이스라엘과 레바논 무장정파 헤즈볼라 간 무력 충돌이 격화하는 가운데, 이스라엘과 레바논 간 직접 대화가 미국 워싱턴에서 재개됐다. 이스라엘 내부에서는 자국이 “(미국의) 완전한 속국”이라며 베냐민 네타냐후 정부를 향한 반발이 들끓었다. 예키엘 라이터 주미 이스라엘 대사와 나다 하마데 모아와드 주미 레바논 대사는 2일(현지시간)과 3일 이틀간 미 국무부 청사에서 회동했다. 수교하지 않은 이스라엘과 레바논 간 협상은 지난달 14·15일 이후 네 번째다. 미국은 양측에 60일에 걸친 단계적 긴장 완화를 제시했다고 러시아 타스통신과 독일 dpa통신이 레바논 현지 언론 보도 등을 인용해 보도했다. 이스라엘군이 헤즈볼라 공격을 위해 점령한 레바논 남부에서 철수하고, 레바논군과 유엔 평화유지군이 교전 재개를 막기 위해 이 지역에 주둔하는 방안이 거론되고 있다. 이스라엘은 철군 조건으로 헤즈볼라의 군사조직 해체, 적대행위 재발 방지를 요구하는 것으로 전해졌다. 미국의 중재 배경에는 이란과의 종전협상이 자리 잡고 있다. 앞서 이란 매체는 이란 측이 헤즈볼라를 겨냥한 이스라엘의 레바논 지역 공격을 휴전 위반으로 간주하고 미국과의 대화를 중단하기로 했다고 보도했다. 이에 도널드 트럼프 미국 대통령은 1일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이스라엘과 헤즈볼라 양측과 각각 소통해 교전을 멈추도록 했다고 밝혔다. 마코 루비오 미 국무장관은 “우린 레바논·이스라엘 회담을 이란 문제(종전협상)와 별개로 보려 하는 반면, 이란은 이를 모두 섞으려고 한다”고 책임을 이란에 돌렸다. 이스라엘 내부에서는 레바논 공습을 중단한 정부를 향해 비판이 이어졌다. 중도성향 야당 예시아티드의 대표인 야이르 라피드 전 이스라엘 총리는 이날 엑스(X)에서 자국이 “(미국의) 완전한 속국”이라고 꼬집었다. 극우 성향 이타마르 벤그비르 이스라엘 국가안보장관도 “지금은 우리의 친구인 트럼프 대통령에게 ‘노’라고 말해야 할 때”라고 주장했다.

교도소가 부족하자 범죄자의 몸 안에 추적장치를 심고, 로봇과 인공지능(AI)으로 수감자와 출소자를 관리한다는 구상이 영국 정부 회의에서 논의된 것으로 드러나 파장이 일고 있다. 2일(현지시간) 데일리메일 등 영국 언론에 따르면 영국 법무부가 정보공개청구를 통해 시민단체 ‘폭스글러브’에 공개한 회의록에는 이 같은 내용의 교정 기술 제안이 담겼다. 지난해 열린 비공개 간담회에는 제임스 팀슨 교도·보호관찰 담당 장관과 구글, 아마존웹서비스(AWS), 마이크로소프트(MS), 팔란티어, IBM, 세르코 등 글로벌 기술기업 및 민간 교정업체 관계자들이 참석했다. 회의에서 기업 관계자들은 범죄자와 보호관찰 대상자를 실시간으로 감시하기 위한 방안으로 ‘피하 추적장치’를 제안한 것으로 전해졌다. 피부 아래 장치를 삽입해 이동 경로와 행동을 추적하는 구상이다. 회의록에는 이 밖에도 로봇을 활용한 수감자 이동·통제, 운전자 없는 무인 호송차, AI를 통한 재활 조언, 재범 위험성 예측, 형량 계산 자동화 등의 아이디어가 포함됐다. 영국 정부가 이런 구상을 논의한 배경에는 심각한 교도소 과밀 문제가 있다. 영국 법무부는 앞서 교정시설 수용 능력이 한계에 가까워지고 있다며, 전자감시와 지역사회 내 형 집행 확대 등 기술을 활용한 대안이 필요하다고 밝혀왔다. 법무부는 지난해 5월에도 약 30개 기술기업이 참여하는 회의를 열고 교도소 내 폭력 대응, 지역사회 범죄자 감시, 재범 위험 평가 개선 방안을 논의한다고 발표했다. 그러나 인권단체들은 강하게 반발했다. 폭스글러브 측은 수감자 전문 매체 ‘인사이드 타임’을 통해 “놀라울 정도로 디스토피아적”이라고 비판했다. 단체는 “정부 장관들이 기술기업 대표들과 마주 앉아 로봇으로 수감자를 관리하고, 사람의 피부 아래 장치를 심어 행동을 추적하며, 컴퓨터로 미래 행동을 예측하는 방안을 논의했다는 것 자체가 매우 우려스럽다”고 지적했다. 영국 정부는 해당 논의가 정책 도입을 확정한 것은 아니라고 선을 그었다. 법무부 측은 범죄를 줄이고 범죄자를 효과적으로 감시하며 공공 안전을 지키기 위해 기술 활용 가능성을 폭넓게 검토하는 과정이라는 입장이다. 회의에서 제시된 아이디어들도 미래의 범죄자 관리 방식을 논의하기 위한 가상의 제안에 가깝다는 설명이다. 다만 법무부는 이후 업계 제안을 구체화하는 절차도 진행했다. 오는 7월에는 이른바 ‘혁신 발표회’를 열어 기술기업들이 장관에게 직접 교정·감시 기술을 제안하도록 했다. 이 자리에서는 AI 카메라 감시, 약물 사용을 탐지하는 AI 냄새 감지기, 교정 기록 자동화 도구 등이 시범사업 후보로 제시됐다. 영국에서는 최근 수감자 증가와 교정 인력 부족이 겹치며 조기 석방, 전자발찌 확대, 보호관찰 강화 등이 잇따라 추진되고 있다. 하지만 범죄 예방과 공공 안전을 명분으로 신체 삽입형 추적장치나 AI 예측 시스템까지 논의된 사실이 알려지면서, 기술이 형벌과 감시의 경계를 어디까지 넓힐 수 있는지를 둘러싼 논란은 더 커질 전망이다.

20세기를 풍미했던 할리우드 대표 배우 매릴린 먼로 탄생 100주년을 기념하기 위해 1000명이 넘는 팬들이 ‘먼로 코스프레’를 하고 세계기록을 세웠다. 1일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미국 캘리포니아주 팜스프링스에 이날 먼로 차림을 한 1037명의 팬이 모여 ‘먼로 복장을 한 최대 인원’으로 기네스북에 등재됐다. 인근 주민을 포함해 관광객과 청소년, 노년층 등 배경이 다양한 팬들이 참여했다. 주최 측이 팬들에게 제공한 복장은 먼로가 1955년 출연한 영화 ‘7년 만의 외출’에서 선보인 흰색 드레스에 금발 가발이었다. 먼로의 흰색 드레스가 지하철 환풍구 바람에 부풀어 오르는 장면은 할리우드 영화 사상 최고의 명장면 중 하나로 꼽힌다. 본명이 노마 진 모텐슨인 먼로는 1926년 6월1일 로스앤젤레스에서 태어났다. ‘신사는 금발을 좋아해’, ‘뜨거운 것이 좋아’ 등에서 주연을 맡아 1950년대 중반 세계적인 인기를 누렸다. 먼로는 36세 때인 1962년 약물 과다복용으로 숨졌지만, 20세기 대중문화의 상징으로 남았다. 팜스프링스는 먼로가 생전에 즐겨 찾았던 휴양지로, 지역 미술관 앞에는 높이가 8m에 달하는 먼로의 동상이 세워지기도 했다.

미국 수출 시 한국산 알루미늄·철강 파생 제품에 부과됐던 25%의 관세율이 15% 수준으로 제한될 전망이다. 백악관은 1일(현지시간) 철강·알루미늄·구리 관세 체계와 관련해 한국은 일본, 영국, 대만, 유럽연합(EU) 회원국 등과 함께 별도 관세 적용 대상 국가로 분류한다는 대통령 포고령을 발표했다. 이에 따라 포고령 부속서에 포함된 한국산 철강·알루미늄 품목 중 기본 관세율이 15% 미만인 경우, 추가 관세가 부과되더라도 최종 관세율은 15% 수준으로 제한된다. 반대로 기본 관세율이 이미 15% 이상인 품목은 추가적인 무역확장법 232조 관세가 부과되지 않는다. 지난 4월 도널드 트럼프 행정부가 발표했던 금속 제품 50%, 파생제품 25% 관세 체계와 비교할 때 이번 조치는 상대적으로 우호적인 조치로 평가된다. 다만 이번 혜택은 포고령 부속서에 명시된 품목에 적용되는 것으로, 모든 한국산 철강·알루미늄 제품에 일괄 적용되는 것은 아니다. 포고령은 미국산 원재료 인정 기준도 완화했다. 기존에는 제품에 포함된 철강·알루미늄·구리의 95% 이상이 미국산이어야 미국산으로 인정됐지만, 이번 조치로 기준이 85% 이상으로 낮아졌다. 미국산 85% 이상 포함되면 10% 우대 관세율 적용 대상이 된다.이번 조치는 미 동부시간 기준 오는 8일부터 발효되며 2027년 말까지 적용된다.

콩고민주공화국(민주콩고) 동부에서 분디부교형 에볼라 유행이 이어지면서 불안이 커지고 있다. 확진자가 210명을 넘었다는 미 질병통제예방센터(CDC) 집계까지 나오면서 공포가 확산하고 있지만, 전문가들 사이에서는 이번 사태가 곧바로 전 세계적 대유행으로 이어지지는 않는다는 평가가 많다. 왜 그런 것일까. Q. 지금 확산 중인 에볼라는 어떤 바이러스인가. A. 현재 콩고민주공화국 동부에서 유행하고 있는 것은 분디부교형 에볼라다. 이 변종에 대해서는 아직 백신이 없는 것으로 알려져 있다. Q. 전 세계로 퍼질 가능성도 큰 것 아닌가. A. 현재로선 그렇지 않다는 것이 중론이다. 에볼라는 코로나19처럼 공기를 통해 쉽게 퍼지는 감염병이 아니다. 주로 감염자나 사망자의 혈액, 구토물, 침, 땀 같은 체액에 직접 접촉할 때 전파된다. 이 때문에 감염 경로가 비교적 분명하고, 무증상 상태에서 광범위하게 퍼지는 유형의 감염병과는 성격이 다르다. Q. 국제기구들도 같은 판단을 하고 있나. A. 대체로 그렇다. 세계보건기구(WHO)는 이번 유행을 국제공중보건위기상황으로 보면서도 팬데믹 비상사태로 판단하지는 않았다. 미국 질병통제예방센터(CDC)와 유럽질병예방통제센터(ECDC)도 미국과 유럽 일반 대중이 당장 크게 위험한 상황은 아니라는 취지로 평가하고 있다. Q. 그렇다면 에볼라가 계속 확산하는 핵심 이유는 무엇인가. A. 정치 불안과 열악한 현지 여건이 가장 큰 원인으로 꼽힌다. 콩고민주공화국 동부는 오랫동안 무장세력 활동과 난민 문제가 겹쳐온 지역이다. 병원 접근성이 낮고, 주민들이 정부나 의료진을 충분히 신뢰하지 못하는 상황에서는 감염자 추적과 격리가 제대로 이뤄지기 어렵다. 여기에 장례 과정에서 시신과 직접 접촉하는 문화적 관행까지 더해지면 바이러스가 퍼지기 쉬운 환경이 만들어진다. Q. 한국 사회는 민주콩고에서의 에볼라 유행을 어느 정도로 받아들여야 하나. A. 이번 사태는 현지에서는 매우 심각한 보건 위기라고 볼 수 있다. 다만 한국 사회가 지금 당장 과도한 공포에 빠질 상황으로 보기는 어렵다. 필요한 것은 막연한 불안이 아니라 현실적인 대응이다. 발생 지역 여행을 피하고, 입국 검역과 감시 체계를 철저히 유지하는 것이 현재로선 가장 실질적인 대응으로 평가된다.

종전 양해각서(MOU)를 둘러싼 미국과 이란과의 줄다리기가 지속되는 가운데, 이스라엘의 레바논 전선 확대 움직임과 미군의 이란 군사시설 공습 발표가 맞물리며 중동 정세가 다시 안갯속으로 들어가고 있다. AP통신 등에 따르면 이스라엘 베냐민 네타냐후 총리는 1일(현지시간) 레바논 수도 베이루트 남부 교외에 대한 공중 공격을 명령했다. 이스라엘 카츠 국방장관은 “헤즈볼라의 공격이 계속될 경우 베이루트에 평온은 없을 것”이라고 경고했다. 네타냐후 총리는 베이루트까지 공격하는 방안을 논의하고 있는 것으로 보인다. 이스라엘 예루살렘포스트는 이스라엘 고위 당국자들이 미국에 베이루트에서 공습을 확대할 수 있게 허용해 달라고 요청했다고 보도했다. 앞서 이스라엘군은 전날 26년 만에 레바논 남부 군사 거점 보포르 요새를 점령했으며, 레바논 제5도시이자 교통 거점도시인 나바티예 포위도 시작했다. 이후 헤즈볼라도 이스라엘 북부 등을 향해 로켓을 발사했다. 도널드 트럼프 행정부는 휴전 압박에 나섰다. 로이터통신은 미 행정부 관계자의 말을 인용해 마코 루비오 미 국무장관이 최근 네타냐후 총리와 조세프 아운 레바논 대통령과 잇달아 접촉해 새로운 형태의 단계별 휴전 구상을 제안했다고 전했다. 그러나 미국의 중재 구상이 실제 휴전으로 이어질지는 불투명하다. 영국과 프랑스, 독일은 이스라엘의 전선 확대를 일제히 규탄했다. 유엔 안보리는 이스라엘의 레바논 공세 확대를 안건으로 한 긴급회의를 소집했다. AP통신은 “이스라엘의 진격은 종전 MOU 협상에 걸림돌이 되고 있다”고 지적했다. 미국·이란 간 MOU 협상은 수정에 수정을 거듭하는 상황이다. 트럼프 대통령이 MOU 승인을 거부하며 수정을 요구하자 이란 측도 재수정안을 준비하고 있다. 양국은 종전 협상 과정에서 핵 문제와 호르무즈해협을 두고 뚜렷한 견해차를 보이고 있다. 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 이날 “심각한 불신과 의구심 속에서 미국과 협상을 시작했다”며 “메시지 교환 역시 이런 분위기 속에서 계속 이뤄지고 있다”고 밝혔다. 그 사이 미국과 이란 내부 문제도 불거지고 있다. 트럼프 대통령은 1일 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “이란은 정말로 거래를 원한다”며 “더 빨리 움직이라거나, 더 천천히 움직이라거나, 전쟁하지 말라 등 훈수를 둔다. 그냥 편안히 앉아서 지켜보라”고 적었다. 그는 “민주당원들과 몇몇 공화당원들”을 지목하며 전쟁과 협상에 비판적인 이들에 불만을 나타냈다. 이란도 마수드 페제시키안 대통령 사임설이 나오는 등 어수선하다. 대통령실에서 즉각 사임설을 부인하긴 했지만 페제시키안 대통령은 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)를 중심으로 한 강경파와의 갈등설이 끊이지 않고 있다. 이란 반관영 파르스통신은 페제시키안 대통령이 전날 내각 회의에서 “이란의 리더십은 제한된 소수 집단의 지도자와 관료들만으로 구성돼선 안 된다”고 주장했다고 전했다. 미국과 이란 간 무력공방도 이어지고 있다. 미 중부사령부는 1일 SNS 엑스(X)를 통해 “주말 동안 이란 고루크와 게슘섬에 있는 레이더·드론 통제 시설에 대해 자위권 차원의 공습을 수행했다”며 “미국의 MQ-1 드론 격추에 대응한 공격”이라고 밝혔다. 또한 이번 공격으로 이란 자폭 드론 2대, 방공망, 지상통제소를 제거했다고 덧붙였다. 이에 IRGC는 이날 이란 국영방송을 통해 “최근 미군 공격에 대항해 IRGC 공군은 그 공격의 원점인 공군기지를 타격했다”고 발표했다. 보복 표적은 쿠웨이트 내 미국 공군기지로 추정됐다. 쿠웨이트는 이란의 공격 사실을 확인하면서 “가장 강력한 규탄과 거부 의사를 재차 표명한다”고 밝혔다.

북한 평양 김일성 광장에 사열대로 추정되는 대형 구조물이 설치 중인 장면이 포착됐다는 보도가 나왔다. 시진핑 중국 국가주석의 방북설에 힘이 실리고 있다. 1일(현지시간) 미국의 북한 전문매체 NK뉴스는 최근 북한을 방문한 비비안 발라크리쉬난 싱가포르 외교부 장관이 지난달 26일 평양에서 촬영한 동영상을 보면 김일성 광장 앞쪽에 대형 구조물을 둘러싼 가림막과 그 옆에 이동식 크레인이 자리 잡은 모습이 확인된다고 전했다. NK뉴스는 가림막 설치 위치를 미국 민간위성업체 플래닛랩스의 위성 사진으로 확인했다며 지난 2024년 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북 당시 임시로 설치된 석조 사열대가 있던 곳과 동일한 자리라고 설명했다. 이 가림막은 같은 달 24일 위성사진에서는 보이지 않은 만큼 이때 이후 설치 공사가 시작된 것으로 추정된다. NK뉴스는 사열대 설치 작업이 푸틴 대통령 방북 때는 방북 8일 전부터 시작됐으며 지난 3월 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령의 방북 때는 방북 3일 전부터 설치가 진행됐다고 말했다. 그러면서 시 주석의 방문은 푸틴 대통령 방북 행사 규모에 가까울 것으로 예상된다며 시 주석이 이달 초 평양에 도착할 수 있다고 말했다. 평양 국제공항 주변 위성 사진에는 대형 항공기 여러 대를 수용할 수 있는 공간을 마련하는 모습이 포착됐다. 지난달 28일부터 29일 사이 고려항공 소속 항공기 8대는 공항 터미널 북쪽 주기장에서 활주로 건너편 다른 구역으로 이동했다. NK뉴스는 2024년 푸틴 대통령 도착 9∼10일 전에도 러시아 측 항공기 수용을 위해 공항에서 유사한 조치가 이뤄진 바 있다고 전했다. 미국의 시사 주간 타임은 지난달 20일 익명의 소식통을 인용해 시 주석이 조만간 북한을 국빈 방문할 예정이라고 보도한 바 있다. 정부 고위당국자도 “시 주석이 곧 북한에 간다는 첩보가 있다”며 방북 가능성을 확인했다. 중국 외교부는 시 주석 방북설에 대해 지난달 21일과 25일 두 차례 “현재 제공할 정보가 없다”는 입장을 반복한 뒤 추가 입장을 내놓지 않고 있다.

일본 도쿄에서 태어난 호사카 유지 고려대 행정전문대학원 특임교수는 한국 사회에서 독도와 한·일 과거사 문제를 말할 때 빠지지 않는 이름이다. 고려대에서 정치외교학 석·박사 학위를 받고, 이후 한국 국적을 택한 그는 학자로서 일본의 언어와 정치문화를 내부자의 감각으로 읽고, 동시에 한국의 역사·영토 문제를 연구해왔다. 세종대 독도종합연구소장을 지내며 독도 영유권, 일본군 위안부, 강제동원, 일본 우익 역사관 비판 등을 주된 연구 영역으로 삼았다. 최근 이재명 대통령의 고향인 안동에서 한·일 정상회담이 열리며 셔틀 외교가 강화되는 요즘, 호사카 교수에게 한·일 관계에 대해 물었다. 지난달 21일 세계일보와 인터뷰에서 호사카 교수는 “한·일은 협력할 수밖에 없는 상황이 됐다. 그러나 한·일 군사동맹으로까지 가서는 안 된다”고 밝혔다. 미·중 경쟁이 격화하고 북한 핵 위협이 계속되는 상황에서 한국과 일본의 협력 필요성이 커졌다는 게 그의 진단이다. 호사카 교수는 “석유 제품이나 에너지 분야처럼 한국과 일본이 서로 보완할 수 있는 부분은 적극 협력해야 한다”며 “지금은 한국도 일본도 미국에만 온전히 의존할 수 없는 상황”이라고 말했다. 그는 한국과 일본을 미·중·러 사이에 놓인 ‘중견국’으로 규정하며 “도널드 트럼프 미국 대통령의 고립주의로 인해 협력할 수밖에 없는 환경이 만들어졌다”고 말했다. 그러나 군사협력 문제는 또 다른 갈등의 씨앗이 될 수 있기에 신중히 해야 한다고 강조했다. 특히 양국이 논의 중인 상호군수지원협정(ACSA)을 언급했다. ACSA는 유사시 탄약과 식량, 연료 등 군수물자를 주고받을 수 있다는 국가 간 약속이다. 호사카 교수는 “군사정보보호협정이 정보 교환이라면, ACSA는 군수물자 교환으로 이어지는 문제”라고 설명했다. 이어 “군용기 급유 같은 제한적 협력은 상황에 따라 가능할 수 있지만, ACSA를 맺는 것은 전혀 다른 차원이다”고 말했다. 그가 우려하는 것은 한국이 일본의 대중국 전략에 과도하게 끌려 들어가는 구도다. 다카이치 사나에 일본 총리는 유사시 대만 무력 개입 발언을 이어오며 일본의 안보전략을 대중국 억지 쪽으로 더 선명하게 끌고 가고 있다. 호사카 교수는 “한국은 이미 미국과 동맹을 맺고 있다”며 “여기에 ACSA 체결로 인해 일본과의 군사동맹 성격이 더해지면 한국의 지정학적 부담은 커질 수밖에 없다”고 했다. 한·일 역사 문제는 지속해서 논의해야 할 의제다. 호사카 교수는 “위안부, 강제동원, 독도 문제는 여전히 현재진행형”이라며 “정부가 전면에 나서기 어려운 부분은 시민사회와 언론, 학계가 사실관계를 축적하고, 정부는 이를 백서나 공식 문서에 반영하는 식으로 측면 지원에 나서야 한다”고 강조했다. 그가 보기에 한·일 관계의 변수는 일본 국내 정치다. 일본 총리가 한국과의 관계 개선을 원하더라도 독도, 위안부, 강제동원, 야스쿠니신사 문제를 둘러싼 일본 내 보수층의 압박에서 자유롭지 않다는 것이다. 그는 “일본 지도자가 국내 지지층을 의식해 강경 발언을 할 가능성은 늘 있다”며 “한국은 그런 배경까지 읽고 대응해야 한다”고 말했다. 호사카 교수는 현재의 한·일 관계를 낙관도 비관도 하지 않았다. 협력은 필요하지만, 협력이 곧 모든 갈등의 해소를 뜻하지는 않는다는 것이다. 협력할 것은 협력하되, 역사와 영토 문제는 사실에 기반해 계속 제기하고, 군사협력은 한국의 지정학적 위치를 기준으로 판단해야 한다고 강조했다. 호사카 교수는 “한국은 반도체와 방위산업 등에서 과거보다 훨씬 큰 힘을 갖게 됐다”며 “그 힘을 일본과의 협력에 활용하되, 한국의 국익에 맞는 선을 분명히 해야 한다”고 말했다.

프랑스 지성계 대부로 불린 에드가 모랭(본명 에드가 나훔)이 향년 104세로 별세했다고 AFP통신 등이 지난 30일(현지시간) 보도했다. 부인 사바 아부에살렘 모랭은 “마지막까지 세계와 타인들, 사유를 키워온 인간에 대한 질문에 관심을 놓지 않았다”고 전했다. 1921년 7월 그리스 이민자 집안에서 태어난 모랭은 철학과 사회학·심리학·민속학·생물학 등 학제 간 장벽을 허물고 현대 문명의 위기에 해법을 찾으려 애썼다. 그는 ‘부분만으로는 전체를 이해할 수 없고, 반대로 전체만으로는 부분을 이해할 수 없다. 따라서 부분과 전체가 서로 상호작용한다’는 ‘복잡성’ 개념을 제시했다.

‘트럼프-케네디센터’가 본래 이름을 되찾게 됐다. 미국 수도 워싱턴의 대표적 문화 공연장인 이곳에서 도널드 트럼프 미 대통령의 이름을 빼야 한다는 미국 법원의 결정이 나오면서다. 트럼프 대통령은 이를 강하게 비판하며 센터 운영 관련 권한을 의회에 이관하겠다고 맞섰다. 크리스토퍼 쿠퍼 워싱턴 연방지방법원 판사는 29일(현지시간) 의회의 승인 없이 케네디센터 명칭을 변경하는 것은 불법이라고 판단했다고 AP, 로이터 통신과 뉴욕타임스(NYT) 등이 보도했다. 쿠퍼 판사는 “의회가 케네디센터에 이름을 부여했으며 의회만이 이를 변경할 수 있다”고 밝혔다. 쿠퍼 판사는 트럼프 행정부에 14일 이내에 센터 외벽 등에 추가된 트럼프 대통령 이름을 철거하고 공식 자료에서 ‘트럼프-케네디센터’라는 언급을 삭제할 것을 지시했다. 쿠퍼 판사는 오는 7월부터 2년간 센터를 폐쇄하고 진행하기로 예정됐던 전면 개보수 공사도 일시 중단시켰다. 그는 케네디센터 이사회가 센터 폐쇄시 각종 문화 공연 프로그램에 미칠 영향을 고려하는 데 “소홀했다”고 지적했다. 케네디 센터 이사회는 지난해 12월 센터 명칭을 ‘트럼프-케네디센터’로 변경하는 안을 만장일치로 의결한 바 있다. 트럼프 대통령은 지난해 1월 2기 행정부 출범 뒤 진보 진영과의 ‘문화 전쟁’에 나서면서 그 일환으로 케네디센터 기존 이사진을 물갈이하고 자신이 이사장을 맡았다. 또 센터 전면 개보수를 위해 오는 7월부터 2년간 운영을 중단하겠다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 즉각 반발했다. 트럼프 대통령은 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 쿠퍼 판사가 버락 오바마 전 대통령이 임명한 판사라고 지적하면서 “안타깝게도 쿠퍼 판사와 급진 좌파는 차라리 센터가 망하기를 바라고 있다”고 주장했다. 그러면서 센터를 물리적·재정적·예술적으로 재건할 자유를 보장받지 못한다면 더 이상 관여할 의향이 없다면서 운영 권한을 의회로 넘기겠다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 “이 기관을 완전하고 완벽하게 이관하고 운영, 유지·보수, 관리 책임을 의회에 넘기도록 의회와 필요한 모든 협의를 진행하라고 상무부에 지시했다”고 말했다. 케네디센터는 1963년 케네디 전 대통령이 암살당한 직후 연방 의회가 추모의 뜻을 담아 법안을 통과시키고 린든 존슨 당시 대통령이 서명하면서 설립됐다. 개명 전까지 정식 명칭은 ‘존 F. 케네디 공연예술 센터’였다. 케네디센터 명칭이 변경되면서 의회 승인 없이 이뤄진 명칭 변경은 불법이라며 민주당 의원이 소송을 제기했고 일부 예술가들은 이곳에서 하기로 했던 공연을 취소하는 등 논란이 이어졌다. 문화계의 반발은 케네디센터의 운영 기반을 흔드는 수준으로 확대됐다. 트럼프 대통령이 이사회 장악 뒤 센터 이름에 자신의 이름을 넣자, 뮤지컬 ‘해밀턴’ 제작진과 마사 그레이엄 무용단 등이 공연을 취소하거나 불참을 선언했다. 마사 그레이엄 무용단은 1926년에 설립된 미국에서 가장 오래된 현대 무용단이다. 뮤지컬 ‘위키드’의 작곡가 스티븐 슈워츠도 케네디센터가 “초당적 문화공간이라는 정체성을 잃었다”고 꼬집으며 공연을 취소했다. 1971년부터 케네디센터와 관계를 맺어온 워싱턴 내셔널 오페라마저도 새 운영 방침이 오페라 제작의 재정 모델과 맞지 않는다며 센터를 떠나겠다고 밝힌 바 있다.