2일 오전 서울 ‘빅5’ 병원 중 한 곳인 A병원에서 김민성(4·가명)군의 심방중격결손 수술이 진행됐다. 심장에 난 구멍을 막아주는 수술이다. 지난 3월 병원 첫 방문 이후 4개월간의 기다림 끝에 받은 수술이었다. 김군은 운이 좋은 편이었다. 같은 날 같은 병원에서 폐동맥협착으로 판막치환술을 받을 예정이던 이정후(8·가명)군은 예정됐던 수술이 당일 갑자기 연기됐다. ‘전폐정맥연결이상’ 진단을 받은 생후 68일 아기의 응급수술이 급작스레 결정되면서다. 소아 심장 수술 일정이 내년 초까지 꽉 차 다음 수술 일정조차 잡지 못한 이군 부모는 속이 탈 수밖에 없었다. 의료진은 “이 아이의 수술을 잡기 위해서는 또 다른 아이의 수술을 연기할 수밖에 없다”고 했다. 생후 3개월 박준우군도 올초 심실중격결손 소견으로 이 병원에 진료를 예약하려 했지만 “접수를 받지 않는다”는 답을 받았다. 박군은 5군데 병원에 대기를 걸어놨다가 지난 6월말 한 병원에서 “겨우 자리가 났다”는 연락을 받고 4개월 만에 수술을 받을 수 있었다. ‘의정갈등’ 이후 중증질환인 소아 수술의 대기기간이 대폭 길어지면서 가뜩이나 힘든 환아와 가족들의 고통이 말이 아니다. 과거 2개월 이내 이뤄지던 소아 심장 수술의 대기기간이 최소 6개월 이상으로 늘어나고 일부 진료과는 최장 3년 대기까지 발생하고 있다. 이날 소아마취학회가 회원들을 대상으로 각 병원의 소아 수술 대기기간을 조사한 결과, 서울 지역 소아 심장(흉부외과), 소아신경외과 등 중증질환 수술을 위해 6개월∼1년가량 대기해야 하는 것으로 나타났다. 소아 심장은 서울 ‘빅5’ 병원(삼성서울병원·서울대병원·서울성모병원·서울아산병원·세브란스병원) 중 한 곳만 제외하면 짧게는 3∼6개월, 길게는 1년으로 나타났다. 소아 안과, 소아 정형외과, 소아 이비인후과 등에서도 수술을 위해서는 대부분 1∼2년 대기해야 했다. 지방의 사정도 비슷했다. 충청 지역은 소아 안과 수술이 5∼6개월, 경상권도 모든 질환에서 1개월∼1년 대기가 필요한 것으로 나왔다. 제주의 경우 탈장과 사시, 편도절제 등 간단한 소아수술만 가능하고 그마저도 1∼2개월 대기해야 한다. ‘빅5’ 병원의 한 관계자는 “외래진료의 경우 의정갈등 이전으로 돌아왔지만 여전히 75%에서 회복이 안 되고 있는 분야가 수술”이라며 “마취과 인력이 부족해 수술방을 열지 못하기 때문”이라고 밝혔다. 다만 의정갈등 전후를 비교할 때 성인 심장 수술은 대기기간이 6개월 정도로 유지되고 있는 반면, 소아 심장 수술은 기존 2개월에서 6개월∼1년으로 3배 이상 늘어났다. 이는 소아 수술보다 성인 수술이 다양한 비급여로 병원 수익에 도움이 되기 때문에 소아 마취 전문의들이 소아 수술 대신 성인 수술에 더 많이 투입된 탓이다. 또다른 대학병원 관계자는 “최근 3∼4년 사이에 대학병원에서 마취통증의학과 전문의가 대거 빠져나갔다. 마취통증의학과는 인기진료과이지만 소아마취는 기피 분야에 속해 소아 수술이 여의치 않은 것으로 보인다”고 설명했다. 송인경 서울아산병원 마취통증의학과 교수가 지난 3월 소아마취학회 정회원 대상 설문조사(159명 응답)에서 진료의 50% 이상을 소아 마취로 담당하는 전문의 비율은 15%에 불과했다. 게다가 10년 내 정년 퇴임으로 소아 마취 전문가는 10% 정도 줄어들 전망이다. 임병건 고려대의대 마취통증의학과 교수는 “소아 마취는 마취통증의학과 전공의들 사이에서도 기피 분야 1, 2위를 다투는데 과도한 법적 책임과 열악한 수가 체계로 인한 악순환이 심화하고 있다”고 우려했다.

평소 치아 관리를 잘해도 나이가 들면 유전적 요인, 질병, 노화 등의 영향으로 치아를 상실할 수 있다. 노년기의 구강 건강은 단순히 위생 차원을 넘어 ‘삶의 질’과 직결되는 만큼 치아 상실 시 틀니나 임플란트 중에서 선택해야 한다. 노관태 경희대치과병원 보철과 교수는 25일 세계일보와의 인터뷰에서 “치아 상실은 음식 섭취 문제 외에도 노년기 삶의 질에도 큰 영향을 미친다”며 “균형 감각 저하로 낙상 위험이 커지고, 장기적으로 치매 발병과 생존율에도 영향을 줄 수 있는 만큼 건강 상태에 맞는 적절한 치료가 필요하다”고 강조했다. ◆틀니·임플란트 적절한 선택 기준 달라 건강보험심사평가원의 ‘국민관심진료행위’ 통계에 따르면, 최근 5년간 임플란트 수술은 꾸준히 증가했다. 2019년 약 72만 건이던 임플란트 수술은 83만여 건으로 늘었다. 반면 틀니 치료는 같은 기간 33만여 건에서 26만여 건으로 줄어들었다. 틀니와 임플란트의 선택은 치아 손실 개수, 턱뼈와 잇몸 상태 등에 따라 달라진다. 임플란트는 인공치근을 턱뼈에 심고 그 위에 인공치아를 장착하는 방식인 반면, 틀니는 잇몸 위에 탈부착 가능한 보철물을 올리는 방식이다. 이 때문에 임플란트는 잇몸뼈가 튼튼해야 수술이 가능하다. 무엇보다 수술 후 관리를 잘하면 반영구적으로 사용할 수 있다는 장점이 있다. 다만 치료 기간이 길며 비용도 높은 편이다. 반면 틀니는 수술 부담이 없고 비용도 상대적으로 저렴하지만, 고정력과 저작력이 떨어지는 측면이 있다. 일반적으로 치아가 3개 이상 빠진 경우 틀니 치료를 권한다. 노관태 교수는 “임플란트는 반영구적으로 사용할 수 있고, 틀니보다 저작력이 좋다는 장점이 있다”면서도 “잇몸 상태가 좋지 않거나 뼈 이식이 오래 걸리는 경우, 1년 이상 시간이 소요되기 때문에 틀니를 권하게 된다”고 설명했다. 당뇨병이나 골다공증이 있는 경우도 틀니가 나은 선택이다. 노 교수는 “당뇨 조절이 잘되지 않으면 치주 질환이 생기기 쉽고, 임플란트 성공률도 일반인보다 30% 정도 낮다”고 말했다. 틀니는 보통 60대 이후, 특히 70∼80대에서 많이 사용하지만, 치주질환으로 인해 40∼50대에 틀니를 착용하는 사례도 드물지 않다. 무리하게 임플란트를 여러 개 시술할 경우, 임플란트 간 적절한 간격이 확보되지 않으면 재치료가 필요하다. 실제로 국내에서 연간 20만 개가 넘는 임플란트가 제거되는 실정이다. 임플란트를 제거하면 해당 부위는 뼈 이식조차 어려울 만큼 상태가 나빠지는 경우도 많다. ◆틀니, 제대로 관리하지 않으면 염증 위험 틀니에는 완전틀니, 부분틀니, 임플란트 틀니가 있으며, 치아가 모두 빠졌을 때는 완전틀니, 일부 치아가 남아 있다면 부분틀니를 사용할 수 있다. 완전틀니는 일반 치아보다 음식을 씹는 힘이 약 10분의 1 수준으로 알려져 있다. 부분틀니는 고정력이 더 뛰어나지만, 남아 있는 자연 치아에 충치가 생기면 다시 제작해야 하기 때문에 더 세심한 관리가 필요하다. 틀니는 잇몸 위에 얹는 구조로, 착용 시 이물감이나 통증, 헐거움 등을 호소하는 경우가 많다. 특히 착용 초기에는 틀니가 잇몸에 쓸려 통증이 생기기 쉽다. 이 경우 치과에서 틀니를 조정하거나 수리하면 대부분 증상이 완화된다. 틀니는 충치가 생기지 않는다고 생각해 구강 위생을 소홀히 하는 경우가 있는데, 틀니 착용 시 잇몸 염증이 생길 수 있어 오히려 더욱 주의해야 한다. △식사 후 틀니 분리해 세척하기 △찬물로 틀니 세척하기 △수면 전 틀니 빼놓기 △1~2년마다 정기 검진받기 등이 필요한 이유다. 세척 시에는 일반 치약 대신 틀니 전용 치약이나 연마제가 없는 주방 세제를 사용하는 것이 좋다. 살균을 위해 뜨거운 물에 담그는 것은 금물이다. 변형이 생겨 착용이 불가능해질 수 있다. 또 질기거나 단단한 음식을 자주 섭취하면 틀니가 마모되거나 부러질 수 있고, 음식을 씹을 때는 양쪽을 번갈아 사용해야 잇몸에 자극이 덜 간다. 노 교수는 “틀니를 착용하고 잠자리에 들면 잇몸 조직이 쉴 수 없어 염증이나 조직 손상이 생기기 쉽다”며 “신발을 온종일 신고 있으면 발이 붓는 것처럼, 틀니도 쉬는 시간이 필요하다”고 설명했다. 틀니의 수명은 보통 7년 정도지만, 그보다 빨리 마모되거나 손상될 수 있어 1~2년마다 정기 검진을 받는 것이 중요하다. 잇몸뼈와 틀니 모두 시간이 지나면서 변형되기 때문이다. 노 교수는 “60세 이후에는 잇몸이 매년 0.1~0.5㎜씩 줄어들기 때문에, 시간이 지나면 틀니가 헐거워지거나 흔들릴 수 있어 수리가 필요하다”고 말했다.

학교도, 회사도, 인간관계도 때론 너무 버겁다. 오늘 하루 버티고 나면 내일은 낫겠지라는 희망으로 하루하루를 살아가도 불안감과 우울감은 계속해서 엄습한다. 다들 비슷한 상황이라고 생각하고 애써 지우려고 해도 스트레스는 줄어들지 않고, 우울감과 불안감이 커진다면, ‘적응장애’로 이어질 수 있는 만큼 마음을 챙겨볼 필요가 있다. ‘적응장애’는 많은 사람들에게 생소한 질환이다. 개인이 감당하기 어려운 변화나 스트레스를 겪은 이후 정서적·행동적으로 문제가 발생하는 상태를 말한다. 직장인들에게는 이직, 퇴사, 인간관계 갈등이 원인이 될 수 있다. 학생의 경우 전학이나 따돌림, 가족 문제 등이 주요 발병 원인이다. 사랑하는 사람과의 갈등과 이별, 경제적 어려움, 건강 문제 등도 유발 요인이 된다. 사실 이런 요인들은 많은 사람들이 한번씩은 겪는 일반적인 상황이다. 적응장애는 이러한 상황에서 ‘심리적으로 너무 힘들어하는 반응’이 사건 이후 3개월 이내에 나타나는데, 적절한 치료 없이 방치할 경우 장기화할 수 있다. 주요증상은 과도한 걱정과 불안, 우울감, 짜증 등이 있다. 무기력하고 일이 손에 잡히지 않거나 분노 조절 어려움 등을 겪을 수도 있다. 신체적으로는 수면장애와 집중력 저하, 식욕감소와 소화불량, 회피 욕구 등이 동반되기도 한다. 일시적인 증상으로 가볍게 여기고 방치하면 증상이 심해져 사회적, 직업적 기능에 심각한 지장을 초래할 수 있다. 적응장애는 정신과적인 치료나 환경 조성으로 보통 6개월 이내에 해소된다. 또 스트레스 요인이 사라지면 개선되기도 한다. 대전을지대병원 정신건강의학과 윤지애 교수는 “일상생활의 어려움으로 불안감이나 우울감이 발생하더라도 혼자 담아두려 하지 말고 신뢰할 수 있는 주변 사람에게 털어놓고 이야기하거나 전문의를 찾아 상담을 받아야 한다”며 “또 무리하지 않고 스트레스를 받는 상황 자체에서 벗어나 보는 것도 한 방법”이라고 조언한다. 적응장애는 발생 시기와 치료 과정에 따라 급성과 만성으로 나뉜다. 대부분 스트레스 상황에서 벗어나고, 초기에 적극적인 치료를 받으면 완치율이 높고 일상생활 회복도 빠르게 나타나 6개월 이내에 호전되는 경우가 많다. 하지만 증상이 6개월 이상 지속된다면 만성으로 이어져 심한 우울감과 불안감에 빠질 수 있다. 적응장애는 상담·심리치료와 약물치료가 있다. 심리치료는 스트레스 상황에 대해 면밀히 분석하고 대처 전략을 습득하도록 돕는 인지행동치료 방식이 가장 일반적으로 장기적인 효과가 좋다. 약물치료는 우울감이나 불안, 불면증과 스트레스 상황에 과몰입하는 것을 조절하기 위해 사용해 감정 조절을 보완할 수 있다. 윤지애 교수는 “적응장애를 마음이 약해서 생기는 병으로 오해하기 쉽지만, 현대사회에서 누구나 겪을 수 있는 심리 반응이기도 하고 치료가 가능한 질환이기도 하다”며 “증상이 발생하면 단순한 슬럼프나 기분 탓으로 넘기지 말고, 주의 깊게 자신을 관찰해 적절한 치료를 받는 것이 무엇보다 중요하다”고 말한다.

극우 청년의 심리적 탄생/ 김현수/ 클라우드나인/ 2만원 독일, 프랑스, 러시아 등 전 세계 선거에서 ‘극우’가 득세하고 있다. 이들 지지층의 중심에는 청년이 있다. 이들은 왜 극우화하고 있을까? 정신건강의학과 전문의 출신인 저자는 한국 청년들의 우경화는 이들과 어떻게 다른지 탐구한다. 그는 자신의 진료실에서, 사회가 망하길 바라는 청년들의 파괴적 욕망부터 약한 남성론을 말하며 역차별을 호소하는 대한민국 청년 남성들을 만나왔다. 이들은 한국 사회를 불공정한 사회로 규정하고, 악함보다 위선을 더 증오하며 억울함을 토로한다. 저자는 이들의 혐오 기제가 왜 엘리트·여성·이주민에게 향하는지 분석한다. 저자는 우경화한 청년들을 이해하려면 고성장 사회가 아닌 저성장 사회에서 부모보다 가난해지는 세대의 현실을 이해해야 한다고 본다. 이들 청년은 자신들이 중산층으로 남지 못할 것이라는 위협감이 크다. 청년 취업과 중산층 세습의 과정에서 진보가 자신들을 배신했다고 느끼는 분노와 원한은, 이들의 정치적 선택에 깊은 영향을 미치게 됐다. 저자는 극우화와 관련된 정신분석적 관점에서 권위주의적 성격, 억압된 심리 구조의 해방, 구세주 찾기 심리, 가해자와의 동일시 등을 통해 극우 청년의 심층 심리를 탐구하는 한편, 극우화를 예방하기 위한 사회적 활동과 방안을 제안한다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 미군의 대대적 공격에도 이란 핵시설이 제한적으로 파괴됐다고 보도한 언론에 대한 명예훼손 소송에 나섰다. 26일(현지시간) 미국 CNN 방송은 트럼프 대통령이 개인 변호사를 시켜 CNN과 일간지인 뉴욕타임스(NYT)에 이란 핵 역량 피해 수준을 다룬 기사의 철회를 요구하는 법적 서한을 보냈다고 보도했다. 트럼프 대통령은 이 서한에서 해당 기사가 거짓이고 명예훼손이라고 주장했다. CNN과 NYT는 이틀 전 미국 국방부의 정보기관인 국방정보국(DIA)의 보고서를 인용해 미군과 이스라엘군의 잇단 공격에도 농축우라늄 등 이란 핵 프로그램의 핵심 요소가 완전히 파괴되지는 않았다고 보도했다. 이란 핵시설이 완전히 파괴됐다고 주장해 온 트럼프 대통령은 이런 보도에 격노했고, 기사 작성자를 겨냥해 “‘개처럼’ 쫓겨나야 한다”고 말하는 등 두 언론사를 겨냥한 비난전에 열을 올렸다. CNN은 해당 보도가 ‘공공의 이익에 부합하는’ 조사 결과를 정확하게 묘사한 것이라면서 반박했다. CNN은 이날 트럼프 대통령이 서한에서 요구한 내용을 거부했고, 답장을 보냈다고 밝혔다. NYT도 트럼프 대통령 쪽에 보낸 답장 내용 일부를 공개하면서 “철회할 필요가 없다. 사과도 없을 것이다. 우리는 최선을 다해 진실을 이야기했고 앞으로도 그럴 것이다”는 내용이 담겼다고 밝혔다. NYT 뉴스룸의 수석 변호사인 데이비드 E. 맥크로우는 답장에서 “미국 국민은 납세자들의 세금으로 자금을 지원하고 모든 시민에게 막대한 결과를 초래한 이란 공격이 성공적이었는지 알 권리가 있다”고 밝혔다.

봉준호 감독의 ‘기생충’(포스터)이 전세계 유력지인 뉴욕타임스(NYT)가 선정한 ‘21세기 최고의 영화’ 100선에서 1위에 선정됐다. 27일(현지시간) NYT가 공개한 ‘21세기 최고의 영화 100편’ 목록에서 봉준호 감독의 2019년작 ‘기생충’은 리스트 제일 위에 이름을 올렸다. 봉감독은 2005년 작품인 ‘살인의 추억’으로도 99위를 차지, 리스트에 두번 이름을 올렸다. 박찬욱 감독은 2005년작 ‘올드보이’는 43위에 선정됐다. NYT는 영화 기생충을 “가진 자와 못 가진 자에 대한 이야기이자 신자유주의의 참혹함에 대한 맹렬한 질책을 담은 유쾌하면서도 뒤틀리고 불안하면서 충격적인” 영화라고 소개했다. 이어 “관습에 얽매이지 않는 장르의 거장 봉준호는 폭넓은 코미디와 신랄한사회 풍자 사이를 유려하게 넘나들다가, 필연적인 만큼 충격적인 비극적 폭력의 발작으로 모든 것을 불태운다”고 호평했다. ‘올드보이’에 대해서는 극중 최민식이 망치를 휘두르며 피범벅이 된 채 복도를 빠져나오는 장면을 언급하며 “이 유명한 액션 장면은 비틀린 스릴러의 오페라 같은폭력성을 상징하면서도, 감정 또한 극적으로 치닫게 된다”면서 “‘올드 보이’는 마지막 장면까지 도발과 불안을 선사하는 영화”라고 소개했다. 한국계 캐나다인 감독인 셀린 송의 자전적 이야기를 담은 2023년작 ‘패스트 라이브즈(Past Lives)’는 86위에 올랐다. 이번 순위는 2000년 1월 1일 이후 개봉한 영화를 대상으로 세계적 명성의 감독,배우, 제작자, 애호가 등 500명을 설문조사해 집계한 것이다. NYT는 “최근 25년 사이에 스트리밍 서비스부터 슈퍼히어로 블록버스터까지 영화를 관람하고 생각하는 방식이 극적으로 변화해왔고 이런 격변의 시기에 세월의 도전에 굳건히 버틴 영화들이 있다”며 이번 집계를 시작한 취지를 설명했다. NYT는 이번주부터 100위에서 출발해 차례로 순위를 발표해왔으며, 이날 마지막으로 1∼20위를 발표했다.

한림대 도헌학술원 일송기념사업회는 지난 25일 강원 춘천시 한림대에서 고(故) 도헌 윤대원 일송학원 전 이사장의 추도식과 흉상 제막식을 열었다. 최양희 한림대 총장은 이날 흉상 제막식에서 “윤대원 박사는 선친 일송 윤덕선 박사의 ‘주춧돌 정신’을 이어받아 묵묵히 ‘사람을 위한 의학, 사회를 위한 교육’의 삶을 살아왔다. 이 흉상은 선생의 뜻을 영원히 이어가겠다는 우리의 결의와 다짐을 상징한다”라고 밝혔다. 윤 전 일송학원 이사장은 1987년 국내 최초 췌장이식 수술에 성공하며 국내 의료계의 발전을 이끌었다. 일송학원은 한림대, 한림성심대, 한림대성심병원, 한림대 한강성심병원, 한림대 동탄성심병원 등 6개 기관을 산하에 둔 학교법인이다. 윤 전 이사장은 이런 공을 인정받아 2020년 스웨덴 웁살라대학교가 주관하는 린네(Linnaeus) 메달을 아시아 최초로 수상한 바 있다. 윤 전 이사장의 뜻과 발자취를 기리기 위한 ‘학교법인 일송학원 역사관’도 문을 열었다. 역사관 내부에는 일송 윤덕선 명예이사장과 도헌 윤대원 이사장의 흉상을 중심으로 두 이사장의 생애와 철학을 담은 어록과 연보, 린네메달·무궁화장 등 주요 수훈이 전시됐다. 이날 제막식에는 일송학원 윤희성 이사장, 한림성심대 문영식 총장, 배순훈 전 정보통신부 장관, 김중수 전 한국은행 총재, 조현찬 GC녹십자의료재단 고문, 윤대인 삼천당제약 회장 등 유족과 한림대학교 교직원, 학생 대표, 한림대학교의료원 관계자 등 추모객 450여 명이 자리했다 . 배순훈 전 장관(학교법인일송학원 이사)은 추모사에서 “윤대원 이사장님은 언제나 조용히, 그러나 누구보다도 강하게 말씀하셨다. ‘병원과 학교는 사람을 살리고 사람을 키우는 공간이 되어야 한다’ 이 말씀은 단순히 이상이 아니라 그의 삶에 실현된 현실이었다”며, “의사로서, 교육자로서, 그리고 무엇보다 인간으로서 도헌 선생은 삶의 자리마다 사람의 존엄과 사랑의 실천을 놓치지 않았다”고 고인을 기리는 뜻을 전했다.

세브란스병원이 최근 청각 임플란트 수술 3000례를 달성했다. 사람이 소리를 듣는 과정은 외이(귀 바깥), 중이(고막과 이소골), 내이(달팽이관)를 거친다. 외이는 공기 중 진동 형태의 음파를 모으고 중이강에 위치한 세 개의 작은 뼈를 말하는 이소골이 음파를 진폭시켜 달팽이관으로 이동시킨다. 달팽이관 내부에 있는 림프액이 진동하면 코르티 기관 속 유모세포가 전기신호를 생성한다. 전기신호가 청신경을 통해 뇌로 전달되면 뇌가 이 신호를 해석해 소리로 인식한다. 소리를 듣지 못하는 난청은 외이와 중이에 문제가 생기는 전음성 난청과 내이의 문제로 발생하는 감각신경성 난청으로 구분한다. 전음성 난청은 외부 소리 진동을 키워주면 되기 때문에 보통 보청기를 착용한다. 경도나 중등도 감각신경성 난청은 어느 정도 보청 재활이 가능하지만, 달팽이관의 유모세포 또는 청신경 이상으로 고도 난청이 생기면 아무리 큰 소리를 들려줘도 말소리로 제대로 인식하기 어렵다. 이때 난청을 교정하기 위해 음파를 전기신호로 변환하는 과정을 대신하는 장치가 인공와우다. 인공와우 장치 중 귀 바깥에 달린 어음처리기가 외부 소리를 디지털 신호로 변환해 체내 임플란트로 전달한다. 임플란트는 신호를 전기자극으로 바꿔 달팽이관 속으로 전달하고 청신경은 이를 뇌로 보내 말소리를 명료하게 이해하게 된다. 인공와우 외에도 청력을 회복시켜줄 수 있는 다양한 청각 임플란트들이 있다. 중등도의 감각신경성 난청이나 보청기 착용이 불가능한 전도성 난청이 있을 때 이소골을 직접 자극해 보청기보다 좀 더 명료하고 자연스러운 소리를 듣게 해주는 인공중이, 외이나 중이에 이상이 있을 때 귀를 거치지 않고 두개골 뼈를 통해 달팽이관에 소리 자극을 전달하는 골전도 임플란트, 청신경 자체가 없거나 손상된 경우 임플란트를 뇌 안에 직접 넣는 청성뇌간이식 등 난청의 원인과 정도에 따라 다양한 청각 임플란트 수술들이 발전해왔다. 국내에서는 세브란스병원 이비인후과 고 김희남 교수가 1988년 10월 11일 최초로 인공와우 수술에 성공했다. 당시 인공와우 장비 가격은 2만 달러에 육박했다. 이유복 제19대 연세의대 학장의 지원과 이비인후과 교원들이 십시일반 모은 월급으로 첫 기계를 구입해 수술을 진행할 수 있었다. 이후 2013년, 2019년에 각각 1000례와 2000례를 달성했다. 이비인후과 고 이원상, 최재영 교수는 2008년 국내에서 처음으로 청성뇌간이식을 시행했다. 청성뇌간이식은 뇌수술을 동반하는 만큼 시행 가능한 병원이 제한적인 고난도 수술이다. 2011년에는 최재영 교수가 국내 최초로 인공중이 수술을 시작하며 보청기 착용에 어려움이 있는 난청 환자들에게 최적의 청각 솔루션을 제공했다. 이번에 달성한 3000례 중 인공와우, 인공중이, 골전도 임플란트, 청성뇌간이식은 각각 2376, 408, 190, 26건이었다. 세브란스병원은 2012년 9월부터 인공와우 수술 아동의 청각 회복과 사회 재활을 돕는 ‘꿈품교실’도 운영하고 있다. KT가 후원하는 꿈품교실에서는 언어치료, 음악, 미술, 영어 클래스 등 다양한 프로그램을 진행하며, 수술 이후 지속적인 재활 치료와 사회화 경험을 통해 수술 아동이 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 지원한다.

‘양파는 굵게 다지고 마늘은 편으로 썰어 버터를 두른 팬에 볶는다. 새우살을 넣고 함께 볶다가, 볶은 재료를 그릇에 담고 저당 토마토소스와 모차렐라 치즈를 뿌린 뒤 전자레인지에 30초간 돌려 치즈를 녹인다. (새우살 180g, 마늘 10g, 양파 60g, 버터 40g, 모차렐라 치즈 50g, 토마토소스 20g, 소금·후춧가루 약간)’ 희소질환인 ‘미토콘드리아 질환’ 국내 최고 전문가인 이영목 강남세브란스병원 소아청소년과 교수가 제자 나지훈 교수와 함께 최근 발간한 ‘저당지수 식사 가이드’의 일부다. 100여개의 요리법이 담긴, 사실상 요리책이다. 의사가, 그것도 희소질환 전문가가 왜 요리책을 냈을까. 이 교수는 지난 19일 세계일보와의 인터뷰에서 “신경질환을 겪는 소아·청소년 환자들은 약물치료만으로는 충분한 개선을 기대하기 어려운 경우가 많다”며 “특히 미토콘드리아 질환의 경우 현재로서는 근본적인 약물치료가 없어, 영양 및 식이요법이 치료의 중심축이 된다”고 소아·청소년 신경질환에서 식사요법의 필요성을 설명했다. 질병 치료라고 하면 흔히 ‘약물’을 떠올리지만, 약물만으로는 해결되지 않는 경우도 많다는 것이다. “뇌전증의 경우 전체 환자의 20∼30%가 3가지 이상의 항경련제를 사용해도 발작이 지속해 ‘약물 난치성’으로 분류됩니다. 주의력결핍과다행동장애(ADHD) 역시 치료에 반응하지 않거나 부작용으로 약물 복용을 지속하기 어려운 경우가 20% 정도라고 보고됩니다. 편두통도 약 10%는 만성 편두통으로 발전하며, 이 중 일부는 예방약의 효과가 제한적입니다.” 이런 이유로 이 교수가 책에서 강조한 것이 바로 저당지수 요법(LGIT)이다. 케톤생성 식사요법(KD)의 한 형태로, 일반적인 식단이 탄수화물을 주요 에너지원으로 사용하는 반면, ‘케톤식’은 지방의 비율을 높인다. 전통적인 케톤식은 칼로리를 제한하며 지방과 비지방(탄수화물+단백질)의 비율을 4대 1 또는 3대 1로 맞춘다. 하지만 이러한 극단적인 고지방 식단은 환자가 섭취하기 어려울 뿐 아니라 ‘지속가능성’ 측면에서도 한계가 있다. 이에 따라 케톤식에서 완화·수정 과정을 거쳐 앳킨스 식사요법, 중쇄지방산 식사요법, LGIT 식사요법 등이 등장하게 됐다. 이 중 LGIT는 가장 완화된 형태의 케톤식이다. “탄수화물은 혈당으로 전환되어 인슐린의 작용에 따라 세포 내로 들어가 에너지로 사용됩니다. 그러나 탄수화물을 제한하고 지방의 비율을 높이면, 우리 몸은 간에서 지방산을 분해해 케톤체를 생성하게 됩니다. 케톤체는 뇌를 포함한 여러 기관의 에너지원으로 사용되며, 뇌의 과흥분성을 억제해 뇌전증 등에서 항경련 효과를 유도하게 되는 것이죠. 이 같은 대사적 전환은 단순한 칼로리 조절이 아니라 신체의 에너지 시스템 자체를 바꾸는 치료 전략이라고 할 수 있습니다.” LGIT는 약 20년 전부터 다양한 연구를 통해 뇌전증, 편두통, 자폐스펙트럼장애, ADHD, 미토콘드리아 질환 등에서 긍정적인 효과가 보고되고 있다. 2023년 약물 난치성 뇌전증 환자를 대상으로 한 다기관 연구에 따르면 LGIT는 경련 빈도를 50% 줄이는 전통적인 케톤식(KD)과 유사한 효과를 보였다. “ADHD에서는 고지방 저탄수화물 식단이 도파민 시스템과 시냅스 가소성에 영향을 미쳐 주의력과 충동 조절이 개선된다는 전임상 연구 결과들이 보고되어 있습니다. 자폐스펙트럼장애에서는 LGIT를 포함한 케톤식이 장내 미생물군을 변화시켜 사회적 상호작용과 감각 처리에 긍정적 영향을 주었다는 보고도 있죠.” 편두통도 마찬가지다. 유럽 연구에서는 LGIT가 통증 빈도와 강도를 유의하게 줄인 것으로 나타났고, 스탠퍼드대학은 LGIT를 편두통 예방과 치료에 적용할 수 있는 전략으로 제시하고 있다. 이 교수의 환자들 역시 LGIT를 통해 많이 좋아졌다. 약물로 치료되지 않던 10살 뇌전증 환자는 LGIT를 시작한 지 3개월 만에 발작 빈도가 약 80% 감소했고, 미토콘드리아 질환의 일종인 ‘멜라스 증후군’ 환자는 LGIT 식사 이후 전신 피로와 운동 시 호흡곤란 빈도가 줄었다. 편두통으로 등교를 거부하던 여중생도 LGIT 시행 후 발작 빈도와 강도가 줄어들어 현재는 정상적으로 학교생활을 하고 있다. 전혀 다른 질환들인데, 단일 식단으로 증상 개선과 치료 효과가 있다는 점이 의아할 수 있다. 이에 대해 이 교수는 “각 질환이 표면적으로는 증상이 다르지만, 공통적으로는 뇌의 에너지 대사 이상, 산화스트레스 증가, 신경세포의 과흥분성 또는 미토콘드리아 기능 저하가 병태생리에 깊이 관여한다는 점에서 유사하다”며 “케톤체는 항산화 작용, 신경전달물질 조절, 시냅스 안정화 등을 통해 신경세포 기능 회복에 도움을 주고, 장뇌 축(Gut-Brain Axis)을 통해 장내 환경이 뇌 기능에 영향을 미치는 구조 속에서 긍정적 변화를 유도함으로써 뇌 기능 개선에 기여할 수 있다”고 설명했다. 책은 그동안 치료에 목말랐던 환자 가족들에서 특히 반응이 좋았다. 발간 한 달도 채 되지 않아 2쇄에 들어갔다. LGIT는 가장 완화된 형태의 케톤식이기 때문에, 일반 소아·청소년의 건강한 식습관 형성에도 도움이 된다. 이 교수는 “LGIT는 건강한 소아·청소년의 식습관에도 좋은 식단”이라면서 “다만 성장기 아이들의 경우 칼로리 제한 없이 유연하게 적용하는 것이 원칙이며 고지혈증·지방 대사 이상·섭식장애 병력이 있는 경우에는 소아 내분비 전문의와 상담이 필요하다”고 조언했다.

말기암 환자의 우울증과 긍정적 대처여부가 생존율에 4배 이상 영향을 준다는 연구결과가 나왔따. 서울대병원 가정의학과 윤영호 교수, 교육인재개발실 윤제연 교수, 한국외대 투어리즘&웰니스학부 정주연 교수 연구팀은 전국 12개 상급종합병원에서 조기 완화의료 임상시험에 참여한 진행성 고형암 환자 144명을 대상으로 ‘우울증’과 ‘긍정적 대처 전략(Proactive Positivity)’ 간의 상호작용이 1년 생존율에 미치는 영향을 분석한 결과 이같이 나왔다고 19일 밝혔다. 암 진단 이후 말기 상태에 이른 환자들은 자아 상실, 죽음에 대한 두려움, 삶의 의미에 대한 혼란 등으로 심리적 고통을 겪기 쉽다. 실제로 전체 암 환자의 약 30%가 임상적으로 유의한 수준의 우울 증상을 경험하는 것으로 알려져 있다. 이번 연구 대상자는 폐암, 간암, 췌장암, 대장암, 위암, 유방암 등 모두 병기 4기 또는 치료 후 재발한 고위험군으로, 생존 기간이 1년 이내로 예측된 환자들이었다. 연구팀은 스마트 건강경영전략 도구(SAT-SF)의 핵심 전략 항목을 활용해 환자들의 심리적 회복력을 평가했다. 이 전략은 긍정적 재구성, 능동적 문제 해결, 경험 공유 및 관계 중심 행동 등으로 구성되며, 이를 ‘긍정적 대처 전략(Proactive Positivity)’으로 정의했다. 환자가 위기 상황에서 감정적으로 무너지지 않고 삶의 방향을 주체적으로 재정비하도록 돕는 행동 기반 전략이다. 연구팀은 SAT-SF 점수 66.66점을 기준으로 전략 수준을 나누고, 우울 증상은 PHQ-9 점수 10점 이상일 때 중등도 이상의 우울증으로 분류했다. 신체 기능 평가는 ECOG-PS 지표를 사용했다. 연구팀은 긍정적 대처 전략 수준과 우울증 유무에 따라 환자들을 네 그룹으로 나눈 뒤, 이들의 1년 생존율을 비교했다. 그 결과 ‘대처 전략이 낮은 환자군’에서는 우울증이 동반된 경우, 그렇지 않은 경우보다 사망 위험이 4.63배 높게 나타났다. 반면, ‘대처 전략이 높은 환자군’에서는 우울증 유무에 따른 사망 위험의 유의한 차이는 관찰되지 않았다. 신체 기능 상태 역시 생존율에 중요한 영향을 미쳤다. ECOG-PS 점수가 2점(자가관리는 가능하나 일상생활은 어려운 수준)인 환자는 0~1점인 환자보다 사망 위험이 2.33배 높았다. 또 SAT-SF 점수는 시간이 지나면서 감소하는 경향을 보여, 병이 진행될수록 긍정적 대처 전략을 유지하기 어려운 현실도 확인됐다. 연구팀은 우울증 자체보다도 환자가 이를 어떻게 인식하고 대응하느냐가 생존을 결정짓는 핵심 요인이 될 수 있다고 강조했다. 실제로 긍정적 대처 전략이 높은 환자는 우울 상태에서도 생존에 부정적인 영향을 덜 받는 경향을 보였다. 이는 말기 암 환자의 생존율 향상을 위해 심리적 회복력을 높이는 중재가 필요하다는 점을 뒷받침한다. 윤제연 교수는 “우울 수준과 대처 전략을 함께 평가하고 개선하는 정신건강 중재가 환자의 생존율 향상에 기여할 수 있음을 보여준 결과”라고 설명했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘BMC Psychiatry’ 최신호에 게재됐다.