존 F 케네디 전 미국 대통령의 외손녀가 30대의 젊은 나이에 희귀암으로 세상을 떠났다. 지난달 투병 사실을 공개한 지 50여일 만이다. 케네디도서관재단은 30일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 가족 명의 글에서 케네디 전 대통령 장녀인 캐롤라인의 둘째 딸인 타티아나 슐로스버그(35)가 별세했다고 밝혔다. 재단은 “우리의 아름다운 타티아나가 오늘 아침 세상을 떠났다. 그녀는 항상 우리 마음에 있을 것”이라고 적었다. 슐로스버그는 지난달 미 시사주간 ‘뉴요커’에 올린 기고문에서 희귀암 사실을 공개했다. 그는 자신이 지난해 5월 딸을 출산한 뒤 희귀 돌연변이를 동반한 급성 골수성 백혈병(AML) 진단을 받았다고 밝혔다. 슐로스버그에게 나타난 돌연변이는 급성 골수성 백혈병 사례에서도 2% 미만에서만 발견되며, 의료진은 그에게 남은 시간이 1년 미만이라고 예상했다. 그러면서 자신이 항암치료와 골수이식 등을 받는 동안 언니 로즈와 동생 잭이 자신을 도와줬다며 “내 손을 잡고 나를 보호하기 위해 자신들의 아픔과 슬픔을 보이지 않으려 했다”고 고마움을 전했다. 맨해튼에서 태어난 슐로스버그는 미 아이비리그 명문 예일대에서 역사학을 전공했고, 영국 옥스퍼드대에서 역사학 석사학위를 취득했다. 예일대 신문사 편집장을 지낸 슐로스버그는 뉴저지주 북부 지역신문 기자로 시작해 뉴욕타임스(NYT)에 합류했으며 과학·기후 기자로 활동했다. 미국 사회에서 케네디가는 정치 명문으로 통하지만 유독 비극적인 사건이 많이 발생해 ‘케네디가의 저주’라는 말까지 생겨났다. 슐로스버그의 죽음도 또 다른 비극으로 기록될 것으로 보인다. 케네디 전 대통령은 1963년 암살됐고, 그의 동생인 로버트 케네디도 5년 뒤 유세 도중 총격에 목숨을 잃었다. 케네디 전 대통령의 아들 케네디 주니어(JFK 주니어)는 38세였던 1999년 경비행기 추락 사고로 숨졌다. 슐로스버그는 지난달 기고문에서도 자신이 케네디 가문의 비극을 반복하게 됐다고도 한탄했다. 그는 “평생 착하게 살려고 노력해왔고, 모범생, 착한 딸이 되려고 했는데 이제 어머니의 삶과 가족의 삶에 비극을 더해버렸다”며 “막을 방법이 전혀 없었다”고 안타까워했다.

챗GPT 등 생성형 인공지능(AI) 챗봇이 망상을 유발하는 등 정신건강 관련 위험을 초래한다는 비판에 직면한 오픈AI가 안전 책임자를 다시 모집한다. 28일(현지시간) 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)에 현재 공석인 ‘준비 책임자’를 모집하고 있다고 밝혔다. 올트먼 CEO는 “2025년에는 AI 모델이 정신건강에 미치는 잠재적 영향을 경험했다”고 말했다. 그는 AI 모델의 능력이 어떻게 악용될 수 있는지 이해하고 이를 정교하게 측정하는 능력이 필요한 시대가 됐다고 강조했다. 올트먼 CEO는 준비 책임자 직무에 대해 “스트레스가 따르는 직무이며 (부임) 즉시 깊은 난제 속으로 뛰어들게 될 것”이라고 언급했다. 오픈AI가 이처럼 AI의 위험 대비에 다시금 나선 것은 챗GPT 이용자 일부가 망상에 시달리다 숨지면서 유족들이 여러 건의 소송을 제기했기 때문으로 풀이된다. 오픈AI는 당초 AI의 당면한 위험에 대비하는 ‘준비’ 팀과 장기적 위험을 다루는 ‘초정렬’ 팀을 운영해 왔다. 그러나 올트먼 CEO를 비롯한 경영진은 지난해 5월 GPT-4o를 출시하는 과정에서 모델의 빠른 공개를 위해 안전 관련 검증을 최소화하라고 지시해 이들 팀의 반발을 샀다. 이후 준비 팀은 공석, 초정렬 팀은 사실상 해체된 상태다. AI 위험성과 관련, 지난해 노벨 물리학상 수상자이자 ‘AI 대부’ 제프리 힌턴 캐나다 토론토대 명예교수는 최근 CNN 인터뷰에서 “초기 오픈AI는 (AI의) 위험성에 매우 주의를 기울였지만, 점차 거기서 벗어나 안전보다는 수익에 중점을 두게 됐다”며 “최소한 챗봇을 출시하는 거대기업은 아동의 극단적 선택을 부추기지 않도록 철저한 테스트를 해야 한다”고 지적했다.

미국 백악관이 미군에 향후 최소 2개월간 베네수엘라 원유에 대한 ‘격리’ 조치를 시행하는 데에 총력을 쏟으라는 지시를 내렸다. 24일(현지시간) 로이터통신 보도에 따르면 한 백악관 관계자는 “군사적 선택지가 있지만, 일단 경제적 압박을 사용하는 것이 백악관의 목표”라고 설명했다. 미국 정부가 현재로써는 베네수엘라 원유 수출 차단 등에 더 관심이 많다는 점을 드러낸 모양새다. 이 백악관 관계자가 군사 용어로 받아들여질 수 있는 ‘봉쇄’가 아니라 ‘격리’라는 표현을 쓴 점은 1962년 쿠바 미사일 위기 당시의 용어 사용과 마찬가지로, 비군사적 선택지라는 점을 강조하려는 의도로 풀이된다. 뉴스위크는 “미군이 2개월간 석유 봉쇄에 초점을 맞춘다”며 “백악관의 지시는 적어도 당분간은 베네수엘라 지상 공격 가능성이 작아졌다는 것을 시사한다”고 평가했다. 이런 가운데 미국 해안경비대가 지난 21일 카리브해에서 베네수엘라로 향하던 제재 대상 유조선 ‘벨라 1호’를 검문해 나포하려고 시도했으나, 전문인력 부족 등으로 실패하고 이 선박이 대서양으로 도주하는 일이 벌어졌다. 미군이 헬리콥터에서 특수부대원들을 강하시켜 승선시키는 등의 방법으로 이 유조선을 나포하려면 단 2개밖에 없는 ‘해양안보대응팀’이라고 불리는 전문가팀을 동원해야 했다고 로이터통신은 설명했다. 블룸버그통신은 이 유조선이 베네수엘라 방향으로 돌아오지는 않을 것으로 미 정부 관계자들이 예상하며, 해안경비대가 벨라 1호 추격을 포기하지는 않았다고 전했다. 트럼프 행정부는 베네수엘라 주변 수역을 오가는 유조선들에 대한 검문을 강화해 니콜라스 마두로 정권에 대한 압박 수위를 높이고 있다. 앞서 미군은 베네수엘라로 향하던 유조선을 2차례 나포한 바 있다.

미국 법무부가 미성년자 대상 성범죄자 제프리 엡스타인 사건 기록 파일을 추가로 공개했다. 이번 자료는 3만쪽에 달하는데, 엡스타인 전용기 탑승 등 도널드 트럼프 대통령의 이름이 다수 언급됐다. 23일(현지시간) 미 방송 CNN에 따르면 미 법무부는 뉴욕남부지방검찰청 소속 검사가 2020년 1월8일에 작성한 이메일을 공개했다. 해당 검사는 트럼프 대통령이 1993년부터 1996년 사이에 엡스타인의 전용기에 8차례 탑승했다고 적었으며, 이 가운데 최소 4건의 비행에는 엡스타인의 옛 연인이자 공범인 길레인 맥스웰도 함께했다. 다른 두 건의 비행에서는 승객 중 두 명이 여성이었는데 이들은 맥스웰 사건에서 증인이 될 수 있다고 검사는 이메일에 적었다. 또 다른 문서는 엡스타인이 2019년 ‘L.N’에 보낸 편지로, “우리 대통령 또한 젊고 성숙한 소녀들을 좋아한다’고 적었다. 엡스타인 수사 자료는 트럼프 대통령 외에도 여러 사람을 언급하고 있으며 언급된 사실 자체가 범죄 혐의를 입증하지는 않는다. 이번 자료 공개와 관련해 법무부는 이날 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)에서 “이들 문건 일부에는 트럼프 대통령에 대해 사실이 아니며 이런 주장은 2020년 대선 직전에 미 연방수사국(FBI)에 제출됐다”고 밝혔다. 이어 “이런 주장이 신빙성이 있었다면 트럼프 대통령을 상대로 이미 무기로 활용됐을 것”이라고 덧붙였다. 법무부는 의회에서 거의 만장일치로 처리한 ‘엡스타인 파일 투명성 법’에 따라 지난 19일부터 엡스타인 수사 자료를 순차적으로 공개하고 있다. 지금까지 공개된 자료에는 둘의 교류 속에 ‘부적절한’ 행위가 있었을 것이라는 의혹을 뒷받침할 만한 정황이 포착되지 않았다. 그러나 새로운 자료가 공개될 때마다 트럼프 대통령에게는 정치적 부담으로 작용하고 있다.

2011년 동일본 대지진 때 사고가 발생한 후쿠시마 제1원전의 운영사 일본 도쿄전력이 사고 후 15년 만에 세계 최대 규모 원전을 재가동할 전망이다. 내달 재가동을 추진해 온 혼슈 중부 니가타현 가시와자키·가리와 원자력발전소(이하 가시와자키 원전) 6호기에 대한 지역 동의 절차가 사실상 마무리되면서다. 22일 니혼게이자이신문(닛케이) 등 현지 언론보도에 따르면 니가타현의회는 이날 재가동을 용인할 뜻을 밝힌 하나즈미 히데요 니가타현지사의 판단에 동의하는 내용 등을 담은 결의안을 가결했다. 이로써 현지 지역 동의 절차는 사실상 완료됐다. 일본 NHK방송은 운영사인 도쿄전력이 가시와자키 가리와 원전의 원자로 7기 중 6호기를 이르면 내년 1월20일 재가동하는 방안을 조율 중이라고 전했다. 다만 안전성 확보나 피난 계획을 둘러싸고 지역 주민의 우려는 뿌리 깊어 앞으로도 정부나 도쿄전력의 대응이 요구될 수 있다고 교도통신은 전했다. 지난 10월 니가타현이 실시한 설문조사에 따르면 주민들의 60%는 재가동 조건이 충족되지 않았다고 여기고, 70%에 가까운 주민들이 도쿄전력의 원전 운영을 우려하는 것으로 나타났다. 도쿄전력은 원자력규제위원회에 설비 검사 확인을 신청할 방침이다. 일본 수도 도쿄에서 약 220㎞ 떨어진 가시와자키 원전은 원자로 7기로 구성되며, 합계 출력 821만2000㎾로 단일 원전 중에는 세계에서 가장 큰 것으로 알려졌다. 부지 총면적은 넓이가 약 4만7000㎡인 도쿄돔 90개분에 이른다. 이번 재가동 대상은 6호기 하나다. 도쿄전력이 원전을 재가동하게 되는 것은 이번이 처음이다.

미국이 베네수엘라를 오가는 유조선을 잇따라 추적·나포하며 해상 봉쇄를 강화하자, 값싼 베네수엘라산 원유에 기대온 인근 쿠바 경제가 ‘치명상’을 입었다. 니콜라스 마두로 베네수엘라 정권 ‘돈줄’ 압박의 불똥이 주변 ‘반미(反美)’ 전선을 흔드는 모양새다. 미 월스트리트저널은 21일(현지시간) 미국이 베네수엘라의 원유 수출을 차단하기 위한 봉쇄 조치를 강화하면서 쿠바가 에너지 대란에 빠질 가능성이 커졌다고 전했다. 쿠바 경제와 에너지 시스템을 지탱하는 핵심은 반미 이념을 공유하는 베네수엘라로부터 하루 3만배럴씩 공급받는 값싼 원유다. 이는 쿠바 전체 원유 수입량의 40%에 달한다. 그러나 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 마두로 정권을 ‘테러 단체’로 지정하고, 제재 대상 유조선 출입의 전면 봉쇄를 선언하면서 베네수엘라의 원유 수출 자체가 위협받게 됐다. 이 같은 사태는 쿠바 정권에 직접적인 위기가 될 것으로 보인다. 미 텍사스주립대에 소속된 쿠바 망명자 출신 호르헤 피뇽 연구원은 “베네수엘라 원유를 대체할 수단이 거의 없다”며 “쿠바 경제에 치명타가 될 것”이라고 내다봤다. 이미 쿠바 물가는 2018년 이후부터 지난달까지 450% 급등한 상태이며, 최근 5년간 쿠바를 떠난 국민은 전체 인구의 4분의 1인 270만명에 달하는 것으로 추산된다. 한편, 같은 날 로이터 보도에 따르면 미 해안경비대는 베네수엘라 인근 공해에서 유조선 1척을 추적하고 있다. 해당 선박의 이름은 ‘벨라1’로 알려졌다. 블룸버그통신은 이 선박은 원유 선적을 위해 베네수엘라로 가는 중이었다고 전했다. 미군은 지난 10일과 20일, 베네수엘라 인근 해역에서 유조선을 나포한 바 있다.

‘세계 최대 부자’ 일론 머스크(사진) 테슬라 최고경영자(CEO)가 대규모 주식매수선택권(스톡옵션) 보상안 관련 재판에서 승소하면서, 그의 총 재산가치가 7000억달러(약 1030조원)를 돌파했다고 로이터통신이 19일(현지시간) 포브스 억만장자 인덱스를 인용해 보도했다. 개인 재산이 7000억달러를 넘어선 사례는 머스크가 최초다. 20일 기준으로 머스크와 세계 2위 부자인 래리 페이지 구글 공동창립자의 재산 격차도 거의 5000억달러(738조원)로 벌어졌다. 이는 델라웨어주 대법원의 판결에 따른 변화다. 델라웨어주 대법원은 하루 전 테슬라의 2018년 CEO 보상안 관련 상고심에서 머스크가 주식 기반 보상을 받을 자격이 있다고 결론 내렸다. 판사 5명으로 구성된 재판부는 보상안을 무효로 판결한 하급심 결정이 “부적절했다”면서 “머스크가 6년간의 시간과 노력에 대해 보상받지 못하게 한다”고 지적했다. 이번 결정으로 머스크가 받게 된 스톡옵션의 규모는 3억400만주로 테슬라 발행 주식의 약 9%에 해당하며, 현재 주가로 따지면 그 가치는 1390억달러(205조원)에 이른다. 머스크는 앞서 15일에는 우주개발 기업 스페이스X가 상장될 가능성이 크다는 보도가 나오면서 포브스 억만장자 인덱스 추산 기준 재산이 6000억달러(885조원)를 넘어선 사상 첫 사례가 됐다. 머스크 CEO는 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)에 자신이 옳았음이 결국 입증됐다고 쓴 뒤, “나는 싸움을 시작하지 않으려고 노력하지만, (일어난 싸움은) 끝낸다”고 덧붙였다.

최근 발생한 총기난사 사건으로 충격에 빠진 호주에서 중무장한 경찰 특수부대가 ‘폭력 행위’ 모의 첩보를 받고 남성 7명을 시드니 남서부에서 검거해 조사하고 있다. 18일(현지시간) 호주 일간 시드니모닝헤럴드에 따르면 뉴사우스웨일주(NSW) 경찰이 시드니 남서부 리버풀 일대에서 차량 2대를 잇따라 가로막고 남성 7명을 체포해 조사하고 있다. 이들은 지난 14일 무슬림 부자에 의해 최소 15명의 희생자가 발생했던 본다이 비치로 향하던 것으로 알려졌다. 경찰은 “폭력 행위가 계획되고 있을 가능성이 있다는 정보를 입수해 작전을 수행했다”며 “작전은 종료됐고 지역 사회에 더 이상의 위험은 없다”고 밝혔다. 시드니모닝헤럴드가 공개한 현장 영상에는 위장복 차림에 중화기로 무장한 경찰이 조지 스트리트와 캠벨 스트리트 교차로에서 남성들을 도로와 인도에 엎드리게 한 뒤 케이블 타이로 손을 묶는 장면이 담겼다. 이 중 한 남성은 머리 부위에 난 상처와 출혈이 확인됐다. 경찰이 세운 차량은 총 2대로, 흰색 차량은 리버풀 인근 교차로에서, 다른 한 대는 몇 블록 떨어진 곳에서 각각 제지됐다. 경찰 특수부대 차량이 흰색 차량을 정면으로 들이받아 멈춰 세웠고, 안에 타 있던 5명의 남성을 체포한 것으로 알려졌다. 경찰은 이번 사건과 최근 본다이 비치에서 발생한 대규모 총격 사건 수사와의 연관성은 현 단계에서 확인되지 않았으며, 구체적인 범행 동기와 이동 경위, 무기 소지 여부 등을 확인하고 있다고 밝혔다.

러시아 수도 모스크바 동쪽 1000여㎞ 떨어진 곳의 알라부가 경제특구에 들어선 러시아 게란-2 드론 공장 모습. 17일(현지시간) 미국의 북한 전문 매체 38노스는 북한이 이곳에 약 1만2000명의 여성 근로자를 파견할 전망이라고 보도했다. 38노스는 북한이 노동자뿐 아니라 연구원까지 파견해 드론 제조 기술 등을 배우게 할 가능성이 높다고 분석했다. 이란제 샤헤드 드론을 개량한 게란-2는 주로 일회용 자폭 드론으로 사용된다.

2명의 사망자와 9명의 부상자를 발생시킨 미국 로드아일랜드주 프로비던스의 브라운대 캠퍼스 총격 사건과 관련해 당국이 한때 ‘관심인물’로 붙잡았던 남성을 기소 없이 석방했다. 이로써 범인 추적은 사건 발생 사흘째 계속되고 있다. 15일(현지시간) AP통신은 현지 경찰이 브라운대 캠퍼스 총격 용의자 수색을 재개했다고 보도했다. 전날 당국은 프로비던스에서 약 32㎞ 떨어진 코번트리의 호텔에서 20대 남성을 ‘관심인물’로 일시 구금했지만, 증거 불충분으로 석방한 데 따른 것이다. 14일 밤 열린 기자회견에서 피터 네론하 로드아일랜드주 법무장관은 “(구금 당시) 수사선상 인물로 붙잡을 만한 일정 수준의 증거가 있었지만, 추가 확인 결과 더는 그를 수사선상 인물로 볼 근거가 없다”는 취지로 설명했다. 브렛 스마일리 프로비던스 시장도 “증거 검토 결과 석방이 필요했다”는 입장을 내놨다. AP통신은 당국이 석방을 발표한 뒤 수사가 “원점으로 돌아간 셈”이 됐다고 전하면서, 현재는 범인이 찍힌 짧은 CCTV 영상 속 인물을 핵심 단서로 추가 영상 확보에 주력하고 있다고 보도했다. 당국은 캠퍼스와 인근 지역에 대한 대피령을 다시 내리지는 않았지만, 경찰력이 증강된 상태라고 밝혔다.