‘슈퍼스타’ 리오넬 메시(35·파리 생제르맹)에게 의존하지 않아도 아르헨티나팀 공격력은 강력했다. 아르헨티나는 ‘득점 기계’ 로베르트 레반도프스키(FC바르셀로나)를 위시한 폴란드를 침묵시키며 조 1위(2승1패)로 16강을 확정지었다. 메시의 월드컵 우승을 향한 마지막 꿈이 카타르에서 이뤄질 것인지 세계의 이목이 집중되고 있다. 아르헨티나는 1일(한국시간) 카타르 도하 974 스타디움에서 열린 2022 카타르월드컵 조별리그 C조 마지막 3차전에서 후반전 연속골을 터뜨리며 폴란드를 2-0으로 완파했다. 아르헨티나는 중원 싸움에서 폴란드를 압도했다. 그러나 몰아치는 슈팅은 폴란드 골키퍼 보이치에흐 슈쳉스니(유벤투스)의 선방에 번번이 가로막혔다. 슈쳉스니는 전반 33분 아르헨티나의 오른쪽 코너킥 키커로 나선 앙헬 디마리아(유벤투스)가 기습적인 왼발 직접 슈팅을 시도하자 가까스로 쳐냈다. 3분 뒤 알렉시스 마크알리스테르(브라이턴)의 침투 패스를 훌리안 알바레스(맨체스터 시티)가 왼발 슈팅으로 마무리했지만 슈쳉스니는 또다시 쳐냈다. 곧이어 슈쳉스니가 메시 얼굴을 손으로 가격하는 파울을 범하면서 페널티킥이 선언됐다. 메시는 직접 키커로 나섰지만 슈쳉스니의 선방에 가로막히며 아쉬움을 삼켰다. 그러나 메시의 지휘 아래 맹공을 이어간 아르헨티나는 결국 후반 두 골을 추가하며 승리를 따냈다. 후반 시작 1분 만에 마크알리스테르가 골문을 가르며 0-0의 균형을 깼고, 후반 22분 알바레스가 추가골로 승리의 쐐기를 박았다. 메시는 이날 경기에서 비록 골은 넣지 못했지만 유려한 드리블과 정확한 패스로 아르헨티나 공격을 이끌며 ‘명불허전’의 활약을 펼쳤다. 메시와의 맞대결로 관심을 모았던 폴란드의 세계적인 스트라이커 레반도프스키 역시 팀이 수비에 중점을 두면서 슈팅 ‘0개’에 그쳤다. 폴란드는 이날 경기에서 3골을 실점하면 멕시코에 16강행을 넘겨주게 되는 상황에서 혼신의 ‘두 줄 수비’를 펼쳤다. 레반도프스키도 폴란드 진영 깊숙이 내려가 메시를 비롯한 상대 공격진을 차단하는 데 주력했다. 1차전에서 사우디아라비아에 1-2 충격패를 당한 아르헨티나는 2차전에서 멕시코를 2-0으로 잡은 데 이어 최종전에서 폴란드까지 누르며 조 1위로 16강에 올랐다. 폴란드도 졌지만 웃었다. 폴란드(골득실 0)는 이날 사우디를 꺾은 멕시코(골득실 -1)와 나란히 1승1무1패로 승점 4 동률을 이뤘지만, 골득실에서 멕시코를 1점 차로 가까스로 앞서며 조 2위로 16강 티켓을 거머쥐었다. 폴란드가 16강에 진출한 것은 1986년 멕시코 대회 이후 36년 만이다. 반면 ‘16강 단골’ 멕시코는 1978년 대회 이후 44년 만에 조별리그에서 월드컵 여정을 멈췄다. 이제 아르헨티나는 오는 4일 D조 2위 호주와 8강전을, 폴란드는 5일 D조 1위 프랑스와 16강전을 치른다.

이번 2022 카타르 월드컵에서는 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선 무대 최초로 여자 주심이 경기 휘슬을 부는 모습을 볼 수 있다. FIFA가 29일(현지시간) 발표한 심판진 명단에 따르면 스테파니 프라파르(39·프랑스) 심판은 12월 1일 카타르 알코르의 알바이트 스타디움에서 열리는 코스타리카와 독일의 2022 카타르 월드컵 조별리그 E조 3차전 주심으로 나선다. 1930년 우루과이에서 열린 제1회 대회를 시작으로 92년간 이어져 온 남자 월드컵 역사에서 여성 심판이 본선 경기 주심을 맡는 것은 이번이 처음이다. FIFA는 이번 카타르 월드컵 본선에서 사상 처음으로 여성 심판을 기용하기로 했고, 총 6명(주심 3명·부심 3명)이 심판진에 이름을 올렸다. 프라파르를 비롯해 살리마 무칸상가(르완다), 야마시타 요시다(일본)가 주심으로 뽑혔다. 네우사 백(브라질), 카렌 디아스(멕시코), 캐스린 네즈빗(미국)은 부심 명단에 포함됐다. 이중 프라파르 심판이 가장 먼저 그라운드에 올랐다. 프라파르 심판은 앞서 22일 폴란드와 멕시코의 조별리그 C조 1차전에서도 대기심을 맡아 월드컵 본선 경기 첫 여성 공식 심판으로 기록됐다. 프라파르 심판은 ‘최초’ 기록을 여러번 세웠다. 1983년생인 그는 2009년 FIFA 국제심판 자격증을 땄고, 2019년 여성 최초로 프랑스 프로축구 리그1 심판이 됐다. 2020년 12월엔 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 조별리그 경기 주심으로 배정돼 또 한 번 대회 사상 최초가 됐고, 지난해 3월에는 카타르 월드컵 유럽 예선 G조 2차전 네덜란드-라트비아전 주심을 맡았다. 가디언 등 외신에 따르면 프라파르는 이번 월드컵 토너먼트 시작 전 카타르에 여성 심판이 포함되면 더 넓은 수준에서 “일이 일어나게” 되기를 바란다면서 “FIFA와 당국이 카타르에서 여성 심판을 두는 것은 강력한 시그널”이라고 말했다.

2022월드컵 조별리그 경기가 관중의 난입으로 잠시 중단되는 사건이 벌어졌다. 이 소동의 주인공은 전직 축구 선수이자 인권 운동가로 활동하는 이탈리아 국적의 마리오 페리(35)다. CNN에 따르면 페리는 28일(현지시간) 카타르 루사일 국립경기장에서 열린 H조 2차전 포르투갈과 우루과이 경기 후반전이 시작된 뒤 몇 분 지나지 않아 무지개 문양의 깃발을 들고 경기장으로 뛰어들었다. 무지개 문양은 성 소수자와 연대하고 모든 차별에 반대한다는 의미를 담고 있는 상징물로 이번 대회를 앞두고 논란의 중심에 섰다. 이번 월드컵 개최국인 카타르는 남성 간 동성연애를 하다 적발되면 최고 3년의 징역형에 처하는 등 성 소수자들의 권리를 인정하지 않고 있다. 국제축구연맹(FIFA)은 이번 월드컵을 앞두고 각국 선수들이 경기장에서 무지개색 완장 착용을 금지해 반발을 샀다. 페리가 경기장에 난입할 때 입은 셔츠 앞면과 뒷면에는 각각 ‘우크라이나를 구하라’, ‘이란 여성에게 경의를’이라는 정치적 함의가 담긴 글귀가 각각 적혀 있었다. 이란에서는 22세 여대생이 히잡을 제대로 쓰지 않았다는 이유로 체포됐다가 사망한 사건으로 촉발된 대규모 반정부 시위가 2개월 넘게 이어지고 있다. 또 러시아와 우크라이나 간 전쟁에서 러시아에 드론 등을 지원해 국제사회의 비난을 받고 있다. 페리는 경기장 안전 요원들에게 잠시 쫓기다 곧바로 붙잡혀 끌려 나갔다. 그는 이후 자신의 SNS에 “나는 구금되지 않았다. 현재 자유로운 상태”라고 전하며 “축구장에서 내 마지막 질주를 했다”고 썼다. 영국 데일리 미러는 페리에 대해 “축구 선수로는 크게 성공하지 못했다. 인도 2부 리그에서 뛴 게 마지막 기록”이라며 “인권 운동가로 활동하는 그는 최근 폴란드에서 우크라이나 난민을 도왔다”고 소개했다.

외국 베팅 업체들이 1무 1패로 벼랑 끝에 몰린 한국 축구 대표팀의 16강 진출 가능성을 가장 낮게 전망하고 있다. 외국 베팅업체 윌리엄 힐은 29일 H조에서 우루과이, 가나, 한국 순으로 16강에 오를 가능성이 크다고 예상했다. 우루과이가 16강에 진출할 경우 배당률은 5/6, 가나 5/4, 한국 8/1로 책정됐다. 포르투갈은 이미 16강 진출을 확정 지었다. 다른 베팅업체 래드브룩스도 16강 진출 배당률을 우루과이 10/11, 가나 6/5, 한국 7/1을 책정하며 비슷한 전망을 내놨다. 조별리그 2차전까지 마친 상황에서 가나가 조 2위, 우루과이가 4위인데도 조 최하위 팀인 우루과이의 16강 진출 확률을 더 높게 본 것이다. 이는 그만큼 최종전에서 우루과이가 가나를 꺾을 가능성이 크다고 본 것이다. 우루과이가 가나를 물리치고, 한국이 포르투갈을 이기지 못하면 16강 티켓은 우루과이에 돌아간다. 우리나라가 16강에 오르려면 무조건 포르투갈을 이겨야 하고, 우루과이가 가나를 꺾거나 두 팀이 비겨야 한다. 이에 더해 골 득실까지 따져봐야 하는 복잡한 상황이다.

국내 축구 팬들이 ‘가나전’ 주심 앤서니 테일러(44·잉글랜드) 심판의 인스타그램에 분노의 댓글을 줄지어 달고 있다. 29일 테일러 심판의 인스타그램에는 전날 경기 종료 이후부터 현재까지 국내 축구 팬들의 항의 댓글이 계속 쏟아지고 있다. “왜 코너킥 기회를 안줬냐”, “이게 심판이냐”는 단순 항의 댓글부터 테일러 심판의 외모와 가족을 비하하는 인신공격성 댓글도 상당 수 포함됐다. 이에 일부 축구 팬은 “여기서 이러면 나라 망신시키는 것”이며 다른 이들을 만류하기도 했다. 다른 국가의 축구 팬들과 댓글 설전이 벌어지는 모습도 보였다. 테일러 심판은 전날 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 한국과 가나의 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 2차전에서 주심을 맡았다. 이날 경기에서는 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 대표팀이 가나에 2-3으로 졌다. 전반 24분 모하메드 살리수(사우샘프턴)와 34분 모하메드 쿠두스(아약스)에게 잇달아 실점해 0-2로 끌려간 한국은 후반 13분과 16분 조규성(전북)이 거푸 헤딩골을 터트려 승부를 원점으로 돌렸다. 하지만 후반 23분 쿠두스에게 결승골을 얻어맞고 결국 무릎을 꿇었다. 이날 패배로 1무 1패가 된 한국은 16강 진출에 빨간불이 켜졌다. 게다가 오는 12월 3일 오전 0시 포르투갈과 치를 조별리그 3차전에는 벤투 감독이 벤치에 앉지 못한다. 벤투 감독은 후반 추가시간 10분이 주어진 이날 경기 종료 휘슬이 울린 뒤 테일러 심판으로부터 레드카드를 받았다. 우리나라가 한 골 차를 만회하기 위채 총공세를 펼치던 중 코너킥을 얻었는데 테일러 주심이 바로 종료 휘슬을 불어 경기를 끝내버린 것. 이에 달려와 강하게 항의하는 벤투 감독에게 테일러 심판은 레드카드를 꺼내들었다. 테일러 심판과 한국 축구의 악연은 이번이 처음은 아니다. 2019년 12월 첼시와의 2019-2020시즌 18라운드 경기에서 한국팀의 주장 손흥민(토트넘)은 상대 수비수 안토니오 뤼디거와의 경합 이후 발을 들어 올린 장면으로 비디오 판독(VAR) 끝에 바로 레드카드를 받았다. 3경기 출전 정지 징계가 내려지자 토트넘이 반발해 항소했으나 잉글랜드축구협회가 기각하면서 그대로 확정된 바 있다. 당시 손흥민을 퇴장시킨 것이 바로 테일러 심판이었다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 44위인 에콰도르는 애초 카타르 월드컵 A조에서 탈락 후보로 꼽히던 팀이다. 그러나 개최국 카타르(50위)를 2-0으로 잡아낸 데 이어 네덜란드(8위)까지 거세게 몰아붙이며 1-1로 비겨 A조 다크호스로 떠올랐다. 에콰도르의 이런 선전은 에콰도르 축구 역사상 최고의 선수로 꼽히는 에네르 발렌시아(페네르바체) 덕분이다. 그가 이끄는 에콰도르(1승1무)는 30일 오전 0시 2022 카타르 월드컵 조별리그 A조 16강 티켓을 놓고 ‘아프리카 강호’ 세네갈(1승1패·18위)과 3차전을 벌인다. 현재로선 A조 1위는 네덜란드(1승 1무)가 다소 유리하다. 3차전에서 이미 탈락이 확정된 개최국 카타르를 상대하기 때문이다. 2위는 에콰도르와 세네갈 중 하나가 될 공산이 크다. 따라서 두 팀은 벼랑 끝 싸움을 벌일 수밖에 없는 상황이다. 무엇보다 부상 속에서도 놀라운 활약을 이어가는 33세 노장 발렌시아가 3차전에서 팀을 16강으로 이끌지가 최대 관심사다. 발렌시아는 이번 월드컵에서 다양한 상황 속 해결사 역할을 해내며 3골을 넣었다. 26일 네덜란드와의 2차전에서 0-1로 끌려다니던 후반 4분 균형을 맞추는 득점포를 가동, 에콰도르가 1-1 무승부를 거두는 데 앞장섰다. 카타르전에선 전반 16분 페널티킥으로 대회 전체 첫 골을 만들었고 전반 31분에는 구석을 노린 헤더로 득점했다. 발렌시아는 에콰도르 선수의 월드컵 본선 최다 득점 기록을 6골로 늘렸다. 6골의 주인공은 모두 발렌시아다. 남은 3차전에서도 추가 득점을 올릴 가능성은 충분하다. 다만 그의 무릎 상태가 관건이다. 카타르전 후반에 무릎 부상으로 교체돼 나갔던 발렌시아는 네덜란드전에서도 무릎 부상으로 후반 들것에 실려 나가 벤치에서 남은 경기를 지켜봐야 했다. 발렌시아가 무릎 부상을 딛고 에콰도르의 16강 질주를 견인할지 주목된다.

카타르가 월드컵 개최국 중 처음으로 조별리그 2연패를 당하면서 가장 먼저 탈락하는 불명예를 안았다. 카타르는 25일 카타르 도하의 앗수마마 스타디움에서 열린 조별리그 A조 2차전 세네갈과 경기에서 1-3으로 패했다. 앞서 카타르는 지난 21일 대회 개막전에서 ‘개최국 무패’의 전통을 깨뜨리며 에콰도르에 0-2로 패했다. 카타르 팬들은 세네갈과의 경기 중 패색이 짙어지자 실망한 표정으로 경기장을 빠져나갔다. 같은 A조에 속한 네덜란드와 에콰도르는 26일 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 경기에서 1-1로 비기며 나란히 1승1무로 승점 4점을 기록했다. 이에 따라 카타르는 오는 30일 네덜란드와의 조별리그 최종전에서 이기더라도 두 팀의 승점을 앞지를 수 없다. 92년 월드컵 역사상 개최국 처음으로 조별리그 초반 2연패를 겪은 카타르는 이로써 이번 대회에 출전한 32개 국가 중 ‘1호 탈락’이 확정됐다. 지금까지 월드컵 개최국이 조별리그에서 탈락한 것은 2010년 대회를 열었던 남아프리카공화국이 유일하다. 당시 남아공은 조별리그에서 1승1무1패를 기록해 이번 월드컵에서의 카타르보다는 좋은 성적을 거뒀다. 카타르의 펠릭스 산체스 감독은 세네갈전을 치른 뒤 “월드컵은 이렇게 마무리되겠지만 이곳에서 축구는 계속될 것”이라고 말했다. 그는 마지막 네덜란드와 3차전에 대해선 “힘든 상대지만 월드컵이라는 좋은 기회에서 경쟁력 있는 모습을 보이겠다”고 각오를 밝혔다.

국제축구연맹(FIFA) 월드컵 개최국 중 처음으로 조별리그 초반 2연패를 당한 카타르가 이번 월드컵 출전국 중 가장 먼저 탈락하는 불명예를 안았다. 카타르는 25일(한국시간) 카타르 도하의 앗수마마 스타디움에서 열린 조별리그 A조 2차전 세네갈과 경기에서 1-3으로 패했다. 이번 대회 개막전에서 에콰도르에 0-2로 진 카타르는 이로써 조별리그 2패를 기록했다. 같은 조인 네덜란드와 에콰도르는 이어 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 경기에서 1-1로 비기며 나란히 1승 1무로 승점 4점을 기록했다. 그러나 카타르는 네덜란드와의 조별리그 최종전을 이기더라도 두 팀을 앞지를 수 없어 탈락이 확정됐다. 이로써 월드컵 역사상 개최국으로는 처음으로 조별리그 초반 2연패를 당한 카타르는 이번 대회에 출전한 32개 나라 중 ‘1호 탈락’이 확정됐다. 지금까지 월드컵 개최국이 조별리그에서 탈락한 것은 2010년 대회를 열었던 남아프리카공화국이 유일하다. 당시 남아공은 조별리그에서 1승 1무 1패를 기록했다. 카타르의 펠릭스 산체스(스페인) 감독은 경기 후 인터뷰에서 “월드컵은 이렇게 마무리되겠지만, 이곳에서 축구는 계속될 것”이라며 카타르 축구 발전 가능성을 높이 평가했다. 산체스 감독은 이어 “카타르는 축구의 나라고, 젊은 선수들이 성인 무대까지 잘 성장하면 아시아에서도 경쟁력을 갖출 수 있다”고 말했다. 그는 마지막 네덜란드와 3차전에 대해서도 “힘든 상대지만 월드컵이라는 좋은 기회에서 경쟁력 있는 모습을 보이겠다”고 다짐했다.

세계적인 축구스타 리오넬 메시(파리 생제르맹)가 아르헨티나가 멕시코를 2-0으로 격파한 2022카타르 월드컵 C조 조별리그 2차전 경기에 월드컵 사상 28년 만의 ‘최다 관중’인 약 9만명이 운집했다. AP통신에 따르면 27일(한국시간) 카타르 도하 루사일 스타디움에서 열린 이 경기 관중 수는 8만8966명을 기록했다. 이날 관중석 대부분을 차지한 아르헨티나 팬들은 메시와 마라도나의 얼굴을 함께 담은 대형 걸개를 경기장 여기저기에 내걸고 열광적인 응원을 펼쳤다. 반면 멕시코팬들은 아르헨티나 페르난데스가 추가골을 넣는 등 패색이 짙어지자 경기가 채 끝나기 전에 경기장을 빠져나가기 시작했다. AP통신은 이날 경기가 1994년 미국 월드컵 결승이 열린 미국 캘리포니아주 패서디나의 로즈볼에 9만1194명의 관중이 입장한 이래 FIFA 월드컵 역사상 28년 만의 최다 관중이라고 전했다. 당시 결승에서 브라질은 이탈리아를 승부차기에서 3-2로 물리치고 정상을 밟았다. 이전까지의 역대 월드컵 최다 관중 기록은 우루과이와 브라질의 1950년 브라질 월드컵 최종전이다. 당시 20만명을 수용할 수 있던 리우데자네이루의 마라카낭 스타디움에 입장한 관중은 17만3850명이다. 우루과이는 브라질을 2-1로 꺾고 우승했다.

“우리가 의견을 드러내는 것이 중요하다고 생각했다.” (독일팀 카이 하베르츠) 2022 카타르 월드컵에 출전한 독일 축구 대표팀 선수들이 일본과의 조별리그 첫 경기에서 단체 사진을 촬영하며 입을 가리는 포즈를 취했다. 국제축구연맹(FIFA)의 ‘무지개 완장’ 금지에 대한 단체 항의 표시다. 독일 대표팀 선수들은 23일(한국시간) 카타르 알라이얀의 할리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 일본과의 월드컵 조별리그 E조 1차전을 앞두고 그라운드에서 단체 사진 촬영을 진행했다. 주장이자 주전 골키퍼 마누엘 노이어(바이에른 뮌헨)를 비롯해 모든 선수들이 일제히 오른손으로 입을 가리는 동작을 했다. 독일 키커와 dpa 통신 등 외신은 이 동작이 ‘원 러브’(One Love) 완장 금지에 항의하는 표시로 보인다고 보도했다. 키커는 “선수들이 취한 포즈는 FIFA를 향해 ‘당신은 우리를 입 다물게 할 수 없다’고 한 것으로 보인다”고 전했다. 무지개색으로 채워진 하트에 숫자 ‘1’이 적힌 이 완장은 대회 내내 논란의 중심에 있다. 독일, 잉글랜드를 비롯한 유럽 7개국 주장들은 각종 인권 논란이 불거진 개최국 카타르에 항의하고 모든 차별에 반대한다는 뜻을 명확히 하는 취지로 다양성과 포용을 상징하는 ‘원 러브’ 완장을 이번 대회 경기에 차고 나서기로 한 바 있다. 하지만 FIFA가 경기 중 이 완장을 착용하면 옐로카드를 주는 등 제재를 부과하겠다고 대응에 나서면서 각 팀은 결국 착용을 포기했다. 카이 하베르츠는 경기 뒤 믹스트존에서 입을 가진 단체 포즈에 대해 “사람들에게 우리가 어디서든 그들을 돕기 위해 노력한다는 것을 보여주는건 옳은 행동이었다고 생각한다”며 “물론 FIFA가 이를 어렵게 만들었지만, 우리는 보여주려고 노력했다. 다른 나라들도 같은 일을 해주길 바란다”고 말했다. 주장이자 주전 골키퍼 마누엘 노이어(바이에른 뮌헨)는 FIFA가 무지개 완장 논란이 일자 대회 개막 직전 내놓은 ‘자체 완장’ 중 하나인 ‘차별 반대’(#NoDiscrimination)를 왼쪽 팔에 낀 채 뛰었다. 독일의 낸시 패저 내무장관은 선수들이 차지 못한 무지개 완장을 대신 착용하고 잔니 인판티노 FIFA회장 등과 인사를 나눈 뒤 경기를 지켜봤다. 월드컵 출전 선수들의 무지개 완장 착용을 금지한 FIFA는 경기장에서 팬들이 외친 동성애 차별 구호에 대해서도 징계 입장을 밝혔다. 로이터 통신은 지난 21일(이하 한국 시간) 카타르와 에콰도르의 경기에서 에콰도르의 일부 팬들이 라이벌 팀 칠레를 상대로 동성애 혐오 구호를 외쳤다고 보도했다. 이에 FIFA는 성명문을 통해 “FIFA의 징계위원회가 에콰도르 서포터의 구호에 대한 에콰도르축구협회 징계 절차를 개시했다”라고 밝혔다. FIFA 징계 규정 제13조에 따르면 에콰도르는 향후 A매치 무관중 등의 징계를 받을 수 있다.