최근 공공일자리가 빠르게 늘어난 반면 민간고용 증가세는 둔화한 것으로 나타났다. 공공일자리 증가로 실업률이 개선돼 전체 고용 상황이 나아진 듯 보이지만, 속을 들여다보면 양질의 일자리는 줄어들고 있는 셈이다. 다만 향후 내수 회복 등으로 민간고용이 다소 개선될 것이란 전망도 함께 나왔다. 7일 한국은행이 발표한 ‘민간고용 추정을 통한 최근 고용 상황 평가’ 보고서에 따르면 노인 일자리를 비롯한 공공일자리 수는 매년 꾸준히 증가하고 있다. 노인일자리 수는 2015년 월평균 27만명에서 지난해 1∼3분기 월평균 99만명으로 3.7배가량 늘었다. 같은 기간 전체 공공일자리 수도 113만명에서 208만명으로 1.8배 증가했다. 전체 취업자 수 대비 비중도 4.3%에서 7.2%로 늘었다. 한은 관계자는 “공공일자리는 코로나19 팬데믹 이후 증가 규모가 줄어들었다가 2024년 이후 크게 확대돼 최근 고용 증가세를 주도하고 있다”며 “정부 직접일자리는 저소득층, 고령층 등 취약계층의 고용 및 소득 안정을 목표로 하기 때문에 최근 내수 부진에 대응해 규모가 확대된 것으로 판단된다”고 설명했다. 이는 전체 고용시장의 ‘착시 현상’을 불러일으켰다. 실제로 공공일자리 증가는 2024년 이후 실업률을 최대 0.2%포인트 낮춘 것으로 추정됐다. 한은의 지난해 실업률 추정치가 2.8%였는데, 공공일자리 효과를 제외하면 실업률이 최대 3.0%대까지 오르는 셈이다. 반대로 민간일자리는 2022년 이후 증가 규모가 둔화하는 흐름이 뚜렷했다. 한은 추정치에 따르면 민간일자리는 전년 동기 대비 2022년 1분기(1월1일 기준) 85만명까지 증가했으나 이후 서서히 줄어 2024년 4분기(10월1일 기준) 3만7000명이 오히려 감소했다. 민간고용 추세(경기와 무관하게 우리나라의 인구·산업 구조 등을 고려해 산출한 추정치) 역시 2022년 23만7000명에서 2025년 3분기 12만2000명으로 증가 규모가 빠르게 둔화했다. 생산연령인구가 감소하는 가운데 민간부문의 고용 창출력이 비IT(정보기술) 부문의 글로벌 경쟁 심화, 기술변화 등으로 둔화했다고 한은은 설명했다. 특히 건설경기 위축이 민간고용을 얼어붙게 한 주요 요인으로 분석됐다. 지난해 3분기부터 소비 회복에 힘입어 부진이 완화하고 있는 점은 긍정적이다. 올해 민간고용도 지난해보다는 개선될 것으로 한은은 예상했다. 민간고용 증가 폭은 생산연령인구 감소, 기술변화 등 구조적 둔화 요인이 지속함에도 내수 개선에 힘입어 지난해 5만명보다 소폭 확대된 6만명을 나타낼 것으로 전망됐다. 민간고용 갭(추세 대비 수준)도 지난해 -8만명에서 올해 -2만명으로 개선될 것으로 한은은 내다봤다. 내년에도 7만명 수준의 민간고용 증가 규모를 유지해 추세를 오히려 상회할 것으로 예측됐다. 한은은 향후 국내 고용상황을 판단할 경우 공공일자리가 포함된 총고용만 고려하기보단 민간고용을 보완적으로 활용해야 한다고 제언했다. 한은 관계자는 “민간고용은 고용상황의 경기적 측면을 보다 정확하게 판단하는 데 유용하다”며 “공공일자리는 취약계층 소득 보전 등 여러 가지 긍정적인 효과가 있음에도, 경기적 측면의 고용상황 판단을 어렵게 하는 요인이 될 수 있다”고 지적했다. 그러면서 “민간고용은 거시경제의 단기적·경기적 변동을 총고용보다 잘 포착하며 여타 노동시장 지표들과 좀 더 정합성을 가지는 것으로 평가된다”고 덧붙였다.

원·달러 환율은 7일 주요국 통화 약세와 달러 실수요, 지정학적 위험 등에 따른 ‘강달러’ 영향으로 상승세를 이어갔다. 이날 서울외환시장에서 원·달러 환율은 전 거래일 주간거래 종가(오후 3시30분 기준)보다 3.1원 오른 1448.5원으로 출발한 뒤 비슷한 수준에서 등락 중이다. 환율은 지난달 29일 1429.8원까지 내렸다가 같은 달 30일부터 전날까지 4거래일 연속 상승했다. 이날도 오름세를 유지할 것으로 보이는 가운데 1450원대 돌파 전망도 나온다. 간밤에 유로화가 약세를 보이면서 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 보여주는 달러 인덱스는 전날 오후 98.158에서 이날 98.620까지 상승했다. 민경원 우리은행 이코노미스트는 “밤사이 유로, 파운드, 엔 등 주요통화가 일제히 하락하면서 강달러 견제력을 상실했다”며 “거주자 해외 주식투자 환전 수요, 수입업체 저가매수를 중심으로 상승압력이 확대될 것으로 보이며, 인민은행이 위안화 강세를 억제하기 위해 고시환율을 예상보다 높게 발표할 경우 위안화발 상방 변동성 확대까지 염두에 둬야 한다”고 분석했다. 백석현 신한은행 S&T센터 이코노미스트는 “중국이 일본에 수출 통제 조치를 단행하면서 위험자산 시장에 찬물을 끼얹었다”며 “중·일 관계의 경색과 뜨거운 감자가 된 그린란드 문제 등 지정학적 긴장으로 달러화 강세에 힘이 실릴 수 있다”고 전망했다.

지난달 외환보유액이 7개월 만에 감소했다. 원·달러 환율이 1500원을 위협할 정도로 급등하자 외환당국이 안정화 대책으로 달러를 매도한 영향이다. 6일 한국은행이 발표한 지난달 말 기준 우리나라 외환보유액은 4280억5000만달러(약 618조원)로, 전월보다 26억달러 감소했다. 5월 말(4046억달러)부터 11월 말(4306억6000만달러)까지 여섯 달 연속 늘다가 7개월 만에 감소세로 전환했다. 국채·회사채 등 유가증권(3711억2000만달러)이 82억2000만달러 축소되며 외환보유액 감소를 주도했다. 한은 관계자는 “분기 말 효과에 따른 금융기관 외화예수금, 기타통화 외화 자산의 미국 달러 환산액이 증가했지만, 외환시장 변동성 완화조치는 감소요인으로 작용했다”고 설명했다.

정부의 강력한 환율 안정 의지에 힘입어 안정세를 찾는 듯했던 원·달러 환율이 미국의 베네수엘라 공습 영향으로 반등했다. 시장에선 이번 사태가 달러 강세를 촉발할 수 있다는 우려가 나온다. 다만 글로벌 시장 전체에 미치는 영향력이 미미해 환율 변동은 일시적일 것이란 분석이다. 5일 서울 외환시장에서 원·달러 환율의 주간 거래 종가(오후 3시30분 기준)는 전 거래일보다 2.0원 오른 1443.8원으로 집계됐다. 지난달 30일부터 3거래일 연속 상승했다. 미국이 지난 3일(현지시간) 새벽 베네수엘라를 침공해 니콜라스 마두로 대통령을 체포·압송하면서 지정학적 긴장과 금융시장 불확실성이 커진 점이 이날 환율 상승의 주요 원인으로 지목됐다. 이로 인한 위험 회피 심리 확산은 안전자산인 달러 강세, 원화 약세 요인으로 작용하기 때문이다. 시장에선 이번 사태가 환율을 단기적으로 끌어올릴 것으로 보면서도, 여파가 오래가지는 않을 것으로 관측하고 있다. 이민혁 KB국민은행 이코노미스트는 “베네수엘라의 글로벌 경제 및 교역 비중은 매우 낮고, 금융시장에서의 존재감도 미미한 만큼 환율 변동성도 일시에 그칠 것”이라고 예상했다. 이재만 하나증권 연구원은 “중기적으로는 군사 행동에 따른 재정 부담 확대와 외교 리스크 누적이 달러 약세 요인으로 작용할 수 있다”고 내다봤다. 달러와 함께 대표적 안전자산인 금값도 상승세를 탔다. 뉴욕상품거래소 종가 기준 온스당 4500달러로 고점을 찍은 뒤 4300달러대까지 떨어졌던 금값은 이날 다시 반등해 4400달러대를 기록 중이다. 김수빈 키움증권 투자전략팀 책임연구원은 “이번 사태를 기점으로 러시아, 중국 등과의 블록화는 물론 더 심각한 대립상황이 연출될 가능성이 있어 안전자산인 금에 대한 수요가 더 늘어날 수 있다”고 분석했다. 베네수엘라가 석유매장량 세계 1위라는 점에서 국제 유가 변동성도 주목받는다. 우선 베네수엘라가 매장량에 비해 원유 생산량이 매우 적은 만큼 당장 국제 유가가 출렁거릴 일은 없을 것이란 전망이 지배적이다. 석유수출국기구(OPEC) 등에 따르면 지난해 기준 베네수엘라의 원유 매장량은 3032억배럴에 달하지만 원유 생산 점유율은 1%에 불과하다. 국내 수급도 마찬가지다. 산업통상부 관계자는 통화에서 “베네수엘라에서 (원유) 수입을 안 한 지 꽤 됐다”며 “국내 정유사들의 석유 수급에는 전혀 영향이 없다”고 말했다. 그러나 사태가 장기화하면 얘기가 달라진다는 경계심도 나온다. 하건형 신한투자증권 연구원은 “마두로 친위대가 게릴라전으로 전환하고 군부가 분열되며 석유시설에 대한 사보타주(파괴공작)가 발생할 경우 공급쇼크 속에 안전자산 선호심리가 강화될 것”이라고 말했다. 정부는 미국의 베네수엘라 공습에 대해 “국내외 금융시장 및 실물경제에 미치는 영향은 제한적일 것”이라고 평가했다. 정부는 이날 오전 관계기관 합동 긴급 상황점검회의를 열고 미국의 베네수엘라 공습과 북한의 탄도미사일 발사에 따른 동향과 경제 영향을 점검했다. 회의 참석자들은 “관계기관 간 긴밀한 공조하에 향후 상황 전개와 국내외 금융시장·실물경제 동향을 면밀히 모니터링하고 대응해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

IBK기업은행이 김성태 행장 퇴임으로 직무대행 체제에 돌입했다. 5일 IBK기업은행에 따르면 김 전 행장이 지난 2일 임기(3년) 만료로 공식 퇴임하고, 3일부터 김형일 전무이사 행장 직무대행 체제로 전환됐다. 기업은행장은 별도의 후보 추천 절차 없이 금융위원장이 제청하고 대통령이 선임한다. 금융권에선 이재명 대통령의 국빈 방중 일정 이후 차기 행장 인선에 속도가 붙을 것이란 전망이 나온다. 차기 행장 후보에는 직무대행 중인 김 전무이사, 서정학 IBK투자증권 대표 등이 거론되나 대출사고로 인해 내부통제·쇄신 차원에서 외부 인사가 기용될 가능성도 언급된다. 차기 행장의 우선 과제는 노사갈등 수습이 될 것으로 보인다. 노조는 공공기관 총액인건비제도 도입 이후 초과근무 수당을 제대로 받지 못하고 있다고 반발하며 이달 중 총파업을 예고했다.

이창용 한국은행 총재는 5일 “올해 우리 경제는 지난해보다 높은 성장률을 기록할 것으로 전망되지만, 부문 간 격차가 큰 ‘K자형 회복’으로 인해 체감 경기와는 괴리가 클 것”이라고 밝혔다. 이 총재는 이날 서울 중구 롯데호텔에서 열린 ‘범금융 신년인사회’에 참석해 “올해도 우리 경제를 둘러싼 여건이 쉽지 않으리라고 예상된다”며 이같이 말했다. 이 총재는 “통상환경과 주요국의 재정정책과 관련된 다양한 위험 요인들이 여전히 상존하고 있으며, 글로벌 인공지능(AI) 산업에 대한 기대 조정 가능성 등도 거론되고 있다”며 “펀더멘털(기초체력)과 괴리된 환율 절하 흐름은 중장기적인 산업 경쟁력 강화, 자본시장 제도 개선뿐 아니라 정부, 중앙은행을 비롯한 유관기관간의 긴밀한 협력을 요구하고 있다”고 강조했다. 그는 올해 통화정책과 관련해선 “높아진 불확실성 하에서 성장, 물가, 금융안정 등 정책변수 간 긴장이 한층 고조되는 점을 고려해 다양한 경제지표를 자세히 점검하면서 정교하게 운영해 나갈 것”이라며 “그 과정에서 시장과 적극적인 소통을 통해 경제 상황에 대한 인식 차이를 좁히고 정책 방향성을 적시에 설명하는 책임도 충실히 이행하고자 한다”고 말했다.

지난해 3분기 은행의 건설업·부동산업 기업대출 연체율이 역대 최고 수준이었던 것으로 나타났다. 1일 한국은행이 국회 기획재정위원회 소속 국민의힘 박성훈 의원에게 제출한 자료에 따르면 3분기 은행의 건설업 연체율은 1.02%로 집계됐다. 2018년 관련 통계가 작성된 이래 가장 높다. 은행의 건설업 대출 연체율은 2022년 초반 0.20%대에서 4분기 0.31%로 올랐다. 이후 2023년 1분기 0.47%, 2분기에 0.51%, 4분기 0.60%로 점점 상승했다. 지난해 1분기 1.01%로 처음 1%를 넘겼고, 4분기 0.67%까지 떨어졌으나 지난해 세 분기 연속 1%대를 기록했다. 같은 기간 은행의 부동산업 대출 연체율 역시 0.51%로 2018년 이후 처음 0.50%를 넘긴 것으로 집계됐다.

정부 규제 기조에 막혔던 은행권 가계대출에 새해 다소 숨통이 트일 것으로 보인다. 연말 대출총량 관리에 나섰던 은행들이 연초가 되며 속속 창구를 다시 열면서다. 1일 금융권에 따르면 KB국민은행은 지난해 11월24일 이후 중단된 주택담보·신용·전세자금대출 타행 대환(갈아타기)을 2일부터 재개한다. 일부 신용대출 상품(스타신용대출 Ⅰ·Ⅱ 등) 판매와 모기지보험(MCI·MCG) 가입도 다시 허용된다. MCI·MCG는 주택담보대출과 동시에 가입하는 보험으로, 보험이 없으면 소액 임차보증금을 뺀 금액만 대출받을 수 있어 한도가 감소한다. 신한은행은 대출상담사(모집인) 주택담보·전세자금대출과 MCI 가입을 2일부터 재개한다. 하나은행도 2일부터 주택담보대출을 다시 받는다. 전세자금대출 비대면 접수도 이달 재개한다. 우리은행은 지난해 10월 각 영업점의 부동산 대출 상품(주택담보·전세자금 대출) 판매한도(월 10억원)를 2일 자로 풀고 정상화한다. 연간 한도가 부족해 막아놨던 우리원(WON)뱅킹 신용대출 일부 상품 판매도 재개된다. IBK기업은행 역시 2일부터 대출모집인을 통한 주택담보·전세자금대출을 재개한다. 보유주택 처분 조건부 전세자금대출을 허용하고, 대면·비대면 전세자금대출 타행 대환도 다시 취급한다. 은행들의 연말 총량 관리로 좁아졌던 대출 문이 다소 넓어졌지만, 올해는 예년보다 대출 문턱 자체가 높을 것이란 전망이 나온다. 정부의 가계부채 관리 기조에 발맞춰 올해 은행권 대출 총량 자체가 줄어들 것으로 보이기 때문이다. 은행권 관계자는 “지난해 정부 요구로 가계대출 총량을 크게 줄였는데, 올해 그 수준을 다시 넘기기는 어려울 것”이라고 말했다.

김웅 한국은행 부총재보는 31일 “생활물가가 2% 후반으로 여전히 높다”고 밝혔다. 김 부총재보는 이날 오전 한은에서 물가상황점검회의를 열고 “환율이 물가에 미칠 영향, 겨울철 농축수산물 가격 추이 등에 유의하면서 물가 상황을 계속 점검하겠다”며 이같이 말했다. 생활물가는 소비자물가 내 구입빈도와 지출비중이 높은 144개 품목으로 작성한 지수다. 생활물가 상승률은 10월 2.5%, 11월 2.9%, 12월 2.8%로 나타났다. 김 부총재보는 이달 소비자물가에 대해 “환율 영향으로 석유류 가격 상승세가 이어졌으나 농축수산물가격 오름세가 둔화하면서 전월보다 상승 폭이 소폭 축소됐다”고 평가했다. 그는 주요 농산물 출하 확대, 정부 물가안정대책 등으로 농축수산물가격 오름폭이 축소됐다고 설명하며 “연간 소비자물가 상승률은 2.1%로 지난해(2.3%)에 비해 낮아졌다”고 부연했다. 그러면서 “향후 소비자물가 상승률은 근원물가가 2% 내외의 안정적인 흐름을 이어가는 가운데 국제유가 약세 등의 영향으로 2% 수준으로 점차 낮아질 것”이라고 전망했다.

직장인 권모(38)씨는 27일 최근 치솟은 먹거리 물가에 혀를 내두르며 이같이 말했다. 점심값을 아끼기 위해 가격이 저렴한 분식집이나 백반집 등 음식점을 주로 이용하지만, 이마저도 점점 부담이라고 권씨는 토로했다. 권씨는 “음식점들이 원재료 가격이 오르니 음식값을 올리는 걸 이해는 한다”면서도 “치솟는 물가만큼 내 월급은 오르지 않을 거라 걱정이 많다”며 한숨을 쉬었다. 먹거리 물가 상승에 따른 서민들의 시름이 깊어지고 있다. 최근 고환율이 수입 식자재 가격을 올린 데다가 조류 인플루엔자(AI)까지 겹친 탓이다 국가데이터처 국가통계포털에 따르면 지난달 식품물가지수는 2020년을 100으로 했을 때 127.1로 27.1% 상승했다. 같은 기간 전체 소비자물가지수가 17.2% 오른 것과 비교하면 식품물가 상승률은 이보다 10%포인트 가까이 높다. 품목별로는 김과 계란이 각각 54.8%, 44.3% 상승했다. 계란의 경우 고병원성 AI의 영향으로 최근 특란 한판(30개) 가격이 7000원대를 넘나드는 상황이다. 아울러 식용유는 60.9%, 국수는 54% 올랐다. 국산 소고기가 9.3% 오른 사이 수입 소고기는 40.8% 상승했고, 커피도 43.5%나 급등했다. 사과는 60.7% 올랐으며, 귤은 무려 105.1% 치솟았다. 외식물가도 크게 뛰었다. 한국소비자원 가격정보포털 ‘참가격’에 따르면 지난달 기준 서울 지역 소비자 선호 외식 메뉴 8개의 평균 가격은 지난해 11월보다 3∼5%대 상승했다. 일명 ‘서민 음식’이라 불릴 만한 메뉴들의 가격 상승이 두드러졌다. 김밥의 평균 가격은 지난해 11월 3500원에서 올해 11월 3700원으로 1년 새 5.7% 상승했다. 칼국수는 9385원에서 9846원으로 4.9%, 김치찌개 백반은 8192원에서 8577원으로 4.7% 올랐다. 삼계탕, 냉면, 삼겹살, 비빔밥, 자장면 등 메뉴의 가격도 일제히 올랐다. 먹거리 물가가 오른 데에는 최저임금 인상에 따른 인건비 증가, 임대료·전기·가스 요금 등 비용 상승이 영향을 끼쳤다. 여기에 최근 원·달러 환율이 크게 치솟으며 수입 식재료 가격이 상승한 점도 주요 원인으로 분석된다. 고환율에 따른 수입 물가 상승은 농산물, 축산물, 수산물 외에 가공식품과 외식물가 상승으로 이어진다. 앞서 한국은행도 내년 물가상승의 가장 큰 위험 요인으로 환율을 꼽은 바 있다. 한은은 지난 11월 내년 소비자물가 상승률을 2.1%를 전망했는데, 1470원 안팎의 고환율이 유지되면 물가상승률이 2.3%까지 높아질 수 있다고 전망했다. 한은은 최근 발표한 ‘2026년 통화신용정책 운영 방향’ 보고서에서도 내년 물가 전망과 관련해 “높은 환율과 내수 회복세 등으로 상방 압력이 예상보다 확대될 수 있다”며 경계감을 표했다. 최근 정부의 고강도 구두개입과 외환시장 안정화 대책 발표로 환율 상승세가 다소 꺾였지만, 여전히 1400원대 중반의 높은 수준이 이어지고 있다. 일각에선 정부 대책이 단기 효과에 그칠 수 있다는 목소리도 나오고 있어 새해에도 서민들의 ‘먹고 살 걱정’은 줄지 않을 것으로 보인다.