제 금 선물(2월물)은 온스당 4500.9달러로 거래를 마쳤다. 지난달 말 4500달러를 돌파한 후 가격이 일시적으로 4300달러대까지 떨어졌으나, 이후 서서히 올라 새해에 다시 4500달러대를 넘어섰다. 지난해 국제 금 가격은 64% 급등해 1979년 이후 최대 상승률을 기록했다. 각국 중앙은행들의 매수, 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 인하, 달러화 약세, 지정학적 긴장과 무역 갈등 등이 복합적으로 작용해 국제 금 가격을 밀어 올렸다. 이에 금 현물뿐만 아니라 ETF(상장지수펀드), 통장(골드뱅킹) 등 관련 상품도 큰 인기를 끌었다. 시장에선 올해도 금 가격의 상승 추세를 전망하는 분위기다. 다만 지난해 가격이 가파르게 오른 만큼, 상승 폭은 줄어들 것이란 의견이 지배적이다. 오재영 KB증권 연구원은 “금 가격의 장기적인 랠리는 지속할 것으로 예상되나, 단기간 가파르게 상승한 데 따른 가격 부담으로 상승 폭은 다소 완만해질 수 있다”고 분석했다. 국제 시장에서도 비슷한 관측을 내놓고 있다. 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 11개 금융업체 전문가들의 올해 말 금 가격 전망치 평균은 온스당 4610달러 수준이었다. 3500달러에서 5400달러까지 전망치 폭이 컸다. 글로벌 투자은행(IB)들의 경우 JP모건은 5055달러, 골드만삭스 4900달러, 모건스탠리 4800달러를 전망했다. 지난해 금과 함께 주목받았던 은도 새해 들어 종가 기준 사상 처음 온스당 80달러를 넘어서며 상승 랠리를 이어가고 있다. 은은 지난해 가격이 142%나 치솟으며 1980년 은 파동 당시 고점(48.7달러)을 45년 만에 경신했다. 은값 전망치 역시 100달러까지 제시되는 등 올해도 상승 랠리가 예상되지만, 금보다 가격 변동 폭이 큰 탓에 투자 시 주의가 필요하다. 은은 금보다 시장이 10분의 1 규모로 작아 작은 변수에도 가격이 크게 오르내리는 특성이 있다. 홍성기 LS증권 연구원은 “은 시장은 이미 ‘붐-버스트’ 사이클의 한가운데에 있다”며 “가격이 온스당 100달러로 상승해도, 50달러로 반락해도 이상하지 않은 상황”이라고 말했다.

‘리딩 금융’ 자리를 놓고 치열한 경쟁 중인 KB금융그룹과 신한금융그룹이 인공지능(AI) 중심의 경영 혁신 등을 올해 주요 과제로 제시했다. KB금융은 지난 9일 ‘2026년 상반기 그룹 경영진 워크숍’을 개최했다고 11일 밝혔다. 양종희 KB금융 회장을 비롯해 260여명의 그룹 경영진이 참석한 이번 워크숍은 ‘그룹의 구조적인 레벨업을 위한 전환과 확장’을 주제로 열렸다. 양 회장은 “AI 기술을 전략적 무기로 삼아 비즈니스 모델과 일하는 방식의 전환을 가속화해야 한다”며 “새로운 시장과 고객으로의 확장을 통해 임직원 모두가 전략가이자 혁신가로 거듭나 변화를 주도해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “금융의 본질인 신뢰에 부합하는 전문성과 실력으로 고객에게 보답해야 한다”고 당부했다. 신한금융도 지난 8∼10일 경기 용인 신한은행 블루캠퍼스에서 경영진 약 250명이 참석한 가운데 ‘2026년 경영전략회의’를 개최했다. ‘미래 신한을 위한 담대한 서사’를 주제로 진행된 이번 경영전략회의는 예년보다 일정이 하루 더 늘어났다. 진옥동 신한금융 회장은 리더들에게 ‘주체적 사고’와 ‘책임의식’을 가질 것을 강조했다. 기업시민으로서의 의무를 다한다는 전제하에, 기업의 리더는 조직의 미래를 위해 강한 실행력을 발휘해야 한다는 주문이었다. 진 회장은 경영진에게 “여러분이 혁신의 불씨가 돼 신한의 미래 경쟁력을 높여주길 바란다”고 당부했다. 신한금융은 올해 중점 추진 과제로 △AX(인공지능 전환)·DX(디지털 전환) 가속화 △생산적 금융 실행력 강화 △금융소비자 보호 △미래 전략산업 선도를 강조했다.