미국 연방법원이 미국의소리(VOA), 자유아시아방송(RFA) 등에 대한 도널드 트럼프 미국 행정부의 폐쇄 조치를 중단하라고 명령했다. 22일(현지시간) 미 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이날 로이스 램버스 워싱턴 연방지방법원 판사는 트럼프 행정부에 행정명령 이전의 직원과 계약직 근로자를 복직시키라고 명령했다. 앞서 트럼프 행정부는 북한 등 권위주의 국가의 실상을 알려온 VOA가 ‘반미 선전’을 퍼뜨린다며, VOA의 모기관인 글로벌미디어국(USAGM)의 기능과 인력을 최소화하는 행정명령에 서명했다. USAGM은 전세계에 자유와 민주주의 이념을 전파한다는 목적으로 VOA, 자유아시아방송(RFA) 등 6개 매체와 단체를 운영하는 연방정부 산하 기관이다. 트럼프 행정부의 조치로 보조금 지급이 중단되자 1300여명에 달하는 VOA의 전 직원들이 대거 휴직 처리가 돼 개국 83년만에 방송이 중단됐다. 중국 공산당 기관지 환구시보는 “반중 요새가 무너졌다”며 환영한 바 있다. 램버스 판사는 “트럼프 행정부가 예산 삭감과 직원 해고를 통해 언론사들의 활동을 제한하려 시도함으로써 헌법과 연방 기금 지출 방식을 규정하는 법률을 위반했을 가능성이 높다”고 밝혔다. 그는 “VOA의 폐지로 언론의 자유가 보장되지 않는 세계 여러 지역의 수억 명의 청취자들이 신뢰할 수 있는 뉴스를 접하지 못하게 됐다”고 덧붙이며 “의회 세출법에 따라 자금을 지출하기를 꺼리는 것은 입법부의 권한에 대한 직접적인 모욕이다”고 판시했다. VOA의 마이클 아브라모비츠 국장은 같은날 NYT에 “오늘 판결로 미국과 미국 정책에 대한 뉴스를 제공하는 중요한 역할을 다시 수행할 수 있는 길이 생겼다”며 쌍수를 들어 환영했다.

중요 군사 작전 계획을 채팅앱 ‘시그널’에서 논의하다 외부로 누출된 ‘시그널 게이트’의 여진이 사건이 드러난 지 한달여가 지난 현재까지도 이어지고 있다. 이번엔 도널드 트럼프 행정부 안보라인의 핵심 인사인 피트 헤그세스 국방부 장관이 가족이 포함된 또 다른 채팅방에서 군사 작전 계획을 공유해 논란이 되고 있다. 20일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 지난달 15일 피트 헤그세스 미국 국방부 장관이 민간 채팅앱인 ‘시그널’의 또 다른 채팅방에서 예멘 후티 반군 공격 세부 계획을 공유했다. 채팅방에는 전직 폭스 뉴스 프로듀서인 아내 제니퍼 헤그세스와 형 등이 포함돼있었다. 지난달 24일 미국의 잡지 ‘디 애틀랜틱’의 제프리 골드버그 편집장이 자신이 마이크 왈츠 안보보좌관의 실수로 시그널 채팅방에 초대받아 지난달 예멘 반군 후티에 대한 공격 작전의 공격 일시, 공격 대상, 무기 정보 등을 받았다고 밝혀 파문이 일어난 뒤 한달여만에 또 다른 채팅방에서 유사한 군사 정보가 오간 정황이 파악됐다. 시그널은 민간에서 제작한 채팅앱으로 사용자로부터 수집하는 정보가 훨씬 적어 텔레그램보다도 보안성이 한층 더 강화됐다는 평가를 받는다. 하지만, 결국 휴대폰을 통해 구동되는 탓에 보안에 한계가 있다는 평가를 받아왔다. 이에 따라 골드버그 편집장의 폭로 당시 트럼프 행정부 안보라인의 ‘보안 불감증’에 대한 비판이 확산됐다. 미국 행정부와 함께 근무했던 데이터 전문가인 카로 롭슨은 BBC와의 인터뷰에서 고위급 보안 당국자들이 취급하는 정보가 시그널과 같은 메신저 플랫폼에서 유통되는 것은 “매우 이례적인” 일이라고 지적했다. 그는 “보통은 매우 높은 수준으로 암호화된, 정부가 소유하고 운영하는 매우 안전한 정부 시스템을 사용한다”며 사용되는 기기 또한 “매우 안전하게 정부가 통제하는 장소”에 보관된다고 전했다. 이런 비판은 대중적으로도 공감을 받고 있다. 여론조사기관 유고브가 지난달 25일 미국인 5976명을 대상으로 한 설문 결과에 따르면 응답자의 53%가 시그널 채팅 논란에 대해 '매우 심각하다'고 답했고, '다소 심각하다'는 답도 21%에 이르렀다. 이는 고스란히 트럼프 행정부의 정치적 부담으로 적용된다. 헤그세스 장관의 전 공보 비서관인 존 울리엇은 정치 전문 매체 폴리티코에 “펜타곤에서 한 달 동안 총체적 혼란이 있었다. 민감한 작전 계획의 유출부터 대량 해고에 이르기까지, 이러한 기능 장애는 이제 고위 리더십으로부터 더 나은 대우를 받아야 할 대통령에게 큰 방해가 되고 있다”고 밝혔다.

도널드 트럼프 2기 행정부의 상호관세 정책으로 전 세계 주요 국가들이 촉각을 곤두 세우는 가운데, 대만 정부가 ‘관세 충격’에 대응하기 위해 총력을 기울이고 있다. 특히 대만은 반도체를 포함한 제조업을 주력으로 하는 수출 위주의 경제체제와 지정학적 안보 등 우리나라와 공통점이 많다. 라이칭더 대만 총통은 7일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)을 통해 대만의 지난해 대미 수출 금액이 1114억 달러(약 163조7000억원)로 대만 총 수출액의 23.4%를 차지했다고 밝혔다. 이 가운데 정보통신제품과 전자 부품 비중은 65.4%에 달한다. 앞서 도널드 트럼프 대통령은 32%의 상호관세를 대만에 부과하면서, 대만 최대 수출품인 반도체에 대한 관세 부과도 예고했다. 트럼프 행정부의 관세 부과가 현실화 된다면 대만은 큰 손해를 감수할 수밖에 없다는 분석이 나온다. 이에 대만 정부는 미국의 움직임에 저자세로 대응하고 있다. 라이칭더 총통은 지난 7일 공개한 영상을 통해 미국에 대한 ‘보복 관세’는 없을 것이라고 밝혔다. 또한 그는 지난 10일 대만 정부가 미국과 상호관세 협상을 앞두고 향후 10년간 미국에서 2000억달러(약 290조원) 규모의 구매 계획을 세우고 있다고 설명했다. 궈즈후이 대만 경제부장(장관)은 입법원(국회) 대정부 질의에서 “액화천연가스(LNG) 수입 가운데 미국산의 비중을 30%로 확대할 것”이라며 “구매 계획에는 알래스카 LNG 개발 투자도 포함돼 있다”고 강조했다. 이 같은 발언은 트럼프 대통령이 ‘에너지 패권’ 장악을 목표로 적극적으로 추진하고 있는 알래스카 LNG 프로젝트에 대한 대만 정부의 호응으로 풀이된다. 알래스카 LNG 프로젝트는 천연가스를 가스관을 통해 동북아시아 지역에 수출하겠다는 구상이다. 또 궈 부장은 15일 대정부 질의에선 미국과의 무역수지 흑자폭을 줄이기 위해 미국 국채를 추가로 매입하는 방안도 검토하고 있다고 알렸다. 대만 정부는 미국산 무기 구매도 추진하고 있다. 18일 연합보 등 대만 현지 언론에 따르면, 대만 정부는 미국산 블랙호크 헬기 60대를 추가 구매할 계획이다. 언로은 소식통을 인용해 “노후 기동헬기 UH-1H 퇴역과 OH-58D 헬기의 제작사가 타사에 인수되는 등의 문제 등을 고려해 블랙호크를 추가로 구매하기로 했다”고 전했다. 이처럼 대만 정부는 미국 정부를 상대로 협상력을 끌어올리면서 ‘국내 단속’도 단단히 해두고 있다. 8일 대만 중앙통신에 따르면 대만 국가금융안정기금위원회는 상호관세 충격으로 인한 대만 증시 급락을 예방하고자 5000억대만달러(약 22조4000억원)에 이르는 자금을 언제든 투입할 수 있게 준비한 상태다.

올해 10월9일 전기차 출시를 예고한 페라리는 전기차 생산 의지를 재차 강조했다. 16일(현지시간) 로이터통신에 따르면 이날 존 엘칸 페라리 회장은 이탈리아 밀라노에서 열린 연례 주주총회에서 “차량 엔진 전기화는 포뮬러원(F1)에서부터 시작해 경주용 자동차, 스포츠카에 이르기까지 수십 년 동안 추구해 온 길”이라며 “페라리 일레트리카를 공개하는 것이 매우 기쁘다”고 말했다. 엘칸 회장은 또 “이제 모든 주요 전기 부품이 마라넬로에서 개발되고 수작업으로 생산된다”며 지난해 6월 이탈리아 마라넬로에 준공한 ‘e-빌딩’이 미래 모델을 개발하는 과정에 제조 유연성을 확보해줄 것을 기대했다. e-빌딩에서는 내연 기관, 하이브리드, 순수 전기차 부품이 모두 생산된다. 마라넬로는 엘칸 회장의 고향이기도 하다. 페라리는 지난해 15억3000만유로(약 2조3000억원)에 달하는 순이익을 기록하며 사상 최대 실적을 달성했다. 전체 판매량 중 약 51%가 하이브리드 기종이었으며, 이는 48%가량을 차지한 내연기관 판매량을 넘은 수치다. 페라리는 고성능 내연기관 엔진으로 세계적인 명성을 얻었지만 최근 몇 년 사이 하이브리드차·전기차 개발에 박차를 가하고 있다. 페라리는 2019년부터 국내 기업 SK온의 전기 배터리를 공급받고 있다. SK온은 페라리로부터 지난해 6월 우수 공급업체로 선정되기도 했다.

태양계 바깥 외계 행성에서 생명체 흔적으로 보이는 증거가 우주망원경을 통해 포착됐다. 16일(현지시간) 영국 일간 가디언의 보도에 따르면 영국 케임브리지대의 천문학자들은 제임스 웹 우주망원경(JWST)으로 지구로부터 124광년 떨어진 K2-18b 행성의 대기에서 메틸황화물(DMS), 디메틸디설파이트(DMDS)의 흔적을 발견했다고 천체물리학 저널 레터스(Letters)에 발표했다. 이 물질은 생명체 번성의 가장 기본인 해양식물성 플랑크톤에 의해 생성되며 다른 생성 기전은 아직 밝혀지지 않았다. 관측을 주도한 니쿠 마두수단 교수는 “이번 발견은 태양계 바깥의 생물학적 활동에 대한 가장 강력한 증거”라면서도 “이 신호가 진짜인지, 가짜인지, 무엇을 의미하는지 알아봐야 한다”며 신중한 자세를 보였다. 마두수단 교수 연구진은 K2-18b의 대기에서 검출된 기체들이 생명체 이외의 다른 과정을 통해 생성되었을 가능성이 있는지를 실험과 이론으로 추가 검증할 계획이다. K2-18b 행성은 지구 질량의 약 9배, 크기는 2.6배에 달하며, 태양 크기의 절반도 안 되는 적색 왜성의 생명체 거주 가능 영역을 공전하고 있다. 2019년 허블 우주망원경이 K2-18b의 대기에서 수증기로 추정되는 물질을 발견했을 당시 과학자들은 이 행성을 태양계 너머에서 “가장 생명체가 살 만한 행성”이라고 평가했다.

도널드 트럼프 행정부가 각국의 미국 대사관과 영사관 27곳의 문을 닫는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이 중에는 부산에 있는 영사관도 포함되어 있다. CNN은 15일(현지시간) 미국 대사관 10개와 영사관 17개를 폐쇄하라는 권고가 담긴 국무부 내부 문서를 입수했다고 보도했다. 폐쇄 대상 대사관의 경우 몰타와 룩셈부르크, 레소토, 콩고공화국, 중앙아프리카공화국, 남수단 등 유럽과 아프리카에 집중됐다. 폐쇄된 대사관의 업무는 인접 국가에 있는 대사관이 맡게 된다. 영사관은 한국 부산을 포함해 프랑스에서 5곳, 독일에서 2곳, 보스니아헤르체고비나 2곳, 영국 1곳, 남아프리카공화국 1곳 등이다. 미국은 서울의 대사관 외에 부산에서 별도로 영사관을 운영 중이다. 만약 국무부 내부 문서의 권고대로 부산의 미국 영사관이 폐쇄되면 부산 영사관의 업무는 서울 대사관으로 이전될 것으로 보인다. CNN이 확보한 문서에는 대사관, 영사관의 폐쇄와 별도로 이라크와 소말리아 주재 미국 외교공관의 규모를 축소하라는 권고도 포함되어 있다. 외교공관 폐쇄 권고는 국무부의 호세 커닝엄 운영담당 차관보의 주도로 이뤄진 것으로 전해졌다. 주재국 및 관련 기관의 의견과 함께 영사 업무량, 미국이 직접 채용한 인력에 드는 비용, 보안등급 등을 기준으로 폐쇄 대상 공관을 정한 것으로 알려졌다. 이는 연방 정부를 축소하려는 트럼프 행정부의 광범위한 구조조정 노력의 일환으로 보인다. 하지만 마코 루비오 국무장관이 외교공관 폐쇄 권고를 승인했는지 여부는 확인되지 않았다. 태미 브루스 국무부 대변인은 재외공관 폐쇄 추진 여부에 대해서는 논평을 거부했다.

조 바이든 전 대통령은 퇴임 이후 첫 공식석상에 나서 도널드 트럼프 행정부가 부유층을 위한 감세를 위해 사회보장국(SSA)에 ‘도끼질’을 하고 있다고 비판했다. 워싱턴포스트에 따르면 15일(현재시간) 저녁 바이든 전 대통령은 시카고에서 열린 ‘장애인을 위한 옹호자·상담자·대변자(ACRD)’ 총회에서 트럼프 정부를 정면으로 겨냥했다. 그는 “이 행정부는 취임 100일도 채 되지 않아 너무나 많은 파괴를 초래했다”며 “이렇게 짧은 시간에 이런 일이 일어날 수 있다는 것이 숨이 막힐 정도”라고 꼬집었다. 특히 트럼프 행정부가 사회보장국(SSA)의 인력을 대폭 삭감한 탓에 전쟁, 대공황, 팬데믹에도 중단되지 않았던 사회보장제도가 중단 위기에 놓였다는 것을 문제 삼았다. SSA는 사회복지 프로그램을 담당하는 부서로, 세금을 낸 영주권자·시민권자에게 연금과 가타 소득을 제공하는 연방기관이다. 실제로 SSA는 대규모 감원 여파로 웹사이트 장애, 전화 문의 처리시간 지연 등 서비스에 차질을 겪고 있다. 바이든 전 대통령은 부유층을 위한 트럼프 정부의 감세 추진이 불필요한 고통을 초래하고 있다고 날을 세우기도 했다. 백악관은 불쾌감을 감추지 않았다. 캐롤라인 레빗 대변인은 “트럼프 대통령은 정당한 납세자와 고령층을 보호하는 데 절대적인 확신을 가지고 있다”면서 “불법 체류 외국인과 기타 부적격자들의 사회보장 혜택 수급을 막기 위한 대통령 메모(memorandum)에 서명할 것”이라고 밝혔다. 대통령 메모는 대통령이 행정권을 바탕으로 발동하는 공식 지시로, 행정명령과 유사하지만 행정부 내부 업무 지시용으로 활용된다. 레빗 대변인은 바이든 전 대통령의 나이가 82세로 고령인 점을 염두에 둔 듯 “취침 시간은 훨씬 더 이른 줄 알았는데, 밤에 연설하는 게 더 충격적”이라고 비꼬았다.

최근 우크라이나 도네츠크 지역에서 러시아군 용병으로 싸우다 붙잡힌 중국인 2명이 러시아의 거짓말에 속았다고 주장했다. 14일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면 왕광쥔(王廣軍·35)과 장런보(張仁波·28)는 이날 우크라이나 보안국 주최 기자회견에서 “러시아군이 외국인 용병을 혹독하게 다뤘다”며 “실제 전쟁은 TV나 영화에서와 달리 끔찍했다”고 말했다. 이들은 4월 초 우크라이나 동부전역에서 우크라이나군과 교전 중 포로로 잡혔다. 중국인 포로들은 중국 정부와 아무런 관련이 없고 온라인 광고를 통해 용병으로 모집됐다고 주장했다. 왕광쥔은 지난해 중국에서 직장을 잃은 후 한 달에 20만루블(약 350만원) 이상을 벌 수 있다는 러시아군 입대 광고를 틱톡으로 보고 자원했다고 밝혔다. 지난 2월 러시아 여행 경비를 지원하고 필요한 서류를 얻도록 도와주겠다는 모병 담당자의 말을 믿고 모스크바에 도착해 계약을 체결했지만, 바로 은행 카드와 휴대전화를 빼앗겼다고 설명했다. 장런보는 관광 목적으로 러시아에 머물던 중 입대하면 200만루블(약 3500만원)의 포상금을 받을 수 있다는 광고를 보고 자원했다고 밝혔다. 두 사람은 “러시아에서 들은 모든 것이 다 거짓이었다”고 강조했다.

백악관이 법원의 명령에도 불구하고 AP통신에 대한 백악관 출입을 거부하고 있는 것으로 14일(현지시간) AP통신이 보도했다. AP통신에 따르면 워싱턴 소재 연방지방법원 트레버 맥패든 판사는 8일 백악관에 AP통신 기자들의 대통령 행사 참석을 막는 것을 중단하라고 명령했다. 해당 명령은 14일부터 효력이 시작됐다. 법원의 명령에도 백악관은 AP통신 기자들의 백악관 출입을 막고 있는 것으로 전해졌다. 또 백악관은 이날 AP통신의 도널드 트럼프 대통령과 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령의 집무실 회동 취재 요청도 거절했다. 앞서 AP통신 기자들은 ‘멕시코만’이라는 이름을 계속 사용하기로 하면서 트럼프 행정부 방침에 따르지 않았따는 이유로 지난 2월11일부터 백악관 집무실 행사와 전용기 에어포스원 취재를 제한당했다. 이에 AP통신 기자들은 워싱턴 소재 연방지방법원을 상대로 소송을 냈고, 법원은 AP통신의 손을 들어준 것이다. 맥패든 판사는 ‘관점’을 이유로 언론사의 취재를 막는것은 언론의 자유를 규정한 미국 수정헌법 제1조 위반이라고 판시했다. 백악관 측은 이번 판결에 불복해 지난 9일 워싱턴 연방 항소법원에 항소장을 제출했지만, 항소법원은 현재까지 긴급 집행정지 연장을 거부한 상태다. 또 백악관 측은 17일 3인 판사로 구성된 재판부 앞에서 연방지방법원의 명령에 대한 집행정지 재신청의 필요성에 대해 변론을 할 예정이다. 백악관은 AP통신 기자들의 출입 거부에 대한 논평 요청에 답변하지 않았다. 다만 행정부 변호인단은 항소 법원에 보낸 별도 서한에서 출입 금지를 뒤집는 가처분 명령이 “이제 발효되었다”고 인정했다. AP통신 측 변호인단은 가처분 명령의 집행이 중단돼서는 안 된다고 주장하는 서한을 보냈다.