7일 경기 과천 렛츠런파크에서 열린 사랑의 헌혈 동참 행사에서 한국마사회 소속 유도ㆍ탁구ㆍ승마 선수단과 임직원들이 기념촬영을 하고 있다.

“와~! 이런 데 가 화장실이라고요? 여기서 어떻게…,” “그러게 얘들아. 선생님도 이런 화장실은 안 써봤어요.” 경기 파주시 탄현면 헤이리 한국근현대사박물관을 찾은 인솔교사와 어린이들이 널빤지로 만든 재래식 화장실을 신기한 듯 들여다본다. 전시물을 접하는 어린이들의 반응이 재미있어 이들 일행을 따라 박물관을 함께 돌아봤다. 60년대 ‘국민학교’를 재현해 놓은 교실 앞에 다다르자 현재 ‘초등학교’를 다니는 이 어린이들이 선생님께 질문 공세를 퍼붓는다. “의자랑 책상이 왜 저렇게 작아요?” “교실에 작은 피아노(풍금)랑 난로가 있어요.” “옛날에는 한반이 7·80명이었고 저렇게 도시락을 싸서 다녔다고 해. 난로 위에 있는 게 도시락이야.” 아이들의 질문에 대답을 하던 선생님도 흥미로운 표정으로 사진 찍기에 여념이 없었다. 2005년 문을 연 한국근현대사박물관은 9만여점에 달하는 각종 전시물을 통해 1950년대부터 70년대까지 서민들의 생활상을 생생하게 보여주고 있다. 안내를 맡은 최준호 학예사는 “이곳에 전시된 물품과 건축자재들은 실제 사용되던 것들을 구해서 옮겨온 것이라 당시 냄새까지도 관람객들에게 그대로 전달되고 있다”고 설명했다. 한국근현대사박물관의 전시물은 최봉권(65) 관장이 지난 30여년간 직접 수집해 온 소중한 생활문화재들이다. “1톤 화물차를 몰고 옛날 물건들을 찾아 전국 방방곡곡을 돌아다니다 보니 별의별 일화가 참 많았습니다. 도둑으로 오해받기도 하고 폐가 지붕에 달린 함석 장식을 떼러 올라갔다가 떨어져 크게 다친 적도 있었고 시골마을 작은 잡화점 간판 하나 구하려고 5년 동안 주인을 설득하기도 했습니다. 남들이 보기에는 별것 아닌 물건들도 누군가에겐 잊고 지내던 추억들을 떠올리게 하는 소중한 보물이 될 수 있답니다”라며 수집품 하나하나가 지닌 가치에 대해 강조했다. 가족들과 함께 박물관을 찾은 조호영(66)씨는 “어린 시절 살던 달동네 모습과 너무 똑같아 마치 그때로 돌아간 것 같아요. 친구들과 좁은 골목을 누비며 뛰어놀던 기억이 떠올라 행복했습니다”라며 환한 웃음을 보였다. 냄새나는 재래식 화장실과 빗물이 줄줄 새던 판잣집 단칸방에서 가난하고 고달팠지만 이웃 간에 정을 나누며 오순도순 살아가던 그때 그 시절의 추억을 찾아 잠시 과거로 시간여행을 떠나보는 것도 좋을 듯하다.

12일 서울 송파구 올림픽공원 핸드볼경기장에서 열린 문화체육관광부 주최, 한국e스포츠협회 주관 '2021 한중일 이스포츠대회' 한국과 중국의 배틀그라운드 결승전 경기가 열리고 있다.

자연순환의 날인 6일 서울 영등포구 아이쿱혐동조합지원센터에서 열린 '멸균팩 손분리 경연대회'에서 참가자들이 멸균팩을 분리하고 있다. 이 대회는 종이팩의 올바른 분리 배출법과 재활용 가능한 자원임을 시민들에게 알리기 위해 개최됐다.

모더나 백신 101만회분이 23일 오후 인천공항 화물터미널에 도착해 옮겨지고 있다. 미국 바이오기업 모더나 사의 코로나19 예방 백신 701만회분은 9월 첫째 주까지 순차적으로 들어올 예정이다.

휴일인 22일 서울 관악구보건소 선별진료소가 코로나19 검사를 받으려는 시민들로 붐비고 있다.

인천 미추홀구 숭의동 한 주택가 처마 밑에 고추가 주렁주렁 매달려 있다. 햇볕에 말라 투영된 빨간색이 유난히 선명해 보인다. 도시에 살면서 좀처럼 접하기 힘든 풍경이다. 지나던 어르신이 “집들은 허름해도 하루 종일 해가 잘 드는 동네인데 재개발지역이라 고추 말리는 것도 올해가 마지막”이라며 아쉬워하신다. 정겨운 삶의 모습이 우리 곁에서 또 하나 사라져 간다.

15일 광복절 연휴를 맞은 광화문과 종각 일대에 코로나19 확산 우려로 보수단체 집회를 원천 차단하기 위한 경찰 철제 펜스가 설치돼 있다.

제76주년 광복절인 15일 서울 서대문형무소역사관을 찾은 어린이들이 대형 태극기 앞에서 만세를 외치며 사진 촬영을 하고 있다.

방앗간이라는 간판이 붙어있는 서울 충무로 한 사무실. 창가 쪽에 놓인 분쇄기가 윙윙 소리를 내며 돌아간다. 분쇄기를 들여다보니 곡물을 빻는 게 아니다. 플라스틱 뚜껑들이었다. 잘게 부스러진 플라스틱 조각들이 쌀가루마냥 쏟아져 내렸다. 이곳은 서울환경연합이 지난해 7월부터 운영 중인 ‘플라스틱 방앗간’이다. 플라스틱 방앗간에서는 시민들이 모아준 병뚜껑을 분쇄해 가열한 뒤 성형 과정을 거쳐 치약짜개나 벽에 붙여서 쓰는 물품 걸이를 만들어 낸다. “시민이 분리 배출한 플라스틱 중 병뚜껑같이 작은 플라스틱은 재활용 선별장에서 분리하기가 어려운 탓에 소각처리되죠. 이런 문제를 해결하기 위해 서울환경연합 활동가들의 아이디어로 탄생한 결과물이 플라스틱 방앗간 프로젝트입니다.” 이동이 서울환경연합 홍보팀장의 설명이다. 병뚜껑은 일반 시민이 참가하는 ‘참새클럽’을 통해 모은다. ‘참새가 방앗간을 그냥 지나가랴’라는 속담에서 따온 이름이다. 플라스틱 병뚜껑은 PP(폴리프로필렌)와 HDPE(고밀도 폴리에틸렌) 재질로 된 것만 받는다. 가공과정에서 발생하는 유해물질이 가장 낮은 재질이기 때문이다. 휴일 오전 다시 찾은 방앗간에서는 참새클럽 참가자들이 각자 모아 온 병뚜껑을 색깔과 재질별로 분류해 상자에 넣는 작업을 하고 있었다. 어머니와 함께 방앗간을 찾은 장예린 학생은 수능 준비에 바쁜 고3 수험생임에도 집과 학교에서 모은 병뚜껑을 한 바구니 꺼내 놓았다. 평소 환경문제에 관심이 많아 대학도 환경과 관련된 전공을 택해 진학할 계획이라고 했다. 주부 김지연씨는 태평양‘에 한반도 면적의 7배나 되는 플라스틱 쓰레기 섬이 존재한다는 사실을 알고 환경문제에 관심을 갖게 됐다고 한다. “집에서뿐만 아니라 매일 저녁 플로깅(조깅을 하면서 동시에 쓰레기를 줍는 운동)을 하며 플라스틱을 모으다 보니 환경문제에 대해 잘 모르던 남편도 ‘오다가 주웠다’며 직장에서 모은 병뚜껑이 가득 든 봉투를 내밀 때가 있어요. 그럴 때면 그 어떤 선물보다 더 값지게 느껴지죠.”라며 김씨가 환하게 웃는다. 서울환경연합 활동가로 플라스틱 방앗간 운영을 맡은 김자연씨는 “플라스틱 재활용은 플라스틱 오염에 대처하는 활동의 한 부분일 뿐”이라며 소비단계에서 플라스틱 제품의 사용을 줄여나가는 것이 가장 바람직한 해결책임을 강조했다. 이날 늦은 오후까지 이어진 발길로 방앗간 상자는 병뚜껑으로 가득 찼고 더불어 플라스틱 오염으로부터 지구를 지키는 데 힘을 보태는 참새들의 노력도 함께 쌓여갔다.