아산사회복지재단은 제35회 아산상 대상으로 지난 48년간 노동자와 이주민 등 소외계층을 지원해온 가톨릭근로자회관(대표 이관홍 신부)을 선정했다고 25일 밝혔다. 재단은 “가톨릭근로자회관은 처우가 열악한 근로자를 시작으로 외국인 이주노동자, 결혼이주여성, 난민 등에 대한 관심과 지원을 확대했고, 우리 사회의 편견과 차별 해소를 위해 노력하며 인도주의를 실천해왔다”고 설명했다. 아산상 의료봉사상과 사회봉사상 수상자로는 베트남 롱안 세계로병원의 우석정(62) 원장과 물푸레나무 청소년공동체 이정아(55) 대표가 각각 선정됐다. 아산상은 어려운 이웃을 위해 헌신하거나 효행을 실천한 개인 또는 단체를 격려하기 위해 1989년 제정됐다. 올해 시상식은 11월23일 서울아산병원에서 열리며 대상 3억원의 상금이 수여된다.

대체 공휴일 지정으로 올 추석에는 ‘기나긴 연휴’를 만끽할 수 있게 됐다. 연휴 앞뒤로 휴가를 붙이면 최장 11일까지 쉴 수 있어 해외여행을 계획하는 사람이 많다. 이번 연휴 해외여행, 특히 동남아와 남미 여행을 계획 중이라면 ‘모기’에 각별히 신경을 써야 한다. 이들 지역에서 모기매개감염병이 유행, 국내 유입 환자도 늘고 있기 때문이다. 대표적인 모기매개감염병은 뎅기열, 말라리아, 치쿤구니야열, 지카바이러스 감염증 등이 있다. 질병관리청에 따르면 지난 9월16일까지(38주차) 해외유입 모기매개감염병으로 신고된 환자는 총 190명이다. 지난해 같은 기간보다 훨씬 높은 수치다. 이 중 가장 높은 비중을 차지하는 것은 뎅기열(122명)이다. 말라리아와 치쿤구니야열도 각각 58명과 9명이 있었다. 지카바이러스 감염증도 올 들어 1명이 신고됐다. 말라리아가 국내 감염 비중이 높은 것과 달리 뎅기열, 지카바이러스, 치쿤구니야열은 모두 해외 감염 사례였다. 뎅기열은 인도네시아(발리), 태국(푸껫, 방콕 등), 베트남(나트랑, 푸꾸옥, 다낭 등), 필리핀(세부, 보홀 등), 라오스(방비엥, 비엔티안 등) 순으로 유입이 많고, 말라리아는 남수단(보르), 인도네시아(발리, 세랑) 감염이 많이 보고됐다. 치쿤구니야열은 태국(방콕, 푸껫, 파타야), 베트남(호찌민), 인도네시아(발리)에서 많이 감염됐다. 모기매개감염병에 감염되면 발열과 두통, 근육통, 관절통, 발진 등이 나타난다. 증상이 감기 등 상기도 감염과 큰 차이가 없어 발견이 늦어지는 경우도 많다. 모기매개감염병 중 예방약과 치료약이 있는 것은 말라리아밖에 없다. 인도네시아나 태국, 베트남 방문 예정이라면 약을 적극 활용할 수 있겠다. 예방 효과를 보려면 방문하기 최소 7∼10일 전 의사와 상담을 통해 복용해야 한다. 뎅기열의 경우는 의심증상이 있을 경우 신속진단검사를 통해 손쉽게 감염 여부를 확인할 수 있다. 대부분은 문제없이 지나갈 수 있지만 ‘치명적’인 경우도 많다. 뎅기열은 전체 치사율이 5% 수준인데 조기 치료 시 사망률이 1%로 내려가는 반면 치료 시기가 늦어지면 치사율이 20%에 이른다. 실제 지난달에 방글라데시를 방문한 한국인이 뎅기열로 감염돼 입원한 지 2일 만에 사망한 사례도 있다. 말라리아의 경우 중증은 간부전, 신부전, 의식장애, 혼수 등이, 치쿤구니야열은 뇌수막염, 심근염, 길랑-바레 증후군 등의 중증 합병증을 동반할 수 있다. 모든 모기가 질병을 옮기는 것은 아니다. 말라리아는 얼룩날개모기, 뎅기열과 치쿤구니야열은 이짚트숲모기, 지카바이러스는 흰줄숲모기가 매개 역할을 한다. 이들 모기를 피해야 하는데 현실적으로 모기를 가릴 수 없는 만큼 ‘모든 모기’를 기피하는 것만이 최선이다.

세상을 바꾼 항생제를 만든 사람들/고관수/계단/1만8000원 20세기 초 이탈리아의 아름다운 섬, 사르데냐에 장티푸스가 상륙했다. 고열과 설사, 복통으로 많은 사람이 고통받았지만 질병을 퇴치할 방법은 없어 시름이 깊었다. 그러던 중 이 지역 대학에서 일하던 학자 한 명이 의문을 품었다. 장티푸스가 유행하는 도시 폐수와 하수구에 장티푸스를 일으키는 살모넬라균은 하나도 없었다는 점에 주목한 것이다. 이는 하수구 근처 곰팡이가 살모넬라균을 모두 죽여버린 탓이다. 이렇게 이탈리아의 한 섬에서 발견된 항생물질은 영국 옥스퍼드 페니실린 팀에 보내졌고, ‘새로운 약’이 만들어졌다. 현재 국내에서 가장 많이 처방되는 항생제 세팔로스포린은 이렇게 탄생했다. 알렉산더 플레밍이 페니실린을 처음 만든 1928년 이후 발전을 거듭한 항생제는 인류에 ‘구원’이 되었다. 페니실린 이전에는 못에 찔리거나 수영장에서 감염된 세균에 많은 사람이 속수무책으로 당해야 했다. 당시 평균수명이 지금의 절반 수준이었던 것도 이와 무관치 않다. 신간 ‘세상을 바꾼 항생제를 만든 사람들’은 다양한 항생제 개발의 역사를 기술하며 핵심 구조와 작용 기전, 그에 따른 항생제 구분 등 ‘항생제의 ABC’를 총망라한다. 개발 과정과 결과는 각양각색이다. 전쟁의 참화가 불러온 상처를 낫게 하고야 말겠다는 인류애도 있었고, 돈과 영광에만 눈이 먼 더러운 목적도 있었다. 일흔이 넘어 시작한 연구로 엄청난 돈과 평생 얻지 못한 영광을 얻은 연구자도 있지만, 자신의 연구를 지도교수에게 ‘도둑’ 맞아 노벨상을 놓쳤다는 ‘희대의 스캔들’도 있었다. 책은 항생제 개발에 지대한 공헌을 하고도 에르네스트 뒤센처럼 오랫동안 업적이 알려지지 않거나, 알프레드 베르트하임, 하타 사하치로, 요체프 클라라처럼 지위나 역할 때문에 제대로 된 평가를 못 받거나, 엘리자베스 버기, 마티에드나 존슨 등 여성이라는 이유로 잊힌 사람 등 알려지지 않은 사람들을 일일이 조명한다. 아쉬운 것은 이제는 더는 페니실린의 플레밍이나 스트렙토마이신의 셀먼 왁스먼은 찾을 수 없다는 점이다. 세상이 변하면서 이제는 제약회사의 신약 개발팀의 분석 담당자가 있을 뿐이다.

성장기에 누적된 피해나 학대로 인한 트라우마가 성인 이후 중증 정신질환으로 연결될 수 있다는 국내 연구결과가 나왔다. 분당서울대병원 정신건강의학과 김의태(사진) 교수팀은 한국·영국의 2700여 명을 대상으로 대규모 공동 연구를 진행한 결과 이같이 나왔다고 22일 밝혔다. 그동안 성장기 지속적인 신체·정신·성적 피해를 받으며 형성된 ‘성장기 트라우마(developmental trauma)’는 성인 이후 각종 정신질환의 위험을 높이는 요인으로 추정돼 왔지만 그 연관성은 명확히 밝혀지지 않았다. 연구팀은 성장기 트라우마로 인해 발생하는 ‘복합 외상 후 스트레스 장애(Complex PTSD)’가 성인기 정신질환과의 연결 고리가 될 것이라고 판단해 복합 PTSD와 일반적인 PTSD를 구분해 정신질환의 양상을 분석했다. 복합 PTSD는 단발적인 사고나 충격으로 나타나는 일반 PTSD와 다르게 특히 성장기에서 겪는 지속적인 트라우마가 원인이 된다. 일반 PTSD 증상과 함께 감정 조절의 어려움, 정체성 혼란, 관계 유지의 어려움이라는 3가지 특성이 추가된다. 연구 결과 일반 PTSD 환자는 PTSD가 없는 그룹에 비해 정신 질환의 중증도가 유의하게 증가하지 않은 반면, 복합 PTSD 환자에서는 비교군 대비 정신 질환의 중증도가 크게 증가하는 양상을 보였다. 또 복합 PTSD 환자에서만 나타나는 3가지 특성 모두 정신 질환의 중증도와 뚜렷한 상관관계를 보이는 것으로 나타났다. 이는 정신질환의 발현에 있어 특정한 사고나 충격보다는 성장 과정에서 지속적인 학대와 그로 인한 후유증의 영향이 크다는 점을 시사한다. 김의태 교수는 “연구 결과에 따라 ‘성장기 트라우마’가 있는 환자들을 체계적으로 치료·관리할 수 있는 공중보건 시스템을 마련한다면 조현병 등 정신질환 발병률을 낮추는 데 도움이 될 것”이라며 “복합 PTSD와의 연관성도 확인한 만큼 정확한 치료 지침을 마련하는 데도 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다. 이번 연구 결과는 세계적인 정신과학 저널 ‘란셋 정신과학(Lancet Psychiatry)’ 최신호에 게재됐다.

유방암 환자 3명 중 2명에 해당하는 ‘호르몬 양성 유방암’의 경우 항호르몬제 치료와 함께 난소기능 억제 치료를 병행하는 것이 재발률을 낮추는 것으로 나타났다. 서울아산병원 유방외과 김희정 교수팀은 2009년 3월∼2014년 3월까지 수술과 항암제 치료를 받은 45세 이하 폐경 전의 호르몬 양성 유방암 환자 1231명을 항호르몬제(타목시펜) 단독 치료군(621명)과 항호르몬제와 난소기능 억제 병행 치료군으로 나눠 8년10개월간 비교 분석한 결과 이같이 나왔다고 20일 밝혔다. 호르몬 양성 유방암은 폐경기거나 항암제 치료로 월경이 멈춘 환자들은 에스트로겐과 프로게스테론 등 여성 호르몬 생성이 활발하지 않기 때문에, 재발 방지를 위해 호르몬 영향을 줄이기 위한 항호르몬제만 사용하는 반면 폐경기가 오지 않은 젊은 환자들은 호르몬 생성이 활발해 항호르몬제와 더불어 호르몬 생성 자체를 억제하는 난소기능 억제 치료를 같이 시행한다. 연구팀이 8년간 특별한 질환이 발생하지 않고 생존한 환자 비율(무병생존율)을 분석한 결과, 항호르몬제 단독 치료군은 80.2%인 반면 항호르몬제와 난소기능 억제 병행 치료군은 85.4%로 5.2%나 차이나는 것으로 나타났다. 유방암 재발율도 큰 차이가 났다. 항호르몬제 단독 치료군의 8년간 유방암 재발 없이 생존한 비율이 82.4%인 반면 항호르몬제와 난소기능 억제 병행 치료군은 86.3%였다. 대상자를 5살 단위로 나눠 집단별로 분석한 결과 40~45세 환자에서 난소기능 억제 병행 치료 결과 차이가 가장 컸다. 이 연령대의 항호르몬제 단독 치료군 8년 무병생존율은 80.1%, 항호르몬제와 난소기능 억제 병행 치료군은 89.1%였다. 또 HER2 음성인 경우 항호르몬제와 난소기능 억제 병행 치료군의 8년 무병생존율이 85.2%로 항호르몬제 단독 치료군이 80.9%보다 크게 높았다. 김희정 교수는 “호르몬 양성 유방암은 여성 호르몬의 영향을 받는 유방암이다보니, 젊은 환자의 경우 재발률이 다른 연령대에 비해 상대적으로 높은 것으로 알려져왔다”며 “그러나 최근 난소기능 억제 치료가 시행되면서 재발률이 낮아졌는데, 이번 연구를 통해 장기적으로도 치료 효과가 매우 크다는 사실이 밝혀졌다”고 말했다. 이번 연구 결과는 ‘미국임상종양학회지(Journal of clinical oncology)’에 최근 게재됐다.

강남세브란스병원은 20일 SRT 수서역에서 ‘제2호 이웃사랑 건강기부계단’ 개소식을 가졌다. 지난 2019년 수서역에 1호 건강기부계단을 설치한 이후 두번째 사회공헌계단이다. 건강기부계단은 국민 건강증진과 기부문화 확산을 위해 강남세브란스병원과 ㈜SR이 함께 설치, 운영해왔다. 고객 1명이 계단을 이용할 때마다 양 기관에서 각각 10원씩 출연해 사회공헌기금을 적립하는 참여형 사회공헌활동이다. 이를 통해 2020년부터 매년 2000만원의 기금을 조성, 한국메이크어위시재단을 통해 난치성 환아의 소원을 실현해주는 사업을 후원하고 있다. 현재까지 환아 12명이 기금을 통해 평소 꿈꿨던 소원을 이뤘다. ‘2호 계단’은 수서역 3번 출구 계단에 설치됐다. 건강기부계단이 2개로 늘면서 적립 기금 또한 연 4000만원으로 늘어난다. 양 기관은 이를 통해 난치성 환아 지원은 물론 복지 사각지대에 놓인 이들을 추가 발굴해 도울 예정이다. 송영구 병원장은 “건강기부계단의 설치는 하나님의 사랑으로 인류를 질병으로부터 자유롭게 한다는 세브란스의 사명과도 맞닿아 있다”며 “제2호 건강기부계단을 통해 더 많은 분들이 건강과 행복을 찾으실 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

근육이 적고 체지방률이 높으면 면역력이 떨어진다는 국냐 연구결과가 나왔다. 차움 디톡스슬리밍센터 서은경·이윤경 교수 연구팀은 성인 8058명의 체성분과 NK세포 활성도의 관계를 분석한 결과 이같이 나왔다고 14일 밝혔다. 연구팀은 근육비율, 체지방률, 체중, 체질량지수(BMI)에 따른 NK세포 활성도를 비교했다. NK세포는 암세포나 바이러스 감염세포 등의 비정상세포를 스스로 감지해 제거하는 면역세포다. 그 결과 근육비율이 낮고 체지방률이 높으면 NK세포 활성도가 낮았다. 체중과 체질량지수는 활성도와 관련이 없는 것으로 나왔다. 서은경 교수는 “건강과 면역 관리를 위해서는 단순히 체중과 체질량지수에 초점을 맞추기 보다는, 신체 근육비율과 체지방률을 지표로 삼고 관리해야 한다”고 말했다. 이윤경 교수는 “여러 비만 가운데 노인 비만은 근육 감소형 비만이 많다”며 “근육과 지방이 NK세포 활성도에 영향을 미치므로, 어르신도 체성분 분석을 통해 근육과 지방의 비율을 확인하는 동시에 적극적인 운동과 관리를 통해 근육을 늘리고 지방을 줄일 필요가 있다”고 말했다. 이번 연구결과는 국제 SCI 저널 ‘MDPI International Journal of Molecular Sciences’에 게재됐다.

우울증이 없는 근로자가 자살 생각을 할 경우 ‘보상 부족’으로 인한 가능성이 높다는 연구 결과가 나왔다. 강북삼성병원 전상원, 조성준 교수, 전혜정 전공의 연구팀이 2015~2019년 강북삼성병원 기업정신건강연구소의 심케어 서비스(직장인 마음건강 증진 서비스)를 이용한 근로자 1만4425명을 대상으로 연구한 결과다. 연구 결과 두드러진 우울증 증상이 없지만 자살 생각이 있는 근로자는 남성보다는 여성에서, 젊은 연령보다는 중장년 이상의 연령에서 많이 발생했다. 이 그룹의 근로자들은 심리회복 탄력성(스트레스 사건 이후 빠르게 회복하는 힘)이 낮았고, 개인이 주관적으로 느끼는 스트레스가 크고, 불안 증상이 두드러졌다. 수면시간도 일반인들보다 적었다. 연구팀은 직장 내 ‘보상 부족’은 우울증상이 없어도 자살 생각을 유발하는 가장 주요한 원인으로 나타났다고 밝혔다. 보상에는 △금전적 보상 수준 △직업에 대한 개인의 만족도 △직장 내에서 존중 △일에 열정을 보일 경우 받는 적절한 보상 등을 의미한다. 전상원 교수는 “직장 내 보상 부족은 우울 증상이 없어도 자살 생각까지 일으킬 수 있다는 점에서 ‘보상’이 갖는 의미는 매우 중요하다”고 말했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘Psychiatry Investigation’에 게재됐습니다.

중년 이후 고강도 걷기운동을 하면 알츠하이머병 관련 인지저하를 늦추거나 예방할 수 있다는 국내 연구결과가 나왔다. 한림대학교동탄성심병원 정신건강의학과 김지욱(사진) 교수팀은 한림대학교동탄성심병원 코호트연구에 참여한 65~90세 노인 188명 중 인지기능이 정상인 107명과 경도인지장애를 갖고 있는 81명을 대상으로 걷기활동과 인지기능의 연관성을 조사한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 알츠하이머병은 노인에게서 가장 흔한 신경퇴행성 질환 중 하나로 치매의 원인 중 하나다. 기억을 포함한 여러 인지기능이 저하가 나타나는데 초기에는 특히 삽화기억의 손상이 주로 나타나지만 현재까지 증상개선제 외에 뚜렷한 치료제가 없다. 연구팀은 걷기활동으로 인정되는 최소 걷기 시간은 1년 동안 총 32시간 또는 1년 동안 주당 40분 또는 특정 계절 4개월 동안 주당 2시간 수준으로 정의했다. 주당 6시간 이상은 ‘장시간’(50명), 주당 6시간 미만은 ‘단시간’(75명), 최소 걷기 활동 수준을 충족하지 못하는 경우 ‘비걷기’(63명) 그룹으로 나눴다. 또 호흡과 땀, 대화 가능 여부 등에 따라 고강도(57명), 저강도(68명), 비걷기(63명) 그룹으로, 걷기활동 시작시기에 따라 40~64세는 ‘중년기 시작’(103명), 65세 이상은 ‘노년기 시작’(22명)로 구분했다. 연구 결과 ‘비걷기’ 그룹에 비해 걷기활동 그룹은 알츠하이머병 관련 인지기능이 더 높았으며, 전반적인 인지능력도 우수한 것으로 나타났다. ‘고강도’ 그룹은 ‘비걷기’ 그룹에 비해 알츠하이머병 관련 인지기능을 포함한 전반적인 인지능력이 우수했지만 ‘저강도’ 그룹은 다른 그룹과 비교해 인지능력에 차이가 없었다. 또 중년기에 걷기활동을 시작한 그룹이 노년기에 시작한 그룹보다 알츠하이머병 관련 인지기능을 포함한 전반적인 인지능력이 우수했다. 반면 걷기활동 시간은 걷기 강도를 통제한 경우 인지기능에 유의미한 영향을 끼치지 않는 것으로 나타났다. 김지욱 교수는 “이번 연구를 통해 중년기에 땀이 나고 호흡이 가빠질 정도의 고강도 걷기활동을 한다면 알츠하이머병 인지저하를 늦추거나 예방할 수 있는 것으로 나타났다”며 “걷기를 포함한 신체활동은 알츠하이머병을 유발하는 아밀로이드 베타의 수준을 조절하고 신경가소성을 촉진해 뇌기능의 퇴화를 막기 때문일 수 있다”고 말했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘Alzheimer's Research & Therapy’ 최근호에 실렸다.

“아이가 해열제를 먹고 금방 토했는데, 다시 먹여야 할까요?” 최근 영유아를 중심으로 아데노바이러스 등 다양한 바이러스가 유행하면서 병원, 약국에는 약 복용에 대한 문의가 늘고 있다. 가장 흔한 질문 중 하나가 ‘재복용’ 문제다. 아이가 약을 먹었지만 토하거나 뱉은 경유, 약의 흡수 여부를 확인할 길이 없기 때문이다. 이때 약 복용 후 어느 정도 지났을 때를 기준으로 삼아야 할까. 15분을 가늠할 기준점으로 생각할 수 있다. 서울아산병원 약제팀 이주현 약사는 “일반적으로 약 복용 후 15분 이내 구토했거나, 구토물에 약이 보이는 경우는 재복용을 고려할 수 있다”고 조언했다. 이 약사는 “다만 의약품의 종류, 흡수 위치 및 속도, 부작용의 위험성 등에 따라 달라질 수 있는 만큼 재복용 판단이 어려운 경우 의사나 약사와의 상의가 필요하다”고 덧붙였다. 다양한 바이러스가 유행으로 아이들이 질병에 자주 노출되면서 기존 처방약을 보관했다가 쓰는 경우도 많다. 약국에서 유효기간이 6개월 이상 남은 약으로 조제하는 만큼 유효기간이 길 거라는 판단이다. 그러나 의약품 표장 용기에 명시된 유효기간은 ‘개봉 전’ 상태에서의 유효기간이다. 약국에서 이를 개봉하고, 소분한 이후에는 사용할 수 있는 기간이 달라진다. 이주현 약사는 “항생제 건조 시럽의 경우에는 녹인 후 유효기간이 짧게는 5~7일밖에 되지 않기도 한다”며 “처방의약품은 원칙적으로 처방받은 기간(일수)까지만 사용하도록 해야 한다”고 권장했다. 약품을 냉장 보관한다고 달라지는 것은 없다. 오히려 저온에서 안정성이 확보되지 않은 의약품은 변질 가능성이 더 높다. “약이 쓰다”고 복용을 거부하는 아이를 위해 주스나 우유 등에 약을 타주는 것은 어떨까. 이는 복용의 편의성은 높이더라도 흡수율에 영향을 미칠 수 있다. 일부 항생제는 우유와 함께 복용 시 체내 흡수를 저해할 수 있고, 주스·탄산수 등도 산도가 약물의 흡수율과 대사에 영향을 미칠 수 있다. 처방받은 시럽제에 가루약을 섞어 줄 경우에도 약물 간 상호작용에 대한 확인이 필요하다. 남은 약을 폐기할 때에도 지혜가 필요하다. 하수구에 항생제 등 약품을 버릴 경우 환경오염과 생태계 교란의 문제로 이어질 수 있기 때문이다. 이주현 약사는 “가정에서 남은 의약품을 버릴 때는 겉박스, 비닐 포장 등을 제거한 후 가까운 약국이나 보건소에 비치된 폐의약품 전용 수거함에 폐기해야 한다”며 “‘스마트서울맵’ 등 각 지자체 홈페이지를 통해 구청, 주민센터 등 공공시설에 설치된 폐의약품 수거함의 위치정보를 확인할 수 있다”고 전했다.