직장 업무 스트레스로 신체·정서적 에너지가 고갈된 ‘번아웃’이 올 경우 자살 사고 위험성이 최고 77% 올라간다는 연구결과가 나왔다. 강북삼성병원 기업정신건강연구소 오대종 교수, 정신건강의학과 전상원·조성준 교수 연구팀은 2020년~2022년 사이에 직장인 마음 건강 증진 서비스를 이용한 제조, 금융, 서비스, 유통, 건설, 공공 행정 등 다양한 직역의 근로자 1만 3000여명을 대상으로 자가 설문을 실시해 번아웃과 자살 사고 유무를 조사한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 신체·정서적 에너지의 고갈로 인한 탈진, 직장과 업무에 대한 냉소적인 태도, 직업 효능감의 저하를 특징으로 하는 ‘번아웃’은 세계보건기구(WHO)가 국제질병분류기준에 등재한 주요 임상증후군이다. 연구 결과 번아웃 증상 중에서도 신체·정서적 탈진이 있는 직장인의 경우, 우울증이 있는 직장인에서는 자살 사고의 위험이 36%, 우울증이 없는 직장인에서 자살 사고의 위험이 77% 증가했다. 탈진 상태의 직장인 중에서도 특히 자기 직무를 스스로 조절할 수 없거나, 직장 내 분위기가 우호적이지 않은 경우 자살 사고의 위험이 더욱 높은 것으로 나타났다. 한국은 OECD 회원국 42개국 중 자살률 순위 1위로, 2021년 통계청에서 발표한 자료에 따르면 자살은 대한민국 국민 10~30대 사망원인 1위, 40~60대의 사망원인 2위다. 오대종 교수는 “신체적, 정신적 에너지가 소진된 직장인들의 경우, 우울증 여부와 상관없이 자살 위험성 증가 여부를 잘 관찰할 필요가 있다”고 조언했다. 이번 연구결과는 ‘Frontiers in Public Health’에 게재됐다.

자생한방병원은 국내 최대 한약 조제시설 ‘자생메디바이오센터’를 16일 열고, 본격 가동에 들어간다고 밝혔다. 경기도 성남시 중원구에 지상 4층·지하 1층, 면적 7000평 규모로 들어선 자생메디바이오센터는 한약재 규격품 가공, 한약∙약침 조제, 배송 등 모든 공정을 통합적으로 관리·운영하기 위해 만들어졌다. 약침, 탕약, 환약, 농축액, 고제(고약), 과립, 캡슐 등 모든 종류의 한의의약품 조제 설비 조제할 수 있는 설비를 갖춰 연간 800t에 달하는 한약재규격품 가공과 하루 최대 1500명 분의 한약이 조제 가능하다. 건물의 각 층에는 독립된 공기조화(HVAC) 시스템으로 청정 여과된 공기만이 유입된다. 특히 국내 최초 보건복지부 약침원외탕전실 인증 획득 후 올해 2주기 인증까지 마친 약침 조제시설의 경우 4가지 등급별(Grade A~D) 무균실 운영을 통해 원료, 자재, 폐기물 간 발생할 수 있는 교차오염도 방지한다. 한약 조제에 사용되는 물도 24시간 청정하게 관리된다. 탕전을 위한 물은 지하의 수처리시설에서 3단계 필터(마이크로, 카본, 멤브레인)를 거치는 역삼투압방식과 전기를 이용해 물 속의 이온을 제거하는 전기탈이온방식(EDI) 시스템을 통해 불순물 없는 무결점 상태가 유지된다. 여기에 유기체탄소·전도도·미생물 검사 등 철저한 수질관리도 이어진다. 조제 단계에서도 자동화 시스템으로 조제, 추출, 충진, 포장, 환자 및 한약 정보 마킹, 멸균 과정까지 정확하고 위생적으로 만들어진다. 약침의 경우 탕전 이후 0.2㎛ 단위의 제균필터를 이용해 2번 여과 작업을 거친다. 약침액을 담는 바이알 용기도 초음파 진동, 정제수 고압 분사 등 6단계 세척 이후 300도 이상으로 멸균 처리해 독성물질에 대한 오염이 전혀 없는 상태를 만든다. 이후 전수 이물검사와 품질검사를 통과한다. 이곳에서는 멸종위기 동식물 국제거래 협약(CITES)도 준수한 총 460가지 한약재가 신고 및 허가를 받아 사용된다. 모든 한약재는 구입∙입고∙출고과정에서 9회 이상 성분 확인 및 잔류농약, 중금속 등 불순물 검사를 꼼꼼하게 거쳐 일정한 온·습도에서 보관된다. 자생한방병원 설립자 신준식 박사는 “자생메디바이오센터는 자생한방병원의 설립 철학인 ‘긍휼지심’과 함께 우리 가족에게 처방되는 약을 만든다는 마음으로 철저한 기준을 통해 한약을 조제하고 있다”며 “환자와 국민들이 한약에 대해 더욱 안심하고 신뢰할 수 있도록 지속적으로 노력해 나갈 예정”이라고 말했다.

갑작스런 고열과 복통, 급성 간농양과 간부전으로 간이식까지 논의됐던 50대가 검사 결과 기생충 감염에 따른 것으로 확인된 사례가 알려졌다. 16일 가톨릭대 서울성모병원에 따르면 소화기 내과 성필수 교수, 조문영 임상강사, 병리과 이성학 교수 연구팀은 급성 간부전으로 간이식 치료까지 논의됐던 환자에 개회충증을 진단, 극적으로 치료에 성공했다. 이런 내용은 소화기학분야 최고 권위 학술지 ‘위장병학 (Gastroenterology)’에 게재됐다. 환자는 평소 기저질환이 없던 51세 여성으로 갑자기 39도 고열과 오른쪽 복부 통증이 지속돼 병원을 찾았다. 검사결과 백혈구, 호산구가 급격히 증가하고, 심각한 간농양이 확인됐다. 간농양은 면역기능이 떨어졌거나 세균이 간으로 침투해 발생하는 것으로, 간에 종괴 같은 고름이 생기는 질환이다. 일반적인 치료에 반응이 없는 심각한 간농양으로 인해 환자는 급격하게 간 기능이 손상, 간부전이 진행돼 간이식 수술을 위해 서울성모병원으로 전원됐다. 성 교수팀은 간 조직 검사에서 개회충 유충을 발견, 개회충증으로 인한 간농양 및 간동맥 가성동맥류 출혈을 진단하고 항원충제(구충제) 복용과 염증반응을 개선시키기 위한 스테로이드로 치료를 진행했다. 급격한 간부전 악화와 출혈로 간이식까지 논의되던 환자가 약물과 보존적 치료만으로 극적으로 호전돼 퇴원하게 된 것이다. 기생충으로 인한 간농양은 국내 보건의료와 위생 수준이 높아지면서 드물지만, 익히지 않은 생고기, 생간, 오염된 흙이 묻은 야채를 섭취할 경우 간, 폐, 눈, 뇌에 염증반응을 일으켜 심각한 결과를 초래할 수 있다. 성 교수는 “우리나라 사람을 대상으로 기생충 감염 및 잠복을 확인하기 위해 피검사인 항체검사를 실시한 결과, 개회충감염 표지자가 50%까지 발견되었다는 연구결과도 있는 만큼, 해외 여행력이 있거나 생식을 하는 경우 발열, 복통, 간기능 이상을 보인다면 개회충증 기생충 감염을 고려해 적극적인 검사와 치료를 시행할 필요가 있다”고 말했다.

급성어지럼을 일으키는 원인 중 하나인 전정신경염의 새로운 기전을 국내 연구진이 규명했다. 고려대 안암병원 신경과 이선욱 교수, 이비인후과 박의현 교수 연구팀은 2019∼2023년 급성어지럼으로 병원에 내원한 105명 환자의 데이터를 분석한 결과 전정신경에 발현되어 있는 GQ1b강글리오사이드 자기항원에 대한 면역반응이 전정신경염의 발생과 연관이 있다는 사실을 확인했다고 16일 밝혔다. 전정신경염은 평형기능을 담당하는 전정신경 및 미로의 염증으로 인해 발생한다고 알려져 왔다. 염증의 원인으로 잠복헤르페스 바이러스의 재활성화나 미로의 말초혈행장애 등 다양한 기전들이 제시됐으나 정확한 원인은 여전히 확인되지 않았다. 연구결과 대상자 중 11%의 환자가 항강글리오사이드 항체가 양성으로 확인됐고, 항체가 없는 환자들에 비해 양측 전정신경의 기능이 동시에 손상된 양상이 33%에서 관찰됐다. 치료와 함께 시간이 경과하면서 대부분의 환자들에서 항체는 음전되었으며 환자들의 전정신경기능이상도 정상으로 회복됐다. 강글리오사이드 항원은 사람의 전정신경을 포함한 중추신경계와 다양한 뇌신경 전반에 걸쳐 분포되어있고, 항강글리오사이드 항체는 신경세포막 사이에 존재하는 강글리오사이드 세포를 공격해 여러 신경학적 증상을 일으키는것으로 알려져 있다. 연구팀은 “급성어지럼의 발생에 전신적인 자가면역이상이 관여할 수 있다는 사실은 기존 미상으로 남아있던 여러 가지 어지럼 질환들의 발생기전을 이해하는 데 도움이 될 수 있다”며 “어지럼을 일으키는 여타 질환들의 이론적 배경 및 향후 면역치료의 근거가 될 수 있는 단초를 마련했다는 점에서 큰 의의가 있다”고 강조했다. 이번 연구결과는 임상신경학 분야의 최고 권위 학술지인 미국신경과학회지 ‘신경학(Neurology)’에 게재됐다.

말기 암 환자의 가족 간병인이 임종에 대한 준비가 부족할수록 우울과 불안 등 정서적 고통이 증가한다는 연구결과가 나왔다. 가톨릭대 은평성모병원 호스피스완화의료센터 김재민 교수(가정의학과)팀은 2021년부터 2년간 우리나라 9개 호스피스 의료기관을 이용한 84명의 가족 간병인을 대상으로 설문조사를 시행하고, 임종에 대한 대비와 정서적 고통 사이의 연관성을 분석한 결과 이같이 나왔다고 16일 밝혔다. 그 결과, 임종에 대한 준비가 부족할수록 가족 간병인의 우울과 불안이 증가했다. 특히 장례 절차, 장지 선정 등의 실질적인 준비 여부에 따른 불안이 가장 크게 관련된 것으로 나타났다. 김재민 교수는 “간병인의 정서적 고통이 삶의 질뿐만 아니라 환자를 돌보는 능력에도 영향을 미치기 때문에 간병인의 정서적 상태를 면밀히 파악하는 것이 중요하다”며 “호스피스에서 정서적, 영적 돌봄과 더불어 장례 절차, 죽음과 관련된 법률적 문제 등 실질적 준비에 대한 포괄적인 프로그램을 제공하면 환자와 보호자들에게 큰 도움이 될 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이번 연구는 제15차 아시아태평양 호스피스완화의료학회 학술대회에서 최우수 포스터상을 수상했다.

췌장암 수술 예후에 80대 이상이라는 고령이 미치는 영향은 미미하다는 국내 연구결과가 나왔다. 삼성서울병원 간담췌외과 신상현 교수, 정혜정 임상강사 연구팀은 2009년 1월부터 2018년 12월까지 10년간 췌장 두부에 생긴 암으로 췌·십이지장 절제 수술을 받은 환자 666명을 분석한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 췌장 두부에 생기는 암을 치료하는 췌·십이지장 절제술은 췌장과 더불어 십이지장, 담도, 담낭 등을 복합적으로 절제하고, 연결 과정도 복잡해 외과 수술영역에서 손으로 꼽힐 정도로 큰 수술에 해당한다. 그러나 수술로 인한 이득은 크다. 해외 연구에 따르면 수술을 받은 환자의 중앙 생존 기간은 12.6개월, 비수술 환자는 3.5개월로 4배가량 차이가 보고되지만, 나이를 이유로 수술을 포기하는 환자가 많은 것이 현실이다. 연구팀은 대상자를 80세 미만(642명)과 80세 이상(24명)으로 나누고, 전반적인 건강상태(ASA score)와 심뇌혈관, 심폐질환 등 수술 관련 조건을 토대로 두 집단을 균질하게 통계적으로 보정한 뒤 예후를 비교했다. 그 결과 80대 미만 그룹의 평균 재원 일수는 12.6일로 80대 이상 그룹 13.7일과 유의미한 차이가 없었고, 합병증 발병률 또한 비슷했다. 전체 생존율은 80대 미만 18개월, 80세 이상 16개월로 대동소이했고, 무진행 생존도 각각 11개월과 8개월로 눈에 띄는 차이를 보이지 않았다. 또 80대 이상 환자 6명의 경우 수술 후 24개월 이상 장기 생존하기도 했다. 신상현 교수는 “췌장암에서 단순히 나이만 갖고 수술이 어렵다고 말하는 시대는 지났다”며 “아직은 극복해야 할 과제가 많지만 적극적인 치료를 통해 기대 여명을 늘릴 기회를 제공하고, 이를 환자에게 선택할 권리를 돌려줄 수 있다는 점에서 의미 있는 연구”라고 평가했다. 이번 연구결과는 호주외과학지(ANZ journal of surgery) 최근호에 게재됐다.

이스라엘 베냐민 네타냐후 총리가 일부 야권과 전시 연정을 꾸리기로 합의했다. AP, AFP통신 등에 따르면 11일(현지시간) 네타냐후 총리와 이스라엘 제2야당 국가통합당의 수장인 베니 간츠 전 국방부 장관은 “비상 정부와 전시 내각을 구성하기로 합의했다”는 내용의 공동 성명을 발표했다. 제1 야당 예시 아티드의 야이르 라피드 전 총리는 참여하지 않았다. ‘전쟁 관리 내각’에는 네타냐후 총리와 간츠 국가통합당 대표, 요아브 갈란트 현 국방부 장관이 들어간다. 고위 관료 두 명은 옵서버로 참여한다. 이번 전쟁 중에 운영되는 전시 내각은 전쟁과 관련 없는 법안이나 결정은 처리하지 않는다. 성명은 전시 내각에 제 1 야당인 라피드 전 총리의 자리를 남겨두겠다고 했지만, 네타냐후 총리의 기존 연정 파트너인 극우 정당 및 초정통파 유대교 정당이 정부에 남아있는 한 연정 참여는 어려울 전망이다. 앞서 네타냐후 총리는 하마스의 기습 공격을 받은 8일에 야권 지도자 두 명에게 전시내각을 제안했다.

미네르바의 올빼미/제프리 에이브럼슨 지음/김대근 옮김/이숲/2만8000원 신간 ‘미네르바의 올빼미’는 고대에서 현대에 이르는 2500년에 걸친 서구 정치사상의 전통을 풀어낸다. 미국 텍사스대 법·행정학 교수인 저자는 25년간 이어 온 정치이론 입문 강의를 바탕으로 정치적 딜레마의 지속적인 특성을 차근히 설명한다. 책은 정치학·사상사 전반을 다루기보다는 고대 그리스 정치사상과 근대 정치이론의 핵심적 차이를 조명할 수 있는 주요 인물에 집중했다. 각 인물의 정치철학이 가진 쟁점과 지식을 단순히 열거하는 데 그치지 않고, 철학자들이 저서를 통해 제시했던 당대의 문제의식이 어떻게 후대에 계승, 발전되어 가는지를 보여준다. 시작은 소크라테스와 플라톤이다. 플라톤은 항상 스승인 소크라테스의 이름을 저작에 사용하며 그를 좇았다. 아리스토텔레스는 플라톤과 논쟁하며 이를 발전시켰다. 이후 로마 공화국에서 기독교인들은 ‘신플라톤주의’를 플라톤에게서 추려냈다. 이탈리아 르네상스 시기의 마키아벨리는 과거의 영광을 되찾기 위해 고전과 로마사로 눈을 돌려 ‘공화주의 이론’을 완성했고, 이는 고대와 근대를 연결하는 다리가 됐다. 홉스와 로크는 영국 시민혁명부터 명예혁명에 이르는 격동기에 정부의 기원과 정당성에 대한 새로운 개념을 구축하기 위해 정전(正典)을 활용, 자유주의와 입헌정부의 지적·정치적 근거를 만들었다. 루소는 로크와 홉스의 자유주의를 더 평등주의적 방향으로 유도하고자 했다. 칸트는 루소의 일반의지 개념에서 인간의 자유와 평등에 대한 더 체계적인 논증의 기반을 찾았고, 이후 이는 헤겔과 마르크스, 롤스까지 이어졌다. 요컨대, 고대부터 근대까지 지식이 오랜 시간 축적돼 후세로 전해지면서 변화하고 재해석되고 변형되는, ‘지성사의 연속성’인 셈이다. 저자는 정치사상사에 대한 회의적인 시선이 많은 것도 사실이지만, ‘정치의 위기’는 예나 지금이나 지속됐고, 결국 이를 바로 바라보기 위해서 정치철학은 더욱 중요하다고 강조한다. 철학은 언제나 ‘세계가 어떠해야 한다’는 지침을 주기엔 너무 늦게 등장하는 것 같지만, 시대의 정신은 기존 윤리가 새로운 윤리의 도전을 받을 때에야 마침내 사상을 통해 이해할 수 있다는 것이다. 결국 역사의 시간이 막 지나는 때(황혼녘)에 지혜의 여신(미네르바)의 철학과 사상(올빼미)은 날개를 펴며 빛을 비춘다.

조기 유방암 환자에서 예후 진단 지표인 온코타입Dx 점수가 낮아도 암세포 활성도(Ki-67) 수치가 높으면 표적항암치료를 통한 적극적인 치료가 필요하다는 국내 연구 결과가 나왔다. 연세대 강남세브란스병원 유방외과 안성귀 교수·서울아산병원 유방외과 이새별 교수·한림대 동탄성심병원 유방외과 이장희 교수 연구팀은 2010년 3월∼2020년 12월 조기 유방암 환자 2295명의 데이터를 분석한 결과 이같이 나왔다고 6일 밝혔다. 온코타입Dx와 Ki-67은 조기 유방암 환자의 예후를 예측하고 항암 여부를 결정하는 대표적인 지표로 활용되고 있다. 21개 유전자를 기반으로 재발을 예측하는 온코타입Dx는 25점을 기준으로 항암 여부를 결정하고, 종양세포의 증식과 관련된 핵단백질인 Ki-67 지수를 통해 종양의 공격성을 예측한다. 특히 호르몬 수용체 양성, HER2 음성인 유방암에서 Ki-67이 높을수록 암 재발 가능성이 높거나 예후가 좋지 않은 것으로 알려져 있다. 연구 결과 Ki-67과 온코타입 점수는 중간 정도의 상관관계를 보였으며, 온코타입Dx 점수가 낮은 환자에서 Ki-67이 높을수록 재발율이 높은 것을 확인됐다. 또 Ki-67에 의한 재발은 수술 3년 이내보다는 3년 이후에 더 높게 나타났으며, 이는 호르몬 치료의 저항성과 관련이 있음을 발견했다. 임상적으로 호르몬 치료에 저항성이 있는 것으로 분류되는 환자의 비율이 온코타입Dx 저위험군으로 항암 치료를 시행하지 않은 환자 가운데 Ki-67이 높은 군에서 통계적으로 유의미하게 높았다. 기존에는 Ki-67과 온코타입Dx 점수의 상관관계가 보고된 바 있지만, 두 인자의 결과가 항상 일치하는 것은 아니어서 Ki-67 지수가 높아도 온코타입Dx 저위험군일 경우 항암치료를 생략해왔다. 안성귀 교수는 “높은 Ki-67은 호르몬 수용체 양성 유방암의 지연 재발과도 연관이 있는 만큼, 온코타입Dx상 저위험군이라 할지라도 Ki-67 수치가 높다면 지연재발의 가능성을 염두에 두고 치료 방침을 상의하는 것이 필요하다”고 말했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘자마 네트워크 오픈(JAMA Network Open)’에 게재됐다.

환절기만 되면 발작적인 재채기와 줄줄 흐르는 콧물로 힘들어하는 사람들이 있다. 바로 알레르기질환 환자들. 알레르기 환자는 꽃가루가 많이 날리고 일교차가 큰 봄가을에 많다. 건강보험심사평가원에 따르면 지난 2021년에 알레르기질환으로 병원을 찾은 환자는 총 1304만1855명. 이중 4월과 9월이 각각 243만7071명, 258만555명으로 가장 많았다. 알레르기 증상을 유발하는 원인물질은 너무나 많다. 이중 봄가을 환절기에 환자가 느는 이유는 대부분 꽃가루 때문이다. 봄철에는 자작나무, 오리나무, 참나무 등 수목의 화분, 요즘 같은 가을철에는 잡초 화분, 특히 돼지풀, 쑥, 환삼덩굴 화분이 주요 원인이 된다. 특히 이러한 꽃가루 성분에 미세먼지 등 대기 오염물질 더해지면서 알레르기를 잘 일으키는 물질로 변하여 알레르기 반응을 훨씬 잘 일으키는 것으로 보고되고 있다. 알레르기질환의 주요 증상은 눈이 가렵거나, 붓고 충혈되는 결막염, 코 증상으로 콧물, 재채기, 코막힘 등의 비염 증상이 생기며, 보통 오전에 더 심하게 나타난다. 심하면 전신에 열감, 피로감, 전신 통증과 같은 전신 감기, 몸살 같은 증상을 동반하기도 하는데, 이는 건초열이라고 부른다. 기관지 증상으로는 기침, 가래, 가슴 답답함, 심하면 천명음(쌕쌕거림), 호흡곤란까지 보일 수 있다. 밤이나 새벽에 심해지며 찬 공기, 건조한 공기, 담배, 운동 등에 의해서 악화할 수 있다. 알레르기질환을 치료하는 데에는 원인물질인 항원을 제대로 파악하는 것이 중요하다. 항원을 찾는 방법에는 혈액검사와 피부반응검사가 있다. 혈액검사는 두 종류로 여러 종류의 알레르기를 한꺼번에 검사하는 MAST와 몇 가지 의심되는 특정 항원을 선택해서 검사하는 ImmunCAP 방식이 있다. 일반적으로는 MAST 검사를 시행하지만 특이도가 높은 ImmunoCAP 검사를 하면 더 정밀한 측정이 가능하다. 피부반응검사는 피부에 소량의 원인물질을 주입하여 피부 반응을 확인하는 방법으로 면역치료의 대상이 되는 항원을 찾거나 면역치료의 효과를 판정하기 위해서 시행된다. 강동경희대학교병원 호흡기알레르기내과 안진(사진) 교수는 “알레르기질환에서 가장 중요한 것은 증상을 조절해 최대한 편하게 일상생활을 할 수 있도록 하는 것으로, 대부분 증상은 약물로 조절이 가능하다”며 “증상 조절 외에 근본적인 치료를 원한다면 알레르기 증상을 일으키는 원인물질인 항원을 찾아 그에 대한 맞춤치료와 항원을 회피함으로써 증상을 예방하는 방법을 고려할 수 있다”고 설명했다. 더 적극적인 치료로는 알레르기를 유발하는 항원을 몸에 투여하는 방식으로 반복적으로 노출, 면역관용을 유도하는 ‘면역치료’가 있다. 면역치료는 알레르기의 원인인 항원을 소량부터 조금씩 증량하여 주입해 내 몸이 천천히 항원에 둔감해져 증상의 호전을 가져오는 치료법이다. 면역치료는 팔에 주사를 맞는 피하 면역치료와 혀 밑에 약물을 투여하는 설하 면역치료로 구분된다. 설하 면역치료는 주로 집먼지진드기가 원인인 통년성 알레르기 환자에게 사용한다. 계절성 알레르기일 때는 보통 피하 면역치료를 하게 된다. 피하면역치료는 한 달에 한 번 병원에서, 혀 밑에 약을 녹여 먹는 설하면역치료는 매일매일 집에서 직접 투여한다. 안진 교수는 “눈, 코뿐만 아니라 전신 증상이 심하거나 기관지 증상까지 있는 경우라면 면역치료를 받는 것이 좋다”며 “몸의 면역 체계가 하루아침에 바뀌지는 않기 때문에 시간과 노력이 필요하며, 보통 3년에서 5년 정도가 걸린다. 주로 증상이 심하거나 사회활동이 많은 젊은 환자 또는 약물 치료가 힘든 분들에게 권한다”고 조언했다.